Ⅷ 三苍星

  帮葵完成紧急包扎后，四人来到这个地方。

  『真壮观耶。』

  山武的惊叹声响彻黑夜中的森林。四机的周围被大火染成橘红色。

  该处的地面，彷佛被巨型怪手铲过一样，能看见战骑装的残骸散布于树林四处。

  背部遭摧毁的钢铁巨人，像是浑身无力般低著头瘫坐在地上。另外还有掉在地上的钢铁四肢，以及脱落的巨型轮胎。

  葵看见这片历经激战后的惨状后，不禁大喊出声。

  『队长！你在哪里！？队长！』

  白色巨型战骑装?石魔（暂）向前滑行，开始调查周围。

  星辰小队三台机体留在原地待命。

  这三台皆为人型机体，外观为蓝色涂装——头部有两颗眼部摄影机。

  下巴与额头各有两根雷达天线，整体上像是身材更为壮硕的疾风。而且每台机体上各有一个汉字烤漆，山武机的头部上写著［三］，奥尔森机的头部是〔苍〕，大地机的头部则是〔星〕。

  s-49【风神特改型】——此乃疾风后继机的正式量产机型，然后历经大幅改造而成。另外……对他们三人而言，这也是艾伦留下的遗物。

  大地机捡起夜行者的头颅。

  『果然是z编号的机体，联合国的最新机种之一……不会吧？』

  『不过嘛～总队长确实有这个能耐……部长～！你该不会在极限状态下看见幻觉吧～？』

  山武以公开频道如此说著。每台风神特改型身上都有爪痕等损伤，但依然处于能上场战斗的状态。葵开口回应。

  『我亲眼看见了！那种救人的方式，除了队长以外还有谁！？队长！我是一之濑！你在哪里！？』

  石魔走向森林深处。此时，原先不知前往何处的奥尔森机重新归队，在发出一阵低沉的响声与些微震动后，降落在石魔的身旁。

  『部长！我稍微探查了一下，现场一共有七台黑色机体的残骸，另外——』

  奥尔森机将一条鲜红的机械手臂交给石魔。

  『这是——』

  葵的嗓音微微颤抖。这条被切断的手臂原本属于无花果。石魔抱著这条手臂，愣在原地。外部扩音器中隐约传来葵的哽咽声。奥尔森开口说：

  『……他应该已经离开了。既然他的机体涂装这么醒目，相信很快就能找到他了。』

  驾驶舱内的葵，用手指拭去脸上的泪水。

  「果然……我不是在作梦，你真的来救我了。」

  葵露出满足的笑容，只是透过影像通讯看见这张表情的另外三人，却显得很阴郁。

  葵喊了一句「好」，然后重新振作精神。

  「我们赶紧离开这里吧，毕竟队长有指定会合地点。虽然我不清楚那是什么，只是军方好像要使用名叫lb的东西吧？」

  三人听完葵的解释，表情都变得非常僵硬。

  『原来如此……是这么回事啊。』

  『简直是堕落到极点！那群家伙究竟把我们当成什么！』

  画面中的大地点头以对，奥尔森忽然动怒。葵见状后，不解地歪著头。

  山武似乎想帮忙缓颊，开始跟葵解释。

  『strategic liquid fuel air eplosive bomb，通称slfaeb或【lb】，是一种超超级可怕的炸弹，尽管严密说来不是核武……但仍是威力与之不相上下的战略级武器。』

  「什么！？！？」

  葵惊呼出声。

  【lb战略炸弹】是自faeb（fuel air eplosive bomb）衍伸出来的武

  器。

  这是利用邻人的机体循环液【liquid】，制造出来的一种燃料炸弹。其性能与有效范围，是气化炸弹的数千倍。在二〇七一年的现代，国际法里有严禁此炸弹使用于大规模马里斯战以外的情况。影像通讯中的大地开口说：

  『纵使现在不清楚该邮件的寄件人是谁……不过我们全速赶往会合地点，大家没意见吧？』

  画面中的山武与奥尔森皆点头同意，只是葵却对大地提出反驳。

  「我就说那封邮件是队长寄来的啊！大家有发现里面的暗号吧？话说你们的反应未免也太冷淡了吧！？明明当时你们也哭得死去活来啊！」

  葵之所以会动怒，是因为她每次主张艾伦还活著时，三人都会表现出否定的态度。萤幕里的山武，露出微妙的表情说：

  『那个，部长，这种时候……就先别提这件事吧？』

  葵气得回了一句「什么！？」，山武一脸阴郁地继续说：

  『我们会站在这里，与其说是已经想通那件事，倒不如说是已在心中做出了断，总之就是所谓的觉悟吧？』

  话中提及的那件事，就是指艾伦的死去。奥尔森紧接著开口说：

  『我们现在可是一旦稍有松懈，就会立刻赔上性命，所以山武的意思是别给自己增添更多烦恼。毕竟在得知那样的消息后，我也一样会胡思乱想。』

  葵听完这番话，终于明白自己的过失。因为心中的迷惘，肯定会显现在机体的操控上。

  比方说专业田径选手会严格把关自己的精神层面，也是基于相同的道理。

  「抱歉，是我顾虑得不够多。」

  葵坦率地开口道歉。画面中的大地再度说出总结。

  『那就来决定方针。奥尔森负责计时，山武去侦查西侧与南侧，我去探查东侧跟北侧。』

  奥尔森以斩钉截铁的语气回答。

  『好，从现在起计时五分钟，开始！』

  「咦，什么？你们在干么？」

  三人将葵留在原地，开始著手进行各自的作业。

  山武坐在驾驶舱内，仔细观察搜敌地图。

  驾驶舱萤幕上的战略地图——恰好分成左右两块。一边是山武机取得的影像，另一边则是来自于大地机。

  最大范围的地图影像——有四分之一已被染上红色。据点的图标附近充满红色标示，而代表友军的蓝色图示却一个都没有。

  山武开口说：

  「啊、照此情况看来，我们果然被拋弃了。大地，你猜得真准耶。」

  『毕竟无论如何对外联络，都得不到任何回应。』

  画面中的奥尔森也出声同意。以上画面情报，是四台机体一起共享。

  『可恶，g区域以外的地方到处都是马里斯。如果从西侧的89绕过85、71这条逃生路线来计算……啐，得马不停蹄狂冲三个小时。』

  影像中的大地说出结论，山武立刻回答。

  「根据我的调查，这个lb是埋设型炸弹。若是得事先埋好……也就只有育空基地吧。毕竟那里是最重要的基地。既然他们准备炸翻育空，那派遣梅奇赛德克就是假消息啦。居然派遣我们来这种地方……真希望防卫省也能一起炸掉。」

  山武感到一阵恼怒，接著他凝神注视地图，努力分析出更详尽的战况。

  「目前……似乎是由剩下的z大队在牵制马里斯。啊、不过还有另外两个连队的图标还健在，只是很明显都在逃命……依照军种来看，四散各地的部队准备与美军会合。」

  『剩下三分钟！我有找到四本杂志！另外还从夜行者的残骸中挖到liquid！』

  奥尔森机在外会负责收集可用的燃料与弹药。至于取得的杂志等物品，全都塞进山武机与大地机的肩部——战术储存箱里。

  坐在石魔驾驶舱内的葵，震惊到合不拢嘴。因为他们跟一年前简直判若两人。

  『我们乾脆别去指

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