后记

  有本书叫《为何餐叉都有四个齿？实用品进化论》，这是杜克大学工学院教授亨利．波卓斯基于一九九二年的著作，由忠平美幸小姐译为日文后，再由平凡社于一九九五年出版。这是一本探讨餐叉、回纹针、拉链、锯子、啤酒罐等东西的诞生，以及形状演变的研究书籍。

  此书中收集了许多以欧洲及美国为主轴的实例，这是本书的可看之处。而且针对每样物品的诞生及用途进行了确实的考察。

  这堪称是一本文化绘卷。书中考虑到餐叉普及到各国的时间差，针对餐叉由两齿演变为三齿、五齿等不同变化，最后定调在四齿的过程，有立体且多层次的描写，让读者能够想像远古时代的人们过著怎么样的生活。我一边翻阅书本，一边遥想著前人们的生活环境、观念及规范，这个过程应该也可说是精神上的冒险。

  那么，在描写边境的老骑士的世界观时，烦恼该如何设定餐刀与餐叉，烦恼一大堆细节的时光十分愉快。

  由这个世界的异常发达史来看，开场就让四齿餐叉登场也不错，也可以将时间点设定在两齿演变成三齿的过渡期。让平民使用木匙，贵族使用餐叉，而来到最高级的上流餐厅时，让他们用两手握刀应该也行。事实上在中世纪的欧洲，双手握刀有很长一段时间都是主流。

  思考过后，我决定采用最安全的设定，让他们在骑士宅邸中使用餐刀和餐叉用餐。不过，我没有描述餐叉的齿数。我避免太过繁复的设定说明，让读者自行想像。留下这种模糊的点，我一边幻想著此时的巴尔特．罗恩用的是几齿的餐叉呢？一边提笔写著故事。

  关于这个模糊不清的点，其实已经有了答案。答案就在第一部的扉页插画中。扉页插画中的餐刀看起来只有两齿，所以巴尔特使用的是两齿的餐叉。

  在这一瞬间，我深切地感受到制作一本书是需要团队合作的。而且，这还不是最终定论。我也可以在下一集中加入一个插曲，描述巴尔特第一次使用三齿餐叉时，是如何讶异于三齿餐叉的便利性。老骑士的故事将如何发展下去？生活在这个世界的人们在故事中将会如何登场？最期待看到这些的或许是我本人也说不定。

  在此向绘制百看不厌的插画的笹井一个大人、赋予本书高尚时髦气息的名和田耕平设计师事务所、发掘本作并将其出版的ENTERBRAIN藤田明子大人，致上我深深的谢意。

  此外，此作是将目前刊载于免费小说投稿网站「成为小说家吧！」的同名小说，增添修改内容后的书籍化版本。感谢「成为小说家吧！」的营运人员给我发表的空间，感谢总是温暖地为我加油打气的各位读者，最后感谢寄给我美丽插昼的Kudari大人及Matajirou大人。

  二○一四年二月 支援BIS