006 王都吹起的赤色之风

  塞拉住在中央区的教会。

  结束了早上的祷告之后，她挥着手对其他的修道女说「我出发了！」，然后往西区跑去。

  自幼起就一直在照顾塞拉的监护人之一艾莲·恩洁娜担忧的看着她的背影。

  「最近，那孩子经常外出呢。」

  她嘟囔着，附近的同僚有了反应。

  「说不定是有了恋人了？」

  「别开玩笑了，她才十岁啊。」

  「最近的孩子都这样。说不定还是爱德和乔尼之间的某一个……」

  「要真是那样我肯定会把那两个混蛋揍飞的。」

  紧握拳头的艾莲眼里燃烧着真正的杀意。

  爱德和乔尼在成为教会骑士之前，一直都在中央区教会并设的孤儿院里与塞拉如同兄妹一样成长。

  艾莲就是那三个人的监护人。

  因为有这层关系，她至今都要定期去西区看看他们的样子。

  「不过，她交到了教会外面的朋友，让我感到安心。」

  「把自己关在狭窄的世界里会让自己的视野变得狭窄，艾莲你经常这么说吧。」

  「嗯。在教会变成了这幅样子的现在，才更需要视野开阔的人啊。」

  教会的腐败是修道女们人人皆知的。

  当然，关于研究的这方面她们不知道，除开这个，最近以教皇和红衣主教为首的上层明显地执着于金钱和权力。

  禁止药草，上涨医疗费，无节制地增加教会骑士的数量。

  这明显成为了一般市民的负担，人民的不满每天也都在积攒着，她们作为基层的修道女，只能偷偷地减少治疗费用了。

  「希望塞拉能充满活力的长大。」

  就算是看不见塞拉的背影，艾莲也还是在守望着她前往的方向。

  ◇◇◇

  「早好！」

  塞拉对着站在教会门前的爱德与乔尼打招呼。

  「搞什么啊，你又来了啊。像你这样老是外出的话，会被艾莲小姐发火的吧？」

  「没问题。咱和爱德不一样，平时很认真的。」

  「你说什么！？」

  面对塞拉的挑衅，爱德走过去开始搓她的头。

  「快住手！咱今天不是过来玩的！」

  「我知道的，这只是像打招呼一样的东西。」

  「你这打招呼也太给人添麻烦了！而且，特意的用信叫咱出来，到底是怎么了？」

  昨天夜里，爱德的信经由西区教会转给了塞拉。

  上面杂乱地写着『我听到了一些传闻，你过来一趟』。

  「怎么说呢，我也以我的方法调查了一些……」

  「爱德，别在这里说。」

  「啊……说的也是。换个地方吧，塞拉。」

  「欸？有必要这样吗？」

  爱德和乔尼一边注意着礼拜堂，一边拉着塞拉在阴影中移动。

  「你也不想被司教认为在流传什么不好的传闻吧？那个人，挺可怕的。」

  「与教会有关的坏传闻咱都听习惯了。」

  「这次的传闻有点不一样。可能和塞拉在询问的那个叫做茵库的孩子有关联吧……不过这就像是都市传说一样的东西。」

  「都市传说，吗？」

  一般来说，那都是看错了，或者是和别的现象搞错了而当做是什么超灵异现象，大部分都是作为流言而传开的。

  在这个存在魔法与魔物的世界里，都市传说更容易产生。

  不过，无风不起浪──里面或许藏着通往真相的线索。

  塞拉没有轻视这些传闻，认真的听着两人的话。

  「粗略地说，有人在西区目击到了幽灵……跟准确的说，是在这个教会的附近，晚上的时候好像就会出来。」

  爱德的手做出了个幽灵的手势，在身体前晃来晃去。

  「幽灵吗？是怎样的家伙？」

  「好像是孩子。连十岁都没有，比塞拉还小的少年少女们。」

  「不止一个人吧？」

  「发色嘛，有金色的，白色的，茶色的，还有绿色的。」

  「还真是色彩丰富的幽灵呢。但是，这和教会有关系吗？」

  塞拉觉得有点奇怪。

  在治安不好的西区，孩子在深夜里徘徊也不是那么稀奇。

  乔尼用手撑着下巴，神秘地继续说道。

  「接下来就是这个都市传说奇怪的地方，那些孩子好像是『教会实验的被实验者』。」

  「那种设定是从哪里出来的啊。」

  塞拉知道教会有研究。

  所以她才会觉得『这不是不可能的事』，但她觉得这份传言实在是太过于具体了。

  简直就像是在暗中调查教会的某个人带着某种意图故意将这个消息流放出来一样。

  「不知道啊。不过因为那种设定，因为实验的影响，他们的脸都是那种转来转去……脸上就像是塞满了回旋的肠子一样的东西。」

  「……那个是……」

  塞拉想起的当然是那个食人魔的样子。

  她不觉得这是偶然的一致。

  不过，经过了十年，教会的研究已经推进到能将那股力量赋予人类的阶段了吗？

  爱德看到她脸色发青，有点担心地说道。

  「怎么了？不擅长这种怪诞和恐怖的话题吗？」

  他一边这么说着，一边轻轻地摸着她的头。

  塞拉好像对于自己被当做孩子对待有些不服，把爱德的手挥开了。

  「研究设施就在西区的地下，那些被用在实验里的孩子们都能使用不可思议的力量。」

  「那，知道具体是什么样的力量吗？」

  乔尼摇了摇头。

  调查的那个人，说不定在摸清楚这一点之前就被教会消除掉了。

  「嘛，虽然不知道什么线索，那群家伙好像是被成为『螺旋赤子』来着的吧？」

  「就这样把。那个……爱德，乔尼，谢谢你们调查了这么多。」

  「什么啊，这么恭恭敬敬地低头。那只是谣言吧？别太当真哦？」

  爱德露出了笑容。

  但是，对于塞拉来讲，没办法不当真。

  如果那个螺旋赤子真的与茵库有关系，那么这西区也就真的有人在用孩子进行试验。

  「咱、咱知道……但是，你们两个不要再继续深入这件事比较好。」

  「什么啊，塞拉你这说法就像是自己已经深入了一样。」

  乔尼指了出来，塞拉只得「呜」含混不清。

  「难道说，你被卷入了什么事件吗？」

  「没有，不是的……」

  她的谎言很笨拙。

  面对如同家人一样的两人，这种谎言是骗不过他们的。

  「既然这样，我就更不能放着你不管了。」

  「啊啊，这也是作为哥哥的职责呢。」

  「但是……要是调查得太多的话，会被教会抹除掉，命也……」

  「所以啊，所以我们才……嗯？」

  乔尼中断乐话语，摸了摸自己的后脑。

  他有种违和感。

  有什么东西碰到了自己的头，还进到身体里了。

  那个感觉残留到了现在，他身体内侧有什么东西在蠢蠢欲动。

  「怎么了，乔尼。有小虫子吗？」

  「没什么，只是有点痒。」

  「没什么，不用在意。」

  回答却有两个。

  不管哪个都是乔尼的声音，而且还是同时发出的，不过话语有点不同。

  （本章未完）