第五章

  隔天，在豪华dokatan，叼著香菸的店长对我们搭话。

  「喂，你们两个是怎么了？友情合奏的判定好上不少了嘛。」

  我和千鹤的合作模式演唱会来到结算画面时，从我们背后看著分数的店长敬佩地说道。

  「友情合奏五次判定中拿到三次perfect了嘛。真是有一手。」

  「是啊。哎，该怎么说，我们两个都下定决心了。」

  在我身旁，千鹤点了点头。

  店长撇嘴一笑。

  「哼，虽然不晓得发生什么事，但是经过一晚……表情变得很不一样了呢。除此之外，你现在的姿势漂亮得判若两人喔。」

  因为昨天晚上千鹤熬夜帮我改良姿势。

  话说回来，这位店长居然也会称赞人啊。感觉有点高兴。

  「哎，虽然还远远不及林檎就是了。」

  「是、是喔。」

  这位店长还真的很喜欢林檎耶。

  「说到林檎……店长，有件事我想问一下……」

  「干嘛？要问好吃的拉面店？我记得中洲有间……」

  「不是啦，这个先放一旁。」

  我不经意地看向一旁，千鹤的双眼闪闪发光。虽、虽然这心情我并非不能理解，先冷静一点啦。

  「请问林檎她……是怎么练成那么厉害的技术？」

  尽管她从七年前就开始玩女童向偶像节奏游戏，但技术实在太过于卓越。还有她本人的个性为何变得那样欠缺感情起伏，我也很好奇。在明天交手前，如果可以我想先搞清楚。

  「这之间有什么起因吗……？」

  千鹤眉心微蹙，对店长如此问道。

  「店长之前说过，最后的朋友在去年退出了……」

  店长吐著烟，仰望天花板。

  「……这个嘛……毕竟你们也像是这间店的常客了。」

  她将香菸捻熄在菸灰缸中，露出得意的笑容。

  「好吧。就特别告诉你们。」

  「真的可以吗？」

  「跟我来。」

  我和千鹤在店长的带领下，走进了服务柜台后方的另一个房间。

  在阴暗的房间内，林檎坐在机台前的椅子上，专注于打闪亮偶像。

  店长指著林檎，对我和千鹤说道：

  「你们自己去问林檎。」

  居、居然来这招……

  「……碍事。」

  林檎短短一瞬间斜眼瞄向我们，视线立刻又转回机台萤幕。脸颊稍微鼓起。也许是为了迎接明天的合作模式比赛，正在集中精神练习吧。被人打扰想必觉得不开心。

  店长耸了耸肩。

  「有什么关系嘛，林檎。偶尔也该和别人有点交流。」

  「那种东西我才不需要。」

  「先不提这个，你的手臂又变得更细了吧？你在家有好好吃饭吗？」

  「你是店长，我是客人。与你无关。」

  林檎过分的回答让我无法保持沉默。

  「喂，话也用不著这样讲吧？店长也是担心才这样说的。」

  店长用手势打断我。

  「没关系，这是事实。」

  她吐出一口烟，瞪向林檎。

  「听好了，林檎。这是店长命令。你不听话，我会把你扔出去喔。」

  「……」

  林檎眉心微蹙，直盯著机台的萤幕瞧。店长举起手搔著头发，走出房间。

  店长看似严厉，但其实是个很温柔的人吧。

  「……话说回来，她玩的时候还真的面无表情。」

  「嗯……好像没注意到我们的存在。」

  「……？」

  林檎突然间吸了吸小小的鼻子，看向我拿的东西，发出年幼的说话声。

  「马卡隆？」

  「咦？你问这个？这是刚才我买来要送会田小姐的伴手礼。」

  「……！」

  林檎童稚的双眸直盯著我单手提著的购物袋。

  「要、要吃也是可以。」

  「这样好吗，第二名？」

  「哎，之后再买就好了。」

  我将购物袋递给林檎后，只见她露出纯真的笑容打开箱子，开始品尝马卡隆。

  千鹤小声呢喃说：

  「我还以为她只是为了摄取糖分，但也许只是单纯喜欢甜食……」

  「说不定喔。」

  林檎雀跃地蹲下身，开始吃著马卡隆，像是松鼠般塞到脸颊都鼓胀起来了。看她双手抓著马卡隆大吃特吃的模样，看起来的确像个与年龄相符的普通女孩……

  「……也许她现在心情好起来了，说不定能聊上几句……」

  我点了点头后，注视著机台的萤幕说道：

  「你对和服组合真的很在行耶。这种技巧是怎么磨练的？」

  称赞穿搭技巧，每位玩家应该都会觉得开心。

  况且，这是我和千鹤都觉得好奇的问题。身为高阶玩家，想必都曾经对和服组合心怀憧憬。我也一度尝试过。因为感觉和黑长直发型的〈美优〉会很相配。但由于道具种类不足，再加上穿搭品味确实未及那个领域。真的只要一个配件选错，整体感就会土崩瓦解。在门外汉眼中也许只是细微的不同，但是在这群比什么都热爱闪亮偶像，成天思索著装扮搭配的闪亮偶像上级玩家的眼中，差异可说是一目瞭然。

  「……」

  然而，林檎全无反应。

  「第二名，你看这个。」

  「嗯？」

  千鹤拉扯我的衣角，我沿著她的指尖看过去，该处有个铁架搭成的书架。

  有关和服的书籍在架上一字排开。

  我和千鹤注视著书架时，林檎用那细小的指头按下1p与2p双方的按钮，同时用那稚嫩的嗓音呢喃说：

  「因为有额外加分。」

  原来如此。因为和服组合符合本次大会的指定曲，有额外加分。很像顶尖玩家会有的意见。

  「但是你应该也有一些特别的坚持吧？」

  芹菜和千鹤都拥有让我吓到的强烈坚持。这位少女应该也对穿搭有某些强烈的讲究之处才对。

  「没有。」

  但是林檎以不带感情的声音呢喃道。

  「偶像和穿搭不需要可爱。只要看著音符和目标标记就好。」

  「……真的和我们完全相反啊。」

  「是啊……」

  千鹤凝视著林檎的侧脸，表情哀愁地说。

  「但是你……既然要玩，和别人切磋讨论穿搭，一定能让技术更加成长吧……更重要的是，那样一定比较好玩。」

  千鹤这样的发言，是因为遇见芹菜，打破了自己的壳才会萌生的想法吧。

  千鹤对芹菜的眼神彷佛注视著过去的自己。对著比自己年幼的少女，她语气温柔地开导般说道：

  「在同一间游乐场里面，难得有这么多在玩闪亮偶像的人，而且店长也一样……再说闪亮偶像的主题是那个……『大家都是好朋友』……」

  千鹤有些羞赧地说出「大家都是好朋友」，听见这句话的瞬间，林檎的小小肩膀倏地有了反应。

  （本章未完）