第三章 夏季与秋季与火一郎
1 死亡球
大小约一公尺的球在森林里滚来滚去。差不多有……上百个？
明明能灵活地避开树木，碰到魔物和魔兽却毫无顾忌地撞上去。应该说似乎就是往魔物和魔兽撞。
然后它露出真面目。
起先还以为球裂了，它却长出手脚，吃起被撞倒的魔物和魔兽。
看见这一幕，我的感想是「凶暴的犰狳」。
这似乎是一种叫「死亡球」的魔物。它们正朝着大树村前进。
「照这个速度，差不多三天后便会到达大树村。」
我让格兰玛莉亚抱着，从上空观察它们。
主要受害者是长了獠牙的兔子。大野猪虽然顶得住冲撞……但是不想面对它们而逃开了。
「真亏你们能发现呢。」
地点在村子东南方。距离格兰玛莉亚她们戒备的范围很远。
「庆典结束后，半人蛇族警告过，有死亡球大量出现的征兆，要我们注意。」
于是格兰玛莉亚她们将村子周边的戒备工作交给哈比族，自己前往远方侦察。
「看见魔物逃窜的样子后，我想或许在它们后面，结果就找到了。」
原来如此。
「半人蛇族是怎么对付死亡球的？」
「似乎是堵住迷宫入口。」
…………
确实，或许像这样等它们通过就好……
「好像是因为死亡球能吃的部分很少，所以不做危险的事。」
不划算是吧。
但是，大树村可不行。如果它们就这么来到大树村，田地会全灭。
…………
不可饶恕。
我拜托格兰玛莉亚，在死亡球队伍最前列的前方将我放下来。
然后举起「万能农具」。
抱歉，你们是害兽。
无论球形态还是兽形态都无妨，我以「万能农具」将它们都化为肥料。
死亡球终究没有全部往我撞来，有几只改变方向逃走了。
算了，既然数量不多，放过应该也没关系吧。
只要不靠近村子。
「不愧是村长。就连我的长枪都没办法贯穿……」
「毕竟外皮看起来很硬嘛。」
长牙兔子的攻击完全派不上用场。
但是，问题解决了。真是麻烦的对手。正当我这么想时，库德儿慌张地赶来。
「发现死亡球！大约两千只！从这里徒步五分钟的位置！正往这边来！」
…………
两千？不是两百？
「大约两千。用手像这样比出四方形，先算出方形里的数量有多少，再算总共是几个四方形来估计数量。」
「村长，这是在战场上计算敌兵的方法。我想数量应该没错。」
格兰玛莉亚打断库德儿的说明，从旁肯定地说道。
这样啊。不，我没有怀疑你们，不过……
两千就没辙啦。
刚刚才对付完一百只，我能够明白它们并不是笨蛋。知道敌人太强就会避开。
解决十只以后就没有往我这边来，所以需要自己去追。相当辛苦。
甚至需要格兰玛莉亚将我送到死亡球队伍前方好几次。
而且，光是解决一百只就要花上半天。
即使我不分昼夜地奋战……能不能收拾掉一半还很难说。
如果解决一半它们就改变方向当然最好……
应对失误吗……
不该去外头打倒它们，而该巩固村子的防备。
不，与其后悔，不如叫村民避难……唔，太阳差不多要下山了。
大批死亡球就在此时现身，仿佛要让焦急的我更焦急。
已经来到这里了吗！
「格兰玛莉亚、库德儿！回村发布避难命令！把带得走的东西都带……」
黑色身影从森林中窜出，仿佛要盖过我的命令。
从村子的方向来？
那是座布团的孩子们。有几十只，不，是几百只？不过，并非毫无秩序。
四只一组，以丝线钩住树木飞行。
其中一只举起脚向我打招呼，接着就这么冲向大群死亡球。
之后只需要旁观就好。
座布团的孩子们，当场以丝线织网抓住死亡球并吊起来。
如果不考虑杀伤，要突破死亡球的坚固防御就没问题是吧。
太阳落下，然后又升起了。
眼前有无数吊在树上的死亡球。总数大概有两千吧。有些个体维持球状不动，有些个体变成兽形态乱动。真是奇妙的画面。
我正在想该怎么处理时，长牙的兔子和大野猪就吃起了死亡球。连很少见的魔物和魔兽也冒出来一起吃。
原来如此。如果没滚动就对付得了啊？
虽然它们终究没尝试靠近抓住死亡球的座布团孩子们……
「你们不吃吗？」
我询问一只在附近的座布团孩子，它以肢体动作回答马铃薯比较好。
我知道了，回去就开马铃薯派对吧。
「格兰玛莉亚、库德儿。怎么样？」
由于座布团的孩子们赶到，所以避难命令取消。
刚刚是要她们去看还有没有别的死亡球。
「好像没事了。」
「虽然有发现逃过一劫的个体，不过都是往村子的反方向移动。」
姑且用枪戳戳看了，却是白费力气——她伤心地举起长枪。
总而言之，这样就算解决了吧。
我拜托座布团的孩子，挑几只死亡球带回去。
一来是想找个方法利用那种坚硬外皮，二来我记得犰狳好像能吃。
以前我看的偶像农家节目结束后，接下来的节目有个单元会介绍世界上各种奇特食物，里面就有吃过犰狳。
不过，这玩意儿虽然长得像犰狳，但毕竟不是犰狳，所以无法保证好吃不好吃……
但是看见魔物与魔兽扑向被吊起来的死亡球，味道应该不坏吧。
可是，这么多只挤上去，座布团的孩子们织的网还是没破呢。
我回到村子，解释情况。
村民们似乎不怎么担心，但我倒是希望他们能有点危机感啊。
正当我这么想时，小黑子孙往带回来的死亡球上一咬，咬穿了坚硬的外皮。
然后得意地向我炫耀。
…………
原来如此。
接着拉丝蒂空手扯下死亡球的外皮。
看样子是我担心过头了。
所以，原本觉得或许能当材料的外皮成了垃圾。
总而言之，这天就为座布团的孩子们举行马铃薯派对。
生的、蒸的、烤的和炸的。准备了各式各样的菜色。
马铃薯沙拉低调地受欢迎。只有马铃薯会让我觉得很冷清，所以还加了地瓜。
拔丝地瓜。不加黑芝麻是我的作风。
主要目的虽然是慰劳来帮忙的座布团孩子们，但并不会不让其他人吃。
人数逐渐增加，最后变得像宴会了。
知道了、知道了，那就烤肉吧。小黑们也想吃肉嘛。
顺便试着用死亡球的肉来烤吧。
啊～乌尔莎。
虽然那算是垃圾，不过你用剑切切割割，到时候收拾起来会很麻烦……而且啊，哈克莲才训过你不要拿剑乱挥吧？因为那把剑非常锋利。乖乖把它放到我们说的地方保管。
回答得有精神是很好，但是睡一晚就忘掉这点能不能改一改啊？唉。
我原本还想，拿死亡球的外皮去做……像是铠甲之类的东西应该很坚固，但是好像不怎么硬。
想办法处理一下格兰玛莉亚她们那几把刺不穿外皮的长枪，是不是比较好啊？改天想想怎么做吧。
死亡球的外皮……虽然被切割过了，不过拿来做球刚刚好。
当成小黑它们的玩具。
死亡球的肉……吃起来很清爽，口感像鸡肉。还不坏。不过，量太少了。
用「万能农具」猎，死亡球又显得有点小。
大野猪比较好猎。
…………
不必勉强狩猎也没差吧。半人蛇族的应对似乎是正确的呢。这就叫先住民的智慧吧？改天再向她们请教请教。
毕竟还有其他麻烦的魔物或魔兽嘛。嗯，也问问住在北方迷宫的巨人族吧。
晚上。
这回是我得意忘形做得太过头吗？不，错在我想自己解决。应该再稍微和其他居民们合作应对。
我带着反省的念头入梦。
我和乌尔莎不一样。应该睡过一觉还记得住才对。大概。
2 天使族的枪
格兰玛莉亚她们的长枪，外型类似骑士枪，用法是正面冲锋。
将重量与速度变换成威力的攻击。
我见识过这招的威力，能轻易贯穿铁盾。但是，碰上死亡球无用武之地。
如果全力攻击就能贯穿静止的死亡球外皮，那么麻烦应该在死亡球会滚动吧。
虽说有座布团的孩子们在就不用怕死亡球，但是格兰玛莉亚她们这样好吗？
「不，我们想变强！」
这是格兰玛莉亚她们的声音。
不过，努力要她们自己来……我能帮忙的部分是武器。
「会用长枪以外的武器吗？」
「大致上会。不过，考虑到要在飞行状态下攻击，这种长枪最适合。」
用剑会演变成接近战，抛弃快速飞行这项优势和人家互砍的好处似乎不多。
这么一来，制作新的长枪应该比较好？
我试着和加特商量。
「关键是枪头的材料吧。」
他这么表示。
格兰玛莉亚她们的长枪材料相当不错，换成铁反而会变弱。
「总而言之，拿村里有的材料……」
我拿来哈克莲与拉丝蒂的鳞给他。
「嗯，把这个磨成粉混进铁里……看来只靠我们办不到。」
加特召集了几位有空的高等精灵，努力作业。
我在旁边默默地制作枪杆。
「完成了！」
木制的枪杆，还有混入龙鳞的铁枪头。
一柄普通的长枪。
我让格兰玛莉亚拿着。
…………
感觉不太对。
恐怕大家都这么想。
把枪收回。格兰玛莉亚，抱歉。你可以回去了。
「弄成格兰玛莉亚那种骑士枪不就好了吗？」
「要弄成那种模样……以这个村子的设备而言有些严苛呢。」
「是这样吗？」
「以制造时用的铁量来说，无论如何都不行。用接的可能会导致强度出问题。」
原来如此。
这么一来……就得换个方案。
「试着制作能装在格兰玛莉亚她们枪头上的东西如何？」
「这么一来就不需要用那么多铁……再说刺下去之后不会脱落吗？」
「啊…………也对。」
毕竟是受到冲击的部分嘛。
如果对方身躯庞大，也有可能让枪头留在体内。
这样不也没关系吗？
往这个方向去思考的时候，某只小黑的子孙一脸难为情地走了过来。
就在怀疑怎么回事的同时，我也觉得不太对劲。它的身躯明明相当大，额头上却没有角。
询问之后，小黑的子孙以肢体动作回答。
它发现猎物后跑过去，却滑了一跤……于是角刺在树上了。身体无法动弹的它奋力挣扎，结果整根角都断了。
我知会加特和高等精灵们一声，跟着小黑子孙离开。
它的角，刺在一棵普通树木的根上。即使伸手去拔也拔不下来。
要是放着不管……每当看见这一幕就会让它难过，令人于心不忍。
我把「万能农具」化为小刀削掉一部分树木，将角拔出来。
就算物归原主……也没用吧。
和其他换掉的角保管在一起吧。
我摸摸无角小黑子孙的头。
「嗯，没有角变得比较好摸呢。」
失言了。
啊～其他的小黑字孙们，不要用角去撞岩石之类的东西。故意折断可不好喔～
我回到加特他们那边。
脑中灵光一闪。
小黑孩子们的角。
这些东西能不能当成枪头啊？
小黑的孩子们以动作表示「请拿去用」，所以我试着将角装在枪杆上。
不需要特别加工枪头，长枪就完工了。
再来就是看这些角的强度。
我和加特他们一起到开阔的地方实验。
目标是铁盾。
总而言之，贯穿不了那玩意儿就是空谈。
举枪冲锋……意外地难。光是水平持枪就很辛苦，所以奔跑根本不可能。加特和高等精灵们也都做不到。
因为他们以前住在山区或森林里，不是能挥舞长枪的环境，所以没有练习过。原来如此。
尽管不太想在试做阶段就把格兰玛莉亚她们叫来，但是不得已，我找了库德儿过来。
「小黑先生它们的角吗？」
「嗯，我们想确认它的硬度，能不能麻烦你攻击那面铁盾？」
「我知道了。不过，这是普通的枪……可以用丢的吗？」
「嗯？」
「其实我比较擅长投掷。」
加特他们表示，虽然不是投掷用的枪，不过无妨。
那就没问题。交给你了。
顺便也试试这把混了龙鳞的铁枪威力如何。我们想确认它的强度。
「要从哪一把开始测试？」
「那么，就从混了龙鳞的铁枪开始。」
因为这边才是重点。
铁盾放平，正面朝上。
库德儿飞上天。
从高空往铁盾俯冲而下，在离地约三十公尺的高度掷出长枪。
她并未减速，而是改变角度飞回上空。真是漂亮的飞行。
掷出的长枪也漂亮地命中铁盾正中央。
沉重的声音响起，长枪贯穿铁盾，深深刺进下方的地面。
从地上拔出来后，枪头不见缺损。成果似乎不错。
不过，如果要靠投掷，在运用上大概还是会有些问题。
毕竟连擅长投掷的库德儿，也是拿骑士枪类型的武器。
要人家配合武器改变战斗风格也不太好。果然还是该按照先前的计划，制作装在枪头的东西。
好啦，接下来是用小黑子孙们的角做的枪。
把新的铁盾放平。
库德儿画出和先前一样的轨迹，掷出长枪。
长枪命中铁盾……引发大爆炸。
咦？
火焰与雷光窜升约二十公尺高。
在旁观摩的我、加特与高等精灵们，被突如其来的爆风吹走。
损害。
枪头消失了，不过枪杆平安无事，只有些许焦黑。
铁盾被炸得不见踪影，现场产生了一个浅浅的陨石坑。
库德儿没事，太好了。
飞出去的我们受了擦伤，然后附近的田地没问题。
有几只座布团的孩子因为爆炸的冲击掉下来，不过没事。
离此处有段距离，在我家午睡的阿尔弗雷德、蒂洁尔和特莱因，惊醒后大哭。
之后安托人传话，要我等一下过去给个交代。
我想，也去利留斯他们那边道个歉应该比较好。
「所以呢，到底怎么回事？」
库德儿解释，她并没有使用魔法。
这么一来，代表问题出在小黑它们的角上……
假如角是会爆炸的危险物品……但是撞到树的时候怎么没有爆炸啊？不，到目前为止都没爆炸才不可思议。搞不懂。
我决定去问可能知道答案的人。
正好，露过来转达安的怨言。
「那个啊，是魔法物品啦。」
「咦？」
「长在头上的时候，功能应该类似法杖吧。拿下来之后，则是效果与属性已经固定的魔法物品……我以为你是知道才保存下来的耶？」
只是当作成长的纪念拿来装饰而已。
「呃…………会不会很危险啊？」
「别太粗鲁就不会爆炸。拿着角又有明确的攻击意念……和发动魔法一样吧。所以，放进火里也不会有事啦。」
原来如此。
看来我们造出……不，发现了不得了的武器。
狗屋和地下室保存了很多小黑它们的角。
如果全部都有刚刚的威力……
「我认为应该有上级魔法的水准，不过还是想再确认一下它的威力。」
…………
征得小黑它们的许可后，我拿出保存的角。
绑在新的枪杆上，完成。
下一个目标是哈克莲的鳞。我们试着让它像刚才的盾那样躺平。
然后……库德儿，拜托了。
库德儿俯冲攻击。
再度漂亮地命中。同时也产生大爆炸。哦哦！
这回我们已经作好准备，所以没有飞走。
不知不觉间，周围冒出了其他参观群众。
矮人、山精灵、蜥蜴人、兽人族与文官少女组……
他们关心的，是哈克莲的鳞会怎么样。
爆炸平息后，我们小心翼翼地确认哈克莲的鳞片。
…………
鳞片闪闪发亮。
但是，紧接着啪的一声响起，鳞片应声碎裂。
周围一片欢呼。
「能击破龙鳞……似乎不是上级，而是特级魔法的水准呢。属性是火和雷……与地狱狼的属性相同，那么冥界狼会是冰和雷属性吗？」
露出乎意料地显得很开心。
「呃～村长，威力是很惊人没错，但是要拿这东西做武器吗？」
加特询问。
…………
「还是算了吧。」
因为太危险了。
要是乌尔莎或谁拿出来，恐怕会灾情惨重。
格兰玛莉亚她们的长枪，就用混龙鳞的铁枪头强化。
不过，这种爆炸也许能当成庆典或武斗会宣告开始的信号。
反正每次换角都能补充嘛。
好啦，接下来就交给加特他们。
我的眼前，则是怎么看都像在生气的安。
为第一次道歉之前就试了第二次是个失败。得好好反省。
不过，让我辩解一下，是露她……啊，是。对不起。非常抱歉。
3 染料与烟火
染料。
主要用来替丝或布上色的东西。
目前村里大多数的衣物，是由座布团的孩子们到森林里搜集草和果实染色。
因此，我之前对于染料不怎么关心。毕竟不能吃嘛。
麦可先生运了染料来村里。
红、蓝、黄、绿、黑、褐、白、桃、橙。
全都是很漂亮的颜色呢——感想只有这样。毕竟货款虽然是我在付，不过染料都是直接送去座布团那里嘛。
让我对染料产生兴趣的契机，是某只座布团的孩子。
座布团的孩子们，有各式各样的外型和花纹。不过基底都是黑色。尽管如此，却有一只半个身体不自然地呈现红色。
我原本以为是血溅到身上，但并非如此。
而是麦可先生带来的染料壶不慎掉落，使得它部分身体染上颜色。
身体状况没问题。
眼睛也染到颜色了，没事吗？没事？和大号隐形眼镜很像的护膜掉了下来。真方便呢。
至于身体部分，似乎是过个十天就会蜕皮，所以要我别在意。这样啊。
不过，只有一半红色很显眼耶。
还没交给座布团的染料就在我眼前。
我将染料溶进水里弄得像漆一样，把染得不上不下的座布团孩子涂成鲜红色。
涂得很均匀，完成度相当不错。
当事者似乎也很中意，太好了。
嗯，动动看、动动看。很快喔。
问题是……其他座布团的孩子们也盯着我看。
红、蓝、黄、绿、黑、褐、白、桃、橙、圆点、斑点、格子、丛林迷彩……
短期内，村里会有五颜六色的座布团孩子到处晃。
顺带一提，座布团受到我涂的丛林迷彩刺激，做出好几件迷彩风格的服装。
高等精灵们相当中意，不时会穿。
哈克莲的肚子变得很明显。
莱美莲他们虽然说过龙怀孕会变暴躁之类的，却没看见那种征兆，十分稳定。
由于之前提醒过，所以她虽然会睡午觉，不过晚上也会好好睡，生活很健康，也有适度运动。
一切都很顺利。可以用这句话概括。
「哈克莲，有什么想要的东西吗？」
「那么，我要吃甜点。」
「甜的？孕妇不是会想吃酸的吗？」
「我倒是没这种感觉耶～会想吃肉就是了。」
「原来如此。所以说，现在想吃点心对吧？」
「『甜的』点心。」
「好好好。」
我在厨房做甜点。
是不是太宠她？没这回事。露、蒂雅、莉亚她们和安怀孕的时候，我也有做喔。
将小黑家族的角拿来放烟火的实验，在村子南边进行。
说是这么说，也只是将之前库德儿做的俯冲投掷改为所有天使族一起而已……
「命中率还真高耶？」
到目前为止，对一公尺见方的目标命中率有九成以上。
正确说来，蒂雅与库德儿是十成。格兰玛莉亚与可罗涅有几发落空。虽说是落空，也只是稍微偏掉，没有严重脱靶。
现在为了确认命中率，让她们掷普通的枪。
大概是因为这样吧……
「那个，村长，练习用的枪抓不太到手感……」
库德儿要求丢真的。
「最后会每人发一把。别丢歪喔。」
「是。」
仔细回想，第一次非常危险。真是非常抱歉。
由于准备来真的，所以先联络村里。要避免惹安生气。
确认孩子们没在睡觉。
当然，也指示大家别靠近村子南边的实验现场。
明明下了指示……却能看见零星的观众。还有人拿着酒呢。
这是为了避免正式表演伤到人的实验耶……好像连小黑和座布团它们都来了。唉。
记得保持我们定下的安全距离。
我们挥舞旗子，联络上空的蒂雅等人。
原本以为她们会一个一个来，结果是四人组成队伍行动。
咦？该不会……
四人在漂亮的编队飞行过后，俯冲……
地上有四个标的物同时炸飞。
观众发出欢呼。
不过，可能是标的物摆放时的间隔太窄，火焰互相影响，不怎么漂亮。
「每一个都间隔十公尺比较好呢。」
库德儿兴冲冲地重新摆上标的物。
重新摆上去是没关系……咦？我说过刚刚的是最后了吧？
「为了确保万无一失，我希望能再进行一次投掷实验。」
已经拿在手上了吧？已经飞上天了吧？笑容很恐怖耶？
…………
天使族四人进行的投掷实验……应该说烟火，持续了相当长的时间。
若要问持续了多久，差不多就是到安来骂我那么久。
不是我的错。
是，对不起。因为我没有好好监督她们对吧。
之所以生气不是因为太吵，而是因为既然要玩就该把大家都找来。真是抱歉。
事先准备的二十把枪，全部消耗掉了。
不过，应该能帮助大家发泄压力吧。
天使族四人和观众，脸上都是笑容。
乌尔莎也面带笑容，眼睛闪闪发亮。
…………
尽管一时有所怀疑，但就算是乌尔莎应该也不会擅自拿出来才对。
不过，角还是保管得严密一点吧。
日后。
一段时间内，库德儿看小黑它们的眼神都有些恐怖。
拜托别盯着人家的角看。
松露。
之前因为大家会高兴所以种了，但我其实不怎么喜欢。我觉得松茸比较好。
因此，我种了松茸。
它是长在赤松上，所以培育起来很花时间。不过，看见松茸如预期的成长茁壮还是令人开心，而且是丰收。谢谢你，「万能农具」。
但是，我没有兴奋地采收。
从目前为止的反应看来，松茸大概不会太受欢迎。
虽然希望大家能和我喜欢同样的滋味，但是不勉强。为了他们，我也会好好种植松露。
松茸一，松露五十。
如果有这么多，应该就不至于争吵吧。和我一同去采收的小黑子孙们，一接近种植松露的地方就开始猛摇尾巴。
毕竟之前没让所有人吃到嘛。有了这么多……我想好歹能吃到一小片喔。
因为小黑子孙的数量变多了嘛。
我回到宅邸，帮忙做菜。
松露和预期的一样受欢迎。
松茸……比预期的更受欢迎。
「明明这么好吃，为什么不多种一点呢？」
看来不该有先入为主的想法。
我一边这么想，一边有些烦恼是否要把拿进自己房间的松茸交出来。
闲话 格鲁夫的冒险（很快就结束了）
我的名字叫格鲁夫。
好林村最强的战士。
以前会因此自豪，最近知道这种事其实不值得自豪。
世界很大。
加特的弟子从好林村搬到大树村，我与他们同行。
这里是个好村庄。
饭好吃，酒也好喝。而且到处都是比我强的人。
我原本就没想过能打赢地狱狼或恶魔蜘蛛，不过认为碰到人型对手总会有办法是个错误的想法。
这种束手无策的感觉，真的已经好久没体会到了。
我现在的目标，是蜥蜴人达尬。他真的很强。即使他不用尾巴攻击，我也赢不了。可是这样才好。
参加完庆典之后，我和商人麦可同行前往夏沙多。
理由是增广见闻，不过除此之外还有两个目的。
一个是冒险者登录。
我以前登录过，不过一段时间没有任何活动就会被取消资格。
说穿了，只要定期告知自己身在何处，就能避免遭到处分，但我实在没空离开好林村，所以资格被取消了。唉，部分原因也在于我忘了。
所以重新登录，从头开始。
只要是有冒险者公会的地方就能登录，不过考虑到今后，我选择去夏沙多。
以前我来过两次……不过和当时相比，现在更有活力。还盖了新房子呢。
「住宿就到我家如何？」
商人麦可邀请我去作客，不过我婉拒了。
毕竟我这人很粗鲁嘛。总不能因为有我这种人出入而碍到人家做生意。
「这样啊。那么，请到这间旅馆下榻。」
麦可带我来到一间气派的旅馆。似乎是全新的建筑。
「这是我们商会经营的旅馆，住宿费就免了。」
…………
麦可似乎赚了不少。我就恭敬不如从命了。
刚进旅馆时人家一脸怀疑，不过看见我后面的麦可之后就变得非常客气。
麦可离开后，我被带到一间非常高级的房间。这该不会是最好的房间吧？真的不收钱吗？让我有点担心。
我重新打起精神，询问旅馆员工冒险者公会有没有换地方，结果对方问我要不要把冒险者公会的干部找来。
这可真的拜托不要。
重新登录还找干部来，感觉实在很丢脸。
冒险者公会虽然没换地方，内部装潢却变得稍微豪华了点。大概是景气好吧。
我为了赶快办完事，走向柜台。
排了三个人的队伍顺利前进，轮到我。
像我这样被注销的虽然罕见，却不是完全没有。柜台熟练地替我重新登录。
阶级是一。最低阶。
接委托提升等级，就能接更大的委托。这个数字代表可靠程度。
顺带一提，冒险者公会并非仅此一家。有好几种。
尽管做的事都一样，不过表示阶级的方法有些是记号，有些是矿物名。
另外升阶的条件也不一样，所以哪里比较好、哪个阶级比较可靠等，都无法一概而论。
在这个夏沙多的冒险者公会由科林教经营，是跨足许多国家的有名公会之一。
重新登录完毕后，我正准备离开，却被拦住了。
「喂喂喂，不和我们打声招呼啊？」
…………
冒险者公会的名产。烦死了。
公会的人虽然也清楚，不过他们似乎认为无法凭一己之力解决这种麻烦就不配当个冒险者，所以放着不管。
这就类似新手的第一个考验。不过，我可不是新手。
「滚，我是重新登录。」
「喂喂喂，你以为这年头还能用这种理由混过去吗？」
……仔细一想，刚刚那句话是我当冒险者时流行的逃避借口。不管怎么看都像新手的人强调自己是重新登录，当年的我也会嘲笑他们，不过……
我看起来那么像新手吗？还是说眼前这个小混混强到可以不把我放在眼里？
…………
看起来不像。虽然不像，不过就试试吧。
「好吧。你就给我作好断个几根骨头的觉悟。」
我已经作了。
「咦？」
虽然没折断骨头，不过差不多卸了他四个部位的关节。
之所以四个部位就停手，是因为公会职员出面制止。
既然要制止，一开始就该出面。你们知道我是重新登录吧？
还有小混混。
要找碴先看清楚对象。浪费我的时间。
离开冒险者公会前往旅馆的途中，还是一样在浪费时间。
混混与流氓共三组，合计二十人。
麻烦。真麻烦。倒不如说……我看起来有那么弱吗？让我大受打击。
在旅馆吃饭。
嗯，难吃。不，应该能归到好吃的那一边吧。在大树村吃饭，把舌头养刁了。
在好林村做饭，也会用向大树村买的农作物和调味料。习惯之后，别的东西就很难下咽。
不过，我有秘密武器。离开大树村时，村长连同零用钱一起给我的。
酱油、味噌，还有美乃滋。
虽然对旅馆的厨师不好意思，不过就让我用吧。呵呵呵，好吃。
唉呀，隔壁客人在看呢。抱歉啦，这是我的。不给。露出那种眼神也没用喔。
…………
知道了啦，只给一点点喔。不用当成什么恩惠没关系，别再拿我的味噌了。
隔天。
我思考起第二个目的。
参加在夏沙多举行的武斗会。
武斗会虽然以前就有，但是参加者的水准不太行，内容就类似街头第一争夺战之类的。
不过，麦可似乎出了钱，让大会变得有模有样。
每个月都会举行小规模赛事，每三个月举行一次大赛。然后每年举办一次各路高手齐聚一堂的特别大会。
现在好像不止魔王国，连其他国家都有人会来参加。
我听麦可说了武斗会的事，对比赛很感兴趣。另一方面也是因为要去冒险者公会重新登录嘛。
大会似乎要在五天后进行预赛。
大会结束了。
我赢得优胜。
但是，毫无感动。
对手太弱了。不值一提。大树村的一般组还比较强吧？
不仅如此，对手在比赛前还会夸张地挑衅我。现在流行出一张嘴吗？相对地，赏金却高得夸张耶。
好几个贵族找我当部下，但我都拒绝了。
有熟面孔在。
「你是格鲁夫吧？记得你之前待在大树村嘛。」
魔王国的干部之一，蓝登。
交情不算深厚，但是庆典时曾稍微聊过。
以时间来看，大概是庆典结束马上就来这个城市了吧。干部还真辛苦呢。
考虑到大树村的事之后，我客气地鞠躬。
蓝登应该比这次参赛的那些人还要强。
「如果你出场，不是能让比赛热闹一点吗？」
「哈哈哈，别这么说。我只是个内政官员。话说回来，你参加这个大会不算犯规吗？这是在欺负弱者吧？」
「嗯～？是吗？」
「是啊。虽然，你大概是考虑到这点，才拿那种武器……但是不知情的人会觉得你瞧不起他而无法保持冷静。你是算准了这点吗？」
咦？
我看看自己的武器。是在大树村练习用的木剑。村长帮我做的。因为很顺手所以没注意到。
啊！该不会就是这样才让人家以为我很弱吧？
仔细一想，服装也是普通的便服，没穿铠甲。毕竟对上大树村那些人，就算穿铠甲也没意义嘛。他们要瞄准铠甲接缝处是轻而易举。
既然如此还不如脱掉铠甲重视速度，就变成这样了。
是因为这身装扮，导致人家以为我很弱吗？
希望如此。
但是，拿练习用的木剑就能打发掉的对手……
和麦可说一声吧。尽管这或许只是每月一次的小规模比赛，还是该凑些强一点的人参加。
好像是每年一次的特别大会。
难怪蓝登在场。
可是，那种水准……是没什么人要参赛吗？
好啦，目的达成。
接下来就是随便晃晃、增广见闻……不，我还想参加大树村的武斗会呢。
回程就和麦可同行当商品护卫吧。
确认下一趟的时间。
他跑得挺勤的呢。时间上还很宽裕。
要去一趟魔王国的首都吗……不，搭船去南大陆之类的也是个选择。
二十天后，我已经身在大树村。
「已经回来啦？」
「是啊。这是土产。」
我把在夏沙多买的大量手工艺品交给村长。
人偶、机关箱、动物雕刻和装饰品。
村长给的零用钱和优胜奖金几乎全花掉了。
评价……乌尔莎和娜特向村长要走人偶。阿尔弗雷德和蒂洁尔也对动物雕刻很感兴趣。
看来我的选择没错。
所以山精灵啊，拜托不要马上就想把机关箱拆开来研究构造啦。虽然我也对里面的机关很感兴趣就是了。
「收这么多礼物真是不好意思。」
「别在意，我受到的关照更多。」
待在大树村时，我虽然会帮忙女儿和加特，不过基本上是自由之身。
可以和蜥蜴人、高等精灵和山精灵们对练。之前还让我练习骑马。
不仅如此，还请我吃饭。这点小礼物根本无法回报恩情。
「这样啊。嗯，今天德莱姆来了，所以有宴会。别客气，尽量吃。」
「好。」
我知道。
载我来这里的，就是龙族的德莱姆大人。
其实我满心期待。
果然还是这里的饭好吃。酒也好喝。
然后我回想起来。
在夏沙多的痛苦回忆。
酱油、味噌和美乃滋。伴我旅行的调味料。
将难吃的料理变成顶级……这么说太夸张，至少变得还算能吃。特别是夏沙多的海产和酱油简直是绝配。
那些东西全用完了。我明明已经拿了相当多。
虽然我没有到处发，但是每个地方都会跟我要。
特别是蓝登。
我把带着调味料的事说溜嘴，就被盯上了。他拿走了四分之一。呜！
最后居然还拿自己是魔王国干部来压我……
还有，那个每次在旅馆吃饭都会缠上来的家伙。他一定是算准了，才会和我在同一个时间吃饭。而且总是坐到我旁边。
没想到在不知不觉间，我的活动极限已经要看调味料剩下多少……太大意了。
不过，这很重要。
看来该认真考虑搬来这里了呢。
女儿在这里，加特也在这里，又有很多强者。
下次回好林村时，和老婆商量一下吧。
题外话。
有人向冒险者公会提出委托。
『希望确保酱油、味噌和美乃滋这几种调味料。我作梦都会梦到。真的，求求大家。如果没办法，我想和在夏沙多武斗会赢得优胜那位叫格鲁夫的战士取得联系。拜托。』
委托人是某个贵族少爷。
报酬的金额相当惊人。
4 夏天的泳池
今年夏天若用一言以蔽之，大概是「泳池」最适合吧。
开端是在蓄水池游泳的乌尔莎、娜特，以及兽人族男孩们。
虽然都有好好换上座布团做的泳衣，但蓄水池是倒金字塔型，中央颇深，所以很危险。
而且，蓄水池的水虽然不会拿来喝，依旧有很多用途，我不太希望他们在那边游泳。
于是，我在村子西边辟了个像样的泳池。
水源是从蓄水池导回河川的水。有史莱姆净化所以很干净。
水深一公尺，长约十五公尺，宽三公尺。我把竹子切成三十公分左右，以座布团制作的绳子串起，区分水道。这么一来要竞赛也行啰。
「好挤。」
……扩张。
深度似乎没问题，所以改成二十五公尺长、四个水道的池子。这下子乌尔莎他们也满足了。
做到这个地步花了两天。
回想以前开辟水道和蓄水池的事，就感觉到自身的成长。
泳池变大之后，乌尔莎他们以外的人也来了。
不过，现在的泳池对于比乌尔莎他们还要小的阿尔弗雷德和蒂洁尔等小小孩太深，对于大人来说又太浅。
不，实际上对于乌尔莎和娜特来说也有点深，但她们一点也不在意，玩得很高兴。注意别溺水喔。
总而言之，我决定开辟新的泳池。
首先是小小孩用的圆泳池。
深度三十公分，直径约三公尺。
这个一下子就好了。
千万不要一个人下水。
我拜托大人们轮流监视。阿尔弗雷德和蒂洁尔就麻烦你们啰。
接着是比较深的泳池。
两端深度两公尺，中央附近约三公尺。长五十公尺，五条水道。
花了约五天做好。
蜥蜴人们游得很愉快。
啊，原来如此。游泳时会用上尾巴啊？虽然已经知道，依然让我感到佩服。
…………
感觉好像少了些什么，于是我想到了。
设置起跳台。
泳池就要有这个嘛。嗯？喔，是站在那里开始，不是让赢家站的。
……我知道了，也做个颁奖台吧。
所以拜托要下水的时候才站到上面。
我也考虑过跳水台，但泳池不弄得更深一点可能会有危险。
这个就算了。
聚集了相当多的人。
大家换上座布团制作的泳装后，纷纷跳进池里。
不知不觉间，高等精灵们还弄出了更衣室。
小黑的子孙们也游起来了呢。真是灵巧。
马，连你也来啊？
……嗯？怪了？逃跑？不是逃跑？有骑手……喔，是高等精灵骑过来的。
注意要先冲过水再进泳池。
「村长，泳池能不能再大一点啊？」
泳池太挤了。
能游泳的地方压倒性地不足。但是，问题不在于泳池有多宽敞。
而是要好好游泳的人和悠哉玩水的人混在一起。
没办法。能帮忙的人就过来帮忙。
我又开辟了新泳池。
十天后。
一个围住先前那些泳池的环形赛道状泳池完工了。
深度两公尺，宽约五公尺。赛道全长……因为弯来弯去的，我也不清楚有多长。
不过，能围住五十公尺泳池和二十五公尺泳池，应该相当长才对。
把水导进泳池……啊，用魔法注入水是吧。拜托了。
等到水够深，就让来泳池的大人们进赛道，朝同一个方向步行移动。
要形成水流。
等水流建立到一定程度，把游泳圈……有的话最好，可惜这里没有，所以就拿水桶和酒桶当替代品丢进去。
来泳池的村民们似乎不明白我这么做的用意，但是乌尔莎有所反应。
她坐进浮在水流池上的桶子里，游览赛道。
看见她这么做之后，大家接二连三……坐进这么多人可是会沉的喔。悠哉地享受吧。
这么一来，就能将想要好好游泳的人和纯粹想凉快一下的人分开了吧。
…………
水流池大受欢迎。呃，高兴是高兴啦。
座布团的孩子们，不必顾虑我没关系喔。你们也去水流池……啊，要过去是吧。
…………
五十公尺的泳池里，我悠哉地……觉得寂寞。
我也去水流池。
泳池周围，盖起了更衣间、厕所，还有几个摊子，相当热闹。
顾摊的是鬼人族女仆和文官少女组们。
她们穿着泳衣配围裙做料理。虽然看起来很凉快，不过用火时要小心。
摊子有咖喱、像拉面的东西、像炒面的东西、刨冰和果汁。
虽然也有酒，不过酒后游泳很危险，所以规定喝酒的人不得下水。
因此矮人们先全力享受泳池，再坐到摊位附近的桌子享受酒与食物。
唉，也算是意料之中。
最热门的食物是咖喱。
我知道咖喱好吃，不过脸上沾到啰。记得先洗个脸再下水。
像拉面的东西、像炒面的东西，是靠我的记忆试着重现，却没能完全做到的料理。
说是意大利汤面和意大利炒面或许比较接近，但并不难吃。
已经受欢迎到能在庆典和武斗会时固定登场。只不过在我心中，还是抗拒将它们称为拉面和炒面。
「村长，酱油拉面加肉，久等了。」
虽然村民们已经习惯称之为拉面和炒面……
我不会在意的。嗯，好吃。
哈克莲、酒史莱姆和猫，在池畔不会溅到水的位置乘凉。
有点奇怪的组合。
毕竟哈克莲是孕妇嘛。注意别着凉了。
酒史莱姆……尽量喝。
猫在酒史莱姆旁边伸懒腰。改天和加特商量一下，做个铁制的猫毛梳吧。
蒂雅和格兰玛莉亚等天使族，以不太一样的方式享受泳池。
首先，在泳池上空振翅飘浮，然后斜向冲进水面、潜水，浮上后又钻入水里。
就像水鸟一样呢。
潜水时间有时很长，令人担心。
小心别撞到池底。
咦？希望有个能当目标的东西？那么，这颗布做的球拿去。
露待在浅水池，悠哉地看顾阿尔弗雷德和蒂洁尔。
在尽母亲的职责呢。
我也想尽父亲的职责呀。啊，是。我去拿果汁。
好一段时间，大家都在工作之余到泳池玩，洗完澡后就待在家里悠哉地吃饭。
用麦子酿的麦酒〈Beer〉冰镇后大受欢迎。
矮人们要求我明年多种些大麦。
夏天就是这种感觉。
差不多快到秋天了，因此要关闭泳池让人有些寂寞。
和文官少女组们商量后，决定举行关闭泳池的活动。
虽说是活动，也只是全村参加的普通烤肉。这种活动似乎有助于转换心情。
「感谢泳池让大家凉快。」
明年见。
烤肉真好吃。
唉，虽然说关闭，不过因为是利用从蓄水池导回河川的水，水依然会流入与流出泳池，所以会当成蓄水池二号加以利用。
蜥蜴人们以管理蓄水池二号的名义在池里享受。我当没看见。
「乌尔莎不行喔。」
「噗～！」
闲话 沃尔古拉夫
我的名字叫沃尔古拉夫。魔王国贵族高弗利尔子爵家的嫡子。
不是我要自夸，我可是高弗利尔家的下任当家。还有同样不是自夸，现在的高弗利尔家要说是我撑起来的也不为过。
父亲不算无能，但是太温柔。弥补这个缺点的就是我。高弗利尔家的严厉负责人。
话虽如此，身为嫡子，有些会议和派对非参加不可也是难免。
为了避免父亲做些奇怪的承诺，与会前提醒他已经成了例行公事。
虽然父亲也问过我要不要接家督的位子，但是他身体还很硬朗，做这种事会令我过意不去。
也不是没有「怎么能让你一个人悠哉隐居」的心情。
我可是高弗利尔家的严厉负责人。
某天，父亲回家时心情非常好。
今天的行程，是和克洛姆伯爵会餐。
菜色应该很好吧。他没怎么提和克洛姆伯爵谈了些什么，反而满口都是这道菜很好吃、那道菜很好吃之类的。
不，我知道你很开心，但是这让我担心你有没有好好和克洛姆伯爵谈话啊。
啊，有做笔记呢。确认。
……话题对高弗利尔家没什么不利。让我松了口气。
不过，笔记上有一行不能漏掉。
「父亲大人，这是？」
「哦哦，这个啊？对方强烈希望如此。虽然姑且算是没有明讲……不过大概非接受不可吧。」
「唔。」
我很困扰。
内容是相亲。
就是「让某个女孩当我的结婚对象如何」这档事。
这种提议并不罕见。之前也碰过好几次，没谈成而已。
只不过，这次有点麻烦。毕竟对方是魔王国四天王之一蓝登大人的妹妹。
蓝登大人虽然身为庶民，却是以实力当上魔王国四天王的英雄。是一位可说魔王国内政是靠他撑起来的人物。
这种大人物的妹妹。
如果要相亲，我方无法主动拒绝。想拒绝，需要相当的理由。
「不是贵族」这个理由怎么样？
不行。我很早就公开宣称不在意这种事。
更何况，尽管蓝登大人身为庶民，四天王却视同公爵。
即使辞职，原四天王也视同侯爵。
若是他的妹妹，「不是贵族」这种借口不管用。
那么，年龄呢？和我相比，对方年长了三岁。
这也不行。
我很早就说过就算对方比较年长也不在意之类的话了。可恶。
嗯？怎么啦，女仆？
结婚就好了？
说什么蠢话。我早已心有所属！
没错，我暗恋的对象。
就是克洛姆伯爵的女儿，芙劳蕾姆小姐。
实际做到文武双全、才色兼备的女性，我这个世代的男性几乎都对她有意思。
她突然离开学校，前往从未听过的地方就职。虽然还传出她已经结婚的谣言，但我绝对不相信！
我早已下定决心，总有一天要和芙劳蕾姆小姐结婚！
总而言之，我逃了。
只要我不在，想要相亲也没办法。
就让我在夏沙多悠哉一阵子吧。
正好，夏沙多正在举行武斗会。
派几个部下出场，应该能当成停留在夏沙多的理由。
怎么，女仆，你那种不屑的眼神是什么意思？
顶多用来争取时间？只是把事情往后拖？
哈哈哈，我就送你一句话吧。
「只要现在没事，一切都没问题！」
夏沙多在这几年发展得相当快。
因为戈隆商会投资了大笔金钱。真羡慕。
能不能也来投资我们家领地的城镇啊？就算金额只有这里的十分之一也无妨，还请……
咳咳。
羡慕也没用。反正我们家在戈隆商会那边也没有门路。
但是，我对戈隆商会的商品有兴趣。据说这些东西也和芙劳蕾姆小姐有关。
不过，应该不需要慌张。
先找间旅……怎么？便宜的旅店全都客满？为什么？
啊，因为有武斗会。原来如此。没办法。
我们高弗利尔家虽然不穷，却绝对不能说富裕。
这回的旅费全都是我的零用钱。不能浪费……但是非找间旅店不可。
即使多少贵一点也……唔。
如果是这个价格，会没钱付你们女仆和随从的房间。
总不能让你们睡在马厩。
咦？有亲戚住在这里？其他人也是？
啊，这回的随从和女仆都是这样。原来如此。不愧是我的家臣，了不起的判断。
这么一来，就只剩下我了呢。
总不能去你们的亲戚家打扰。
这样就等于我一个人去住旅店？没、没问题！我会自己想办法搞定。
可恶，什么都搞不定。
我根本没折过衣服。随从和女仆们虽然白天陪着我，但是晚上就不在了。真不方便。
不过，这点试炼我会撑下去的。没问题。一、一个人也睡得着。
人家问我要在哪里用餐，我回答餐厅。
如果送来房间，价格会略微提高。这种地方还是省一点吧。
尽管我好歹让部下参加了武斗会，可以期待奖金……但这种事不是绝对嘛。
唉呀。
别把我当成抢走部下奖金的小器鬼。
出赛部下的衣食我都有好好照顾到，武器防具也都有打点。
奖金也没有要他们全上缴，只要缴一半而已。
这部分大家事先谈过，是彼此都接受的契约。没有任何问题。
餐点美味得无话可说。这么美味的料理我还是第一次尝到。
若是不久之前的我，会说：「食物只要能吃就好。」但是经历过「听到这种话的厨师只给我吃烤得硬梆梆的面包」事件之后，我已经有所成长。
料理很重要。要遵守餐桌礼仪好好吃。
嗯～？那家伙是怎样？
好像死缠着隔壁桌的人要什么东西呢。真丢脸。
怪了？有点眼熟耶？记得是某个男爵的儿子。
爵位虽然在父亲之下，不过论财富是对方压倒性占上风。
尽管如此，隔壁桌的人……就我看来，似乎不是他的熟人。
装扮简单的兽人族男子。来观摩武斗会的吗？不，那种人照理说不可能出现在这家旅馆。
应该是参赛者吧。若要找地方就职，碰上贵族可就没办法拒绝了。
没办法，由我出面制止吧。
如果这人够能干，由我们家雇用也行。
…………算了。
那个兽人族，吃着非常棒的料理。
大概是这家旅馆最顶级的菜色。可恶。
夏沙多的武斗会开始了。
失算。
这次大会是一年一度的特别大会。连魔王大人都在关注。
大概就是因为这样吧，蓝登大人来了。
糟糕。如果碰上他，就会提起相亲的事。这么一来就会一直线朝相亲迈进。
逃？别说蠢话。
如果这段时间的住宿费和其他诸多经费没有赚回来，我什么都做不了。
出场的部下一共三人。只要任何一个进入准决赛就有办法解决。
但是，优胜就麻烦了。因为要是赢得优胜，会由蓝登大人颁发奖品和奖金。
「怎么样？像你这么优秀的人才，愿不愿意为我效力啊？」
如果这么说，部下们只能如此回应。
「在下已经效忠高弗利尔家。这次大会也是我主的公子……」
就会被他知道我在这里。
一旦事情穿帮，人家会质疑我为什么不去打招呼。怎么办？要部下们故意输掉又对不起他们。
白担心了。
我的部下，全都早早被淘汰。真是难以置信。
那些参赛的部下绝对够强。在高弗利尔家也是名列前茅。
我根本已经认定他们能拿下优胜……
我重新认清了人外有人这点。
世界很大，真的很大……
有个人拿着木剑，轻轻松松就摆平那个打赢我部下的强者。而且他没穿防具。
感觉上，与其说是来参加比赛，不如说是来散步的。
尽管如此，他却轻巧地避开攻击，然后朝对手有防具的部位挥出一剑。比赛就此结束。
之所以特地攻击有防具的部位，大概是为了造成不必要的伤害吧。虽然看起来很昂贵的防具碎掉，对方大概会为了经济上的理由流泪……
这个男人的比赛全都是同样的发展，就这么赢得优胜。
兽人族男子。
那个在旅馆吃顶级料理的人。
可恶，如果我有那么强，芙劳蕾姆小姐也……
太大意了。
被蓝登大人逮到。逃不掉。
不该盯着优胜者看到出神。
蓝登大人走近。
他和优胜者走在一起……两人看起来交情很好，他们认识吗？
如我所料，提起了相亲的事。
没办法了，接受相亲已成定局。之后就……只能赌上对方讨厌我的可能性。
「我会在相亲的宴席上准备好最顶级的菜色。格鲁夫，你身上带着酱油、味噌，还有美乃滋对吧？给我一半。」
「慢着，你……」
「我可是魔王国的大人物喔。你要拒绝吗？」
「拜托麦可就弄得到吧？」
「预约塞满了轮不到我啊。只有三分之一也好，拜托你体谅一下期望妹妹幸福的哥哥。」
「唔……只有四分之一的话。」
「感激不尽。用金币支付行吗？」
「用不着啦，反正那本来就是别人送的。」
交涉在我眼前展开。
这位优胜者带着很棒的食材吗？我很感兴趣。毕竟料理很重要嘛。
虽然是场忧郁的相亲，不过有了能期待的地方令人高兴。
日后。
我的婚事决定好了。
吃到相亲宴席料理的那一瞬间，我的意识完全被带走了。
以前从没想过世上会有那么美味的食物。
我专心地吃，事情不知不觉间就谈成了。
相亲之后，回到家的我跪倒在地。
唉，虽然我本来就认为和芙劳蕾姆小姐之间不可能……但是我还想再作一下梦啊。呜呜。
不过，既然已经决定了，那也无可奈何。
与其说是无可奈何……没想到那么美味的料理会是蓝登大人的妹妹亲自下厨……
这不是很光荣吗？配我这种人是不是太可惜了？
…………
不，没关系。
我会成为大人物！而且，我要当个配得上她的丈夫！
加油吧。
总而言之，结婚要等到我从学园毕业。
还有五年。
我的名字叫沃尔古拉夫·高弗利尔。
今年十二岁。
高弗利尔家的严厉负责人。
承担魔王国未来的男人。
题外话。
大会刚结束时——
「没有奖金吗……我的零用钱消失了。」
「怪了？您没有下注吗？」
女仆一脸惊讶地问我。
「嗯？你在说什么啊？当然有下注啰，所以零用钱才会消失。」
「不，那个，下注押格鲁夫先生……我没说过要押在他身上吗？」
格鲁夫？是那个赢得优胜的兽人族男子对吧？但是没人谈起他呀？
「这样啊。非常抱歉。请忘了这件事。」
「慢着。你本来要告诉我什么？」
「啊哈哈……赢得优胜的格鲁夫先生，是以戈隆商会的推荐名额出赛的喔。然后呢，戈隆商会的会长先生说他是最可能赢得优胜的人，要赌就选他。」
「拜托早一点告诉我……真亏你弄得到这种情报耶？」
「因为我哥哥在戈隆商会工作嘛。」
「是这样吗？」
「是的，他正在总店努力。所以，需要用到商会时请和我说一声，会稍微便宜一点喔。」
「我会记住。话说回来，你有下注吗？那张笑脸……真羡慕。」
「啊哈哈。这段时间的点心就由我出钱吧。」
5 秋季与新居民
秋天，收获的季节。
手边有空的人负责采收。
「这次也是丰收呢。」
文官少女组之一这么说道，并且开心地记录收获量。
我也很开心。丰收果然会带给人好心情。
问题大概在于，又得增加仓库了。
当成好事看待吧。
把需要脱谷的作物脱谷。
山精灵们动了很多手脚的水车大为活跃。虽然噪音是个问题。
为了酿葡萄酒需要先挤葡萄。
量很多。
感觉是一大产业。
造个超大酒桶是不是比较好啊？不，这样会没办法搬运吧？
今年同样是由雇用的半人蛇族帮忙去掉葡萄皮和葡萄籽来酿制白葡萄酒。
人数增加到二十人。
报酬和去年一样，作业期间的衣食住与农作物。
嗯？想要去年酿的白葡萄酒？
毕竟谁都想知道自己努力的结果嘛。
矮人似乎也答应了，没问题喔。
还有不算是今年新面孔的北方迷宫巨人族。
为了榨油等作业，雇了五人。
报酬和半人蛇族一样是作业期间的衣食住与农作物。
本来有点烦恼住处该怎么办，不过他们表示洞窟就行，所以我挖了一个。
就和地下室一样。可是在这里生火没关系吗？啊，魔法？不，精灵魔法？
他们说会拜托风精灵保持空气流通，所以没问题。真方便呢。
还有，他们来的时候带了罕见的东西。
居然是血腥腹蛇的蛋。
一颗蛋差不多有篮球那么大。他们带了大约一百颗。
因为受我们关照所以带来。明明不必在意的。
啊～半人蛇族，没关系。不用回去拿啦。
这要怎么吃啊？生吞？
巨人族或许做得到，但是我们没办法吧。
好，普通地煮来吃吧。
先拿一个，煮完后剥壳，蹦出一个透明的物体。
蛋白没有变成白色，而是维持透明凝固？但是没有蛋黄啊？
总而言之实际吃吃看。
用汤匙刺下去的感觉，像是有点硬的果冻。
送进嘴里……浓厚的蛋。令人呜喔喔喔喔喔喔地嚷嚷起来。
好吃。非常好吃。
明明没有任何调味，居然这么好吃！
听到我的感想，周围的人也拿起汤匙参战。
大家先是惊讶，接着全都吃得很高兴。
话说回来，巨人族。
连你们也惊讶不是很奇怪吗？咦？从来没煮过？
还有生吞很腥，这样比较好吃？原来如此。
你们就趁待在这里的期间学会做菜再回去吧。调味料也会分你们一些。
啊，嗯，也会分给半人蛇族喔。
好啦，血腥腹蛇的蛋，就等晚餐等场合再端出来……继续采收。
我拜托几个高等精灵去采收蘑菇类。
虽然之前采收过松茸，不过我另外还种了很多种菇类。
香菇、秀珍菇、金针菇、鸿喜菇、舞菇……
虽然会用「万能农具」再种，不过姑且还是留下几朵。
我在有松露的地方做了记号，所以麻烦去挖那里。如果带一只小黑子孙过去，它会告诉你们该挖哪边喔。
麻烦顺便砍些竹子回来。
这不是吃的，是冬天作业用的。
竹林的位置……知道吧？拜托了。
果实类的收成，由座布团的孩子们努力。
它们接力传递和自己身体差不多大的果实，看起来很可爱。
如此这般，收成花了大约二十天。
酿酒、脱谷和榨油等作业需要多点时间。此外还要制作发酵食品，以及酿造葡萄酒以外的酒类。希望大家能努力。
这些结束之后，就要做过冬的准备。还有得忙呢。
今年拉丝蒂特别忙。
因为哈克莲在怀孕期间没办法变身为龙形。
我拜托拉丝蒂将农作物运往距离较远的德斯和莱美莲那边，附近的德莱姆巢穴则请半人蛇族货运帮忙运输。
问题在于和好林村的交易。
正当我思考该怎么办时，德莱姆来帮忙了。
「姐姐拜托我的。别客气，尽量使唤我。」
谢谢。
于是我请他运送好林村的交易品。
交易代表是蒂雅。麻烦了。
在许多事要忙的同时，也不能不确认二号村和三号村的状况。
我让他们靠自己的力量务农，成果怎么样了呢？
我和负责照料二号村半人牛族的蜥蜴人娜芙，以及负责照料三号村半人马族的文官少女组菈夏希进行讨论。
「二号村的收获量……比预期的少了点呢。不过我有接到报告，说是因为还不习惯。」
「三号村的收获量不差。不过，有几种作物的量比预期来得少。正在和二号村商量对策中。」
「原来如此。所以呢，这种收获量能让各村撑下去吗？」
「二号村表示，照目前这样会有些困难。劳动力他们会想办法解决，希望可以扩大田地。」
「三号村也一样呢。我们这边也希望明年能扩大田地。」
「我知道了。明年就把田地扩大吧。」
目前，二号村和三号村种出来的农作物全都属于大树村……应该说属于我。讲得简单一点，二号村和三号村的居民被当成我雇用的佃农。
现在是为了让大家生活安定才不得已接受，但是我将来想让各村独立。为此，希望他们能够有只靠自己就让收支打平的收成。
「二号村和三号村的收获作业都已结束，随时都能运来这里。」
「了解。那么，运一半过来就好，剩下的直接当成各村的粮食。至于收下的那部分，大树村会提供……有提出需求清单吧？」
「是的。」
毕竟各村种植的作物种类还少嘛。
「对了，除了需求清单之外，再追加提供食物。告诉各村可以举行收获祭。」
「这样好吗？」
「没点乐趣可不行啊。」
虽然正式的要等武斗会，不过大树村也会举行小规模的收获祭。
「当然，一号村也可以喔。」
我告诉还没正式开始农业所以没参加的一号村负责人——兽人族的玛姆。
「这样行吗？」
「被排除在外不是好事。而且大家都很努力吧？」
「是的，那当然。」
玛姆谈起一号村移居者们的努力。
成果虽然小，不过没人放弃，个个都很努力，这点值得嘉许。
等到前往德斯和莱美莲那边的拉丝蒂，以及去好林村交易的蒂雅和德莱姆他们回来之后，就举行之前提到的小收获祭。
由于是庆祝收获，所以主要是我将一部分收成奉献给大树神社。
不知为何始祖大人很努力地张罗。
这样好吗？您不是很累吗？
他表示不用在意，我就请他努力帮忙了。
结束之后，则是有点豪华的酒会。
设在野外的会场摆满佳肴，也摆了酒，同时也有表演。
首先，放烟火——其实是引爆小黑它们的角——当成开头的问候。
兼当武斗会之前的排演。
七位天使族在上空排成一列。从右起依序是可罗涅、格兰玛莉亚、库德儿、蒂雅、琪亚比特、苏尔琉和苏尔蔻。
琪亚比特是在收成期间来的。
苏尔琉和苏尔蔻是双胞胎，与琪亚比特同行。
三人来这里的目的是移居，似乎要住进大树村。
虽然是单方面告知，不过我接受了。因为总觉得一展现出拒绝的意思，对方就会哭出来。
苏尔琉和苏尔蔻是先前格兰玛莉亚邀请过的天使族。
似乎是吃过琪亚比特带回去的大树村水果之后，就迅速开始作移居准备。
七人排列整齐，同时从高空俯冲而下。
目标是地上挖的七个洞。
她们同时往那些洞投掷。
全都漂亮地落入洞里并爆炸，七道纵长火焰随之喷出。
高度大概有一百公尺左右吧。
和单纯砸在地面上相比，丢进洞里喷出的火焰更高、更华丽，明白这点之后她们便热心地练习。
我原本想说把洞挖大一点就好，不过这个提议似乎刺激到她们的自尊心。
她们自豪地表示，现在全员都可以分毫不差地扔进八十公分的洞里。
呃，洞如果太小，火焰反而喷不高啦。
毕竟真要说起来，实验结果已经证明大约两公尺宽、五公尺深的洞最适合。
总而言之，名为烟火的爆炸火光漂亮地喷发之后。
下一个表演开始。
哈比族的排舞、兽人族的团体短剧、矮人的叠罗汉、小黑子孙们的踩大球、高等精灵运用全身表现自然、蜥蜴人的剑舞、座布团的孩子们带来的皮影戏、酒史莱姆和猫的治愈时间、山精灵的合唱，以及文官少女组的创作舞蹈。
还有最重要的，以乌尔莎、娜特和兽人族男孩们为中心的戏剧。
那些充满魄力的台词非常适合乌尔莎呢。娜特也很认真。兽人族男孩们，魄力输给乌尔莎啰。
啊，露和芙萝拉也出场啦？露是演反派呢。芙萝拉……操纵露的幕后黑手吗？
讲述阴谋的场景意外地自然呢。
座布团和土人偶也参加啦？阵容真是豪华。
座布团扮演乌尔莎陷入危机时赶到的神秘神明。
土人偶的角色，似乎是坐在乌尔莎肩上的妖精。十分努力。
相当热烈。
这次收获祭，来了琪亚比特、苏尔琉和苏尔蔻三人。
此外，蒂雅从好林村归来时，兽人族的格鲁夫带着太太与一儿一女同行，共计四人。
总共有七位新村民。
格鲁夫表示想搬来这里令我惊讶，不过既然好林村没问题，我就接受了。
最高兴的，莫过于格鲁夫先搬来的女儿吧。
啊，达尬也很高兴呢。尾巴啪啪啪地猛拍地面。格鲁夫的太太也在，不可以强拉人家出去特训喔。
不过我也很高兴。
格鲁夫的儿子，大概十五岁左右？
健康的兽人族男性！原本已经放弃的男性！谢谢！
你能过来真的是万分感谢。
……咦？心上人在好林村？而且已经约好将来要结婚了？
这次之所以没带来，是因为没说服对方的双亲？即使远距离恋爱也会努力？
啊、唔、嗯。我支持你。
话说回来，第二个老婆……啊，不需要。
是，不好意思。
咳咳。
嗯，希望新居民能习惯这里的生活。
七位移居者里，除了琪亚比特和格鲁夫之外的五人，已经昏倒和更衣好几次。
小黑它们和座布团的孩子们没那么恐怖喔。放心，很快就会习惯的。
没问题，真的没问题啦。
6 猪与新生活与爵位
「我也想参加啊。」
麦可先生挥舞叉子，就像要发泄无法参加收获祭的懊悔一样。
「因为端出了新菜色对吧。」
哈哈哈。我想，大概和血腥蝮蛇的蛋有关吧。
这些蛋大受好评，转眼间巨人族拿来的一百个就消耗一空。
「下回要是进货会送一些过去啦。」
「拜托了。不过这也是极品美味耶。」
麦可先生正在吃很像猪排饭的东西。最近他很中意这个。
虽然我个人希望大家吃丼饭时用筷子，但也不勉强。
麦可先生吃完之后，就和文官少女组们讨论今年的采购事宜。
似乎是调味料很受欢迎，希望能多买一些。
除此之外，他也会大量购买其他商品。
感激不尽。
他为松露出了个很夸张的价格，没问题吗？
我看着和麦可先生一起来的那批小猪。总共二十只。村里的新伙伴。
很早以前就提要求了，只是这次才送到。
不过，这些猪和牛、马、鸡不一样，基本上是养来吃的。
虽然知道猪肉好吃，可是我一旦饲养就会产生移情作用而吃不下去，这是对我的考验。
…………
讨论之后，决定交给一号村饲养。
这不是逃避考验。没有逃避喔。
大树村靠小黑它们和高等精灵们狩猎，就能确保肉量充足。
由小黑它们守卫的其余村子也一样。但是，尽情狩猎真的没关系吗？
这些东西就和森林资源一样，并不是还猎得到很多就没事，必须连将来也一并考虑才行。
基于这种想法，我才会拜托麦可先生带猪过来。
而且结论是饲养先交给难以靠狩猎维持肉类供给的一号村应该比较适合。
正好，一号村也希望再增加一些他们能做的事。
我向小黑子孙们与座布团的孩子们介绍新伙伴。
小猪们看见这些孩子就昏过去了。一点也不可怕喔～
我用栅栏围出饲养场所，并且拜托高等精灵们盖猪舍。
先以增加只数为主。
等到数量增加，就让二号村和三号村也饲养吧。
新搬来的格鲁夫一家，在大树村的居住区盖了房子。
由于就在加特隔壁，所以我原本还担心好林村的摩擦会不会对加特的太太造成什么影响……
两家似乎处得很好。太好了。
格鲁夫的儿子虽然将心上人留在好林村，不过他表示希望有一天能把对方叫来这里。这还真是令人高兴。
然而，也有离开这里回好林村的选择。拘泥于要人家过来可不好喔。
不过，对方的双亲似乎不太容易说服……
他们赞成结婚？要住在大树村也没问题？这是怎么回事？
…………
对方的双亲也想搬来大树村，但是好林村的村长不同意。
啊，对方的父亲是矿场领班之一，或者该说相当于总负责人啊？因为这样才被留住？原来如此。
自己走不了的可能性很高，所以抗拒让女儿一个人先出发……
因为女儿负责所有家事，离开之后双亲会无法生活。
那太太呢？加特离开村子之后，地位就相当于锻冶场的总负责人……
真是对优秀的夫妇呢。
虽然能帮的忙不多，但如果有什么需要，我会提供协助的。
好啦，格鲁夫一家是兽人族，所以要归赛娜管。
我起先还担心这点会引发冲突，不过格鲁夫表示自己能担任队长，但无法胜任领袖而拒绝当代表，因此由赛娜继续担任。
格鲁夫的女儿，年纪比赛娜稍微小一点。
大家也算认识，所以她同样没什么排斥就接受了。而且她很积极地融入这里的生活。
如果有什么问题，希望能尽早商量。
另外三位新居民琪亚比特、苏尔琉和苏尔蔻，则是住进我那栋宅邸的空房间。
因为她们过不了没有随从的独立生活。
我原本以为是不会做家事，但是琪亚比特不但会做饭，还给人什么都能做得好的印象。
实际上，她住进宅邸之后，一样会帮忙打扫洗衣。
不好意思要间新屋子？不，如果要讲不好意思，住进来当食客更不好意思吧？
目的是我家的饭吗？嗯，似乎是。
吃饭的时候总是准时就坐。
苏尔琉和苏尔蔻她们也一样。满口都是「好好吃、好好吃」，眼睛闪闪发亮。
虽然是双胞胎，但她们喜欢的菜色不一样呢。
也对，毕竟只是长得像，各有各的人格也是理所当然的吧。
不行啊，怎么能对双胞胎有奇怪的幻想呢。无论如何，看样子她们很快就会习惯这里的生活。
目前，苏尔琉和苏尔蔻加入格兰玛莉亚、库德儿与可罗涅她们的行列，主要负责带领哈比族从上空进行戒备。
希望格兰玛莉亚她们能稍微轻松一点。
……苏尔琉和苏尔蔻浑身是伤耶？
露、芙萝拉，治疗治疗。
似乎是飞得太低，于是魔兽跳起来袭击她们。之所以没事，则是因为有小黑的子孙们解救。
有几只小黑的子孙，露出一副「是我们救的喔」的得意表情。
我摸摸它们，称赞它们干得好。
差不多就在麦可先生采购完，比杰尔来了。
这回有点晚，出了什么事吗？
「贵族的应酬啊。虽然我的地位已经能推掉这些东西，不过要全部拒绝还是没办法。」
「真辛苦呢。」
「是啊。然后呢，在应酬当中，人家托我帮忙弄些东西……量有点多，可以吗？」
哈哈哈。我避免把话说死，将需求交给文官少女组。
调味料真受欢迎啊。还有酒……我还在想怎么这次指定得那么细，似乎是同为四天王的荷拜托的。
其他还有魔王、优莉、蓝登和葛拉兹拜托的。啊，葛拉兹有信要给萝娜娜。替他转交吧。
虽然部分品项比预定的少，不过比杰尔还是买到了能让他满意的量。然后我们谈起关于新一批半人马族移居的事。
目前，似乎有四十一人想搬过来。
人数比之前听到的增加不少。
总而言之，我找来三号村的古露瓦尔德和负责人菈夏希，听听到底怎么回事。
比杰尔说，除了「有熟人在」这个理由以外，似乎还有为了过冬而减少人口的意义在。
半人马族从战场逃难到其他的城镇与村落，但是身体比一般魔族大，没办法住现成的屋子，也没办法和别的种族生育后代。
在忙碌的夏秋期间还可以期望他们成为劳动力，可是一旦到了冬天，在避难地点的人看来，据说就成了负担。
虽然我觉得都把人家当劳动力使唤了还这么做，也未免太自私……不过据说光是肯收留两手空空的半人马们就已经很不简单了。是这样吗？
总而言之，那些想要移居的人也明白自己的立场，我方开出的条件基本上都肯遵守。
我方的条件，就是「遵守村子的规矩」与「种族代表是古露瓦尔德」这两点。
不过，有个问题。
因为其中一人有爵位。
虽然似乎是男爵，不过在魔王国是货真价实的贵族。古露瓦尔德则是子爵家首席从士的亲戚，简单来说就是庶民。
尽管男爵本人表示会服从，但将来如何依旧很难说。
那么抛弃贵族身份如何？提议却被驳回了。比杰尔讲了长篇大论的理由，但是很难懂。
菈夏希简单地替我统整。
这个爵位，让魔王国有正当理由夺回已经成为战场的地区，所以现在不能放弃男爵位。原来如此，真是麻烦。
顺带一提，这位爵位持有人是个十岁的女孩。只拒绝她大概也不行。
这么一来…………
隔天——
「子爵就行了吗？」
「只要比男爵高就可以。」
「嗯，那么……咳咳。古露瓦尔德·拉比·柯尔。从现在起，你就是魔王国的子爵。今后请你好好努力。」
魔王展现平常看不见的威严，让古露瓦尔德成为贵族。
「虽说是我们这边的提议，不过当贵族这么简单吗？」
「一般来说不行。」
菈夏希回答我的疑问。
「还有，当上贵族就会有贵族应尽的义务……一般来说也不可能全部免除。」
相对地，古露瓦尔德也放弃了大部分贵族的权利。
我之前不晓得，国家似乎会付给贵族类似薪水的东西。这个也婉拒了。
要的是能压过男爵的地位。
「不好意思，让你特地跑一趟。」
我端茶给结束工作后就开始放松的魔王和比杰尔。
刚才的授爵，是在我家大厅举行。
「哈哈哈。唉呀，是村长你的请求嘛。不用在意。」
在我看来只需要文件上的地位就好，但是好像不行。
「村长，容我重申，我方不会要求柯尔子爵做任何事。真的只有名义而已。」
「我知道。」
我们也不想把事情搞得太复杂。
「关于这部分可能会有麻烦，请记得先解释清楚。」
「可能会有麻烦？」
魔王伸出手指回应我的疑问，我顺着他指的方向看过去。
德斯和始祖大人就在那里，于是我向他们解释。
话说回来。
还愣在大厅的古露瓦尔德没事吧？
好像在喃喃自语耶……
「就我推测……大概是要阻止——『成为子爵』这件事让自己的价值观崩溃了吧。」
这件事就交给菈夏希了。
「我的价值观也出现不少裂痕就是了。」
新一批半人马的移居还要再等一阵子。
目前，手边有空的高等精灵们正在三号村盖新房屋。
德斯用有事找我当理由来看哈克莲。
我原本以为这样会惹莱美莲生气，不过莱美莲似乎也在赶往这里的途中。
简单来说，就是差不多到预产期了。
德莱姆好像不久后就会带几位恶魔族过来作准备。
拜托大家了。
至于始祖大人，只是来泡温泉而已。
由于温泉地没有住宿设施，所以他住在我家。
传送魔法很方便，可是这么一来回家不就好了……但我不会这么无情。
啊，他也把摆明想看孙子的德斯带去温泉了。
生产前不能给准妈妈压力。
魔王也同行？比杰尔也是？那么，我是不是也去比较好啊……
到了温泉区后，我吓了一跳。
死灵骑士增为三个。
怎么回事？
单纯地凑到一起，所以让他们帮忙管理？
这个嘛，既然没有敌意就没关系。
…………
大概是因为待在温泉区，铠甲损伤得真严重。也帮你们做套木铠甲吧。
剑还是老样子，闪闪发亮呢。特殊加工吗？
不过，在管理温泉时派不上用场……虽然对付魔物时似乎大为活跃。
眼前是堆积如山的魔物尸体……这么说来，记得之前在这里发现惊慌驯鹿……
好运没有再度造访。
我、德斯、始祖大人、魔王，还有比杰尔，悠哉地泡起温泉。
谈起血腥蝮蛇的蛋之后，大家都跟我要。
反正麦可先生也提过，就拜托北方迷宫的巨人族多给一些吧。
7 投石器
秋天有许多事要忙。
因为收成结束之后，就要准备过冬，而且大树村还要筹备武斗会。另外还要处理半人马族新移居者的事。
换句话说，很忙。
不过，愈忙碌就愈想把正事丢一边去做别的事。这种感觉是不是很熟悉？
现在，我眼前有一台很大的投石器。
当然，是我和山精灵做的。
一开始是在商量能不能有效利用水车动力。
目前，水车主要用来抽水和脱谷，不过村民们希望让它有多些用处。
然后，在思考怎么利用水车输送空气的阶段休息。
就在这时候失控了。
怎么会讲到投石器我已经没印象了，不过，我还记得有聊到该怎么把货物运往远方的话题，或许就是从这里扯过去的。
投石器早已存在，山精灵们也知道它长什么模样。
但是，我从来没见过什么投石器。这会不会就是失控的起头啊？
虽然不晓得该从哪里开始量它的全长，不过应该有个五公尺吧？
考虑到运输问题，有附加车轮。一般利用重量的投石器似乎就是这种样式。
现在，它就在我眼前。
大概用不着吧。虽然没用，但是既然有了成品，就会想试用。
我知道现在正忙。
我和山精灵推着投石器移动到村子南边。
我们将它设置在赛马场，瞄准摆在南方那片森林前面的靶。
「距离靶约两百公尺。打得中吗？」
「我就打中给你看吧。」
山精灵脸上满是自信。真可靠。
总而言之，先通知小黑的子孙们与座布团的孩子们。我不想引发事故。
乌尔莎和其他来观摩的人也离远一点。射线上当然不能站，但是正后方也不行喔。因为投掷失败有可能往后飞。
因为是投石器，所以必须准备岩石，不过我们用木头代替。
边长一公尺的骰子状木块。
并且把角削掉让它比较圆。
…………
骰子弹连预备的也算在内一共三发。
准备意外地花时间。
简单来说，投石器就是支点位置比较怪的翘翘板。
如果将重物放在翘翘板比较短的那一端，长的那一端会弹起。
就是利用这种原理，将要扔出去的东西放在长的那一端。
「要上啰～」
第一发。
划出抛物线……命中靶斜后方约十公尺处。
飞太远了。
但是观众非常兴奋。
不行喔，因为坐在那里会飞出去呀～
好啦，要射第二发了，大家退开～
第二发。
大概是微调成功吧，骰子弹擦过靶。欢呼。
然而，山精灵们不肯妥协。默默地准备第三发。
第三发。
砸穿了靶的正中央。
山精灵们高举手臂，非常高兴。
当成靶的木板……碎了。
威力相当不错。令人感到满足。
不过，对于农家来说实在没必要。
因为是攻城兵器嘛。
卖出去又不太好，正当我在考虑拆掉的时候，酒史莱姆出现了。
我可不会把你丢出去喔。
嗯？不是直接发射？
…………
把刚才投掷的骰子弹捡回来。
替它装上降落伞。
酒史莱姆想表达的是这个意思吧？
试着让木块飞得高一点。
…………
往上飞了大约一百公尺后，开始往下掉。
降落伞张开。哦哦！好像很有趣。
虽然有趣，可是抛出去的力道很强耶？
发射生物还是不太好。
所以酒史莱姆，放弃吧。闹脾气也不行。
下次我会拜托拉丝蒂或格兰玛莉亚……琪亚比特正好在场，所以我请她把装备了降落伞的酒史莱姆带到上空。
他似乎玩得很开心。
啊啊！被风吹进森林了……啊，座布团的孩子绑上了丝线。
拉着。感觉就像放风筝呢。
酒史莱姆平安着陆，回收。
乌尔莎不行。闹脾气也不行。
要发射投石器倒是没关系啦。
除了乌尔莎以外还有人想试，所以投石器开始射个不停。
放上好几个标有分数的靶。骰子弹也量产。
附上降落伞的骰子弹，命中率意外地高呢。
真的没有任何用途吗？好比说，把便当送给远方的人……不行吧。我脑中只有便当烂掉的画面。
山精灵们，你们好像在想投石器的改良方案，但是我可不会做喔。
要先想想怎么利用水车动力喔。
突然变认真？
哈哈哈，因为文官少女组在对面瞪我嘛。好啦，回去工作吧！
咦？你问我投石器就这么放着不管好吗？
确实没错。
不过，现在就算说要收，正在玩的那些人也停不下来吧？话虽如此，随便他们玩又很危险。
需要有人看着。
知道了，工作就由我一个人回去处理吧。之后拜托了。
绝对不能发射活的东西。还有改良要适可而止。
琪亚比特。
降落伞不折好会有危险啊。
我知道你很感兴趣，但是别乱来喔。
酒史莱姆……啊，已经满足了呢。
晚餐时，山精灵们讨论起要准备几台投石器才能攻略城墙。
我可没有预定要攻城喔。好了，吃蘑菇火锅吧。
双胞胎天使族与琪亚比特的对话——
「琪亚比特大人，这里一直都是这样吗？」
「嗯，就是这种感觉喔。」
「突然搬出投石器，还以为出了什么事……居然不是训练，只是在玩。」
「毕竟没有侵略目标嘛。话说回来，就算不用投石器，也有那种枪啊。」
「确实，库德儿格外中意呢。」
「只有她的命中率高得乱七八糟嘛。唉……实在不想和这个村子作对呢。」
「咦？您打算当大树村的敌人？到时候我会认真对付您的。因为我已经是这个村子的居民了。」
「假、假设啦。毕竟我也是这个村子的居民。」
「啊哈哈哈。话说回来，这个蘑菇火锅……真好吃耶。」
「很好吃吧。得向人家学学怎么做才行。」
兽人族儿子与父亲的对话——
「爸爸，这里一直都这样吗？」
「就是这种感觉吧。」
「我从来没想过居然能摸到投石器。」
「感想如何？」
「要命中瞄准的地方很难耶。还有，我试着发射魔法做的水球，不过没中。」
「原来会泼出那么多水是因为这样啊？炮弹需要能承受住投石器的力道呢。」
「嗯，学到不少。我也想试着做做看投石器。」
「哈哈哈。好像没有预定要攻城就是了。不过嘛，你就试试吧。」
「可以吗？」
「嗯。不过，要先把工作做完喔。还有……一开始就做真的有点难，先做个迷你模型，让村长和山精灵芽小姐看，听听他们的意见吧。」
「知道了。我会好好做！」
「哈哈哈。好了，吃饭吧。今天是蘑菇火锅喔。」
「嗯。」
8 哈克莲生产
哈克莲要生了。
我很慌。虽然慌，却什么都做不到。
哈克莲那边，有二十位德莱姆带来的恶魔族老手助产师。
由于二十人全都围在那里也会碍事，所以她身旁只有一、两人。
其他人则教导村里的女性助产。
这些助产师，以熟练的动作占领了哈克莲的房间。
嗯，碍事的我该排除对吧。我不会抵抗。
好啦，我离开哈克莲正在努力的房间，走出家门。
乌尔莎就在门外，和一个年纪相当的女孩子对瞪。
稍微有点距离的地方，德斯和一位没见过的稳重中年男性坐在一起喝茶。
他们坐的椅子，是从我家拿出来的吗？
「生了吗？」
「不，还没。快生了，所以我被赶出来了。」
我回答德斯的问题，并且看向他身旁的稳重男子。
「抱歉，介绍得晚了点。他是暗黑龙〈Dark Dragon〉基拉尔。」
「我是基拉尔，陪女儿来的。给你添麻烦了。」
声音也很稳重。
陪女儿来，是指正在和乌尔莎对瞪的女孩子吗？
「那是我女儿古拉儿。」
在我把疑问说出口之前，他先回答了。
这人不错。
仔细一看，那个女孩和拉丝蒂一样，头上有两根角。
屁股还有龙尾巴。
「所以，这个古拉儿为什么会和乌尔莎对瞪？」
插图p009
听到我说出口的疑问，基拉尔别过头去。德斯……也把脸转开了呢。
我只是希望乌尔莎没做出什么失礼的行为……
就在尴尬时，德莱姆在稍远处对我招手。
「那是……嗯，那个，算是龙族女性的本能吧。」
「嗯？」
「如果感觉到自己的伴侣诞生就会马上赶往现场，排除其他人争取到手。」
…………………………………………………………
「换句话说……那个看起来和乌尔莎差不多大的女孩子，盯上了哈克莲肚子里即将诞生的孩子？」
「多半是。」
「还没确定是男的耶？」
「古拉儿都来这里了，一定是男的。」
…………
虽然半信半疑……可是德莱姆大概没有说谎。
女生名字白准备了吗？呃，这不是重点……
「这我知道了，但她为什么会和乌尔莎对瞪？」
「这个嘛，一般来想应该是女人之间的战争吧。」
「……」
双方外表都只有五岁左右耶？
更何况，乌尔莎真要说起来，应该是姐姐在保护即将诞生的弟弟或妹妹吧？
「无论几岁，女人就是女人。不要随便插手才是正解喔。」
这我感觉得出来。
之后德莱姆告诉我，虽然他老婆葛菈法伦年纪比较小，所以他在诞生的那一刻很安全，不过那样也有那样的辛苦。
原来如此啊。可是，母亲们都没意见吗？
龙的模样时，不是生产而是生蛋，生下的蛋就放着不管，所以不会特别在意。
反倒是有人替自己保护蛋可以省麻烦，所以欢迎的好像比较多。
至于人的模样生产……因为很少见，所以德莱姆不太清楚。
还有德莱姆虽然是从蛋里孵出来的，不过当时没人来把守，因此大家以为又是女孩。
可是，这么一来……拉丝蒂和哈克莲又是怎么样？
难道将来会出现命中注定的对象吗？啊，已经结婚就没关系了。
龙族女性不会花心所以要我放心。原来如此。
「从她们黏你的样子看来，没有任何问题。特别是姐姐，简直变了个人。」
德莱姆低下头，拜托我务必让哈克莲保持这个样子。
我回答他：「那当然。」
我和德莱姆一起回到德斯与基拉尔所在的地方，就在我烦恼接下来该怎么办的时候，古拉儿和乌尔莎有动作了。
两人不发一语地接近，握手。
就这么肩并肩走向森林。
…………森林？喂！我说过不准一个人进森林吧！
啊，要搬出「有古拉儿在，所以不是一个人」的歪理吗？
几只注意到的小黑子孙们追了上去。
我和德莱姆、德斯与基拉尔也追赶在后。
她们打算在森林里做什么啊？既然握手了，应该不是决斗吧？
这么一来……
追不上。古拉儿和乌尔莎的脚程比想象中还要快。
然后，德莱姆、德斯和基拉尔的脚程比我想的还要慢。
「上次用这个模样奔跑，已经隔了几百年啊……唔喔。」
德莱姆撞到林中的树枝。
「我搞不好是第一次。」
德斯嘀咕。
「我也是。德斯的儿子，你是因为什么理由而跑啊？」
基拉尔似乎还有些余力呢。
「哈哈哈，和老婆有些小摩擦……请别让我回想。」
「葛菈法伦啊？我替侄女向你道歉。」
基拉尔和葛菈法伦似乎是叔父与侄女的关系。龙的世界还真小啊。
追上前面的古拉儿和乌尔莎了。
两人正在攻击大野猪。
古拉儿虽然变成龙，但是不大。全长差不多五公尺吧？虽然比野猪大，却一直被弹开。
乌尔莎用剑刺大野猪……但是解决不了它。
呃，那把剑你是从哪里拿出来的？不，不对。
我用「万能农具」解决掉大野猪。
然后训斥两人一顿。你们在干什么啊？
替即将诞生的孩子准备礼物？这想法不错，但是不要进森林。
不是一个人？好，你试着把这句话告诉哈克莲啊。
很好，乖乖道歉就对了。
不能让现在的哈克莲操心吧？
古拉儿变回人类的模样……基拉尔很宠她呢。
「古拉儿好厉害呀～差一点就能打倒那只野猪了对吧～」
用成熟稳重的声音讲那种恶心话……我实在不想听。
我看向德斯。
他回了个「之后我会向那家伙的老婆告状」的眼神。拜托了。
不过，解决掉的大野猪，我就满怀感谢地带回去当成粮食吧。
用「万能农具」拖走……基拉尔变成龙帮忙搬了。
虽然是载古拉儿时顺便的，依然帮了个大忙。
回村的我们，在众人盛大庆祝时抵达。
嗯，看来是平安生下来了。
男孩。
一群龙围着他。
哈克莲的母亲莱美莲、哈克莲的妹妹丝依莲与赛琪莲、丝依莲的丈夫马克斯贝尔加克、马克斯贝尔加克和丝依莲的女儿海赛儿娜可、哈克莲的弟弟德麦姆、德麦姆的妻子廓恩、赛琪莲的丈夫廓伦、德莱姆的妻子葛菈法伦，以及德莱姆和葛菈法伦的女儿拉丝蒂。
再加上德莱姆、德斯、基拉尔、古拉儿，当然还有我。
嗯，是个健康的孩子。太好了。
哈克莲虽然躺在床上……不过看起来很有精神。真的是太好了。
乌尔莎。
别顾虑太多，你也过来看。
乌尔莎原本有些犹豫，不过哈克莲招手后就靠过来了。
毕竟是姐姐嘛。
插图p010
啊，既然和古拉儿有那番你来我往……会当老婆吗？不，应该是姐姐吧。现在就先别想那些。
为儿子顺利诞生而感谢吧。
那么，让我抱抱婴儿……被恶魔族助产师们挡住了。
我、德莱姆、德斯、基拉尔、古拉儿和乌尔莎被排除在外。
「麻烦各位先把身体洗干净再来。」
…………
这句话完全无法辩驳。
不久前还在森林里的我们，立刻赶往澡堂。
关于名字。
龙族似乎有取名的规矩。
德斯的儿子开头会是德，莱美莲的女儿结尾会是莲。马克斯贝尔加克的女儿，名字结尾和父亲一样。葛菈法伦的女儿，名字结尾和妈妈一样（注）。
注：原文里马克斯贝尔加克和海赛儿娜可的结尾都是「ク」，葛菈法伦和拉丝蒂丝姆的结尾都是「ン」
基拉尔儿子名字的开头似乎为「基」，女儿名字开头是「古拉」。我原本以为是儿子看开头、女儿看结尾，但是这方面似乎没有规定。
简单来说，就是明确地区分儿子与女儿。
不过，这个规矩。
好像也不是非遵守不可。父母似乎可以自由决定。原来如此。
不过，就让我参考一下吧。
按照这个规则……就是开头要用我的名字——「火乐」的「火」或「火乐」取名吗？
之前考虑过的男生名字几乎全灭了。
剩下的是火一郎。保有前一个世界浓厚的色彩。
火一郎。
我将自己的提议告诉哈克莲。
最终决定权交给你。虽然交给你了，但是可以晚点再决定喔？
还有，为什么要和乌尔莎商量啊？乌尔莎喜欢的名字比较好？
呃，虽然或许是这样没错……
如果不快点决定，德斯他们会参战？莱美莲意外地也喜欢对这种事插嘴？有可能因为是孙子所以不自制？古拉儿，为什么你已经加入了？
如果想嫁给我儿子，就先打倒我……我会不会被打倒啊？毕竟她是龙嘛。
不，儿子啊！只要我还有一口气在……就会保护你！
还有基拉尔。拜托别因为女儿要出嫁就哭。我还没接受啊。
真要说起来，当她以人质，不，龙质的身份留在德斯那里时……啊，基拉尔也直接留在德斯那里啊？原来如此。
命名，火一郎。
受到龙族盛大祝贺的儿子。
阿尔弗雷德与蒂洁尔也来看看。他是你们的弟弟。大家要好好相处。
利留斯、利格尔、拉提与特莱因。你们还小大概不会懂，不过他是你们的弟弟。好好相处啊，兄弟之间别吵架。
好，那么就来吃乌尔莎和古拉儿猎的大野猪吧。
嗯？喔，不是我。
是她们两个猎回来当贺礼的。
哈哈哈。阿尔弗雷德，你有这种志气我很高兴，不过要效法她们还太早喔。
莉亚她们以后会教你狩猎的。不要擅自跑进森林。
我知道你想让我们高兴，但是不可以让我们担心。
这天大家一直闹到深夜。
闲话 强者
我的名字叫基亚格。
我从懂事起就不服输，小时候据说碰上大人也不退让。详情已经记不清楚了。
不过我还记得，小时候个头很小，总是赢不了别人。
但是，已经长大的现在就不一样了。我拥有人人称羡的高大身材，而且好好地锻炼过。
不疏忽，也不大意。认真地面对胜负，无论碰上谁都全力以赴。
擅长使剑。
自从确立左右手各一把剑的战斗风格后，我再也没输过。
没错，因为我很强。
我在夏沙多举行的武斗会上轻易地输掉了。
不是什么差一点，而是被对手拿木剑单方面痛殴。
…………
这什么鬼啊啊啊啊啊啊！
我在不知不觉间松懈了吗？还是大意了？十天前不该偷懒混掉每天都要做的腹肌锻炼吗？我到底错在哪里？
这样下去我会懊恼得睡不着。
思考吧，仔细思考。就算觉得不可能，现实也不会改变。要承认。你明白吧？即使脑袋否定，本能应该还是会理解才对。
也就是那场比赛的对手，可能比我更强。
怎么会有这种蠢事！不可能！在可以使用武器防具的武斗会上，拿一把木剑、穿着便服就出场的鬼扯男人，怎么可能会强！
但是，但是！
在能够使用武器防具的武斗会上，只拿一把木剑、穿着便服就出场，这种行为——
「感觉就像高手。」
……高手。试着说出口之后，突然能接受了。
这样啊，那个兽人族男子是武术高手吗？
碰上那种武术高手，我的力量就算不管用也不足为奇。
哦哦！可以接受。我能接受了。
太好了。感觉舒坦不少。这么一来就睡得着了。
早上，一起床就无比懊恼。
笨蛋笨蛋笨蛋，我这个笨蛋。
怎么会睡大头觉呢？
比赛输了很懊恼，就说对方是高手？哪有可能啊！假如是高手，应该更有名啊！那是个没没无闻的选手吧！
哼，既然如此……既然如此……既然如此？
怎么办？要怎么做才好？以前从来没有输得这么澈底，所以不知道怎么应对。
总而言之，呃……先吃早餐。对，早餐。毕竟肚子饿，脑袋就不灵光嘛。
餐后，我又懊恼了起来。
笨蛋笨蛋笨蛋，我这个笨蛋。
怎么会跟人家讲再来一碗、吃了个饱啊！的确，我是个早餐会好好吃的人。毕竟这是一天的活力来源嘛。而且，一天只有两餐，哪能省掉啊。
虽然似乎有些地方是一天吃三餐，不过我从以前就是一天两餐。啊啊，这不是重点。
我明明输了，为什么还悠哉地吃饭啊？
总而言之，我付了钱走出店门。
…………
那么，该怎么办？思考，用力思考。
思考半天也不知道答案，所以我找路人商量。
得到了「特训」这个建议。
特训啊？不错耶。
可是，我平常的训练已经很重了。特训会有什么用吗？
…………
思考也没用。总而言之，动起来吧。嗯，活动一下，脑袋也会跟着运转。
首先重新检讨自己的战斗风格。
我用右手的剑攻击，左手的剑防御。左手的剑相当于代替盾。不过，对手并不知道这件事。我不让他们知道。
所以，对手不知道攻击会从左右哪一边来，无法采取平常的行动。
但是这种方式对那个兽人族不管用。他避开我右手的剑，然后赏了我一击。
……
把右手的剑练到人家闪不掉不就好了吗？
哦哦！没错。这样就对了。
虚弱到会被一招解决？被干掉之前把对手干掉就好。哼哈哈哈哈哈。
隔天，我照例练身体。嗯，要在被干掉之前把人家干掉，做不到啦，做不到。
老实说，我不觉得特训就赢得了人家，但是或许能接近他。
我只要以那个兽人族男子为目标努力就好。
那个兽人族男子好像叫格鲁夫是吧？
嗯。高手格鲁夫。你等着！
…………
高手虽然听起来很强，但既然要当成目标，还是希望他伟大一点。
换句话说……武王格鲁夫，不，武神格鲁夫！就是这个！
我高喊武神格鲁夫之名，继续在夏沙多训练。
数日后，别人也开始称呼那个兽人族男子为武神格鲁夫。
嗯，大家想的都一样啊。
那就好好努力，让自己更接近武神格鲁夫的强大吧！