【第一章】骚动发生后
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这里是卡尔亚克王国王都。利欧揍飞贵久，跳下善托斯特拉王国拥有的魔道船后，他抱着美春，轻巧地在沙月和夏洛特所在的屋顶庭园着地。
「春人！美春！没事吗？有没有受伤！？」
沙月看到利欧怀中的美春后，慌忙冲上前。
「我没事，多亏了小……春人先生。」
美春从下方瞄了一眼利欧的脸庞，回答沙月。当她与利欧四目相交后，难为情地低下头。另一方面，利欧微微勾起笑容，让美春站在地上。
「……这样啊。」
沙月感受到萦绕着两人的奇异氛围，开口回答之际，窥视着美春和利欧的脸庞，好奇究竟发生了什么事。
虽然她有些介怀，但现在有另一件让她更在意的事。
「贵久同学呢？」
「他还在船上，现在大概不省人事。」
利欧回答，仰望着在遥远高空中翱翔的善托斯特拉王国魔道船。他的表情有些尴尬，纵使是出于正当防卫，但他当时确实揍倒了贵久。
「不省人事……呵呵，这样啊。」
沙月瞬间眨了眨眼睛，过了一会儿，噗哧一笑。
「那么，我们接下来该怎么办？」
利欧一脸困扰。
「怎么办啊……是贵久同学有错在先吧。尽管美春不愿意，他仍然企图绑架她。我们必须把他带回来，在国王等人面前好好审问他的动机才行吧？」
沙月的话语中洋溢着对贵久的愤怒，她开口的同时，望向从后方走过来的夏洛特后——
「那么，我带三位去找父皇吧。」
夏洛特冷静地提议。
「可是，我们必须先带贵久同学回来。要是放着他们不管，魔道船就要远离王都了……」
沙月仰望天空。
「不用担心。我们会直接把贵久大人带回城里。」
夏洛特笃定地说。
「……为什么？」
为什么你这么冷静？沙月疑惑地问。
「我国魔道船舰已经包围着王都，他们基本上不可能飞出这个国家。再说，莉莉安娜公主与父皇待在一起，船员不可能在主子不在的状况下，企图强行突破重围。如果他们这么做，等于是在对我国宣战。」
夏洛特微微扬起一抹窃笑，彷佛在背诵一样说出这段话。卡尔亚克王国的处理方式尽善尽美，像是早就知道贵久的计画。
「……这样啊。」
不管怎么说，卡尔亚克王国的准备未免太完善了，沙月这么思索，瞠目结舌地回应。另一方面——
（魔道船舰队包围着王都吗？）
利欧跟沙月一样，听到夏洛特的解释后，觉得不太对劲。
「……为什么魔道船舰队会包围着王都？」
沙月询问夏洛特。
「虽然说春人大人活跃的表现大大改变了这件事的发展，但贵久大人的企图其实注定会失败喔，呵呵。」
夏洛特望向利欧回答后，扬起恶作剧般的微笑。
（也就是说，他们事先知道贵久会绑架美春。）
利欧立刻察觉这件事。为什么夏洛特等人会对此保持沉默？他埋头思索。
「……小夏，你早就晓得贵久同学要绑架美春吗？」
沙月错愕地询问。
「是的，虽然我对这件事抱持半信半疑的态度，但善托斯特拉王国的莉莉安娜公主告知我们这个情报。」
「等、等、等一下！也就是说，你们其实可以在贵久同学失控前阻止吧？」
夏洛特若无其事地承认后，沙月惊慌地控诉。
「我们很难事先阻止他，只能采取替代之策，在事后阻止其行动。要是我们事先制止，事情说不定会走向最坏的发展。」
夏洛特的语气十分镇定，使沙月也冷静了下来。沙月叹了口气，询问：
「什么是最坏的发展？」
「保守估计，贵久大人会不惜在王城中使用神装的力量大开杀戒，并趁势绑架美春大人。在他这么做的过程中，将引发大量伤亡，贵久大人则带着美春大人不知去向。」
「怎么可……」
自己认识的贵久不可能做出这种事。沙月的脑中立刻冒出这个想法，一时语塞后——
「……不，这样啊，贵久同学竟然如此钻牛角尖。」
听到夏洛特的推测后，她马上察觉确实有这样的可能性。毕竟贵久的确尝试要绑架美春。
「谢谢各位这么快就理解我们的决定。贵久大人与春人大人决斗后，莉莉安娜公主便得知其企图，她马上劝告，但对方的精神状况不佳，无法理智交谈。贵久大人威胁要辞去勇者的身分，强迫她答应协助绑架美春大人。」
「……这样啊。」
沙月一脸内疚。
「身为公主，莉莉安娜大人本该照着自己国家勇者的意思行动。不过，这次她却没这么做。一小时前，她表面上假装在为贵久大人安排各种事宜，实际上却暗中请求父皇帮忙，制止失控的贵久大人。」
夏洛特滔滔不绝地解说。
（既然贵久一定会失控，他们希望能在局面受到控制的状况下，让贵久做出不受控的行为。）
利欧准确地推测出夏洛特等人的意图。
「因此，我们必须在受限的时间内，确实阻止他的犯行。我们只能尽量秘密地展开行动。最后，尽管心里悲痛不已，我们仍只能暂时冒险地放任他绑走美春大人。美春大人，非常抱歉。」
夏洛特讲解重点后，沉下脸对美春道歉。
「不要紧，多亏春人先生救了我，我现在也平安无事地待在这里。」
看到身为公主的夏洛特向自己道歉，美春下意识地摇了摇头。她望向利欧后，笨拙地全身僵硬。
（美春只要意识到春人的存在，就一脸羞涩……春人倒是很冷静。）
沙月悄悄地观察分析。
「当我们进行策划，事情也照我们的想像进行时，只有春人大人的能力远远超乎预期。没想到能如此轻而易举地夺回美春大人。大出我们意料之外。」
夏洛特扬起恶作剧似的笑容，望向利欧。
「没想到我反而搅乱各位的计画，失礼了。」
利欧严肃地行了一礼。
「不，没这回事。春人大人能尽早保护好美春大人，这当然是再好不过了。再说，你从王城一跃而上时，我的心脏第一次跳得如此飞快。你的举动相当帅气。听说这件事后，父皇对你的评价一定会变得更高。」
夏洛特望着利欧的眼神中，蕴含着超出好奇的热意。她一直盯着利欧，企图让对方与自己四目相交。
「……不敢当。」
看到对方莫名一直盯着自己，利欧的表情有些尴尬。
「嗯……」
沙月也紧盯着利欧。美春则不经意地窥视着利欧的脸色。察觉到两人的视线后，利欧坐立难安。
「呵呵，我带各位去找父皇。你们也必须趁贵久大人回家前解决这件事吧？」
夏洛特面露一抹蛊惑人心的微笑，转身迈开步伐。
「不过，在离开之前。」
下一刻，她突然停下动作，抛下这句开场白。
「我还是先知会一声。各位跟父皇交谈前，最好先知道一件事情，并整理好心情。」
她转过身来，开口道。
「什么事？」
沙月望着夏洛特询问。
「各位知道后势必会相当震惊。这也是我们为什么没有事先知会这个绑架计画的原因之一。」
夏洛特的脸上浮现出一抹忧虑，依序望着沙月和美春的脸庞。最后，她瞄了利欧一眼。
「……什么意思？」
沙月微微绷紧身体，与美春面面相觑后——
「亚纪大人也积极协助贵久大人的绑架行动。」
「什么……」
夏洛特抛出的事实，已经足以让沙月等人震撼不已了。
◇ ◇ ◇
接下来，在夏洛特的带领下，利欧等人造访只有王族能使用的卡尔亚克王国会客室。听到亚纪协助贵久绑架美春一事后，三人困惑不已，但他们决定先前往目的地。
卡尔亚克国王佛兰索、善托斯特拉王国第一公主莉莉安娜已在该处等候——
「美春大人……」
看到美春的身影后，莉莉安娜眨了眨眼。贵久明明引发这场绑架风波，为什么美春会出现在这里？她惊愕不已，心中充满疑惑。
另一方面，佛兰索不经意地用视线询问女儿夏洛特发生了什么事，要她解释状况。
「两位一定觉得事情的发展相当意外。不要紧，春人大人独自飞到空中，将美春大人带了回来。」
看到两人的反应，夏洛特噗哧一笑，简洁明了地说明。但佛兰索和莉莉安娜仍惊慌不已，表情满是讶异。这是因为——
「……你说，他飞到空中？」
在修托莱地区，只能搭乘魔道船或骑乘可飞行驼兽才能飞上天。但听夏洛特的语气，利欧彷佛是靠自力飞翔，两人当然吃惊不已。
「就是字面上的意思。春人大人使用魔剑的力量飞到空中后，进入贵久大人搭乘的魔道船，让贵久大人在空中不省人事。我们可以省去不必要的麻烦，直接抓住贵久大人。」
夏洛特望着利欧，心花怒放地说。
「……哈哈哈，原来如此。春人啊，你真的让朕大吃一惊。」
佛兰索惊愕地听夏洛特交谈后，判断女儿说的是实话，欣然一笑，望向利欧。
「不敢当。」
利欧有些难为情，低下头。
「夏洛特，你跟沙月阁下他们解释多少了？」
「我已经大致阐述了我们暗中行动的来龙去脉。不过，他们似乎相当震惊，仍无法冷静地接受整个状况。知道贵久大人亲手犯下罪行后，他们气愤不已，听说亚纪大人暗中与犯行有所牵扯，也让他们的心情相当复杂。」
「嗯，这也难怪。」
夏洛特和佛兰索的视线，望向与利欧待在一起的沙月和美春。
「为什么贵久同学和亚纪会打算绑架美春？各位愿意把详细状况告诉我们吗？」
沙月这么请求，静静地屏住气息。
「在场的莉莉安娜公主比较适合为各位解释。先坐下吧。」
佛兰索望着莉莉安娜，催促沙月等人坐下。
「沙月大人、美春大人，请坐在这里，春人大人，这边请。」
夏洛特请沙月和美春坐在空出的上位后，自己则轻轻拉着利欧的手臂，与他并肩坐下。
「失礼了。」
在夏洛特催促下，利欧入座。美春和沙月两人看到这样的场景，意味深远地面面相觑后，并肩坐下。
「在各位说明之前，我想问一件事。亚纪和雅人现在在哪里？」
沙月望着佛兰索询问。
「发生骚动时，我方马上掌握两人行踪，现在只告知他们发生了意外状况，让他们在其他房间等候。」
佛兰索将两人的所在地点告诉沙月等人。
「我知道了。那么，请把事情的来龙去脉解释给我们听。」
沙月说，望向莉莉安娜。
「我知道了。首先，我来解释贵久大人做出这种愚蠢行为的动机。各位应该知道贵久大人相当爱慕美春大人吧？」
莉莉安娜凝望美春，先提起贵久的爱慕之心。
「是啊。」
沙月理所当然地点头。另一方面，美春有些惊慌，脸上浮现一抹尴尬。利欧面不改色——
「正因如此，贵久大人与美春大人重逢后，感到喜出望外的同时，看到她与一位陌生男子表现亲近，也让他焦虑不已。」
发现莉莉安娜望着自己后，利欧的眼神有些幽远。
他觉得这样的状况似曾相似。天川春人在前世时，曾于高中开学典礼上撞见美春与贵久在一起。尽管他心中涌出一股强烈的失落，却没有浮现任何超越失落的焦躁情绪。但是——
「当贵久大人发现美春大人相当爱慕天川阁下，并了解天川阁下的为人后，他心中的焦躁感逐渐演变成竞争意识。接着，他听到美春大人表示要留在天川阁下身边后，竞争意识彻底转换成嫉妒心。」
贵久担忧会失去美春。他心中的焦虑感转为竞争意识，甚至让他开始对利欧感到嫉妒。
「嫉妒心会蒙蔽人的双眼和思考能力。这一点在贵久大人身上特别明显。他的想法比一般人激进，再加上他的个性不够成熟，是个软弱的人。因此，他无法客观地观察自己身处的状况，按捺不住嫉妒心，才会提议与天川阁下对决。就算战败收场，他依然无法放弃美春大人……最后，引发这场绑架骚动。」
莉莉安娜阐述着贵久心情的变化，不时分析状况。
「………………」
沙月和美春皆一脸内疚，陷入沉默。
「贵久大人认为美春大人跟着天川阁下只会陷入不幸，为了让两人分开，才会提议决斗。其实，他只是希望美春大人能陪在身边。尽管他在对决前就清楚会败，他仍不想承认这一点，就像闹脾气的孩子一样使用权宜之计……」
或许是因为莉莉安娜从贵久穿越到这个世界后，一直陪伴在他身边，也或许是因为王族独到的观察力，她准确地形容出贵久的心声。
「……我可以退让一步，去理解他的心情。」
沙月的表情有些不甘愿。
「就算在决斗中败给天川阁下，贵久大人仍不愿意离开美春大人。贵久大人离开竞技场，回到城里后，我和亚纪大人追了过去。他表示要想办法让美春大人远离天川阁下。」
「真是幼稚……」
沙月大概愈听愈愤慨，气愤地说。
「于是，我提议回国一趟。为了让他冷静下来，他必须与美春大人和天川阁下暂时保持距离，但他却冷淡地一口回绝……」
说到这里，莉莉安娜扬起一抹哀伤的笑容。接着——
「为了跟贵久大人强调他已经别无选择，我提出了最不可能执行的方式。我问他——你该不会打算强行逼迫美春大人回善托斯特拉王国吧？」
你没办法做出这种事吧？莉莉安娜本来打算将话题引导到这样的方向，可惜当时的贵久失去判断力的程度，远超过莉莉安娜的想像。
「难道……他听了你说的话后，真的决定要这么做吗？」
沙月目瞪口呆。
「……是的。他认为只要在绑架美春大人后好好解释自己的想法，美春大人就能理解他的心情。完全是因为我的失言，非常抱歉。」
莉莉安娜低头道歉，似乎对自己说过的话懊悔不已。
「不是你的错，一般人听了只会打消念头，不会萌生『好，就这么做』的想法……」
沙月错愕不已，认为莉莉安娜没有做错事，美春也猛点头，似乎深有同感。
「然而，他确实是听了我的发言，才会做出这次的行为。我曾试着规劝他，让他打消念头，但他却充耳不闻。他表示如果不带美春大人回去，就不回善托斯特拉王国，甚至要辞去勇者的身分。」
「…………」
沙月再次语塞，陷入沉默后——
「另一方面，朕也要帮莉莉安娜公主说说话。在信仰六贤神的国家中，若人民得知勇者背叛，将会使国家动荡不安，酿成惨剧。因此他的威胁十分有效。」
一直静静听着众人发言的佛兰索开口加入对话。
「如果沙月大人背叛我们，我们也会相当困扰喔。」
夏洛特微微笑着补充说明。
「只要我们的信赖关系没有遭到破坏，我当然不会辞去勇者一职。」
沙月叹了口气，扶着头说。于是，夏洛特没有继续追究不必要的话题——
「我发现一件古怪的事。为什么贵久大人会认为，美春大人选择跟春人大人待在一起后，只会陷入不幸呢？」
她转而对莉莉安娜抛出这个毫不相干的问题。
「在沙月大人和美春大人生活的世界中，人们相当避讳杀人一事，他会说那番话，似乎与这件事有关。他对于天川阁下杀过人这件事感到不满……」
莉莉安娜望着利欧，尴尬地解释。
「春人是居无定所的剑士，若他在旅途中受到盗匪袭击，为了自卫当然必须杀人。沙月阁下，听莉莉安娜公主的语气，在你的世界中，就算是出于正当防卫杀人，仍难以被社会接受，是这样吗？」
佛兰索不可思议似地询问。
「……在某些国家中，就算是为了正当防卫而杀人，也很容易遭受世人的指指点点。」
沙月一脸苦涩地回答。
「在这个世界里，视时间和地点的不同，杀人也可能被定罪。然而，在各位的世界中，就算此行为没有违背法律和社会秩序，仍然受到社会的排斥啊。看来两个世界的常识相差甚远。抱歉，打断各位说话，莉莉安娜公主，你回归正题吧。」
佛兰索兴致盎然地沉吟后，将话题导回正轨，催促莉莉安娜继续说下去。
「是。当贵久大人确定要执行绑架美春大人的计画后，变得不可理喻。后来，不管我怎么规劝，都没有效果。尽管我拜托亚纪大人帮忙说服他……」
莉莉安娜沉着脸，再次开始说明后——
「……亚纪对贵久同学说了什么？」
美春一脸愧疚，小心翼翼地询问。
「她询问贵久大人，可不可以代替你陪伴在他身旁。」
「……贵久同学怎么回答？」
这次轮到沙月开口询问。
「他闷不作声，但这样的反应等于是拒绝。于是，就连亚纪大人似乎也崩溃了，提议要协助贵久大人……」
莉莉安娜缓缓摇了摇头——
「这样啊……」
沙月和美春皆一脸苦涩。
「接着，一切已经无力回天。或许是因为我曾经大力反对这件事，他们有些警戒我，情势一触即发……」
「于是，您提议要协助贵久同学吗？」
莉莉安娜沉着脸，含糊其辞后，沙月推测事情的走向。
「是的，我表面上提议要协助。不过，在这个时候，我已放弃独自处理的念头了。我表面上装出对贵久大人让步的顺从模样，暗自决定要拜托佛兰索国王陛下协助解决。」
可以的话，莉莉安娜似乎也不想背叛贵久，她回答时脸上隐约透露出罪恶感。
此时，佛兰索开了口——
「美春阁下、沙月阁下、春人，非常抱歉，无法事先将这件事告诉你们。」
国王往往不会轻易低头道歉，但佛兰索现在却肃穆地朝三人低下头谢罪。
「不，事情会演变到这种地步，我也有责任。这次造成各位的困扰……真的非常抱歉。」
由于美春一直不曾跟亚纪促膝长谈，心中懊悔不已，跟着低头道歉。过去的她担心自己与亚纪的关系会决裂，就只是一直陪在身边，没有把话说开，长期对潜在的问题视而不见……
接着，沙月也一脸复杂地开口：
「就结果来看，我认为各位采取了最完善的措施，只要美春能接受，我也没怨言。」
虽然卡尔亚克王国方面确实做好阻止的准备，但看到他们姑且放任贵久掳走美春，沙月心中仍感到有些抗拒，觉得这样的处理手法有些不妥。可是，如果今天换沙月站在佛兰索等人的立场，她也不认为能找出更妥当的处理方式。就算她真的事先阻止贵久绑架美春，事情的发展确实有可能跟佛兰索等人的担忧一样，只会愈加恶化。
「既然两位接受这样的做法，我当然也别无怨言。」
最后，在场者全望向利欧。利欧这么回答。
「这样啊……这么一来，就看要怎么处置贵久阁下和亚纪阁下了。我国当然打算尊重沙月阁下和美春阁下的意见……」
佛兰索终于提及处置一事，他的眼神转向与引发问题的两人同乡的沙月和美春身上。
「虽然这么说，但贵久同学是善托斯特拉王国的勇者，必须先徵询莉莉安娜公主的意见，我们才能做出判断……」
沙月将话题抛给莉莉安娜。
「贵久大人是我国勇者，我们无法将他当作罪犯处置。但我认为他必须接受惩罚。至于惩罚内容，我必须先徵得各位的同意。」
莉莉安娜坚决地阐述。
「具体来说，你打算怎么罚他？」
沙月询问莉莉安娜。
「我协助掳走美春大人时，曾和贵久大人订下契约。他同意掳人失败时，将接受我提出的罚则。由于内容较为繁复，请各位之后确认契约书。如果有任何建议，我方也可以执行各位要求的处罚。」
莉莉安娜滔滔不绝地阐述着惩处方式。
「……原来如此。由于我们目前还没确认过契约书，无法给出任何建议……美春，你有什么想法吗？」
沙月跟美春确认。
「我……也不知道贵久同学现在是否可以做到这一点。这或许称不上处罚，不过，我希望他们能好好思考自己做错了什么，并且跟春人先生、以及这次受到困扰的人道歉。」
美春痛苦地眉头深锁。莉莉安娜凝望着她，眼神有些阴郁，开口说：
「如果他有道歉的打算，我当然也希望他能尽快这么做。不过，如同美春大人所述，我不知道现在的他是否能办得到。就算他开口道歉，请各位不要轻易原谅他，这将是对他的最大惩罚。关于这起事件，我也不打算就此原谅他的过错。」
莉莉安娜用蕴含怒意的语气淡淡宣告，表示自己不会简单放过这件事。
「你说得没错。为了他好，我们确实不该就这么算了。春人，你有什么想法？」
沙月询问利欧的意见。
「我……不知道该如何处置协助贵久先生的亚纪。」
利欧提及亚纪的处置方式。
「如果她愿意的话，我会照当初的安排带她前往敝国。届时我不打算处罚她。然而，若美春大人和沙月大人有任何要求，我会照办。」
关于亚纪，莉莉安娜照样询问了美春和沙月的意见。接着，沙月盯着美春的脸庞说：
「我认为我们也不该轻易原谅亚纪。看到她痛苦的模样，美春一定会想要马上原谅她，可是，对亚纪来说，不轻易原谅她才是最大的惩罚，我认为你和春人这阵子最好先别跟她见面，你觉得呢？」
沙月陈述意见后，望着美春询问。
美春思索了亚纪会协助贵久的理由后，本来想要陪伴在她身旁——
「我…………对，你说得没错。」
她奋力压抑着自己的心情，点头答应。若她继续用相同的态度对待亚纪，说不定会导致对方重蹈覆彻，为了亚纪着想，她不该这么做。
「美春也赞同，春人，你呢？」
沙月询问利欧。
「……我没意见。不过，如果亚纪现在改变心意。表示将来想陪在美春小姐身边，你们仍会要求她跟着贵久先生离开吗？」
利欧有些犹豫地沉默半晌后，马上点头答应并进行确认。
「届时由我陪在她身边盯着。佛兰索陛下，如果她真的改变心意，可以麻烦您安排她住在卡尔亚克王国吗？」
沙月拜托佛兰索。
「当然可以。敝国本来就准备迎接你的朋友入住。」
佛兰索落落大方地点了点头。
「谢谢。」
沙月点头致谢。美春也跟着低下头。此时，有人敲了敲会客室的门。
「是谁？」
佛兰索开口询问后，坐在下座的夏洛特随即站起身。由于他们已经彻底清场，现在室内没有其他人。
就立场上来说，利欧不能让公主做这种打杂般的举动，他也站起身，陪夏洛特走到门口。
「我来开门吧。」
「哎呀，你就像我的专属骑士一样呢，好开心喔。」
利欧率先开门后，夏洛特羞涩地笑道。除了本来守在门口的骑士外，另一位骑士也站在门外——
「我们带善托斯特拉王国的勇者大人进城了。需要带他过来吗？」
他用右手抵着胸口表示敬意时，开口报告。
「他的状况如何？没有大吵大闹吧？」
佛兰索坐着询问。
「没有，虽然表情有些不悦，但他动也不动，沉默不语。」
「这样啊，带他去隔壁的会客室。」
「是。」
骑士毕恭毕敬地低下头后，转身离去。利欧静静地关上门。
「春人大人，我们回去吧。」
夏洛特依偎着利欧，回到座位后——
「你们打算怎么做？朕没有理由比各位更早接见贵久阁下吧。」
佛兰索望着沙月和莉莉安娜，开口询问。
「我想代替美春与春人，和他们两兄妹谈一谈。」
沙月立刻表示不只想见贵久，还想见亚纪。
「那么，我们把亚纪阁下也带到隔壁房间吧。莉莉安娜公主，如果你想先跟贵久阁下独自谈谈，可以先前往隔壁会客室。」
「不，等到亚纪大人过来后，我同时跟两人谈会比较省事。我也等亚纪大人到了之后再说吧。可以让沙月大人先请。」
当佛兰索和莉莉安娜交谈时——
「莉莉安娜公主，这样好了，你跟我们一起谈吧？这么一来，我们就可以一起讨论诸多事宜。」
沙月如此提议。
「我知道了，就这么办吧。」
莉莉安娜严肃地点了点头。
「谢谢。那么，美春、春人，你们可以去找雅人过来，跟他解释状况吗？」
沙月主动表示要与贵久和亚纪谈谈后，拜托美春和利欧把事情告诉雅人。
「……好的，交给我们处理。」
美春的脸庞笼罩一抹阴郁，她迟疑半晌，点头答应。毕竟她刚刚已决定不跟两人见面……
「那么，朕派人去接亚纪阁下和雅人阁下。我让亚纪阁下前往隔壁会客室。两位就跟雅人阁下在这里谈吧。」
于是，事情将往下一阶段发展。
◇ ◇ ◇
过了十分钟后，众人接获亚纪和雅人抵达的通知。沙月和莉莉安娜走出房间，换雅人走了进来。
「春人哥哥、美春姐姐，究竟发生什么事？亚纪姐姐苍白着脸，被带去其他房间了。」
雅人与沙月等人擦肩而过时，曾跟沙月稍作交谈，但对方似乎要他直接询问利欧和美春，所以他一走进门便困惑地提问。
「你先坐下，我跟你解释。」
利欧尽量让语气保持平静，呼唤雅人。
「嗯，朕跟夏洛特就先离开吧。春人，接下来就交给你了。」
佛兰索仍待在会客室，他站起身。
「陛下，谢谢您周到的安排。」
利欧立刻起身，右手贴着胸口，朝佛兰索低下头。美春也慌忙站起，与利欧一起鞠躬。
「不要紧。朕会让夏洛特把你的英勇事迹告诉朕。走吧。」
佛兰索扬起雀跃的笑容，与夏洛特走出房间。现在房内只剩下利欧、美春和雅人三人。
「雅人，你可以坐在这里吗？」
美春催促雅人坐在自己的位置上，她坐到利欧身旁。
「好……」
雅人窥视着坐在对面的两人脸色，坐了下来。
「然后、呃、你听了可能会有些吃惊……」
美春有些犹豫地开口解释。
「美春小姐，让我来说明吧。」
利欧自告奋勇。若让身为受害人的美春亲口道出整件事的原委，未免太残酷了。
「怎、怎么了啊……」
雅人察觉状况有异，缩起身体，全身紧绷。
「你听了脑中一定会一片空白，我就简洁地说明吧。虽然未遂收场，但贵久先生企图掳走美春小姐。亚纪也成了他的帮凶。」
利欧直接了当地说。
「……………………什么？」
果然不出两人所料，雅人瞠目结舌，全身僵硬。
「贵久先生和亚纪为了掳走美春小姐，把我们叫到庭园，表示要道别。当大家离去，剩下贵久先生与美春小姐独处后，他掳走美春小姐。沙月小姐和莉莉安娜公主目前正在隔壁房间，与两人交谈。」
「…………这是真的吗？」
雅人茫然低语。
「是真的。王城的人们在事发过程中也目击到掳人的情景，引发骚动，两人的犯行曝光后，莉莉安娜公主以证人的身分供述了一切。然后，是我前往魔道船夺回美春小姐的。」
利欧在真相中交织着谎言，用僵硬的声音阐述。
「真是的……可恶，他在搞什么啊……」
雅人的表情扭曲，泫然欲泣。
「雅人……」
美春紧咬下唇。
「美春姐姐，抱歉。我哥哥和亚纪姐姐……」
雅人对美春道歉，彷佛犯错的人是自己。
「雅人，你不用道歉。我明明跟亚纪最亲近，却一直对她心中的疙瘩视而不见，我也有错……」
美春一脸哀痛，吐露出盘据在胸中的自责心情——
「我无法笃定地说你的想法没有错，可是，也称不上正确。只有犯罪的人必须为罪行负责。为了他们着想，你不该为他们承担任何责任。所以，你们两人都没有错。我当然不会否认你们对他们的重视。可是，必须暂时放下私情进行思考，否则将演变成恶性循环。」
利欧井井有条地陈述。
「……可是，我该怎么办才好……」
雅人声如细丝。他似乎把利欧的话语听进去了，但仍感到手足无措。
「重点是你想怎么做，而不是该做什么。你必须先知道自己想怎么做，再来推算能做些什么，进而开始思考。但有些人想做的事情太多且互相矛盾，执行起来并不简单……总之，你先花时间接受这个事实，再来思考吧。」
001
尽管利欧的表情也流露一抹阴郁，他仍用温柔的嗓音谆谆教诲，给出建议。
「春人哥哥……」
雅人一脸感慨万千。
「至少我认为你这次没有做错事，不会责备你。美春小姐一定也这么想。雅人，你也不认为美春小姐有错吧？」
「对、对啊！我当然不这么认为！」
「既然如此，你就先不要自责了。」
「我知道了……」
雅人乖巧地点了点头后——
「美春小姐，你也是。」
利欧望向坐在身旁的美春。
「好、好的。」
美春似乎听利欧说话听得入神，她身体一颤，开口回覆。
「请不要无畏地扩大自己的责任。如果你真的很重视他们，就不该分担责任，而是支持犯错的他们，我们有时候也必须严厉地松开手，从旁守护。正因如此，大家才认为你这阵子最好别跟他们见面吧。」
「……是啊，说得也是。」
「既然如此，请不要再自责了。我要说的话到此为止。」
利欧这么收尾后，轻轻耸了耸肩，叹了口气。
（……春人先生真成熟。）
利欧在日本已经是大学生，又在这个世界住了好几年，他的表现当然比较成熟稳重，美春听了利欧说的话后，深刻体会到这一点。
相较之下，自已够成熟吗？不管怎么说，美春的成熟度都不及利欧。
自己果然还很幼稚……美春感受到利欧的可靠时，也对自己的不成熟感到焦躁不已。
◇ ◇ ◇
另一方面，稍微倒转时间——
「我进来了。」
沙月走进贵久和亚纪等候着的会客室。莉莉安娜走在她身后。
「沙、沙月学姐……莉莉也来了……」
贵久的神情满是内疚，他移开视线，没有办法直视两人。
「…………」
亚纪坐在椅子上，脸色苍白，缩着身体。
「贵久同学是现行犯，我们不用解释他待在此处的理由，亚纪，你了解自己被带进这个房间的意义吧？」
沙月重重叹了口气，站着开口。
「啊、那个……」
亚纪吓得身体一震，望向沙月背后的莉莉安娜。
「你们两个究竟想做什么？」
沙月站在莉莉安娜和亚纪之间，挡住亚纪的视线后，难掩错愕和愤怒，直接了当地询问。
「…………」
两人都答不出来。贵久只是愁眉苦脸，瞪着不知名的方向。另一方面，亚纪的表情洋溢着罪恶感，视线游移。
「亚纪，看你的模样，你应该清楚你们做的事情有多严重，已经覆水难收了吧？贵久同学，看你的表情，你似乎对现状十分不满。」
「……是莉莉告诉你的吗？」
贵久一脸不悦地询问。
「你要求莉莉安娜公主帮忙时，就答应过她的条件了吧。这是当然的啊，毕竟她国家的勇者在其他国家引发骚动，这可是国际问题喔。为了避免让你和国家陷入不利的处境，她在骚动发生后拚命处理这件事。相较之下，你现在的态度是怎么回事？你任性地做出这种事，无视美春的意愿，造成许多人的困扰，你清楚这一点吗？」
看到贵久的态度，沙月怒火中烧，她陈述真相的同时，不忘掩饰莉莉安娜事先与佛兰索勾结一事，用严厉的语气责备贵久。
「…………」
贵久紧咬下唇，表情痛苦地扭曲。
「到头来，因为亚纪主动说要帮忙，你甚至还把她拖下水……你是她的哥哥，该阻止她才对吧？」
「…………」
贵久依然臭着脸，闷不吭声。亚纪窥视着遭到责备的贵久，因内疚而闷闷不乐。
「看你的表情，你似乎丝毫不认为犯了错。还是说，你不想承认自己有错？」
「没有啊……」
贵久赌气似地说。
「是吗？算了，就算我费尽唇舌，你也听不进去吧。我就把结论告诉你吧。」
沙月诧异地大大叹了口气后——
「你们做的事情是犯罪行为，不会这么简单就受到宽恕。为了你们好，我们也不会纵容。所以，我、春人和美春讨论过了，不会轻易原谅你们。现在，他们正在跟雅人解释事情的来龙去脉。你们最好别跟他们见面，必须暂时避开。」
沙月坚定地阐述。两人无法轻易获得众人的原谅，也无法与美春和利欧见面。听到这番话后——
「啊…………」
亚纪的表情更加苍白。另一方面——
「就算我们犯了罪，那个男人还不是一样，他也彻彻底底是个罪犯啊！况且他还杀了人！但他却……！」
盘踞在贵久胸中的激动情绪终于溃堤，他用恳求般的表情倾诉。
「……那种小事根本不值一提。你这样真可悲。」
本来绷着脸的沙月流露出怜悯的神情。
「可悲？」
贵久用叛逆的眼神紧盯着沙月。
「你本来就很可悲。春人杀人一事只是你的借口，因为你不允许美春喜欢上别人罢了。这让你因嫉妒而失去理智，犯下罪行。由于春人身上有个明显的污点，你才会一直紧咬着他不放，企图拉低他的地位。这不叫可悲，那叫什么？」
沙月冷静地说。
「什、啊……」
贵久哑口无言。尽管他想要反驳，却挤不出话语。愤怒与羞耻心混在一起，使他的眼前一片黑暗。
「你没有办法成为美春的意中人。她喜欢的是春人。这是一开始就注定的。就算拉低他的地位，你在美春心目中的重要性也不会上升。」
沙月似乎想让贵久显露出丑恶的一面，挑衅似地询问。
「没、没这回事！如果、如果美春当初跟我一起抵达这个世界，局面就不一样了！」
「就算美春跟你一起，她也不可能喜欢上你。要是你不愿意接受这一点，你和我们的关系就不可能有任何进展。虽然我不愿意承认，但事实就是如此。」
沙月的脸笼罩着浓浓的阴影。接着，她望向亚纪后，嘟起形状优美的双唇，开口说道。
「亚纪，你也不能总是这么孩子气。必须变得成熟一点。你打算一辈子用自己的任性绑住美春吗？」
「我、我……我只是……」
亚纪声如细丝。
她其实只是想让大家恢复过去的情谊，回过神后，这些情谊却已经分崩离析。而且这还是自己一手造成的结果……
「还有，我本来认为你应该与春人好好面对面，对他说出你的期望和心底话。昨天他们对决时，我曾经拜托春人，请他能毫无顾忌地表达心中的想法。否则我们将无法前进。因此，他昨晚才会独自去找你们。没想到你们却企图掳走美春……」
沙月似乎感慨万千，表情因哀伤而扭曲。
「……………………」
亚纪无话可说。她无法直视沙月，低着头，脸庞因内疚而变得苍白。
「亚纪，你可能觉得春人很无情。可是，无情的人究竟是谁？你们竟然为了自私的愿望，无视美春的意愿，使出卑鄙的手段，对春人恩将仇报。」
「…………」
「既然你做出如此狠心的举动，我不会再把你当小孩子看待了。请不要觉得美春会乖乖顺从你们的指示行动，或伸出援手。你们好好想想将来该怎么做，想做什么。」
如果想获得对方的原谅，必须好好反省，由衷地向美春和春人道歉。尽管沙月想这么补充说明，但她却没有清楚说出口。她想让亚纪自己找出方法，获得对方的原谅。
「…………」
亚纪依然低着头，眼泛泪光，双手紧握成拳。
「莉莉安娜公主，对不起，都是我在说话。如果有什么话想说，请趁现在开口吧。」
看着沉默不语的亚纪，沙月叹了口气后，换莉莉安娜与两人交谈。
「沙月大人已经把我想说的话大致告诉两位了，我要谈的不多。」
莉莉安娜说出这句开场白后——
「贵久大人，在你自暴自弃前，我已经告诉过你吧，这么做注定会失败收场。结果也确实如此。不用我开口，你应该也知道我想说些什么吧？」
莉莉安娜像背诵似地滔滔不绝。
「……我只要回去善托斯特拉王国接受惩罚，继续当勇者就好了吧。」
贵久不悦地说。
「是的。我们最晚会在这几天回国。亚纪大人，你将与我们一起回去，请随时做好出国的准备。」
莉莉安娜望着亚纪，镇定地宣告决定好的事项。
「……啊，是、的。」
亚纪吓得身体一震，她有些结巴，怯怯地回答。距离出国还有几天，这段时间说长不长，说短不短……
这么一来，她将没有机会与重要的人道别，就这么分隔两地。她突然意会到这一点，恐惧一涌而上，过去遇到这种状况时，她往往会依靠美春，可是——
「美春和春人当然不会去帮你们送行。如果你们有话想转告，可以在出国前告诉我。」
「……」
亚纪觉得自己彷佛要从悬崖坠落而下。美春已经不会伸手帮助她了，两人甚至见不到彼此。
002
然而，对方这么做并不过分。是自己先做出过分的举动。她失去理智，为了达成目的不顾后果，现在却一败涂地——
「呜、呜…………」
亚纪变得冷静到近乎骇人，脑中一片空白，手足无措，泪流满面。
「……那么，我该走了。」
听到亚纪的哭声，沙月一脸苦涩，但她仍咬着下唇，狠下心转头离去。
「那么，我带两位回房间。沙月大人，请先离开吧。我稍后再去找你谈谈。」
莉莉安娜请沙月离开后，走向在沙发上哭泣的亚纪。
「先告辞了。」
沙月对莉莉安娜行了一礼，没有继续停留，打开门走出房间时——
「雅人。」
雅人与看守的骑士们待在门外。他似乎在等沙月等人结束谈话。
「我想跟他们两人谈一谈，可以进去吗？我已经获得春人哥哥和美春姐姐的许可了。」
雅人询问，表情混合了复杂的情绪。
「可以，进去吧。」
沙月为雅人打开尚未完全关上的房门。贵久和亚纪是雅人的哥哥和姐姐。既然他都开口要求了，确实该让他们面对面谈一谈。
「谢谢，春人哥哥他们还待在隔壁房间。」
雅人抛下这句话，走进房里。沙月关上房门。
「……那么，我去找他们吧。」
沙月深深地叹了口气，前往利欧和美春所在的会客室。
◇ ◇ ◇
——重点是你想怎么做，而不是该做什么。你必须先知道自己想怎么做，再来推算能做些什么，进而开始思考。
听到利欧这番话后，雅人马上就想到自己想做什么事。
「我想先跟哥哥和亚纪姐姐谈一谈。」
他将自己的心情告诉利欧和美春后，前往哥哥姐姐所在的房间。他与沙月擦肩而过，进入房内，看到摆着臭脸的贵久、在他身旁啜泣的亚纪、以及站在亚纪背后，静静扶着她的莉莉安娜。下一瞬间——
「这是怎么回事……」
雅人的表情因痛苦而扭曲，他喃喃自语。两人让他感到怜悯、不堪入目，他也对来到这个世界后照顾自己的人们感到抱歉……
「雅人大人……亚纪大人状况不太好，我打算等她冷静下来后，带她回房……」
亚纪现在泣不成声，没有办法好好说话。贵久大人则如你所见——莉莉安娜悄悄地这么告诉雅人，表情透露出精神上的疲惫。
雅人本来打算先责备后，听两人亲口阐述事情的始末。但其模样看起来让人感到可悲，使他开不了口……
所有在场者中，最倒楣的人绝对是莉莉安娜。由于贵久是他们国家的勇者，不管发生什么事，她都无法抛下贵久，只能火中取栗。
身为贵久的弟弟，雅人感到丢脸又内疚——
「……对不起，我来带亚纪姐姐回房间，可以把哥哥交给你吗？」
雅人朝莉莉安娜行了一礼，走向亚纪。
「呜……」
「亚纪姐姐，你先站起来。」
面对发出呜咽的亚纪，雅人粗鲁地说。当他伸手抓住对方的手臂后，亚纪才无力地站起身。
「你既然要哭的话，一开始就别做傻事啊……」
雅人闷闷不乐地低语。
◇ ◇ ◇
另一方面，佛兰索和夏洛特待在国王的政务室单独对谈。他们讨论的话题是——
「如上所述，我国将来应该把春人大人和沙月大人视为最上宾加以厚待，构筑更友好的关系。」
他们正在谈论利欧。确切来说，夏洛特正在跟国王报告利欧救出美春时的状况。
「究竟吹了什么风啊？你难得报告得如此起劲。」
佛兰索的声音透露出笑意。
「我当然兴奋。他不使用驼兽，就能只身进入飞行中的魔道船夺回人质喔？今天这起事件，让我相信他确实曾推回亚龙龙息。我国有人能办到这种事吗？我国没有像贝尔托姆的王之剑一样名声远播的杰出人物，不需要我解释这么多，我相信父皇也一定能理解春人大人的价值。」
「朕确实清楚春人是位难得一见的人物……你该不会喜欢上他了吧？」
「是的，您猜对了。」
夏洛特毫不迟疑地点头承认，面露柔和的微笑。
「…………」
佛兰索难得瞪大眼睛，流露出惊讶之色。他的表情充满讶异，彷佛在询问：「你没开玩笑吧？」
「您不用这么惊讶吧？我没谈过恋爱，不太清楚这方面的事，但我毕竟是一位正值青春年华的少女，我确实喜欢上他了。现在一想到春人大人，我就心跳不已。我甚至想要得到他。」
夏洛特惹人怜爱地鼓起双颊，对父亲吐露心声。
「朕错了，朕一直认为你是个喜欢吸引和玩弄男人，将男人随心所欲操纵在股掌之间，观察因此变得错综复杂的人际关系，暗自欣喜的坏女人。所以听到你说这种话，朕很意外。」
佛兰索不仅没有道歉，反而还口出恶言，让人不敢相信他在形容自己的亲女儿。
「那些事情确实都让我喜不自禁，但老实说，看到不会对我言听计从的男人、不会输给我的男人，更让我欣喜若狂。我心中更涌出一股冲动，希望这样的人能专属于我。」
夏洛特丝毫不以为意，不仅如此，她还面露充满愉悦的抚媚笑容。
「…………虽然你是朕的女儿，但你的个性还真是扭曲。」
佛兰索伸出右手扶额，错愕地叹了口气。
「哎呀，父皇，是您让我在这样的环境下长大成人的喔。」
夏洛特露出促狭的表情，盯着父亲。
「所以，你告诉朕这些事情，有何目的？」
「首先，就算我不说出口，您一定也很快就会看穿我的心思，所以我想尽快告知您。还有，过一阵子，我国的贵族们就会提议请您帮春人大人许配对象，我希望您到时能使用权力拒绝。最后，我希望您能悄悄让我成为他的妻子候选人之一。」
「……就算他成为名誉骑士，他也不可能轻易与王族成婚。」
「哎呀，父皇，您认为让他和沙月大人结为连理，其实也不失为一个好办法吧？」
「你为什么会这么想？」
「您不会浪费时间思考无谓的事情。听到我要求您拒绝贵族们帮春人大人许配对象后，您不予理会，直接提起他与王族成婚的可行性。也就是说，不用我拜托您，您本来就打算拒绝贵族们的提议。为什么呢？因为沙月大人——」
「别说了。真是的，你太精明了，这对朕来说也是个问题。」
佛兰索不耐地挥了挥手，无奈地开口。
「呵呵，您根本无意掩饰，还好意思说。」
夏洛特依然泛着柔和的笑容。虽然两人是父女，却若无其事地进行尔虞我诈般的对话。这也是佛兰索重用夏洛特的原因。
「春人确实无法轻易与王族成婚。勇者是超凡的存在，不受传统礼数束缚，他倒是比较有可能跟勇者成婚。」
「您不用担心，只要春人大人继续与我国来往，他迟早会立下更多功绩。届时就连受到传统束缚的顽固贵族也会认同他的。」
「你有什么证据？」
「证据就是我看男人的眼光。」
「呵……」
佛兰索忍不住发出雀跃的笑声。
「若沙月大人和春人大人将结为连理，我会把第一夫人的身分让给沙月大人，我的目标是成为第二夫人。我目前确定的情敌是美春大人，我最好也要提防莉赛萝黛。问题在于春人大人现在似乎无意与特定的人许下终生……」
夏洛特缓缓地自言自语，眼眸熠熠生辉，描绘着未来。
（先不管这家伙的企图和预测会不会成真，没想到她会如此沉迷于某个特定男人……）
世事难料。考虑到这一点，就算佛兰索认为夏洛特的未来展望似乎难以实现，他仍不该断定那是不可能发生的事。
望着干劲十足的女儿，佛兰索幽远的眼神凝望着虚空，彷佛想要看清卡尔亚克王国的未来。
◇ ◇ ◇
沙月与雅人擦肩而过，离开亚纪和贵久身边后，回到利欧和美春所在的会客室。她阐述了自己告诉两人的话，以及两人的反应后，开始讨论这起事件——
「……春人先生，可以问你一个问题吗？」
美春望着坐在自己身旁的利欧，战战兢兢地开口。
「当然可以。」
「那个……春人先生，贵久同学是怎么说服你跟他一决胜负的？」
利欧干脆地答应后，美春这么询问。
「……他说，如果他赢了，我就必须拒绝你。不过，不管他当初说了什么，我都打算决斗，这与他说的话无关。」
利欧仰望天花板，思考半晌后，望着沙月回答。
「他们决斗时，我曾这么拜托过春人——我们有时候必须透过正面冲突才能理解某些事物，否则将永远无法把这些事传达出去。我希望他无所顾忌地跟贵久同学和亚纪正面交锋。没想到最后会演变成这种状况。对不起，都是我的错……」
沙月道歉，她紧咬下唇，似乎由衷地感到内疚——
「你在说什么啊？」
利欧有些错愕地说。
「咦……？」
「由于我跟他们正面交锋，我们确实发现了一些原本不晓得的事。大家的心情竟然有着天南地北的差别，导致不满爆发开来，无法靠一次冲突就解决了事。但我确实把自己的心情清楚传达了。对吧？」
「…………对，你说得没错。」
沙月眨了眨眼，望着坐在对面的利欧。
「既然如此，比起避免正面冲突，怀抱着潜在问题和不满前进，现在这样好多了。算了，我没资格说这种话，直到沙月小姐拜托我之前，我也一直不肯跟美春小姐说清楚。」
利欧有些自嘲地说。然后——
「沙月小姐，接下来，你只要想清楚自己想要怎么做，再采取行动就好。我刚刚也这么告诉雅人。如果你认为还有办法补救，等过一段时间冷静下来后，你再去与对方展开冲突，直到你能接受为止。比起畏缩不前，勇往直前比较符合你的风格。」
他补充了这段话，愉快地噗哧一笑。
「……什、什么嘛。你怎么突然跟平时判若两人，摆出一副成熟稳重的模样，说得好像你很了解我一样。」
沙月难为情地红着脸，不悦地嘟着嘴。
「有吗？」
利欧不可思议似地歪着头。
「有啊。美春，我说得没错吧？」
沙月徵求美春的同意。
「是的。该怎么说呢，我觉得……你的氛围变得更柔和了。」
美春瞄了一眼身旁利欧的侧脸。当利欧望向她时，两人视线相交，美春涨红着脸，迅速移开视线。
「……你们之间怎么了吗？」
沙月紧盯着利欧询问。
「你为什么要看着我这么问？」
利欧困扰地反问。
「因为美春一脸羞涩。」
沙月望着脸庞仍有些泛红的美春。
「我什么都没做。硬要说的话，我只是再次请她多多指教罢了。但我并不是以天川春人的身分这么做……」
「是喔……」
不知道沙月是否接受了利欧的说法，她望着对方的脸，暧昧地回应。接着，她看向美春，陷入思索。
——看来我必须私下询问美春了。
美春似乎萌生一股不好的预感，她迅速转过头，背对沙月。接着，突然传来一阵敲门声。
「啊，大概是雅人吧。」
美春率先站起身，走向房门。打开门后，果然是雅人站在门外。他一脸阴郁，不，该说是严肃才对——
「我有话要跟你们说。」
他凝望着面对自己的美春，抛出这句话。