【第一章】前往阿曼多的途中
接下来，利欧等人移至损坏的马车旁。
马车摔落到路旁的森林中，横倒在地。惨遭岩石大剑劈砍的铁板制货架被压扁，车轮等脱落的零件散布四处。不管怎么看，马车都成了凄惨的残骸。顺带一提，经过侍女们使用治愈魔法治疗后，随着马车一起飞出去的两匹马目前正往路上避难。
「怎么样呢？」
莉赛萝黛一脸歉疚地望着马车残骸询问。在一般人的眼中，马车看起来已经没救了。
「……如果只是这样，还有办法修理。」
利欧环顾车体和飞散的零件后，开口打包票。
「说得、也是……不对，欸！？」
莉赛萝黛想下意识地点头时，突然发现利欧的回答与自己的想法恰恰相反，大吃一惊。
「先不管外观扭曲变形的车体，车轮和车轴并未受到无法修复的毁损。只要采取应急措施，这台马车应该有办法行驶到阿曼多。」
看到莉赛萝黛吃惊的模样，利欧噗哧一笑。
艾莉雅似乎很难得看到主人大惊失色的模样，微微扬起嘴角。克萝伊稀奇地望着莉赛萝黛的表情。
「……真是侥幸。」
莉赛萝黛察觉到艾莉雅等人的视线，羞赧地咳了一声。
「那么，我们马上着手修理吧。我无法在这里修理车体的铁板，可以先把它割下来吗？」
「你要把铁板……割下来？」
利欧询问后，莉赛萝黛不可思议似地歪着头。
「货架已经压扁了，人没有办法坐进去。再说，我也想减轻马车重量，不让沉重的铁板对车体造成太大负担。假如没有问题，我想加工这台马车……」
「当然不要紧……」
莉赛萝黛困惑地给出许可。她能理解利欧的意图，但不懂要怎么进行作业。接下来——
「那么，请退下吧。」
利欧迅速开始工作。他从腰际的鞘中拔出剑，接近横倒在地的马车——
「嗯！？」
剑光一闪，他俐落地将铁板与车体的边缘切割开来，彷佛切的是单薄的纸张。看到这样的情景，莉赛萝黛等人目瞪口呆。
利欧没有办法一次砍下所有铁板，他不停变换位置，灵巧地挥剑。等到铁板彻底与马车分离。
「……你的剑术真是精湛。」
莉赛萝黛好不容易才挤出感想。
「多亏了这把剑。」
利欧回答完，举起矮人打造的剑。
「你刚刚战斗的时候，有使用这把剑操纵风吧？所以这是一把魔剑啰？还是古代魔术道具等级的……」
莉赛萝黛小心翼翼地询问。
就广义上来说，如同字面所述，魔剑代表藏有魔术的剑，狭义上来说，指的则是藏有现代魔术难以重现、抑或是不可能重现的古代魔术的剑。一般来说，大家指的往往都是狭义方面，但还是会有人使用广义上的意思。
就这一点来看，利欧强化体能后不仅足以与牛头魔人正面交锋，他使出的最后一击——风之炮击的威力也足够与高级魔法匹敌。这代表利欧拥有的魔剑性能，与修托莱地区使用现代魔术打造出来的有着天壤之别。因此，莉赛萝黛指的应该是狭义的魔剑。
但古代魔术道具等级的魔剑不常出现在市面上。就算有贩售，也是一般人买不起的天价。连莉赛萝黛也只拥有几把。（顺带一提，艾莉雅目前就使用其中一把怀刀。）
「这是挚友让给我的剑，我很珍惜它。」
利欧毫不迟疑地点了点头，只透露出一部分情报。他会这么做，是为了让莉赛萝黛产生误会，以为利欧是靠这把魔剑带来的效果，才能在刚刚的战斗中大显身手。利欧的剑确实带有魔术，但使用者必须将精灵术注入剑中，才能发挥真正的效力。顺带一提，这把剑还能增强精灵术的威力。
利欧不打算让精灵术的秘密在修托莱地区中广为流传。因此，他希望外界误以为他是倚靠魔剑的性能来作战。
「原来是这样啊……」
莉赛萝黛瞪大双眼。同时——
（这代表他的人脉很广，甚至有人愿意赠与他魔剑。真是个充满谜团的神秘人物。可是，他的品行端正，实力坚强，还对我们有恩。我不该无礼地探究他的来历。希望能跟他建立友好的关系……）
她埋头思索。
「接下来，只要把车轮装上去，让倒在地上的马车转向前进方向，确认没有其他故障就好了。莉赛萝黛大人，请您去指示其他随从吧。她们似乎在那里等待您的指令。」
利欧望着背后的街道，对莉赛萝黛说道。他凝望莉赛萝黛的侍女。女孩们正兴致盎然地观察利欧。
「……那么，我先离开了。我会把这位侍女艾莉雅留在这里，需要帮忙就随时吩咐她。克萝伊，我们走。」
莉赛萝黛发现侍女们正从远方望着此处后，轻轻叹了口气。她留下艾莉雅，带着克萝伊转身离去。
「是、是的！」
克萝伊慌忙回答，立刻追随莉赛萝黛离去。离开时，她还挂心地看了利欧一眼。
「艾莉雅，接下来就交给你啰。需要更多人手时随时告诉我，不必客气。」
莉赛萝黛离去时这么交代，朝艾莉雅轻轻眨了眨眼。「等我们独处时，再来分析利欧这号人物吧！」她大概想要传达这个意图。
「……请交给我吧。」
单靠一个眼神，艾莉雅就察觉了主人的目的，恭敬地点了点头。
◇ ◇ ◇
「你们怎么在偷懒呢？」
莉赛萝黛带着克萝伊回到路上后，错愕地询问侍女们。接着，珂赛多代表所有侍女，向前迈出一步。
「莉赛萝黛大人，我们正在等待您的指示。骑士们负责警戒四周和回收魔石，我们已经治疗了伤患和马匹，刚刚也迅速地回收了散落四处的货物。」
珂赛多笑容可掬地回答。
「这样啊。」
莉赛萝黛叹了口气，表示认同。既然侍女们完成了必要的工作，她也没办法吹毛求疵。此时，另一位侍女纳塔莉站了出来。
「另外，关于处理刺在路上的大剑一事，骑士们回收了该处的魔石，但人手不足，无法移开那把剑。」
纳塔莉望向道路一角，补充报告。牛头魔人挥舞的岩石大剑正戳在地上，直径足足有三公尺。
「这样啊，我们还必须处理那把剑……」
莉赛萝黛有些错愕地仰望岩石大剑，似乎回想起刚刚那场战斗。相较之下，在一旁的森林修理马车的利欧吸引了侍女们的视线。
「刚刚那场战斗真是惊人。您知道对方的身分了吗？」
纳塔莉望着利欧，战战兢兢地询问。就连正经的她也对利欧充满好奇。
「就是说啊！那位能力高强的帅气少年是谁呢？」
珂赛多也一脸兴致盎然地询问。
其他侍女全都竖起耳朵。
「……听说克萝伊认识他。」
莉赛萝黛泰然自若地将矛头转向克萝伊。
「欸！？」
克萝伊没想到莉赛萝黛会把话题丢给自己，身体一震。
「等一下、等一下、太奸诈了啦。克萝伊，你稍后要把他介绍给我认识喔。」
珂赛多马上逼近克萝伊。
「不、不是的！我确实认识他，但并不熟稔，他只是从前曾在我老家经营的旅社投宿一晚，没有熟到可以把你介绍给他！」
克萝伊连忙摇头。
「欸～这样啊。我认为这已经足够当作你接近他的借口。话说回来，你还记得当时发生的事情吗？」
珂赛多不断逼近克萝伊，试图问出往事。
「珂赛多真是没教养。你让克萝伊很困扰喔。」
纳塔莉错愕地要珂赛多冷静下来。
「真是的，你就是这副德性，才会交不到男朋友。」
珂赛多无奈地叹气，反驳纳塔莉。
「等一下，这话我不能假装没听见，交往人数多又不一定是好事！」
纳塔莉面红耳赤地控诉。
「好了好了，别吵了。没人想听你们唇枪舌战。」
莉赛萝黛莫可奈何地制止两人。
「哈哈哈。」
「哼！」
其他侍女们同时哄堂大笑，珂赛多和纳塔莉面面相觑后，有些尴尬地嘟着嘴。
另一方面，克萝伊凝望着在森林中修理马车的利欧，神情郁郁寡欢。莉赛萝黛发现她低落的表情后——
「克萝伊，怎么了吗？」
她马上开口询问。
「啊，不，没事。」
克萝伊僵硬地摇了摇头。
「我知道了。你该不会喜欢他吧？」
珂赛多扬起想听八卦的笑容询问。
「不、不是这样的！我不是这个意思。再说，对方似乎也不记得我……」
克萝伊慌忙否认，垂头丧气。
「哼～看来我们需要听听过去发生了什么事。」
珂赛多说道。这件事似乎勾起了她强烈的好奇心。然而——
「在这之前，我们先去发飮料给回收完魔石的骑士吧。还有，再次仔细确认周遭，看看有没有细小的碎片。」
莉赛萝黛再次下令，吩咐所有侍女。
「好的，葛蕾丝率领的小组会准备饮料！因此请让我去帮忙春人大人。」
珂赛多精神奕奕地回答后，望向利欧的所在位置提议。
「不可以。你们过去只会碍事。好，开始行动！」
莉赛萝黛笑着摇了摇头下令。
◇ ◇ ◇
另一方面，利欧灵巧地修理损坏的马车。他暂时不需要帮忙，所以艾莉雅待在他身旁，望着他工作。
「……您的手艺真精湛。」
艾莉雅的语气中充满钦佩。
「当我在各地旅行的途中，学会了简单的木工。」
利欧将脱落的车轮重新安装在车架上答覆。
「真了不起。在刚刚那场战斗中，您的剑术也十分高明。」
「我是受惠于优秀的武器。」
「您太谦虚了。您确实拥有一把了不起的魔剑，但我认为持有者的剑术比魔剑更优秀。那不是靠一朝一夕的锻炼便能速成的能力。您一定累积了大量的修行吧？」
艾莉雅称赞利欧的实力。
「谢谢你。我从小就尽量每天锻炼自己。艾莉雅小姐的实力也不遑多让。」
利欧也回敬对方。
「不敢当。大小姐就是因为剑术而挖角我……失礼了。一直找您聊天，会害您没办法集中精神吧。」
艾莉雅微微苦笑着道歉。
「不，这样刚好能让我转换心情。请陪我聊聊吧。」
利欧大方地摇了摇头。就像艾莉雅和莉赛萝黛对利欧感到好奇，利欧也对两人充满兴趣。他想趁独处时多跟对方聊一聊。
「当然没问题，如果您不嫌弃的话。」
艾莉雅乾脆地点头同意。
「……那么，听了各位刚刚的话后，我可以询问一个问题吗？」
利欧思索自己该说些什么才好，而后开口询问。
「当然可以。」
艾莉雅马上同意。
「艾莉雅小姐，你服侍莉赛萝黛大人很久了吗？」
「是啊。我大概是在五年前正式担任她的随从。」
艾莉雅忆起过去。
「五年前啊，当时阿曼多还没有发展壮大吧？」
「是啊。那是主人担任阿曼多地方官不久前的事。我们是在成立六花商会时开启这段缘分。但其实在更早之前就相遇了。」
「莉赛萝黛大人一定把你当作她的心腹吧。」
利欧暂时停下手边的工作，扬起笑容。
「希望如此。」
艾莉雅微微扬起嘴角，似乎有些难为情。然后——
「春人大人，话说回来，听说您几年前造访过阿曼多，我们说不定有擦肩而过喔？」
她面露微笑询问。
「说不定呢。我当时只待了一天，最近再次造访这里后，发现这座城市在短短几年间愈来愈繁荣，让我吓了一跳。」
利欧重拾手边的工作答覆。
「听到您这么说，我深感光荣。莉赛萝黛大人担任地方官后，她的主要目标就是提升都市发展。」
「我曾经在各地旅行，但我真的认为阿曼多是一个很棒的城市。由于它散发出一股舒适的氛围，我最近常常造访。」
「这样啊。要是主人听到这番话，她一定会心花怒放。」
艾莉雅欣喜地朝利欧行了一礼。
「请你一定要转告她。当我想要采买物品时，六花商会总是我的头号选择。」
利欧微微一笑。艾莉雅也绽开笑容，用清亮的声音回答：「我知道了」——
「不好意思，接下来的问题纯属我个人的好奇心。您是从小时候就开始旅行吗？您的外表看起来大约才十五岁至二十岁左右……」
她询问利欧。
「……是的，我从十一岁开始踏上旅途，今年十六岁。距离我开始旅行已经过了五年。我记得大约是在四年前造访阿曼多。」
利欧瞬间陷入思索，在真实中穿插着谎言。为了以防万一，他在与芙萝菈等人偶遇之前，就决定稍微捏造自己的经历。
「您那么小就开始旅行啊……我年轻时也曾经是个四处旅行的冒险者，但当时的我比您年长几岁。话说回来，十一岁还无法登记成冒险者吧？」
艾莉雅微微眯起眼睛询问。依据冒险者公会的规定，只有十二岁以上的青少年才能登录为冒险者。
「是的。不过，其实我一直没有去公会登记。由于我在诸国间徒步旅行，所以没有这个必要。我会在旅途中击败魔物，当作修行，并把魔石换成金钱。这是我主要的收入来源。」
利欧主动澄清自己并非冒险者。
顺带一提，冒险者公会是受各国委托而成立的国际组织。目的本来是为了强迫没有正职的社会适应不良者，负责处理士兵无暇管理的国防事宜。在国家间接管理下，有效运用这些劳动力。
国际组织几乎都只是名义罢了，冒险者公会本部只是形式上的存在，各国的分部皆独自营运。由于各国皆会派遣官吏至各分部监督业务，导致冒险者公会无法跨越国家的隔阂，插手分部的业务。
不仅如此，若想要成为冒险者，必须加入本部或其中一个分部并完成登录手续。这么做有利有弊。举例来说，一旦冒险者隶属于某一个分部后，在其他分部管辖区活动的权利就会受限（就这一点来说，只要隶属本部，姑且可以在每一个分部恣意活动）。先不提这件事——
「……你说得没错。一旦成为冒险者，隶属于公会后，虽然可以从组织获得恩惠，行动上却会受到限制。我听说有些人对这一点很反感，所以选择不成为冒险者。」
艾莉雅滔滔不绝地说道。
（他究竟是什么人？旅行的目的是什么？谜团愈来愈深了。）
她这么思索的同时——
「这样就好了。我要把倒在地上的马车抬起来，请你先后退。」
利欧灵巧地装好车轮，叮咛艾莉雅。
「一个人搬太辛苦了，我可以帮忙。」
艾莉雅立刻自告奋勇。
「不，只要使用这把魔剑强化体能，我一个人也可以抬起它。」
利欧摇了摇头。不过——
「既然如此，我更该帮忙。主人也有送给我一把魔剑，交给我吧。」
艾莉雅没有退让。既然她以帮忙的名义待在这里，便不能让利欧自行处理一切，自己却闲闲无事。但是——
「不要紧，艾莉雅小姐，请你帮忙戒备四周。」
利欧举起右手，制止艾莉雅的动作。
「可是……」
艾莉雅停下脚步。
（骑士们从刚刚开始就在戒备周围……）
艾莉雅内疚地思索。利欧也清楚骑士们已在巡视，这大概是他为了让艾莉雅休息而想出的借口。
接下来，利欧左手握剑，假装引出魔剑的力量，但他其实正使用精灵术强化体能。接下来——
「嘿咻。」
利欧迅速松开手，改用双手抓住马车后，轻而易举地抬起车体。艾莉雅微微瞪大眼睛——
「……真是了不起。」
她开口称赞。利欧抬起马车的模样，也吸引了站在道路附近的侍女和骑士们的视线，使他们大惊失色。
「只不过是抬起马车罢了。毕竟我有魔剑嘛。」
各位太大惊小怪了。这是利欧的弦外之音。
「不，就算你的手离开魔剑，体力依然维持在强化后的状态，这并非一件易事，代表你控制魔力的能力极高。」
艾莉雅解释自己感叹的理由。
使用魔术道具发动强化体能等持续型的魔术时，一旦手离开魔术道具后，就很难继续维持魔力。
再说，许多只靠控制魔力即可发动魔术、不需咏唱咒语的魔术道具，在使用上受到更多限制，必须达成诸多条件，才能发挥其优异的能力。
古代魔术道具等级的魔剑等，内藏高度魔术者更是如此。倘若拥有者控制魔力的能力尚不纯熟，将无法彻底引出魔术道具的性能。有时候甚至无法发动魔术。
虽然艾莉雅现在也能做到这一点，但莉赛萝黛刚赠与她魔剑时，她也进行了一番修行，才得以得心应手地使用那把剑。当她和现在的利欧同年时仍办不到这一点。这证明利欧控制魔力的能力极高。
艾莉雅做出判断后——
「……毕竟我已经使用这把剑超过两年了。」
利欧说道，他幽远的眼神仰望空中。他会提起这件事，是为了隐瞒精灵术的存在，让事情合理化。但匆匆流逝的时光也让利欧缅怀。
「…………」
利欧的侧脸同时让艾莉雅留下纯真与成熟的印象，她好奇地瞪大双眼。
「我去确认一下另一侧的车轮有无异状。如果没有问题，我再把它搬到道路上。」
利欧说完，绕过马车检查刚刚压在地上的另一侧。刹那间，他瞄了艾莉雅一眼后——
（她叫做艾莉雅啊。名字跟老师刚刚提到的朋友一样，看来就是她没错。似乎不是坏人。话说回来，她的脸跟名字我都有种熟悉感。）
他感到一抹不协调感。
◇ ◇ ◇
接下来，利欧没有检查到任何致命性的异常。
「大小姐，我们已经对马车采取应急措施了。」
艾莉雅回到道路上，向莉赛萝黛禀报。莉赛萝黛正和侍女们一起打扫四周，她瞬间扬起开朗的笑容。
「真的吗！？你们还把马车搬过来了啊。」
看到独自握着缰绳，牵引马车的利欧后，她有些吃惊。
「久等了。」
利欧将马车搬至道路上，对莉赛萝黛说道。
「……春人大人，真的很抱歉。不只请你协助修理，还劳烦你把车子搬过来。」
莉赛萝黛歉疚地低头道歉。
「不，艾莉雅小姐直到途中都一直帮我从后面推着马车，魔剑也助了我一臂之力。跟抵挡牛头魔人的攻击相比，这只是小意思罢了。」
利欧用开玩笑的语气开口，摇了摇头。
「哎呀，你真可靠。」
莉赛萝黛扬起微笑，此时——
「春人大人，请喝杯饮料吧。」
侍女珂赛多迅速靠了过来，恭敬地将木制杯子递给利欧。杯里装着满满的甘甜果汁。
「谢谢你，我就不客气了。呃……」
利欧点了点头，落落大方地道谢。由于他不知道对方的姓名，一时语塞。
「不好意思，没有先跟您自我介绍。我是侍奉莉赛萝黛大人的侍女，我叫珂赛多。」
珂赛多捻着女仆装的裙子，端庄娴熟地行了一礼。
「唔……」
莉赛萝黛和艾莉雅知道珂赛多的本性。看到她干劲十足的模样，两人差点失笑出声，还好及时忍住。
「珂赛多小姐，谢谢你。」
利欧没有察觉到莉赛萝黛等人差点上扬的嘴角，笑容可掬地呼唤对方名字道谢。
「不，刚刚真是谢谢你了。虽然有些诚惶诚恐，但我依然想要亲口向您道歉，才会前来搭话。请您原谅我的无礼。」
珂赛多恭敬地深深低下头。
「不客气。我不是贵族，你不需要如此多礼。」
利欧一脸困惑，歪着头说道。
「这可不行，春人大人是我们主人的救命恩人。那么，我先告辞，失礼了。」
珂赛多端庄地摇了摇头，深深一鞠躬后，乾脆地转身离去，那道身影也美丽动人。
「莉赛萝黛大人，包括艾莉雅在内，侍奉你的每一位侍女都相当懂礼数呢。」
利欧钦佩地告诉莉赛萝黛。
「不，那个……不敢当。」
莉赛萝黛一脸为难地低下头。
◇ ◇ ◇
接下来，没过多久，巡逻周遭和回收魔石的骑士便陆陆续续走了回来。他们补充水分后，攸格诺公爵也出现了。
「那么，我们将那把剑挪到道路旁边吧。」
由于牛头魔人的剑阻挡了道路的通行，大家决定先处理它。
「当初抛开剑，把剑刺在地上的人是我。可以让我来回收吗……」
战斗途中将石头大剑戳在地上的利欧提议。
「嗯，只靠你一个人没办法移开剑吧？在空中抓着剑挥舞，与拔起地上的剑耗费的力气应该不同……」
攸格诺公爵用理智的口吻分析。
「我先来试看看吧。」
利欧说完，握住鞘上的剑柄，假装引出魔剑的力量。接着，他直接走向石头大剑，抓住比自己还高的剑。
「……呼！」
他轻轻深呼吸，使劲一拔。接着，戳刺在地上的石头大剑嘎滋作响，遭利欧举了起来。过了一会儿，当剑彻底脱离地面后——
「喔喔喔！」
周围欢欣鼓舞。
「大家请稍微离开此处，这里很危险。」
无奈剑身太长，利欧只能开口叮咛周遭的骑士和侍女们。
「……你也有办法这么做吗？」
莉赛萝黛目瞪口呆地望着利欧，询问一旁的艾莉雅。
「我没有实际试过，所以不清楚……应该可以吧。」
艾莉雅静静地回答。
「喂喂，怎么这么吵闹啊。」
弘明走出马车。他似乎听到车外的喧嚣声。
「……春人大人将那把剑拔出来了呀。」
芙萝菈望着利欧抓住石头大剑的模样，杏眼圆睁，发出感叹。
另一方面，当弘明看到同样的景象时——
「哼～原来如此啊……」
他有些平静地盯着受到瞩目的利欧。
利欧抓着岩石大剑，缓缓走向道路一旁的森林。骑士和侍女们望着他议论纷纷。
（唉～他不过在搬运重物，大家竟为这点小事大呼小叫，帅哥的人生可真轻松啊……）
弘明望着一旁交头接耳的侍女们，一脸扫兴地思索。看到莉赛萝黛也钦佩地盯着利欧，有些不是滋味。当弘明闷闷不乐时，利欧已经将岩石大剑搬至街道旁的森林，缓缓放在地上。
弘明无奈地叹了口气。
（我就在此让大家见识一下勇者的力量吧。）
他不慌不忙地迈开步伐走向利欧。
「……勇者大人。」
莉赛萝黛这才发现弘明走出马车，正要开口呼唤他时——
「你看着吧。」
弘明用装模作样的表情开口，走向利欧所在的道路旁。利欧放下剑后，正要站起来，转身离去。
「勇者大人，怎么了吗？」
利欧察觉到弘明走向自己，疑惑地歪着头。
「我想见识看看这把岩石大剑有多了不起，借我一下吧。」
弘明微微一笑，双手抓起利欧刚刚放在地上的剑，发出「喝！」一声，使出全力，试着拿起剑。接着，尽管有些摇摇晃晃，弘明依然成功举起石头大剑。
「喔喔！」
骑士们发出欢呼声。
「弘明大人，真了不起。」
萝艾娜迅速走了过去，称赞弘明。
「啊～这把剑太巨大了，拿起来不太顺手。没有啦，就这点小事，没什么了不起。」
我很了不起吧——弘明露出一副得意洋洋的模样，开口说大话。
（看他的动作，应该没有学过武艺，强化体能的能力却非同小可。光就这一点来说，他的实力已经比周围的骑士更强。我能理解他为什么对自己的能力如此有自信。不过，他使用的是精灵术吗？）
利欧在心中分析的同时——
「勇者大人，真了不起。」
他瞪大眼睛，称赞弘明。
「哈哈，你也不赖啊。我们回去吧。」
两人交谈时，弘明将岩石大剑重新放回地上，拍了拍利欧的肩膀，迈开大步走回马车。萝艾娜则陪在他身旁。看到大家的目光聚焦在自己身上，弘明趾高气扬。
利欧莞尔一笑，跟在两人身后。
「喂，莉赛萝黛，过来吧。来坐马车。芙萝菈也来吧。」
弘明直直走向莉赛萝黛，愉悦地邀请对方，接着也对一旁的芙萝菈开口。
「啊，好的。」
芙萝菈率先答覆。
「我知道了。春人大人，你要与我们同行吗？我们正要前往阿曼多……」
莉赛萝黛拘谨地点头答应后，瞄了利欧一眼。
「我也有事要前往阿曼多，没有理由拒绝各位。不过，这样真的好吗？各位愿意让我一起搭乘马车吗？」
利欧窥视弘明等人的脸色。
马车上的阵容有勇者、公主、公爵、再加上两位公爵家大小姐。一般来说，就连普通的贵族都不可能坐上这部马车。可是——
「不需要顾忌。当我们走投无路时，你拯救了我们。你是大家的恩人。」
攸格诺公爵开朗地笑了笑，欢迎利欧。
「公爵说得一点也没错。春人大人，我想要再次正式向你道谢，请多多指教了。」
莉赛萝黛也欢迎利欧共乘马车，她深深一鞠躬。
「别这么说，莉赛萝黛大人，请您抬起头。」
利欧慌忙对她呼喊。
「啊～对啊。像你这种身分的人别轻易对他人低头啦。」
弘明也赞同利欧的意见，给出忠告。
「……失礼了。」
莉赛萝黛困惑地开口后，望向利欧。
「差不多该上车了吧？我们走吧。」
弘明抛下这句话，迅速走向马车。于是，利欧跟着莉赛萝黛等人一同前往阿曼多。
◇ ◇ ◇
在莉赛萝黛的带领下，利欧战战兢兢地坐进马车。
「……失礼了。」
马车内相当宽敞，只要挤一挤，即可坐上八个人。弘明、芙萝菈、萝艾娜和攸格诺公爵等四人早一步坐在车上。
「坐下吧。」
弘明望着迟迟才踏入车内的利欧，装腔作势地说道。
「那么，春人大人，请你坐在这里。」
莉赛萝黛催促利欧坐下。她特别从剩下的位置中挑了尊位给利欧。
「……不好意思。」
利欧彬彬有礼地点点头坐下。接着，莉赛萝黛挑选了下位，坐在利欧身旁。由于弘明坐在地位最高的上位，所以离莉赛萝黛最远。
「到头来，你究竟是谁啊？哪里的贵族吗？」
看到莉赛萝黛离自己太远，弘明似乎有几分不满，他从容地重新跷起脚询问。下一瞬间，芙萝菈吓得身体一震。
「弘明大人，你怎么突然问这种问题……对春人大人太失礼了。」
她望着利欧，忧心忡忡地询问弘明。
「喂喂，我们会送他一程，就是为了问这件事吧？这种事情愈早问清楚愈好。」
弘明夸张地耸了耸肩。
「可、可是……」
芙萝菈窥视着利欧的脸色，哑口无言。每件事情都有一定的礼仪和顺序，倘若地位较高的人率先无视这些原则，她无法公然与对方唱反调。这就是身分阶级的社会。
「您不用在意我。毕竟我确实来历不明。」
利欧微微勾起苦笑，摇摇头表示不介意。
「你是一位云游四海、沿路修行的风之魔剑士吧。这种设定太老套了，反而启人疑窦。虽然外面那些家伙随便就为了你而欢欣鼓舞，可是，如果你不多表明一下自己的身分，我们没办法信任你喔？」
弘明滔滔不绝地对利欧说。另一方面，莉赛萝黛心中涌起一股冲动，想要无视身分地位的差距，打断弘明的发言。
（……这种问题表明就是在质疑对方。他可是我们的恩人喔？就算真的想问，也可以采取更婉转的问法吧？这个人完全不懂得循序渐进。）
但她现在只能静观其变。她本来想为刚刚战斗一事向利欧道谢，并询问对方未来的计画，看来只能趁弘明不在时这么做了。想到这里，莉赛萝黛扬起笑容。
「我当然希望各位能相信我。可惜我没有携带任何能证明身分，具有客观性的物品……」
利欧一脸困扰地开口。
「算了，毕竟这里还不够文明。假如你有刻着贵族家徽的私人用品，就另当别论……」
弘明开口后，望向利欧。他的弦外之意就是想询问：「你是不是贵族？」
「如同一开始所述，我并非贵族。我只是一位不隶属任何国家的流民，就像浮萍一样。」
利欧尽量不说谎，高明地陈述事实。
「哼～所以你才会在各地旅行啊？」
弘明狐疑地望着利欧。
「是的。」
利欧简洁地给出肯定的答覆。
「不过，虽然你在各地流浪，言行举止却相当有教养嘛？」
弘明望着萝艾娜询问。萝艾娜刚刚应该有告诉他，利欧的一举一动不像普通平民。
「……听到你这么说，我深感光荣。这只是我的处世之道罢了。由于我是流民，必须学会无论到何处都能不惹事生非的生活之道。」
利欧毕恭毕敬地行了一礼后说道。
「哈哈哈，你也很能言善道呢。我不知道这个世界的流民受到什么样的对待……可以把实际状况告诉我吗？」
弘明发出愉快的笑声，询问周围的人——
「……流民并不一定会遭到轻蔑和迫害，但他们居住在这片土地时，会受到比原始居民更差的对待。因此，许多流民不执着于土地，不愿意在同一个地方扎根。」
年纪最长、通晓事理的攸格诺公爵回答。
「啊～原来如此。你面临这种状况啊，我大概清楚了。我的世界也存在一样的问题。真是让人头痛。难民中明明也暗藏优秀人才，大家却无法让他们受到比本地人更好的待遇。一旦太过引人注目，还会遭到能力不及自己的人嫉妒。」
听了攸格诺公爵的说明后，弘明似乎能大致想像出整件事的状况，他心服口服地说道。
「弘明大人，你真是见多识广呢。」
萝艾娜理所当然似地称赞弘明。
「没什么大不了的啦。这么一来，看来你确实有可能四处漂泊。」
弘明扬起满足的笑容，望着利欧说道。
「……不敢当。」
利欧扬起讨好的笑容，规矩地行了一礼。
「算了，你看起来也不是坏人，就算刚好及格吧。你值得最低程度的信赖，勇者大人可以为你挂保证。」
弘明欣然笑道。
「我深感光荣。」
利欧再次彬彬有礼地低头道谢。
◇ ◇ ◇
另一方面，利欧等人乘坐的马车外——
「呐呐，艾莉雅，你有跟春人大人聊天吧？他是什么样的人？」
轻浮的侍女珂赛多跟艾莉雅搭话。此时，距离不远的纳塔莉和克萝伊也不经意地缩短与两人之间的距离，竖起耳朵。
艾莉雅感受到部下们强烈的好奇心直逼而来。
「……他比大小姐年长一岁。虽然年纪轻轻，却散发出沉稳的气质。他从几年前开始就在各地旅行。」
她叹了口气后阐述。在侍女之中，珂赛多和纳塔莉的年资较深，虽然侍女长艾莉雅是两人的上司，但经过长时间的相处，让她们感觉比较像是同事。
「除此之外呢？他喜欢什么类型的女生？」
珂赛多一脸兴致勃勃地追问。
「我们只聊了一下下，怎么可能问得这么深入。」
就连艾莉雅也忍不住错愕地回答。
「只要近距离观察他，大概就能得到答案吧？譬如说他喜欢端庄贤淑的女孩，或是开朗爱说话的女生。」
珂赛多俏皮地眨了眨眼。
「很遗憾，我没有这种技能。」
艾莉雅冷漠地摇了摇头。
「哎呀，我可不认为喔。譬如说，你不觉得勇者大人会喜欢乖顺又能言善道的女孩吗？前提当然是要长得可爱啰。」
珂赛多开口反驳，她举出具体的例子，询问艾莉雅。
「你怎么可以说这种话！这是对勇者大人出言不逊喔？要是被别人听到怎么办？」
在一旁竖着耳朵的纳塔莉慌忙插嘴。
「哎呀，你听到了啊。偷听别人说话可不是个好习惯喔。」
珂赛多泰然自若地回答。
「唔，我只是刚好走在你们附近罢了，当然听得见你们说话啊。」
纳塔莉畏畏缩缩地反驳。
「算了，我早就知道你在偷听。不要紧，我已经压低声量，不会让骑士们听见。我形容勇者的用词也很收敛。」
珂赛多耸了耸肩。
「你说得没错，就你来说，刚刚那不算是毒辣的批评……」
「对吧——」
——那个男人太过自信，似乎很爱出风头。简直就像某些贵族纨绔子弟，误把老家的权力和金钱当成自己的聪明才智。
（如果真的要我说的话，我早就这么形容他了。）
尽管珂赛多这么思索，却没有开口。
「不提这件事了，你会有这样的反应，代表你多少认同我的发言吧？」
珂赛多贼贼一笑，询问纳塔莉。
001
「没、没这回事。勇者大人真的很厉害呢。他刚刚也轻易举起了牛头魔人的剑。」
纳塔莉惊慌失措地说道。
「他确实很厉害……但他当时有必要拿起那把剑吗？」
珂赛多狐疑地歪着头。听到她的疑问后——
「…………」
侍女们全哑口无言。
◇ ◇ ◇
场景回到利欧等人搭乘的马车中。距离他们出发已经过了一个小时。此时，有人从外面敲了敲马车上的小窗户。
「莉赛萝黛大人，现在方便说话吗？」
艾莉雅从外面呼唤坐在车内的莉赛萝黛。
「怎么了吗？」
莉赛萝黛打开小窗户，回答艾莉雅。
「阿曼多就近在眼前。我们马上就要抵达目的地了。」
艾莉雅清楚地阐述必要的情报。
（咦？我、我们快到了吗！？）
莉赛萝黛的表情瞬间僵住。
「……怎么了吗？」
艾莉雅不可思议似地询问。
「没、没事。我们聊得太过投入，都忘记时间了。」
莉赛萝黛挂上笑脸，开朗地回答。
（到头来，勇者害我几乎没有跟春人大人说上话……）
她思索着这件事。一路上，他们的话题都围绕着弘明打转。不管谈论什么事情，弘明都会紧咬不放，把话题拉到自己身上。
「谢谢你跟我报告。」
莉赛萝黛向艾莉雅道谢后，静静地关上窗户。接下来——
「我们已经抵达阿曼多了吗？」
弘明停止聊天，询问莉赛萝黛。
「是的，请各位做好下车的准备。」
莉赛萝黛笑着告知。
「哈哈哈，虽然这么说，但我们没有任何行李啊。」
弘明愉快地笑了。
莉赛萝黛也跟着陪笑脸。
「哈哈，话说回来，春人大人，你已经规划好接下来的行程了吗？请你务必要拜访寒舍一趟……」
她抓准机会，询问利欧。不过——
「很抱歉，我知道婉拒贵族的邀请是相当失礼的行为，但我朋友在阿曼多等我……」
利欧内疚地沉下脸，战战兢兢说道。
「不、不会。我也很不好意思，突然邀约你……那么，你改天可以来寒舍一趟吗？」
莉赛萝黛显得过意不去，再次邀请利欧。
「好的，如果您同意，我很乐意。」
利欧乾脆地点头答应。
「这样啊，谢谢你！」
莉赛萝黛松了口气，欣然道谢。
「不，我才要谢谢您邀请我。」
利欧毕恭毕敬地回礼。
「春人大人，你这阵子都会待在阿曼多吗？」
「是的，我是这么打算。」
「住宿地点决定了吗？」
「还没有。我预计等抵达阿曼多，与朋友会合后再决定……」
「既然如此，我招待你们入住六花商会经营的旅社吧。」
莉赛萝黛提议为他张罗住处。她当然也可以建议利欧带着朋友暂住宅邸，不过，依据礼仪，对方拒绝过一次后，她就必须更懂得察言观色。不断强迫他人反而更失礼。
「谢谢您的提议……」
利欧犹豫不决地含糊回应。既然莉赛萝黛说要招待利欧，代表她将会支付住宿费用。再说，她可能会介绍利欧住进相当高级的旅社。
「这只是我的一点小心意，你愿意接受吗？这样我也比较好差遣使者去找你。」
莉赛萝黛解释后，面露苦笑。利欧当然可以拒绝对方，他思索半晌后——
「……我知道了。那就恭敬不如从命。包含我在内最多三人，其中两位是女性，希望您能顾虑到这一点。两位女性可以睡在同一间房内。」
利欧低下头，恭敬地点头答应。既然他已经说出自己要待在阿曼多一事，就无法在阿曼多外设置岩之屋。考虑到自己能省下寻找旅社的麻烦，这也算是意外的收获。最重要的一点，在于让莉赛萝黛知道利欧的住处，对利欧有利。
「明白了。那么，我会照你说的安排。」
「谢谢您。明天起，您随时可以邀请我。」
「不好意思。」
莉赛萝黛严肃地行了一礼后——
「你的朋友是两个女生啊，真了不起，看来你也满会玩的嘛。」
弘明贼贼一笑，对利欧说道。接着，他再次掌握对话的主导权，成为话题的中心人物。