第一话 大叔抵达皇都阿斯拉

  天空上布满乌云。

  在雷电交加的滂沱大雨中，那个从空中俯视著地面。

  恶心地蠢动的巨大肉块，样貌简直就像是用脏器拼成的丑陋人头。那就是后来被称为邪神的不祥生命体。

  数万以上的钢铁军团挡在那东西的正下方，朝著肉块击出强烈的光束。

  有六只脚的钢铁魔导战车以及发出巨响飞行著的战斗机。发出攻击的全是集结了魔导技术精髓所造出的最强武器，然而在邪神的面前却没有任何意义。

  攻击被看不见的墙给挡了下来，无论是导弹还是炮弹都无法贯穿那面墙。

  肉块将莫大的魔力聚集在宛如巨大嘴巴的开口处，放出了蕴含强大破坏力的光束后，地面上的钢铁军团便瞬间消失在火焰当中。

  那是场一面倒的战役。不，正确来说不能称作战役，而是单方面的蹂躏。

  就像大象踩死地面上的蚂蚁那样，巨大的肉块残忍地歼灭地上的军队。那景象对全人类而言都是场恶梦。

  火焰席卷大地，火焰和热能产生的火风暴吞噬了在地上的士兵们。弹药用尽的战斗机使出自杀式攻击，直接撞上邪神后爆破消逝。尽管他们紧咬著邪神不放，拚命的想要阻止祂的攻势，邪神仍像是在嘲笑这些奋战的士兵们一样，若无其事的待在那里。

  悲痛的念头和决心都显得空虚无谓，士兵们白白失去了性命。

  有如要洗刷这些战士们的憾恨，无数的强力光箭从卫星轨道上射向邪神，威力媲美核子弹的巨大爆炸与震波摧残了整个战场。

  可是不管是具有多么强大威力的兵器，都无法对邪神造成任何伤害。

  邪神那可怕的身影从爆炸的火焰中出现，让众多的战士们露出了绝望的神情。

  光线再度聚集在邪神的开口处，光束一边撕裂大地一边笔直地划过战场，将拥有超过数万人口的都市从地上抹灭。地面因余热而化为熔岩，有如海啸般吞没了地表。

  其破坏力不仅消灭了一座都市，连都市背后的山脉都一并扫去。

  怪物再度放出的一击分裂成无数的攻击并扩展开来，锁定了位于这个星球上各处的军事设施。设施伴随著巨大的爆炸被摧毁。这景象透过军事卫星纪录在各都市的中枢系统里。从这份纪录可以得知，被攻击的军事设施中设有召唤勇者的魔法阵。战后大陆全都沙漠化了吧，原因是自然界魔力的大量流失。

  于是在被称作第三防卫战线的此处展开的战役，多种族联军仅仅三个小时便败北了。

  这是被后世称作「邪神战争」，高度文明期末期的对邪神战的部分纪录。

  虽然从异世界召唤来的勇者封印了邪神的纪录并未保留下来，但是战后各地出现了生长异常的生物，使得人类可生存的区域逐渐缩小。

  文明也急速的衰退，最后人类勉强在受限的领域中生存下来，直至今日。

  ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

  「「「「这种怪物，根本不可能打得赢吧？」」」」

  「啊，你们果然也这么想？我也觉得办不到呢～太强了啊……」

  看了投影出来的影像，勇者们全都异口同声的吐槽。

  他们看的是保存在伊萨•兰特的古代战争纪录影片。是因为杰罗斯拥有城镇管理者的权限才能够带出来的东西。

  杰罗斯的手中握著水晶球，投影出纪录下来的影像。

  虽然他是因为在马车里实在太闲了，才用看电影的心情和勇者们一起看了这份纪录影像，但影像中的邪神实在不是人类可以对应的存在。

  而且勇者们本来是为了和邪神战斗而被召唤过来的，然而不管怎么想，都找不到他们能够获胜的要素。不，那种东西根本就不存在，怎么可能会有。

  「这个可不是靠等级就能解决的问题啊……」

  「别开玩笑了……要跟这种东西战斗的话，在梅提斯圣法神国发动革命还轻松多了。」

  「我……想逃走。我们变成俘虏真是太好了～淳。」

  「我也和你想的一样，由香里。根本不可能打赢这种东西啊，强过头了吧。」

  了解到邪神那超乎预期的威胁性，勇者们这才知道自己正要被推去和非常不得了的对手战斗。就算有奇幻世界必备的圣剑或大魔法，他们也不认为自己能够获胜。

  邪神的力量就是如此压倒性的强大，到了武器的优劣或等级差距没有任何意义的程度。

  「讨厌啦～我……想回去原本的世界。」

  「由香里……大家都想回去啊。」

  「田代说得没错。我也不想和那种怪物作战。」

  「神剃……你之前不是说要打倒邪神吗？」

  「不可能……那已经是生物兵器了吧。而且是有如最强的终极兵器失控般的东西。」

  勇者「神剃悟」、「坂本康太」、「山崎由香里」、「田代淳」变得想要逃离身为勇者的立场了。实际看到这种纪录影像，不管是谁都会想逃吧。

  邪神不是勇者能够打倒的存在。不像神官们所说的，是用剑或魔法就能轻松打倒的对手。

  一击就能摧毁大量的高度文明兵器，其力量之强已是超越人智的等级。

  「四神教没跟你们提起什么圣剑或是圣遗物之类的东西吗？按照勇者的传说，是用七个神圣的武器来封住邪神之力的吧？」

  「用神圣武器封住邪神之力……我没听过这个说法。他们是有拿圣剑给我们看，可是圣剑破破烂烂的，不像藏有什么强大力量的样子。」

  就算用威力远远凌驾于大范围歼灭魔法的粒子兵器直击，也无法毁灭邪神。不如说那对邪神根本毫发无伤。

  要是用剑、魔法，或是向神祈祷就能打赢邪神，那四神教应该早就征服世界了。

  「你是指勇者的武器不是用来打倒邪神，而是用来封印邪神的装置吗？」

  「虽然不确定，但应该是这样吧。至少就算到了生产职业顶点的『神工』等级，也做不出能够打赢这种对手的武器吶。」

  「神工」是指把职业技能练到「神」阶的生产职，杰罗斯当然也是其中之一。然而就算有如此高阶的技术，他也不觉得能够做出足以打倒邪神的武器。他们在「Sword and Sorcery」中之所以能够打赢邪神，恐怕是因为在别的世界法则中，导致邪神处于无法发挥真正实力的状态下吧。

  不是这样的话，尽管是大贤者级的魔导士，也不可能单凭五个人就打赢邪神。

  「邪神……不会出现吧？虽然听说已经复活了。」

  「谁知道……这我们也很难说。不过实际上好像有哪里的山麓被摧毁了。」

  「…………」

  勇者们在说的是最近由于杰罗斯使出的重力魔法「暴食之深渊」所造成的损害。不过杰罗斯也不可能在这个时候说出「犯人就是叔叔我喔～」这种话。

  而且他现在还在培养液里培育著邪神。总觉得待在这里有点尴尬。

  「邪神啊……要是那种东西现身了，我等也无可奈何吧。」

  负责监视勇者们而坐在马车上的路瑟伊也低声说道。

  对于将一族逼到濒临灭绝的邪神，她的表情因恐惧而有些不安。

  「旧时代有著高度的魔法──不，该说是魔导科学文明吧，就连那种高度文明的兵器都完全派不上用场。也就是说当作除了封印邪神之外别无他法比较好吧～」

  「虽然是无关紧要的事，不过她还好吗？从刚刚开始就连一句话都没说……」

  「「「「「………………」」」」」

  因为路瑟伊这句话，杰罗斯等人的视线全都聚集到了「姬岛佳乃」的身上。

  她现在彻底化成了灰。

  「以为已经死了的青梅竹马，同时也是初恋对象还活著是不错啦，可是对方却和敌国的公主陷入热恋，而且公主的外观看起来还是个小──十分年幼，这点想必对她的精神造成了格外严重的打击吧。看来她也没想到青梅竹马会是个萝莉控……」

  「你……刚刚是不是想说小女孩？」

  她满脑子全是复仇，靠著仇恨之火活到了现在，那份心意却被以某方面来说相当过分的真相给击碎了，所以也不能怪她会变成这样。她需要花上一点时间才能振作起来吧。

  虽然曾暂时打起精神，但随著时间经过，她又再度忧郁了起来，现在则像是某个燃烧殆尽的拳击手。不是因为好好的打了一场，而是以别的意义上来说陷入了深沉的绝望之中。

  「我说了什么不好的事情吗？可是我说的是事实，这也是没办法的事……」

  「一方面也是因为当事人心里还有疙瘩吧。就算是事实，那个事实也未必能被接受。她之前还为此绷紧了神经的话，那就更难接受了……」

  现实超乎想像的残酷。也超乎想像的乱来。

  「风间那家伙……既然活著的话至少给个联络吧。是说那家伙原来是萝莉控啊……」

  「我是很想附和，可是他没办法联络吧。不过这样就确定姬岛是自由之身了……好！」

  「啊～你是叫神剃吗？在这个世界上一夫多妻或一妻多夫都是很普通的事，她有可能会变成风间的第二个妻子喔？」

  「「什、什么──！」」

  没错，这个异世界有所谓的恋爱症候群。所以多妻或多夫的家庭也不在少数，根据状况不同，要开后宫也不是梦想。至今为止都不知道这件事的神剃悟和坂本康太不禁握拳摆出了胜利姿势。看来男人的梦想真是单纯到了极点。

  但是和姬岛佳乃成为亲密恋人的目标也瞬间消失了。他们正处于对下半身非常老实的年纪。顺带一提，梅提斯圣法神国基本上是一夫一妻制，每当恋爱症候群发作时就必须支付高额的赔偿金。而且这还不是当事人之间的事，不知为何是要支付给神殿。

  神殿以违背神的教诲这个藉口为由，从受自然法则刺激而行动的民众身上榨取莫大的财富。这行为当然也让人民们累积了许多不满。

  「我、我心里只有由香里一个人喔。」

  「我好高兴喔，淳！」

  「「「现充给我去爆炸啦！」」」

  包含大叔在内的三位男性浑身都是憎恨他人幸福的嫉妒之火。那模样有够丑陋。

  单身汉的心非常狭隘。

  「是说差不多快到阿斯拉城了。勇者们将要接受盘查。我等虽然和你们无冤无仇，但你们心里应该有数吧？我等虽然没有随意斩首你们的打算，但希望你们还是多注意一下自己的行为。毕竟我等的文化和你们的不同。我希望能避免因为无心之举而演变成双方必须拔剑相对的状况。」

  「我了解。我们被梅提斯圣法神国骗了。为了思考今后的立场，我们也需要一些时间。」

  「嗯。我等并未打算给予你们不好的待遇。也会尽可能的尊重你们的意志。」

  阿尔特姆皇国采行人道主义。

  这种类似日本作风，尊重人命的行事方针让勇者们全都放心了不少。

  「抵达皇宫之后就没我的事了。我是不是观光一下就打道回府呢～」

  「咦？杰罗斯先生在这里就要和我们分开了吗？」

  意外的，最早对此产生反应的是燃烧殆尽的佳乃。

  「我原本就只是接下了护卫伊尔汉斯伯爵的委托而已喔。委托人也说抵达城镇后我就可以自由行动了。要是有什么少见的东西，我是想买些当土产啦。」

  「很遗憾，但这个国家没有可以当成土产的东西喔？因为大家光是生活就用尽全力了。不过我想今后会出现许多东西吧。」

  「因为位于山岳地带，我就有想说会不会是这样……没想到真的没有特产啊。」

  「顶多只有起司或是优格吧。肉也是我国自豪的品项。最近也有在生产名为冰淇淋的东西。再来就是生牛奶糖吧？」

  「是哪里的家庭牧场吗？虽然用洗衣机挖的话或许能挖出温泉，但能不能成为观光景点还是很难说吧？」

  「「「「「为什么是洗衣机？」」」」」

  勇者们不知道杰罗斯用试做的洗衣机挖出温泉的事，无法理解他这话的意思而困惑著。唉，会有这种反应也是理所当然的吧。

  马车载著疑惑的勇者们，最终抵达了被群山环绕的城镇。

  ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

  阿尔特姆皇国的皇都，「阿斯拉」。

  那是个以西洋风与东方风的建筑技术混合打造而成，非常奇妙的城镇。

  硬要说的话比较接近中式风格，然而不管和地球上的哪一种文化都不一样。

  在巨大的城墙上建有东方风的建筑物，层层堆叠的红色砖瓦十分优美。

  穿过城门后，是一片周遭被城墙给围住的正方形空间。城门的深处还有一道门，各处都精心打造了外敌攻来时可以从四面八方迎击的设施。

  说是动画常见的假中式风格应该比较好理解吧。士兵的装备看来也是采用了在西洋风的铠甲上添加许多具有东方文化感的设计。简直像是游戏里的装备。

  「这是唐风建筑吧？虽然用砖瓦建造这点有些不同……你说呢？神剃。」

  「你还真清楚啊，坂本。我只知道京都。莫非这里的街道也是采用棋盘式规划吗？」

  「虽然是说到棋盘我才刚好想到，但有在卖围棋或将棋呢～该不会是哪个勇者在卖吧？有的东西还卖得很贵呢。」

  「不，我们不知道这件事喔？」

  「我们伙伴之间是有讨论过要是贩售西洋棋一类的东西应该可以大赚一笔的事，可是那些东西早就流通在市面上了。」

  「原来如此，这样的话应该是前代的勇者们做的吧？也有可能是更久以前的勇者们就是了。」

  勇者们想的事情似乎都一样。

  在这种情况下，勇者中的笨蛋情侣田代淳和山崎由香里进入了两人世界。

  『那件衣服感觉很适合由香里呢。』、『咦～穿那样太不好意思了啦～』、『不会啦，只要想成是旗袍就很普通了。』、『可是腿会被人看到耶～一个不小心，可能连内裤都会……』、『那我可不想让别人看到呢～要让人看的话只能让我看喔。』、『讨厌～你好色喔♡』传来了这些甜腻的对话。

  「总觉得超～不爽的……」

  「我也这么想，神剃……没有地方可以埋了他们吗？」

  「呵呵呵呵……山崎同学看起来很幸福呢。真想把我的不幸稍微分一些给她啊……」

  青涩的年轻情侣，让单身汉以及受了情伤的人更加的愤怒。

  当事人虽然没有恶意，但已经足以燃起嫉妒之火以及黑暗的负面能量了。

  大叔看了也觉得有些烦躁。

  「嗯，根据我听到的说法，这里比伊萨拉斯王国丰饶吧？机会难得，我想吃点什么特殊的料理呢。路瑟伊小姐有什么推荐的吗？」

  「取走蚕丝后，把在蚕茧中的蛹拿去油炸后制成的『炸蚕蛹』怎么样？把『杀手蜂』或『巨蚁』的幼虫拿去炖，也能煮出很美味的汤。」

  「啊～我印象中确实是有用油炸过之后会整个膨胀起来的幼虫料理～」

  在「Sword and Sorcery」里也有一些珍奇料理，他记得那些料理意外的都很好吃。

  炸幼虫因为外观看起来跟炸面包一样是金黄色的，看起来一点都不像虫，很容易入口。要是不知道，应该会误以为是用面团裹起来的蔬菜汤吧。

  『嗯～……出现了我有印象的料理呢。果然可以认为「Sword and Sorcery」是以这个世界为基础构成的吧。不过游戏里没有勇者这种玩意啊……咦？』

  这时杰罗斯忽然想到一件和勇者有关，令他很在意的事情。

  「我记得你们说过，风间是魔导士对吧？他是怎样学会魔法的？我不觉得厌恶魔导士的梅提斯圣法神国会从国外进口魔法卷轴……」

  「咦？魔法不是只要等级上升，就会自然习得的东西吗？」

  佳乃用问句回应大叔这单纯的疑问。

  「这不是游戏，不可能会有那种事吧。详细的说明我就省略不提了，不过要购买魔法卷轴来记住魔法才行。既然这样……他应该是透过某些管道取得卷轴，自己学会的吧？还真行啊，风间。他是哪来的主角啊？」

  魔导士必须藉由购买魔法卷轴来学习魔法。可是魔法卷轴本身在梅提斯圣法神国就是违禁品，所以照理来说风间卓实应该没办法习得新的魔法。

  这样一来，想必他是自己去找出藏在某处的魔法卷轴，在不为人知的情况下让自己变强的吧。正如同大叔所言，这就像是故事的主角会采取的行动。

  「话说回来……杰罗斯先生的等级比我们还高对吧？你是有去某个迷宫里练等吗？如果有什么可以迅速升级的方法，希望你可以告诉我们。」

  「我来到这个世界的条件和你们不一样，等级本来就很高喔？唉，大部分的迷宫我应该都能独自攻略吧～虽然是赢不了邪神啦。」

  『『『『『勇者存在的意义到底是……』』』』』

  勇者们就算有再优秀的能力，被召唤到这里来的时候都只有LV1。而且就算身体等级提升了，要是技能等级还是很低，就根本不可能赢过转生者。然而尽管是勇者，要提升技能等级也必须先经过同等的锻炼才行。

  结果勇者们的身体等级虽然超过了500，但因为技能等级很低，得不到技能的补正效果，导致他们只有不上不下的实力。

  技能等级也练到满的话，勇者们在这个世界可以发挥出超人水准的实力吧。

  「技能等级很难提升呢。如果是战斗职的话还好说，生产职只能不断地反覆失败的过程，而且也很花钱。原来如此，是因为技能等级低，没得到什么补正效果，你们才会一直这么弱啊。像神剃明明是剑士，却完全不成对手。」

  「完全找不到话来反驳……等我们变强到一定程度后，他们就推了很多杂事过来，让我们忙得没空去迷宫。就算职业一开始是生产职的人，也硬是被教了该如何战斗。」

  「不，他们从一开始就没打算让你们提升技能等级吧？毕竟要是棋子变得比自己还强的话，对他们不利啊。」

  杰罗斯认为他们一开始就打算把勇者当作用过就丢的道具。同时也抱持著『这时候你们就该发现了吧。为什么要接下勇者这种可疑的职责啊？真要说起来，是生产职的话，不管怎么努力都不可能表现得比本职的人更好啊？』这样的想法。

  勇者们提升技能等级的话，可以获得比这个世界的一般人约两倍的补正效果，不过就算是这样，也还是到不了转生者那种程度。勇者和转生者之间果然有很大的差异吧。

  虽然只是顺带一提，不过路菲伊尔族是这个世界的种族中，唯一有办法突破LV1000的种族。这是因为在神话时代，他们是最先被创造出来的种族，具有代神管理这个世界的职责。

  至于这是否为事实，因为是遥远太古的传说，无法确认，但事实上似乎真的有等级超过900的人，至少可以视作成长技能「界线突破」是确实存在的。

  唉，这也是在假设这个世界和「Sword and Sorcery」有关连的情况下所做的推论就是了。

  「杰罗斯阁下，我等差不多该前往皇宫了……不过经历了漫长的旅途，阁下应该累了吧？到了之后我会立刻为阁下准备房间的。」

  「因为我的护卫任务只需要把人送到皇宫而已，所以接下来的事情就交给你们了喔。我打算观光后就回去。」

  「阁下在说什么啊？得请阁下与我等一同前往皇宫喔。我希望阁下能帮忙说明途中遇袭时的状况。也必须决定往后该如何处置勇者们。」

  「不会吧～……怎么这样。」

  大叔的工作无法结束。

  因为被卷入了麻烦事中，他果然还是回不去。

  ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

  「四神教血连同盟」。

  那是在漫长的时光中诞生的神官们的秘密组织，是一群满脑子都是只有自己等人才是神的使徒这种中二病想法的狂信者集团，不过他们作为一个派系并未在台面上活动。

  他们狂妄自大，以轻蔑的目光看待各个种族，是个有著自负的认为自己才是最优秀的种族这种愚蠢想法的派系。

  他们被派遣到各地的教会或神殿，混在一般的神官当中活动著。

  而他们大多隶属于异端审问部，表面上的目的是将异端人士导回正途，实际上只是负责处理掉碍事者的刽子手。

  取缔违背教义的神官是他们的职责，但简单来说，他们只是让碍事的人背负莫须有的罪名，以制裁之名对其宣判死刑的杀手集团。

  除此之外，高层还会发行免罪符给他们。他们接下各种骯脏的工作，作为交换，他们犯下的罪行也能获得赦免。说得白话一点，就是『我们虽然会委托你们骯脏的工作，但相对的也不会追究你们的罪行喔』。也因为这样，血连同盟中没什么像样的人。

  而在「修托马尔要塞」中也有几位狂信者。

  「所以……你是说勇者们被那些家伙给抓走了吗？」

  「是的……暗杀姬岛的行动也失败了，还发现了可能是转生者的魔导士。」

  「什么？」

  他们认为四神之外的神全都是邪神，并视转生者为邪神的先锋。

  转生者的存在对于他们来说相当于灾厄。

  「虽然是从远处观察到的，但他介入了姬岛和『黑翼恶魔』的战斗中，阻止她们继续交战，所以可以判定他比她们来得更强。而且他还是索利斯提亚护卫的一员。」

  「那个国家啊……真是可恨。那么根据你的观察，那个疑似是转生者的人看起来怎么样？」

  「他看起来是个魔导士，但恐怕也能进行近身战。最重要的是从他闯入勇者的激烈攻势中，却连一点擦伤都没有便阻止了双方的样子看来，完全是个怪物。而且……那家伙手上有『种子岛』。」

  「你说什么！」

  他们所说的「种子岛」是指火绳枪。

  杰罗斯的武器正确来说是对龙用的武器，正式名称是「击龙枪」，但他们没有这方面的知识。魔法相关的知识对他们来说全是异端思想。

  顺带一提，「黑翼恶魔」指的是路瑟伊。有翼种族或是兽人族全都会被四神教视为是魔族。

  「也就是说……索利斯提亚也有『种子岛』吗？」

  「这可能性很高吧……而且那家伙的武器性能远高于我方的武器。在我方射出一发子弹时，对方可以连续击出好几发子弹。」

  「什么！这岂不是无法坐视不管的严重事态吗……这下我们在军力上不就无法彻底压制住那些小国了吗！再加上他们还开始和那个魔国有所来往……」

  「而且对方一击就能在地面上打出一个大洞。在威力上也是远远胜过于我们。」

  「啧，必须要有足够的知识才能将勇者传授的技术化为实体。然而在这些知识上，我们比不过那个国家吗……这就是人的技术与魔法技术的差距吗……真令人生气。」

  「因为这是那些魔导士擅长的领域。我们会落于人后也是无可奈何的事。光是这样他们就已经够难对付了……」

  ──哒────！哒哒哒哒────────！

  「发、发生什么事了？」

  外头忽然响起种子岛的枪声。

  骑士团也同时急忙地四处奔走，看来是发生了什么紧急状况。

  神官与圣骑士认为应该掌握现况，急忙跑出房间。他们眼前所看到的景象，是蔓延在要塞墙上的无数漆黑魔物。

  成群的魔物袭向骑士们，活生生地捕食他们。

  就算用种子岛应战，子弹也被魔物那坚硬的外骨骼给弹了开来，给不了多大的伤害。

  「那个该不会是……」

  「在攻入阿尔特姆皇国时出现的……」

  那是昆虫型的魔物。

  是无视要塞的防壁一涌而上，用长有锐利棘刺的下颚贪食死肉的骇人生物。

  会成群行动，是大自然创造出的终极死神及清道夫。

  实力挂保证的──

  ──嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……

  振动耳膜的重低音振翅声。

  现身的是全长超过三十公尺的巨大昆虫。

  那振翅声发出了震波，一边悬停在空中，一边利用振动的共振效果破坏修托马尔要塞的防壁。

  接著从崩毁的防壁后面出现了成群的黑色军团。

  「强、强大巨蟑！而且还有……地、地狱军团！」

  以巨大的最终进化个体为中心，旁边跟著许多隶属魔物的「地狱军团」。

  与魔物蜂拥而至造成的践踏事故同样为人恐惧的灾厄之一，降临了修托马尔要塞。

  巨蟑们只是为了寻求饵食而移动，但这对人类而言是莫大的威胁。而且魔物们已经视这个大要塞为粮食来源了。

  修托马尔要塞在这天被「地狱军团」给彻底摧毁了。

  常驻于此的圣骑士们全都惨遭捕食，为了寻求更多的猎物，「强大巨蟑」率领的「地狱军团」开始移动。

  它们会成群的出现。带著数万的隶属魔物──