第二章 男孩们的冒险
闲话 兽人族男孩们的学园生活 秋季的教师生活
本人是……更正，我的名字叫做席尔，出身于「大树村」的兽人族男性。
和同样出身于「大树村」的兽人族男性戈尔与布隆，一同来到加尔加鲁德贵族学园就读。
基于种种原因，现在我们三个担任教师。细节不要在意。
我们负责的科目是生活。
教学对象不是全体学生，仅限于希望参加这门课程的人。我们教的内容包括建筑、农业、打猎、钓鱼与料理等。
不过，只靠我们三人忙不过来，因此我们拜托有相关知识的其他学生协助。
「就让你们见识一下我家的实力吧。」
译）我家是乡村小领主，如果要问盖房子倒是帮得上忙喔。
「土壤的气味闻起来不错呢。」
译）可以辟一块田地吗？
「居然要我在山野奔驰，还真有意思呢。」
译）打猎就包在我身上。
「别跟我搭话，无礼之徒……不过嘛，那枝钓竿看起来倒是不坏。」
译）虽然火候不到家……但是钓鱼应该还行。
「别说蠢话。要是还敢开口，我就扭断你的脖子。」
译）因为我家没有女仆嘛，饭也得自己做才行呀。
明明是贵族学园，愿意协助的人却比想像中还要多。
虽说是贵族，但也不是每个人的家境都很富裕吧。好像也有些贵族过著和领民差不多的生活，所以他们在这些方面的知识或许也比我们更清楚。真是可靠。
虽然可靠……不过你们有好好去上其他课吧？总觉得你们一直留在这里耶？就算说待在这里很惬意也……要是不好好学习贵族知识，会惹人家生气吧？
我们的教室不在校舍内。
并不是因为校方待我们太差，而是因为不需要。
我们向学校借用自家附近的土地，在那里授课。
不过看上去就是在盖房子、耕田与做饭，是村里常见的景象。明明只过了几个月，却令人怀念。
这么说来，举行武斗会时比杰尔大叔会带我们回村子，真让人期待。
虽然我们已经习惯在这里授课，不过有几个问题。
首先是雨。
虽然会改在盖好的屋子里授课，不过能做的事极端地少，因此下雨时料理以外的课程暂停。
我个人想效法村长，努力做点小东西……但是还没到能够给人家看的水准。
再来是社团活动。
原本只是我们三人私下行动，后来成了社团活动，然后就这样变成上课内容。话虽如此，不过社团活动还是保留了下来。
「我想，在这个世上，也有选择待在笼中的鸟。」
译）如果是课程就不会弄晚餐了对吧？为了我的晚餐，请保留社团活动。
这就是社团活动保留的理由。
原本以为保留社团活动应该不成问题，不过出问题了。那就是人数。
目前来上课的学生人数，我们三个合计约四十人左右；然而来参加社团活动的则有六十人左右，下课之后的人口密度比较高。
尽管如此，因为宿舍伙食有所改善，这样已经比之前某段时间要好多了，有阵子社团活动会聚集到将近两百人。虽然人没有那时候多，不过来上课的学生大多数会直接留下参加社团活动，到了晚上会凑到大约百人。
「晚上赏花也很美呢。」
译）每天晚上都像大型晚会，钱没问题吗？
因此，也有人会像这样表示担心。
最后的问题，就是刚刚提到的钱。
说是问题，但我们不缺资金。村长给的钱还剩不少，而且我们已经联络上麦可大叔的戈隆商会。
唉呀，我们没有向麦可大叔拿零用钱喔。只是把在学园北方森林猎到的魔物与魔兽素材卖给戈隆商会而已。我们靠这个赚了不少。
其他商会也愿意收购，不过格鲁夫大叔曾经交代过，这种事要找靠得住的店家，所以我们只卖给戈隆商会。戈隆商会应该没问题吧。
不过，没想到戈隆商会那么大，令人吃了一惊。还有，我们对学园长很抱歉。改天拿我们做好的蛋糕请学园长吃吧。嗯，所以希望学园长不要一想到这件事就埋怨。
言归正传，所谓钱的问题，讲得简单一点就是会计。
如果只有我们带来的钱、卖东西赚来的钱，倒还没什么关系，不过担任教师之后还有每个月领的薪水、教学准备金、学生关系人士的捐款与王都商人们的心意，所以会计变得不可或缺。
特别是教学准备金。用途必须交代清楚，所以很麻烦。总是丢给布隆处理，实在很不好意思。还有，别老是和职员大姊卿卿我我，让人很羡慕耶。
咦？你说我应该也有对象？有是有……但是和那三个人待在一起，不知为何会觉得自己像是被逮到的小动物……有点恐怖。
嗯，什么卿卿我我的实在没办法。就这点来说，布隆还真幸运呢。戈尔也和安德丽小姐处得很好。
…………
回村的时候，去请教一下村长吧。
好啦。
虽然有问题，却不至于绝望。虽然有小麻烦，不过还应付得了。收支也没什么问题，可以算是一帆风顺吧。
不过……有件事令我在意。
来到学园之前，村长交代我们要学习都会生活，结果我们却变成传道授业的这一方，这样不是很奇怪吗？
虽然村长说的都会生活，和我们教大家的生活是两回事。
算了，想这些也没用，总会有办法的。今天也得好好努力。
「那么，今天的课要开始喽。」
听到我这声宣告，待命的学生们拿起武器。他们拿的不是打猎或钓鱼的道具，而是战斗用的武器。这也都是为了教学。
前面忘了提，最近我们的生活课程也会教战斗。战斗包含在生活内吗？这并不是个小问题。不过，学园长同意了，也有人希望如此。看来不能多想。我们姑且算是已经抵抗过学园长喽。
「这么一来，不就像是鸟在狂风中振翅飞翔吗？」
译）我们没有强到能教别人耶？
被笑了。还有，人家说别在意，尽量教。嗯……
算了，既然有人想学，我们就不会拒绝。加油吧。
但是拜托别让本校学生以外的人参加。还有，军人来参加也让我们有点困扰。葛拉兹大叔，别在这里打混啦。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林
我的名字叫做席尔，是加尔加鲁德贵族学园的教师。
今天发生了大事。
开端在早晨。
由于学园北方的森林发现危险的魔兽，因此来了暂时禁止进入的通知。我乖乖表示了解。
我告诉戈尔和布隆，也联络了学生们。由于打猎和钓鱼时我也会同行，就算出了差错，应该也不至于到北方去。
事件发生在中午过后。
我接到报告，似乎有部分学生前往北方森林。
报告这件事的人，是以王都为据点的冒险者。
好像是之前格鲁夫大叔来王都时拜托他的。说是如果本校学生有危险，就通知学园。
格鲁夫大叔，谢谢。不过，这种时候应该阻止人家而不是通知学园吧？还有这位冒险者朋友，来通知确实帮了个大忙没错，不过你是偷偷溜进来的吗？卫士们都气势汹汹地在找你耶。
下次记得请卫士叫我们出来喔。这次我会陪你去道歉……在那之前还得先联络学园长。
学园长确认之后，得知有五名学生雇用冒险者前往北方森林。
目的似乎是要打倒危险的魔兽，扬名立万。
学园卫士堵住了往北方的路，但是没办法防止别人从王都前往北方森林。
顺带一提，前往北方森林的学生没有上我们的课，这让我稍微安心了点。
「我们不是会特地去踩龙尾巴的蠢蛋。」
译）我们可没有想找死到会无视老师的指示。
哈哈哈，你说的老师是指学园里的所有老师对吧？
不是指我们吧？我觉得我们应该没那么恐怖耶？
还有，龙不会因为尾巴被踩这种小事生气喔。尽管我以前踩过龙形态德莱姆大叔的尾巴，不过他笑著原谅我了。
「话说回来，那五个人强吗？」
单纯的疑问。
如果那五个人够强，即使有问题，危险也比较小。回答我的是艾琳。
「那五个人比我弱喔。就算五个人一起上，我也会赢。」
…………
事态严重。
艾琳比我还弱。非常弱。既然比她还弱……为什么要跑去危险的地方啊！呃，说要扬名立万……好歹练到能打倒艾琳再说吧！
我连忙向就在附近的葛拉兹大叔报告。
葛拉兹大叔当下就召集部队前往北方森林。麻烦你了。
然后我再次向学园长报告。
告诉她学生很弱，还有已经请葛拉兹大叔前往北方了。
学园长在我们报告之前就已了解状况，以学园教师组成一支救援部队。此外也有向王都求援，就算我们没告诉葛拉兹大叔，他应该还是会采取行动。
不愧是学园长。
…………
虽然不愧是学园长……
学生有危险所以编组救援部队，这点我懂。把我们列入也无妨。可是，为什么会由我们带队呢？
「我认为这是最恰当的安排。有意见之后再说，所以动作快。」
既然不是贵族语而是用普通语气，那就没办法了。
更何况学园长起先要自己去，只不过被周围拦了下来，让人更无法推托。
总而言之，从戈尔、我与布隆之中决定代表。
咦？我？抽签呢？我、我知道了，没空做什么签对吧。领队任务了解。赶快移动吧。
接近北方森林时，发现前方架了几个大帐棚。那是葛拉兹大叔的部队。
「太慢喽。」
他斥责我们，并且告知现况。
五名学生似乎已经在森林里遭到魔兽袭击，不过还没全灭，也没有人死亡。他们勉强维持住队伍，在森林里逃命。
这项情报来自受托解决北方森林魔兽的冒险者们。
「原来还有冒险者进森林啊。」
「因为北方森林出现危险的魔兽啊，优秀的冒险者接到委托是理所当然。」
因此，五名学生雇用的冒险者实力差了一截。取胜大概毫无希望吧。
「带来情报的冒险者，没办法解救学生吗？」
「毕竟是遭到其他魔兽袭击之后的事了嘛，不要勉强人家。」
葛拉兹大叔编组好几个十人一组的小队，让他们散开监视森林南侧。
「进森林的呢？」
「我已经将能够在森林中作战的人编为四支部队，送往有情报的地点。其他的就没办法，森林里无法战斗。」
「是这样吗？」
「很遗憾就是这样。已经联络王都了，所以会有援军。虽然想等他们……不过问题在于魔兽。」
「？」
「报告中的危险魔兽是指战熊，不过似乎还有情侣兽。」
情侣兽？没听过。
「它们是四只脚的野兽，体长约五公尺，背上长满硬毛。不怕毒，生性好战。人家说打倒一只战熊需要牺牲三十名士兵，打倒一只情侣兽则需要牺牲百名士兵。」
「意思是强度有战熊的三倍以上？」
「嗯。除此之外，情侣兽总是两只以上一起行动。」
「咦？」
「也就是和伴侣一同行动的魔物。」
「原来如此……两只以上？」
两只以上是指……公、母、母之类的吗？
「偶尔也会有小孩吧。」
「啊，喔，这样啊。」
想到奇怪的地方去了。抱歉。
「总而言之，因为有机会碰到情侣兽，所以能进森林的只有你们三个，其他人就别进去了。」
「咦？」
「就算是军队的士兵，也不想在森林里对上战熊和情侣兽喔。要是学园的教师能赢，大家就不用那么辛苦了。」
森林里的魔物和魔兽，基本上好像都是交给冒险者处理。
「毕竟没办法形成士兵擅长的团体战嘛。」
…………
「怎么啦？」
「不，只是觉得不太像平常的大叔耶。」
往北出发时，我还以为大叔会率先冲进森林；没想到他会留在森林前面搜集情报、管理部队。
「尽全力去做自己做得到的事，仅此而已。你们也一样吧？」
「这我是知道……所以说，你要我们进入森林对吧？」
「放心，告诉你一个好消息吧。」
「什么消息？」
「你们在村里时会抓兔子对吧？」
「嗯。」
「情侣兽就算成群结队，也打不赢一只那种兔子。」
…………
既然如此，为什么事情会闹得这么大？
咦？不是有百名士兵的战力吗？魔王国的士兵有那么弱吗？
这不就害我担心起这个国家的防御力了吗？
不行、不行。别想些多余的事，赶快进森林救学生吧。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林深处
森林里有点暗。
不过没什么问题。毕竟我们已经来这里打猎多次，不会因为有点暗就犹豫。
我们朝有情报的地点前进。
葛拉兹大叔派出的先遣队有留下路标，所以不会迷路。
我、戈尔与布隆虽然是三人移动，但是他们不在我身旁。戈尔和布隆在树上移动，这是我们还在村里时对付兔子的队型。
我担任诱饵，他们两人负责攻击兼侦察。真要说起来，侦察比较重要。毕竟对付兔子时，最可怕的就是遭到其他魔物与魔兽偷袭。
我们的武器都是相同款式的剑。
这把剑是来学园之前加特大叔为我们做的。以加特大叔打造的剑来说，装饰相当精美，不过他要我们有什么万一时把剑卖了换钱。
虽然我很中意这把剑，不到紧要关头不会卖就是了。
我单手持剑前进，树上的戈尔给了个止步信号。
我们以眼神交谈。
不远处似乎有个可疑地点。等到树上的布隆先绕过去之后，我笔直前进。
那个可疑地点……有人。似乎是逃离魔兽之后躲在这里。
「怎、怎么是小孩子……不是救兵吗，该死。」
从他的样子看来，似乎是受雇于学生的冒险者。他的手臂受了伤。
「没错，抱歉我不是救兵。我的目的，是找到那些雇用你们的学生。既然你是成年人，就自己想办法逃出去。」
来这里的途中碰上的魔物和魔兽都解决了，现在回去应该相对安全。
告诉冒险者这件事之后，我准备继续前进，却被他叫住了。
「怎么了？」
「这个拿去。」
「嗯？」
铃铛？
「我们的雇主带著好几样魔道具。」
「魔道具？」
「对，其中一种是隐藏身形的魔道具。虽然隐藏得非常澈底，但是从里面无法了解外界的状况。」
「意思是连救援的声音都听不到？这可就头痛了。」
「不过听得到这个铃铛的声音。安全的信号是短摇三次，拜托你了。」
「知道了，我尽力而为。话说回来，可以问他们还带著什么样的魔道具吗？」
既然有未知的魔道具，就得保险一点。
「他们会大声炫耀，说出来应该没问题吧。我知道的有会喷火的魔道具，以及暂时封住对手动作的魔道具。除此之外，大概还有三种。」
「暂时封住对手动作？能封住多久？」
「雇主说差不多能数到十，不过就我的感觉大概只能数到三，一眨眼就过了。真是烂道具。」
不不不，如果在数到三的时间之内只有自己能动手，不管是谁都赢得了耶？
应该是很厉害的魔道具吧？我们得小心别被这种魔道具扯后腿。
「多谢情报，那我走了。」
「嗯。把你当成小孩子看待是我不对。抱歉，雇主就拜托你了。」
「别在意啦。毕竟我的体格怎么看都是小孩嘛。雇主不用你说我也会努力把他们救出来，但是同伴不用管吗？」
「雇主优先，同伴如果有余力就拜托。麻烦也替我问候你树上的同伴。」
「知道了。走出森林就会碰上军队，要乖乖照他们的话做喔。」
「好。啊，对了。我叫做寇库斯，你们的名字是？」
「席尔。上面的是戈尔和布隆。那么再见啦。」
和冒险者分别后三十分钟，我们已经接近情报中的地点。
疑似大型魔物闹过的痕迹映入眼帘。这里有批显眼的人，是葛拉兹大叔派出的先遣部队。
他们一身方便在森林中活动的轻装，武器是剑和柴刀。拿柴刀的人看来比较多呢，差不多有四十人，适度地分散在森林中。
「喔，是做饭的小弟啊。」
原本还以为对方会提防我们，不过有熟面孔在所以没问题。
不过，拜托别叫我做饭小弟。明明只是你在吃饭的时间跑来吧？
「话是这么说没错啦。小弟你来我就放心了。另外两个呢？」
「在上面。」
「嗯？喔，原来如此。抱歉，麻烦你们就这样继续戒备。」
认识的士兵先生，其实负责统率进入森林的四支部队。
「虽然是临时编组，不过我好歹算是中队长，很了不起喔。」
中队长这么表示，将情报和我们分享。
「找到了外行人移动的痕迹，我想多半是学园的学生吧，人数也符合。周围那些看似专家的痕迹，应该是受雇的冒险者……」
「啊，等等。途中我们碰到一名受雇的冒险者，得到了一些情报。」
我亮出铃铛，告诉他隐藏身形魔道具的存在。
「最近的小孩都会带些方便的东西呢。」
「我可没带喔。这个铃铛交给你们，拿到可疑的地方摇铃找人吧。」
「知道了。小弟你们呢？」
「追踪魔兽的痕迹喽。要是碰到……就想办法解决。」
「没问题吗？」
「如果不行就逃喽。」
「该逃就要逃，不用考虑什么争取时间。」
「哈哈哈，我知道啦。」
和中队长等人分别后移动。
我们一边解决魔物和魔兽一边找战熊，但是却没找到。或者该说……
战熊有几只啊？痕迹太多了。
除非其中一只为了迷惑追踪者而绕来绕去，否则应该有十只吧？尽管如此却完全没碰到。
怎么回事？有点不对劲。树上的戈尔和布隆也觉得奇怪，却不知道哪里奇怪。
就这样过了一小时。
我们与十名中队长的部下重逢。似乎是对方来找我们。
「找到四名学生和受雇的冒险者了。虽然有好几个人受伤，不过都没什么大碍。目前正护送他们离开森林。」
「四名学生？」
少了一人。
「其中一名学生下落不明。」
「为什么没有一起行动？」
「提议来森林的人似乎就是他。他觉得应该负起责任，所以担任诱饵。因为带著魔道具，有可能还活著。」
「方向呢？」
「在北方。」
「更深处吗？我知道了。」
「可以同行吗？」
「我是无妨，但是你们没问题吗？」
「已经得到中队长的许可。我们的主要任务是救出学生。」
「知道了，请多指教。」
希望至少别碰上最糟的发展啊……
找到最后一名学生了。
还活著。不过他右边有五只战熊，然后左边有三只情侣兽。
…………
看样子是因为战熊和情侣兽对瞪才能活下来，相当幸运。
啊，或者那是学生手中魔道具的效果？
学生注意到我们了。糟糕！不要松懈！
对瞪的战熊和情侣兽朝学生散发杀气。它们似乎无法容许食物逃跑。
我冲了出去。树上的戈尔与布隆也几乎同时行动。干得好。
我冲向情侣兽，戈尔和布隆则冲向战熊。
作战是由我争取时间，戈尔和布隆趁机想办法搞定战熊，然后三个人合力赶走情侣兽。
战熊虽然看起来强壮，不过交给戈尔和布隆应该没问题吧。若是那种程度，来个二十只也能摆平。
至于我眼前的情侣兽…………好战得令人讨厌。不过，将注意力集中在我身上倒是帮了大忙。
注意到时，中队长的部下们已经扛起学生逃跑了。好耶，帮了大忙。
战熊和预期得一样，由戈尔和布隆搞定了。
打倒两只，赶走三只。
然后两人和我会合，与情侣兽对峙……却发生了紧急状况。
三只情侣兽的背后，冒出状似黑雾的怪物，约有村里的旅舍那么大。
而且，就在黑雾状怪物裹住三只情侣兽的瞬间，怪物又大了一圈。换句话说，它应该是吃了三只情侣兽。
这是什么玩意儿？危险信号在全身上下流窜。乌尔莎和古拉儿真的生气时会感觉到的那种。不，甚至更严重。
那是种非常不妙的存在，而且我知道自己赢不了。如果问谁能赢，大概要找哈克莲老师或村长吧。既然他们不在这里，就该立刻撤退。
尽管我这么判断，然而为时已晚。
方才戈尔和布隆赶走的三只战熊回来了。起先我还嫌他们烦，但并非如此。
战熊也被黑雾状怪物追著跑。
别的个体？不对，只是雾形态拉长了而已。
「席尔，剑没用。会被吃掉。」
我知道。
其中一只战熊试图反击，却直接被吃掉了。另外两只想逃往树上，照样被追到并吃掉。
黑雾状怪物似乎连高度都能克服。这下子……相当糟糕。黑雾状怪物已经包围我们了。
「戈尔、布隆，有什么方法吗？」
「魔法怎么样？」
「同时施放火焰，趁机逃跑。」
「好，就这么办。三、二、一，就是现在！」
我们施放的魔法遭到黑雾状怪物吸收。
喂喂喂，饶了我吧。
疑似怪物之手的黑雾伸向我。我躲开了，但是手的数量太多。这下子我要完蛋了吗？
…………不，不能放弃！要抵抗到最后！
在村里就是这么教的。手多又怎么样？靠干劲躲掉！
魔法也只是火魔法被吸收而已，试试其他魔法。能做的事还很多，怎么能放弃！
黑雾状的怪物嘲笑如此下定决心的我们。
会不会只是我觉得它在笑而已？我也不知道真相。
因为怪物被新出现的不速之客吃掉了。
新来的不速之客，是一只宛如巨岩的大蜘蛛。
这只不晓得从哪里冒出来的蜘蛛扑向黑雾状怪物，一阵猛吸把怪物吸进肚里。
蜘蛛虽然大得像块巨岩，但是黑雾状怪物更大。
蜘蛛把怪物吃了？怎么装进去的？因为是雾状存在，所以不会占用肚子里的空间吗？可是，刚刚吃掉的战熊和情侣兽……细节就别去思考了。
话说回来这只蜘蛛……是村里没见过的种类。不过，感觉得到这只蜘蛛……
「座布团的孩子？」
蜘蛛举起一只脚左右晃了晃，随即从我们面前离去。
…………
我和戈尔、布隆面面相觑。
「那是春天时离家的座布团孩子！」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林前
我们一走出学园北方的森林，葛拉兹大叔便上前迎接。
「没受伤吧？」
「还好没事。所以说，这么多人要做什么？」
大约有上千士兵全副武装待命。他们排列整齐地分成数支约百人左右的部队，彷佛随时都能冲进森林里。
「不是不相信你们喔，毕竟我的工作就是考虑到万一嘛。五名学生已经平安归来，受雇的冒险者们也是。」
这样啊，太好了。
「五名学生已经回学园，冒险者们就在那里。」
葛拉兹大叔所指的地方，有一批装备和军队不同的人。看样子冒险者们聚集在那里。
啊，看见在森林里遇上的寇库斯了，他好像平安无事。发现我之后他挥挥手，于是我也挥手回应。
「所以说，战熊和情侣兽怎么样了？解决了吗？」
「啊～关于这个啊。五只战熊和三只情侣兽死在我们眼前。」
「……真是诡异的报告呢。」
葛拉兹大叔注意到我们想表达什么了。
「能不能安排一个其他人听不到的地方？」
「那里行吗？」
葛拉兹大叔走向帐棚，于是我们跟著他过去。
帐棚用的布料和柱子虽然还算实在，不过里面只有直接摆在地上的廉价桌椅。
「因为寒酸而失望了吗？」
「不，事出紧急，如果这里很豪华反而让人惊讶。」
毕竟，万一魔兽跑出森林，可能要放弃这里，弄得豪华也没意义吧。
「弄得豪华倒也有它的意义在就是了。这个帐棚施加了阻碍魔法，不用担心会被外面的人听到。所以呢，要谈什么？」
「呃……」
在出森林之前，我已经和戈尔、布隆商量过这次的事要讲到什么程度。
那个黑雾状怪物的事一定会讲，问题在于该不该把座布团孩子的事说出来。就结论而言，说谎不好，要照实讲。
不过，我们都知道村外的人不喜欢座布团的孩子，就连「五号村」也因为魔王国的要求而去不了。
所以，我们决定先告诉葛拉兹大叔，之后的事交给他处理。嗯，这主意不坏。
我们尽可能精确地把发生的事照顺序说出来。
葛拉兹大叔抱头苦思。
「没事吧？」
「啊，嗯，谢谢。呃……麻烦等我一下。」
葛拉兹大叔走出帐棚，没多久抱了好几本书回来。
「黑雾状的怪物是指这个吗？」
葛拉兹大叔翻开一本书，确认书上的图。
的确是这种感觉。
不过这本书的其他页明明写了很多内容，这一页却只有图。
「虽然形状和图有点不同，但是给我的感觉一样。」
对于我的意见，戈尔和布隆也表示赞同。
「我知道了。关于这个魔物的事，严禁对外泄漏。」
「咦？」
「理由你们不需要知道，闭上嘴听我的就好──虽然我很想这么说……不过你们擅自跑去调查也是个麻烦。我这就解释，记得别说出去喔。」
葛拉兹大叔一脸真的很为难的表情为我们说明。
「这家伙是种叫『掺杂怪』的魔物，截至目前为止，已经确认过四只。这回是第五只吧。最早确认到是在两千年前，第四只则是四百年前。」
「哦～」
「『掺杂怪』会吸收生者，将对方的力量纳为己有。如果吸收使用火魔法的人，它就会变得能使用火魔法；如果吸收力量能够粉碎钢铁的人，就会变得能粉碎钢铁。如果吸收十个人，就会具备十人份的力量。换句话说，它是种活越久越强的麻烦存在。」
确实，这家伙还吃掉了战熊和情侣兽。
「之所以严禁泄漏，则是因为魔王国没有对抗这种魔物的手段。」
「没有对抗手段？」
「没错。束手无策，只能逃跑。」
「怎么会……」
「四百年前确认到的第四只，就是出现在魔王国。听说当时放弃了二十三个城镇与村落，失去广大的田地。」
「可是，还是解决掉了对吧？当时是怎么做的？」
「龙把它烧掉了。」
「……」
「其他三只也差不多。换句话说，就算『掺杂怪』出现，能不能解决掉也要看龙的心情。这种事不能让国民知道，人类国家也一样。关于这种魔物的存在，我们和人类国家共享情报，并且严禁说出去以免扩散，懂吗？」
「嗯、嗯。」
「唉，毕竟之前和龙没什么来往嘛。现在只要去你们的村子哭诉，他们应该就会出手解决……」
「拜托村长不就好了吗？」
「希望如此。不过，就算是这样也严禁外传，懂吗？」
「知道了。」
「然后，下一个问题。」
原本以为「掺杂怪」只能靠龙对抗，却出现了能轻易解决它的座布团孩子。
「那真的是座布团大人的孩子吗？」
「不会错。应该是……大约五年前吧？当时离开村子的成员之一。虽然已经长大就是了。」
「能够瞬间解决『掺杂怪』的个体就在王都附近，这种状况……该怎么办？」
「呃，你问我们也没用啊。」
「也对。」
葛拉兹大叔表示给他一点时间，接著又抱头苦思。
等待他的期间，我们决定看看刚才的书。
上头记载著许多没见过的魔物，学了不少。要不要在学园也放一本啊？
「啊，这个。」
布隆所指的页面，画著吃掉「掺杂怪」的座布团孩子。
「种族森林守卫，个体名森王？」
听到我们低语，让葛拉兹大叔有所反应。
「这就是你们看见的座布团大人之子吗？」
「嗯，就是这个模样，没有错。」
记载的大小也相去不远。
只不过，这一页所写的内容很奇怪。
「米亚加鲁德地区，就是这一带对吧？书上写著森王已经在这里住了千年以上耶……」
刚才也说过，我们见到的那只，是五年前离村的座布团孩子。
千年以上是怎样？
我们没将疑问说出口，因为葛拉兹大叔一脸认真地嘀嘀咕咕：
「这是怎么回事？森王可是当今王都建成时就已经存在的北方守护者喔。意思是世代交替了吗？不，慢著。更重要的是，假如森林守卫是座布团大人之子，代表森林守卫属于恶魔蜘蛛系统？咦咦咦咦咦咦咦？」
葛拉兹大叔停了一段足以数到一百的时间之后，好像决定先搁置问题。
「好，留下部分军队戒备，其他人解散。那些提供协助的冒险者，就支付他们谢礼。」
葛拉兹走出帐棚，然后下达指示。
太阳差不多要下山了。
「抱歉，我回来晚了。」
正当我们也打算撤退时，葛拉兹大叔带著部下回来了。部下里头还包含那位中队长先生。
「这次的事件，很感谢你们帮忙。」
葛拉兹大叔一脸正经地伸出手要和我们相握，于是我们也正色回握。
「你们之所以踏入森林，虽然应该也和身为学园教师的立场有关，不过一切都是出于我这个魔王国西部方面军司令葛拉兹的命令，这一点千万别忘记。」
「？」
是这样没错呀？有什么其他的意义吗？由于我们面面相觑，所以葛拉兹大叔小声解释：
「意思就是，如果这次事件导致你们伤亡，责任在我身上，此事和学园与魔王国无关……这样可能太过自私，但是希望你们谅解。」
「啊，担心村长生气吗？」
「当然。向村长报告时，请考虑到这部分。」
「知道啦。不过就是因为这样，大叔你才会和平常不一样，表现得很正经？」
「我向来很正经。」
「平常讲话口气明明很随便。」
「工作中可不会。何况我是贵族。」
我不禁笑了。
「再次感谢你们的协助。事情源自学园的学生，所以军方无法支付谢礼，不过会由我个人出资。」
「不用那么客气没关系啦。」
「不不不，你们才不用客气。谢礼是粮食。」
「……该不会，你打算来吃饭？」
「哈哈哈。我明天会带过去，今晚记得去冒险者那边露个脸。」
「冒险者那边？」
「似乎是想答谢你们。他们托人传话会在王都北边的酒馆等。」
「我们没做什么值得让人请客的事耶。真要说起来，救他们的是军队吧？」
「你们负责攻击，军队负责防御，旁观者一看就知道。这种邀约就接受吧。」
「知道了啦……可是我不晓得酒馆的地点耶。」
「我叫部下带路。」
看来是中队长先生。
「请多指教。啊，去酒馆之前先让我们向学园长报告喔。」
「那当然。要是忘记这件事，我会挨学园长骂。记得确实报告。还有，学园长大概也会和我说一样的话，不过先说先赢喔。」
就是指「谁负责」对吧。大人还真麻烦。
日后。
我们前往北方森林深处搜索。
挑了个适当的地方，摆下「大树村」种的马铃薯。
一只很大的座布团孩子瞬间现身。就是当时救了我们的那只。看来他一直守候著我们呢。
还有，这只座布团孩子的周围，有很多拳头尺寸甚至更小的蜘蛛。它们全都对我们举起一只脚打招呼……但是我没见过这些蜘蛛。
啊，是太太和小孩啊。
原来如此，看来过得不错。
闲话 冒险者寇库斯
我的名字叫做寇库斯。虽然是魔族，不过很遗憾地魔力方面不受上天眷顾，是个主要以剑战斗的冒险者。
所属团队的名称是「米亚加鲁德之斧」。
团队成员虽然有十二人，不过总有人忙于其他工作而脱队或受伤休息，通常是五到八人一起行动。
在魔王国王都，我们自认是名列前茅的冒险者团队。不过嘛，只是自认。实际上大概是前段班的末尾吧。
证据就是，北方森林有战熊出没，我们团队却没接到讨伐委托。老实说很不甘心。
虽然也有「我才不要去对付战熊」的念头，不过既然成为冒险者，就会想往上爬。其他团队成员大概也有同感，看他们都在讨论该怎么对付战熊。不过嘛，如果真的有人委托我们解决战熊，大概还是会犹豫该不该接吧。
这样的我们呢，接到了某些傲慢家伙的委托。
这些家伙似乎是贵族学园的学生，但是他们完全没有隐瞒的意思。这样会被当成肥羊喔。尽管如此担忧，我依旧向他们自我介绍，并且询问委托详情。
「我们要去解决北方森林出没的魔兽，想拜托你们护卫我们。」
「你们是白痴吗？」
谈话中，团队里最年轻的这么说。你才是白痴。我也有同感，但是把这种话说出口有什么好处？
「谁、谁、谁是白痴啊！」
傲慢的家伙生气了。
当然会生气吧。人家是贵族学园的学生，可以猜到他自尊心很强。拜托别为了些无聊事起冲突。
「啊～抱歉这家伙嘴巴坏。不过啊，既然实力足以解决魔兽，应该不需要什么护卫吧？」
我代替队员道歉，让话题继续下去。
必须弄清楚委托的本质。是有实力的贵族少爷，为了体面想找护卫？还是说，是以护卫名义雇用我们，要我们解决魔兽？
轻易相信字面上的委托内容而落得悲惨的下场，已经不止一两次。尽管这应该是领队的工作，然而不晓得为什么往往由我来。
「我们有对策。」
这些傲慢的家伙亮出一个细长的盒子给我们看。
「里面装了剑吗？」
「这是魔道具。只要用这个，无论什么样的魔兽都收拾得掉。当然，魔道具不止这个，另外还准备了好几种。」
其中一个傲慢家伙这么说，其他人手里也都拿著某些道具。
「我们有办法解决魔兽。不过，魔兽擅长偷袭对吧？我们不想在使用魔道具之前被袭击，所以才打算雇用老练的冒险者。有什么奇怪的吗？」
「……不，我明白你们是出于谨慎考量。」
原来如此，魔道具啊。
确实，既然拥有能对魔兽生效的魔道具，或许真的敢说自己想进森林。
「假如我们接下护卫工作，可以在进森林前先见识一下魔道具的性能吗？」
「好吧。反正也不是什么用个一两次就会损耗的脆弱魔道具。」
于是我们接下委托。从这一刻起，傲慢家伙成了我们的雇主。
虽然要立刻出发，但是不成问题。
我们是冒险者，早已做好随时都能移动的准备。
「寇库斯，他们是学园的人。过了中午记得要联络喔。」
认识的冒险者这么告诉我。
对呀，这么说来的确有这回事。我可没打算违逆武神。
「那就拜托喽。如果碰上传闻中的家伙，记得告诉我是什么感觉。」
「如果你还活著的话。」
「那就没问题了。」
我们出发了。
…………
话说回来，为什么那家伙是对我说啊？我们的领队就在旁边耶……
该不会，他以为我才是领队？
我们雇主的魔道具很厉害，不过也让人感觉不太可靠。
对付魔兽时，说不定我们也得参与。
我稍微思考过「接下讨伐委托的冒险者们先一步解决魔兽」的可能性…………这大概是事态最好的发展吧。
我抱著这种念头踏入森林，过了数小时。差不多刚过中午，我们遇上了魔兽。
战熊的压迫感十足。尽管如此，雇主们依然毫无惧色，我觉得他们相当努力。
「要让人家晓得，我们也做得到。」
进入森林之前，我听说了雇主们的目的。似乎是有喜欢的对象，这么做是为了博得人家的青睐。实在太过青涩，团队成员听了全都不禁脸红。
但是，这种心态倒不会让人讨厌。我当时这么想：我会全力支援你们。
──直到战熊变成两只为止。喂喂喂，居然不止一只……还有这样的啊？
我们一边保护雇主一边逃跑。
不知道逃了多久，我们总算逃离战熊。但是，我的手臂受伤，还和同伴与雇主失散了。
虽说我负责殿后，会这样也是无可奈何，不过情况有些不妙。
雇主们的魔道具里，有种能完全隐藏身形的东西。内部无法得知外界的状况，只能靠特殊的铃铛交换情报。要是用上那个东西就很难会合了。不，他们想必会用吧。喊著逃跑之后就用那个躲起来的人是我，所以我不后悔。
我用特殊铃铛打信号。
…………似乎不在附近。果然啊。好啦，该怎么办呢？
手臂的伤……还真严重。先做紧急处理，然后固定。离开森林之后，必须找人用魔法治疗才行。
不过，接下来我要一个人走出森林吗？雇主们怎么办？同伴呢？离开森林求救是正解吗？一个人走得出森林吗？除了战熊以外还有其他魔兽，要是在这种状况下被发现……唔！
我仓促间躲了起来。战熊？不对，气息薄弱。然而，来者确实很强。对方已经发现躲起来的我。
是单独……不，上面还有两个？被围住了。这是……同行吗？很好，得救了。
这么想的我定睛一看，兽人族的小孩映入眼帘。
「怎、怎么是小孩子……？」
不是救兵吗，该死。
我出了森林。
多亏那些小孩解决了魔物和魔兽，沿路都很安全。
一出森林，我就遭到军队保护。进森林时明明没看到，现在却聚集了好多人。
夸张吗？不，有两只战熊，的确需要这么多人吧。我将手边所有情报全部告诉军方。
「你们有带会治疗魔法的人来吧？麻烦治一下我的手，我带你们去现场。」
「别慌。会有人治疗你，但是不需要带路。毕竟小弟他们已经进森林了嘛。」
「你说小弟他们……是指兽人族的小孩吗？」
「没错。你认识啊？」
「怎么可能。只是刚才在森林里碰上了而已。」
戈尔、席尔与布隆。
不久前来到王都的武神格鲁夫，向冒险者公会提出一项委托。
「假如学园关系人士跑来这个冒险者公会想做些什么，麻烦联络在学园的那三个人。如果他们三人跑来这个冒险者公会想做什么，麻烦联络王城。」
只要联络就好。为了这种简单的委托，武神砸了大钱。
冒险者公会欣然接受，并且利用这笔钱改善公会设施。隶属于公会的冒险者，全都强制接下武神的委托。
这项委托。
第一个委托，就是要冒险者公会和那三人建立合作关系。
同时，也是要监视那三人。让武神做到这种地步，那三人究竟是什么角色？
我感受到一种非比寻常的强大。难道说，他们是武神的私生子？希望只是单纯保护过度。
等他们三人回来再问吧。
接受治疗后，我决定在森林附近待命。
雇主和同伴都还在森林里，我不想先回王都。话虽如此，我也没打算一个人返回森林。
光是两只战熊已经非常严重，听到军队的人说里面说不定有情侣兽之后，我就更不想进去了。
过了约两小时，我的同伴和雇主们从森林里出来。还有士兵护卫，真是奢侈。
不过没事就……雇主少了一个？当诱饵……这样啊。
我认同他的毅力，但是这种事不值得夸奖。只能指望他身上的魔道具了。
冒险者们三三两两地从森林中回来。就是那些接下魔兽讨伐委托的冒险者。
之所以回来是因为天快黑了吧？好几个人受了比我还重的伤。虽然认得，不过人员有缺。大概和我一样，还有同伴留在森林中吧。
即使接受了治疗，依旧不肯远离森林。
尽管我没什么重要资讯，不过还是打声招呼交换一下情报吧。
我一靠近，负责带队的家伙便轻轻举手。那个手势，是仅限冒险者使用的独特暗号。
极机密。
事到如今居然还有极机密？情侣兽的事我已经听说喽。我把耳朵凑过去。
「『掺杂怪』出现了。」
「……真的吗？」
「嗯。我们团队的斥候确认到了。我已经派了一个人去通知冒险者公会。」
「军队呢？」
「还没说。但是，那个没办法。就算告诉军队也没用。」
「可是，既然『掺杂怪』出现了，不让大家避难就糟了吧？」
有相当多士兵聚集在这里，一想到「掺杂怪」到来会怎样，就让我不寒而栗。应该把这件事告诉军队吧？
「一样要等冒险者公会的判断。老实说，这种机密不能由我们告知军队。假如一个不小心让消息传开，王都会陷入恐慌。通知军队是冒险者公会大人物的职责。」
「或许是这样没错，不过……」
这时的我比起雇主和同伴，更担心那三个兽人族小孩。
希望他们不要有什么蠢念头，平安逃走。
就在太阳即将下山时，最后的雇主从森林中出来了。他被士兵扛著，显得相当窝囊，不过人似乎没事。相当努力呢。
虽然我想跑过去，不过他好像得先治疗。之后……学园的人包围著他，实在没办法靠近。
一阵兵荒马乱后，那三个人从森林里出来了。平安无事啊。看来相当疲惫呢。不过嘛，这也是理所当然吧，毕竟还是小孩子嘛。
居然是军队的大人物上前迎接……他们究竟是什么人啊？
「这次讨伐了五只战熊和三只情侣兽。短期内会持续戒备，不过在此宣告威胁已经解除。」
听到军方的发表令我大为震惊。
战熊居然有五只？不，更重要的是，「掺杂怪」要怎么办？军队到现在都还没掌握「掺杂怪」的情报吗？
他们要隐瞒这件事？因为离王都很近？怎么办？要现场大喊吗？
「重复一次。军队在此宣告，威胁已经解除。感谢聚集在此地的诸位冒险者提供协助。还要对森林的守护者……以及龙表达感谢之意。」
…………咦？负责宣布的士兵面带笑容。
最后连龙都要感谢是指……「掺杂怪」已经被讨伐了吗！
谁解决的？他说是龙……然而每个人都知道不是龙。难道说，是那三个人？
…………不会吧？可能性……是零吧。
不过，他们有可能知道内情。好想和他们聊聊。非常想。何况他们救了我嘛。
「不好意思，有些话想麻烦你们向那三位兽人族转达。」
我这么喊道。
当天晚上──
「这样啊，原来是森王大人解决的吗？原来如此，不愧是北方守护者……嗯？问我有没有在森林里讨伐过蜘蛛类魔物？没有、没有。毕竟它们很强，动作又非常敏捷，还待在森林深处嘛，哪有这么容易打倒……应该说做不到吧。碰上蜘蛛类啊，与其对付它们还不如逃跑，没有冒险者会特地出手啦。话说回来，我真想抱怨公会应对太慢，都不知道我在那里流了多少冷汗。」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 魔道具与训练
午安，我是席尔。
前往北方森林的五名学生被严加斥责。不仅如此，还禁止上课一年。
不过，目前学园的制度是出席想上的课收集毕业证明，实际上等于遭到延毕一年的处分。虽然还有学费问题，不过算是很宽大的处置。
因为遭逢危险，所以体恤他们？我原本这么认为，然而并非如此。
五人携带的魔道具，合计七个，全部被学园没收了。
学生们似乎没得到许可就擅自拿走老家的魔道具，这次的事会向他们家报告，并且等候家中处置。
如果情况严重，说不定会被逐出家门。考虑到这一点，算是很严厉的处置吧。
尽管可怜，不过听到魔道具的价格之后，我就懂了。
然后呢，这七个魔道具。
此刻就摆在我们家客厅的桌上。
「这些是怎样啊？」
回答我的人，则是不知何时冒出来的葛拉兹大叔。
「有人认为，之前『掺杂怪』的事，说不定和这些魔道具里的某一件有关。」
「我们并不希望把这么危险的东西摆在家里耶？」
「别这么说。毕竟最后得出的结论，是形式上由学园将这些东西借给你们这三位教师，再让军队和你们一起调查。」
「？为什么用这种形式？如果想调查，葛拉兹大叔你自己来借不就好了吗？」
「我是贵族当家，就算工作上有需要，借用没收自其他贵族的物品，依旧会引来奇怪的谣言。」
「我们就没问题吗？好歹我们也相当于男爵家当家耶？」
「你们有学园教师的身分吧？抱歉把麻烦推给你们。」
葛拉兹大叔道歉的对象不是我而是布隆。答应的是布隆啊？
「所以呢，谁来调查这些？葛拉兹大叔？」
「我虽然有兴趣，但并不是专家。你们村子里有专家在吧？交给那位处理。」
「专家？」
「村长夫人。」
「很多位喔。」
「这么说也对。专家是露露西大人。她在魔道具界可是名人喔。」
「哦～」
「还『哦～』呢……她是大人物耶。还有，虽然已经联络过了，不过听说刚生产完还乱成一团，要我等一阵子。」
「生产？已经生了？」
「生的是女儿。露露西大人的孩子叫做露普米莉娜。还有，蒂雅大人的孩子叫做奥萝拉。」
「萝娜娜小姐呢？」
「哈哈哈，别调侃大人。如果你们当乖孩子，结婚典礼会邀你们来。」
「已经进展到那种地步了？」
「还差一点──这是我的看法。」
「加油喔。」
「嗯。然后言归正传。我要在村里举行武斗会的时候交给她，在那之前先帮我保管。」
「与其交给我们保管，不如还给学园怎么样？」
「驳回。你问布隆把这些东西借出来需要办多少手续。」
我看向布隆，他脸上写著「再借一次实在太麻烦」。原来如此。
「理由明白了，但是这样很危险吧？」
要是这些魔道具导致「掺杂怪」冒出来就糟了。
「放心。如果原因在于这些魔道具，会出现更多『掺杂怪』。它们只是可疑……应该说，有一批人主张『掺杂怪』来自魔道具，纯粹是为了说服他们才要进行调查。」
大人还真辛苦。
「除了魔道具说之外，还有『「掺杂怪」是勇者末路说』、『一切魔物的最终形态都是「掺杂怪」说』，以及『由古代魔法师制造的不灭怪物说』吧。」
「明明禁止外传，却有很多说法呢。」
「虽然禁止外传，但是四百年前曾经出现在魔王国嘛。当年见过的人还在王城工作，此外也有研究对策。」
「禁止外传有意义吗？冒险者们也知道喔。」
「禁止外传的目的，在于避免让那些无力逃跑的人感到不安。具体来说，只要别讲『它在北方森林出没』就没问题了。」
「了解。呃，这些魔道具可以用吗？」
「别弄坏就好。你已经听过它们的价格了吧？」
…………还是小心保管吧。
回村里参加武斗会之前，我们试著在学园举办模仿武斗会的活动。
北方森林那件事，让我们深切体会到自己实力不足。
我们募集志愿者，举行简单的淘汰赛。
为什么志愿者里还有士兵啊？虽然人数不多所以无妨。还有，因为北方森林一事遭到训斥的五人也参加了。
毕竟这不是教学嘛，没什么问题。
虽然他们看起来干劲十足……是想让谁见识一下自己优秀的一面吗？
嗯……
首先是学园的学生，整体来说偏弱。尽管武器很不错，实力却配不上。
北方森林那五人也很努力，但实力远远不足。
艾琳与罗薇雅两人的实力比其他学生高出一截。可能这一截很长吧，碰上学生都能轻易取胜。
再来是士兵。
职业人士果然有实力。碰上大部分的学生，都能用不怎么样的武器压制对手，技术与经验的差距很明显。
撑得住的只有艾琳和罗薇雅两人。该夸奖艾琳和罗薇雅吗？不过嘛，赢的依旧是士兵就是了。
然而这些士兵，不知为何败给了我们。
他们……没有预判行动。没有预判，因此挡不住我们的攻击。因为是训练而放水吗？不，这么做有意义吗？完全搞不懂。
难道说，他们没办法预判对手的行动……不会吧？何况格鲁夫大叔和达尬大叔都说过，预判行动是基础中的基础。
会不会是因为在学园内所以手下留情……不对，他们赢了学生。
嗯……我也不是笨蛋。来到这所学园已经过了半年以上，再加上先前北方森林的事件，差不多也该发现了。
我看向戈尔和布隆。嗯，他们两个似乎也确定了。
魔王国的军队非常弱。
如果是顾虑到我们而留手倒还好，然而似乎不是。
「喂～再来改成团体战喔。你们那边是你们加上十个淘汰赛前面名次的学生，我们这边会派出三十个人。」
由于我得到淘汰赛优胜，葛拉兹大叔开始接手主持。
「咦？等等，为什么大人那边比较多啊？」
「你们那边有特洛伊子爵的女儿和利布斯子爵的女儿吧？这点让步刚刚好……不行啊。考虑到你们有三个人……去兵舍再找二十个人。来个人帮忙跑一趟！」
特洛伊子爵的女儿是指艾琳，利布斯子爵的女儿则是指罗薇雅。
「对了！将军在吧！休假中？放心，只要告诉他这边有架打，他就会高高兴兴地跑来。快点，快叫他来！我们要拿下胜利！」
…………
魔王国没问题吧？
1 救命
前略。
救命。
后略。
补充：
冬季的严寒也降临「夏沙多市镇」了。各位，过得还好吗？我被工作淹没了。
那么，这次之所以执笔，是为了控诉某件事。
废话不多说，这就进入正题。我费尽心血培养的四名部下，被伊弗鲁斯学园的荣誉学园长挖角了！这是怎么回事啊！不管怎么求援都被无视，不得已我只好从头培养有希望的人才，好不容易觉得他们堪用的瞬间就被挖走了，你们懂我的心情吗！你们懂吧！
此事我必须严正抗议。
我深信你们会归还那四人，并且提供相应的赔偿。
「来了这么一封充满怒气的信耶？」
我把信拿给一起窝进暖桌的露。
信上那个伊弗鲁斯学园荣誉学园长就是指露对吧？你去「夏沙多市镇」的时候，做了什么事啊？
「哈哈哈哈哈。」
她笑著敷衍我。
寄信者是墨丘利种的米优。虽然外表是幼女仆，不过相当优秀。
原本送她过去支援「马菈」和「夏沙多大屋顶」的会计……不过在那之后，待遇确实差了点。
不过，我们这边也没有无视她喔。我们预定春天会送几名新的文官少女过去，还拜托麦可先生和阳子安排优秀的人手。一来应该有送援军，二来生产之后变成定期往返的宝菈说没什么大问题耶？
总而言之，我伸手拉扯露的笑脸。
「好哄、好哄！」
「所以说，到底怎么回事？你挖人家的墙角了吗？」
「那个啊，简单来说呢，『夏沙多市镇』的经济实力提升，所以懂会计的人根本不够用啊。」
「然后呢？」
「伊弗鲁斯学园的会计原本是一团乱啊。我在的时候还能整理到某种程度，但是我不在可能就有危险了……」
「所以才挖角？」
「『夏沙多大屋顶』懂会计的有二十七人耶。我想少掉几个人应该没关系吧～不过，我不是挖角。只是趁米优睡觉的时候，偷偷找他们谈而已…………好哄、好哄。」
看来得好好向米优道歉。
「那四个人，还得了吗？」
「我想很困难。要是归还，伊弗鲁斯学园大概会垮吧。」
「有那么严重吗？那里是学园吧？」
「毕竟聚集在那里的，都是专精领域的第一人嘛。知识与经济概念、会计能力是两回事，不如说他们一旦埋首研究就会把会计拋在脑后。虽然另外向戈隆商会借了三名会计师，不过戈隆商会也表示会计师不足，要求归还……」
…………
也向麦可先生道歉吧。
总而言之，结论就是……
嗯，尽快安排文官少女组移动吧。反正现在是冬天，她们都窝在屋子里嘛。
原本说等到春天，所以可能会有人抱怨，不过只能想办法拜托她们了。
另外就是要向「四号村」的贝尔确认了吧。
要是有新的墨丘利种醒来，问题就解决了。啊，不过没有会计能力行吗？毕竟是以前负责管理太阳城的种族，应该可以期待吧。
「会计相关？如果能接受加雷特王国的人，我可以介绍喔。」
琪亚比特的母亲玛尔比特从暖桌探出头提议。
「钻进暖桌……还穿著短棉袄，这样会太热吧？拜托别这么做。还有，你说能帮忙介绍人手？」
「因为很暖和，一不小心就……呃，加雷特王国某间以研究学问为主的学园，面临毕业生难以谋职的状况。」
「然后那里的毕业生懂会计。」
「对。因为要移动到魔王国，或许会有人排斥……不过『夏沙多市镇』也有很多人类，我想没问题吧。应该至少能介绍个二十人喔。当然，还得准备不少钱就是了。」
「最多是多少？」
「咦？」
「最多能够介绍多少人？」
「大、大概一百人左右……」
「全部都要，拜托你了。」
「可、可是，钱……」
「我会准备订金。」
如果能用钱解决，就用钱解决。从没想过我也会有这么认为的一天。
因为希望立刻召集到懂会计的人，我请玛尔比特写封信给天使族之里。
虽然玛尔比特回去一趟会比较快……
「这么说来，玛尔比特你要在这里待多久？」
「待到春天。」
「你不是加雷特王国的巫女吗？」
「没关系、没关系。那是葛比特负责的。」
「葛比特？」
「母亲的假名。族长兼任巫女传出去不好听。」
琪亚比特端著放了热饮的拖盘走来。自己的份和暖桌里玛尔比特的份……我和露也有呢，谢谢你。
「巫女虽然重要，但就算不在也应付得来。辅佐长不在的问题还比较……」
辅佐长──蒂雅的母亲琳夏也还在村里。她天天宠著蒂洁尔和奥萝拉，过著优雅的生活。
至少不会像眼前的玛尔比特一样，穿著短棉袄窝进暖桌。
「要是有了孙子，我也会疼爱他们。」
玛尔比特戳了戳窝进暖桌的琪亚比特。尽管琪亚比特很尴尬，不过随便帮忙缓颊可是会惹火上身。
总而言之放著不管。
琳夏不在似乎让加雷特王国很头痛……
「就算对琳夏提起回去的话题，她也只会当耳边风嘛。」
「说到这件事，先前她曾找我商量过移居的事耶？」
露开口说。
嗯。毕竟她是蒂雅的母亲，要搬过来当然欢迎，不过希望她能先处理好加雷特王国的问题。
「如果琳夏要搬过来，那我也要～」
「等等，母亲。你在说什么傻话啊！你是天使族的族长吧！」
「从今天起，我将族长的位置让给小琪。加油喔。」
「你要我怎么搞定没了琳夏的天使族之里啊！不要开玩笑了！」
「我才没有开玩笑～」
「那就更糟糕了！母亲你应该拦住辅佐长，守护乡里！」
「咦～然后我这么做的时候，小琪却在村里悠哉吗？」
「我可没有悠哉。今天我有出去巡逻，也有好好工作。和只会在暖桌里睡觉的母亲不一样。」
「我也没有都在睡觉，一样有好好工作喔。」
「工作？怎么可能？」
琪亚比特看向我，但我什么也不知道。
该不会是指正在写的信？啊，写好啦？那我收下了。
「再怎么样，我也不会说这封信是工作啦。」
玛尔比特才刚说完，小黑四就来了。
「啊，我等很久喽。」
玛尔比特表示欢迎。
怪了？小黑四超有干劲。怎么回事？
「呵呵呵。就在昨天，我的胜场终于超过它了。」
…………骗人的吧？
「话是这么说，但也只有昨天是六胜四败。不过，如今棋王的头衔在我身上，这就是我的工作。」
玛尔比特得意地挺起胸膛。
呃，就算你说这是工作，我也很难赞同啊。你看，琪亚比特也很为难。不觉得头痛的只有小黑四，它轻吠一声表示今天不会再败。
「好好好。那么来一决胜负吧。」
玛尔比特离开暖桌，和小黑四夹著棋盘坐下。
「族长的事没问题吗？」
我问留下来的琪亚比特。
「我想应该是开玩笑，所以没问题……如果是认真的，就要拜托你帮帮忙了。」
「不，就算你拜托我也没用啊。」
「还有辅佐长那边，移居的事她究竟有多认真……之后再去确认。」
琪亚比特这么说完，旁边的露就一脸歉意地报告：
「琳夏女士找我商量的，包括盖房子的价码是多少、如果在这里生活该做什么样的工作喔？」
相当认真呢。
「这下糟了。」
琪亚比特神情严肃。
「嘴上这么说，但你还是没有离开暖桌耶？」
「……再、再让我窝一下子。」
番外 假的
深邃森林之中，能够眺望周围的高耸树木上头，有两名精灵男子。
「利留斯，精灵队与矮人队到齐了。总数一千两百。按照预定，要上前喽。」
「利格尔吗？先等一下，领军还没就位。」
「喂喂喂，又是领军啊？叫领军之后再来怎么样？」
「要是这么做，之后会起争执喔。需要弄成『大家一起打胜仗』的形式。」
「真麻烦。」
「既然有意见，那你要去踢领军的屁股吗？」
「可以吗？包在我身上。我去吼吼他们。领军带头的是谁？」
「席尔大哥。」
「咦？」
「所以说，席尔大哥。」
「大哥什么时候来的啊？」
「昨天晚上。今天早上开会时报告过喽。」
「哈哈哈……我睡著了。」
「那么，你就努力去吼席尔大哥吧。可以的话，到时记得帮忙作证，说这件事和利留斯没关系。」
「哈哈哈。啊…………嗯，抱歉。我想还是慢慢等领军到齐吧。」
「那就好。如果总帅不是我而是席尔大哥就轻松了。那些吵死人的家伙会比较安分。」
「这样才会有形式上的问题吧？『大树村』必须领头。」
「我觉得『大树村』由我领头也是个问题耶。」
「你要把正在耕田的阿尔弗雷德少爷叫来战场吗？对方太可怜了吧。」
「啊…………嗯，也对。要是把阿尔弗雷德少爷叫来，乌尔莎小姐也会一起来嘛……」
「毫无疑问蒂洁尔小姐也会跟来呢。」
「说不定连火一郎少爷、古拉儿小姐与拉娜农小姐也会出面。不知道奥萝拉小姐能够阻拦他们到什么地步。」
「奥萝拉小姐真是心灵的绿洲呢。」
「一点也不错。抱歉都在说些丧气话。我会努力代表『大树村』的。」
「拜托喽，我们的长兄。话说回来…………那个是什么啊？」
「那个？」
「你看，南边的天空。」
「…………是天使族和哈比族呢。拿著的旗帜是……『大树村』？」
「有听说谁要参战吗？」
「没听说。啊，带头的是露普米莉娜小姐。」
「看起来干劲十足耶……在那个位置攀升，代表库德儿夫人也在吧？」
「应该在吧。毕竟库德儿夫人喜欢俯冲轰炸。她把角拿出来，有徵求过村长的许可吗？」
「我投没有一票。」
「没办法打赌呢。啊～局势已定，城门炸烂了。」
「意思是这一仗赢了对吧？」
「话是没错，不过拉提和特莱因努力做的开城准备全都泡汤啦。」
「泡汤了呢。」
「假如拉提和特莱因跑来，该说什么好？」
「只要告诉他们『这不是现实，都是假的』不就好了吗？」
「原来如此，真是温柔啊。还有，接下来我身为总帅，必须去向露普米莉娜小姐抱怨才行。」
「加油，我们的长兄！」
「拜托告诉我这不是现实，都是假的。」
作了怪梦。
为什么利留斯他们在打仗？之前也见过吧。是那场梦的后续？不，场面完全不一样耶……而且他们好像长大了。
敌人是谁？嗯～算了，反正是梦嘛，多想也没用……
多和利留斯他们沟通吧。兄弟姊妹之间不需要敬称喔。
2 正经话题
在我家接待用的客厅一角，名字很长的前任四天王与比杰尔围著设置于木制地板区域的地炉，一本正经地在进行讨论。
「原本再三调查都弄不清楚的事，一来到这个村子就有答案了。关于这点你怎么想？」
名字很长的前任四天王边喝酒边问。
「这条路我也走过。这次弄清楚了什么？」
「加雷特王国的巫女。之前因为没听过她的名字而做了调查……结果真面目就是那边窝在暖桌里的族长。」
「喔，假名的事吗？抱歉，应该由我主动告诉您的。」
「你怎么知道的？」
「得知巫女换人之后我写了封信，从回信的笔迹看出来的。」
「你在骗人吧。巫女的信是辅佐长代笔。」
「呵呵，不好意思。其实，我直接去登门拜访了。」
「传送魔法是吗？这招很奸诈喔。」
「毕竟我软弱无力，这点小事就放过我吧。」
「如果能把你这种级别看成软弱无力，魔王国就稳了呢。」
「是啊，我软弱无力。来到这个村子之后更让我深切体会到这一点。」
「原来如此，确实没错。我在现役时代还以为这个世界上找不到魔王大人的对手。」
「现在甚至会输给猫呢。」
两人望著让小猫萨麦尔躺在肚子上的魔王。
「那个……是不是该想点办法处理啊？」
「毕竟他待在王城时，工作很勤奋嘛。」
「那就好……战线没问题吗？」
「勉强让战局陷入胶著了。您听说勇者的事了吗？」
「有所耳闻。真是痛快。」
「他们也是群悲哀的家伙。」
「哼！如果趁著勇者无法行动时让魔王大人上前线，应该至少能灭掉福尔哈鲁特王国吧？」
「灭得掉喔。但是，灭掉之后就麻烦了。」
「唔嗯，不能把福尔哈鲁特王国的人民杀光啊。」
「没错。所以，就算吞并现在的福尔哈鲁特王国，魔王国也没有半点好处，反而会让经济恶化。」
「所以才援助福尔哈鲁特的王室吗？」
「这是机密耶……您消息真灵通。」
「没有灵通到能够查出巫女的事啊。你这样很危险吧？要是前线的贵族听到了，可是会把矛头指向你喔。」
「我私下打点过了。更何况，对面的王室也不是笨蛋。提供多少援助，他们就会做多少事。」
「不过贵族都是些蠢蛋啊。」
「与其说是蠢……不如说是因为保有勇者的教会施压才屈服吧。那部分我也打点好了，差不多该有动作喽。」
「总算吗？还真是小心啊。」
「嗯。不过，这么一来战线应该会逐渐缩小吧。」
「战争不会结束吗？」
「很遗憾。就如您所知道的，福尔哈鲁特王国是透过与我们战争来领取其他国家的支援。对方表示，如果战争不维持下去，恐怕无法重振经济与粮食产量。」
比杰尔看向正在吃橘子的玛尔比特。
「既然加雷特的巫女这么说，应该就是这么回事了吧。」
「正式展开停战交涉要等到三年后。人家说，到时候加雷特王国会促成和谈，还请多指教。」
「加雷特还是老样子，总是把好处拿走。」
「真想和他们学学呢。差不多烤好喽。」
「喔，抱歉啦。」
比杰尔拿起串起来放到地炉旁烤的鱼，递给名字很长的前任四天王。
「好烫，呼……嗯，盐加得恰到好处呢。」
「是啊。请配点酒吧。」
「嗯。」
倒酒的比杰尔旁边，不知何时出现了酒史莱姆，还拿著专用的杯子喝。
不死鸟幼雏艾基斯则在酒史莱姆旁边灵巧地用单脚拿起烤鱼啄食。
真是奇怪的成员。
这么想的我，把怀里的露普米莉娜递给始祖大人。
嗯？不喜欢始祖大人？我比较好？哈哈哈。
虽然我很高兴，不过你还是去始祖大人那边陪陪他吧。要是太排斥始祖大人，他会哭喔。我怀里还有一个奥萝拉。
让爸爸经历长，但是抱小孩经历算短的我同时抱两个幼儿是怎样？
虽然两名等著支援的鬼人族女仆就站在我背后。
不知不觉间琳夏出现了，还看著我。好好好。
我把奥萝拉交给琳夏。
这边倒是不排斥呢。有点寂寞。
不过我的双臂自由了。世上的母亲真辛苦。
方才为了不让小孩摔下去而在旁支援的两名鬼人族女仆，随著露普米莉娜和奥萝拉移动位置。这下更寂寞了。
不过没关系。接下来，我已经排好要和利留斯他们玩了。
仔细一想，我已经很久没陪他们玩了。玩什么好呢？毕竟才五岁左右嘛。嗯……
唉呀，毕竟是父子，总会有办法吧。加油喽。
…………
孩子们对我非常有礼貌。
大概是练习过吧。厉害喔。
嗯，有好好打招呼。好乖、好乖。
要玩什么也决定好了是吗？我知道了，就这么办。
不过先等一下。
好啦，躲在那边柱子后面的母亲们，过来这里。之后我有话要对你们说。
关于孩子们的教育方针，让我们花点时间谈谈吧。嗯，不是什么复杂的话题。总而言之，有件紧急的事。
不要教孩子们喊父亲「村长」。
之前他们还叫我爸爸吧？
不能疏忽和孩子们的交流。
我将这点铭记在心。
3 冬季将尽
关于万能船专用池的计画改了。
原本因为外型是船，让我觉得非得有个水池不可，但是既然会飞就不需要浮在水面上了。
只要有个安置船只的台座就好，连挖洞都不需要。让人有点难过。
安慰我的人是露。
「从地底出动不是很帅吗？」
是这样吗？算了，挖好的洞就要有效利用。
我在洞上面做了个堵住洞的门，平常关起来避免万能船暴露在外。门为了挡雪遮雨弄成三角屋顶形。要出动时，会用万能船的手臂开启这道门。船有手还真方便呢。会不会变成船的标准配备啊？
由于门相当重，所以开关前会响起警告声。暂时靠万能船联络用的钟就行了吧。
正式的钟等到春天座布团醒来之后再商量吧。
我和一同作业的高等精灵、山精灵们分别，回到屋里稍作休息。
休息要在我的房间还是客厅呢？阿尔弗雷德他们似乎在客厅，就去那边吧。嗯，感情融洽是好事。
不过，这里是客厅，注意不要跑来跑去。外面……很冷对吧。我也觉得很冷。
我挑了个适当的地方摆下坐垫坐著。环顾周围……没看到小猫们。既然孩子们在这里，小猫们大概在我房间避难吧。
不死鸟幼雏艾基斯和酒史莱姆，以及小狐狸模样的一重也在这里。
虽然每天见面，不过总觉得已经好久不见了。好乖、好乖，要坐我腿上吗？哈哈哈。酒史莱姆，我不是在对你说，去那边喝酒。艾基斯，也不是在对你说，你到我头上去。
我让虽然有些见外但还是靠了过来的一重坐到腿上，感到心满意足。
鬼人族女仆将桌子搬到我附近，接著为我摆上茶。一重是果汁对吧。谢谢你。
我和一重聊起阳子。
近来有时候阳子会太专心工作而忘了你？这可不好啊。嗯，不好。我跟阳子谈谈吧。
不过，阳子不是因为讨厌你才放著你不管喔。这点可别弄错了。
一重被阿尔弗雷德他们找去，于是离开我的腿。
一直等待机会的小黑，把头放到空出来的腿上。好乖、好乖。
我让一重坐到腿上之后，你一直在我周围晃来晃去嘛。抱歉、抱歉。
我还以为你在我房间睡觉，哈哈哈。我一边安抚把头放在我腿上的小黑，一边猜下一个会是谁。
小雪吗？也可能是座布团的孩子们。
…………玛尔比特？
真是出乎意料。呃，所以你为什么要坐到我腿上？你是人妻吧？
你说丈夫已经过世多年，不过这样也有很多问题吧？
你看，琪亚比特用很恐怖的表情看向这边……
避难。
或许我在不知不觉间松懈了。要严以律己。
我对头上不动如山的艾基斯发誓。
我在宅邸中央的大厅思索。
这里在召集全体村民谈话时很方便，冬天则会因为太宽敞而变得很冷。毕竟差不多等于一个略窄的足球场嘛。
在高等精灵们的计画里，预定要用魔法加温，不过把这么宽敞的地方弄得暖和从各方面来说都很浪费，所以停摆中。
结果，虽然比外面好一点却还是很冷，所以没人要来，让人觉得更冷了。该怎么办呢？
…………
准备些能够简单移动的隔板，试著弄成个人房怎么样？
在我后面的高等精灵和山精灵点点头。似乎不坏。那就试试看吧。
我试了。
弄出了一个两坪多的空间，令人安心。只要在中央摆个火盆就够暖了吧。
…………
上方还是挑高空间，真想要个屋顶啊。高度大约三公尺左右。
很好，一片黑暗。麻烦用魔法照亮。
…………
哦哦，相当不错的空间。
不过，当成房间看待之后，就会在意起从空隙吹来的风。
虽然墙壁和墙壁之间弄得很紧密，但如果把地板和墙壁之间弄得密实就会难以移动。这是构造上的弱点吧。
这么一来，感觉不要用隔板，直接用布搭帐棚还比较能挡风呢。不过，在室内搭帐棚会伤到地板和墙壁，不能做这种事。
…………
我在地板上铺了一层约有三十公分厚的木板，试著在上面搭帐棚。
帐棚里连两公尺见方都不到，感觉却相当不错。把毯子放进去，就有舒适的空间。躺下来试试看。
…………
不错耶。
这么一来……高等精灵和山精灵们把露营马车拉到帐棚旁边。你们很懂嘛。
只有我享受也不好，总之再做几个帐棚吧。至少得做出高等精灵和山精灵们的帐棚才行。
我还开始用露营马车做菜。虽然在室内，却有点露营的感觉。
「用魔法把这里加温，不是比较轻松吗？」
我决定假装没听到安的正论。
「这么说来，魔道具的事怎么样了？」
待在露营马车附近的我，边吃东西边问露。
戈尔他们回来参加秋季武斗会时，委托露进行调查。
拿回来的虽然是戈尔他们，不过委托人是葛拉兹。他说魔道具会产生一种叫做「掺杂怪」的危险魔物还什么的。
「那个连调查都不需要，因为魔道具不会产生『掺杂怪』。不过很久以前曾经有魔道具会吸引『掺杂怪』，才让这种误解传开。」
「是这样吗？」
「是。不过嘛，与其立刻退还人家，还不如暂时保管之后才说没事，比较能让对方安心，所以还在我这边就是了。」
「记得确实归还喔。」
「我才不会借了不还呢。何况以性能来说更高阶的魔道具就在仓库里。」
「那就好。还有，那个叫『掺杂怪』的是什么啊？」
「嗯～主张它是魔力集合体的声浪比较大。」
「听不太懂。」
「哈哈哈。呃～有操纵魔像的魔法对吧？」
蒂雅用的魔法对吧。也有应用在万能船上头。
「只要施法者给予某种程度的指示，它就会自己行动，不是吗？」
「是啊。」
「就类似不下指示也会擅自动作的魔像吧。因为能够自主行动，所以就某方面来说算是终极魔像，不过毕竟它的目的只有自我保存嘛。如果说是做坏的墨丘利种，可能会伤到贝尔和葛沃吧。」
「……抱歉，我还是不太懂。」
「虽然确实是很危险的魔物，但是绝对不会在这附近出没，所以不用担心。我想，出现在魔王国的机率应该相当低。」
「这么说来，会出现在戈尔他们学校附近是……」
「运气差到极点吧。大概有被天上掉下来的石头砸到那么差。」
「这……还真惨呢。」
「唉，所以葛拉兹才会神经质地委托我调查嘛。到了春天要还魔道具时，我会顺便去调查一下。」
「又要出远门吗？」
「唉呀，觉得寂寞吗？有玛尔比特在吧？」
「你听说啦？」
「呵呵呵。让我坐到腿上就原谅你。」
「……请坐，公主殿下。」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 出发
我的名字叫做布隆。
戈尔、席尔，还有我三个人，原本进入加尔加鲁德贵族学园就读。
如今我们三个在当教师。为什么会变成这样呢？
…………
别在意小事。我在村里是这么学的。村长也这么说。重点不是过程，而是结果。
只要最后能为村子带来利益就好。话虽如此，不择手段大概还是会出问题吧。
总而言之，学生和教师能做的事天差地远。对于村子来说，我们当教师应该比当学生更有利吧。希望如此。
更何况，就算成为了教师，也不代表什么都不能学。可以拿空闲时间自主进修，或是上其他老师的课。嗯，加油吧。
问题在于，当上教师已经半年，直到现在还是没有空闲时间。
好啦。
加尔加鲁德贵族学园虽然是春天入学，却没有规定毕业时间。
尽管有毕业条件，但是只要满足条件就随时都能毕业，因此凑不到一起。
只不过，入学就读的都是贵族关系人士。魔王国在冬季有大规模的册封仪式，人事会随之变动，通常在秋末左右会有很多人毕业。
有几个参加我们社团活动的人毕业了。
「抱歉啊，让你们迁就我。」
译）虽然时间不长，不过还是承蒙您关照了。
「哼，这下子就能告别愚蠢的环境了。」
译）我不想毕业。
「今后就见不到阁下……不，老师了呢。」
译）为什么不早点来学园任教呢？真遗憾。
即使想留在学园里，也可能因为家庭或金钱问题而做不到。尽管令人难过，却也无可奈何。社团活动也毕业了，所以是用贵族语进行对话。
戈尔和席尔计划举办宴会，盛大地庆祝他们毕业，这点我也赞成。
不过，我觉得不该把会计相关的工作都丢给我。戈尔和席尔也只是不太擅长而已，做得到就拜托自己做啦。
别以为一句人尽其才，我就会原谅你们喔。
然后到了冬天。
虽然开课与否由老师决定，不过整体来说冬天的课似乎比较少。
可能是因为这样吧，社团活动的密度比平常来得夸张。
对了、对了，关于社团活动的名称，之前都是用「生活社」，不过我们开的课名叫「生活」，两者容易混淆，所以校方职员找我们商量改名。
结果，「生活社」改名为「统治研究社」。
简称「统治研」。不过，这么一来不就像是研究统治方法的社团了吗？我们是在当工匠、农夫与猎人耶？和实情有落差不会产生问题吗？还有，会不会让已经入社的人觉得尴尬……
向父母报告时「统治研」比「生活社」来得响亮，所以希望换成新名字？是这样吗？
等到出问题再改吧。
「老师，您听说了吗？」
我已经习惯听到远比我来得年长的学生用敬称了。
「出了什么事吗？」
「在北方森林发现了迷宫喔。」
「迷宫？」
「对。虽然已经有好几批冒险者进去，不过好像还是很有赚头。怎么样？」
「问我怎么样……难道说？」
「是的。我们打算去探索。」
我记得，你们就是秋天闯入禁地森林而被禁止上课一年的五人组对吧？
「还学不乖啊？」
「这次可没有禁止进入北方森林喔？」
「话是这么说没错。」
「上次确实给老师添了麻烦。所以，我们打算这次先找老师同行！」
「呃……」
「很遗憾，戈尔老师外出，席尔老师被女生追著跑。」
「这样啊。」
不得已。至少麻烦会比只让这五人去来得少吧。
「好。总之先去冒险者公会，在那里做准备和搜集情报。」
如果可以，希望雇用一些能够带路的冒险者。要是「米亚加鲁德之斧」的寇库斯他们在，拜托他们带队之后我溜掉也是个办法。
冒险者们的报酬？这点钱就我出喽。
不是用村长给的钱喔～是我帮忙处理学园事务赚来的钱。多到能让我在雇用冒险者时不会犹豫。
不过嘛，也因为去帮忙害我没办法进修……虽然人家说没有比实际经验更好的学问，这点我姑且算是能接受。
进入冒险者公会之后，便看到「米亚加鲁德之斧」的寇库斯他们。
他们也听说了迷宫的消息，正准备前往。时机正好。
不过，他们反对五名学生进迷宫，说太危险了。我也这么想。
如果能就此说服这五人，倒是轻松不少。然而五名学生不肯退让，于是有了测验。
如果无法通过测验，就死了心回去。如果通过，就带他们去迷宫。
「而且不是被你们雇用，会把你们当成我们的同伴。」
这句话让五名学生决定好好努力。
他们没通过测验。
「呜呜，老师。我们好不甘心。」
真遗憾啊。
「这次我们会遵守约定放弃。」
听话是好事。
「老师，请连我们的份一起努力。一切就拜托您了。」
…………咦？
「好啦，布隆。走喽。」
寇库斯拍拍我的肩膀。
不，他抓著我的肩膀。
「虽然晓得你的战斗力，不过收入要对半分。毕竟我们这边有六个人，你就体谅一下吧。道具类的优先权让给你。」
慢、慢著。
「我没有参加测验喔？」
「如果有你没办法通过的测验，代表那个测验有问题。」
「一点也不错。老师，我们等你回来讲看到什么！」
此刻，我和「米亚加鲁德之斧」的成员，站在北方森林深处的迷宫入口前。
为什么会这样？
不过，考虑到之前有「掺杂怪」出没，调查森林里的迷宫应该也不坏吧。所幸「米亚加鲁德之斧」的成员具备调查所需的技术，既然如此，能偷学多少技术是多少。
「好，出发！」
寇库斯高声一呼，我立刻喊停。
虽然我不太在意小事，不过有件事想确认一下。呃，我不是要问为什么喊口令的不是领队，而是寇库斯。
「你们应该没有利用那五人把我拖下水吧？」
「我们怎么可能做出这种事嘛。」
这样啊，那就好。
「不过，对那五人提起迷宫的是我们。」
…………
进入迷宫之前不能揍队友。要是平安回来，你们给我记住。
好，出发。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 探索
被称为迷宫的地方，大致上分成三种。单纯的洞窟、魔物或魔兽筑的巢，还有遗迹。
单纯的洞窟与魔物或魔兽筑的巢，除非以该处为家的魔物或魔兽有收集癖，否则基本上没什么能换钱的东西。
遗迹能指望找到以前的武器防具或道具，也可能直接找到现金。冒险者说要去迷宫时，基本上都是指遗迹。
这回在北方森林找到的，原本是个单纯的洞窟，但是在洞窟深处碰上了遗迹──没探索过的遗迹。
原本优先攻略权归于发现遗迹的冒险者团队，不过这次基于种种原因，魔王都的冒险者公会取得优先攻略权，派出了大约二十组冒险者攻略。
刚进遗迹就碰上诸多陷阱，虽然没人死亡，却接连有人受伤，无法抵达深处。
我一边听著这些一边在北方森林的迷宫里前进，随后抵达一个广场。那里架了大约三十个帐棚，相当热闹。
「这些是其他的冒险者？」
「一半吧。另外一半是商人。他们有卖很多东西喔，虽然价格很贵就是了。」
「明明很贵却还是有人买？」
「要是卖不掉，商人就会早早回家啦。」
原来如此。
「嗯，花的时间比预期还要多呢。」
离开王都时才刚过正午，踏入迷宫时却已经接近黄昏。
「虽然探索迷宫和太阳的位置无关，不过还要考虑身体状况，今天就在这里睡一晚。」
寇库斯这么说完，便走进某个帐棚。其他成员好像要去别的地方。
我跟在寇库斯后面。
「欢迎光临冒险者公会。」
帐棚里，有气派的桌子和柜台大姊姊迎接我们。
「这里是公会办事处。」
「进迷宫要登录？在王都办过手续了吧？」
「这是搜集情报啦。我是『米亚加鲁德之斧』的寇库斯，有什么新情报吗？」
「两天前，『嫩草色（Bright Green）』从北侧带回魔道具，现在那边似乎很热门。」
「『嫩草色』……利伯他们吗？干得不错嘛。南侧呢？」
「从十天前到现在都没有变化。似乎还是没办法突破那个地点。」
「知道了。我们明天会去南侧，如果有什么状况就拜托了。」
「了解……之所以要去南侧，是因为有布隆先生在？」
柜台大姊姊看向我。
「是啊。」
「知会学园了吗？」
「已经联络啦。其他还有什么吗？」
「不，没有。祝各位平安。若是碰上麻烦，还请各位尽可能别把冒险者公会牵扯进去。」
「哈哈哈。」
寇库斯笑了笑，不过冒险者公会这种应对行吗？
离开冒险者公会办事处的帐棚之后，寇库斯走向稍远处的大帐棚。
「等你们很久喽。」
「米亚加鲁德之斧」的成员就在里面，因此我以为这个帐棚是旅店，然而我搞错了。
似乎是「米亚加鲁德之斧」成员负责管理的住宿用帐棚。
「毕竟好位置人人抢嘛。我们团队的成员会轮流睡在这里。」
「原来如此。不过，既然这里有人在，就不需要去办事处搜集情报了吧？」
「如果睡在这里的成员会打听情报就不需要喽。」
原来如此，没打听情报啊。
「既然如此，留在这里做什么啊？」
「加入其他队伍帮忙之类的喽。」
「哦～」
「总而言之，应该也有人是初次见面，先自我介绍一下。喂～这位小个子就是学者布隆。请多多指教喔～」
「咦？什么？那个『学者』是指？」
「不知道吗？你们很出名喔，主厨戈尔、花花公子席尔和学者布隆。」
「…………咦？」
由于太令我震惊了，导致初次见面那几人来打招呼时我完全没听进去。
隔天早上，我们再度确认团队成员。
「米亚加鲁德之斧」包含寇库斯在内共十人。不过，好像有四个人会留在这座帐棚支援，因此负责探索的只有我和「米亚加鲁德之斧」其中的六人。
「寇库斯，你说要去南侧，那边有什么？」
「喔，一道开不了的门上面有个谜语。虽然很多人挑战过，却没人能前进。」
「谜语？这么一来，就算我去也没用不是吗？」
昨天说要去南侧是因为有我在耶？
「你是学园的教师吧？」
「……教师也分很多种啦。」
对「教师」这个词期望太高会让我很困扰。算了，究竟是什么，要看了才知道。
谜语没解开。因为那不是谜语。
上面写著的，只是开关门的说明。而且，连正常步骤开不了时的紧急开关方法都周到地写在上头。
「不愧是学者！」
「干得好！」
「南侧是我们抢到第一啦！」
不，麻烦先等一下。
「怎么啦？」
「你们看不懂这个吗？」
「你问我们看不看得懂，当然看不懂喽。那是用圆形、三角形，以及四边形所构成的图吧？完全搞不懂。」
「不不不，这是普通的古代（高等）精灵语吧？」
「古代精灵语不叫『普通』。所谓的『普通』是指共通语（Common）。」
在村里时莉亚姊姊她们用得很自然耶…………仔细一想，当其他种族在场时，莉亚姊姊她们的确是说共通语。
这不普通吗？这样啊。原来不普通啊。
大受打击的我，朝向从来没人踏入的地点……停下脚步。
因为「米亚加鲁德之斧」的成员之一喊停。
「有陷阱。要先拆掉，稍微等一下。」
…………的确有飞箭陷阱。我大意了。
打起精神吧。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 捕获
解除陷阱后，我们向前进。
「米亚加鲁德之斧」的两名成员走在前方十公尺处负责侦察和确认陷阱。
之所以出动两个人，则是因为遭到攻击时能够喊叫。虽然也有两人都被封口的可能性，不过机率比较低。
本队包含我在内共四人。我们做好战斗准备，慎重前进。
在本队后方约十公尺处，另有一人隐藏身形跟著，由他戒备来自后方的奇袭。还有，如果意外或陷阱导致本队受困时，也要负责呼救。
「这么一来就确定了。有人住在这里。」
遭遇数个陷阱之后，寇库斯对全员这么说。
我也这么认为。因为陷阱很新。
寇库斯之所以能肯定，是因为陷阱上的树枝。从树枝的枯朽程度，看得出是数个月前装设的。
而且是用以捕获的陷阱。这种陷阱需要定期检查。
「从藏陷阱的技术看来不像一般人，但是不要一见面就发动攻击。毕竟人家可能只是普通地住在这里。要攻击等确认对方的敌意之后再说。」
寇库斯提醒大家，接著继续探索。
被抓了。
除了我之外，都被关在遗迹中的房间。明明已经提醒过了，却还是一个一个被抓住了。待在后方那一人最先被抓，所以无法期待救援。
我虽然留到最后，但是「米亚加鲁德之斧」的成员成了人质，实在无能为力。
「不要接受被扣为人质的投降，事情不会因此而改善。」
尽管没忘记芙劳老师的教诲，然而我只能投降。毕竟对方比我强。要逃跑或许还有可能。
不过，如果我逃跑了，「米亚加鲁德之斧」的成员大概会被杀掉吧。这么一来会让我晚上睡不好。话是这么说，但我也不想乖乖被人宰掉。
事态姑且还是有好转的希望，所以我选择投降──就当成是这样吧。要不然，就算平安回去了，也还是会挨骂。
「确认完了吧？」
抓住我们的对手这么问。
我之所以投降，是为了确认「米亚加鲁德之斧」成员是否存活。
虽然受了伤，却没有生命危险，可以暂且放心。
「那么，说来听听吧。」
我点点头。
抓住我们的只有一个人。是高等精灵，不是精灵。我在「五号村」也见过精灵，因此不会认错。
这人和莉亚姊姊她们一样是高等精灵，而且比莉亚姊姊她们还要强。
看见她拿弓的架势我就明白了，所以我不打算和她交战。
这人可能觉得我们不是对手吧，甚至没要我们缴械。
她之所以抓住我们，则是为了问我话。
「说出你认识的高等精灵名字。」
她用古代精灵语这么问，所以我也用古代精灵语回答。
「莉亚、莉丝、莉莉、莉芙、莉柯特、莉婕、莉塔、菈法、菈莎、菈菈萨、菈露、菈米……」
我列出村里那些高等精灵姊姊的名字。
「……慢著。」
她在途中喊停。似乎很惊讶。
「为什么你知道的名字不止一个氏族？」
「氏族？」
「就是血统。莉亚和莉丝是莉弗氏族；菈法和菈沙是菈弗氏族。两边虽然曾经并肩作战，不过基本上生活在不同地方吧？」
「这样啊。不过她们都在村里耶。」
「……」
「要继续列名字吗？」
「呃，全部总共有多少人？」
「大约五十人。」
「…………………………」
「还有其他想问的吗？」
「你认识莉亚对吧？听过莉格涅吗？」
「莉格涅？我想……应该没听过。」
「这样啊。你说在村里，意思是有个高等精灵的村子吗？」
「不是只住高等精灵而已喔。还有其他许多种族。」
「嗯，我想也是。地点呢？」
「『死亡森林』的正中央。」
「…………如果想敷衍我就讲得合理一点。」
「虽然你这么说……但是我本来也住在那里啊。」
「…………好吧。先当成你刚刚说的全都不假。有办法可以证明吗？」
「证明？」
「没错，有证物也行。证明你认识那些你列出名字的高等精灵。」
「带你去村里？」
「路上都要绑著你，这样你还能带路吗？」
要是我被绑著会怎么样？
…………
学园没问题吧，大概。
至于移动，只要拜托比杰尔大叔，马上就会到……
进村时应该会出问题。
被人家抓住的我，想必会被骂得很惨。更何况，说不定会让阿尔弗雷德和乌尔莎担心。我希望避免这种事发生。
「被绑著要带路恐怕有困难耶。」
「对吧。不过，你说的这些，也有可能是要引诱我出去的陷阱。」
「所以才要证明或证物？」
「没错。」
「这样啊。那么……人家教我的编草方法之类的不行吗？」
「这个不行。编草的方法也教过精灵。」
…………
这下头痛了。该怎么办才好？我完全想不到。
「可以和后面的同伴商量吗？」
「……随你便。」
「你刚刚在讲什么啊？」
「向她解释我们不是敌人。然后呢，现在必须证明我认识某人才行，该怎么做才好？」
「某人是指？」
「以前在村里关照过我的姊姊们。」
「她们有没有给你什么东西？」
「消耗品倒是拿了一些。」
「那不行吧。说出只有那些姊姊们知道的事怎么样？」
「要是抓住我们的人不认识那些姊姊就没意义了。」
「不认识吗？」
「………………我确认看看。」
我确认了。
她好像认识莉亚姊姊。
而且刚才也提过名字，她是莉亚姊姊的熟人吗？看来能避免最糟的发展，暂时松了口气。
「然后，那个人……莉亚姊姊是吗？有没有什么只有莉亚姊姊知道的事？」
「嗯～毕竟我们不是一直待在一起嘛……」
「那么，模仿平常说话的语癖如何？」
「虽然她没有语癖，不过模仿啊……」
我试了试。
「刚刚那是什么？」
对方用非常怀疑的眼神看我。
「莉亚姊姊要泡澡时，确认水温的样子。」
「泡澡？」
啊，不知道泡澡吗？那就不行了。模仿的动作选得不好。
「看来没办法证明呢。」
「慢著。再一次，拜托再给我一次机会。」
莉亚姊姊她们很可能以前就会做的……这个吗？
「这、这是……」
「莉亚姊姊解决猎物时用来展现小小喜悦的姿势。」
太细了吗？不行吗？
「我、我记得。没错。以前莉亚解决猎物时，就是这样表现她有多开心。」
很好！
「这样就行了吧？」
「嗯。抱歉刚刚怀疑你。毕竟拿高等精灵复兴当理由想接近我的人，我已经碰过好几次了，所以会提防这种人。」
「这样啊。呃……可以释放后面的队员了吗？」
「好吧。既然是莉亚的熟人，就没理由与你们为敌。不过，擅闯我地盘的可是你们喔。我有亮出划分地盘的标记。」
「真是抱歉。」
确实有标记。
不认识高等精灵的人大概不会注意到，但是莉亚姊姊她们教过我。而且，大概是我注意到了那个标记，才会引起她的兴趣吧。
要是没注意到，她会放过我们吗？不，也可能被单方面屠杀。好险。
「我叫布隆，你呢？」
「莉格涅。」
「莉格涅？啊，刚刚的圈套？」
「嗯，如果只知道名字的话，应该会上当吧。不过，莉亚没提过我的事吗？」
「没听过。不过她教过我在森林行走的方法、草木的分辨方法和武器的运用方法等就是了。」
「这样啊。唉，大概没空想起我吧。」
「你是莉亚姊姊的朋友吗？」
「不是朋友，我是莉亚的妈妈。」
「……咦？」
闲话 莉格涅
我的名字叫做莉格涅，高等精灵战士。
我努力奋战。
若是一对一就不会输。就算是一对多，只要把敌人引进森林里，一样不会输。不仅如此，周围还有一群可靠的高等精灵战士。尽管我们总数不满百人，不过就算上万人来袭也赢得了。我原先深信不疑。
这是种傲慢。
对方并不是闭嘴站著给我们射的箭靶，而是拥有智慧的敌人。他们拉拢、离间原本在我们麾下的精灵族，查出我们要保护的东西在哪里。
我们在森林里之所以强大，是因为能够自由行动。因为我们将要保护的东西藏在森林深处，玩弄敌人。但是，一旦要保护的东西位置穿帮，我们就失去了行动的自由。
同伴们先后被杀或被捕。
不过，我们争取到了时间。足以让我们要保护的东西──年幼的孩子们──逃走的时间。
我确认孩子们都离开之后冲向敌人。那时我觉得就算死了也无妨，活下来不知是幸运还是不幸运。
应该是幸运吧。
「外婆？」
因为我抱著外孙。
喔喔，已经长这么大了。五岁吗？嗯嗯嗯。干得好，莉亚。
能把离散各地的高等精灵整合在一起也值得夸奖。辛苦你了。
嗯？担心什么？怕我向袭击村子的人类和背叛的精灵复仇？哈哈哈，放心吧。事到如今我已经不会想什么复仇了。
刚开始的一二十年还会考虑。过了一两百年之后实在……何况光是要过日子就已经费尽心力。再加上那些显眼的目标早就复仇过了，没问题。哈哈哈。
对了、对了，听说了吗？那些叛徒精灵的余孽，好像触怒了龙被灭国喽。
明明是因为怕我才躲去岛上，居然还妄称什么精灵帝国。活该。
嗯？怎么啦？为什么一脸尴尬？这不是很愉快吗？一起笑嘛。哈哈哈。
嗯，冷静下来了。
莉亚为我介绍完利留斯之后，我们三人一同前往村长的宅邸。向村长打招呼也是理所当然嘛。
不过，在那之前想确认一下……
「那群单方面痛扁我的地狱狼是怎么回事？」
束手无策。不仅如此，还看得出来它们对我手下留情。
地狱狼光是一只就够凶恶了，为什么会有十只？太奸诈啦。
「它们是村子的警卫。因为母亲来的时候杀气腾腾，才会有所反应吧。」
「因为听说村里不是只有你们嘛，这不就代表你们屈居人下吗？」
一想到女儿与同胞可能过著屈辱的生活，自然会散发杀气。
「我们是村子的一员，没有被迫过母亲想像中那种屈辱的生活。」
「那倒是好事一件。所以呢，这孩子的父亲在哪里？既然孩子才五岁，应该还活著吧？我得调教他……咳咳，叮咛他几句，让他不敢违抗你。」
「母亲，利留斯的父亲，就是这群地狱狼的领袖。」
「……………………莉亚，你和野兽……」
「如果说这话的不是母亲，我早就踹下去了。」
「这样啊，原来不是。太好了。不过，他是地狱狼的领袖吧？」
「利留斯的父亲，就是在那里的村长，火乐大人。」
抵达村长宅邸之后，莉亚带我到会客室。她所指的方向有好几个人，不过男人只有一个。
「………………他不是人类吗？」
「是人类啊。不仅如此，他还是地狱狼的领袖。就是这么回事。」
「……原来如此。意思是这个人不能违逆啊。在他旁边的女性是怎样？你不是他的妻子吗？」
「那是露露西大人和蒂雅大人。」
「…………那个名字？难道说，是吸血公主和歼灭天使？」
「没错。两位都比我先成为村长的妻子。」
「原、原来如此。那边很恐怖的是？」
「哈克莲大人和拉丝蒂丝姆大人。她们两位是龙，也都是火乐大人的妻子。」
…………
我必须冷静一下。不，还是要先确认。
在村长等人的反方向。
「那边有个长得像魔王的男人耶？」
「他就是魔王。他是火乐大人的朋友，每隔几天会来访。」
「……」
「在他旁边的是龙王德斯大人，后面抱著孩子的则是莱美莲大人。莱美莲大人是德斯大人的妻子，哈克莲大人的母亲。她就是方才提到那只灭了精灵帝国的龙，原因是精灵击沉了村长与哈克莲大人之子火一郎少爷的船。现在莱美莲大人怀里抱著的小孩就是火一郎少爷。」
………………
这里是什么地方？位于「死亡森林」正中央的村子？我原本还以为是开玩笑，想不到真的存在。
告诉我这个地方的兽人族小孩，以及把我带来这里的魔族男性，都再三说过。
村长很厉害。
原来如此，看来这里不能用我的常识估量。
呃…………总而言之。
「莉亚，我为方才的杀气致歉。拜托你转告村长，我对这个村子毫无恶意。」
「包在我身上。」
「还有，除了方才提到的人之外，还有该注意的人物吗？」
「全部。」
「咦？」
「无论伤到谁，都会惹村长不高兴。请小心。」
…………
「听说那个叫布隆的兽人族小孩出身这个村子，他也包含在内吗？」
「包含在内。啊，对了、对了。地狱狼不止在那里的喔。其他还有很多，不要太惊讶。啊，说到惊讶，请母亲往上看。那是恶魔蜘蛛的孩子，请对它们挥挥手。」
…………
看样子，我是不是也为抓住布隆一事道歉比较好啊？
「如果母亲弄清楚了就再好不过。那么，村长在等，去向他打声招呼吧。麻烦先放开利留斯喔，他可不是盾牌。」
嗯、嗯。我做好心理准备了。
虽然不晓得我会有什么下场，不过该老实地为女儿莉亚融入这凶恶的一群人感到高兴吧。
还有，那张从刚刚就窃笑看著我的熟悉面孔是玛尔比特。
连你也在这里？只有这段时间？那也无妨。我愿意忍辱低头，拜托挺我一下。我们是朋友吧？
我为五百年前说你是阴险天使道歉。
4 莉亚的母亲
莉亚的母亲来到了村里。
似乎是人在魔王国学园的布隆找到她，于是比杰尔送她过来。
尽管事出突然，为了别失礼还是得做点准备。毕竟莉亚她们帮了我不少忙嘛。莉亚她们能见到母亲应该也很开心吧。
…………
莉亚她们为什么在备战？而且相当认真。
嗯？比杰尔应该会和平常一样从村子南边来呀？
要在村子南边建立阵地？这是无妨，但现在还是冬天喔？不冷吗？我……啊，在屋里等就好是吧。了解。
要举行什么欢迎母亲的仪式吗？
来打招呼的莉亚母亲，看上去十分凄惨。
莉亚她们干的吗？看来不是。莉亚她们的模样也很惨。
从这种惨状看来……大概是陪小黑的子孙们玩吧。毕竟它们从刚刚就一直在等我夸奖。
先等我打完招呼喔。
「我是莉弗氏族的战士长莉格涅。」
「敝人是火乐，在此地担任村长。」
招呼很普通地结束了。
之所以这么短，则是因为莉亚她们带莉格涅去泡澡了。毕竟两边的模样都很凄惨嘛。正经的话题，就等到晚餐时再谈吧。
由于莉亚和莉格涅去了澡堂，于是小黑的子孙们满怀期待跑来。我理所当然地夸奖大家。你们做得很好喔。
不过，没想到莉格涅认识玛尔比特呢。活得越久，认识的人也越多吧。露和蒂雅好像也知道莉格涅的事。
只是听说过？这样啊。难道说，莉格涅很有名？
唉呀，抱歉。夸奖的方式有些随便。好乖、好乖。
重来一次。
做得很好喔～
…………
话说回来，因为你们看起来很希望我夸奖，所以我才这么做，但是你们为何会和莉格涅打起来啊？
晚上。
我和莉亚的母亲莉格涅共进晚餐。
同席的有露、蒂雅和莉亚。要是利留斯也坐过来就好了。
…………
这么说来，我听说莉亚和莉丝、莉莉、莉芙、莉柯特、莉婕、莉塔不是姊妹就是堂姊妹，那么莉格涅不是还有其他女儿吗？
我试著询问。
「莉莉和莉塔也是我的女儿，不过是养女。可能因此才谦让吧。」
「是这样吗？」
我看向别桌的莉莉和莉塔，她们给了个「不用在意」的手势。
既然本人无妨我就不多说……算了，或许她们会等晚上再聊。安排人送点酒过去吧。
晚餐时的话题，以莉格涅和莉亚为中心。
「如此这般，我前后找了上百年喔。没想到你们会逃进『死亡森林』。」
「为了摆脱追兵，实在是不得已。真是抱歉。」
「该道歉的是我。对不起。」
「不会。」
正当我觉得场面有点沉重时，莉亚立刻换了话题。
「这么说来，听布隆说，母亲之前待在遗迹里？莉塔森林有那种遗迹吗？」
莉塔森林就是指布隆他们学园北方的森林。
以前莉亚她们的村子似乎在那里。
「你们当年还小所以不知道吧。那里是由我们一族管理的遗迹。说是这么说，但也只是定期驱赶魔物和魔兽，避免遗迹变成它们的巢穴而已。究竟是怎样的设施，前人没有流传下来。」
「母亲一直在那里管理遗迹？」
「毕竟是我们一族的使命嘛。说是这么说，但也只有最近五十年左右。因为放著太久，里面跑进许多魔物和魔兽，清理起来相当辛苦。在遗迹里栽培的苔也大多被毁，复原花了不少工夫。」
「苔？」
「嗯，发艳苔。」
听到莉格涅的回答，露有所反应。
「如果可以，能不能请教一下像是栽培环境之类的问题？」
「这是我们一族的密传──虽然想这么说，不过应该没关系吧。毕竟这里的人和同族没两样嘛。」
莉格涅向我确认，于是我点点头。
结果蒂雅在桌下戳我。
「说出来。」
只点头不行吗？啊，要在这时候说是吧。
其实，露、蒂雅和莉亚事前为我准备了一些要看场合说的台词。
「高等精灵族是构成我们『大树村』的重要家人喔。」
这样就行了吧？
蒂雅比出OK的手势。太好了。
莉格涅的反应是……哭了！
「感谢您赐予我等一族安居之地。」
太、太夸张了啦。不，大概是因为过去这段时间很辛苦吧。莉亚和我们会合前，似乎也都过著和露宿没两样的生活。
「如果不嫌弃，希望莉格涅女士也能在这个村子住下来。」
「多谢您的邀请。我很乐意成为村子的一员，只不过我希望工作地点改为魔王国的学园。」
「学园？布隆他们待的那所？」
「是的，正是布隆小弟邀请我去。如果是在那里工作，就能够顺便管理遗迹。当然，身为『大树村』的一员，我也会努力不让村子丢脸，如果这个村子面临危机，我会拋下一切赶来。」
呃，不需要那么有干劲啦。可是，不一起住啊……有点遗憾呢。
但是，考虑到戈尔、席尔与布隆，莉格涅待在学园算是帮了大忙吧？虽然莉亚她们大概会寂寞。
…………
莉亚显得很高兴，大概是我看错了吧。不远处的高等精灵桌传来乾杯声。咦？
「……不过，学园方告诉我，工作从春天才开始。在那之前，我想留在这里锻炼族人。尽管时间不长，还请您多多指教。」
听到莉格涅这句话，莉亚的笑容僵住了。
喔，原来如此。看来莉格涅很严格呢。
「五号村」的人说莉亚她们很严格，莉格涅的训练连莉亚她们都受不了啊？
「村长如果不嫌弃，要不要一起训练？」
「哈哈哈。」
虽然有兴趣，不过还是算了吧。
莉亚，不要用「好奸诈」的表情看我。毕竟春天快到了，我还有很多工作嘛。
三天后。
村子南边建立了大规模的防御阵地，莉格涅的声音响起。
「太慢了！这点程度的阵地，给我练到一天就能弄好！」
「是、是！非常抱歉！」
排成整齐队伍的高等精灵们异口同声。
「好，那么开始拆除。半天把它结束。」
「咦？」
「比建立阵地来得轻松吧？给我做。要是做不到就处罚。放心，没那么狠。只是让你们做点我想出来的特别训练而已。对于经过『死亡森林』锻炼的你们来说，应该很轻松吧。啊～这么一来处罚是不是太轻了？对了，追加模拟战吧。对手……天使族的辅佐长就在这里呢。她的本事货真价实，可以好好期待喔。玛尔比特？想和用政治手段挽回模拟战败北的家伙对战？真是不简单。我可不想。不过，我会尽可能达成你们的期望。我试著交涉吧。」
高等精灵们似乎强烈希望春天快点到来。
利留斯、利格尔与拉提要参加还太早了呢。
在旁边看也会冷不是吗？和我一起玩吧。
哦，记得喊爸爸了呢。哈哈哈，不用害羞没关系啦。
题外话。
「发艳苔」还真是个怪名字呢。是用来制作让头发变漂亮的药吗？
我试著询问莉格涅。
「这种材料是用来制作精力剂……有助于夜间运动的药。」
「为什么要换个说法啊？话又说回来，既然是那种药，为什么会取这个名字？因为外观吗？」
「不，看起来只是普通的苔藓。只是当成药物使用之后，女性的头发会显得漂亮有光泽，所以人们这么称呼它。」
「咦？难不成，服药的是女性？」
「不，是男性喔。」
…………
男性服药之后，女性的头发会变得很有光泽，这是什么因果关系啊？还是别多想吧。
不过，恐怕要对莉格涅另眼相看了。
「种那个是为了赚生活费喔。」
不过，栽培地点没有告诉小孩子对吧？
「因为高等精灵男性都没什么欲……咳咳。不用这样催，我也会将上等货拿来给村长。」
呃，不对。不需要啦。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 莉格涅去村子之前
午安，我是布隆。
莉格涅女士原先待的遗迹，不再被认定为迷宫了。
因为有莉格涅女士这位先住民。她提出诸多证据，并且得到了认可。不仅如此，莉格涅女士还将遗迹交给魔王国，于是遗迹纳入魔王国的管理范围。
成为魔王国资产的遗迹，则由莉格涅女士担任管理者。
尽管有点啰嗦，不过这么做比私人保有来得安全。考虑到袭击者的安危，我也觉得这么做没错。
莉格涅女士前往「大树村」之前，我们多了一项工作。
那就是替莉格涅女士栽培的苔寻找客户。
以前会有商人前往北方森林收购，但是不知道为什么，好像在入夏之前就不见人影了。
不过嘛，我们能找到的客户也不多。我们先找上戈隆商会，要是被拒绝，就请比杰尔大叔或魔王大叔帮忙介绍商人。
原本这么打算，不过戈隆商会接下来了。
细节交由莉格涅女士处理，我的工作到此为止。再来就是回到学园，一如往常地进行社团活动吧。不过，也没事可做呢。毕竟冬天无田可耕，又不能打猎。
学园周边的雪虽然没有村子那么大，而且不至于冷到让人不愿外出，气温却也算不上适合做工。是不是单纯做饭吃饭就好啦？
就在我思索这些时，寇库斯把我带到酒馆。
似乎是因为探索迷宫失败，所以举行为大家打气的宴会。话虽如此，气氛却不会沉重。尽管为数不多，但国家毕竟还是支付了不少赏金。
这笔赏金……不是按照探索的功绩，而是按照探索时的登录人数，大家均分。
虽然也有人纯登录没探索，不过登录时要交钱，又不知道会不会有赏金，算得上是一种赌博，因此得到大家默认。
我也有付登录费用，因此领到了钱。有总比没有好，让我很开心。看样子不用担心付不出这一顿的钱了。
「咦？你们明天就要出发？」
「是啊。因为迷宫没得赚嘛。我们要护卫前往『夏沙多市镇』的商队。」
「这里要变冷清了呢。」
「哈哈哈，会在夏天之前回来啦。我们回来以前，王都守备就交给你们了。」
「不要勉强一个区区的学园教师啦。如果公会出了什么事，我会在能力所及的范围之内……私底下努力。」
「那就好，拜托喽。好，喝吧、喝吧！」
「如果可以，麻烦给我品质好一点的酒。」
「你的舌头很刁耶。哪里来的少爷啊？」
「区区的学园教师啦。你们抵达『夏沙多市镇』之后，只要去一间叫『马菈』的店，就能吃到好东西喔。」
「喂喂喂，这种时候你才提起这么有名的店，我们也不知道该怎么办啊。那是『夏沙多大屋顶』里面的店吧？」
「是这样吗？原来很有名啊？」
「那当然喽。据说啊，有很多贵族老爷会去呢。」
「哦～」
「还『哦～』呢，反应真平淡。啊，你也是贵族老爷对吧。」
「立场上啦。我是村落出身的村民喔。」
「你要开这种玩笑到什么时候啊？」
「不，这是真的。」
「知道啦、知道啦。那我就去传闻中的『马菈』，替村民老爷买点什么回来吧。」
「咦？真不好意思。」
「钱可要先收喔。」
「你做事还真实际呢。那么我写封信，你拿这封信请他们打折。」
「信？你在那边有熟人吗？」
「『马菈』的店长。」
「所以说，普通村民不会有这种人脉啦。」
「我觉得就因为是普通村民才会有啊……」
宴会十分热烈。
回到学园之后，每天都在做饭。
总觉得来吃饭的人数增加太多了。还有，事到如今提这个虽然有点晚，但是军队在学园里训练好吗？虽然人家要我别在意，所以我不会放在心上就是了。
大约过了十天，莉格涅女士来到学园。接下来，她似乎要和比杰尔大叔一起去村里。我已经写了封信，因此托她转交。
「嗯，一定送到。还有啊，你介绍的戈隆商会……」
「有什么问题吗？」
「苔的收购价不对劲啊。」
「不对劲？压得太低吗？」
「相反，开出来的价格，是以前的百倍以上。」
「百倍以上？」
「嗯。我原本还以为是你威胁人家……似乎不是呢。」
「我不会做这种事啦。」
之前那个商人把价格压得太低了吗？
「唔嗯，总之呢，得到一笔出乎意料的钱，我要付你情报费与赔偿金。」
「情报费是指莉亚姊姊和『大树村』的事对吧？赔偿金呢？」
「我恐吓你，还把你抓起来了不是吗？」
「这部分我以为已经和解了耶。」
「这是我的心情问题。反正有点钱也不会带来什么困扰，你就收下吧。」
「……我知道了。谢谢你。」
我接过莉格涅女士递来的钱包。好重。啊，里面全都是金币。
戈隆商会究竟给了多少钱啊？
「还有，能不能用这笔钱，拜托你帮忙找份我也能做的工作？」
莉格涅女士又给了我一枚金币。
「工作？在这里？你不留在『大树村』和莉亚姊姊她们一起生活吗？」
「毕竟我是遗迹管理者嘛，离太远不好。更何况，事到如今我也不方便跑去摆出一副长老的脸吧？会被女儿讨厌的。」
「原来如此。这样的话，在学园任教怎么样？」
「我不是当教师的料啊。」
「那么……那边有批军队在训练，当他们的教官呢？」
「这主意不坏，但是加入军队很麻烦。」
「这倒是没关系，我有办法。」
「有吗？」
「嗯，包在我身上。」
倒也不是什么奇怪的办法。
由我们雇用莉格涅女士，把想要锻炼的人交给她。仅此而已。
而且，最近我感受到自己实力不足，如果身边有个能锻炼我的人就再好不过。
「……我知道了，就这么办。拜托你了。」
「了解。我会负责办手续，你要住在哪里？」
「既然有钱了，我打算在王都找间旅店投宿。」
「这样啊。决定住宿地点之后要告诉我喔。」
「我知道了。」
由于离前往「大树村」还有点时间，所以我招待她到我们家吃饭。
「我决定住这里，麻烦替我准备屋子。」
莉格涅女士说著，塞了五枚金币给我。
多出来的份似乎是我的酬劳。
屋子要等到春天才能动工耶。不过，手续我会努力搞定。让莉格涅女士入学会不会比较轻松啊？
…………
这个主意不坏，就这么做吧。从春天起，莉格涅女士就是这所学园的学生。
被学园长驳回了。
闲话 冒险者团队
我的名字叫做莫查。
虽然是个怪名字，不过我挺中意的。
工作是冒险者……唉，总之就是什么都干。
虽然平常都单独活动，不过因为要探索新遗迹，所以临时和别人组队。
问我为什么？因为有所发现时，人手多赚得才多。
不过，平常就组队的那些人，不会轻易容纳我这种单独活动的人。因为会破坏团队默契。
所以，和我组队的人，平常要不是和我一样单独行动，就是两人一组活动。
不过嘛，大家都还算有点名气，没有外行人，算是不幸中的大幸。
然而，这是个失败。
首先，以一个团队来说，二十六人实在太多了。人际关系很麻烦，不该找那么多人。都怪我太贪心，得好好反省。
再来，轮流当领队也是失策。
对领队指示有意见的家伙太多了。这个嘛，领队的指示大概也有问题吧。不过就算是这样，身为专业人士，无论什么指示都该默默听从。
顺带一提，我还没当过领队。
最后，能力重复太严重了。
为什么明明有二十六个人，却没有人擅长探索遗迹啊！
呃，嗯，我也不擅长就是了。
总之，探索遗迹的重点是「索敌」、「探索」，还有「知识」和「临机应变」。
「索敌」就是在死角很多的遗迹里发现敌人的能力。越快发现敌人，团队的生存率就越高，这点是理所当然，因此这项能力十分重要。
在我们团队里，擅长索敌的人一个也没有。
「探索」则是找出陷阱、暗门等机关的能力。探索遗迹时，这项能力可说是必备中的必备。要是队里没人擅长这些，碰上陷阱全灭也不稀奇。
在我们团队里，只有两个「有过几次类似经验」的人。
顺带一提，这两人没注意到连我这个外行人都能察觉的陷阱受伤了。
唉呀，不是我故意不提醒喔。他们的脚步踩得理直气壮，我当时还以为是自己弄错了。
…………
抱歉，我不否认是因为有点害羞才来不及出声。要是能好好和别人沟通，我也不会想单打独斗啊。
「知识」是为了解开谜题（riddle），不过在判断发现物的价值时也很重要。即使人手众多，能够搬运的量依旧有限。判断该带什么走、该留什么下来相当重要，会直接影响收入。
还有，如果背著重物回去却发现没有价值，队伍也可能会当天解散。
在我们团队里具备这类能力的人算得上很多，包括我在内约有二十人。
…………
太偏了吧？
最后的「临机应变」是脑袋运作的速度，不止探索遗迹，可以说当冒险者的人都必须有这种能力。在冒险者的工作里，内容相同的很少见。就算护卫的商队走同一条路线，遇上魔兽与魔物的数量和时机照样会有所不同，天候也会变化。
懂得基础是理所当然，若不懂得应用就算不上一流冒险者。
嗯，这支团队不是一流。有人能否认吗…………很好，大家都有同感呢。
唉，虽然姑且算是有点成果，不过今天也累翻了。
真是的，好羡慕其他冒险者团队。
…………嗯？
那是……「米亚加鲁德之斧」的寇库斯啊。
「米亚加鲁德之斧」是个平衡拿捏得很好的团队，能够对应各种委托，团队成员也相处融洽。
如果要参加，我也想选那样的团队。
但是，「米亚加鲁德之斧」不轻易加人可是出了名的。就算我低头恳求，大概还是连暂时加入都不行吧。
…………………………
怪了？
有个陌生的成员。是兽人族的小孩。
「米亚加鲁德之斧」里头原本没有那种人。是我不在王都时加入的成员吗？不，就算是这样也未免太年轻了。从一旁寇库斯的态度看来，不像是参观者或委托人。
唔嗯……
该不会，这个小孩知道什么有关这座遗迹的事……有可能。
若是这样，希望情报也能传到我们这里。虽然我和寇库斯只有聊过几次，不过大家都探索同一个遗迹，他应该会答应交换情报吧。
如果我这边有情报能提供的话。
………………
世间真严苛啊。
隔天。
轮到我当领队。
总算啊。我等这一天等好久了。
全员注意！
「我提议解散团队，赞成的人把手举起来！」
…………
由于反对居多，所以我们继续探索遗迹。
咦？
结果──
我们一直活动到查出遗迹有先住民为止，次数还行，收入尚可。
虽然有许多人受伤，但是没人死亡。
或许是段不错的冒险。