24弹 夹竹桃①

  位于三岔路上的咖啡厅『维尔德修特』，是学园岛上难得有大人氛围的咖啡厅。因此在不知不觉间，这里成为武侦高中女生们喜欢光顾的店家。而这样的评价传开来后，现在已经变成仿佛是禁止男生出入的地方了。

  或许是因为感受到这样的氛围，夹竹桃带着明里进入维尔德修特中。

  水晶灯微微照亮的店里，播放着古早电影配乐的钢琴改编曲。

  在那样的店内角落沙发座上，明里与夹竹桃面对面坐下……仔细一看，夹竹桃的背后摆有几盆高度较高的観叶植物。她看似不经意坐下，但实际上应该是故意挑选了难以从死角攻击的座位。

  不久后，大概是有听到夹竹桃在进店时小声呢喃的点餐声——

  一名身穿宛如女仆装制服的服务生，将咖啡端到明里她们面前的圆桌上。

  「……」

  然而，明里却一口也不喝。

  夹竹桃会使毒。

  明里在两年前就目击过这件事。

  因此在这个人面前，最好是不要摄取食物或饮料。

  打从一开始就对夹竹桃抱有戒心的她……

  快速确认了一下刚才莱卡寄来的手机邮件。

  『明里你在哪里？亚莉亚学姐住院了，不过没有生命危险。』

  明里看到这段联络内容不禁松一口气，但还是露出敌对的表情重新看向夹竹桃。接着阖上手机后……

  「就是你，把亚莉亚学姐……？」

  狠狠瞪向拿出adonis杠杆式打火机点燃雕饰烟管的夹竹桃。

  而轻轻对烟管吐气，让烟斗中的火燃烧得较旺的夹竹桃则是——

  「……动手的是我的朋友。虽然跟我同等，却是异类。在伊?u是以『同期』这种 学校风的名词称呼就是了……」

  面无表情地提到击倒亚莉亚的人物。

  （……她还有同伴……）

  明里愤怒的表情上增添了几分紧张感。

  看来这件事并不是收拾掉夹竹桃一个人就可以的样子。

  看着明里额头冒汗的模样，夹竹桃用鼻子轻笑一声……

  「她还没有被杀掉，你就冷静下来吧。」

  然后「叮……」一声，把烟管中多余的灰弹到玻璃烟灰缸中。

  就在夹竹桃把视线移向烟灰缸时，明里在桌子底下把手伸向裙子中的微型乌兹，另一只手伸向背后的短刀。

  把漆黑的双眼转回来的夹竹桃，似乎有注意到明里的举动——却丝毫没有表现出警戒的态度。

  她大概是认为明里不足为敌吧。

  的确是这样没错。在过去两人相遇的那个夜晚。

  「……我在想的不只是亚莉亚学姐的事情。」

  明里的表情透露出比刚才更强烈的敌忾心。

  把自己尊敬的亚莉亚打倒的人物的同伙——

  ——除了这样的怨恨，还要再加上自己和夹竹桃之间过去的因缘。

  她们之间的敌对关系，打从明里成为武侦之前就开始了。

  也许是因为这样，在夹竹桃的面前，明里的意识正渐渐变回当时的自己。

  那个连武侦法第九条的规定也不知道的自己。

  在明里随时都能拔出刀枪的状态下盯着敌人、有如刀刃般锐利的眼神中带着杀气。

  是武侦本来不应该释放出的明确杀气。或者也可以说是杀意。

  「——没错。就是要那个眼神。」

  然而，夹竹桃连这点也不介意。

  甚至开口称赞明里。

  从她口中……轻轻吐出与普通的烟草不一样、感觉像药草般甘甜可疑的淡烟。接着……

  「我就是想要那样的间宫家后代。」

  她微微扬起嘴角，如此说道。

  「……」

  明里与夹竹桃对望一段时间。

  相对于夹竹桃仿佛在引诱般疼爱的眼神……

  明里则是不断瞪着对方。

  伴随憎恨、愤怒等等黑暗的感情……

  明里的心中回忆起两年前的记忆。

  ——距今两年前，当明里还是国中生时的某天晚上。

  位于茨城县内绿树茂密的故乡街道——被红莲烈火笼罩了。

  火舌到处乱窜，建筑物烧毁崩塌，遭到破坏的大大小小瓦砾散落一地。

  夹竹桃一脸平静地走在那样的火灾现场。

  身上穿的是和今日一样仿佛会溶入暗夜中的黑色水手服。

  在她走回的小广场上——

  「间宫一族全四散逃跑了。就只有在逃命时特别敏捷呢。」

  一名身穿中国清朝时代官服、手上握有自己制造的『无后座力多枪身机关枪』的少女天真无邪地笑着。

  夹竹桃则是面不改色……

  「明明只要乖乖加入我们麾下就没事的。」

  小声呢喃后，拿起烟管「呼……」地吐了一口烟后，环顾大火燃烧的街道。

  就在这时，一只双脚步行的巨大野兽踏在大瓦砾上，从火焰中现身。

  那明显不是人类，全身长满黑毛，不是狮子也不是熊的怪物。

  「已经得手了，剩下只要烧光而己。」

  然而，那张嘴中却说出低沉的日文——人类的话语。

  在眼睛亮出红光的怪物身边，站着一名脸上带着冷酷笑容的年轻美女。身上穿的是有如电影中古埃及王妃样式的暴露服装。

  另外还有一名坐在3m高街灯上的美女。这位的打扮倒是包住全身，长袖大衣配上长靴。左肩上扛着一把恐龙爪般的巨大镰刀。

  这些人物——就是把间宫一族的小镇破坏殆尽的犯人。

  「……呼、呼……！」

  明里与乃乃香这对姐妹被追赶到这处广场上。

  追在两人后面的，是一群大型犬——不对，是银狼。

  体重足足有七十公斤左右、本来不存在于日本的大型野狼。

  明里保护着左肩在火灾中受伤的乃乃香……

  拼命奔跑在毁坏的街道上。

  奔跑在她从小习惯的景色已经不复存在的——间宫小镇中。

  最后——来到了这处怪人们聚集的广场上。

  在背后追赶的这群狰狞野狼的诱导下。

  前方有夹竹桃一行人，后方有银狼群。

  「……吁、吁……」

  疲劳与弥漫的浓烟，让明里和乃乃香都呼吸急促。

  「呀！」

  就在这时，大概是被瓦砾绊到脚的乃乃香往前跌倒。

  「乃乃香！」

  赶到妹妹身边的明里不经意抬头……

  「！」

  才发现自己已经在夹竹桃那群人的面前了。

  手拿可怕武器的少女。身高两公尺以上的兽人。让手中的水晶球漂浮在空中的女子。头上是巨大镰刀在烈火照耀下发亮、宛如死神般的美女。还有夹竹桃。

  一看就知道很危险的五个人，各自转向明里她们。

  「姐姐……！」

  乃乃香害怕得抱住明里的手臂。

  「……呜……！」

  明里虽然表情僵硬，但还是为了保护妹妹——举起从家中厨房拿来的菜刀。即使知道这种玩意在那群人面前是一点用场都派不上。

  「——齁齁！看来有人没来得及逃跑呢。」

  像变魔术般让一颗大水晶浮在空中、肌肤裸露的妹妹头女子……把右手放到嘴边嘲笑起明里她们。

  坐在街灯上的美女则是……

  「不可以杀了她们。这是规定。」

  说出和现场气氛格格

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