第一章

  隔天早晨，艾蕾娜一行人立刻朝著地下城前进。

  与盛夏相比，空气已经变得凉爽许多，天气以秋天来说相当晴朗。

  一边感受著这样的天气，一边走在村子里时，雷伊就看见独自行动的冒险者以及五人左右的小队，甚至是更多人数的十人小队，他们应该都是要前往地下城的冒险者吧。

  这些人一开始视线都被赛特吸引过去，一瞬间露出紧张的表情，不过看见它挂在脖子上的从魔项炼后就松了一口气。然后又因为注意到艾蕾娜的美貌而感到哑然，再遭到丘斯提与亚拉以严厉的视线瞪著，一行人在路途中可以说一直重复这样的过程。

  「真是的，这些不三不四的平民竟敢用这种眼神看艾蕾娜大人。所以说……」

  应该是听见丘斯提不满的呢喃声了吧，艾蕾娜露出苦笑，安抚他说：

  「丘斯提，我们受到瞩目已经是习以为常的事情了吧。我并不在意，你也不用太在意。还有别说什么平民之类的话了。因为在这里的几乎都是平民。」

  艾蕾娜说到这里先停下来，然后像是要告诫丘斯提般继续表示：

  「让他们不愉快只会造成麻烦……而且和我一起上过战场的你应该很清楚，以好色眼光看著我的，不论是平民和贵族都是一样的吧？」

  「……是的，真的很抱歉。」

  由于至今为止的人生经验，让艾蕾娜即使不愿意也瞭解到自己不但是个美人，而且是个超级美人，所以早已经习惯男性投射这样的视线了。

  因此被用好色视线注视这种小事，对她来说根本不算什么。只不过，对方要是哪根筋不对前来骚扰的话，当然就会拔出海市蜃楼了。实际上，也有许多因此而受伤的贵族与平民。

  总而言之，一行人不理会周围粗鲁的视线注视，继续往前进。

  此地不愧是以地下城为中心建造的村落，到达入口不需要太多时间，而这种情况对大家来说应该都是好事吧。

  「哎呀，果然排了不少人呢。」

  排在地下城入口的冒险者一看就有三十个人。大概是十支小队左右吧。

  看见排队的冒险者，威尔以「果然如此」的口气呢喃著，在旁听见的雷伊对著艾蕾娜询问：

  「艾蕾娜大人，现在怎么办？应该可以使用昨天拿到的卡片先行入内……」

  「这个嘛……距离继承之祭坛相当遥远，不能在这里浪费无谓的时间。进入地下城之前先确认好各自的装备。武器、防具以及自己在紧要关头使用的药水，应该都没问题吧？」

  艾蕾娜的话让在场所有人再次确认自己的装备。

  「艾蕾娜大人，我没有问题。随时都可以出发。」

  「我也一样。」

  「我也随时都能出发。」

  丘斯提、亚拉、威尔分别对艾蕾娜这么回报，雷伊也默默点头，赛特则是用喉咙深处发出叫声。

  看见他们的反应后，艾蕾娜也确认自己的海市蜃楼、铠甲、披风、靴子等装备与魔法道具，也确定带了药水等物品。

  「看来大家都准备好了。那么，我们走吧。」

  艾蕾娜如此宣言，接著从排队的众人旁边经过，朝著入口附近的公会职员走去。

  「可以打扰一下吗？」

  「有什么事？想进入地下城的话，就排到那条队伍的最后面去。」

  公会职员冷冷地这么说，外表看起来将近五十岁，大概也当过冒险者吧。再怎么说也是负责怪物可能会从里面跑出来的地下城入口，应该拥有一定程度的实力才对。

  他的行动没有什么破绽，而且挂在腰间的剑鞘，看得出使用了相当长一段时间。

  更重要的是，男人看见艾蕾娜时表情仅有些微变化，没有任何著迷的模样，所以也让她提升了一些好感。另外，他发现赛特时也只是稍微扬起眉毛，从这反应来看，就能知道他具有相当的胆识。

  「请看一下这个。」

  艾蕾娜交给男子的是昨天从瓦卡那里借来的卡片，也就是表示该人物具有等同公会代表瓦卡的权限。

  「……哼，我知道了。看见这张卡片就不能说什么了。先进去吧。」

  「等一下，老大。这是怎么回事？应该轮到我了吧！？」

  被称为老大的公会职员正在帮一名独行冒险者办理手续，对方虽然这么抱怨，但被他用凶狠的视线一瞪，立刻就不敢说话了。

  「这张卡片证明她拥有等同公会代表的权限。拿出这个的话，我们也只能乖乖听话……原本是这样啦。」

  公会职员对站在队伍前头的冒险者这么说，接著把视线移到艾蕾娜身上，并且表示：

  「只是，轻易让人使用这种东西，我们也很困扰。希望你们不要做出过于扰乱秩序的行为。」

  「你这家伙，竟敢对艾蕾娜大人说这种话！」

  这种无礼的发言让丘斯提举起手里的魔枪，然而艾蕾娜用海市蜃楼的剑鞘按下他。

  「别这样，丘斯提。我们确实拥有权限，但是也的确插队了。被插队的人感到不高兴也是理所当然。」

  「……是的。」

  听见艾蕾娜的话后，丘斯提才心不甘情不愿地放下魔枪。他旁边的亚拉也移开准备从腰间剑鞘拔剑的右手。

  「很抱歉，我们这边也有许多事情要进行。已经紧迫到需要行使权力的话，就会毫不犹豫地加以利用。可以让我们通过了吗？」

  「嗯嗯。本来需要公会卡片，但你们有这张卡的话就可以进入地下城了。不过，还是必须记录究竟是谁进到地下城，有没有人身上有公会卡片啊？」

  这句话让艾蕾娜一行人把视线集中到雷伊身上。

  最让雷伊印象深刻的是，连讨厌自己的丘斯提视线也移到自己身上了。

  (嗯，应该是想尽快结束手续进入地下城里面吧。)

  雷伊内心这么呢喃，从雾气环里拿出公会卡片交给男子。

  看见雷伊的动作，几名瞭解他拥有什么物品的冒险者立刻用锐利的视线看著他……但雷伊早已习惯这种视线，不予理会，反而是赛特朝看著雷伊手部的冒险者踏出一步，以喉咙发出声音来威吓他们。

  「哦，这个年纪就d级了吗……看来很有潜力唷。」

  公会职员以佩服的视线看著十五岁左右、身材娇小的雷伊，迅速在手边的文件上写下公会卡片的内容。他不到一分钟就完成作业，把手里的卡片还给雷伊。

  「好了，可以进入地下城了。」

  「唔呣，谢谢。」

  艾蕾娜大方点点头，她的黄金直卷发也跟著摇动，当周围的冒险者忍不住因为这种模样而著迷时，艾蕾娜一行人已经进到地下城当中。

  ◆　◇　◆　◇　◆　◇

  地下城的入口是相当普通且朝向地下设置的阶梯。

  「这条阶梯是地下城的一部分吗？」

  亚拉一边走下阶梯，一边对威尔这么询问，结果得到否定的答案。

  「不是，这条楼梯是地下城形成之后公会所准备的吧。你看，那就是证据。」

  走完楼梯，前方有一扇粗糙的门，是公会为了不让地下城内的怪物跑到外面来所设置的。

  「也就是说，这扇门后面才是真正的地下城。」

  从楼梯到门的距离并不长，路也不太宽敞。由于只有无法张开翅膀的宽度，所以赛特边走边用喉咙发出不满的叫声。

  但它看到门后的景象，不满的声音就消失了。门的另一端道路相当宽敞，就算赛特尽情展开翅膀，也还有空间让几个人自由活动。

  「这真的很宽敞……还有，墙壁自己会绽放亮

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