【第四章】曲折莫测
路奇正在忙着对付伊芙莉塔。不，正确来说，伊芙莉塔正在瑟莉亚所张设的魔力屏障周围到处乱跑。为了打倒它，路奇正在拼命地追赶。
「你这害人的畜生！别逃！」
路奇如此吼叫道，同时朝着伊芙莉塔射出黑暗斩击。但是──
「咕唔唔！」
虽说伊芙莉塔身躯庞大，长达数公尺，但它拥有狮子的身体，动作非常敏捷、迅速，一转眼就闪得远远的，避开了攻击。
但是，它并非只专注于逃跑。当路奇打算不顾伊芙莉塔，转而攻击瑟莉亚展开的魔力屏障时──
「嘎啊！」
伊芙莉塔便马上朝着路奇喷出灼热的火焰，试图烧死他。
「啧……」
路奇挥剑放出漆黑色的斩击，吞噬了逼近而来的火焰。
「吼噜噜……」
伊芙莉塔似乎对路奇所施放的漆黑色斩击警戒万分，因此它一直没有上前与路奇硬碰硬，而是以闪避为重。当路奇感到不耐烦，打算忽视伊芙莉塔去攻击其他人的时候又会过去阻挠，情况许可的时候也会去攻击其他伤害魔力屏障的佣兵。因此，佣兵们也无法称心如意地攻击屏障，战况陷入僵局。不，应该说──
（要是继续应付这畜生，我可能会先耗尽魔力。莫非这就是它的目的？那该怎么办才好？就算想用转移剑身那招攻击它，现在的我根本无法掌握它的动作，除非在它停止脚步的时候靠近它……）
战斗拖得愈久，局势对路奇愈不利。事到如今只能彻底设法避免与伊芙莉塔正面冲突，或者是尽快解决。但是，他却没有那么有力的手段。于是路奇与佣兵们为了应付伊芙莉塔，不得不停止攻击屏障。而另一方面──
「爱尔玛……」
屏障内的瑟莉亚神情十分急迫，拼命思索，设法救援倒在不远处地上的爱尔玛。于是──
「我去救她。」
率领骑士们排在屏障前方形成人墙的露薏丝回过头来，低声对瑟莉亚这么说道。
「露薏丝小姐？」
「敌人目前正陷入混乱。要救她就只能趁着这个机会了。」
「可是……」
瑟莉亚非常犹豫。虽然伊芙莉塔正在敌群之中大闹，但是屏障周围的佣兵多达十人左右，也是不变的事实。露薏丝等骑士即使用魔法强化过体能，依然无法对抗那些佣兵。最糟的情况下，说不定连露薏丝她们也会被打倒。
虽说伊芙莉塔在一开始的时候，以奇袭的方式打倒了一个佣兵，但目前由于路奇带着路西乌斯的魔剑追着它跑，其他的佣兵们相对多了不少余裕。虽然爱尔玛倒地的位置离瑟莉亚所张设的屏障不到十公尺远，但是在如此危急的状况下，难免令人心生特别遥远的错觉。不过──
「我们到现在都还没派上什么用场呢。为了奋战至今的爱尔玛大人与瑟莉亚大人，请至少让我们帮忙这种小事吧。而且，为了目的而冒险犯难，本来就是骑士的本分。」
露薏丝这么说道。她的态度坚毅，眼光透露出坚定的决心。
「……好吧。那就拜托了。」
瑟莉亚思索了一会儿之后，终于点头答应。
「遵命。姐妹们，听我说。只要抓到适当的时机，我会独自冲出去。你们用魔法掩护我，攻击接近我的敌人。我会专注于移动与闪避。」
露薏丝如此对部下们下过指令之后，便咏唱咒文《体能强化魔法》，发动了魔法效果。接着，她仔细地观察佣兵们的动态。然后──
「就是现在！」
露薏丝一跃翻过爱尔玛造出来当掩蔽物的那道土壁，从屏障前方的开孔冲了出去，往倒在地上的爱尔玛直线奔去。最先发现她如此举动的，是路奇。
「啊？」
路奇停止追击到处闪避的伊芙莉塔，将魔力汇聚于剑身，准备排除露薏丝。但是──
「吼──！」
伊芙莉塔似乎精准地掌握了露薏丝的意图，为了保护它自己的契约者爱尔玛，它立刻朝着路奇喷出火焰。
「啧……」
路奇挥剑，剑身释出黑暗，抵挡了喷来的火焰。趁着这个空档，露薏丝已经跑到了爱尔玛的身旁，迅速地抱起她受伤的身体。
「呜……对不起……」
爱尔玛道歉。她看起来很难受。虽然已经先用精灵术为自己止了血，但是在身受重伤的状态下无法稳定地发动法术，导致她还是失了不少血，很明显地意识模糊。
这时候──
「无所谓，给我杀！」
其他佣兵们也过来协助路奇，打算攻击露薏丝。但是──
「《光弹魔法》。」
在屏障内排好阵形的骑士们发射魔法，阻挠了佣兵们。现在，所有人正同心协力，为了拯救爱尔玛而全力以赴。
（果然……这只怪物看起来完全不会攻击骑士。应该说，它似乎是想保护那个怪力丫头。既然这样……！）
路奇肯定伊芙莉塔明显地是为了保护爱尔玛而行动，接着，他的表情看起来似乎是想到了什么主意。
随后，路奇决定冲向抱着爱尔玛跑的露薏丝。虽然伊芙莉塔继续阻挠，但是路奇选择彻底忽视它，这是他出于直觉的判断。身为身经百战的佣兵，他在战场上的直觉非常敏锐。
双方奔跑的速度相差一倍以上，路奇一转眼就追上了距他几公尺远的露薏丝，他高高地举起漆黑色的剑，凝聚黑暗能量。
现在路奇与露薏丝她们距离这么近，伊芙莉塔也无法喷火阻挠，因为那可能会连同露薏丝她们一起烧成灰烬。因此──
「吼！」
伊芙莉塔当然不肯让路奇得逞，猛然扑向他。
「就知道你会这么来！」
路奇的脸上浮现奸笑，似乎早已预测了伊芙莉塔的行动，马上转身面向它。
伊芙莉塔张开血盆大口，正要咬死路奇的时候──
「唔喔喔喔喔！」「伊芙莉塔！」
路奇的剑发出黑暗冲击波，包覆伊芙莉塔的全身。瑟莉亚见状，忍不住大声惊叫。但是，伊芙莉塔奋不顾身的表现也让露薏丝达成了目标。
「唔……！」「呜……」
露薏丝翻过屏障前的土墙，滚落至地面上。爱尔玛的身体也跟着摔在地上。
「别担心，伊芙莉塔不会有事的，应该吧……」
爱尔玛对瑟莉亚这么说，然后就昏过去了。
「比起受伤的怪力丫头，当然应该要先收拾怪物。」
路奇愉快地呼呼笑，得意地沉浸于拿下伊芙莉塔的成就感中。然后──
「……喂，韦恩！你怎么对付一个丫头还被搞得焦头烂额的？要不要我帮忙啊？」
他对着宅邸旁的韦恩这么叫道。韦恩走起路来摇摇晃晃的，看起来十分狼狈。
韦恩才刚刚在宅邸的会客室内接下了沙月的一击，猛烈地飞出窗外，摔了下来。就在路奇打倒伊芙莉塔的前一刻。
过了一下子，路奇又看到他们的佣兵同伙冲了出来，还有手持神装之枪的沙月也英勇地追了出来。
「闭嘴！你负责的是那边！」
韦恩朝着路奇大吼，毫不掩饰不耐烦的情绪。虽然其中一个佣兵在从窗口闯入的时候被莱娣法打昏了，但是包含韦恩在内的另外三个佣兵都还健在。在沙月追出宅邸之后，这三人散开，将她包围住。
「大家……！」
来到宅邸外，眼前的景象让沙月目瞪口呆。瑟莉亚张设的屏障被一群佣兵包围着。屏障内的爱尔玛甚至已经昏过去了。但是，过了一会儿之后──
「为什么……为什么要做出这么过分的事！？你们到底是怎样！？别再闹了！」
沙月恶狠狠地瞪着佣兵们，有如要宣泄怒气般地斥责。
「哼。」
佣兵们先是望了彼此一眼，然后纷纷表现出不屑的嘲笑态度，仿佛沙月的愤怒才是与场面格格不入的怪异反应。
「因为那个名叫春人的家伙杀死了我们团长。所以我们要抓你们当人质，向那家伙报复。不能再放任那家伙为所欲为。」
回答沙月疑问的，是在她面前与她对峙的韦恩。
「因为春人？难道说，是那个……！你、你们胡说八道些什么啊！？追根究底来说，还不是因为你们的团长杀死了春人的父母！而且还掳走了克莉丝汀娜公主跟芙萝菈公主！春人只是保护了她们而已。最先做坏事的明明就是你们，说这种话根本是迁怒！」
沙月据理力争，主张是佣兵们有错在先。不过──
「我们才不管！」
韦恩完全不打算讲道理，表现出即使知错也毫不心虚的态度。
「什么……」
「有人敢得罪我们，我们就一定会报复。不想被我们报复的话，就算因为我们吃了任何亏也不该来找我们算帐。就是这么简单。」
这话等于是说，如果不想被佣兵们报复的话，不管受了任何伤害都应该隐忍，吃闷亏是应该的，连正当防卫都是不被允许。
「你们……为什么能够这么离谱……！？」
双方的价值观相差太多，让沙月几乎哑口无言，最后勉强只挤得出这一句疑问。
「离谱？那家伙也跟我们是同类，是那种有仇必报的类型。所以他才来找我们团长复仇，不是吗？」
韦恩这么说。
「错！春人跟你们不一样，绝对！」
沙月固执而激动地反驳。
「明明就一样。」
「不，不一样！春人他总是努力地守护重要的人、以及无法退让的事物，有时候甚至不惜牺牲自己的幸福。你们跟春人才不一样。」
「不惜牺牲自己的幸福也要守护无法退让的事物？爱说笑。他在这间豪宅里包养一堆女人，过得可爽了，不是吗？哪里不幸福了？这就是我们无法容忍的地方。现在看到你们，我更想把他的幸福人生毁得乱七八糟啦！」
韦恩这么说，同时步步逼近沙月。
「你们休想称心如意！」
「既然这样，为了守护你说的那种幸福，你就必须杀光在这里的我们所有人。不过，看你说话那么天真，可不知道有没有那个能耐。而且也不保证那么做，你就能得到幸福！」
「……」
沙月的愤怒到达了顶点。
气到极点的她，脸上反而表现不出任何表情，唯有双唇微微地颤抖，拳头更用力地握紧了枪。她摆出架势，完全做好了战斗的准备。
这时候──
「沙月姐姐！我也要战斗！」
莱娣法这么说，同时来到沙月身旁。不只是她──
「也让我们一起战斗吧。」
其他人也从会客室里出来了。美春、夏洛特、克莉丝汀娜、芙萝菈以及姂臬莎。
「莱娣法，还有大家……为什么……」
想不到大家竟然都从安全室里出来，真是太危险了，快点进去啊──沙月心里这么想，神情充满困惑。
「我们之所以出来，是为了守住身为女人的志气──当然，这话有一半只是说笑。不过，你们刚才的对话，我们都听到了。身为卡尔亚克王国的公主，我认为不应该放任这种卑劣的家伙一直猖獗下去，所以就决定出面了。」
夏洛特笑容可掬地说道。
「哼，这小鬼外表可爱，嘴巴倒是挺毒辣。但是，别忘了我们可是来抓人质的，这样跑出来真的好吗？更何况那边那两个还是贝尔托姆的公主吧。」
韦恩将眼光转向克莉丝汀娜与芙萝菈，面露充满恶意的冷笑。但是──
「喔？没有人质就不敢在春人大人面前现身的卑鄙懦夫，有什么好怕的？」
若要比斗嘴，夏洛特可不会落于人后。
「你说什么……？」
被说中了痛处，韦恩顿时皱起眉头。
「虽然不知道你们是从哪得到消息的，不过你们是因为知道春人大人目前不在城内，才敢来这个国家的，对吧？我国可是大国，却敢在这里撒野，真不愧是人称超一流的佣兵团。反过来说，这也表示你们真的很害怕春人大人。话又说回来，也可以说你们虽然是懦夫，看人的眼光倒是不差呢。是吧？」
说完，夏洛特面露诱惑的笑容，呵呵两声之后将话锋转向沙月。话说到这里，沙月的气似乎是稍微消了一些。
「呃、别问我……不过，你说得没错。对方一定是认为比起对付春人，趁他不在的时候来对付留在城内的我们比较轻松。真的是太小看我们了。」
沙月脸上浮现游刃有余的笑容，恢复成她一如往常的神态。
「是。所以，就让他们看看我们的实力吧。若真的有能耐，就尽管放马过来吧。」
夏洛特这么说，对眼前的袭击者们挑衅。于是──
「哈，这不是挺有意思的嘛，韦恩。」
路奇也走了过来，与沙月等人对峙。
「我说过，你负责的是宅邸外的战斗。」
「这里不就是宅邸外吗？而且这些看起来很好抓的目标候补全都自己送上门来了。更何况，还被她们狠狠地呛了一番，我们应该要让她们认清状况才对。至于在后头张设屏障的矮个子魔道士，交给其他弟兄就行了，反正人数那么多。」
爱尔玛倒下，伊芙莉塔也不在了，现在没有人能够从外面保护瑟莉亚所张设的魔力屏障。屏障里面的只有瑟莉亚，还有露薏丝等七个只能用魔法强化体能的骑士。
而佣兵们所拥有的体能强化效果更为强大，只要有三个人应该就能万无一失地制伏她们。正如路奇所说的，人数绰绰有余。另一方面──
「……说真的，实际上该怎么办呢？虽然刚才那样逞了口舌之快，不过现在能够任意活动、战斗的，只剩下我跟莱娣法还有姂臬莎小姐而已。只要对手过来跟我们正面硬拚，肯定是抵挡不住。而且还把克莉丝汀娜公主、芙萝菈公主也带来了……真的没问题吗？」
004
沙月压低嗓门，小声地向夏洛特问道。
「天川阁下有恩于我们，而且追根究底来说，就是因为我跟芙萝菈被掳走，才会让天川阁下跟这些人扯上关系。在紧急时刻挺身作战是王族的义务。我们也要战斗，请让我们略尽棉薄之力吧。」
「对！为了春人大人，我们会努力的！请不用在意我们。」
克莉丝汀娜表现出十分坚毅的态度。至于芙萝菈，不知是因为心情特别激动，还是因为事情跟春人有关，更是比平常还要斗志高昂。
「总之，你尽管放心吧。而且美春大人跟莱娣法大人似乎准备了对策。」
夏洛特瞄了身旁的美春一眼，同时这么说道。
「莱娣法跟美春……？」
沙月望着美春，神情有些不安。因为她深知美春生性不喜欢与他人争斗，跟她相处的时间特别久，更是无法想像美春战斗的模样。
「没错。请包在我身上……」
美春点头说。她的表情虽然有些紧张，不过仍然透露出坚强的意志。
「等我一打暗号，美春姐姐就会开始行动，我们就加入战斗。沙月姐姐跟我担任前锋，三位公主请从后方用魔法支援。看到有敌人靠近就用魔法张设屏障，可以吗？」
莱娣法对伙伴们这么说道，同时眼光紧盯着眼前与她对峙的佣兵们，丝毫不敢大意。
「……嗯，知道了。」
虽然有些担心美春，但沙月还是点头答应了。
「好，交给我。我现在有些雀跃呢。」
虽然夏洛特应该是第一次遭遇这种状况，但是她看起来却有些乐在其中的样子，感觉反而挺可靠的。
「我们也没有异议。」
「没错！」
克莉丝汀娜与芙萝菈也相继应答。
「那么，要上了……！」
说完，莱娣法轻轻地深吸一口气，然后──
「就是现在，赫尔！」
莱娣法这么叫唤，下一个瞬间──
「吼！」
忽然，银白色的巨狼现身，而美春已经骑在它的背上了。那是莎拉的契约精灵。
「唔喔！？」「竟然还有别的怪物！？」
在极短的一瞬之间，路奇与韦恩等佣兵还是惊讶得动弹不得。
「赫尔，走！」
美春这么说，紧紧抱住赫尔的背。接着，赫尔便开始奔跑起来，速度快得眼睛无法看清。赫尔一路往前冲，穿过了佣兵之间的空隙。
「美春！」「瑟莉亚小姐！」
赫尔一下子就来到了瑟莉亚所张设的屏障前。
「！快拉美春大人起来！」
美春从赫尔的背上跳下来，在女骑士们的帮助下翻过了作为掩蔽物的屏障，进入了屏障内。另外，瑟莉亚跟露薏丝这边，本来计划要在沙月等人开始战斗的时候就马上解除部分屏障，让骑士们同时冲上去。但是由于美春来了，她的计划便无法实行。
不过，虽然女骑士们没有出去战斗，却多了赫尔去对抗敌人，因此状况还是有所好转。
「美春，怎么了！？」
瑟莉亚困惑地这么问道。
「我要让伊芙莉塔再度实体化。」
「这、这办得到吗！？」
「是。只要将实体化所需的魔力加以精炼后供应，应该就办得到。」
美春点头，看起来十分有把握。
精灵在灵体化之后便不会受任何物理现象影响，一旦实体化以后就可能遭受外伤。在受伤的状态下，若没有治疗伤口而继续维持实体化的状态，身体机能便会下降，而且肉体的伤势要是超出限度，便无法继续维持实体而烟消云散。不过，精灵本身并不会因此丧命，而是强制灵体化。
在这样的状态下，只要能供应精灵所需的魔力，精灵便能以伤口完全愈合的状态再度实体化。
问题在于如何供应所需的魔力。精灵术与魔法的原理都一样，要引发超自然的现象、改变现实的幅度愈大，所需的魔力就愈多。而让原本身为灵体的精灵实体化、得到肉体，这更是极度超自然的现象。
因此，精灵在实体化、得到肉体的那一瞬间，必须消耗相当多的魔力。如果要让受伤的精灵再度以毫发无伤的状态实体化，所需的魔力量更会大幅提升。
这种时候，没有契约者的精灵必须花费时间自行累积魔力。不过有契约者的精灵只要得到契约者供应的魔力，一瞬间就能恢复所需的魔力。而像艾西雅那样的人型精灵，更能够主动透过与契约者之间的契约证明，从契约者身上任意吸取魔力、并自行精炼。
但是，伊芙莉塔这样的中等精灵没办法那么做。必须由契约者精炼所需的魔力并随时供应才行。但是，爱尔玛已经昏过去了，没有办法做到这点。既然这样──
「由我来供应魔力给伊芙莉塔。它应该有听到吧？要开始啰……」
只要由美春与伊芙莉塔缔结临时契约，精炼并供应需要的魔力给伊芙莉塔即可。
要缔结临时契约，需要得到精灵那一方的同意。不过美春深受爱尔玛信赖，这不是问题。
单纯以战斗力来说的话，美春目前无疑是在岩之屋生活的人们当中最弱的。但是，光就魔力的拥有量来说，美春仅次于利欧。无论赫尔跟伊芙莉塔受伤几次、被迫灵体化，以美春拥有的魔力量来说，要让它们再度实体化几次都不成问题。
可能会有问题的，是缔结临时契约的时候，契约者与精灵之间必须靠近到双方的身体几乎挨在一起的地步。不过──
「吼！」
在魔力屏障之外，伊芙莉塔完全复活了。赫尔与伊芙莉塔，两只中阶精灵加入战局，于是这场卡尔亚克王城内的战斗即将进入一个高潮阶段。
005
◇ ◇ ◇
路奇装备着以往路西乌斯所使用过的漆黑色魔剑。而包含韦恩的另外十三个佣兵装备的，则是魔剑的仿制品，性能虽然不如造于古代的一级魔剑，其所发挥的体能强化效果却比魔法更为强大。
但是，要跟这样的对手以近身战对抗的，却只有装备着神装之枪的沙月，以及能透过精灵术强化体能的莱娣法。另外还能指望的爱尔玛正陷入昏迷，躺在瑟莉亚所设置的魔力屏障内。
姂臬莎只能用魔法强化体能，没有办法独力挡住装备魔剑的佣兵。除非跟夏洛特的护卫骑士露薏丝等七人合作，配合得够好的话应该能够挡下三人左右。不过，护卫骑士还被困在瑟莉亚的魔力屏障内。
至于瑟莉亚、美春、克莉丝汀娜、芙萝菈、夏洛特，则是完全只能担任后卫的魔道士或精灵术士，原则上应该要与担任前锋的战士们保持距离来战斗，但是目前担任前锋的人实在太少，不容易拉开距离。
路奇与韦恩本来正打着这样的如意算盘，但是赫尔与伊芙莉塔加入战局，使得他们失算了。
「唔喔！？」「太快了！」
赫尔与伊芙莉塔在宅邸前肆无忌惮地到处奔驰。
对佣兵们来说，若是对手只有一只的话，只要专心闪避，姑且还能应付。透过魔剑强化体能，还是能勉强看穿精灵的动作，即时反应。
但是，同时对付两只的话就束手无策了。好不容易看穿并躲开了其中一只的攻击，另一只便会马上趁机扑上来。两只精灵默契十足、合作无间，巧妙地联手拿下猎物。
佣兵们完全被两只精灵玩弄于股掌之间，目前已经有三人被撞倒在地，无法继续战斗了。
沙月与莱娣法也不敢轻举妄动，深怕阻挠两只精灵的活动。而且要是胡乱发射攻击魔法，也可能不小心打中赫尔或伊芙莉塔，只能完全把战斗交给那两只中阶精灵。
不过，这样一来她们就能够专注于保护夏洛特等人了。话虽如此，沙月她们仍然有可能必须与路奇等人正面交锋。
「小心那个拿黑剑的人！那把剑会发出黑暗斩击，威力十分强大，甚至能够轻易地吞没伊芙莉塔喷出的火焰！而且可能还有其他的能力，刚才爱尔玛与他以武器相抵的时候，竟然在不知不觉间从背后被刺伤了！说不定是剑身本身能够转移。」
瑟莉亚从光壁内大喊，提醒沙月跟莱娣法她们留意路奇的剑。
（剑身会转移？难道那把剑……）
克莉丝汀娜并未被告知伊芙莉塔与赫尔的来历，虽然知道它们目前是自己人，对于眼前的状况还是有些困惑。听了瑟莉亚的说明之后，对于路奇手上的那把漆黑之剑，她感觉似曾相识。因为在她与芙萝菈被掳走的时候，路西乌斯就是用这把剑让利欧吃了不少苦头。
「我、我想起来了！那把黑剑是名叫路西乌斯的佣兵所使用过的剑！当时，他能够从离我们很远的地方，用那把剑由四面八方攻击我们！当剑身从剑上消失之后，持有者所要攻击的位置会冒出那把剑所释放出的黑暗能量。而持有者也能用一样的方式转移，因此你们要小心，即使是那个男人不在的位置，也要留意有没有黑暗能量浮现！」
一想起关于魔剑的资讯，克莉丝汀娜便马上快速提醒。因为她认为要是路奇使用了魔剑的能力，我方随时都可能会面临危险。
「什、什么！？」
「这也太恐怖了吧！」
「唔。」
那把剑的能力光是听就很棘手，尤其是莱娣法、沙月、姂臬莎跟屏障内的露薏丝等骑士，更是提高了警觉，连忙张望周遭，深怕有黑暗浮现。因为她们认为，敌人真的要用剑的特殊能力来暗算我方的话，目标应该不会是速度特别快的两只精灵，而是容易被个别击破的她们。不过，目前没看到疑似的黑影。
「啧……」
路奇满心怨怼地看了瑟莉亚跟克莉丝汀娜一眼。因为她们对魔剑能力的分析完全正确。
（不过，要是运用那样的能力，他们现在早就掳走我们其中一人了。目前他几乎没有使用过那种能力。这又是为什么……？）
瑟莉亚思考着个中理由。目前想得到的可能性，是路奇虽然能适应这把魔剑，却没有足够的魔力发挥其特殊能力。要不然就是──
「对了！他在这次的战斗中完全没有让自己转移位置过！用特殊能力刺伤爱尔玛，也只有在武器相抵的那一次而已……也就是说，他最近才开始用这把魔剑，还没办法熟练地操纵！因为，先前有很多机会可以施展魔剑的特殊能力，他却都错过了。」
这很有可能。实际上──
（该死……！）
路奇皱起眉头，似乎是被瑟莉亚说中了。现在的他，无法像生前的路西乌斯那样自在地运用魔剑，正是事实。
真的能够用特殊能力转移位置的话，他现在早该闪得远远的了，用不着为了躲避赫尔与伊芙莉塔的攻击而到处移动。想抓人质，大可以转移至瑟莉亚所张设的魔力屏障内，或是克莉丝汀娜等人的背后。但是，他却没有这么做。
「……看来真的是这样。」
「嗯。不过，轻敌是大忌，还是要小心提防比较好。」
沙月跟莱娣法的神情看起来稍微放心了一些。
不过，就在此时──
「唔啊啊啊！」
虽然瑟莉亚等人得到了赫尔跟伊芙莉塔这两大强力的帮手，不过同样地，路奇这一方也出现了意想不到的援军。
是那些还留在城内的亡灵们，数量看来至少有数十具，亡灵们从四面八方涌上来，不顾一切地朝着赫尔与伊芙莉塔冲了过去。
「这、这些家伙是什么！？」
由于沙月原本待在安全室内，亡灵对她来说是完全没见过的存在。尽管形体与人极为相似，容貌却明显地与人不同，让她非常惊讶。
「这、这些是一开始的时候，从天上降落在城内的魔物！他们的速度很快，而且必须攻击脖子或心脏才能一击毙命，要小心！」
瑟莉亚再度提供情报。虽然刚才因为瑟莉亚、莎拉、爱尔玛三人的精彩合作，迅速地排除了宅邸周遭的亡灵，但是城内其实还有很多其他的亡灵。
加上雅雷恩带领的佣兵分队仍然从空中射击、或是降落至地面突袭，使得城内的战斗还在持续。
（是列斯大爷操纵的怪物。老实说，他跟这些家伙都一样，来历不明而诡异，不过……来得正是时候。）
意外的援军出现，路奇等人也一样惊讶。不过他马上就想到这应该是留在上空的列斯所做的处置，脸上浮现笑容。
「哼，来得正好！怪物就跟怪物玩吧。」
「弟兄们，趁现在抓住人质！」
路奇打算趁着这个机会避开赫尔跟伊芙莉塔，韦恩等人也马上呼应他，开始行动。
「吼！」「嘎！」
亡灵们朝着赫尔与伊芙莉塔一拥而上。两只精灵分别喷出冰与火来反击，但是拥有坚硬皮肤的亡灵多少承受得了这样的攻击。也可能是因为它们没有痛觉的关系，即使身体冻僵或是皮肤被烧熔，亡灵们仍然不以为意，奋不顾身地冲撞两只精灵。
另一方面，韦恩等其他佣兵中的大半数都冲向宅邸旁，目标是站在那里的沙月等人。人数约十人。
「唔……」
沙月挥舞手上的长枪，引发风暴，试图借此逼退佣兵们。但是，韦恩等人却马上往旁边散开，采包围阵形继续逼近。十人中有六人避开了风暴的影响范围。这时候──
「就是现在！五个人上！」
在瑟莉亚所张设的屏障内，露薏丝如此叫道。
她们似乎一直在等待沙月发动神装之能力的时机，让瑟莉亚在屏障的后方开一个孔，里面的五个骑士马上冲出去展开突击。随后，瑟莉亚立刻关闭魔力屏障前后的两个开孔。出入口消失，任何人都无法进出屏障了。
「喝啊啊啊！」
骑士们逼近被沙月的风暴吹倒在地的四个佣兵，毫不留情地用剑身劈打。要是打中要害可能会出人命，不过既然没有马上用剑尖刺杀他们，表示骑士们仍考虑要把佣兵们活捉、盘问。
不管如何，这一来一下子就制伏了四个佣兵。尽管对手拥有魔剑，战斗能力比自己强大许多，女骑士们并没有因为焦急而做出有勇无谋的行为，耐心地忍到了机会来临的时刻，才有如此成果。
另一方面，亡灵的数量虽多，但光是要拖住奋力挣扎的赫尔与伊芙莉塔就很吃力了。
「不管了，冲上去！前进！」
韦恩等剩下的佣兵不顾被打倒的同伴，六个人围住沙月等人，扑了上去。沙月、莱娣法、姂臬莎打算迎击。
但是，恐怕很难挡得住这些敌人。
正当她们这么想的时候──
「休想得逞！」
莎拉从窗内飞奔出来，穿过众人之间的空隙，一脚把逼近而来的佣兵踢飞出去。随后，跟莎拉一起守着宅邸走廊的两个女骑士也出来了。
「莎拉姐姐！」
「虽然来晚了，不过我们可是把走廊上的敌人收拾掉啰。」
莎拉在这时候出现，确实非常可靠，莱娣法等人都很高兴。
但是，混战的局势是瞬息万变，在战斗中，视野容易变得狭隘，加上敌我双方的位置交杂，很可能会疏忽了意外的伏兵。
而现在这个情况的伏兵正是路奇。前来攻击沙月等人的佣兵当中，并没有看到路奇的身影。而沙月似乎察觉了这一点──
「等、等一下！那个拿黑剑的人呢！？」
沙月用枪推回了韦恩的剑，连忙向伙伴们问道。
「我在这！」
想不到路奇竟然主动应声。
在瑟莉亚所张设的屏障内，除了身为施术者本人的瑟莉亚之外，还有负伤昏厥的爱尔玛、供应魔力给伊芙莉塔的美春、露薏丝与另一个骑士，还有──路奇。
路奇让他的佣兵同伙与亡灵当诱饵，趁隙逼近屏障内的人们。瑟莉亚早已关闭了屏障的开孔，任何人都无法从外部入侵屏障才对。但是，路奇却还是顺利闯入了。这表示──
「他果然能够转移！」
露薏丝似乎一直在提防着路奇，因此在屏障内最先反应过来的也是她，马上举剑劈过去。
「只要在极近距离内花上一些时间就能转移！」
路奇回答道，同时有如四两拨千金般地轻易拨开了露薏丝这一剑。
「呜、哇啊！？」
露薏丝连人带剑飞了出去，撞在屏障的内侧，最后摔倒在地。在魔剑的体能强化效果加持下，路奇的臂力远在她之上。
「队长！」「唔喔。」
剩下的另一个女骑士拔出剑，马上朝路奇砍过去。但是路奇以极快的身手接住了这一剑。
「得先排除碍事的家伙才行！」
路奇似乎以为屏障内只有女骑士会对他构成威胁，打算先排除她们。但是──
「对不起了！」
美春朝着路奇举起双手，从手中发出强风。连对于敌人都要道歉，确实很符合她的性格。
为了不伤及女骑士，美春调整了强风的威力。不过，在这种紧急状况下，美春一时之间也只能发出这种程度的攻击。不过──
「唔喔……」
遭受预料之外的攻击，这次换路奇的身体撞上了屏障的内侧。
「《光弹魔法》。美春，干得好！」
瑟莉亚当机立断，为了追击路奇，先是解除魔力屏障，紧接着咏唱咒文，朝着倒在地上的路奇连续发射光弹。但是──
「痛、痛死了，这臭娘们！」
「呀啊！」「呜……」
路奇也是拚了命地想要完成任务。再加上被他自己小看的美春摆了一道，火气非常大，大声怒吼的同时在地上翻滚，躲过了飞来的光弹，并且顺势一个扫踢，让瑟莉亚跟女骑士重重地摔在地上。
「睡一觉吧！」
「呜呃！」
路奇起身，并马上左手手背朝外一挥，毫不留情打了女骑士的脸，让她昏过去。然后──
「你这家伙，竟敢整我！」
「痛……！」
瑟莉亚正想要从地上爬起来，却被路奇狠狠地踩在地上。
「瑟莉亚小姐！」
「娘们，不准动！还有你们也一样！否则我踩烂她的身体！」
对于不用咏唱咒文就能发动魔法攻击的美春，路奇现在充满戒心，先用剑尖抵着她的喉头，接着才对宅邸旁的沙月等人大声警告。
「唔……！」
沙月与莎拉满脸不甘地紧闭着嘴，咬牙切齿。
「看来胜负已经分晓了。」
韦恩哼哼地嘲笑两声，同时与对峙的沙月拉开距离。其他佣兵们也跟着稍微后退一点。
「啧，被打倒了不少人。」
确认过还平安的同伙人数之后，路奇不满地嘀咕道。
一开始有二十个佣兵前来攻打宅邸与其周围，但目前仍能站着的，包含路奇与韦恩只有七人而已。闯进宅邸的同伴都被莎拉她们打倒了，外面的佣兵们也被赫尔跟伊芙莉塔打倒不少。
「你们这些骑士先给我滚，去宅邸那边。」
「…………」
从屏障内出来的五个骑士心不甘情不愿地照着路奇的指示，走向宅邸旁，也就是沙月等人所在的位置。
「另外，那两只怪物应该是你们之中的某人变出来的吧？快点让它们消失。」
路奇瞄了赫尔与伊芙莉塔一眼，继续提出要求。还不知道这些人当中究竟是谁在操纵它们的，于是他环视所有人的脸一遍。
亡灵们正在抓着赫尔跟伊芙莉塔，试图制伏它们。虽然两只精灵都在拼命挣扎，试图甩开亡灵们，但是亡灵们用利牙紧咬着、或是用尖爪刺在它们身上，怎么甩也甩不开。
反过来说，亡灵们也等于是被赫尔跟伊芙莉塔给拖住了。因此，只要现在消除这两只精灵，就等于是一下子让这多达数十具的亡灵重获自由。
「什么！？要是那么做，不就等于放了那些魔物吗！？」
沙月紧张地大叫道。但是──
「那种事，我才不管。」
路奇毫不留情地拒绝。
「不，先等等，还是让它们在那里僵持着吧。」
韦恩开口阻止路奇。
「啊？为什么啊？」
「那只怪物被你打倒过一次之后，又再度现身了，不是吗？如果让它们消失，之后又不知道何时会突然冒出来，那就麻烦了。还是让它们待在看得到的地方比较好吧？」
「这么说也是……」
路奇似乎认为韦恩的意见妥当，坦率地接受了他的建议。
「好，那就留着。但是，你们可别让它们轻举妄动。叫它们不得抵抗，乖乖让魔物们修理。」
「……！」
身为赫尔的契约者，莎拉气得浑身发抖。在实体化的状态下，精灵要是遭受攻击，也跟一般的生物一样会感到疼痛。虽然灵体化之后再度实体化，可以让伤口完全愈合，但是对于信仰精灵的她来说，任由精灵受苦是难以忍受的残酷行为。
但是，要是反抗敌人，美春跟瑟莉亚会有危险。不只她们，爱尔玛跟露薏丝也昏倒在她们身旁，完全无法抵抗。这种时候也只能忍耐了。
「算了，随便。就带走这个黑发女跟矮子魔道士，有两个人质应该够了吧。快闪人吧。弟兄们，走了！」
路奇开口叫了与沙月等人对峙的韦恩等佣兵。
「等、等一等！别忘了你们的同伴也在我们手上！」
沙月望着倒在地上的佣兵们这么说。她认为只要好好谈判，说不定可换回人质。但是──
「哼，你们爱怎么处置那些家伙都无所谓。为了任务，我们本来就心甘情愿面对任何下场。」
路奇完全不打算谈判。而这似乎也是所有佣兵共同的意见，韦恩等人都没有反对。
「为什么……」
沙月茫然地如此嘀咕道。这些佣兵之所以来这里，不就是为了找杀了团长的利欧复仇吗？
因为自己人被杀而愤怒的人们，现在居然要丢下伙伴，牺牲他们。这实在太没道理了。
不过，或许这些人本来就不凭道理行动。自己人受到了伤害，他们就要找对方报仇，施予更多的伤害。即使在那过程中自己人再度受到伤害，只要最后能让对方受到更多的痛苦，他们就心甘情愿──或许，这就是他们的想法。
他们不乐见只有自己吃亏，绝对无法容忍那种结果，所以要找碴。简单来说，他们行动的依据不是道理，而是情绪。
「你们看着这家伙。」
路奇挪开踩在瑟莉亚身上的脚，粗暴地将她一把抓起，抛向正慢慢靠近的韦恩等佣兵。
「呀啊！」
瑟莉亚完全无力抵抗，只能任由自己的身体摔在地上。
接着，路奇的眼光转向他的剑尖所指着的猎物──美春。
「真是遗憾。就因为你们跟那小子扯上了关系，现在要被我们抓走了。你跟倒在那里的女人接下来会遭遇的事，将会让你们打从心底后悔自己跟那小子扯上关系。别怨我们，要恨就恨他。」
路奇如此吓唬美春，脸上刻意装出猥琐的笑容。
「……」
美春害怕得浑身颤抖，但是她仍然紧握着拳头，拼命地压抑恐惧。
「等、等一下！我、我可是勇者喔！要抓就抓我吧！」
「我、我可是大哥哥的妹妹！」
为了保护美春与瑟莉亚，沙月与莱娣法连忙要求让自己代替她们。而莎拉与芙萝菈这两个相对比较容易感情用事的少女，也跟着提出同样的要求。
不过，少女们的态度反而惹恼了韦恩。
「哼！明知可能会遭受报复，竟然还把这么多非保护不可的人留在身边，那小子也真够蠢的。不过这样说来，你会被抓走，都是那小子的错。我们会让你彻底理解这一点，你就尽管怨恨他吧。」
韦恩以做作的态度大声说道，对少女们宣泄他内心对利欧的恶意。
「……」
韦恩的反应，让沙月皱起了眉头。
（对了……原来，就是因为知道有可能发生这种事，所以在晚会的时候，春人才会……）
才会刻意要让美春远离自己。明白了这一点，沙月的表情转为苦涩。要是再这样下去，利欧所担忧的事就要成真了。正当她心急如焚的时候──
「不、不对！」
美春叫道。她难得这样大声说话。
「怎样？」
「春人先生已经试着要让我远离他。但是，即使如此，说想要跟他在一起的是我！所以不是他的错！」
美春不怕与路奇等人对立，坚毅地为利欧辩护。就连自己人都觉得她难得如此激动。接着──
「……是啊，所以，这次必须由我们排除敌人。我不想要总是被他保护着、成为他的负担……！」
俯趴在地的瑟莉亚用双手勉强撑起身体，试图起身。同时奋力挤出声音，表明决心。
「啧，真是扫兴……那你们想怎样！？不管再怎么嘴硬，现实一样不会改变！」
「喂，路奇！够了！」
看路奇满心激愤地吼叫，韦恩马上开口制止他。
「怎样！？」
「要说就等把人抓走之后再说吧。雅雷恩他们也挡得很吃力，得快点开溜才行。」
闻言，路奇抬头看了位于上空的雅雷恩部队一眼。现在，他们仍在奋力阻挡王城派来的空挺骑士们。
「……知道了。不过，这娘们刚才不用念咒就放出魔法攻击我，要是在移动的途中让她搞鬼就麻烦了。先让她睡一觉吧，也顺便回敬她一击。」
路奇不情不愿地接受了韦恩的劝说。不过他也很快便转换了心情。他先把剑从美春的脖子挪开，然后高高举起，打算用剑身殴打她的脸。
「……！」
面对即将来临的冲击，美春害怕地紧闭双眼。
下一个瞬间，耳朵听到的是剑身直击脸部的声响──
「吾来迟了，请见谅。」
不，是剑身与某物碰撞的声响，以及温柔地安慰美春的低沉男性嗓音。美春战战兢兢地睁开双眼。
「嵯峨•豪喜，为义参战了。」
眼前看到的，是豪喜的身影。他手持兵刃，为她挡下了路奇的剑。
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