第二章

  幸亏有以城镇为据点的冒险者以及众公会协助，让城镇免于被刻罗涅碾平。

  目前『弗瑟利亚』在〈福音咏团〉的带领下，忙著修复城墙，重建遭破坏的房子。

  城墙是由炼金术士以合成制造，而盖房子除了把需求职业换成建筑师外，所做的事情都是一样的。

  房子遭到破坏时，装潢虽然受到影响，但储物柜并不会有事，收在里头的道具也安然无恙，没有消失的问题。

  由于过去曾有人动过歪脑筋，想将整个储物柜窃走，于是后来储物柜就有了各自的id编号，与id不符的冒险者无法对其动手——虽然这在后来又造成了其他问题。

  总而言之，名为刻罗涅的危机远离『弗瑟利亚』，至今已过了一小时，城镇重回平时的活络，但大家知道危机尚未解除，脸上多少带了点阴霾。

  怪物刚出现时掀起的热潮如今荡然无存，不少冒险者开始认真思考是否该搬家。这世界里的城镇不只『弗瑟利亚』一个，没有必要死守一处，在危机真正远离前暂时搬到别的地方，也是个方法。

  但想归想，大家毕竟对这地方有感情。熟悉的街道，采集材料的地点，培养至今的人际关系，最有效率的练功路线——这些都不是说拋弃就能拋弃的。

  因此，他们转而拜托有力的团体，期待他们能替自己守护城镇。

  有力团体——也就是治理城镇的公会。

  〈福音咏团〉的会馆前，聚集许多前来陈情的冒险者，公会成员忙著接应他们。

  但就算没有陈情，公会成员也十分理解他们的心情。身为治理阶层的一份子，他们当然也希望能保住这个城镇。

  因此——为了这个目标，会议室中正在召开一场会议。

  壹野等人昨天才拜访过的〈福音咏团〉会馆中，〈福音咏团〉与其他公会的成员如今齐聚一堂，围著会议室的桌子相对而坐。

  坐在主位的，是〈福音咏团〉的会长希尔特。

  其正对面的女性，是〈真知旨意教〉的副会长。

  右边角落的男子，是〈玫瑰骑士团〉四骑众之一。

  而在他对面的男子，是〈天津真浦〉的炮兵大队长。

  这些人虽然不是会长，却都是毫不逊色的高等冒险者，每人身后都跟著二到三名助理。

  而除了他们之外，壹野、樱以及友梨也待在会议室的一隅。希尔特坚持以刻罗涅讨伐行动成员的名义让他们参加会议，壹野等人其实算是被她给硬拖进来的，因此三人全都垮著一张脸。

  而壹野他们对面的角落，先前并未参与战局的〈八咫乌〉成员也加入了会议。戴著面具的成员，不只性别不明、表情莫辨，就连与会的目的也是个谜。

  「为何根本没有参与战斗的〈八咫乌〉会坐在这里？」

  〈真知旨意教〉的女性，狠瞪著这名不远之客。她吊起的眼角流露出好战之色，说起话来更是咄咄逼人，身披的蓝色长袍就像是冷漠的表徵。于身后待命的助理们似乎很畏惧这样的她，各个紧张得牙齿发颤。

  〈八咫乌〉派来的与会者低声开口。

  「我等乃旁观者，有义务见证五大公会的会议，也已获得希尔特会长的许可了。」

  「装什么神气……！」

  「有什么关系呢，反正〈八咫乌〉向来就是那个样子，既无益也无害。」

  〈天津真浦〉的炮兵大队长见状，好言相劝。

  实际上，五大公会之一的〈八咫乌〉向来不怎么和其他公会交流，排外的风评因此而生，总之是个以谜团重重闻名的公会。

  「话说这次竟然在附近出现这么一头怪物，真是辛苦你了，希尔特露特会长。」

  炮兵大队长对这紧张的气氛并不以为意，像是聊天般起了话题。他是个体格粗壮的中年男子，顶著醒目的小平头，长了成片的胡须，再配上这身服装，看上去符合大多数人眼中的和善大叔形象，至于他在现实里是否也长这个样子，就不得而知了。

  「哪里，那种事只能说是无可奈何，这次真的十分感谢各位派出援军，请让我藉此机会再跟大家致谢一次。」

  希尔特坐在位子上，轻轻点头致意。

  「〈福音咏团〉是因为上一个治理『弗瑟利亚』的公会垮台才趁势崛起的，实力不足也不能怪各位……我认为各位肯来求援，是明智的选择。」

  〈真知旨意教〉的副会长说完，露出挑衅的浅笑。

  壹野刚刚已经在刻罗涅身上近距离见识了她的身手，知道她的确够格担任五大公会的副会长。一边使用飘浮魔法一边施展高阶魔法，不是一般人办得到的。

  「你……！」

  在希尔特身边待命的一位成员情绪激动，无法接受自家成员受辱。

  「停。」

  只见希尔特举手制止，从容的表情就像是在提醒他——别随对方这点挑衅起舞。原先愤慨的冒险者，只好不情不愿地噤声。

  「你说得没错，我们的确是趁势崛起，但有关实力不足的评论，让我颇感意外呢。」

  「哼……一个对刻罗涅束手无策的公会，有什么好意外的？」

  「负责搜集情报的可是我们，以及在那边的那几位。要是少了这些情报，您还自认有办法应付它吗？别忘了魔法到后来就不管用了。再说刻罗涅目前还没被打倒，还请您别轻敌大意。」

  「……哼。」

  〈真知旨意教〉的副会长这下脸色一沉，嘴巴抿成一线不再说话。

  接著，〈玫瑰骑士团〉四骑众的一员抬了抬手，微笑制止了两人。

  「好了好了，这次的确是多亏有〈福音咏团〉的资讯，我们才能事先做好准备，守下这座城镇，这不是皆大欢喜吗？」

  最后，他做出四平八稳的总结。青年温文的表情里带了朝气，有种现实世界里的大学生的感觉，剃短并梳起的头发同样给人开朗的印象。立于他身后的随从手上所拿的巨斧，似乎就是他的武器，据说他运使起来毫不费劲，肌力值肯定非同小可。

  「哼，你当时人根本不在战场上吧。」

  结果，〈真知旨意教〉的女性开始检讨起对方。

  她的质疑似乎确有其事，只见〈玫瑰骑士团〉的青年面露尴尬。

  「哈哈哈，不好意思，当时因为有点事，才会慢了一步。关于联络不周的事，我深感抱歉。」

  被他这么一道歉，本想追究的女性也不好意思多说，只好咂了一声到此为止。

  樱跟友梨受够了这勾心斗角的烂戏，壹野的表情同样有些不耐烦，恨不得早点离开这儿，更不懂希尔特为何硬要自己参加会议。毕竟若是为了敌人弱点的事，接下来有的是说明的机会。

  就在这时，希尔特像是嗅出会场的氛围，在绝妙的时间点开口说了：

  「那么，我们接著就来决定，该如何处置那头怪物吧。」

  眼神一本正经的她，揭开了这次会议的主题。

  如何处置怪物——刻罗涅。

  「也就是，该由哪个公会负责讨伐。」

  刻罗涅并不是由怪物生态程式自动产生的，而是在未经告知的状况下，随改版造成的世界变动一起出现的。

  过去，只要完成世界改变时所发生的事件任务，冒险者或公会就能获得各种好处。

  从《始源武装》、《始源魔法》到其他稀有道具、独特技能——任务的报酬无奇不有。

  除了报酬，更重要的是能获得荣誉。

  在这世界里，荣誉至关紧要，不管经营公会还是治理城镇，少了实力或贡献就无法长久维持——或者说，根本连机会都没有。

  （本章未完）