第5章
八王子中心负责人的工作，并不只限于客服中心。
中心负责人还得跟都内各处的代理店进行协调。
我今天就是为了这项工作，在外面奔波了一整天。所到之处，大家见到我的反应几乎都是「你就是那个枪羽先生啊？」。看来那桩不当行为的传闻已经在代理店传开了。有些人流露出轻蔑的目光，也有人对我投以崇拜的视线。对于社会人而言，跟jk交往就是这么严重的事情。
四处走访的行程结束，在返回客服中心之前，我先绕到邻近客服中心的十层楼大厦。一楼设有便利商店，是平时拯救我们胃袋的熟悉之地，不过今天是我第一次进入大厦内部。
在柜台的室内对讲机输入房间号码之后，有些内敛却十分清晰的嗓音从对讲机另一端传来。跟平常在职场上的声音比较起来，似乎开朗了许多。同时那边也传出小孩子的说话声，应该是对方即将上小学的女儿吧。
搭乘电梯抵达八楼之后，我按下门铃，一名肤色白晰、脸上带着腼腆笑容的女子出现在门口。
「不好意思，城尾。我不请自来了。」
「没、没那回事。招待不周……」
她含糊回应，仿佛把话含在嘴里。
城尾琉璃子（27），营业组的兼职人员，以前曾是系统工程师。据说她非常优秀，不过因为她是单亲妈妈，因此转职到我们这个工作时间比较弹性的地方。之前发生让我被冤枉的客户个资外泄事件时，也是有赖她前一份工作的专业能力替我洗刷冤屈。
我委托她替我完成一份「工作」。
今天我就是为了询问进度而上门拜访。
至于为什么不在公司问，是因为工作内容必须对六本木保密。城尾也是利用自家的电脑进行作业。因为如果使用公司的电脑，难保不会被六本木察觉。而消息一旦曝光，我们就会被彻底击溃，所以我请她这阵子都在家工作。
「请进，虽然有点乱……」
客人用的拖鞋整齐地排在地上，走廊的每一个角落都打扫得干干净净，充分彰显出她的人格特质。她今天的服装是薄衬衫搭配碎花图案的波浪裙。不知为何，感觉比她平常上班的打扮更优雅。总是盖住眼睛的浏海也梳理整齐，给人一种清纯的印象。看来我没有看走眼，她果然是「愈磨愈亮」的璞玉……唯一的疑问，就是她为什么在自己家里那么用心打扮。
城尾带着我来到客厅。四坪左右的客厅内有一张两人座的珍珠色沙发，一个小女孩端坐其上。视线相交之后，小女孩微微一笑，大声跟我打招呼。
「我是城尾理彩子！今年六岁！欢迎来我家！」
「我是枪羽锐二，今年二十九岁。」
即使对方是小孩子也不能忘记打招呼，这向来是我的作风。
不过话说回来，这孩子真是可爱。白晰的肌肤显然遗传自母亲，不过相较于城尾温顺柔弱的外表，这孩子的表情则充满了活力。
在厨房准备茶点的城尾请我在沙发上就座。坐在理彩子的身边之后，她则一脸好奇地打量着我。即使跟我对上眼，她也笑咪咪的。她没说「这个叔叔好可怕！」然后开始大哭真是太好了。
「我才刚去幼稚园接她回来。」
「嗯，她就快要毕业了吧？」
「她被选为毕业生代表致词，大概是嗓门特别大的关系。」
「哦──那可真厉害。」
至于理彩子本人，则是从刚刚开始就一直盯着我看。
「妈妈。」
「嗯？」
「这个人会变成理彩子的爸爸吗？」
「咦？」
「咦？」
刚刚的两声「咦？」，出自两个大人口中。
「理、理彩，不要说奇怪的话！会给枪羽先生添麻烦的！」
「会麻烦吗？枪羽先生。」
一双纯真的眼睛紧盯着我。伤脑筋，我对这种眼神最没抵抗力了。如果对方是狂妄自大的小屁孩，大可敲几下头让他们闭嘴，然而面对这种纯真无邪的眼神，实在是教人不知道该如何是好。
「不、不会啦，没什么麻烦……」
「真的吗？枪羽先生！」
不，城尾，你别问得那么起劲好吗？
理彩子靠了过来，在我的耳边窃窃私语。
「跟你说喔，妈妈刚刚在化妆呢，而且比平常化得更久。」
「……是哦。」
「明明没要出门，真奇怪！」
「对呀──真奇怪──」
我强颜欢笑地回话。嗯，真是人小鬼大。
矮桌上面放着两个咖啡杯，以及一个装满柳橙汁的玻璃杯。桌子跟我家的款式一样，是附近购物中心所贩售的商品，城尾将之擦拭得十分干净。唯一美中不足的地方，是她忘了把摆在角落的瓶装七味粉收起来。她们今天中午应该是吃乌龙面吧。
理彩子一脸很感兴趣地看着分别坐在桌子两侧的大人，我突然觉得自己的心情就来进行家庭访问的级任导师。而且城尾的态度非常拘谨，连我也跟着紧张了起来。
我轻咳一声，主动抛出话题。
「所以说，系统建构的进度情况如何？」
「目前很顺利。」
语气虽然有所保留，二十七岁的前任系统工程师依然信心十足地回应。
「虽然如今还在规划阶段，不过我应该可以完成远比现在所用负担更小的系统。只是必须对现行系统进行一次重整……」
「这点不成问题，反正我们也必须换成跟环球社具兼容性的系统。」
城尾松了口气。
「既然如此，我下个月应该就可以交出提案书了。」
我指派给她的工作，正是编写联合客服中心以后会用到的客户管理共享系统。既然要合并作业，若还是使用各自的系统，实在太没效率了。而且透过系统的共享，也可以降低双方的营运成本。
「不过联合客服中心现阶段尚未成立，就算做出这个系统，似乎也没什么意义……？」
「没那回事，我会用你的提案书去游说『魔女』与『超人』。」
「魔女指的是环球社的夏川社长吧？那超人是谁？」
「就是我们的大老板。」
阿卡迪亚的ceo以前也是系统工程师，而且还被喻为天才。如果是他，理应会认同城尾建构的系统带来的实用性才对。
我们接着针对未来的走向进行讨论。就在咖啡差不多凉掉的时候，城尾突然叹了口气。
「说到这个，听说夏川社长也是单亲妈妈？」
「嗯，她有个念高中的女儿。」
理彩子早就在沙发上睡着了，大概是听腻这些大人才懂的话题了。她圆滚滚的肚子上盖了一条粉红色的毛巾被。
「我在网路上看过夏川社长的资历。像她那么厉害的人，应该无论是工作或家庭都能经营得很完美吧？」
「……是吗？」
魔女为女儿伤神的表情自我的脑海一闪而过。对了，真织已经可以去上学了吗？从那天之后我们就没有联络了。而且说起来，我根本不知道她的手机号码或是line。
「可是……我就没这种本事了。家里面有没有爸爸，果然还是差非常多……」
城尾的眼神有些灼热，瞳孔盈满水光。
话题转移到奇怪的方向，气氛也变得不太对劲。
「锐二先生……」
「是。」
城尾用十分真挚的表情出声叫我，害我不禁感到有些害怕。她突然直呼我的名字，这是我之前同意她这么叫的。
「我不是很会旁敲侧击……毕竟除了前夫之外，我也没有其他经验……所以我就有话直说了……如果可以的话，以后我们私底下也可以像这样见面吗？」
「……」
我直视城尾的双眼。她看起来不像是在开玩笑，更何况她也不是喜欢开玩笑的人。所以我必须认真回答她。
「抱歉，我已经有交往的对象了。」
城尾看起来并没有非常受打击，感觉我的回答已经在她的预料之中。
「对方是渡良濑小姐吗？」
「不是，是跟公司无关的人。」
「你会跟那位女性结婚吗？」
「结婚？不，我还没想得那么远。」
城尾讶异地歪头。
「但以锐二先生的年纪而言，开始考虑成家立业也很正常……」
「啊……嗯，是这样没错。」
我之所以支吾其词，是因为城尾说的话非常正确。
我今年二十九，五月就满三十岁了。如果交了女友，「结婚」想必是前提条件之一。然而在我的未来蓝图之中，并没有跟花恋结婚的计画。其实不管对
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