佛雷篇 第八话
「你那边如何？」宏问道。
「我们问过的地方全都客满了。你那边也是吗？」春菜问道。
「不管哪里都没空房间。」
攻略完地下城的隔天，一行人在佛雷的首都史堤连遇上了某个问题。
「总之，价位从一般到有点贵的旅店全都不行。」
「照这样来看，警备与隐私等方面水准低落的旅店，恐怕也没什么希望。」
「达哥、真琴姊，大概只剩非常高级的旅店会有空房了。」
「我想也是。」达也回道。
史堤连的各间旅店都客满了，理由很简单。
「武斗大会还真不得了耶……」宏说道。
「哎，听说这个大会就像是乌鲁斯的新年祭嘛……」达也回道。
「我们太小看看门守卫大叔所说的话了。」宏继续说道。
就在众人于库列斯特凯布摸东摸西的时候，就正好撞上了佛雷的大活动──武斗大会的期间。
而且今年为三年一度的大会，光是预赛期间就有一周以上，是个规模极大且富有权威的活动。要安排如此多的比赛场次，就代表光是选手就会有相当多的人来到此地，若还有以大会为目的的观众从四处聚集而来，纵使史堤连是世界数一数二的大都市，这些增加的人数会超出旅店的客房量也是理所当然的。
乌鲁斯新年祭的情况也相同地，每年都会有多数观光客冲著盛大的活动，从远方或其他国家而来，埋没乌鲁斯的所有旅店。
乌鲁斯的新年祭期间只有两天，而且基本上属于通宵玩乐类的活动，打著「找不到旅店就乾脆别睡了」这种算盘的人也很多。但史堤连的武斗大会就不同了，不但期间长，夜间也没有什么特别的活动，所以在这时期找不到旅店其实是个很严重的问题。
「还有人和我说一般冒险者会住的廉价旅店，大概找遍周遭村落也没有空位了呢。」真琴说道。
「既然如此，就先回到库列斯特凯布的临时据点，再用传送魔法或传送石过来，我觉得应该也行……」
「能从库列斯特凯布传送到这里的传送魔法有很长的冷却时间，我不太希望浪费在这种小事里。宏在移动至各地时也会用掉大量的传送石，若在紧急状况下数量不够用可就惨了。」
「我想也是。」
春菜提出在找不到住宿处时，最能确实解决问题的方法，却被真琴指出自己也曾想过的问题，便乾脆地收回自己的意见。
「还是想开一点，去住高级旅店吧？」达也说道。
「我们现在处于逼不得已的状况，如果真的找不到其他旅店我是没意见，不过预算没问题吗？」
「现金十分充足，不会有什么问题的。」
春菜向在意资金问题的真琴，斩钉截铁地表示不会有问题。
说到底，这支队伍基本上除了旅店费用与购买些许消耗品与食材以外，几乎不会花到钱。
他们的花费少到达也与真琴的酒钱搞不好就是最大的开销，在宏制作物品而停下旅程脚步时，其他人大致上不是摆摊，就是去冒险者协会承接委托以赚取现金。
这时他们还可以顺便猎取或采集食材，再加上装备也几乎不用钱，使得这一行人的开销与一般冒险者比起来极端地少。
所以就算他们在高级旅店住个一周，也只是不痛不痒的支出。
虽说如此，这一行人早已染上平民百姓的金钱观与战后日本人的储蓄习惯，他们不向往名流生活，至今为止都不曾看过高级旅店一眼。
毕竟只是少数人的经济活动，对大局无甚影响，但这群人赚了那么多钱，却几乎不把钱向外流通，实在是无助于提振经济。
「若预算没有问题，下个问题就是……」
「对方是否愿意让只有五、六级，且没有贵族同行的普通冒险者，只需出钱便提供住宿，对吧？」
春菜抢先答出了真琴想要说出的另一个问题。东工房的名声是传遍了库列斯特凯布，但不见得也适用于史堤连。若是他们在法连或达尔，就连王室也可以套交情，而这些交情在佛雷应该是不至于派不上用场，但众人都不认为名字挂个「高级」，就可以让随便一间旅店的经营人与员工掌握住自己这伙人的资讯。更重要的是，他们不想一一在这种小事上动用人脉。
也是有虽然费用很贵，但不太会挑剔客人的旅店，但高级旅店大致上对于客人的身分与来历都是很挑剔的。
其中的理由并非基于民族优越感或自尊心过剩，高级旅店也会让外国贵族，甚至是王族住宿，所以才不能让只有钱很多的可疑人物入住。这就是所调的格调。
当然并非所有的旅店都是这样，纵使最初是基于这样的理由，但现在则由于历史渊源等因素，使得经营者沉浸于民族优越感的旅店与店家也不在少数。
然而真正讲究格调的旅店与店家明白自己不过是被允许照顾上流阶级，所以他们即使面对无法交易的对象，也不会特地以会招惹反感的方式赶走对方。
虽说如此，在这种情况下，旅店无论是真正地讲求格调，还是民族优越感作祟，没有空房的事实依旧没有任何改变，所以倒也和客人没什么关系。
「哎，也只能硬著头皮去问问看？」
「我想也是。」
春菜同意澪说的话。纵使在最坏的情况下得在某处野营，并寻找能做为据点的租赁住宅，但可以的话，她还是想住在旅店里。
「那么，该去哪问呢？」达也问道。
「我觉得在这种时候，到冒险者协会去请他们介绍一些「以我们的阶级也可以付钱过夜」的旅店，会比较好吧。」
「说得也是，比起随便乱问，那样应该会比较快。」
「应该说，或许一开始这么做就好了。」
春菜的最后一句话，让大伙不禁发出乾笑。虽说这是众人认为只不过住个一、两天，而小看武斗大会人潮的结果，但他们刚才的作法实在是绕远路。
不过……
「看来我们还是小看了很多事情……」春菜说道。
「三年一度的活动还真是不得了呢……」达也跟著说。
只要出钱便可入住的高级旅店，也全都客满了。
「要做好觉悟，在门外野营吗？」
大斗技场是象徵史堤连的地标之一，其附近广场的死角处，有人意图偷偷地搭设帐篷却被卫兵赶走──宏看到了这样的景象后，说出这样的提议。
「反正都问了那么多间，就再问最后一间吧。」
春菜面对宏的提议，露出有点自暴自弃的脸色如此答道。她这般给人不祥感受的表情，让众人有些讨厌的预感。
「再问一间是无所谓，不过你要挑战哪一间？」宏问道。
「你看，在贩售高级品的店家之中，不是有间耸立于中央，看起来很有格调的高级饭店吗？」
「……你是认真的吗？」
「若是那里，肯定会有空房间哦？」
「哎，可能是这样没错啦……」
春菜所说的，是在史堤连里……不，是在佛雷里号称最有格调的饭店──『大佛雷』。据说一人住一晚的费用至少要三万德马，换算为日圆则为三十万圆，价格高得惊人。还不仅如此，冒险者若想入内住宿则至少要到达三级，也就是能无条件会见地方领主的阶级，否则就会被饭店拒于门外。
如此提议的春菜本人也认为，对方再怎么样都不会让自己这伙人住宿，不过既然有这个机会，去问问看也好，就只是这样罢了。
她是抱著这样的想法，不过……
「请问您要住几天呢？」
「咦？可以吗？」春菜问道。
「当然可以了。」
不知为何，对方很乾脆大方地允许他们入住。
「我们只有寻找据点的期间需要住处，就三天左右如何？」
「差不多吧。」宏答道。
「那么就是含今天在内的三天。」
「我明白了。」
「我们没有太多德马币，可以用克罗币支付吗？」
「好的，没有问题。敝店也能兑换货币。」
不愧是超一流的饭店，或许因为也会有国外的大人物入住，这里似乎也提供兑换货币的服务。春菜预先支付四十五万德马，换算成克罗币则约为四千五百克罗币。
「现在就为各位准备房间，不好意思，还请各位稍待一会儿。」
不动声色地确认过金额的柜台人员优雅且恭敬地行了一礼后，走进了饭店内部。
「怎么办，真的让我们住耶……」春菜说道。
「不知为何让我们入住，感觉有点怪怪的。」宏接著说。
「话说回来，钱够吗？」达也问道。
「我们手上约有五十万克罗币，所以不要紧。但若是在最贵的房间里住上一个月，可能就不太够用了……」春菜回道。
达也与真琴得知自己的队伍其实非常有钱，而稍微瞪大了眼睛。不过这些金钱有将近一半来自目前几乎成了一家独卖的咖哩粉、味噌与酱油等调味料的销售额，以及法连王族们为了爱不释手的泡面所支付的费用。他们不知道这件事实或许还比较幸福。
「我们何时之间，赚了那么多的钱啊……？」真琴问道。
「虽然这些钱不是以违法手段得来的，不过你们还是别知道细节会比较好吧？」春菜回道。
「什么东西啦……」
就在他们聊著不太适合在最高级旅店谈论的不正经话题时，刚才的柜台人员就从内部带著一位看似很有派头的男性走出来了。
「让各位久等了。敝店的经理将会带领各位到房间去。」
「初次见面各位好，欢迎你们光临大佛雷。能够在此迎接名闻遐迩的东工房的各位佳宾，令我深感光荣。」
最高级旅店的经理特地出来露脸，并以最上级的待遇迎接众人，使大伙都惊讶地僵住了。
「咦？呃，您对待我们这么恭敬，我才要向您道谢呢。」
纵使春菜实在意想不到，也不能一直呆呆僵在原地。虽说算不上完美，她还是设法打完招呼，以做好表面工夫。
众人就这样被经理邀请入内后，开始移动。
「我想冒昧向您请教一下……」
「什么事呢？」
「我们是觉得很荣幸，但经理您为何亲自来为我们这样的年轻小辈带路呢？」
「您这话真令我讶异。东工房制作的名品连一流工匠都望尘莫及，在法连与达尔还得到王室的认同，会将各位小觑为单纯低阶冒险者的无识之辈，在敝店是找不到的。」
「呜哇啊……」
春菜边走边与经理谈论的内容，让她不禁呻吟起来。
法连与达尔王室的确有直接向东工房购买商品，而这些商品目前肯定只有东工房做得出来，不然就是东工房的品质最佳。
然而这些商品的制法早已公开，其中大半若不考虑品质，任何人都做得出来。材料也都是在乌鲁斯能以正常方式入手的物品，唯有无法以口头说明的专门知识之差异，在品质上形成了问题。
纵使只是重现原来世界的物品，但制作出至今从未有过之物并非一件小事。虽说如此，那些全是专门知识确立之后，先行创造者的优势便会立刻消失的物品，若要再加以补充，他们之后也没特别下工夫改良商品。
再从其他商品来看，可以制作出「谁也模仿不来」之物品的人只有宏与澪，以实际的制造能力而言，东工房是高出平均水准，但肯定没有高过世间对他们的评价。
而这种短暂的荣耀受到过大评价，让春菜不安起来，在心里想著「真的没问题吗？」。如要再说得详细些，就是春菜感觉相对于实际样态，东工房的名声传播得过于夸张，令她感到害怕。
事实上，包括其他工房拥有的机材没有像东工房般，在质与量上都十分充实这点在内，春菜在这件事上漏看了几个要点。技术的差异在实务上是没有那么轻易就能填补的。
关于商品问世后就几乎没有下工夫改良这点也是一样，因为宏与春菜重现的是一开始便已经过十足改良的物品，纵使他们做出来的只是模仿品，这个世界的居民们一样无法轻易地制作出来。
到头来，「以为自己轻松做出来的东西，谁都能够立即模仿出来」是这种像春菜这类天才型的人总会有的毛病，其实在她的不安中占了不少的比例。此事并非仅为当事者头脑好坏的问题，所以也算是难以避免的部分。
「不过，感觉像是在我们报上名号前，就已经很快地下了容许住宿的许可，我们的外貌有被传得这么远吗？」
「不。但无论各位处于怎样的立场，我们『大佛雷』的员工，都不会做出小看人的行为。」
「这又是为什么呢？」
「原因在于各位身上所穿著的装备。关于其性能，我们在这方面是门外汉，所以不知其中详情，但至少明白这些装备并非一般冒险者所能得到并惯于著用的物品。不管各位是以什么样的方法得到这些装备，敝店雇用的员工都不至于无知到，将正当持有并把具备不凡价值的装备著用自如的客人们拒于门外。」
经理以正经的表情，果断地回答宏的提问。看来这间旅店的传统与格调是名符其实的。
「负责接待各位的人员也说一看到东工房的名号后，反倒能够接受了。」
「不过我们也有可能是以东工房的名号招摇撞骗呀？」
「就如我刚才所说的，各位已经将具备那般价值的装备著用自如，并以稳当的态度与正确的手段来确认可否住宿，在这时我们就可以肯定地说出欢迎来敝店入宿，与客人的来历就没有太大关系了。」
经理笑容可掬地如此断言，让众人什么话也说不出来。除了摆摊以外，他们明明没有做什么太显眼的活动，名号却莫名地广为人知。
「各位的房间就在这里。」
「……只剩这么大的房间了吗？」
「各位共有五人，于是才准备了大小与人数相符的房间。」
一行人被带进的，是虽然还不到总统套房的程度，但依然相当宽广的房间。
这房间是不至于可以进行锻造作业，但至少比在库列斯特凯布作为临时据点的租赁住宅还要大。
「那么，还请各位放松休息。」
经理将房间钥匙交给代表众人的春菜后，就保持著笑容离开了。
「总觉得，出人意表也该有个限度吧？」春菜说道。
「也罢，反正再过没多久就是真琴小姐的生日了，之后大概还是会忙东忙西而没时间庆生，就当作提前庆祝，在这里开开心心地吃喝一场如何？」
「嗯，说得也是，反正我们都付钱了。」
「在法连大赚特赚的钱拿到佛雷来花，感觉挺奇怪的就是了。」真琴说道。
「哎，其实我们在佛雷也多少赚了些钱，所以无所谓啦。只是金额没那么多就是了。」宏回道。
众人对于自己这伙人出乎意料地被当成大人物一事感到困惑，但反正也有确实付钱，就先进入房间里。
就这样，春菜孤注一掷地行动所产生的结果，就是成功入住于一国之中最为高级，且讲究格调的饭店。这是春菜在这个世界初次，春菜以外的人则是有生以来头一次体会到的经验。
☆
「既然是高级旅店，我想说会不会大量地陈设著奢华的高级品，但好像也没这回事呢？」
一行人被带到的房间，以宽敞度来看虽然是超出一般旅店的水准，但家俱等物则是以朴实而有风格的物品为主，反倒使空间营造出优雅而宁静的气氛。
「在空有昂贵价格的饭店中也是有那样的类型，但若是以格调为卖点的旅店，可能就不太会布置那种显而易见的名贵高级品。」
「是这样吗？」
「嗯。相对地，一只看起来随处可见、无甚稀奇的椅子，可能就得要价几十万圆。」
春菜的解说不禁让真琴的脸抽搐起来。在她听到这项说明后，那些随意陈设的物品看起来全像是高贵奢华的高级品了。
「附带一提，那张沙发的价钱大概以我们住一晚的费用都还不够付。不过放在达尔房间里的沙发品质还好得多就是了。」
「那张沙发用了翼龙的皮膜，不能当比较对象。」
本来要往沙发坐下的达也听到宏多余的补充后停止了动作，澪则是发出不能算是吐嘈的吐嘈。
「哎，所谓高级品，就是不会轻易受到损伤才叫高级品的。再说纵使多少受了损伤，我也会修到看不太出来，你就放心地坐下去吧。大不了就是将用贝西摩斯的皮革制作的沙发交出去，他们就不会要我们赔偿了吧。」
「因为显然是贝西摩斯的比较高级嘛……」
达也与真琴听到翼龙、贝西摩斯等单字后，对于高级饭店的恐惧感便不知不觉地逐渐消失了。他们虽然是会注意不要让身上装备磨损到家俱，但在这时已经乾脆地舍弃小心谨慎的态度了。
「……嗯……」
「……怎么回事呢？品质应该是还不差，却有种失望感……」达也说道。
沙发坐起来的感觉并不差。岂止是不差，本来应该是以极为舒服来形容也不为过的。不，说到底他们第一次看到旅店的客房会放沙发，应该是要心怀感激才是，然而他们两人的脸上却都浮现不满意的表情。
「达哥、真琴姊，这张沙发的舒适度算是最高级的，不然也是相差无几。」
「得忘记放在法连与达尔的沙发才行呢。因为翼龙与贝西摩斯的沙发坐起来真的是与众不同……」春菜说道。
「这么说来，雷雷也托我帮他做了一张呢。」
也就是说，自己这伙人其实是用著法连王室御用的家俱生活的。虽说这里是最高级饭店，但区区饭店的房间根本不足为惧。
「总觉得在许多方面开始失落起来了……」真琴说道。
「我也是……」达也附和。
这两人自出生以来，首次体会到对高级饭店产生的期待与不安感一口气消失了。这虽然是件好事，但毕竟是因为这种理由，使得他们无法不感到失落。
就某种意义而言，可说是与宏一同行动所产生的弊害。
「哎，难得有这个机会，就去绕一绕，确认房间里有放什么东西吧。」宏提议道。
「说得也是，好像也有魔道具一类的物品。」春菜附和。
他们就这样四处检视，而发现这间房间里放了许多各式各样的物品。
「在施有防腐功能的柜子里，放了一瓶看起来好像很高级的葡萄酒。」宏说道。
「还有一些下酒菜也和酒放在一起。」达也补充道。
「这可以喝吗？」真琴问道。
「稍等一下，我来确认……嗯，发现纸条，上面写著『招待饮品』。一开始就放在这房间里的饮料与食物似乎全部含在住宿费用里。除了酒以外，应该还有无酒精的饮料吧？」春菜说道。
「嗯？哦，是这个吧，有榨好的葡萄汁、苹果汁与柳丁汁。」达也回道。
「那么我们就喝那些。」春菜说道。
在还算满宽敞的厨房空间里备有各式饮料与一些食物，不管哪种都是高品质的货色。
另一方面，在房间的内部……
「哦，发现浴缸。佛雷没有入浴文化，本来以为纵使是高级饭店的房间可能也不会有浴缸呢。」
则有众人早已放弃的入浴设备。
「可是师父，这浴缸也没多大，阿多涅的饭店浴缸还比较大，虽然最后我们没有用到。」
「可不能把法连和佛雷放在一起比较啊。说到底，佛雷一般来说都是洗桑拿，没有每天放热水泡澡的习惯。」
再加上……
「厕所也清理得很乾净呢，不愧是高级饭店。」真琴说道。
「那当然啰，若在这种地方随便处理，可就算不上是全国最有格调的饭店了。」宏回道。
不吝惜使用魔道具的水洗式厕所也很完善。
至于寝室里……
「床好大。」澪发表感想。
「看来还不至于会加上顶盖。不过若是那种床，我可就不想睡了。」真琴说道。
「我还以为你会向往那种公主会睡的床呢。」达也说道。
「并没有。」
则有与宽敞房间相衬的气派大床。经过专家的技巧铺设过的床美观而乾净，躺上去感觉会很舒服。
无论是客厅、主餐厅、厨房、厕所、寝室，都保持得整齐清洁，让众人彻底明白这间格调很高的旅店有做足员工教育。
「自从来到这个世界后，头一次看到旅店房间备有毛巾，让我吓了一跳，不过除了房间大小以外，就和日本的一般观光饭店没什么差别嘛。」达也说道。
「嗯，就我所知，全世界无论何处的高级饭店其实都不会相差太多。在这个部分上，奇幻世界可能也一样吧。」春菜回道。
「设备上的差异多少算是难免，但除此之外的部分就没有太大差别，仔细一想，光是能做到这点就算是很了不起了。」
众人都点头同意达也的话。
以实务问题而言，这个世界并没有像洗衣机这样方便的设备，像洗衣店那般承接洗涤业务的业者也不存在。旅店在所有的客房中，常备既定人数以上数量的毛巾而不用另外加价，其实是件很了不得的事。毛巾的品质若还比一般人所能买到的货色高出许多，就更不用说了。
而且这种高格调的住宿设施也多少会讲究员工的人品，无法轻易地只为了洗涤而雇用大量人手。他们大概是针对房间数目而雇用了相当的人数，大半员工在客人看不到的地方也会兼做洗涤工作吧。
这个世界理所当然没有机械设备，所以不会有太多人对于这一部分的劳动表示不满。然而这间饭店值得讨论的并非这类问题，他们的厉害之处在于，出现在客人面前的员工不会让客人察觉到这些琐事，就只是一心一意地追求如何让旅客住得舒适。
宏一行人毕竟已在这个世界生活了一段很长的时间，也能够理解这些背后的道理，所以他们对于这间饭店无微不至的服务，也只能在心里想著「不愧是费用贵得吓死人的高级旅店」而感到衷心佩服。
「若还要举出问题，就是和陈设在这房间里的所有家俱比起来，我们至今为止在平时使用的家俱品质可能还比较好……」达也说道。
「这大概也只能打从一开始就别想那么多了。对吧，宏同学？」
「为何把话题丢到我身上来？」
众人多少带著新鲜的惊奇感确认完房间后，所得出的感想到头来也不过就是这样。
「照这样来看，是不是最好也别太期待餐点？」
「还很难说耶？在之前所住过的旅店中，餐点美味的地方也还不算少。」
「从乌鲁斯与达尔城里的料理来看，绝对不会端出难吃的饭菜啦。」
「要是这样就好了。」
达也怀疑地回应宏与春菜的话。
的确，在至今为止的旅程中，吃到难吃饭菜的次数是很少的。在乌鲁斯与达尔品尝过的宫廷料理也肯定是归类于美味的范围。
然而要是说到是否能吃到符合「高级饭店的一流餐品」这词给人的印象，而美味到令人感动的餐点，很遗憾地，就是会使人觉得这可能是一桩难事。
毕竟托了宏与春菜的福，一行人的饮食生活也十分充实。若要美味至令人感动的地步，至少也得超越翼龙料理才行。
一想到在旅店与王宫都没有吃过任何一道超越这个门槛的料理，纵使是佛雷最好的饭店里的餐厅，也无法抱持太大的期待。
「这个，该怎么说呢？」
「怎么了，真琴姊？」
「得到了那么多好处其实是不应该抱怨的，不过我觉得由于有宏与春菜在，让旅行的乐趣少了一半。」
「真琴姊，你这句话太奢侈。」
「我自己也知道啦。」
真琴被澪吐嘈后，老实地承认自己说的是件非常奢侈的事。
事实上，宏等人的存在是非常令人感激的。虽说如此，也因为他们的关系，让投宿旅店的乐趣变得就只有在劳动力的意义上让身体放松而已。
而且不用下厨一事，似乎并没有让三位学生感到十分感激，他们在旅程中用餐时，也没有其他比得知当地的乡土料理更有乐趣的事。
「哎，关于用餐一事，还得要再确认。用餐与住宿的费用本来就是分开来的，再加上还有服装仪容的问题，也有可能要请饭店把餐点送到房间来。」
「啊～的确如此。若还有指定的仪容，我们手上的衣服恐怕过不了关。」
真琴感触良多地同意达也说的话。说到底，几乎没有冒险者的穿著能够符合餐厅的指定著装。
反正还得再多给餐钱，去外头吃饭其实也无所谓。话虽如此，经理都特地来带领自己这伙人到房间来，结果第一天就跑去外面吃饭，总觉得令人过意不去。何况他们也对佛雷的高级料理怀抱兴趣。
「讲究格调的场所真的是在许多方面都很麻烦呢……」
「我们在法连时也曾出席晚会，今后大概仍会常碰到这种事，也只能习惯了。」
觉得自己走错地方的宏不禁出口抱怨，春菜则是告诫著他。
众人暂时不想活动，便在适当的时间来到之前，边喝著饭店准备的饮料边放松休息。
☆
众人到主餐厅吃晚餐时，顺利地被放行了。
「真的过关了耶……」
稍微被高级的氛围震慑的宏感叹良多地呢喃道。
他们的衣服经过春菜与真琴的设计，以素材本身具备的高级感与风格，毫不突兀地融入了这个格调高尚的空间。
「我想这是因为我们穿的是灵布织成的衣服。」春菜说道。
「这样子啊。纵使我们基本上只是穿单纯的衬衫与罩衫类的服装，但素材的材质比绢还好，所以看起来才多少有点品格吧。虽然和我不太相衬就是了。」
众人听到宏这句「不太相衬」，不禁露出苦笑。其实并不会不相衬。春菜刻意为了宏而将样式设计得较为朴素的这件服装，可说是与宏契合到无法小觑的程度。至于背后原因，可能是由于转移到这个世界后多少经历了些苦难，或者是因为自从来到佛雷后宏每天都把这件衣服当便服穿。
是还没有到百分之百契合的地步，但至少不会被人以一句「好俗」就打发掉。不过若是让他穿上流行杂志上的时髦服装，则还是一样八成会在一瞬间摇身一变得到「好俗」的评价。
「话说回来，佛雷的高级料理会端上什么菜色啊？」
「真是期待。」
春菜与澪把话题从已经解决的问题上拉开，并将意识切换至即将上桌的料理。
春菜以一名厨师，澪则以一名食欲魔人的立场，期待著佛雷的高级料理全餐。
「有件事直到现在我才发觉……」
「怎么啦，达也先生？」春菜问道。
「自从来这个世界后，这次是我们首次自己出钱吃高级料理吧？」
「啊，的确是这样呢。」
众人至今为止已经有了好几次品尝高级料理的机会，却全是受到别人的招待。由于他们还会带伴手礼一类的物品给对方，所以并非完全免费地受到招待，但花自己的钱来吃高级料理倒是头一遭。
「哎，在阿多涅的饭店吃的份算是我们的工作报酬，把那次当作自己花钱用餐或许比较好。」宏说道。
「我正好想把没有花到钱的感觉先置于一边呢。」达也回道。
「就是啊。」宏回应。
大概是众人的紧张感都缓和了下来，就在他们聊著这种轻松的对话时，餐前酒就上桌了。
虽然西部三大国家在料理的内容与倾向、味道的方向性大有不同，但全餐的基本形式看来就没什么差异。继餐前酒后端出的可能是汤品或前菜，不然就是沙拉。纵使这一部分有著若干地域性上的差异，但之后端出鱼或肉料理的顺序则是不变的。
另外餐厅配合今日的料理，为宏等未成年人准备了气泡饮料以代替餐前酒。这种饮料不会太甜而具备高级感，若要称之为果汁则有些不太适合。
「那就为了我们能平安无事地从库列斯特凯布的纠纷中抽手，兼提前庆祝真琴的生日，乾杯。」达也说道。
「谢谢你，乾杯。」
「乾杯。」
难得有这个机会，众人便举起杯子乾杯。
虽说是乾杯，但与在日本聚餐或下班喝酒时不同，他们没有将杯子互相交碰，只是优雅地轻轻举起而已。
「啊，这好好喝，是什么饮料呀？」
「菜单上只有写『今日饮料』而已，待会儿再问问看吧。」
「嗯。这是我至今为止从未喝过的味道，务必要请教材料与作法来重现它。」
春菜与宏喝了一口饮料后，便对这种奇妙的味道大为赞赏，并立刻将兴致转移至材料与作法。其中一方是基于厨师的思考，另一方则是基于工匠的思考，但得出的结论却没有任何差异。
「房间里的葡萄酒也是，在佛雷能喝到这类高雅的酒，让人有种不可思议的感受。」真琴说道。
「这样说虽然不太好听，但矮人喝酒都是以量为主，根本没在追求品格和情调……」
餐前酒高雅而爽口的味道，让两位年长者低声讨论著这种不可思议的感觉。他们本以为会端出更富有田园风味的酒，所以无论是在好的意义还是坏的意义上，他们都感到出乎意料。
「我并不是想讲佛雷的坏话，但因为矮人很多，导致这个国家给我的印象，并不存在适合用典雅、富有情调或是沉稳这类词汇，来形容的酒与料理呢。」
「首次来敝店住宿的客人都会像您这么说。」
真琴不至于传到餐桌外去的低声评价，被不动声色而笑容可掬的员工插嘴回应。
看来是对方在上前菜时正好听到了刚才那句话。员工的动作几乎感觉不到气息，在他走近餐桌前都完全没人注意到。
「啊，对、对不起。」
「哪里哪里。佛雷这块土地确实以整体而言，说得好听叫做质实刚健，说得难听就是文化上不重视外在，所以从国外来到这里的客人会这么想也是难免的。事实上，像敝店这样的店家与料理，从佛雷整体来看也算是极为少数，就连王族平时的用膳也近似一般平民，以量为最优先，其次是味道，最后才是外观。」
员工看起来并没有因为真琴的话而感到不舒服，他笑咪咪地以不亢不卑的态度叙述自己的国家，同时将前菜端上桌。前菜盛装得非常美观，里面使用的是佛雷的传统蔬菜──高丽菜与马铃薯，以及一种酷似白萝卜叶，叫做列戈库的叶菜蔬菜。
「佛雷那种不拘小节，把菜盛得满满的大盘菜也另有一番风情，我也是挺喜欢的哦。除了好吃这个考量之外，若要大伙儿一起闹哄哄地享用，选择那种可以随便装盛的料理也比较适合。但若是想安静地用餐，我个人铁定是选择你们这边。」春菜说道。
「我也一样，若是在人数较少的情况下想开心地吃一顿饭，这类料理也是不错；但如果要很多人一起热闹地吃饭的话，就是一般的佛雷料理比较好了。并不是说这两种料理有高低之分，只是适用的情况不同罢了。啊，当然了，佛雷的这类料理既美味又美观，我也是超爱的哦？」
「谢谢您的赞美。」
真琴听起来像是藉口的事后补充，让员工高兴地露出微笑，他低头行过一礼后，便为了下一道料理而退下了。春菜目送他离去后，察觉到自己的某个失误。
「啊，糟糕。」
「怎么了？」
「我忘记问饮料的事了。」
春菜这完全就像是名厨师的思考模式，让达也脸上不禁浮现傻眼的表情。默默吃著前菜的澪也跟著开口说道：
「欸，春姊。」
「什么事？」
「饮料不够喝，我可以再点吗？」
这里好歹是高级餐厅，饮料和食物都是分开算钱的，澪似乎是介意此事而说出的台词，让达也和真琴甚至跳过了讶异情绪，只得露出苦笑。一想到她至今为止在饮食方面毫不客气的态度，就有种「怎么事到如今才说这种话」的感觉。
也因为至今为止什么物品都是自给自足，澪无论是对于自己这伙人在一般人眼中是被归类在有钱人一事，还是稍微用掉一点钱也无所谓一事，都缺乏认知。
简单地说，就是穷酸命。
「我也想要再喝一杯，就多点一杯吧。宏同学呢？」
「说得也是，我也再点一杯好了。」
事情就这样很自然地发展成所有人都要追加饮料，反正要点，就乾脆葡萄酒和气泡饮料都点瓶装的。
有五个人，而且真琴也在，众人判断酒不会多点。而且既然吃这一餐的表面理由是提前庆祝真琴生日，只有一瓶酒自然是不够的。
另外，代替餐前酒端出的气泡饮料叫做德迩榛，是这个国家的传统高级饮料。一杯的价钱足足有便宜酒的两倍以上，的确是很高贵的饮料。
「原来如此，以德迩菲忒这种水果来榨汁，并为了去除酒精再加入加莲草的汁液后，等待熟成至发泡为止。这个叫德迩菲忒的水果，有在一般市面贩卖吗？」
「有的，但若不使用品质较好的德迩菲忒，除了杂味会变重以外，也会引出加莲草的涩味，而无法做出美味的德迩榛。」
「下次得要向人请教怎样挑出好的德迩菲忒才行呢。」
「既然如此，您若去向敝店的主厨询问，他应该会很乐意告诉您。」
「嗯，谢谢你。」
春菜在点饮料的同时确认好想问的事，开心地将送上来的沙拉放进嘴里。
在佛雷不太会食用高丽菜与列戈库以外的叶菜蔬菜，但这里的沙拉除了这两种以外，也放了莴苣与没见过（大概是魔物食材）的叶菜蔬菜。春菜在心中的记事本里记下「这种蔬菜待会儿也要确认」后，逐一吃光了不跳脱佛雷传统料理框架的高尚汤品与鱼料理。
「……不愧是高级饭店，没想到居然会端出没吃过的魔物肉。」
「在游戏里，我应该已经把这一带的魔物全都吃过一遍了才对啊……」
春菜与宏吃完肉料理后，在等待甜点的同时以钦佩的口气讨论著。
那种肉大概和巨魔鸟与岩蠕虫相同，是种高级魔物食材，等级处于技术较为普通的厨师所能调理范围的极限，不过是哪种魔物的肉却无从得知。说不定和波咩果一样，是不存在于游戏中的生物。
「待会儿也得向主厨确认这种肉。」
「就是啊。」
对于食物的态度已经变得毫不妥协的宏与春菜，看来这次也意图打破沙锅问到底。
达也等其他三人看到他们这副样子虽然稍微感到傻眼，却也有点期待今后又能吃到美食。
「甜点也很美观。」
澪对于端上桌的甜点发表了这样的感想，但在动手享用时却一点都不客气。她明明已经吃掉了很多块可以任意取用的面包，食欲却看似完全没有衰退。就和真琴喝酒一样，澪吃饭的模样会令人怀疑她吃下肚的东西都跑去哪了。
幸好澪的肉目前似乎算是长在胸部上而非腹部，但并未作用于身高、胸部与腹部的热量消失到了哪里去，则是永远的谜团。
「总之，在旅店等场所吃过的料理中，这一顿是最美味的了。」
「美味到可以和法连或达尔王宫中的大餐媲美呢。」
达也与真琴品尝著餐后端上的当地茶饮，并给予了这里的餐点良好的评价，认为若扣除宏与春菜的料理这种例外存在，可说是最高级的好味道。他们的形容之所以有些含蓄，则是因为翼龙、卡尔巴兰吉亚与贝西摩斯等特殊肉类的缘故。
顺道一提，达也与真琴首次吃到贝西摩斯的肉，是在地下城里等待贝西摩斯复活的时候。只是撒了点胡椒盐再烤过的肉，却比至今为止所吃过的任何食物都还要美味，这样的感动依然让他们记忆犹新。
「店里的气氛这么高级，我本来还在担心自己会不会显得很突兀，但托了春菜同学的福，总算是不至于出丑。」
「咦，是这样吗？」
春菜对于宏说的话感到不可思议，所有人都同时向她点了点头。
虽然是临时抱佛脚，但这次所有人都是看著春菜的吃法，再参考记忆中的雷奥德等王族的吃法，以不至于邋遢的程度来放松吃饭的。
所以纵使不像正式的餐桌礼仪那般彬彬有礼，但还是以不会被旁人说野蛮、粗俗的程度掩饰了过去。
「不管如何，你不是有很多事想问主厨吗？快点去结帐吧？」
「瞭解。」
春菜听从真琴的建议去结完帐，并跟著宏与澪叨扰厨房。
春菜等人与主厨志趣相投，主厨尽可能地说明了此地食材的相关事项，而春菜则告诉他几种调味料的作法与调理方法以做为回礼，使双方都心满意足地结束了这场交流。
☆
接著过了三天。
「又是间很宽敞的房子呢。」达也说道。
「是附有锻造场的便宜房子。我想说若是这里的话，或许在史堤连设置传送阵也不会有问题。」
「啊～是有这个可能呢……」
众人正在进行准备，要将据点移至春菜所找到的，附有锻造场的工房兼住处。
「我记得库列斯特凯布的据点就放在那里没有动过嘛。」
「那里是我们得到的报酬，若有必要也可作为传送地点。」
「原来如此。」
宏教导矮人制作新型熔矿炉的技术费，与三座试作炉的费用已经过交涉，其中一部分以库列斯特凯布的临时据点来支付。理由很简单，因为有据点在很方便。
除此之外，也已向对方取得通融，只要出示东工房的身分证明，便可免费在地下城内进行采掘，而报酬剩下的部分便收受现金。也由于其他的报酬领得很多，收受的现金只有五十万德马左右而已，所以在旅店支付房钱时便为了保留德马币而以克罗币支付。
「还是这样的气氛让人感到放松。」
澪迅速地在客厅里设置好贝西摩斯的皮革做的沙发，接著在沙发上伸起懒腰如此呢喃。她看起来还是一样面无表情，但脸上肌肉其实和缓了很多。
「即使是一流饭店，连续住个三天也就是极限了。」
「以这个世界的情形而言，我觉得那里服务得很周到啊，你住起来觉得不舒服吗？」
「嗯～该怎么说呢？房间也就算了，但除此之外的空间所充斥的高级感，让我想到为了治疗艾莲大姊而住在法连王宫的那段期间，有种难以言喻的感觉。」
「啊，原来如此。」
春菜想都不想就接受了宏的说法。
由于家人的关系，春菜常有机会去一流饭店或一流餐厅，所以已经习惯那样的空间了。然而住得习惯与住得舒服还是不同的问题，对于春菜而言的舒适空间，其实与宏这群老百姓没有太大差异。
若要再加以补充，就是春菜的双亲理应是上流阶级，但一样喜爱著充满庶民味的空间。
「总之，分配好房间后就来设置床铺吧。」
「说得也是，反正还有锻造工作要做，我就睡一楼。」
「既然如此，我也睡一楼。」达也说道。
就这样，宏一行人转眼间就分配好了房间，并陆续陈设好完全不是一般高级饭店所能比拟的优质家俱后，一瞬间就营造出带著庶民感的同时，却又有著些许高雅格调的空间。