4 在故事开始时 跟小女孩 有关的故事。
拉提娜从小就是个对吃格外抱有好奇心的孩子。
这与她出生的国家「凡斯略」的生活环境有极大关联。
凡斯略位在不适于农耕的干燥地带，同时前任魔王的保守统治，至今仍对凡斯略留有巨大影响。这个断绝与他国往来，没有与他国进行贸易等交流行为的国家，粮食资源相当匮乏。
也因为这样的背景，拉提娜对于吃的认知，仅仅就是一种为了活下去，要把摄取营养视为最优先的行为。
食物可以好吃，这种事还是拉提娜来到库罗兹之后才初次知道。
尽管拉提娜是在遭到故乡放逐的无妄之灾下来到库罗兹，然而拉提娜自己也不免认真觉得在吃这件事情上，自己实在是相当幸运。
能够拥有肯尼斯这样的师父，同样也是拉提娜的「幸运」之一。
尽管肯尼斯只会在「跃动的虎猫亭」这种小酒馆里头发挥厨艺，然而肯尼斯的知识跟技术，都远远高出人们对酒馆老板这个头衔会有的预期。虽然肯尼斯拥有足以让自己在知名餐厅里具有一席之地的本事，不过身为爱妻之夫，他很满意现在这种能无拘无束发挥烹饪本领的环境。
而这种平稳祥和的环境，或许对于年幼拉提娜的成长来说，也是一种求之不得的环境。
拉提娜拥有与生俱来的强烈好奇心，还有勤奋努力的特质。而这样的拉提娜遇到了「好吃的食物」，着实感受到一股堪称震撼的文化冲击。拉提娜之所以会对吃抱有异常执着，或许也是理所当然且无可避免的结果。
而在某个日子里，肯尼斯对当时还不满九岁的拉提娜做出一个提议。
「你对批货给我的畜产农家会感兴趣吗？」
「畜产农家？」
虽然说拉提娜天资聪颖，不过当时还相当年幼的她，难免还是会有不知道的事。
因此肯尼斯也不忘耐着性子对眼前的年幼徒弟解释。
「正确的说，是跟我批货肉商有契约往来的畜产农家。就是饲养家畜提供肉品的地方。」
「肉。」
拉提娜点了一下头，表示自己听懂了肯尼斯的意思。由于语言上的差异，让拉提娜往往要多花一点时间才能理解跟回应，不过拉提娜这样要多花时间思考的反应，就像小动物似地惹人怜爱。
「肉，好吃。」
只是拉提娜这时兴奋握拳说出的句子，有点出乎肯尼斯的意料。
「你知道家畜的种类吗？」
「牛、猪、鸡……还有绵羊、山羊……」
面对肯尼斯的问题，拉提娜边弯起手指，边说出几种动物的名字。对此感到满意的肯尼斯，伸手去触碰小小拉提娜第二跟第三次弯起的手指。
「如果我问你想不想去看人家怎么养猪跟鸡，你怎么说？你会想看吗？」
「动物！」
在理解肯尼斯的意思之后，拉提娜的表情瞬间发亮。
由于库罗兹算是大都会，在这里只能看到作为宠物饲养的动物。因此拉提娜平常实际看过的动物，就只有猫、狗，还有作为驮兽的马跟驴。然而喜欢看书的拉提娜透过图画书等途径，单就动物的种类方面，要比同年代的孩子要更加精通。
也因为与生俱来的好奇心，几乎所有生物她都喜欢。
「拉提娜，想看动物！」
虽然年幼，但或许是理解自己处境的关系，凡事总是显得较为顾虑的拉提娜，能像现在这样明确说出自己的要求，也算一种好的变化。
抱着如此感想的肯尼斯继续使用年幼孩子也能听懂的方式问道：
「知道我们平常放进嘴里的东西是什么样子，是很重要的事。这样说你懂吗？」
「唔～是在做菜前，需要学的准备工作吗？」
「拉提娜会这样想吗？这样想也没错。」
能在这种年纪就尝试自己思考答案，应该是未来值得期待的征兆。有如此感想的肯尼斯露出微笑，摸了摸年幼徒弟的头。
当拉提娜就这么完全打算顺着肯尼斯的提议去看农家的时候，身为她「监护人」的青年却面有难色。
「现在带拉提娜去那种地方，未免太早了吧……」
只不过迪尔皱眉的原因，并非是因为肯尼斯的提案将拉提娜的兴趣拉到一个没有他的地方。
在肯尼斯解释他这么做的种种理由时，迪尔将视线移开往身后望去。他看见拉提娜正在柜台座位那里，把带有动物图案的图画书一一摊开，摆在柜台上。看起来拉提娜似乎是迫不及待地开始预习。瞥了一眼拉提娜满怀期待且兴奋不已的模样，迪尔重新将视线转回到肯尼斯身上。
「拉提娜基本上是喜欢动物。可是畜产农家并不是为了要宠爱动物而饲养。我是在乡村长大，从小就看惯了处理猎物跟家畜的景象，可是在城市长大的孩子可不一样吧？」
迪尔不想让天真善良的拉提娜看到会让她伤心的事实。
然而对于迪尔那在言行举止中都透露他对自己养女十分溺爱的表现，让肯尼斯不由得苦笑。虽然迪尔的想法有些保护过度，不过迪尔为拉提娜担心的事实倒是一点都不假。而且就一名监护人来说，迪尔的担忧也并非毫无道理。
「拉提娜其实是很懂事的，我认为应该不成问题。而且我这次是透过人脉让人家同意我带拉提娜去观摩，别人也有自己的行程，下次什么时候还能有这种机会，我可说不准。」
「这样说是也有道理。」
在明白肯尼斯的意见之后，迪尔的表情变得较为和缓。正因为迪尔有着傻爸爸的想法，所以也能判断肯尼斯的提议对拉提娜来说，确实是一个增广见闻的好机会。
「从库罗兹搭马车去齐格，用不到几刻的时间。就算只是当天就能来回的距离，拉提娜到库罗兹外头活动的机会，也是很难得吧？」
「喔，是齐格啊。」
听到肯尼斯说出的名字，迪尔心领神会地点头。
齐格是个与库罗兹相邻的城镇。与北方的哈瑟一样，是个提供库罗兹粮食资源，农业兴盛的地方。由于距离比哈瑟更近，加上地形因素，在库罗兹流通的蔬菜大多都是在齐格所栽培的作物。
为了方便流通，城市与小镇间的道路经过整备。如果搭马车往返，就算带着年幼的拉提娜行动也不成问题。
「原本我只是想安排时间跟那边的人见个面，后来想说难得有这个机会，就询问能否带拉提娜去观摩。所以到时候我会负责带着拉提娜……」
「我也会去。」
「不用啦，反正很近，而且这个行程也是临时决定的。你不需要特地……」
「不要紧，到时候我也会跟去，所以你不用担心。我一路上会负责照顾拉提娜的。」
迪尔是个每天都会处理委托，勤奋投入冒险者工作的人。因此肯尼斯原本只打算征求迪尔的许可，并不想要劳烦迪尔一起跑这一趟，不过迪尔倒是顽固地全力拒绝肯尼斯的好意。
「这可是拉提娜第一次出远门呢。」
肯尼斯早就猜到迪尔会说这种话。
只见迪尔脸上不带丝毫笑意，把自己表情异常严肃的面孔贴到肯尼斯面前。
「到库罗兹外头。这可是拉提娜的第一次体验。这是一个日后会留在回忆里的活动。这种大事怎么可以在没有我的情况下进行呢？我哪有可能允许那样的事情发生呢？」
迪尔的眼神有些发直。
虽然肯尼斯早有预料，但此刻也只是感叹事情果然还是变成这样。
要面对已经启动难搞开关的迪尔，就是一件难搞到爆炸的事。肯尼斯就是知道迪尔很可能会在到了那里之后也像现在这样难搞，所以才会想要只有自己带着拉提娜过去。
也因为这样，肯尼斯决定采取一个能迅速转移迪尔注意力的手段。
「关于拉提娜出门要穿的衣服……最好是方便活动而且弄脏也没关系的，所以可能需要用不同于平常的基准去选。」
肯尼斯自己都觉得这个话题转得很硬。
不过迪尔仍旧立刻一脸认真地开始思索这个问题。只见他眉头深锁，并让手臂交叠。
迪尔双眼目不转睛地看着光靠图画书似乎难以压抑内心期待的拉提娜，开始在纸上画满许多猪跟羊等家畜的模样。
在这样静止不动了一段时间之后，迪尔才低声说道：
「围裙……！」
这似乎是他想到的结论。
反正这并不重要。
「今天晚餐来弄好一阵子没吃过的羊肉吧。」
拉提娜画的羊全都圆圆胖胖，感觉就是肉质很肥美的样子。
其实肯尼斯本来就得趁进货的时候，请肉铺的人帮忙打听他方便带拉提娜去观摩的时间。到时候就买点羊肉回来吧。想到这里，肯尼斯便起身准备出门。
晚餐是用香草跟面包粉调味的火烤带骨羊肉，这道菜似乎相当对拉提娜的胃口，平常食量不大的她，这天难得地吃了两人份的分量。
温暖和煦的阳光笼罩大地。
悠闲的蹄声与马车规律的晃动，都刺激着睡意。不久前还兴奋得蹦蹦跳跳的拉提娜，现在却只是静静地让身子随马车摇晃。
「如果你困了，可以先睡一下。」
「没关系……」
尽管已经不时打盹，但拉提娜仍摇头拒绝迪尔的提议。
由于迪尔知道拉提娜会如此疲倦，其实是因为昨天太期待这次外出导致晚上睡眠不足，所以脸上不禁露出苦笑。
对拉提娜来说，这段搭乘马车移动的时间，也是她满怀期待的过程。她肯定是不希望因为小睡而错过这段行程。
为了这天而准备的单头马车，是除了车夫座位外，还附有两个成人座位的小型马车。由于肯尼斯负责在车夫座位上操控缰绳，因此乘客座位是由迪尔跟拉提娜两人使用。由于拉提娜个头娇小，因此拥有充分的空间。不过这也让迪尔得准备对应的缓冲物。这原本是迪尔希望拉提娜就算在车上睡着也没问题的用心，不过这对拉提娜来说，这似乎是她并不乐见的准备。
话虽这么说，蔚蓝天空与两旁广阔草原的恬淡景色，哪怕换成其他人，处在这种环境下也难免会感到昏昏欲睡。
（我其实也可以睡一下，可是……拉提娜实在让人百看不腻！根本没时间睡。）
在车夫座位手握缰绳的肯尼斯似乎不需要他人担心。
迪尔虽然想过可以利用这段闲暇时间小睡一下，但这个念头很快就从脑中消失。
如果拉提娜在车上睡着，自己也陪着她一起睡个午觉当然也是不错，可是她努力不睡的模样那么可爱，身为监护人当然也应该要醒着才对。
「我是很想跟你说不用勉强，可是也很想称赞拉提娜不让自己睡着的努力，这个选择好难啊。」
「嗯……？」
「你这个人就算醒着，嘴里说的也是梦话呢。」
坐在车夫座位的肯尼斯忍不住吐槽。
虽然离开库罗兹并没有多远，不过景色却变得更加悠哉单调。或许是因为播种时期才刚结束，放眼望去能看到田里一排排被翻起的柔软泥土。更远处可以看到刚长出新芽的田地，再远一点则是等待采收的当季叶菜作物。
谷物田地的面积似乎偏少。不过在说明每天吃的面包就是来自那里之后，拉提娜充满好奇心的视线便一直盯着那些尚未转为黄金色的未熟麦穗。
看到拉提娜如此反应，让迪尔觉得自己多少理解了肯尼斯想要特地带拉提娜外出的理由。
齐格镇并非是个偏僻到只有田地的地方。
由于邻近库罗兹这座大城，因此也有不少都市人会来到这里进行商谈或休养。
也因为这样，城镇的景观还颇为用心。
镇上的建筑大多是偏亮的褐色砖墙。砖墙与带有些微浊色的红色屋顶在色调上互相平衡，赋予整座城镇明亮爽朗的感觉。
在抵达城镇的路上，有几台载货马车与迪尔他们交错而过。装满货台的果菜农作物，应该都是之后会出现在库罗兹市场中的商品。
「拉提娜，不管再怎样好奇，都不可以擅自跑进别人的田里喔。」
「因为会被人当成小偷吗？」
「不只是那样。这样说吧，就算是肯尼斯，如果有陌生人擅自跑进店里的厨房，就算什么都没做，他一定会把人赶走吧？」
「……对农家的人来说，田地也是他们工作的地方。」
拉提娜点头表示自己理解意思的模样也同样可爱。不能擅闯田地的理由当然不只如此，不过年幼的拉提娜就算不懂所有理由应该也没问题。尽管拉提娜并不是喜欢恶作剧的孩子，但考虑到她好奇心旺盛的个性，还是必须要事先叮嘱。毕竟就算不是出于恶意，也难保她不会惹出什么麻烦。
不久之后，肯尼斯让马车来到位于郊区的房舍前面。
齐格镇建筑之间的距离，要远比库罗兹远上许多。一行人抵达的这个地方，除了主屋之外，在其中还有家畜的厩舍跟存放工具的仓库。对拉提娜来说，四周全都是她从未见过的光景。
「哇……」
当马车静止，看到肯尼斯从车夫座位上下来，拉提娜便迫不及待地跳出车外。她那有绿色格纹的裙摆跟带有满满滚边的围裙也都因此随风飘动。
应当是基于就算弄脏也无所谓而挑选的连身服搭围裙，由于负责挑选样式的迪尔总是会把「让拉提娜穿得可爱」视为自己的使命，因此最后仍是一身大力强调拉提娜可爱感觉的服装。
快步跟上肯尼斯身后的拉提娜，虽然是直线朝肯尼斯靠近，但她的意识其实不停被周围的景物吸引。无论是用到一半的农具，放有饲料的推车，还是厩舍独特的臭味，全部都是会令拉提娜想要靠过去仔细确认的东西。想靠近观察的感情与想追上肯尼斯的感情，似乎在拉提娜心中互相交战。
迪尔之所以会慢慢地走在队列最后面，是为了避免拉提娜走丢迷路的安排，不过对拉提娜犹豫不决的模样感到有趣的迪尔，也不打算对她发出任何告诫或催促。
在主屋前庭可以看到少量但品种丰富，不像是要作为商品的家庭菜园。拉提娜虽然对家庭菜园充满兴趣，不过也谨守着先前迪尔的告诫，并没有擅自伸手或靠近。
迪尔看到拉提娜没有忘记他的告诫，脸上也不免露出会心微笑。
而在迪尔正考虑是否要仅仅抱住拉提娜好好称赞一番的时候，先前用门环敲门的肯尼斯也正好得到回应。当主屋的大门开启，拉提娜的意识也自然被拉了过去。对肯尼斯来说，对方应门的时机或许可说是恰到好处。
家主是一名样貌看来要比肯尼斯更加年长，给人寡默感觉的男性。粗糙长茧的手指跟被晒得黝黑的容貌，反映出男子在工作上的勤奋。尽管男子的服装并不奢华，但也没有缝补的痕迹。虽然有可能是为了迎接宾客而准备的装扮，不过光从服装来看，也能看出这户人家还算得上富裕。
因为肯尼斯有事先请人代为安排，所以肯尼斯跟名为杨的家主先是交换一番感觉两人应该是初次见面的寒暄。之后肯尼斯便转头简短唤了一声拉提娜的名字。
「拉提娜。」
「今天请多多指教。」
拉提娜在往前站出去的时候，虽然因为面对陌生人让她显得有些紧张，不过她还是用清楚的声音问好。
看到拉提娜懂事的反应，让杨的表情也自然多了几分笑意。
「你们要进来喝杯茶吗？」
「没关系，我们也不好意思占用太多时间。」
肯尼斯稳重地婉拒形式上的劝茶后，便请对方帮忙领路。虽然肯尼斯有事先交待单独顾店的莉塔这天晚上可以暂停营业，不过还是希望能在天黑之前踏上归途。这也是肯尼斯选择拒绝的理由。
杨也没有因为肯尼斯的拒绝而显露不悦，只是微微点头表示理解之后，便率先为一行人领路。
至于走在队伍最后头的迪尔虽然知道这趟行程是为了满足拉提娜的求知欲，但也一直对肯尼斯会仓促安排这次行程抱有疑问，然而那个疑问也在不久之后得到解答。
「原来如此，在饲料里会掺进这些东西……」
「迪尔，什么是饲料？」
「就是给家畜吃的东西。」
在杨的带领下来到厩舍，并一路听杨解说的肯尼斯，展现出令迪尔感到意外的热忱。看来他带拉提娜到这里来这件事，真的只是顺便的。
「调配的方法似乎也跟一般饲料不太一样呢。」
「这是反复尝试的结果，现在这种方法可以让猪肉的油脂更漂亮。」
或许是感受到肯尼斯的热忱，原本给人沉默寡言感觉的杨，解说的语气也越发热心。
「猪猪吃的东西跟其他动物不一样吗？」
「……呃，拉提娜……我对这个其实不是很清楚……抱歉……」
像师父一样展现出热忱的年幼徒弟，虽然要求身边的「监护人」解答自己不了解的的问题，不过畜产知识实在不是迪尔所知的领域。
虽然迪尔的故乡也有饲养家畜，加上又是农作兴盛的土地，所以迪尔也常有机会目睹那类的工作景象，不过在族长之家长大的迪尔并没有从事那类工作的经验。
「我最多只会在农忙期稍微帮忙而已……」
「是喔。」
拉提娜虽然不是完全了解个中原因，不过似乎也立刻就接受了迪尔的解释。
只是尽管她的表情中并不带有任何失望，但迪尔还是会感到遗憾。不过这是因为迪尔希望自己身为「监护人」，能在拉提娜面前显得无所不知的心情问题。
「猪猪好大喔。」
「是啊。」
拉提娜像小孩一样转移了兴趣，老实说让迪尔有些松一口气。
这个孩子提的问题，也许是常切中核心，常像肯尼斯那样提出相当专业的疑问，所以让迪尔不免有些害怕。
「好可爱喔。」
「拉提娜更可爱喔！」
看到猪把鼻子埋进饲料槽里专心吃东西的模样，让拉提娜满脸笑容地抬头对迪尔说出感想。
而迪尔也给出风格一如既往的回答。
就在这个时候，似乎察觉到什么的拉提娜快步跑到隔壁的围栅旁，那对灰色双眸也开心地闪闪发亮。
「小猪……」
在那个围栅里有几头猪。围在成兽母亲身边的几头猪，明显要小上许多。稚嫩的样貌也相当惹人怜爱。
「猪宝宝……好可爱喔……！」
看到拉提娜如此反应，让迪尔起初抱有的不安立刻涌上心头。
或许是因为跟肯尼斯的长年交情，迪尔明白肯尼斯之后一定会去观摩屠宰现场。虽然迪尔认为肯尼斯应该不至于把年幼的拉提娜带到屠宰现场去，但如果拉提娜看到自己觉得可爱的动物又看到同种生物变成肉块，难保不会留下心灵创伤。
可是，自己又该怎样解释呢？
迪尔一边抱着如此烦恼，边对贴着围栅专注看着小猪的拉提娜开口：
「……拉提娜。」
「嗯？」
「你觉得猪猪可爱吗？」
「嗯！」
「能看到猪猪，你一定很高兴吧？」
「嗯！」
迪尔实在不知道该怎样代入问题。
毕竟自己现在想提出的，是一个「让拉提娜为难的问题」。就算是为了她好，迪尔自己当然也不希望提出那种可能会让自己被她讨厌的疑问。
「其实一开始也是因为有一批打算丢掉的货，所以才会试着放进饲料看看……」
「原来如此。这样一说，之前确实有一年大丰收，那个好像也是这里的特产品呢。」
肯尼斯跟杨的对话依旧相当热络。他们为什么能聊得如此投机，对迪尔来说是完全没法理解的领域。
现在时间还很多。这样也不可能用时间当理由逃避。而且这也是「监护人」要扛下来的问题。
「……听我说，拉提娜。」
迪尔下定决心，对拉提娜这么说道。
「嗯？」
「拉提娜现在看到而且觉得可爱的动物，其实是我们每天在吃的肉……」
想不到该怎样挑选词汇的迪尔，发现自己选择了非常直接的表现方式。但就算再怎么反省也不可能把话收回，所以迪尔只好继续说下去。
「你现在看到这些动物活着的样子，那你以后看到肉，还吃得下去吗？」
其实迪尔会如此动摇又充满顾虑，都是因为他知道拉提娜是个心地十分善良的女孩。
为了让自己活下去而吞噬其他生命。
虽然这是所有生物共通的行为，但让心地善良的拉提娜感到难过，也不是迪尔乐见的状况。
「…………」
可是拉提娜的反应却完全出乎迪尔的预料。
「你听我说，迪尔。」
拉提娜说到这里，稍微想了一下，接着用坚定的语气表达自己的想法。
「可爱的跟好吃的，那是两回事。」
「咦……？」
如果要说这种想法很露骨，确实也是相当露骨。
「不管多可爱，如果好吃，那也没办法。吃很重要。不吃东西是会死的。」
在拉提娜这番发言当中，带有难以从她平时阳光形象当中想象的黑暗。
那对总是因为好奇心而闪闪发亮的灰色双眸，此刻也充斥着仿佛正在凝视某种无形深渊的昏暗。
事实上这也是一个虽然迪尔经常遗忘，不过肯尼斯却十分清楚的拉提娜的一面。
看到拉提娜每天都开心幸福的模样，或许也难怪迪尔会有如此反应，可是拉提娜其实是曾因为营养不良而差点丧命的孩子。
如果迪尔再晚一些时候才发现跟父亲死别之后独自在库罗兹南方「森林」内游荡的拉提娜，状况可能会严重许多。这也是「虎猫亭」所有人都有的见解。因为当时拉提娜被带往「虎猫亭」的时候，已经因为饥饿而骨瘦如柴，也因为欠缺体力必须频繁休养。
由于魔人族原本就是生命力顽强的种族，加上得到恰当的饮食与生活环境，拉提娜才得以迅速恢复。不过或许也是负责管理这一切的人是在厨艺方面拥有出色技术及知识的肯尼斯，所以更是让拉提娜对环境与饮食的落差抱有更加深刻的感触。
拉提娜会对吃格外执着，不只是因为生长环境所产生的文化冲击，也是因为那段孤独与饥饿的求生期间，在她心中留下无可抹灭的创伤。
有鉴于那样的背景，也难怪拉提娜会说出那种严厉又现实的发言。
「就算是模样难看的东西，只要没有毒就可以吃。」
只是再怎样严厉也该有个限度。
「咦？等等……拉提娜……？」
「不管是会让人呕吐的草，还是又苦又恶心的草，只要没有毒就可以吃。」
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「能否食用的判断基准，不光只是有没有毒喔！？」
顺带一提，拉提娜能运用天生的危险察知能力，明确「分辨」动植物是否含有毒性。无论是拉提娜与父亲拉古一起在「森林」中游走的时候，还是父亲死后独自徘徊的时候，都是靠着那种能力才得以保住性命。
虽然迪尔并不知道拉提娜拥有那种能力，不过似乎还是能理解拉提娜曾做过「正常来说不会做」的事，所以才会激动到有些走音的予以反驳。
可是眼神仍像是在凝视深渊的拉提娜再次用坚定的语气断言。
「就算不好吃，不吃会死掉的。」
「呃……呃……」
「所以说，如果好吃就没办法了。」
「怎么说……嗯……好吧……对不起……」
面对拉提娜仿佛领悟到某种真理的样貌，加上她被迫在这种年纪就必须有如此领悟的事实，让迪尔实在没法再说什么。
当迪尔这么发现自己可爱养女的未知一面时，肯尼斯的知识欲似乎也获得一定程度的满足。
肯尼斯这次之所以会特地到齐格来，似乎是是因为他察觉到自己以往在库罗兹进货的肉铺当中，有一部分肉质明显不同的商品。后来在向肉铺老板打听之后，得知那些商品全都来自同一个畜产农家。
「我认为一定是这里的饲养方式跟饲料有明显的差异，所以决定实际来见识看看。」
「哇……」
「拉提娜没有发现吗？那我下次分别拿两种肉来做菜，让你比较一下。」
「嗯！」
拉提娜满怀期待的反应，明显是受到师父的影响。
「虽然现在还在尝试阶段，不过以后就算会有其他附加价值也不奇怪。」
「好吃的肉，好厉害喔。」
虽然拉提娜天真附和的模样十分可爱，可是听过她先前发言的迪尔，表情却显得有些微妙。
后来一行人进到鸡舍的时候，拉提娜也非常开心。
被放养在宽敞空间里的鸡，虽然带有就连战斗专家的迪尔都为之却步的凶悍，不过拉提娜似乎一点都不害怕。
而杨甚至还用堪称大胆的动作抓起刚出生不久的小鸡，接着把小鸡放在拉提娜手上。
「哇～～～～……」
轻柔篷松的触感与能明确感受到的体温。
对自己手中的小生命产生无比感动的拉提娜似乎不知道该不该动似地，一直保持着接过小鸡时的姿势。
而拉提娜这一连串的反应，似乎也让第一次见到拉提娜的杨对她抱有正面印象。
拉提娜始终没有调皮嬉闹，而且很有礼貌。不只如此，拉提娜对所有初次看到的东西，都认真且热心地观察。这也让人清楚感受到她小小年纪就热心学习的态度。
正因为这样，杨才决定让拉提娜帮忙喂鸡的工作。
虽然说得难听一点，等于是要客人工作，不过看到拉提娜对家畜满怀好奇的眼神，似乎让杨忍不住想让她有更多与家畜接触的机会。而这也让人想起拉提娜其实是个有工作狂倾向的女孩。
在触动「帮忙」这个开关之后，拉提娜便展现超乎杨想象的精力开始行动。
饲料的量、种类，还有相关工具摆放的位置、用法。所有的相关资讯，拉提娜只须听过一次说明就能理解。
能在宽广的饲育场内近距离观察鸡群，似乎也让拉提娜相当高兴。
不停在其中往来奔走的拉提娜就像是已经有丰富经验一般，熟练地执行她被交付的工作。
由于拉提娜实在太过聪明，所以她的行动也让人格外安心。
——这或许正是原因。
「迪尔。」
「嗯，怎么了？」
「我刚刚想到，你上次……」
在这段交谈当中并没有什么特别重要的内容。可是在肯尼斯对迪尔出声的瞬间，在场所有大人的视线都没有放在拉提娜身上。
以时间来说，只是短短不到数分钟。
拉提娜会像是看准这个空档似地离开鸡舍，并非是出于什么特别的目的。只是因为她手中的饲料已经耗尽，所以跑去拿另外一份饲料。个头娇小的她，每次能带在身上的饲料也较为有限。而且这是之前已经重复过多次的行动，因此拉提娜并没有特别征求大人同意，就这么独自走出鸡舍。
然而预料之外的状况偏偏就在这个时候发生。
拉提娜察觉到有某个物体从她视界一角闪过。
「嗯？」
这让拉提娜微倾脑袋，面露疑惑。
拉提娜这时是推测可能有小鸡跑出来了。虽然自己在出入鸡舍时有特别小心，但世界上并没有绝对。正因为聪明，让拉提娜拥有这种不符合年纪的危机管理思绪，所以她才会蹑手蹑脚地往刚才有身影闪过的方向走去。
拉提娜探头望向草丛后方。
这让她发现那个再次移动的物体，似乎是个要比小鸡还大的存在。这让拉提娜先是感到安心。
而安心也意味着松懈。年幼的拉提娜就在松懈的状态下，确认了那个「未知物体」的真面目。
「兔子……」
在树丛后方的，是体型偏小的野兔。
难以压抑的兴奋让拉提娜表情发亮。
兔子这种模样可爱的生物，无论古今中外在许多给幼儿阅读的童话当中，都是经常会被使用的生物。
喜欢阅读的拉提娜也看过许多那类的图画书跟童话。当中当然有兔子的插图，还有以兔子为蓝本的拟人化角色。那是拉提娜过去仅能透过那些媒体看到的毛茸茸生物。
而那样的拉提娜，首次看到了真正的兔子。
「兔子……」
就连兔子从自己面前跳开的模样，都跟自己在图画书里看到的一样。对拉提娜来说，这是让她无比兴奋的状况。
就这样，拉提娜做出忘我追逐逃跑兔子的行动。要征求迪尔或肯尼斯允许才能行动的判断，此时彻底从她脑中消失。此刻不让眼前的兔子跑出自己视线范围，已经变成拉提娜脑中的最优先任务。
「褐色……是正在换毛吗？记得图画书里说兔子会在照顾宝宝的时候筑巢，我可以看到巢里的兔子宝宝吗？」
刚才看到的猪宝宝是那么可爱。如果有毛茸茸的兔宝宝，肯定更加可爱。
就像这样，拉提娜脑中全部都是关于兔子的事。
无论再怎样聪明，拉提娜都还是小孩。会因为自己感兴趣的东西轻率采取行动，也是难免的状况。这甚至可说是她好奇心旺盛的个性，作用到了不好的方向。
如此这般，只见围裙上的满满滚边随着奔跑的脚步不停摇晃，而拉提娜就这么跑往了跟鸡舍无关的方向。
在此同时，迪尔率先察觉到拉提娜不见踪影的状况。
话虽这么说，迪尔起初并没有对此抱持疑问。因为迪尔也知道拉提娜之前已经有好几次双手捧着鸡饲料在鸡舍内外往返。
为了避免妨碍到卖力工作的拉提娜，迪尔自然会选择默默在一旁观看。
迪尔等了一段时间。当他发现拉提娜迟迟没有回来，这才感到怀疑。
个性认真的拉提娜不太可能会放下工作乱跑。会让拉提娜忘我到不顾一切的状况，大概也只有在路边看到猫的时候。不对劲。
没错，这是迪尔此时做出的判断。
虽然不是猫，而是兔子，不过迪尔对状况的判断基本上是对的。之所以能做出这种仅有些微误差的判断，也是迪尔平常不只有满脑子对拉提娜的溺爱，也有用心留意拉提娜一举一动的证据。身为「监护人」，迪尔其实意外用心。
「肯尼斯，拉提娜没有回来。」
「嗯？……这样说起来，是有点奇怪。大概多久了？」
「已经超过先前平均时间的2·8倍了。说不定有什么状况。」
听到迪尔说出格外具体的平均时间，让肯尼斯难掩惊讶。
「我到附近去看看。」
迪尔这么说完之后便走出鸡舍。他接着迅速在附近绕了几遍。确认到处都看不到拉提娜的身影之后，接着前往她往返取用饲料的地方。
「……不在这里。」
虽然迪尔的表情多了几分紧绷，但还是决定先返回鸡舍。这里是杨的私有地。就算要找拉提娜，理应也要先取得屋主的同意。
而杨似乎也明白拉提娜不是一个会随便乱跑的孩子，因此也认同迪尔的担心。正因为他不像「虎猫亭」的熟客那样知道迪尔平常总是黏着拉提娜的傻爸爸样貌，所以才会认为迪尔以身为监护人的身份感到担心，是理所当然的反应。
「拉提娜！」
迪尔在附近到处搜索，并不停唤着拉提娜的名字。然而迪尔没有得到回应，只能再次呼喊。
而每重复呼喊一次，迪尔心中的不安就逐渐增大。
拉提娜是个外观十分漂亮的孩子。就算说可能会有不怀好意的人把她当成目标，也绝对不算是多余的担心。
话虽如此，如果是在库罗兹当中，恐怕也不太有人敢对拉提娜出手。
毕竟身为知名冒险者的迪尔是如何溺爱自己年幼的养女，在库罗兹已经是众所皆知的事情。而且如果对以「虎猫亭」偶像身份而颇有名气的拉提娜出手，等于是与那间店的大多数熟客为敌。那些熟客的耳目也同样遍及库罗兹的各个角落。
虽说还是不容掉以轻心，不过如果是在库罗兹当中，会有许多保护拉提娜的人。
但在齐格却不是那样。
所以迪尔为了避免发生什么万一，甚至包含得要应对的最坏状况，都认为自己需要再次确认状况。
话虽如此，从结论来说，这并不是一次严重的事件。
在忘我状态下追逐兔子的拉提娜，一路来到了一栋看起来久未使用的仓库。也许对兔子来说，这座仓库是个条件良好的藏身处。拉提娜看到她追逐的兔子俐落地钻过仓库门的门缝。
拉提娜也跟了上去。
个头娇小的拉提娜也能勉强钻过眼前的门缝，虽然中途有被卡到几次，但拉提娜还是不顾一切地钻了进去。
终于追到野兔的拉提娜在缩短自己与野兔的距离时，兔子则是用一脸疑惑的表情回望着她。
理应是胆小且有强烈警戒心的野兔，并没有继续逃跑。拉提娜带有容易吸引部分动物的奇妙特质，而那种特质似乎对草食动物也能发挥作用。
「哇……」
留意不要发出太大声响惊动兔子的拉提娜，缓缓伸出手。只见野兔动了动鼻子，做出像是在观察拉提娜的动作。
「好可爱喔。」
满脸笑容且感到开心无比的拉提娜，这时才总算回过神。
她之所以会在这个时间点回神，可能是因为少了「这么说的拉提娜更可爱喔！」这句平常总是会在这种时候听到的话语，才让她在无意识当中察觉到异状。
拉提娜连忙转头查看自己四周。
因为之前追兔子追到忘我的关系，拉提娜这才发现自己身处在完全陌生的地方。这与她之前被允许出入的仓库完全不同。
「……！」
察觉到自己的失策，让拉提娜连忙往门口跑去。可是无论拉提娜如何推拉门扉，似乎都因为某处被东西卡住的关系，完全没法将门打开。
「……唔！！」
在慌乱中胡乱推门的举动造成了反效果，因为找到稍微能动的方向就胡乱推门的结果，反而让门缝变得比先前狭窄。
「怎么办……」
脱口说出这句话的拉提娜显得不知所措。
既然先前进得来，原本其实只要同样钻过门缝就能离开。可是现在门缝已经小到就算娇小的拉提娜也无法通过。
对于自己犯下的错误虽然让拉提娜难过地皱起眉头，但她并没有因此哭泣。拉提娜也没有大声吵闹，而是在仓库里找了个木箱，挥去上头堆积的灰尘之后静静坐在上头。
就算哭闹耗费精力，也不会让状况有所改善。
这是年仅七岁的她所学到的一项生存战略。
在这样的行动当中，也包含了她对自己监护人的绝对信赖。只要乖乖等在这里，他们一定会来找我。虽然还只有约一年左右的时间，但过去这段与迪尔及肯尼斯相处的生活，让拉提娜对此不抱任何怀疑。
「没有好好帮忙这件事，也一定要道歉才行……」
想到自己因为兴奋过头而粗心大意的举动，让拉提娜十分沮丧。独自坐着不动，也让思绪不断走向不好的方向。
而就在拉提娜的心态已经处于检讨会状态的时候，一团毛球突然跳到她腿上。
「哇！！」
所有的负面情绪瞬间一扫而空。
拉提娜没想到兔子竟会主动跟她接触。想碰想摸等对毛茸茸的欲求又再次占据拉提娜的脑袋。但如果惹兔子讨厌导致兔子逃跑会是一大遗憾。那么究竟该怎么办呢？
这出乎意料的状况让拉提娜的处理能力没法跟上状况，最后拉提娜只能冻结在兔子停在自己腿上的姿势。
然而就算是这样，能在极近距离观察兔子的毛皮，也让拉提娜充满幸福感。不能动。但好幸福。兔子的体温在腿上好温暖。只是自己依旧不能动。热热的。不能动。软软的……热热的……
在这样的一番天人交战之后，拉提娜睡着了。
败因自然是昨天晚上睡眠不足的关系。
虽然迪尔到处搜寻拉提娜的呼喊声之后也传到这间仓库，不过昏昏欲睡的拉提娜并没有察觉。
就这样又经过一段时间之后——当杨在门扉因为被倒下的农具卡住，导致门打不开的仓库中发现拉提娜时，拉提娜正在三只野兔的围绕下发出小小的鼾声。只可惜身在睡梦中的拉提娜完全不知道兔子不知在何时变多的这件事。
而正如前面所述，发现拉提娜在仓库睡起午觉的人，是身为家主的杨。
至于这时候应该到处寻找拉提娜的迪尔究竟在做什么——
——他正跑到当地小有名气的火爆青少年集团那里，从事在给对方教训的同时也顺便留下心灵创伤的更生事业。
在拉提娜不见时，迪尔会设想成是「最坏状况」，并不能说是坏事。拉提娜本身的样貌相当漂亮，会被有心人视为目标的可能性并不低。而且拉提娜身上的装扮也充分显示她是受到富裕监护人疼爱的孩子。溺爱拉提娜的迪尔不会在服装上吝于花费金钱。无论是拉提娜身上满是滚边的围裙，还是绿色的连身服，与平民平常的穿着相比，都是要华美许多的服饰。
拉提娜遭到为勒索赎金的歹徒绑票也是不能排除的状况。
而在提及这种可能性的时候，杨也正好想起有群以附近废屋为据点的「混混」，这正是「他们」不幸的开始。
喝酒闹事，破坏他人财物，喜欢做这类所谓反社会行为的「混混」，杨确实也对他们的存在感到不快。因为那些人作为据点的废屋就在附近，导致杨的农场因为他们蒙受不少损失也是原因之一。
所以杨才会以「可能性之一」的说法，提出可能是那些「混混」对拉提娜下手的猜测。
当然迪尔也不会只凭那种状况就断定「他们」是犯人。所以他们请杨继续在附近进行搜索，自己则带着肯尼斯到那里去看看能否打听到什么线索。
话说回来，迪尔这个人原本就是个歼灭战的高手。
这种说法或许有些露骨，但平常迪尔在处理跟「魔王」相关的大半「工作」都是那类状况，所以也只能那么说。
「要不是考虑到拉提娜有可能在里面，我直接把那栋废屋给埋了其实最省事。」
迪尔做出如此无血无泪的发言。
迪尔就在这样的自言自语中前往杨所说的废屋。通往废屋的私道虽然欠缺整修，可是并没有丛生杂草让人难以通行。这或许也是还有一定人数频繁利用的证据。
走到半路，迪尔便暂时先与绕向废屋后方的肯尼斯分开。迪尔会刻意放慢脚步，也是为了让绕道的肯尼斯有时间抵达计划地点。
目的地进入迪尔的视界。
迪尔看到在入口外头有几名「混混」聚集。对方似乎也察觉到迪尔的存在。他们先是用狐疑的眼神上下打量迪尔，然后表情似乎相当不悦地扭曲。
面对谈不上友善的对象，迪尔自然也没有心情用笑容应对。因此迪尔选择以高压态度表明来意。
「我想问你们几个问题。」
「啊？」
「你哪根葱？叫屁啊？滚远一点啦！」
虽然早在意料之中，不过这些人果然也不打算对迪尔展现丝毫友善。
在愤怒叫嚣的几个人当中，有一个人粗暴地伸手想揪住迪尔的衣领。对手如此举动其实看在迪尔眼中颇为新鲜。因为在库罗兹当中，拥有黑色皮大衣与左手护臂这个明显特征，作为冒险者，其名声无人不晓且本领高强的迪尔，鲜少会有混混敢找他麻烦。
（嘴上明明要我滚远一点，自己却又要把我拉住，看来这家伙脑袋不太好啊。）
迪尔在脑中浮现如此感想的同时，身体也近乎下意识地做出反应。迪尔先是举手将对方伸出的手给架开，并在对方身体稍微失衡的瞬间伸脚让对方跌个四脚朝天。虽然迪尔在脑中为自己终于还是得出手伤人叹气，不过同时也有着就算摆平一两个人，也还是有人可以给他问话的盘算，尽管这种盘算实在谈不上冷静。
迪尔之所以会如此盘算，是因为其他人看到同伴被摔个四脚朝天的模样，也立刻气冲冲地打算动手。混混们发出毫无意义的吼叫，接连冲向迪尔。连如此明显的实力差距都没法分辨，看来这群人终究是只敢躲在这座小镇里欺负弱小的家伙。
面对卖弄暴力的对手，最好的办法就是让对方尝到应得的惩罚。
毕竟迪尔对拉提娜的溺爱，是包含他自己都众所公认的事实。而这种迪尔没法得知拉提娜所在的现况，他自然不可能冷静。不能否认迪尔现在的判断跟他以往相比，要显得急躁且欠缺思虑。因为他现在内心已经焦急到了极点。
用左手的护臂打人，根据部位可能会变成致命伤。因此迪尔也特别留意角度，手下留情到只让对方下颚粉碎的地步。
要避开这些混混挥来的拳头，迪尔就算全靠自己的反射神经也绰绰有余。只见迪尔压低身子欺入对手怀中，一把将对方摔倒在地。最早被迪尔摔倒的那名男子本来正打算站起来，但另一个被迪尔摔倒的同伴压到他身上，让他只能再次重回大地的怀抱。
看到伙伴的数量瞬间锐减，让剩下的最后一个人决定拔出武器。然而他这种仍未丧失战意的举动不但不值得称赞，反而应该要遭到无法认清现实的批评。
迪尔面对刺向自己的短刀刀尖没有闪避，而是与之对峙。
「什么？」
持刀男子之所以无法理解眼前的状况而发愣，是因为手中的凶器不仅没发挥应有的作用，甚至没法在迪尔的皮大衣上头留下任何伤痕。
迪尔的黑色大衣并非是普通的皮大衣，而是用魔兽皮打造的魔道具防具。不过是混混手中的廉价短刀，根本没法构成威胁。
一脸傻眼表情的男子，在下一瞬间就因为迪尔的拳头而丧失意识。
当时废屋当中还有多名混混的同伙，但才听到打斗声没多久，屋外同伴就被全数摆平的状况，也让他们陷入恐慌状态。
这些人对自己平日的恶行有所自觉。所以他们误以为是镇上有人特地找这个人来解决他们。眼前的对手太过危险。因此这些人从后门逃跑的决定，应该不能算是错误判断。
然而就在这个时候，他们才发现有另外一名壮汉早就站在后门那里。
混混们彼此面面相觑，不知该如何是好。
最后他们得到与其挑战那名看起来就很不好惹的壮汉，试着击败眼前那名年轻男子可能比较有胜算。
实际上离开冒险者生活有好一段时间的肯尼斯，威胁度要比迪尔低上许多，只可惜这些人并没有足以判断两人实力的眼力。
要摆平那些冲出破烂废屋想挑战自己的混混，对迪尔来说并不需要多少时间。
然而这些人的恐惧并没有就此结束。
只见迪尔拖起一名已经丧失战意，不停发抖的男子，然后特地对他施展回复魔法。接着迪尔用低沉的声音开口说道。
「我刚才就说我想问你们几个问题。你最好给我老实回答。」
彻底失去战意，完全不敢反抗的男子，除了点头之外什么都不敢做。
确认男子的反应之后，这才总算开口说出他来此的目的。
「你们有见过一个非常可爱，超级可爱的小女孩吗？」
由于这时杨才刚刚发现正处于午睡状态的拉提娜，因此男子当然不可能有看过迪尔所说的女孩。话虽这么说，由于之前是他们先对迪尔暴力相向，因此也不能全然说是遭到无妄之灾。
然而看在这名（大概是）被害者的人眼里，现在的迪尔是个仗着压倒性实力差距将他们痛扁一顿之后，接着特地对他施加治疗魔法，再认真询问他是否有看过幼女的莫名存在。
真是莫名其妙。
如果眼前这个人说自己是要来解决他们的冒险者，要理解起来还容易多了。
「你到底有没有看过，老实回答。是一个可爱到不行，聪明伶俐，举手投足全都很可爱的女孩。」
迪尔表情严肃地继续追问。
男子感觉自己就算老实回答没看过，眼前这个人也没有相信的意思。而且他完全不明白对方问这个问题的用意。加上一堆过剩的形容词更是让人觉得莫名其妙。
没法从表情看出对方的意图，也是一件恐怖的事。
在许多状况下，无法理解的存在，往往也是「恐怖」的存在。
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就这个角度来说，这时的迪尔算是不折不扣的恐怖存在。
从后门那里与迪尔会合的肯尼斯观察眼前的状况，做出这些人八成与拉提娜毫无关联的判断。最后当肯尼斯从迪尔手中将男子拯救出来时，被迪尔吊挂在半空中的男子因为得到解放的安心感，突然像小孩般大哭起来。
男子如此反应让迪尔露出不屑一顾的表情，而肯尼斯则是对男子抱有些许同情。
「什么嘛，真的没看过吗？那一开始就那样说嘛。」
咋舌抱怨的迪尔也不忘对他们施展「地」属性的回复魔法。拥有「加护」恩惠，得以不必消费魔力就施展魔法的夸张性能，对这些乡下年轻人来说，迪尔的魔法真的就像是「魔法般」难以理解的事象。
尽管全身的伤能够痊愈，但深植在他们内心的心灵创伤却没法愈合。
因为这次契机，让齐格大多数的「混混」都重回正轨，完成更生。就算是某些还忘不了反骨精神的人，也像是害怕某种东西似地，不敢做出太过分的行动。
而当这些人长大成人，成为人父的时候，都会用一种相同的说法来哄骗子女。「如果做出会让其他人困扰的事，就会有穿着黑衣的魔王来找你喔。」
虽然他们口中的「魔王」其实是众人眼中打倒魔王的英雄，但不知能否说是幸运，他们都没有亲眼见过那名被歌颂为「白金勇者」的人，因此救国英雄在他们心目中的形象也从未破灭。
当迪尔与肯尼斯返回农家报告他们一无所获的消息时，杨也已经找到了拉提娜。
此时已经清醒的拉提娜明显带着任何人都能看出的沮丧，而这也让杨不禁苦笑。
「迪尔、肯尼斯……我让你们担心了，对不起。」
「拉提娜！」
当拉提娜垂头丧气但仍不忘道歉的时候，肯尼斯先是成功阻止了想不顾一切抱紧拉提娜的迪尔。
「你知道自己做错了什么吗？」
「答应帮忙，但却没有做好……擅自跑去不该跑去的地方……明明是别人的屋子，但却擅自进去……」
拉提娜列举出自己错误的话语，就连杨都感到惊讶。而这也让肯尼斯对杨露出苦笑。
虽然说对犯下的错误应该要加以责备，不过对于已经理解自己过失并反省的幼童，肯尼斯认为已经几乎没有什么需要责备的部分。
「杨先生，您特地让我工作，我却给您添麻烦，对不起。」
「那些都没关系，现在都没事了。不管怎么说，能看到拉提娜没事，真是太好了。」
「拉提娜犯错了，还做了不对的事……迪尔，这种时候说『那些都没关系』是不对的。」
拉提娜甚至还要求对自己溺爱的监护人对她训斥。
看到拉提娜这种态度，肯尼斯自然也没法对拉提娜做超乎必要的斥责。肯尼斯有些粗鲁地摸了摸拉提娜的脑袋，接着对杨说道：
「这次您腾出时间费心招待我们，我们却造成您的困扰，真是非常抱歉。」
听到肯尼斯道歉的话语，拉提娜也连忙站在肯尼斯身旁，再一次低下头。
「不要紧。她是小孩嘛，我不会放在心上。」
「我很感谢您愿意这么说。」
这样回应杨的答复之后，肯尼斯再次摸了摸在自己身旁仍低着头的拉提娜脑袋。
「今天听到许多充实的内容，让我学到很多。我想以后我们在生意上还会需要你的照顾，还请多多指教。」
肯尼斯的话语似乎也让拉提娜能察觉到自己该说的不只是赔罪。只见拉提娜抬起头，看着杨用清楚的声量说道：
「感谢您今天的照顾。」
就这样，这初次的远游回忆，对拉提娜来说是个有些苦涩，包含犯错的记忆。
在回程的马车当中，迪尔让不太说话的拉提娜坐在自己腿上。
虽然拉提娜要迪尔斥责她，不过肯尼斯已经斥责过拉提娜了。迪尔认为既然是这样，那么自己只需要对拉提娜好就可以了。
迪尔这种想法不单纯是因为他是「傻爸爸」，而是基于分工的角度。如果拉提娜会被身边所有大人斥责，那么就会感到无地自容。这是必须要避免的状况。
「我说过，只要拉提娜平安待在我身边，我就心满意足了。」
「迪尔……对不起。」
「我没能立刻找到你，我也要说抱歉。」
结束这样的对话之后，迪尔开始寻找其他话语。
这趟拉提娜如此期待的外出，迪尔可不乐见拉提娜带着这么难过的表情结束。
「……实际看到动物，你觉得开心吗？」
「嗯。」
「毕竟在库罗兹里面，想看到那些动物可不容易呢。拉提娜觉得齐格怎么样？感觉跟库罗兹很不一样吧？」
「嗯，跟库罗兹相比，好像感觉比较悠哉呢。」
「是喔。真希望有天我可以带着拉提娜到其他城镇去玩。好比说我的故乡，可是在山里喔。」
「在山里？」
「没错。」
迪尔试着将拉提娜的思绪转移到她会感兴趣的话题上，而这个策略看来奏效了。迪尔在感觉安心的同时，继续跟拉提娜聊天。明明也有许多快乐的事，如果让拉提娜抱着犯错的回忆结束这次行程，那未免太可惜了。
迪尔不慎脱口说出的这个意图，似乎也传进坐在车夫座位的肯尼斯耳中，让肯尼斯的嘴角也对此浮现笑意。
话说回来，拉提娜一直都没有仔细交待她会钻进仓库的详细理由。
对于理解错在自己的拉提娜而言，道歉是最优先要做的事情，因此她不希望事情演变成一不小心就会变成自己找借口推托的情况。
所以迪尔是直到这个时候，才总算得知拉提娜失去理性与自制的理由。
「那里有兔子吗？」
「嗯。毛茸茸的，小小的。很可爱喔。」
「这么说的拉提娜自己更可爱喔。」
迪尔果然说出了这一定会有的句子。
「人家想靠更近一点去看，所以就追过去了。」
「拉提娜真的很喜欢动物呢。」
没能预测到拉提娜不是因为猫，而是因为兔子犯错的迪尔，同时也感受到强烈的失望。
尽管拉提娜相当懂事又很少犯错，但还是有符合她年龄的一面。尽管跟猫之类的动物扯上关系就会有些失控，不过考虑到她平常的生活态度，就算功过相抵也还是十分划算。
「如果以后还能看到兔子就太好了。」
「嗯。」
「真不知道是什么样的兔子，感觉回去有故事可以跟莉塔说了。」
「人家会画起来。也会写在日记上喔。」
「是吗？那肯定有不少东西可以写呢。」
摇晃的马车跟去程时一样带有刺激睡意的单调节奏。可是这次跟去程不同，拉提娜似乎并没有遭睡意袭击。看来能够午睡一下，就结果来说可能也算好事。
随着太阳西沉而即将染成红色的天空，正带有淡黄色的色彩。
暮色的天空有着在城墙围绕，建筑密集的库罗兹当中所感受不到的雄伟。能够从容享受这样的景色，也是一件好事。
就算只是在童年时的微小错误，或许也会成为以后长大的有趣回忆。
抱有如此想法的迪尔露出微笑，伸手顺着道路指去。
高耸的城壁是兼具奇异感与威风的壮阔建筑。能从外侧观看那平常总是从内侧观看的墙壁，或许也是难得的体验。
而在这时才察觉到那样的感受差异时，拉提娜的表情也亮了起来。
正因为有可以归来的地方，所以前往远方的行程，才能以「出游」的感觉去享受。
拉提娜首次的出游就这样在经历错误与发现，以及新体验与成长等重要成果的情况下结束了。
当然，在说「我回来了。」之前，今天的出游都还不算结束，不过这里并没有发生任何意外，拉提娜也顺利地回到她能说「我回来了。」的地方。