第十二话 展开行动的不只有大叔他们
杰罗斯他们烧毁了遗迹后，来到距离化为一片焦土的地方略远的森林里采集药草。
因为大叔受路赛莉丝所托，要帮她采「雪绽草根」，得采到一定的分量才行。
「雪绽草根」对药师来说是种相当受欢迎的药草。
尽管需求量很大，却只有冬天能采收，所以数量有限，再加上这种植物是靠地下茎来繁殖的，所以不能把所有的根都挖出来。
拿去搭配曼德拉草还能做成能量饮料，所以劳工们也会去各大素材行扫光这种药草。
特别是在桑特鲁城，根本直接被饭场土木工程公司给买断了。
「这种植物不仅药效不错，也能用来调配各式各样的药品，很方便呢。」
「这是你们团里的卡侬告诉你的吗？」
「不，这我还在单打的时候就知道了喔？我跟卡侬是在游戏升级到第五版的时候才变成伙伴的。她那时好像说自己还是个正港的国中生吧？」
「喔～莫非卡侬是杰罗斯先生的徒弟？」
「不，是凯摩先生的。硬要说的话，岩铁先生才是我的徒弟吧？他一开始是以打造武器的铁匠为目标……结果被『滚滚炸弹』炸飞后，就变成自爆狂人了。」
「他的那种癖好……原来是这样子觉醒的啊。」
和大叔同为歼灭者的自爆武器工匠岩铁。
杰罗斯和他一起去帮认识的玩家搜集素材时，岩铁在和名为「滚滚炸弹」，外观像犰狳的魔像型魔物交战中，被对手的自爆攻击给炸飞了。
在那之后岩铁就会把「自爆是艺术！」之类的话挂在嘴上，打造一些奇怪的武器。
「照理来说应该要阻止他吧？自爆武器这么危险，是要怎么用啊。而且会对旁人造成困扰耶。」
「毕竟每个人享受游戏的方式都不同嘛。我也是觉得好玩才帮他的啊～把他打造的武器交给PK玩家的时候真是超爽的……所有人都被炸个灰飞湮灭呢。」
「我有听说过耶，一群在某张地图集体PK的人突然爆炸的事……原来那都是真的喔。」
「没错，就是那件事。泰德也有帮忙呢。他用隐藏技能在武器上施加了『恶行反弹』的诅咒，只要使用者持续PK就会一直累计，然后被岩铁的『自爆』给炸飞。而且我还动了一点小手脚，只要附近有同类型的装备，就会引发连锁爆炸～我还真没想过PK战队会连环爆呢。」
「泰德……」
「他好像也设计了『现充反弹』的诅咒。好像打算偷偷加在亚特你的装备上喔。」
「那个王八蛋！」
泰德被唯甩了之后，反而恼羞成怒，痛恨起亚特。
尽管那是他基于这种偏执的想法而打造出的诅咒，不过他为了确认诅咒的效果，也让许多情侣玩家成了牺牲品。而他所做的这一切都是为了消灭亚特。
在相当负面的努力之下，所造就出的偏执结晶。
「喔，我发现雪绽草了。得挖开土壤，连根一起带回去才呢。」
「这种植物是透过地下茎繁殖的对吧？要带多长的根回去啊？」
「我现在正在挖啊……喔喔，这很长喔？应该有五公尺左右吧。」
「生长繁殖得很不错呢。不过也是啦，因为没有人会来这里采集啊～」
「雪绽草」会利用种子和地下茎来繁殖。
夏天时会进入休眠状态，等其他繁殖力强的花草数量减少，等到冬天竞争对手减少后，才开始活动繁殖。特徵是类似款冬的叶子，并且会开出令人联想到莲花的小小白色花朵。
雪绽草从积雪中稍稍探出头绽放的模样虽然很美，但这种植物的花和茎都带有剧毒，千万不可误食。只有根部能够拿来当作药草使用。
「装满一个大竹篓应该就够了吧。采太多也没地方用。」
「不过这采集工作还真麻烦。」
「得留下大约长一公尺的根，免得害雪绽草枯死呢。反正这一带长了很多，可以尽量采。」
「可是每采一株就得挖土吧？而且挖完还要填回去，再挖新的。」
「这比采收牛蒡轻松啦。毕竟这些根是横著长，这里又是腐叶土，土壤松软。也不是什么大雪地区，用火焰就能轻易融化结冰处了。」
「……我想在开始下雪之前回去呢……喔？」
在森林深处蠢动的黑影。
那是身体宛如岩石的大山猪，「岩魔猪」。
「……岩魔猪。山猪……猪肉。」
「嘿，小哥。要打猎吗？它的肉很好吃喔～？」
「杰罗斯先生，我可以去打猎吗？雪绽草怎么办？」
「那家伙是杂食性生物，也会吃雪绽草根。最好在它来碍事之前先猎捕它。」
炸猪排、猪杂锅、姜烧猪肉、香肠、培根，各种怀念的地球美食接连窜过亚特脑海中。
把岩魔猪那覆盖并藏住身体，有如岩石的外皮拿去加工，也能做出还不错的防具来用，就算要转卖出去也可以卖个好价钱。然而他脑子里只有食物。
亚特事到如今，根本不需要这魔物的素材。
那么，他决定为了食物而出手。
或许是错觉，但大叔好像听见了他「嘶」地吸回口水的声音。
「留下你的肉──────！呀呼────────！」
「啊啊……亚特变成像凯那样的无肉不欢魔人了……」
看来不是大叔的错觉。
已经没人能阻止最近开始回想起地球餐点味道的亚特了。
亚特彷佛一只凶猛的肉食野兽，扑向全长超过三公尺的巨大山猪。
他应该不需要大叔的支援吧。
「噗吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！」
「肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉，UREEEEEEEEEEEEE！」
「猪猪，快逃啊──────！」
大叔现在非常后悔，觉得自己真不该随便说出「要打猎吗？」这种话。
大量屠杀魔物时心中明明充满了罪恶感，现在却完全失去了那种悲壮的气氛。亚特也跟栖息于此处的魔物一样饥渴。
说穿了人类也是野兽，宏大的大自然会唤醒人类的野性。
几分钟后，岩魔猪成了不会说话的肉。
大叔在他狩猎的期间仍持续采著雪绽草根。
自然界就是弱肉强食。他并不打算拯救岩魔猪。
真是一桩惨剧。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
在某座城镇里，一位男子正在寻找从自己身边消失的女性。
他名叫「札彭」。
他是一名渔夫，在欧拉斯大河捕鱼起网的时候，救起了一名女性。
按照那位女性所言，她是在旅途中遭到魔物袭击，从悬崖上坠入了欧拉斯大河。
后来札彭便体恤地细心照料这位女性。
女性貌美婀娜，札彭一眼就迷上了对方，同时也觉得两人之间不会有结果。
然而原本觉得不可能发生的事却化为了现实，当两人进一步有了亲密关系之后，札彭甚至高兴了好几天。
这位气质高雅，以母性光辉包容自己的心爱女性，令札彭神魂颠倒。
但是这位女性却突然消失不见了。
他回到家，发现家里被人翻箱倒柜，值钱的东西全被偷走了。
不过财物什么的无关紧要。
对札彭而言，自己心爱的女性被带走才是最大的问题。
他拚命地在镇上寻找，透过其他渔夫伙伴打听消息。
然后──
「唉～……」
「别这么消沉嘛。不抱著希望的话，你自己会先垮掉的喔？」
「可是啊～到现在一点消息都没有耶？她说不定已经……」
「现在对于违法买卖奴隶的取缔很严格。你不是向卫兵提出寻人的请求了吗？很快会找到她了。」
「那些家伙有个屁用啊……啊啊……我的莎兰。」
札彭今天也在酒吧买醉，无法重新振作起来。
在这群渔夫伙伴中，札彭是唯一单身的人，而且说实话他的长相完全称不上帅。不如说根本就是个丑男。伙伴们知道这样的男人交到女友后，还热烈地为他庆祝了一番。
札彭当时也高兴得不得了，甚至怀疑这是不是一场梦。
但正因为觉得每天都很幸福，失去时的反弹也更大。
他至今还未获得任何有用的情报。
就在此时，其中一位伙伴连忙冲进酒吧。
「呼，呼……喂，你们看这个……」
「嗯？这什么啊……通缉令？」
「笨蛋，看看这通缉令上画的长相啦！」
「…………啊啊啊啊？莎、莎兰！」
通缉令上画了札彭熟悉的女性面孔，罪状则是暗杀权贵人士的实行犯。
不仅挂上了高额悬赏，而且还是不问生死的重罪犯。
「喂喂……原来她跟这阵子死去的商人事件有关喔。」
「这女人真可怕。没想到她竟然欺骗了我们……」
「好像有目击者看到她往桑特鲁城那边过去了。似乎是用附有兜帽的斗蓬遮著脸，搭上了某辆商用马车……」
渔夫伙伴们看著郁闷无比的札彭。
「骗、骗人……我的莎兰……」
「名字是莎兰娜啊……明明一脸连只小虫子都不敢杀的样子，竟然是犯罪组织头目的爱人？而且这张通缉令，是很久之前就张贴出来的呢……」
不用说，渔夫们之前也很普通地跟莎兰交谈过。
她是个亲切又体贴，样样都好的女人。
然而现实却完全相反，她是个会欺骗、亲近他人，再强行夺走钱财的小偷。
而且从她能暗杀权贵人士这点来看，她也是个老练的杀手。
「不、不是……莎兰……莎兰才不是那种女人！」
不过被欺骗的札彭还身处在梦中。
他沉溺于幸福幻影之中，无法接受眼前的现实。
他之前就是过得如此的幸福。
但这也是莎兰娜这个女人的恐怖之处。
利用他人的弱点，以花言巧语攻破人心，将他人改造成会顺著她的意行动的人偶。而且一旦对方没有利用价值了，就会乾脆地拋弃。
即使是用谎言构成的日常，既然札彭已经体验过那充满幸福的生活，他就会紧抓著这些回忆不放。
拒绝接受那一切全是假象的事实──
「不是……我的莎兰才不是这个女人……」
这一天，人生彻底遭到扭转的男人，从镇上消失了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
莎兰娜坐在马车上，朝著桑特鲁方向前进。
她的目的是从某人身上夺取可以抵销「回春灵药」效果的魔法药。
那个某人是她的亲弟弟，对她恨之入骨，甚至到了对莎兰娜痛下杀手也丝毫不会犹豫的程度。
虽然这一切都要怪莎兰娜自己做了许多会惹人怨恨的事，但遗憾的是她看待事情的态度自我中心到了极点。
她就是如此地傲慢，深信世界是以自己为中心来运转的。
话说回来，莎兰娜其实不清楚弟弟人在哪里。
要是自己不小心被弟弟发现了，弟弟肯定会喜孜孜地跑来抹杀她。
因此她必须在不泄露自身所在的情况下，找出弟弟在哪儿。
『真是的……别说不帮忙拯救姊姊的危机了，他甚至还想来杀了我……』
对她而言，男人和弟弟都只是方便的提款机。
把血缘关系当作挡箭牌，死皮赖脸地依赖著弟弟，还拉拢他身边的人，强行从他身上榨取钱财。
至今为止都进行得很顺利。
可是来到这个异世界之后，姊弟的立场却颠倒过来了。
这是个人命不值钱的世界，法律也比地球宽松得多。
所以也是在人类的一念之间，便能大幅影响判决的世界。
比方说在地球上，做出判决之前必须先确定犯人触犯了哪些法条，来判断犯人到底犯下了什么罪状。所以调查罪犯的为人和犯案内容等事前调查工作格外的重要，在做出判决之前得花上不少的时间。
但在异世界不需要做这些事前调查。虽然会调查罪状，可是根据犯下的罪行，有可能会轻易地就当场判处死刑。也经常会有冤罪。
以莎兰娜的情况而言，她的罪状是「暗杀公爵家的少爷未遂」。在这时候就已经确定要判处死刑了，而且还有很多证人能证明这件事。
其中一个人就是她的亲弟弟聪──也就是杰罗斯，而且他还想当场执行死刑。
『也就是说他与公爵家有往来。惹出这种麻烦事……他从以前就很懂得做事的诀窍，所以我想这些应该难不倒他……』
弟弟与公爵家有往来的事实确实令她感到十分棘手。
毕竟莎兰娜现在是这个国家的通缉犯。一想到现在也有奖金猎人正在四处搜索自己，她就不敢随意行动。
而且透露她的消息给公爵家的就是杰罗斯。
『多亏他搞了这么麻烦的事情出来，害我根本没办法走在大街上！拜此所赐，我还跟丑男发生了关系，啊──我真不愿回想起当时的情况！』
莎兰娜利用了渔夫札彭。
老实说，跟他发生关系只有满满的不快。
『对他稍微温柔点就整个扑上来，恶心死了！要是有钱那还好说，偏偏是个穷光蛋……这也全是聪害的！』
如果是跟方便又理想的男人发生关系就算了，跟一个完全相反的穷鬼有肌肤之亲，真的让她觉得非常反感。
而且对方还长得那么丑。这个事实让她愈来愈不高兴。
『唉，算了。到下一座城镇后溜进商人家里摸点值钱的东西吧。有道具栏真的很方便呢。』
莎兰娜在摇晃的马车上盘算著她的行窃计画。
周围的佣兵并不知道她心中的想法，只被她的外表给迷倒了。
佣兵们不知道她的本性真是件幸福的事。
她对著看向自己的男人们微笑，每个人都高兴地露出害羞的表情。
『呵呵……看来暂时不用担心会缺钱了。』
对没有旅费的莎兰娜而言，这些居心不良的男人实在是上好的肥羊。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
在雪山完成采集工作后，杰罗斯和亚特朝著更深的山里走去。
这不是因为他们受到烧毁森林、遗迹或消灭大量魔物引发的罪恶感驱使，他们只是想确认两人在「Sword and Sorcery」记忆中的迷宫是否存在。
而他们总算来到了目的地。
「……有耶。」
「有呢～」
岩山上有一条勉强可让人钻过的裂缝。
问题在于这个地方是否真的化为迷宫了。
「之前这里应该是固定迷宫，但实际上呢？在我的记忆里，这里可是药草的宝库呢。」
「别问我啦。这不进去看不会知道吧。」
「我记得……一进去好像就会被砍喔。」
「别说了。我曾有一次踏进乱数产生型的迷宫里，一进去就直接到了头目所在的房间耶。」
「头目很强吧。唉呀～我也有过这样的经验呢。」
杰罗斯一边抽著菸，一边悠哉地往前走。
亚特则是不安到了极点。
毕竟如果是在乱数产生型的迷宫突然撞见头目，大多都是些强得吓人的魔物。
因为用来形成迷宫的魔力会全数流向魔物，必然会造就出强大的魔物。一个不小心还会演变成多人共斗战。
「虽说勉强是打赢了，但我也耗费了不少物资啊。那头目可是魔王级的耶。」
「我懂～这种时候要是全灭了，也只能摸摸鼻子认赔，可是战胜头目时的掉落物可是赚翻了呢。」
两人以轻松的口吻边说边前进，途中却来到了一处宽阔的地方。看样子这里真的是固定迷宫。
不过有个巨大的影子耸立在他们的面前。
香菸从大叔嘴角滑落。
「……巨人地精。」
「…………真的假的？」
两人遇见了玩家初次碰上时八成会灭团的魔物。
──咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
魔物伴随令人想摀住耳朵的咆哮，挥舞著庞大巨剑横扫过来。
两人反射性地高高跃起，踢蹬墙壁后往前跳了出去，庞大巨剑从他们的身后扫过。
巨剑粉碎了岩壁，瓦砾以惊人的冲劲飞散开来。
「别开玩笑了！怎么突然出现这种强敌啊！」
「哈哈哈哈哈，这迷宫的游戏平衡性还真糟糕。要害玩家初次进来非得灭团也该有个限度啊。这应该可以跟营运方抗议吧？」
「现在不是笑的时候吧！而且我们是能跟谁抗议啦！」
游戏与现实中的魄力不同。
尽管两人都有著作弊般的强度，在现实中碰上这种魔物还是会吓到腿软。
何况在自然环境之下，身体巨大便占有优势。
虽然在确保粮食的方面有些不利之处，但因为具有强大的力量和体力，不至于会轻易地被打倒，在生存竞争上，庞大身躯便是强者的象徵。
「照一般常用的手法，用速度来扰乱对手的行动吧。嘿！」
「也只有这个方法了吧！」
亚特负责在巨人地精脚边扰乱对手的行动，杰罗斯则一边踢蹬墙壁跳往空中，一边放箭。
但他们这些只增加了出手次数的攻击方式并未造成什么显著的伤害。
巨人地精因为身躯庞大，防御力也高，还具有与庞大身躯成反比的优异反应速度。杰罗斯等人的动作也受限于这封闭的场所，无法使出全力来作战。
「这家伙比想像中还硬耶，根本砍不进去……」
「用箭射它也没什么效果。射是射到它身上了，但大概就是被几根刺扎到的程度吧？」
「唉，一般来说是这样没错啦！」
巨大身躯挥舞的巨剑非常具有威胁性。即使是杰罗斯他们这种作弊玩家，直接吃下这一招还是不好过吧。
对这个世界的人而言，拥有巨大体型差距的魔物施展的单纯物理攻击非常的危险，光是承受一击就会变成肉片。再加上等级法则的话根本无从应对。
肆虐中的巨人地精就是这么的危险。
「该怎么办啊。这样下去……啧！也只是浪费时间……」
「用魔法干掉它吧。虽然要是魔法贯穿了它，害得洞穴崩塌那就惨了……」
「你不要说这种讨厌的话啦～……『射线』！」
「『雷电』。」
雷球与光束击中了巨人地精。
高压电流在巨人地精体内流窜，光束则贯穿了它的心脏。
至于余威导致巨人地精身后的岩壁爆炸了，这点就先当做没看到吧。
「我们打一开始这么做不就得了？」
「是这样没错……但我很怕洞穴崩塌啊。仔细想想我们也还不能确定这里就是迷宫，说不定只是普通的魔物巢穴啊。」
「我是觉得总比这样累得半死好。」
「而且要是我们被活埋了该怎么办？」
杰罗斯他们的战力就是强到有剩。正因为拥有异常强大的力量，所以那股力量很可能会害死自己。
强大的力量是一把双刃剑。
「别说这么可怕的事啦。唉，为了避免发生这种情况，改用些既有的魔法好了……」
「这样比较好。我之前曾经在迷宫内用了原创魔法，结果真的害得自己差点没命。」
「杰罗斯先生，你到底做了些什么啊……」
杰罗斯曾在前往某个矿坑采矿时，在里面使用了危险的魔法。
因此体验到由于自己使用的魔法余威，害得自己差点丧命的经验。
这里与「Sword and Sorcery」不同，如果现实中再发生这样的状况，他真的很有可能会没命。所以得谨慎行事才行。
真要说起来，现实中的迷宫才不会有什么头目所在的房间。
头目级的魔物会一直在迷宫中徘徊，在探索迷宫途中就撞见头目的可能性很高。
「唉，这也是我调查得来的知识，不是我的亲身经历呢。」
「这么说来，巨人地精算是这里的头目吗？」
「天晓得，说不定还有更凶残的魔物喔。」
「杰罗斯先生，你别说这种讨厌的话啦……无论如何，我们还是得大肆狩猎魔物就是了。」
为了让「阿尔菲雅•梅加斯」完全复活，他们不管怎样都得去打倒大量的魔物。
她的存在现在相当不稳定，要使她的存在稳固下来，需要大量的祭品。
那些出现异常成长现象的魔物正是恰到好处的活祭品。
本来神就是高位次元的存在。要显现在处于不同法则下的低位次元，就必须建构出在该世界显现用的肉体，并调整自身保有的力量。
然而阿尔菲雅保有的力量太少了，建构肉体也需要耗费庞大的能量。
杰罗斯等人就是为了确保这些能量在行动著。
「……如果这里是迷宫的话，我们要攻略这个迷宫吗？」
「也只能攻略了吧。为了让小邪神完全复活，无论如何都需要异常化生物们的『存在力（经验值）』。活祭品是愈多愈好。」
两人边说边往前走。
虽然他们一开始觉得这只是自己想太多了，可是洞窟里确实充满了黑色的雾气。
「这是……瘴气吗？」
「不觉得这些雾气好像往我们这里聚集过来了吗？这是不是不太妙啊？」
即使状况不妙，杰罗斯他们也只能继续前进。
尽管没那么容易死，但他们还是凭著生物的本能感受到了危机。觉得这些黑雾似乎具有某种有意识地想干涉人类心灵的能力。
即使如此，他们两人仍不能停下脚步。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
杰罗斯家的地下仓库。
在培养液中闲得发慌的「阿尔菲雅•梅加斯」感觉到一股力量流入自己的体内。
『哦？看来那两人开始动手了。』
虽然那力量仅有微乎其微的量，但她需要的本来就不是力量──能量的量。
举例来说，只要有像发动汽车引擎之前，能让火星塞点火程度的些微力量就行了。一旦能够自由活动，阿尔菲雅•梅加斯就能自己从世界上吸收庞大的能量。
只是为了达成这件事，她必须重新建构现在的肉体。
重新建构肉体和吸取来自世界的力量，这两件事得同时进行。
『喔……这是受召唤者的魂魄哪。当然得吸收喽。』
名为魂魄的力量团块流入她的体内。
尽管微小，里面却蕴藏了无限的可能性。
可是来自不同次元的异世界魂魄，对这个世界来说只是异物。
这些魂魄被写入了用来适应世界法则的程式，而这些程式现在正在干涉、侵蚀世界。
『嗯哼……以人数来算约五人分吗？而且每个人的程式都变质了。虽说得建构使之恢复正常的系统，但现在的吾还办不到哪。』
世界上有许多受到召唤前来的勇者，而已死的勇者们魂魄遭到改写，受到了异世界法则的影响，导致系统出错。
不，是抗体系统程式转化为致命性的BUG，成了介入这个世界上森罗万象的恶性肿瘤。
而且这变化严重得远超过阿尔菲雅的想像。
『这些魂魄甚至会扩散、侵蚀其他魂魄吗……幸亏入手的魂魄分别来自不同的法则世界哪。然而也算是较为接近的世界。先吸收并分析这程式，使吾自身成为抗体吧。虽不知有多少魂魄从异世界受召唤前来，但若顺利，说不定有助于恢复吾的力量。』
勇者们变质的魂魄，在某种意义上是接近「神」的存在。
甚至可说是阿尔菲雅的次级存在。
但寄托于这些魂魄中的意念很单调，只能感受到愤怒、憎恨以及思乡之情。
阿尔菲雅决定让这些魂魄沉睡，只利用他们的抗体程式。
『毕竟这能够干涉世界。那么在吾重新建构肉体时，利用这个系统应会比较轻松吧。毕竟世界并未对此抗体系统产生抗拒。或许还能干涉她们所在的圣域呢。』
变质的抗体程式也是世界法则的一部分。
因为是用来排除异物的防卫系统，所以多少有些弹性在。
阿尔菲雅决定从勇者们的魂魄中抽出这些程式，调整成自己专用的程式。
她立刻分门别类地保存好勇者们的魂魄，将程式编写到阿尔菲雅自身的肉体上。
这么一来即使她没有管理权限，也能够从外部去掌控系统。
在这段时间内，也有不少的能量流入了阿尔菲雅体内。
『唔……这两人会不会做得太过火了？』
她与杰罗斯和亚特之间缔结的圣约，现在也正透过高次元连线持续输送能量过来。而且这些能量竟是多到超出了阿尔菲雅的运算能力，真是令人高兴的失算。
『或许吾再过不久之后就能出去了呢。』
距离小邪神完全复活的日子已经不远了。