第四章
【潜入！古斯塔夫领地】
《七光圣教》平定多蒙特后，大约过了一个月。
猿飞忍和艾尔克终于闯过关卡，潜进古斯塔夫领地。
两人走在积雪的田埂上，脚下发出清脆的声响，缓缓前进。
接着，两人的视野中出现一座小小的村落。
忍提议今天就在那座村子落脚，艾尔克也表示赞同。
现在时间才刚过正午。但是两人为了闯关，连续两天露宿在下着雪的森林里，相当消耗体力。
远远看去，这座村子的人口可能只有一百人左右。
村里可能没有旅店，不过只要付点钱，应该还是借得到空屋之类的地方。
两人这么打算，便迈步走向村子。紧接着——
「不会吧…………」
「这里、到底是……」
当两人来到村庄前方，眼前的景象让他们不得不怀疑自己的双眼。
「这、这还……真是壮观呀。这里应该只是一座农村，对吧？」
「只是越过一个领地，就仿佛到了另一个世界啊……」
两人听说想逃离古斯塔夫领地的平民层出不穷，反射性认定这块领地如同地狱。
古斯塔夫领地拥有帝国最美的称号，但两人以为这个传闻只描写了城市。在他们的想象之中，古斯塔夫的农村应该有一半成了废墟，四处皆是穷苦农家。
——不过眼前的现实完全颠覆两人的臆测。
农舍外观一尘不染，粉彩色的油漆仿佛刚漆好似的，闪闪发亮。
道路上铺设光洁的乳白色石砖，路旁每隔一定距离就设置一盏街灯。
看似村庄中央的场所居然装设拥有精美雕刻的喷水池。
两人盯着这美景，哑口无言。
「实在难以置信。艾尔弟，你看，所有屋子都装着玻璃窗耶。」
「竟然还有喷泉……这要花上多少钱啊……」
简直如同贵族的庭园。
这居然只是一座农村。
而这里不只有美轮美奂的建筑物。
两人边走边欣赏村中的景色，啧啧称奇。一路上有不少人与两人擦身而过，应该是村里的村民。而这些人——
「你好！」
「你好！两位旅人，今天天气真好啊！」
「你好！欢迎光临可可诺诺村！」
全都露出亲切的笑容，精神抖擞地问候两人。
村民们给人感觉相当舒服，与这幅美景十分相衬。
不只是他们的笑容与态度和善，身上的衣物更是质地优良。
芬道夫或布赫瓦尔德的平民们身上只是御寒用的布堆，但是这里的人们却不同。
他们身上的衣物搭配色彩鲜艳的布料，层层叠起，仿佛是一套礼服。
而那些布料也不是单调的布块。仔细观察就会发现那些布料上有的以金线刺绣，有的装饰蕾丝，几乎不像是平民穿得起的服装。
不、即便是贵族，也只有非常注重品味的人才拥有如此精致的衣装。
「这些人看起来的确是平民，生活似乎过得很优渥啊。」
「嗯～是没错啦……」
两人完全没料到，古斯塔夫领民居然过得如此富饶，不免出声赞叹。
就在此时，
「啊——找到了！爱梅拉妲，在这里呀！」
一名智人老人带着一名长着熊耳的年轻女子，以及一名十岁左右，耳朵与女子相仿的兽人女孩，来到了两人面前，接着——
「旅人，两位好！」
「两位好！」
女子与女孩朝着两人微微弯身行礼。
他们不像至今的村民一样错身而过，而是停下脚步，向两人打招呼。
忍与艾尔克随即止步回礼。
「你好，这座村庄的村民都很亲切呢。」
「这种小乡下什么都没有，就只有这个优点呢。」
年轻女子笑着开玩笑，然后主动自我介绍。
「请容我介绍一下，我是爱梅拉妲，这是我的女儿米琳达。」
「她们在这座村里经营旅店，再过不久就要日落了，从这里到隔壁村庄也有些距离。如何？要不要到她们那儿住宿一宿？正好今天也没有其他旅客，房间都是空着的。」
老人似乎是特地为他们找来旅店的老板。
「非常谢谢您为我们介绍旅店。我们原本就打算在这里落脚，您帮我们省去找旅店的时间了呢。」
「哦——是么？那真是太好了。」
老人扬起满面的笑容，而他口中每一颗牙齿都异常白亮。
忍一眼就发现那是假牙。
而且看似是象牙一类的材质。
这个时代的加工技术还不发达，象牙就如同宝石般贵重。
这座小村庄究竟是以什么产业维生，才能维持如此高品质的生活水准？
忍在心中暗自疑惑。此时，名为米琳达的女孩愉快地对她说道：
「那个、那个～大姊姊跟大哥哥是不是结婚了？」
艾尔克的脸颊顿时通红。
他立刻打算开口否认：
「什、怎么可……唔唔！？」
忍伸手堵住他的嘴。
「欸嘿嘿，是啊。我们是夫妻，而且是正在旅行的街头艺人喔～」
「姆唔唔唔！？」
（没有结婚的年轻男女单独旅行，看起来太可疑了。先附和我。）
（我、我知道了……）
忍悄悄在耳边提醒艾尔克，他才想起这点，接受这个设定。
紧接着——
「真的吗？好厉害呀！各位，听说这两位是街头艺人啊！」
「喔喔，真的吗？」
「太棒了！你们会什么才艺！？让我们看看吧！」
兴奋的村民们一下子就将两人团团围住。
于是，刚才带来爱梅拉妲与米琳达的那名老人忽然向两人提议：
「如何？能不能请两位旅人表演一下你们的才艺呢？这个季节已经没什么农事好做，往来的商人也少，大家都很无聊哪。如果你们能为村民表演才艺，我们就以酒水食物做为谢礼！」
「欸？可以吗？」
「我也拜托两位，我的女儿很想看表演呢。假如两位愿意表演，今晚就不跟两位收住宿费了。」
可以省下住宿费跟餐费。
忍开心地击掌。
「好耶——我们很乐意来一场表演喔——！艾尔弟，可以吧！」
「呃、可以啊……」
「好——！各位！来去准备欢迎客人们！」
「喔喔——！今天真是个好日子啊！」
于是，两人以一饭一宿的代价，为可可诺诺村的村民表演才艺。
虽说两人不是真正的街头艺人，但他们原本就身手矫捷。
忍灵活地在皮球上维持平衡，同时抛弄从村里借来的陶器；艾尔克则是展现高超的射箭技巧，一箭射穿忍头上的雪球。村民们反应相当热烈。
尤其是年幼的米琳达，她开心地跳来跳去，为两人送上热情的掌声，掌声大得让两人不禁担心她会不会手痛。
之后，村民准备了丰富的料理来答谢两人的表演。
美味多汁的肉串、满是肉块的炖菜，以及甜美可口的饮料。
艾尔克在村民的盛情之下不断举杯，过一阵子他忽然察觉，自己的头脑在不知不觉间开始恍惚，身体也热得发烫。这饮料香甜易入口，艾尔克直到现在才发现手上的饮料似乎是烈酒。
村民满面笑容地称赞两人的才艺，一再
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