＃08 反转的感质
天河舞姬倒下了。
过去的副都心官厅行政大楼丛林产生天摇地动。
因为敌人的空袭，废都的高楼接连倒塌。千种霞趴在地上，透过武装的瞄准镜远望著那里的情形。
每当有白色的风掠过十字瞄准线，就有一具又一具飘浮在空中的unknown往地面坠落。凛堂萤犹如恶鬼，独自以迅如闪电的速度闯入异形军队。
然而，占据红黑色天空的敌人空军部队数量实在过于庞大，即使是以她卓越的剑技与〈世界〉，那样的攻击依然只能说是有勇无谋。她乱了手脚。霞咬著牙要她冷静下来，只可惜瞄准镜另一头极为遥远，要是不靠青生的〈世界〉辅助，根本不可能看得见。当然就算大声制止，也传不到对方耳里。
「…………」
霞平静地吁了口气。
缺少人类最强战士这个事实，使得原本就屈居压倒性劣势的我军更没有胜算。不过，失去冷静也没有意义，自己该做的是集中精神在狙击手的本分。他维持趴在地上的姿势，慎重地扣下扳机，让子弹确实射向逼近萤背后的unknown。
他还没确认狙击结果就急忙跳了起来，冲往另一个地方。一冲到下一个射击地点趴下来后，他立即举起步枪瞄准目标。霞此时需要达成的任务，就是当最后的骑士眼里只有公主倒下的身体时，为她的视线死角提供掩护。
「──！」
瞄准镜里的萤斩杀著无数的敌人，一再嘶吼。虽然在声音传不到的远方，但霞的听觉透过〈世界〉捕捉到了她的吶喊声。
「那家伙还是一样满嘴公主公主的，吵死人了……你可要成功把她救出来啊，王子。」
霞以高速的狙击，拦阻从横冲直撞的萤背后发动的攻击。实在是个危险的王子。从湾岸高速公路到现在，持续发动攻击的〈命气〉不晓得还能撑多久，霞认为她恐怕早就超过了极限。
「呼……、──！」
因此，透过望远镜看见她赶到舞姬身边，抱起那副濒死的身体时，霞总算松了口气。
在不满一瞬的破绽中，单翼的〈unknown〉往萤头顶逼近。霞立刻举起步枪，把枪口瞄准那里。
「！」
他不由自主发出咂舌般的哀号声。彷佛为了追随巨大飞行型〈unknown〉的蛮行，零零星星出现了几道敌人的身影。尽管知道数量对我方不利，他还是不顾一切扣下了扳机。
在霞争取到的短暂时间里，舞姬忽然抱住了萤。紧接著，霞耳边出现叽的尖锐声响。透过瞄准镜往两人看过去，可以看见在轻盈飞舞的黑发底下，萤的脖颈处迸散出金色的光粒。她的代码碎裂，像是遭到毁损。
「呃──」
萤放下舞姬的身体，迅速摆起攻击架势。不过，在她握住刀柄的瞬间，她赫然睁大双眼，双手不禁僵直。
萤的身体摇摇晃晃，像是出现脑震荡。unknown再次逼近毫无防备的剑士，但是霞早已移动到另一个狙击地点，发射子弹击落。
萤没有拔出刀来的那只手，颤抖著按住自己的额头。霞焦急不已，瞄准镜圆形的视野里，瞬间布满了大量unknown。
「可恶！」
霞马不停蹄地扣下扳机，然而敌我原本就有悬殊的兵力差距，面对蜂拥而至的敌人，这不过是无谓的抵抗。
「什么……这是──！」
霞的〈世界〉捕捉到了萤的叫喊。
尽管处在走投无路的困境中，萤始终没有拔出刀来，只是杵在原地。她愕然睁大双眼，视线不知为何不是望向来袭的敌人。
「那家伙在搞什么鬼……？」
虽然是杯水车薪，霞依然持续发动射击。然而，镜头前奇妙的景象让他不禁讶异了起来，超常的听觉听见了萤远在前线的微弱低喃声。
「不，该不会……」
那个声音自问自答著否定了忽然涌上脑海的假设，不过又无法完全抹去疑惑。这奇妙的举动吸引了霞的注意力。
萤没有理会战场上的混乱，紧闭上双眼后，又睁了开来。
在漫长的一瞬间过后，她内心的迷惘消失了，神情彷佛得知了重大的真理。
这时候，圆形的视野一角有光线射了过来，霞转过头，让瞄准镜转向旧都的天空。
在贯穿东京上空的那个大洞，透出淡虹色光辉的深渊里，出现了更加强烈的光芒。由夕浪爱离主导的防护罩修护工程终于完成，破裂的半透明薄膜缓慢阖了起来。
那简直是救赎的光芒。异形的群体犹如厌恶太阳的夜行性动物，开始往高处展开撤退行动，敌人如豪雨源源不绝的攻势也逐渐减弱。
不过，这并不代表战争的结束。霞再次透过瞄准镜观察战局。为了保护从前线退下的白兵型unknown，巨大的黑影再次出现动静。那个影子，有如旧时代的图鉴上面出现的触角与虹鱼的结合体，疑似腹侧的发射孔，射出了让人联想到棺材的不祥unknown。
那个圆筒状的固体unknown直线冲破火红的天际，以彗星般的速度向下俯冲。那和登记在管理局资料库里的已知种别──铁娘子级──相似，然而更加厚重的躯体，以及有些特殊的纹路，显示出那是更高层级的个体。
霞明白那是撤退前的最终攻势，唾骂著扣下了扳机。诡异的是，撤退中的杂兵部队形成遮蔽物，子弹无法射中目标。化为巨大枪弹的unknown高速穿过防护罩尚未阖起的大洞，瞬间逼近舞姬她们的头顶。
「……」
然而，守护者没有挥刀。
凛堂萤将天河舞姬抱在怀里，彷佛时间与内心同时冻结，茫然站在原地。
敌人当前，冷冽的战士却无法动弹。又或者，用一动也不动来形容更加正确。
至少，那不是千种霞所知的凛堂萤会做出来的举动。
她会这么做，一定有什么理由……发生了什么事情。
为了得到多一点情报，霞显现出〈世界〉，提升听觉。
透过瞄准镜，他首先看到的是萤的脖子。代码已经消失，看见那让人感觉疼痛不已的脖颈，霞不禁咬紧了唇。这么一来，萤就算想发动〈世界〉也做不到。
在这样的状况下，缺乏火力的狙击手能做到的事……他拚命地思考，从眼前的光景继续收集线索。
瞄准镜前的萤凛然往这里转过头来，透过镜头，她确实碰上了霞的视线。她的眼里不再燃起斗志，只是严肃地望著远方的伙伴。
『……千种霞，你听得见吧？』
接著，她唤出霞的名字。话里的语气没有平时冰冷，而是带著恳切且凛然，不允许对方忽视的魄力。
『不对，这个……这是个虚假的世界。』
萤的嗓音十分真挚。尽管话里内容让人怀疑她是不是疯了，但她的语气极为冷静。
接著，巨大的棺材再次化为子弹，在从头吞噬舞姬与萤之前，剑士终于挥起了刀。
过去在战场上，他目睹过无数次连距离也能斩杀的剑闪以及那个〈世界〉。
然而，这最后一击却是击向没有敌人在的天空。
「……！」
破风声还没传来，霞圆形的世界出现龟裂，他的脸颊划出了一道伤口。突如其来的冲击加上失去机能的瞄准镜，以及她所选择的行动，令霞的掩护行动停了下来。
压倒性的质量乘著重力，将两位战士连同高楼侧面一并压垮。
头顶上方的防护罩缓慢阖了起来，敌军逐渐撤离。青生痛不欲生地恸哭，大喊出逝去友人的名字。
遗留在这个世界的所有事物，在这一瞬间对霞来
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