Chapter.4「恶星变异」
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涅比利斯皇厅第八州黎世巴登──
镇上升起了朝阳。带有凉意的晨风吹拂着铺设了美丽石板的街道，因学生和商业人士们而渲染着热闹的气息。
……理应是如此才对。
但闹区却是一片死寂，就像是只受怕的生物。
马路上连一台车子也看不见，人行道上的行人仅有三三两两。
取而代之在人行道上巡逻的是警务队。他们的左手提着反星灵盾牌，透过通讯机联络各处的状况。
「这就是所谓的戒严令吧。就连身为帝国人的我们都能一眼看出。」
从拉上的窗帘缝隙向外窥看──
位于旅馆九楼的阵眺望着地面说道：
「就连这种位于皇厅边境的州都有警务队在巡逻，看来十之八九是事实了啊。」
「……这不是在开玩笑的！」
少女的咆哮声响彻房内。
只见希丝蓓尔就站在客厅的中央处。
「这、这等凶恶的犯行究竟是怎么回事！」
她的右手紧紧掐着一份八卦杂志。
而关注着她的伊思卡和米司蜜丝队长的手上，也拿着同样的杂志。
「『昨晚深夜，王宫爆发军事政变？企图暗杀女王和第一公主的计划……多人在行动中受伤』，这种野蛮的行径绝对不可饶恕！」
那对惹人怜爱的眸子如今失去了血色。
毕竟是亲生母亲和亲姐姐遭遇了生死危机，会大受打击也是情理之中。
然而──
对伊思卡等人来说，他们对于这突如其来的军事政变，实在是不方便表示任何意见。
……毕竟对帝国部队我们来说，是敌国的首脑遇袭啊。
……若是爆发了内战，对帝国来说可是再好不过的机会。
他能明白希丝蓓尔悲痛的心情。
虽说可爱的少女伤心欲绝的模样确实惹人怜惜，但同情与否又是另一回事。无论希丝蓓尔以外的「魔女」遇上了何等状况，他们都不会加以深究。
米司蜜丝队长和音音似乎也明白这一点，因此只能无奈地沉默以对。
「身为关键人物的你打算怎么办？」
倚在椅背上的银发狙击手问道：
「军事政变的主谋尚未落网──八卦杂志上是这么记载的。换句话说，现在的王宫就是最危险的区域。我是不晓得什么时候会再次发起袭击啦，但你还想回王宫吗？」
「…………」
「也是有在逮到军事政变的主谋后再出发的选择喔？」
「这也是我的方案之一。不过，依我推测，军事政变的犯人恐怕是不会落网的。在等待搜捕犯人的这段期间，约好的三十天护卫期就会先结束。」
希丝蓓尔看似胆怯地轻轻摇了摇头。
「一如我之前说过的，涅比利斯皇厅一直以来就不是团结一致。想必是累积许久的不满，在现任女王的治理下一鼓作气地爆发出来了吧。」
「……是指主嫌是与王室有关之人的意思吗？」
阵重重地叹了口气。
他看向依然呆立原地的魔女说道：
「这也有可能是那个叫假面卿的家伙干的吗？」
「还不清楚。但就我的直觉来说，他应该不是主嫌。」
「理由呢？」
「他这人城府极深，就算真的要采取军事政变，也不会做得让外人一眼就能看穿。他若是真的要取女王的性命，肯定会在做案时布置得更像是一起意外才对……啊，不对，他也不会这么做呢。『因为有我在』。」
「嗯？」
「只要我回到王宫，就有办法揪出犯人。我不认为知晓我能力的假面卿会如此轻忽大意。」
「……你有那个能力？」
阵投以讶异的视线。
「那是你星灵术的能力吗？」
「是的。当然，我无法全盘托出，但多少还是能像个侦探般进行搜证。」
纯血种希丝蓓尔的星灵，能够窥探过去。
只要能接近王宫，抵达距离爆炸现场的不远之处，她应该就能以影像的方式揪出引起爆炸的凶手吧。真凶肯定无所遁形。
然而──
伊思卡之所以怀疑起自己的耳朵，是因为第三公主公布了自己星灵之力的关系。
……她打算向阵、米司蜜丝队长和音音说出自己的能力吗？
……希丝蓓尔，你这是为何……不，难道说？
他多少明白希丝蓓尔公布自身星灵能力的理由了。
「这样啊。」
阵咂嘴一声。
「军事政变以失败告终，而你只要回到王宫，就能揪出主嫌。换句话说……凶手的下一个对象并非暗杀目标，而是能缉凶的侦探吧？」
「唔！」
音音和米司蜜丝队长几乎同时倒抽了一口气。她们直到这时才明白希丝蓓尔刻意公布自身星灵之力的理由。
「到了这一步，我被盯上的理由又多了一个──就是这么回事呢。」
企图暗杀女王的某人，为了封口而盯上希丝蓓尔的可能性──
「嘴上是这样说，但你看起来倒是挺心平气和的啊。」
「因为我相信各位呀。请各位好好保护我，直到进入中央州喔？」
希丝蓓尔甜甜一笑。
但在笑容底下，她的肩膀却是微微颤抖着。
就算装得再光明磊落，这对于年幼的少女来说仍是太过沉重的负担。这包含了女王母亲险些在暗杀中丧命，以及自己可能会是下一个目标的恐惧感──
「我们的下一步呢？」
「还是一样喔。修钹兹在确认过王宫的状况后，应当会向我发讯才是。在此之前就先按兵不动吧。」
现在是以逸待劳的时候。
他们要屏气凝神，继续藏身在这间旅馆之中。
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同一时间──
爱丽丝迈着大步，走在通往中央车站的步道上。
「……开什么玩笑，王宫居然发生了军事政变事件！」
她澈底舍去了维持到昨天的变装扮相。
自豪的金发直直放下，穿在身上的也是高级连身裙，右手则套着以露家家徽──百合纹章为意象的王室锁链。
光明正大地秀出自己的地位，就能省下无谓的手续。
所谓无谓的手续，指的就是确认身分的环节。
「您是……爱丽丝莉洁大人！」
在步道上巡逻的警务队一见到美丽的第二公主，立即全体举起反星灵盾牌行礼。
「本小姐要通过此地。中央车站应该还没被封锁起来吧？」
「是、是的。目前虽然减少了列车班次，但通往中央州的特快车仍照常行驶！」
「谢谢你。」
她大大甩动着金发，穿过警务队的阵仗。
「磷，快点跟上。」
「还、还请您放慢脚步，爱丽丝大人……！就算早点抵达车站，发车时间也不会改变呀。」
「这构成本小姐不加快脚步的理由吗？」
「小的能明白您的心情，但女王大人乃是一流的星灵使。既然军事政变已经失败过一次，凶手应该会多花些时间准备『下一次』才对。」
匆忙跟上的磷，手里抱着两个巨大的行李箱。这些是自己和主子的行囊，是她在今天早上
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