王之剑与死之硝烟
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──凯泽尔帝国首都˙瓦尔查德。
宛如君临于其中心的存在──巨大城堡……切萨尔城。
而这切萨尔城中的国王房间内,现任凯泽尔帝王榭鲁多·沃尔·凯泽尔,与身穿长袍的老人黑利奥·罗邦……以及凯泽尔帝国最强骑士萨奇亚·基尔弗德正在里面。
与榭鲁多和黑利奥两人若无其事的表情相比,萨奇亚脸上却满溢苦涩之情。
「……陛下,这究竟是怎么一回事?」
萨奇亚平静地说道,但言语中却掺杂著怒火。然而榭鲁多对此却蛮不在乎,装傻回应他：
「什么事?」
「……勇者们的事啊！」
终于忍耐不住的萨奇亚高声怒吼,只见榭鲁多嗤笑一声。
「啊啊,那群奴隶啊。他们的话,现在应该正在巴巴德尔魔法学园和魔物战斗吧?不过那些奴隶过去所在的世界,似乎是相当和平天真的世界……所以可能已经有几个人死了也说不定呢～」
「您怎么能……！对他们而言还太早了！正如陛下所言,他们的世界很和平！过去生活在那种世界的他们,要是没有任何觉悟,您认为他们能好好战斗吗!?」
「萨奇亚。你说这种不负责任的话,最终也只是不想让勇者们遭遇危险而已吧?」
在萨奇亚向帝王榭鲁多申诉时,至今一直沉默不语的黑利奥开口了。
「……那又有什么不对?」
「当然不对啊！他们充其量只是为了让吾等凯泽尔帝国繁荣起来的弃子罢了。」
「黑利奥,你这家伙……」
「所以,像你这种站在勇者友方的存在,很令人困扰啊。他们可是为了不弄脏吾等的手,来杀掉魔族的勇者喔?那些勇者太弱的话,根本就派不上用场……如此一来立刻就会落得被处分的下场吧。」
「……那么,万一勇者们获得力量,群起谋反的话你打算怎么办?」
萨奇亚拼命压抑怒火,静静地如此说道。
然而,黑利奥却宛如在嘲笑萨奇亚的那副模样般,他开口说：
「哼,用不著操心。因为让勇者们入学巴巴德尔魔法学园时,我就让他们装备上『隶属手镯』了。装备『隶属手镯』的人,只要企图危害替他们装备上的人,就会尝到难以承受的痛苦,这痛苦甚至能杀了他们。换言之,他们根本无从反抗。」
「什么!?」
「当然,勇者们拥有『鉴定』技能。要是直接交给他们,恐怕他们是不会老实装备上去的吧。所以,我欺骗了他们。萨奇亚……你应该知道我的别名吧?」
「难道说……!?」
萨奇亚明白了黑利奥想说的话。
看到双眼圆睁的萨奇亚,黑利奥扬起了一抹邪笑。
「我的别名是──《幻魔》。是这世上唯一能够操控『幻属性』的大魔法师喔?要骗过初级程度的技能,简直轻而易举。」
勇者们并不晓得,由黑利奥的魔法装备上去的手镯,是足以左右自身生死的危险物品。
因为,他们知晓这件事的手段,被帝国首屈一指的魔法师黑利奥给夺去了。
「你这家伙……！」
萨奇亚口中流泄出了低沉而锐利的话语。就在那瞬间──
「!?」
突然之间,一支箭穿破了国王房间的窗户,朝榭鲁多飞射而来。
事情来得太过突然,不用说榭鲁多,就连黑利奥也没能反应过来。
然而,帝国最强的萨奇亚,凭著他那超人般的反应速度,以迅雷不及掩耳的速度斩落了射向自身君主的箭矢。
他将视线投向窗外,一缕白烟正袅袅升起。
「发、发生什么事了!?」
遭受狙击的帝王榭鲁多,陷入极度恐慌之中。
虽然黑利奥也同样大吃一惊,却马上恢复冷静并向榭鲁多说道：
「陛下,恐怕是盯上了陛下的暗杀者所为……」
「暗、暗杀者!?你、你们在干什么！还不快点保护吾！」
榭鲁多在萨奇亚的身后狂吼咆哮著。
萨奇亚以不被人察觉的冰冷视线望向他那副模样,同时以风属性的魔法扩大声音,立即向部下们下达命令。
『紧急事态。陛下被某人狙击了。幸亏有我将箭矢砍落,因此没有出现伤亡,但有可能再度被狙击。尽快聚集到陛下的房内,尽力执行贴身警备。』
萨奇亚语毕后,仍处于恐慌中的榭鲁多再次朝他咆哮。
「喂,萨奇亚！你还慢慢吞吞在做什么！还不赶紧把盯上吾的贼人抓起来！」
「……恕我失礼,陛下。要是我现在离开这里的话──」
「闭嘴闭嘴闭嘴啊啊啊啊！吾要让那家伙后悔盯上吾……！现在立刻把贼人抓住带来这里！听好了,可绝对别杀了他！听懂了还不快去！」
「…………遵命。黑利奥,陛下就拜托你了。」
「哼,不要啰哩啰嗦的,快去。」
「……」
接到榭鲁多命令的萨奇亚,用难以想像是人类所能跑出的速度,朝窗外跳了出去。
榭鲁多的房间,以地球而言位在相当于五层楼公寓的位置。若是一般人,根本不可能平安无事。
然而萨奇亚却轻而易举地著地,并再次以令人惊异的速度朝箭矢射来的方位直奔而去。
再加上为了避开人来人往的地方,他还跳上屋顶来移动。
在萨奇亚以非常人能及的动作前往搜索暗杀者后,黑利奥与榭鲁多紧接著在郁闷的气氛中讨论著。
「想不到陛下会被盯上……」
「这里的警备到底是怎么回事！萨奇亚的部下有在工作吗!?说到底究竟是谁……啊!?难不成是魔族干的好事!?可恶,真是令人憎恶的种族……！」
榭鲁多毫无证据地,便单方面将魔族指认为犯人。
而黑利奥则向榭鲁多传达了某个情报。
「陛下,还不晓得是否是魔族所为喔。」
「什么?这是什么意思?」
「最近,温布格王国正在流传一个传闻。」
「传闻?」
「是的。『温布格王国的国王,似乎选择了与魔族共存的道路,或许会在近期内与魔族缔结同盟』就是这样的传闻……。搞不好,是温布格王国把陛下视为绊脚石,才会委托知名的暗杀者来暗杀陛下呢。」
听了黑利奥的话之后,榭鲁多终于震怒了。
「那个弱小国家竟敢又来妨碍吾……！和魔族结盟!?和等同于家畜的他们结盟!?其他众多国家都与吾等凯泽尔帝国同声一气,为什么那个愚蠢国家偏偏要反其道而行!?从以前就是如此！绝对不会屈服于吾等凯泽尔帝国！多亏如此,才会让新兴国家法尔夏帝国的小姑娘,和东国那种愚蠢国家胡作非为……！」
「……因为那些家伙太愚蠢了。不仅无法理解陛下崇高的想法,也无法理解自己的种族『人类』是多么伟大。就连兽人那种亚人,也是污秽的存在啊……」
「明明贵为『人类』,却丝毫无法理解其伟大,简直是比家畜还不如的一群废物……！甚至让吾想现在就立刻将他们击溃！」
「……很遗憾,那恐怕很困难。温布格王国离吾等凯泽尔帝国有段距离,加上还有【山】与【海】栖息著。此外,他们还拥有【剑圣之战少女】,以及其团长【剑骑士】。若以与之成对的【黑之圣骑士】为对手,我们也得做好相应的觉悟才行。」
激动暴怒的榭鲁多,在听了黑利奥的话之后,也稍微冷静了下来。
「确实,虽说是个弱小国家,但吾等可没有闲工夫将战力分派到那边去。那里领土既小,资源也很少。不过似乎倒是有些人材呢。但是,充其量也只是那种程度。等吾将魔族领土纳入手中之后,立即──击溃他们。」
「在那之前,那些家伙会安分吗?」
「哼。大概会像个愚国一般做出无谓的抵抗吧。但是,只要在他们与魔族联手之前,由吾先毁灭魔族就行了。毁灭魔族之后,不仅是温布格王国,吾也会好好疼爱法尔夏帝国的小姑娘的。」
「……那么东国呢?」
「那里就别管了。确实他们不顺从吾等这点很令人不悦,但那里也没多少资源。然而那里现在却依然是内战激烈的地狱。以前就听说他们是战斗民族,那里的野蛮民族很享受战斗。以那种战斗狂为对手也没用。反正他们大概也不打算从自己的国家出来掌握世界。不过就算从自己的国家出来,也只有毁灭一途就是了。据说那里有倾国倾城的美女,但充其量也只有那种程度的价值。而且啊……」
榭鲁多露出一抹令人厌恶的笑容,并继续说：
「我已经对温布格王国先下手为强了。当然,也没有分派太多兵力……」
「陛下,这是怎么一回事?」
「没什么,很简单。只不过是让他们也体验看看,吾刚刚体验到的事罢了。」
「！那也就是说──」
看到惊讶的黑利奥,榭鲁多扬起一抹狰狞的笑容,愉悦地告诉他：
「──我派《黄昏的暗杀者》去了。」
◆◇◆
「……」
萨奇亚将自己的感官提升到最极限,边寻找狙击主君的犯人,边急速奔驰著。虽说是寻找,但萨奇亚早已锁定了一个地点,并向其直奔而去。
那便是遭受狙击后,紧接著他看见白烟升起的地点。
萨奇亚一边在城中奔驰,一边思考著两件事。其中之一,是关于萨奇亚自身的事。
萨奇亚不知道自己想成为什么样的人。
他很清楚自己不适合从政或是需要用脑的工作,这种程度的方向他还算明白。会这么想,是因为他从前任帝王阿尔弗·迪亚·凯泽尔的时代开始,便作为阿尔弗的剑在战场上奔走。不知何时,他的存在甚至被歌颂为《王剑》。
正因如此,萨奇亚不明白自己现在抱持著什么意志。
在阿尔弗贵为帝王的时代,他只是一心一意地相信阿尔弗,并持续挥剑。当然,萨奇亚本身也认为阿尔弗并没有错。
然而,现任的帝王……榭鲁多的政冶方针,萨奇亚无论如何都无法理解。领地内明明就有足以富国的资源,却还是侵略他国。
一边讴歌是为了人民,一边却课以重税,揭起对魔族领地的侵略与讨伐魔王的战争。
与阿尔弗的冶国之道,简直是南辕北辙。
阿尔弗绝对不会企图扩张自己的领地。他是以与他国共存为信条的和平主义者。话虽如此,对于威胁本国的外敌,他则会残酷地痛宰对手。
就算会受到他国谴责,阿尔弗还是想保卫自己的国家。
萨奇亚一面在屋顶上接连跳跃移动,一边思考著。榭鲁多真的抱有这样的心情吗?
确实,在凯泽尔帝国,身为骑士团的一员……而且还是担任团长的自己,即是效忠帝王的家臣,是他的剑。这点就算帝王交替,也不会有所改变。
然而在那之前,他不更应该是守护国民的骑士吗?这个想法,支配著萨奇亚的脑海。
最终,萨奇亚无法选择自己的意志。
不行,这是错的。就算他这么想,却还是以『自己是剑』为藉口,逃避选择。即便几乎要被深沉的思绪拖入黑暗之中,他仍奋力将其挥去。
虽然只是一再拖延,但萨奇亚却只能这么做。他在无意识中咬紧了牙关。
他彷佛要将方才的思绪忘却般,开始思索另一件挂心的事……狙击手的真面目。
萨奇亚推测,从对方能不让自己察觉并狙击主君的本事看来,犯人应是本领高超的暗杀者。
而暗杀者当中,靠狙击杀掉对手的能手,在里世界中也仅有数人。
而他们每个人的本领之高明,就算萨奇亚本身和里世界并无关连,也都听闻过他们的名字。
比起狙击的暗杀者,潜入目标房内的暗杀者占了压倒性多数。这也是狙击暗杀者的特异性如此鲜明的一大原因。
这次的狙击也是。若是用普通的弓射箭,以那个位置是绝对射不到的。再加上从那名狙击手的可能所在位置升起的烟,他几乎确信了。
那名暗杀者的别名是──《死烟》。
宛如烟一般无法掌握其存在。不仅如此,在执行工作时他必定会在城镇的某处升起白烟,因此被赋予了这个名号。
萨奇亚推测,那缕烟肯定有著什么含意。
本应已经消失的烟,现在却依旧缓缓升起。这使萨奇亚感到很可疑。
「……是陷阱吗?」
那一丝细微的白烟,常人是绝对看不见的。
然而萨奇亚就连那么微弱的烟,也能看得一清二楚。他加强警戒,并急速奔向烟的起源处。
没错,《死烟》正如其别名,是犹如轻烟一般难以追寻的人。然而微弱的白烟却依旧持续上升著。
这是陷阱呢?抑或单纯只是《死烟》的疏忽呢……?
萨奇亚仅在一瞬之间‚便将『《死烟》的疏忽』这个想法舍弃了。
虽说只要是人，不论是谁都会疏忽。但在暗杀者的世界中，一丝疏忽不仅会让自己面临末路，更关系到委托人的存亡，因此是不被允许的。何况是忘记抹灭烟这种平凡至极的疏忽，就更是如此。
那么，究竟是为了什么?是为了引诱我出来吗?
萨奇亚持续否定著脑海中浮现的各种推理，最终在未能得到答案的情况下，抵达了白烟下方。
那里是－处建筑物的屋顶，比周围的建筑物还要高上－截。恐怕是某个大商会做为据点之处吧。
……是不是陷阱都无所谓。只要连同陷阱一并除掉就行了。
心知自己不擅思考的萨奇亚，也因为对自身的强大抱有自信，因而放弃了思考。其结果便是，萨奇亚在不晓得烟持续升起的理由的情况下，就跳到了屋顶上。只见一个男人，正在屋顶中心吐著烟。
「……啊?……真是的，终于来啦。」
男人如此低喃道，他的模样与氛围有些骯脏，而且有著矛盾。
……他果然是在诱导我吗……
由于男人的一句话而如此确信的萨奇亚，仔细地观察著男人。
他身上的黑色长袍破烂磨损。穿在长袍下的衣服，也是平凡无奇的麻布衣。右手上，则装备著散发著奇异气息的酒红色手甲。
梳成大背头的深绿色头发之下，是一双闪烁挣拧光辉的黄金色眼眸。并长著满脸胡渣。虽打扮骯脏，但围绕于周身的气场却极具压倒性。那锐利的视线彷佛能贯穿一切。
萨奇亚保持距离，并静静地向男人质问：
「……你就是《死烟》吗?」
这个问题，使男人含著菸的嘴角勾起了一抹邪笑。
「你的问法真有趣。没想到竟然不是说『袭击陛下的就是你吗！』，而是突然问起我的别名啊。」
「闭嘴。回答我的问题。」
萨奇亚以不容分说的口气开口说道。然而男人的态度与气场却丝毫未变。
「哦哦，好可怕喔~啊~是是，别那样瞪我嘛。没错，在下我就是《死烟》大人……这样你满意了吗?」
那轻佻的语气彷佛在挑衅。
然而萨奇亚不为所动，并继续质问对方。
「你为什么没有抹灭白烟?要是没有烟的话，我应该就找不到你了吧?」「喂喂，你是叫我别抽菸!?你这话可真过分啊~」
「认真回答。」
萨奇亚瞪视对方，只见男人的表情突然间变得锐利。
「很简单──《王剑》，你太碍事了。」「……你说什么?」
男人无视不明白话中含意的萨奇亚，继续往下说：
「你是这个帝国最强的骑士，这点我也认同。正因为如此，为了杀掉那个混蛋，没有比你更碍事的东西了！」
「唔！」
男人的身上，喷散出惊人的杀气。
那股杀气造成的压力，就连历经百战的强者萨奇亚，也不禁倒抽一口气。男人无视萨奇亚的模样，并继续说道：
「你知道这个帝国现在的惨况吗?不知道吧?这也难怪，因为你根本无法离开那个混蛋身边啊。那么，就让我来告诉你吧?国民是多么饥饿，治安恶化有多么严重，歧视变得多么剧烈。」
「……」
「也罢，这不用我来告诉你，用你自己的双眼确认吧。只是，我要告诉你一件事。你可别以为我是被谁雇用，才打算杀了那个混蛋的。是我自己想杀了那混蛋才动手的。」
「你说什么?你毫无理由就盯上了陛下吗?」
「那怎么可能。罢了，对你来说，恐怕不是什么大不了的理由吧……但对我而言，却是极其重要的事。简单来说，是替朋友复仇。」
「……什么?那是怎么回事?」
那过于平凡无奇的理由，使萨奇亚不禁困惑了起来。男人看著萨奇亚的模样，自嘲般地笑出了声。
「你刚刚是在想这理由很无趣吧?也是，因为这是很平凡无奇的理由啊。」「……」
「只是啊，这个国家中──死去的人数，已经不是平凡无奇这个词汇足以形容的了。」
「唔！」
男人的话，深深地刨开了萨奇亚的心。
然后，男人彷佛眺望远方的某处，细细地眯起双眼
「他是个好家伙……他不像我在干这种见不得光的工作，而是个开花店的。对他人总是温柔以待，常常绽放笑容，替花浇水……他一直笑脸迎人，甚至我的记忆中，就只留存著他的笑脸。」
「……」
「但是啊……那个混蛋却毁了那一切。」「……!」
「他课了该死的重税，不断挑起无聊的战争……拜他所赐，很多人都变得难以生存。家中男人被徵兵的女人，光是要艰苦地度过生活都很困难。」
「……」
「然后，我的朋友──是个魔族。只是因为这样，他就被杀了。」「!?」
男人冰冷的嗓音[size=13.3333px]，令萨奇亚寒毛直竖。
男人瞥了一眼萨奇亚，又往下说：
「他并没有做什么坏事。正当我和朋友在花店开心谈天时，帝国的士兵突然冲了进来，不发一语便剌向了我朋友。」
「……」
「当时的我才刚踏足暗杀事业……弱得不得了，什么都没办法做。只能眼睁睁看著朋友在我面前被杀。」
「……」
「朋友直到最后还是笑著。自己已经奄奄一息，还笑著叫我逃走，说他不会有事……他竟然这么说啊……！」
男人彷佛要将积累的情绪一吐为快般，加强了语气。
「为什么只因为他是魔族就非得被杀不可!?我的朋友做了什么!?替花浇水、笑脸迎人的他，到底有什么理由被杀!!」
「……」
「最后，你知道杀了我朋友的家伙们……说了什么吗?『魔族开花店?本来就不如家畜的存在，还开这种没有任何用处的花店……岂不是让派不上用场的垃圾，没用程度又更上一层楼啦！』……他们笑著这么说了。」
「……」
「魔族又有什么错?能够战斗，是那么伟大的事吗?守护国民的力量，操控武器的才能，终究都是『掠夺生命的力量』啊。比起那种力量，就算再怎么朴实、再怎么不起眼，『孕育生命的力量』都要伟大数百倍啊!」
「……」
「……不管是嘲笑我朋友的人，还是害死我朋友的逼个国家，我都──无法原谅。所以，我要毁了一切。毁掉这国家、思想、所有一切。为此，我得到了力量。只不过──」男人此时中断了话语，并锐利地狠瞪著萨奇亚。
「你……实在太强了。要是你和大批士兵袭来，我也无能为力。所以首先要一对一把你收拾掉。你可别误会喔?我的目的是那个混蛋，你只是妨碍我达成目的的绊脚石而已。因为狙击会被你档下，所以我才打算这次先从你开始解决而已。还是说，怎么?你要放过我吗?」
如此说道的男人，眼神笔直向前，毫不动摇。
而至今一直默默听他说的萨奇亚，缓缓地开口了。
「……不论有任何缘由……我都不能放过危害帝国的家伙。」
「……这样啊。那还真是……遗憾呢。你……只是个人偶罢了。」男人的话语，使萨奇亚的情感一口气爆发了。
接著，他拔出了插在腰际的剑。
指向男人的那把剑的剑锷上，虽然镶嵌著五彩的奢华宝石，却散发著绝非虚有其表的压迫感。
「……我才不是什么人偶！」
「呀~！好恐怖喔~所以呢?那就是传闻中的【魔宝剑菲伏提亚】吗?」
「……没错。而你是狙击手。没有道理能在近身战中胜过我这个骑士。」
然而，即使听闻萨奇亚尖锐的话语，男人的态度依旧没有崩解。
「确实，在近身战中我们狙击手大概比不上专精此道的骑士吧。但是啊……狙击手可是把你引诱到了这里来喔?你认为这没有任何用意吗?」
「?你在说什──!?」
萨奇亚的背脊，闪过一阵恶寒。
那瞬间，萨奇亚几乎是凭著本能蹲低了身子。
紧接著，某样物体以惊人的速度，朝萨奇亚头部原本所在的位置横扫而去。
「喂喂，真的假的阿。一般来说那样还可能闪得过吗?」
男人以夹杂著惊异与傻眼的语调如此说道。
不过，萨奇亚可没有心思理会他。
男人没有做出任何动作。
然而对方却在自己没能察觉的情况下狙击了他。
不明白原因的萨奇亚，额头滑下了一道冷汗。
……还有其他暗杀者吗?但是完全感觉不到气息……
看著探察四周气息的蔚萨奇亚，男人嗤笑出声。
「哈！看你的表情，似乎还不明白啊?《王剑》。」
「……」
「很遗憾，我可不认为告诉你个中缘由之后还能打倒你。就这样继续吧?」「!」
男人语毕的瞬间，萨奇亚再度依循本能弯下颈部。锐利的痛楚划过脸颊。
「你真是个怪物啊，《王剑》。还以为刚才那招就能收拾你呢……不过，这样就结束了。」
男人边说，边弹响了右手的手指。就在那瞬间──「什么!?」
萨奇亚膛目结舌。
因为，数百、数千支箭矢突然现形，包围住萨奇亚，并将箭头对准了他。
「这是冥府的土产，别客气尽管拿去吧！」
以这句话为信号，数以千计的箭矢朝向萨奇亚同时射出。
「~~~~~~唔!!」
一般情况下，这下只能成为箭矢的饵食，不可能生存下来。
然而，萨奇亚却不同。
他在一瞬之问高举魔宝剑菲伏提亚，并以猛烈的气势将其使劲劈下。
「『霸天冲』！」
那股剑压憾动了大气，并以萨奇亚为中心卷起了一阵暴风。暴风轻而易举地将射向萨奇亚的箭矢卷起，尽数粉碎。
看到这幅景象的男人冷汗直流。
「……虽然我本来就觉得你是怪物，却没想到竟到了这种程度……」
「……」
眼前的萨奇亚已经解除架式，毫发无伤地伫立著。萨奇亚锐利地凝视著惊讶的男人，并开口说道：
「……只有这种程度吗?」
仅凭这句话，男人便领悟到自身的不利状况。男人就算得落荒而逃，也绝对不能死。所以──
「……没办法了。」
「嗯?」
「这次是我输了。看样子你比我想像得还要可怕啊。」「……那么就给我老实点，让我押你回去。」
萨奇亚的这句台词，使男人呵呵地嗤笑出声。
「开玩笑的吧?我这次的确是输了……但我可没说我不逃跑喔?」「！难道说……」
萨奇亚终于察觉男人的意图，但从菸扩散而出的白烟，却已覆盖了男人的身体。
「拜啦，《王剑》。祈祷下次遇见你时，和我对峙的人不再是个人偶，也不是《王剑》，而是真正的你。」
「等等──!」
萨奇亚急忙奔向男人。但男人全身已被烟雾缠绕，卷起一阵烟消失无踪了。迟了一步没能追上对方。但比起那个，男人的话语更是支配著萨奇亚的内心。「……人偶……」
萨奇亚消声低喃道。他咬紧下唇，紧紧地握住了拳头。
◆◇◆
「……」
与《死烟》邂逅后，萨奇亚．基尔弗德眉头深锁，在切萨尔城中走著。
接著，一群全身包覆著铠甲的男人们，从反方向走了过来，他们身上的铠甲比萨奇亚还要豪华。
看到他们的身影，萨奇亚更加皱紧了眉头。
萨奇亚与男人们的距离逐渐缩短。走在前头的男人，注意到了萨奇亚。
男人有著一头整齐而黯淡的金发，以及－双红色眼眸。那双眼蕴含著侮蔑的色彩，虽然容笆还算端正，却难掩其性格之恶劣。而且他脸上浮现的总是一副瞧不起人的神情。
「哎呀~?看看这是谁，这不是我国最强的萨奇亚骑士吗~?」
「……」
萨奇亚只打算轻轻点个头便走过去，但男人们却阻挡住他的去向，使他无法继续向前进。
「真冷淡耶~你和我交情不是很好吗?」「……有事吗?」
萨奇亚内心感到很烦躁。
率领凯泽尔帝国第一部队的奥流思．凡沙。
那便是这男人的名字。他只要一有机会，就会来找萨奇亚的麻烦。
「不不，也不是什么要紧的事啦……嗯~只是我听说了一个传闻。据说狙击陛下的人，似乎就是那位《死烟》呢。」
「……」
「而且你还没能抓到《死烟》，让他给逃了……哎呀哎呀，要是传闻是真的，大名鼎鼎的《王剑》也颜面扫地了呢。」
「……」
听了奥流思的话后，其他男人们也流露嘲讽的笑容。
萨奇亚无视那些男人，再度准备往前走。但奥流思却伸手抓住萨奇亚的肩，迫他回身，并在他耳际私语道：
「一介平民得意忘形，就会落得这种下场。你们那群平民聚集的第二部队，充其量只是消磨对手战力，好让我们更容易击溃对手的弃子罢了。」
「……」
「不过要是你们太没用，逼得我们要帮你们擦屁股，那可受不了。你们就拚尽全力别惹恼陛下吧。要是你们不在了，我们可就辛苦啰?噗哈哈哈！」
「……」
不论被如何看扁，萨奇亚始终面无表情，连眉毛都没动一下。
对他的态度心生不满的奥流思用力地咂舌一声后，便推开了萨奇亚。
「呿！真是无趣的家伙……我们走。」
『是！』
最后，奥流思尽情地找碴之后，便径自离去了。
独自站在原地的萨奇亚倚靠著墙壁，小声地低喃：「……我的剑，是为了保护何物而挥舞的……?」
他凝视著自己的双手，但上面并没有写著答案。然后，他回想起了逃走的《死烟》所说的话语。
「……就像他所说的。对杀人感到喜悦……实在太疯狂了。孕育生命何等不易，是杀戮完全无法相比的。」
萨奇亚除了紧握住剑以外别无选择。
而他因为这样拯救了许多生命。
正因如此，萨奇亚领悟，最终唯有杀害对手才能拯救生命。
然而，萨奇亚只能这么做。
而现在，其存在价值被动摇了。
「──棋子吗……」
虽然与奥流思所指的意思相异，那句话依旧深深刺入了萨奇亚的心。
◆◇◆
我──高宫翔太，和同一间学校的同学们，为了征讨魔王，而在巴巴德尔魔法学园度过每一日。
在萨奇亚先生和我们不知情的时候，其他学生们擅自做出决断，和那名身穿长袍的老爷爷进行了交涉……记得他是叫黑利奥吧?
为此，我们来到了这座魔法学园，学习了许多魔法，并接受剑术指导。虽然对我而言这状况有点诡异，但其他人似乎对萨奇亚先生的基础训练感到相当厌烦，于是彷佛宣泄压力般地到处胡闹著。
而现在，我正在和儿时玩伴荒木贤治，以及神无月华莲学姊三个人，在学园的中庭讨论著我们在巴巴德尔魔法学园今后的打算。
「……神无月学姊，你认为这样下去好吗?」
提问之后，只要看神无月学姊的表情，便立刻明白了……她认为并不好。说到我们为何会讨论起这件事……
「再这样下去，我们会完全被这间学园孤立的。」
现在，我们和原本就在巴巴德尔魔法学园就读的学生们，关系正逐渐恶化。至于原因，果然是因为我们勇者方增长的气焰吧。
「……究竟是谁导致这个事态的……」
「不就是本来和诚一同班的青山他们的错吗?」
贤治不屑地说，但神无月学姊却静静地摇了摇头。
「他们的确可能是原因之一，但最主要的原因却另有其人。那就是──」「哎呀?你们在这种地方做什么呀?」
一个声音唐突地向我们搭话。
我们一齐望了过去，只见三个男人正站在那里。
「……如月正也。」
神无月学姊愤恨地低喃道。光看她的样子，我便领悟了一切。……这三个人，正是神无月学姊所说的最主要原因。
「别这样瞪我们嘛，神无月同学。这样可会糟蹋了你难得的美貌唷?」
若无其事地说出这句轻浮台词的男人，和神无月学姊一样是三年级生。是不仅在日本，在世界舞台上也相当活跃的偶像团体队长。
如月学长靠著一头飘逸棕发与俊俏的外貌，持续掳获著众多女性的心。
更重要的是，他还是前足球队队长。记得他之所以把队长宝座让给刚刚话题中题到的青山，并退出社团，也是因为『没时间玩乐了』这种荒唐的理由。
「所以呢?你们到底在聊些什么?也让我们加入嘛~」「……和你们无关。」
「哇哈！好恐怖唷~！不过，让你这种倔强的女人屈服，特别有趣呢~」被神无月学姊狠瞪后，扬起一抹挣拧笑容的人，是大山刚。
结实的身材与晒成棕色的肌肤，还顶著一头染成红色的莫西干头。以前他和贤治同属拳击社，但这位学长也用随便的理由退社了。
他和如月学长隶属同一个偶像团体。充满野性色彩的外貌，似乎很有女性市场。而大山学长的身后，梳了男公关般的发型的男人高声说道：
「刚，不可以恐吓女性喔。你看，她都吓得全身发抖了呢。」嘴里吐出和如月学长同样矫揉造作的台词的，是东乡莲人。微长的金发被梳整得极其华丽，甚至到了令人生厌的地步。这个人也隶属同一个偶像团体，当然也是一位帅哥。
只不过，女性关系这方面可没听过什么好传闻……不，这点眼前的男人们全都一样吧。
神无月学姊以冰冷的视线，投向眼前的男人们。
但是，如月学长对她的样子却满不在乎，并对我们说：
「好了好了，别那么警戒嘛。我纯粹只是好奇才问的。要是不告诉我们的话……又会引起问题唷?」
「唔！」
若女生群里恶名昭彰的是野岛她们的话，男生群里毫无疑问就是这些家伙吧。然后，诚一的同班同学青山，也归属其势力之下。
野岛她们虽然在地球恶名昭彰，但来到这座学园后并没有做出什么引发问题的举动。更重要的是和她们说过话后，发现她们其实是群好人，甚至让人觉得传闻都是假的。
如月学长的话，使神无月学姊面露苦涩。但她很快便恢复原来的表情，并明确地说：「那么我就告诉你吧。我们在谈论，我们在这座学园逐渐被孤立的原因。」
「什么嘛，原来是这种事啊。」
听了神无月学姊的话后，如月学长感到无趣似地说。
「不用说，当然是我们啊。」
接著，他理所当然似地告诉我们，原因就是他们自己。
「你虽然说我们逐渐被孤立，但那个老爷爷……是叫黑利奥先生吧?他除了替我们装上手镯之外，不是还下了另一个命令吗?握们只是执行那个命令罢了。」
「……什么?」
「所~以~说~……要让他们见识勇者的力量啊。」「这……」
他确实这么说过。
然而，和手镯不同，那应该并非绝对要遵守的命令才对。不过这个手镯的意义，也令人不太明白……
「而且不仅是这座学园的学生，以这世界的标准来看，能够使用两种魔法属性就很厉害了吧。可是我们能够使用四种喔。你们看看·眼下我们和周遭的家伙就已经差距甚远了。课堂上教的魔法，我们勇者只要稍微练习一下，也大致都能掌握。」
「没错没错。也进行了好几次模拟战……那群家伙简直废到不行喔?真的是太爆笑了。照这态势，什么魔王也能轻松收拾掉吧。」
「还有，里利奥先生不是也说了吗?兽人和亚人是下等生物。至于那群魔族则是魔王的手下，根本没有生存价值。」
「即使如此……！你们也做得太过火了！」贤治终于被学长们的话激怒了。
……最近，勇者们逐渐露骨地展现对周遭人们的蔑视。得到了在地球时想像不到的力量，使得他们开始萌生严重的歧视心理。
我们虽然没有目击学长们直接做了什么的场面，但却撞见过青山他们对其他学生施加暴力的情形，并阻止过他们。
听说甚至还有人仗著自己的力量，胁迫女学生。幸好似乎没有让他们得逞……
被贤冶怒斥的学长们，露出了不悦的神情。
「啊?你在说什么啊?我们可是勇者喔?当然想做什么都可以啰。毕竟我们可是为了拯救世界而战的啊。」
「贤冶……太得意忘形的话，小心我给你好看喔?」
「真不会看气氛啊你……话说那种热血性格真烦人。」「啊啊!?」
完全是一触即发的氛围。
然而，这时神无月学姊介入了其中。
「……够了。贤冶，翔太，走了。」「不，可是……！」
「好了。」
神无月学姊强硬地说道，贤冶只好心不甘情不愿地退让。
接著，就在我们正要走过如月学长他们面前的时候，如月学长以我们听得见的声量说道：
「弱者顺从强者，是自然的道理吧?在地球的社会，我们也是像这样剔除他人、利用他人、用完就舍弃。所以，我们这些强者只是在行使我们的特权罢了。为什么连这种事都不明白呢?」
神无月学姊无视了他的声音，并与我们一起走向了校舍。