第七话 开启最后一道真相的钥匙
「对不起……对不起，大老板。」
何等愚昧的我。
只能独自哭着伏跪在地，对于什么也无法传达、无能为力的自己感到羞耻与懊悔。
妖都士兵已全数撤离，只剩我独留原地。
大老板也被带走了，他离开了。
「葵，你何必如此伤心？」
一阵声音传来。如银铃般清脆的少女说着，同时又带着凛然的威严。
我抬起哭泣的脸庞，回头望向拜殿的方向。在社殿前发现被金色亮粉围绕的女童。
「黄金童子大人……」
然后我朝她垂下头。
「原来，我什么都不知道。」
「这也是当然的吧。那孩子什么也不说，因为本来不希望你知道吧。」
黄金童子大人以平淡的声调说道。她这番话并没有指责我的意思，却直直刺上我的心头。
「那为何事到如今又告诉我真相？大老板是否不打算回到天神屋了……」
「谁知道呢？那孩子心里在想什么，连我也无法说个准。」
「可是，我听说是您抚养大老板长大的。既然如此，为何要做出那种事情，将他灵力的核心取出体外？从您的立场来看，我这种人……是生是死都无所谓吧？相较之下，消耗他的生命对您来说才更痛苦吧。」
因为您像母亲一般慈爱地养育他，从旁守护他至今。
「……是呀，所以起初总觉得有点怨恨你。」
黄金童子大人呵地一声露出讽刺的笑容，闭上眼睛。
金色睫毛在微风吹拂下闪烁着亮粉，在她的双颊烙下阴影。
她缓缓张开眼皮，带着一丝寂寞似地蹲下身子，轻抚地面绽开的小花。
「即使如此，那孩子依然希望证明身为污秽邪鬼的自己，也有能力去守护一个生命。他一直很渴望，渴望一个愿意接纳自己的独一无二存在，渴望仅属于自己的至爱。即使是个脆弱得虚无缥缈，一触碰就会凋零的存在。」
接着她站起身，已重新挺直背脊，回到往常充满威严的口气。她俯视着依然无力坐在地上流泪的我，吩咐我：「起立。」
我无法违逆这句具有强制力量的命令，勉强移动着无力的身体。
她那对紫水晶般的瞳眸，紧紧抓着我不放。
「葵，那孩子还有最后一个『真相』没能告诉你。」
「那难道是……大老板的本名吗？」
「没错，他早已将真名封印在遥远的往昔里，这个真相必须由你亲自去开启。来，拿出钥匙。」
「……钥匙。」
我缓缓瞪大眼睛。对耶，我有一把黑色钥匙。
掏出挂在胸前的钥匙，我想起以前大老板对我说过的话。
如果想知道真相，就去寻找这把钥匙能开启的东西……他是这么告诉我的。
「葵，那钥匙能解开大老板封印起来的真相。他的过去、心情、甚至连他的名字，都被封印在可用这把钥匙通往的某处。」
黄金童子大人淡然地回答。
她的话语就像一滴水，滴落在平静无波的池水。
波纹荡漾，让我的心也随之泛起了涟漪。
「葵，其实你曾经去过『那些地方』几次，比方说……」
我循着黄金童子大人的视线望去。
结果发现社殿深处有一扇绑着注连绳的小型门扉，上头的锁孔散发异样的存在感。
黄金童子大人什么也没说，但我却跟随直觉走上拜殿，靠近那扇门，将钥匙插入锁孔。
转动钥匙后，门静悄悄地敞开。
另一端出现了似曾相似的光景。
是以前我在天神屋地底时误闯入的一间雅致洋房。
「这里究竟是什么地方？」
「这里是过去我跟大老板所隐居的住处里，用来当客厅的空间。能在这个隐世完全消声匿迹的一个空间，不过只要有钥匙在手，从哪里都进得来。」
房里摆放着古董家具，随处可见无数的照片被放进各种形状的立式与挂式相框中摆饰，为房内点缀出各种色彩。
有天神屋员工的团体照、爷爷年轻时的照片，然后还有大老板与黄金童子大人……
「咦。这张画……以前就有了吗？」
不，也许只是我之前没特别注意到罢了。
我发现一幅黑发少年的画。
这并不是照片，而是油画画作，所以一直被我当成房内的装潢摆饰。
旁边还画有一位神似黄金童子大人的少女，不过发型有别于现在的妹妹头，而是及腰的长发。两人的感觉就像是一对年幼的姐弟……
黑发男孩十分纤瘦，一对锐利的红色眼睛从长刘海的缝隙间露出，甚至让我感到熟悉。
「这是……大老板吗？」
「是呀。在解除他的封印没多久后，请人帮忙画的。他长久以来被封印于地底深处的石洞中，甚至退化为孩童的姿态，有着一对仿佛已心死的空洞眼神。因为有整整五百年的漫长岁月，他都待在那又黑又冷且充满孤独的空间里，只能持续吸收邪气，活得痛苦又煎熬。」
「……」
「那孩子也许声称已丧失被封印时的记忆，其实是骗人的。他在被封印的期间就先苏醒过来了，所以比谁都明白那种被禁锢于黑暗中的恐惧。」
「咦……」
我环抱住自己颤抖的身体。
紧紧咬住臼齿，我告诉自己绝不能哭。
现在还不行，因为我还未得知所有真相。
「来，打开下一扇门看看吧，葵。」
黄金童子大人伸出纤细的手指，指向就在旁边的墙壁。她的视线从未离开我。
墙上有一道西式门扉，乍看之下似乎能通往隔壁的房间。
但是我很清楚，门的另一侧将连接到完全不同的空间。
我做好心理准备后扶上门把，发现果不其然上了锁，于是拿出黑色钥匙插入。
喀嚓……转动时发出的声响，感觉比刚才更沉重了。
打开门一看。
「唔……」
刺眼的阳光让我下意识紧闭起双眼。
缓缓睁开眼睛，发现这里是个四四方方的空间，周围被高墙包围。
在这个开满野花的静谧空间，正中央立着一座半圆形的黑石碑，材质与这把钥匙相同。
「这里……我在妖都时曾不小心误入过。」
当初就是在这里，我觉得自己遇见了邪鬼姿态的大老板……
「没错，这墓碑所悼念的，是被全隐世所遗忘的先烈。是那孩子的祖先的葬身之处。在争夺隐世霸权的战役中败北，被遗忘的刹鬼一族……最后一任族长正长眠于此。」
黄金童子闭上眼睛，仿佛哀悼着故人所留下的悔恨。
她也许认识这位族长吧。
「葵，你之前曾在这里见过那孩子的真面目吧。那正是被封印于地底持续吸收邪气而成的『邪鬼』。他借由隐姓埋名、以及学习隐藏邪鬼身份的幻化之术，才成为现在你认识的那个大老板。然而，在幻化的外貌一被拆穿之后，就会变回那副骇人的模样。」
「……」
「不过，以大老板的状况来说，由于他没有灵力核心，所以你当时所见到的，只不过是残留于他体内的邪气化身罢了……那股邪气也将逐渐耗尽，虽然速度很慢。」
「是……这样吗？」
耗尽的意思，也就代表会完全消失啰？如此心想的我稍稍松了一口气。
但是黄金童子大人摇了摇头，宛如提醒我现在放心还太早了。
「
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