第五章

  「呼……呼……！」

  冲回举行开场典礼的草坪广场后，周围裹着骇人热气。

  被红色夕阳照亮的巨大舞台中央，设置着比平常在欢乐园地看到的机台还要大上一圈的大型机台。

  在舞台右侧，女性主持人把手按在铺着白桌布的长桌上，手握麦克风表情兴奋地大喊：

  『挑战限定版特高难度的时间，到结束为止终于剩不到三十分钟了！至今还没有队伍能取得爱丽丝装！那么！想挑战的队伍请上台！』

  舞台后方的萤幕上，大大地映照出机台的结算画面。

  刚结束演唱的三名挑战者手中拿着个人卡片，露出懊悔表情走下舞台。

  「呼……呼……」

  我一边大口喘气，一边瞪红眼睛环视整个广场。cos琪可的年轻女性；坐在父亲肩上欢腾的幼女；将智慧型手机朝向舞台，发出兴奋尖叫声的女中学生集团；大声叫卖热狗的胡子男。

  有了。

  在热气四处飞散的草坪广场的最角落，被树木覆盖的凉亭那边。

  被苍郁的茂密绿意围绕的昏暗角落孤伶伶地设置了一张木长椅，一名身穿黑服的少女垂着脸庞，一动也不动地坐在那儿。

  我发足急奔。

  周围的人们浮现惊讶神情，我用全速朝千鹤那边冲刺。

  「千鹤！」

  对我的声音做出反应，垂着脸庞的千鹤肩膀倏地一震。

  「……第二名。」

  我在坐在长椅上的千鹤面前停下脚步。

  「呼……呼……」

  我没调匀呼吸，要从哪边开始说起呢？

  「……」

  我抬起脸庞后，千鹤疑惑地皱起眉。她将抱在胸口的卡片收集册收进背包，然后背到背上，有如要从我身边逃走似的准备从长椅上起身。

  「等等，听我说。」

  全部都老实地说出来吧。

  「抱歉……千鹤，我错了。」

  我低下头，从发间流出的汗水也因为这个动作沿着脸颊滑落至草坪上。从远方的刺激游乐设施传来的乘客尖叫声微微传至耳中。

  我拼命调匀紊乱的呼吸。

  「我没有好好地正视你。」

  我把手撑在膝盖上，拭去浮现在额头上的汗珠。

  「我没注意到你的心情，还有想法……打算让你去做我自己也做不到的事……」

  我低着头说：

  「我明白了一件事。」

  「……」

  「明明自己也没拿出勇气过，却误以为自己主动交到了朋友……」

  自己说出口的话语狠狠挖进胸口。

  「然而……我却！」

  今天我对千鹤做出的白目言行，缓缓复苏在脑海中。

  我一边感受痛楚，一边编织出话语。

  「难得你这么期待这活动，我却将它搞砸了，对不起。这次我会好好地正视你。」

  将你视为无可替代、拥有相同信念与热情的闪亮偶像玩家。

  「所以──」

  没有全部传达出去也行。

  「跟我……」

  只有这句话要好好地对千鹤说──我将如此下定决心、一路上拼命怀抱在心中的话语说出口。

  「跟我再次……一起玩……闪亮偶像吧。」

  我闭上眼睛，低着头就这样朝千鹤伸出右手。

  出现一段漫长的沉默。

  「『美优』是我最棒的朋友哟！」

  琪可的声音传至耳中。

  「千鹤……」

  我略微抬起视线，映入眼帘的是坐在长椅上的千鹤的小小黑皮鞋、被黑色丝袜裹着的纤细胫骨、透出裙子的娇小膝盖。

  然后，在那对娇小膝盖上面，千鹤用手紧握神奇麦克风，扫描贴着我的好友票券的个人卡片。

  「你……那个……为什么……」

  一颗水滴滴上神奇麦克风。

  千鹤用小手握着神奇麦克风，就这样缓缓从长椅上站起身。

  千鹤一步又一步地朝我这边接近。

  「……给你……」

  千鹤的稚气脸庞哭花，把神奇麦克风递向我的脸。

  「……给翔吾……」

  「你，那个……是从哪里……」

  脑袋乱成一片。这是我跟千鹤一直想要的，在小仓已经卖光的神奇麦克风。

  「……我去赢来的……」

  我一边凝视千鹤不停滚落泪珠的幼小脸庞，一边拼命动着没有好好运作的脑袋。

  「说是赢来的……你该不会是在那家打空气枪的摊位拿到的？」

  可是，那个应该绝对拿不到才对……

  我正要如此开口时，千鹤用娇小双手将神奇麦克风递向我，就这样一边啜泣一边说：

  「……我不停地玩……店里的人，就给我了……他说『已经够了，拿去吧』……」

  「……」

  「给你……」

  「……」

  「给翔吾……」

  是吗……

  千鹤一定是在那家打空气枪的店，瞄准绝对不会倒下去的奖品，一次又一次拼命用玩具步枪的子弹射它吧。涨红着脸庞努力地、一次又一次地。然后，千鹤说要将老板投降给的那个奖品，她那么想要的神奇麦克风送我。

  「千鹤……」

  就在我的身体被感激与困惑，还有愧疚──诸般情绪混杂、打从出生以来初次品尝到的情感摆布时，千鹤又朝我接近一步，轻轻将神奇麦克风塞进我的外套口袋。

  然后，她用双手紧紧握住我依旧递向前方的右手。

  好暖和。

  「……对不起……」

  水滴不断滴到千鹤绣在衣服胸口处的纤细蕾丝。

  她稚嫩的脸庞哭花，低下头流着大颗泪珠。

  「对不起喔，翔吾……我说了那么……过分的话……」

  从眼眸溢出的泪沿着脸颊滑落至小小下巴，滴落渗进小小的黑皮鞋。

  「翔吾明明为了我那么努力……我却深深地伤害你……我明明没打算那样讲的……」

  「千鹤……」

  扭曲的小巧唇瓣用懊悔的语调说：

  「为什么，我总会说出……那种话呢……」

  湿润眼眸不断溢出大量泪水。

  「其实……明明不打算对翔吾……说那种话的……」

  千鹤用小手拭去流至脸颊的泪水。

  「不要说什么……再次……」

  她一边哽咽啜泣一边说：

  「从今以后，也一直跟我……一起玩闪亮偶像……」

  千鹤的小手握着我的手，我用力将它拉向这边。

  回过神时──我已经这样做了。

  插图p231

  千鹤被拉近至身边，小巧鼻子触碰到我的衣服。

  千鹤将脸埋进我的心窝，发出声音哭了起来。

  千鹤的泪水跟鼻水渐渐弄湿我的衣服。

  「……我好寂寞喔……」

  她将脸庞埋进我的心窝，发出婴儿般的呻吟。

  「对不起……翔吾……」

  周遭的声音消失，只感受到千鹤触碰胸口的暖意。

  「我老是……对翔吾……说过分的话……」

  「没关系啦。」

  我知道千鹤是一个笨拙、心地却很善良的家伙。

  她其实是个怕寂寞的人，冷漠态度与辛辣言词只是盾牌，用来拼命守护身为爱哭鬼的自己罢了。

  或许是自己置身的环境，让她在不知不觉间制造出那面盾牌吧。

  （本章未完）