精灵森林篇 第十话
「应该差不多够了吧？」
见到宏他们的肢解作业，以及欧古多格尔们对阿尔洁姆的戏弄似乎都已告一个段落，达也便如此说道。
此时天空已完全暗了下来，虽然这一天是满月，但在没有其他照明之下，目前根本无法进行任何工作。
「就是说啊。我也觉得该出发前往神殿了。不过仔细想想，现在回去，刚好是可以吃晚饭的时间呢。」
「月亮好高哦！」
澪所指之处，天空正高挂著一轮散发著诡异蓝紫光的满月。
这轮巨大的满月，高挂在天顶，彷佛显示著大伙已在地下城耗费了相当长的时间。
「大家觉得如何？接下来如果继续清除杂草前进。只要加把劲的话，大概再一个小时就可以抵达神殿了。」
宏询问大家对于往后行动的意见。
虽然月亮的颜色十分诡异，感觉好像会发生什么不祥之事——但既然阿尔洁姆及欧古多格尔们都没有多说什么，所以大概不会有事吧——因此大家便没有太过在意。
「在这么暗的天色下一边割草一边前进，这种事我才不干呢……」
「就是说啊……」
「那我们就打道回府吧。」
「不！等一下！」
宏把木材都塞进包包里，像个老爹一样「嘿咻」地站起来，再把包包重新背到身上时，又被其他人叫住。
「如果现在要走回去，还不如乾脆直接在这里野营算了。这里是地下城的遗址，没有长什么草，十分空旷。」
「说得对耶。」
「现在回去跟在这里扎营其实也没差多少。」
她们已经不想再走来走去了。这些日本女性的任性行为整个大爆发，结果多数一方强制做出决定。
虽说是多数人的意见取胜，但男生们其实也没有什么坚持反对的理由。
「那晚上的守夜怎么办？」
宏一边著手进行熟练的作业，一边向大家询问野营时的绝对必要事项。
平常野营时，都是按照固定的轮班制，但是今天所有人都已经累瘫了。老实说，真的没有体力守夜。
「由我们来吧～」
「守夜守夜～」
「*防走光贴、防走光贴～」(译注：防走光贴的日文发音近似守夜。)
「听到奇妙的单字，实在令人感到不安。交给你们真的没问题吗？」
真琴向欧古多格尔确认著，她们表示肯定地开始上下飘动，组成队形向周围散开。
「就像这样～」
「围成一道防护墙～」
「这样子可以吗～？」
留在野营地点成为防护墙的欧古多格尔，向大家进行确认。
「这样的配置是没问题啦，不过接下来要先吃饭，所以不需要现在就进行哦？」
「吃饭？」
「吃饭吃饭～」
「是吃肉吗？还是吃鱼？」
「我们可以吃吗？我们可以吃吗？」
才刚刚四散各处的欧古多格尔们，一听到「晚饭」一词，立刻又全部回来集合。
「如果你们不嫌弃松鼠肉的话，可以尽量吃哦。」
「我要吃～」
「我要吃～」
听到宏这么说，立刻一口答应的欧古多格尔们，一边开心地尖叫，一边不知从何处取出了刀叉及盘子。宏见状后，忍不住笑了出来，接著便清洗双手，准备好两组铁板，把现有的松鼠肉全部浸到酱汁里腌渍。
配合宏的作业，春菜则是先著手烹煮海带汤，澪就把用小麦粉揉制，类似*馕的饼皮放在铁板上烤。(编注：用小麦粉或玉米粉烤制的圆饼。)
欧古多格尔们在一旁兴致勃勃地观察他们的动作。
附带一提，之所以会有两组魔法道具规格的铁板，是因为有人提议，进行护卫任务时，要是再有一块铁板会比较方便，因此宏回到工房之后立刻又制作了一块。
「吃饭吃饭～」
「肉还没好吗～？」
「我们的肚子～好饿～」
就在肉片终于放到铁板上煎时，酱汁炙烤的香味使欧古多格尔们全部开始喧闹。她们用八只脚的其中两只托著盘子，然后以刀叉敲著盘子，不断制造噪音。
很明显可以看出，若不先喂饱这些家伙，大伙根本没办法静下来好好吃一顿饭。宏如此判断之后，便把松鼠肉切块，分出适合欧古多格尔们体型的份量，夹到这些女孩(？)们的盘子上。
听从宏的判断，澪也将大量烤好的馕及蔬菜分配给欧古多格尔，春菜也费力地将适量的海带汤盛到小小的杯子里。
由于欧古多格尔的数量实在太多，所以场面看起来就像是接济灾民的赈灾现场。
欧古多格尔不仅有八只脚，还能飞在空中，因此即使没有太大空间，也能让她们用餐。要不然用餐的空间根本就不够。
是否应该感谢她们会飞呢？成员们一边思索著这个问题，一边继续分配料理。等到终于把料理都分配给所有的欧古多格尔之后，腌渍好的肉片以及煮好的热汤已经全部被吃光了。
「唉呀呀……」
「看来得再追加制作才行呢。」
「抱歉！你们再等一下下哦！」
不负责做饭的人听到两人这么说之后，忍不住叹了一口气。看来受到香味吸引而耐不住饥饿的，不是只有欧古多格尔而已，此时就连澪负责烤的馕也所剩无几。
「继续等是没关系啦，不过肉还够吃吗？」
「肉跟酱汁都很充足，这方面倒是没有问题。」
「海带也还有很多库存。」
听到两人的回覆，达也与真琴总算松了一口气。
阿尔洁姆对于这一切，都深感歉意地低著头。她虽然有意帮忙，但那三人的厨艺都非常精湛，加上料理器具的数量也有限，因此并没有她能插手的机会。
「达哥、真琴姊、阿尔洁姆，总之你们先啃这个吧。」
见到待命组三人饿得前胸贴后背的模样，澪便将仅剩的馕分成三等份递给他们。
「可以吗？」
「嗯，肚子饿的时候还是不要忍比较好。」
听到澪一边说著，一边以眼神示意他们往欧古多格尔的方向看去，三人无奈地摇摇头。
毕竟那群生物们正在——
「好吃好吃～！！」
「肉汁～！」
「超赞～！！」
「海带～海带～！」
「好～好～吃～哦～！！」
「果然是*三颗星的～！行家～！！」(编注：米其林指南的星级中，最高级是三星。)
她们正在一边喧闹，一边以她们的飞行方式展现这些料理到底有多美味。
其中还有欧古多格尔装成美食家，一边详细地解说味道，一边陶醉在美味的料理当中。老实说，看在他们眼里真是令人难以忍受。
说明白一点，肚子饿的时候没有比看别人吃美食更残忍的酷刑了。
「反正这也不是什么费功夫的料理，所以一下子就可以做好了。」
「但话说回来，那些家伙还真会吃耶。照她们这样吃下去，有多少食材都不够她们吃呢。」
欧古多格尔们轻轻松松地将明显超过她们体型份量的松鼠肉及蔬菜一扫而空。
她们的数量这么多，食欲又这么旺盛，还真是耗油呢。
「我们平常才没有这么会吃呢～」
「刚才做了那么多事，能量都用光了～」
「所以要吃美味的料理来充电～」
「肉好好吃哦～蔬菜也好好吃哦～」
大概是听到了宏所说的话吧，欧古多格尔们一边上下移动著吃东西，一边如此自我主张。
实际上，如她们主张的一样，欧古多格尔平时只要吃下符合她们体型份量的食物之后，便可以一个月不吃不喝地持续活动。
这次她们不仅帮忙找出真琴及澪，还搬运了春菜他们，甚至还变成踏脚石，因此消耗了大量精力，所以肚子相当地饿。
当其中几只消耗大量精力时，将会由全体分担巨大的消耗量。由于她们具有这种谜样生物特有的机制，因此欧古多格尔会一口气全部肚子饿。
「不过这次也受了她们不少照顾，实在应该好好喂饱她们才对。」
「你当然好啦。你几乎都只得到好处……」
对于达也这故意讨好人的发言，真琴立刻半眯著眼予以吐槽。除了全身上下都被性骚扰的阿尔洁姆以外，在精神上受到最大伤害的，恐怕就属真琴了吧。
「的确啦，要是没有这些家伙帮忙的话，我们很可能就没命了。可是啊……」
「唉、唉呀唉呀，你也不要这么不高兴嘛。」
「欧古多格尔只是说话的内容让人生气，其实她们所做的事情就跟动物亲近人类没两样啊。」
就某方面来说，和真琴遭受了同样待遇的澪，则是相当豁达。
听到澪这么说，真琴无力地垂下肩膀。
若是一般的动物，不管它们在想什么，都无法传达给人类。但是欧古多格尔却可以透过话语似懂非懂地沟通，这才是问题所在。听到春菜的发言，真琴擅自解读为——澪各方面的条件都很好，才说得这么轻松。从这点可以看出，真琴似乎真的受到了非常大的伤害。
「就是她们说的话令人生气，才是最大的问题吧……」
「比那些贵族在背地里说人家坏话要好太多了，所以我倒是没什么放在心上呢？」
真琴愈是抱怨，自己的立场就愈显糟糕。最后她终于放弃辩解，开始闹起别扭。
先替她辩解一下。如果受到如此猛烈的性骚扰，并且还被如此嘲讽，一般人应该都会像真琴这么生气才对。
反倒是很乾脆地看开一切的澪、以及打从一开始就没放在心上的春菜，这两人才奇怪呢。
「总之，肉已经煎好啰！」
没有加入谈话，埋头专心煎肉的宏，夹了一大堆最好吃的部位到真琴的盘子上。虽然内心的创伤无法靠吃饭这种小事得到安慰，但是大啖美食还是多少有点效用。
「话说回来，松鼠也有分很多种，现在吃的这个松鼠是哪一种魔物啊？」
「在前来这里的途中，我不是抓过好几次松鼠型的魔物当晚餐吗？现在吃的，就是那种巨大化成大约两公尺的种类。当时粗略一数，那群松鼠有一百只左右，所以我就用波咩果将它们一网打尽了。」
「当时我在一旁看，真的吓了一跳……」
「很有效率吧？」
听到阿尔洁姆的吐槽，宏立刻接话。对此，阿尔洁姆只能无言地乾笑。
难得遇见她擅长对付的魔物，结果没给她一点活跃的机会，那些魔物就被宏收拾掉了，阿尔洁姆难免有些落寞。
「顺带一提，虽然这种松鼠的肉可以吃，但内脏部分都没什么用处，只有肝脏可以提升能力系的道具，骨头也熬不出什么高汤。所以除了能够使用的部位以外，其他都舍弃了。毛皮感觉多少可以卖点钱，所以有把完好的毛皮收集起来。」
虽然晓得宏会回收素材，但没想到他回收时居然还对素材做如此详细的分类，大伙不禁傻眼地看著他。
真琴与澪也有多少回收一些中头目的黏菌，但是没有分类得这么仔细。
至于春菜与达也，由于他们的攻击方式都无法让魔物尸体留下得以回收的完整状态，因此回收的素材为零。
「其他我也收集了不少东西，等回去之后可要好好整理呢。」
「说到素材，用邪恶树人的木材可以做出多高档的东西啊？」
「这个嘛……如果制作成弓箭，应该会比猎人树制作的弓再高三个等级。如果是作成家俱之类的，则是可以耐用千年左右。」
目前团队成员的装备里，以木材为主要素材的只有弓箭而已，若要发展其他用途，大概都是用在家俱及道具上。如果得到更高档的金属，那么到时候镰刀及手斧的握柄就需要用到好一点的木材配合。不过就现状来说，使用普通的木材并没有太大的问题。
春菜的细剑及真琴的大剑，剑柄都是金属制，只有把手处以较好的皮革包覆，并没有使用木材。达也的魔杖也是用特殊的精制方法，将提高魔力传导率的铁，制成一体成型的短杖，所以也没有使用木材。
「说到木材我才想到，可以用来做织布机吗？」
「是可以做啦。但是要对其重覆施加三次自动修复及耐久强化，让织布机变得相当坚固之后，它的性能才能勉强提升到两天织出一套衣服份量的灵布。」
春菜从之前就一直很在意滞销的灵丝，心想能否活用这些灵丝。而她提出的疑问，则是得到了令人不知该做何反应的回答。
「那实际织布的时间，大概要花多久？」
「如果只是织布，其实十分钟就够了。但在织布的过程中，机器会变得十分残破，因此其余的时间都在修理机器。」
「……听起来很微妙耶。」
「是很微妙。而且像是梭子，若情况不佳，或许只能用一次。而且这台机器也没办法带著到处跑就是了。」
所谓的最高级素材，还真是有够麻烦呢。
不过仔细想想，当初进行魔铁加工时，也曾发生类似的状况。也许用下级素材制作成的道具，替高级素材进行加工，都会遇到这样的问题吧。
「总之，要制作成什么东西，等回到村子里之后再想就好。现在先吃饭吧。」
「说得也是。」
宏决定把这些问题留待以后解决，一行人乾脆地表示同意，说了一声「我要开动了」之后，便开始享用晚餐。
今天的餐点虽然非常简单，除了调味料以外任谁都煮得出来，但正是因为简单所以美味。
此时真琴注意到欧古多格尔突然安静了下来。往周遭一看，她们似乎在不知不觉间开始进行守卫，此时周遭已完全不见她们的踪影。
「要是不恶作剧的话，她们其实都是好孩子呢。」
「只要别藉联想游戏说出奇奇怪怪的话，的确是好孩子没错啊。」
不愧是神明的宠物，她们的本质其实十分善良。
虽然言行举止让人烦躁、又会出于好奇心恶作剧，但其实她们的恶作剧，也是和猫狗依照本能做出的行为差不多。所以只要换个想法，不要放在心上，就能精神安定地不被她们伤害了。
「不过话说回来，这松鼠肉还真好吃耶。」
「它除了体格较大以外，基本上长得和一般松鼠没两样。但毕竟是魔物，所以味道不见得和一般松鼠一样。」
「就是说啊。」
宏与春菜一边联想著许多外观与实际品尝的味道不符的实例，一边针对阿尔洁姆的感想做出不必要的补充。实际上，这个松鼠型魔物的味道，吃起来和非魔物型松鼠的味道有点相似，却又相当不同。
听到两人的说明，阿尔洁姆一边心想「原来是这么回事」，一边对于能够在这种场所吃到色香味俱全的料理，感到非常地幸福。
在品尝了美味的料理，以及经过特别通融，得以喝到好喝的麦烧酒之后，真琴的心情也好转了一些。
☆
「这次真的害我担心死了呢……」
「不好意思啊，这次真的是不可抗力嘛。」
「这我知道啦。虽然知道是知道……」
时间来到早晨。为了轮班守卫而特地早起的宏与春菜，一边准备早餐，一边谈论著昨天发生的事。
话虽如此，宏倒是没有什么特别要说的，所以主要是春菜提起话题。
「毕竟是地下城嘛，不管发生什么状况都不意外啊。」
「这点我也知道。可是当时我吓得要死……」
一旦进入地下城，不管遇上什么危险都没什么好抱怨的——这种事情春菜非常瞭解。
即便如此，看到宏被千刃长枪贯穿全身的画面，还是让她的心脏差点停止。
由于当时正在战斗中，加上虽然宏的模样非常凄惨，但气息尚在，而且有同伴们陪伴，春菜才立刻重新振作。
只不过，在打倒头目、消灭了地下城，并且在某种程度得以保障安全的状态休息了一晚之后，如今她才深切感受到昨天差一点失去宏的实感。
自己已经喜欢上了宏——对于才刚发现自己心意的春菜而言，「失去宏」这件事情，简直令她害怕得几乎崩溃。
这份担心害怕之情，让春菜明知说了也没用，依然对于宏明明拖著阿尔洁姆这个累赘，却依旧展开战斗的行为，忍不住抱怨了几句。
「所以你的身体真的没事吗？」
「我没事啦。而且已经休息一个晚上了耶？」
「有些后遗症是事后才会显现的啊？」
「春菜同学你应该也很清楚，我的身体没有这么脆弱啦。」
宏的话语中显见对自己强壮身体的自信，春菜今天却没办法坦率地点头认同。
宏的身体的确很健壮。一般人承受下来会断头的攻击，对他来说只是被人家吐槽时，用力打一下的感觉罢了。
只不过再强壮也有其限度。
他的身体只是对一般的攻击免疫而已，要是头部及心脏被摧毁，当然还是会立刻丧命，而失血过多也一样会有生命危险。
非常幸运地，在昨天的战斗中，虽然身体各处遭到贯穿，但幸好重要的器官没有损伤，不过还是流了很多血。
从他身上翼龙皮革盔甲的损伤状况、以及地上的血泊来看，要是一般人流了这么多血，可能已经命在旦夕了。
在这样的情况下，还在宏的身上施加了不易遭到击退的超群加速度，因此春菜会担心留下什么后遗症也是理所当然的。
「不管怎么想，宏同学你都失血过多了，而且还在重伤状态下使用了超群加速度。原本今天应该让你好好休息的……」
「现在才不是休息的时候呢。」
「嗯，所以我才担心啊。」
见到春菜前所未见地过度操心，宏不禁开始思索，在大家分散的这段期间，是不是发生了什么事。
以前春菜从来没有像现在这么忧心忡忡过。
正确来说，过去就算她感到担心，也不曾如此苦口婆心地劝告他。无论大家在地下城重逢时，宏的状况多么惨烈，但既然现在没出现太大的问题，不管内心怎么想，都不会说出口才是吧。
如果今天被担心的人不是宏，表达关心的人也不是春菜的话，春菜对宏所表现的挂心，的确过度到令人觉得有点不耐烦了呢。
因此宏会怀疑那段期间是否发生了什么事，也是理所当然的。
不过可惜的是，宏在来到这个世界以前，最后一次明确地与同龄女生进行对话——大概是小学时期的事情。
再加上对宏来说，「被女生告白」等于是惩罚游戏，国中时期有超过一半的时间，连人权及生存权都被女生剥夺。后来因为女性恐惧症的关系，除了事务性的对话以外，就没有再与女生好好交谈过了。这样的宏，要他理解春菜的思慕之情，根本就是不可能的事。
更麻烦的是，虽然长期的共同生活，已缩短了彼此的距离，但基本上春菜就是朵高岭之花。原本在日本，两人的立场过于悬殊，因此要宏对春菜抱有恋爱的情感，或是误以为春菜对自己有意思等等，就算没有女性恐惧症也是不可能的事。
从一开始，他已经认定这份感情是「绝对不可能的事」而排除了，因此要是他能察觉到春菜为何会如此担心自己，那还真是奇迹呢。
「反正看起来，感觉接下来不会再发生战斗，所以你今天可以不用这么担心啦。这附近的瘴气也已经被净化了，更重要的是，阿朗温大人的神殿附近也不会出现昨天那种难缠的魔物的。」
「如果是这样就好了……」
「而且如果真的出现，欧古多格尔就会开始骚动了不是吗？」
「……也许吧。」
宏一一指出理由，春菜渐渐被说服而放松了警戒。
原本只是为了在突发状况时能立刻应对，所以才派人负责守卫。但其实警备一事交给欧古多格尔负责就够了。
由于与身体状况欠佳的宏一起轮班，所以春菜特别卖力地守卫。但若知道发生突发状况时，会有足够的时间应对的话，就没有必要刻意绷紧神经了。
直到此时，春菜才总算恢复平常心。
「好了，先别管那些了，今天的早饭要吃什么好？」
「嗯～我想想。松鼠肉是不是没剩多少了？」
「也不至于啦，只不过昨天才刚吃过，今天就吃点别的吧。」
「瞭解。那就从现有食材里想想怎么搭配好了。」
两人于是一边确认食材，一边决定称不上具体的方针。昨天因为大家都很饿，所以没有太多时间做事前准备，不过今天就有时间让他们慢慢调理了。
既然有足够的时间，加上食材又相当充足，所以有许多选择性。
「……我看也差不多该把抵达欧尔帖姆村以前收集的食材用掉了吧？」
「说得也是。要不然来制作狐狸肉的培根好了？」
「再加上一道凉拌山菜如何？」
「那搭配的主食呢？」
「昨晚是吃馕，所以一早比较想吃白饭呢。」
「那应该也需要来碗味噌汤吧。」
一边说著「随便搭配」，两人一边快速地决定好早餐的菜色。
一旦决定菜色之后，接下来就很快了。
宏立刻开始制作起狐狸肉的培根。几乎同时，春菜也煮起白饭。
等手上的料理烹煮到差不多可以放著不管后，两人又著手料理其他菜色，依序调理完毕。
「……嗯？」
「怎么了吗？」
「不是啦，只是春菜同学你做的这道料理，除了没有在菜单上之外，量也未免太少了吧？这怎么看都是一人份耶……」
「是啊，是一人份没错。」
「等一下……」
春菜很乾脆地肯定了宏的疑问，让宏忍不住对她吐槽。
突然想到什么而增加菜色，那倒是无所谓，但是只做出一人份的料理，这可不行。
若是为了配合个人喜好以及体质特制料理，这些都没有问题，但只有一个人明显地比别人多出几道菜，将会引起纷争。
「我做了能够补血的料理。」
「……你还在想这件事啊……」
「当然啰，身体是最大的财富呢。」
「你还真是不罢休耶……」
没想到春菜看起来已经冷静了，内心却还在意著这件事，让宏不禁感到傻眼。
都已经过了这么久，如果身体有异状的话，早就发作了吧。
「话说回来，宏同学你没有喝一些增血剂之类的东西吗？」
「没有耶。」
「你至少喝一些那种营养补给品吧。毕竟回复魔法或是四级以下的药水，治愈能力之中并不包含血液再造的功能。」
「因为事后没有感到格外疲倦，所以想说没有必要特别喝。」
宏与春菜一边继续做菜，一边又回到刚刚的话题。
虽然从宏眼里看来，会觉得春菜爱担心也该有个限度；但从旁人看来，两人你一言、我一句的情景，则是会令人忍不住臭著脸说：「你们高兴怎样就怎样吧。」
像春菜这样的美少女竟然打从心底为自己担心，这件事有多么地可贵，宏或许也应该试著理解。
「总之，对于这道料理，我是绝对不会让其他人提出异议的。」
「不不不……这样真的好吗……」
「好了好了。昨天你最辛苦，这点特别待遇是你应得的啦。」
两人在各执己见互不相让的情况下，依然把料理顺利完成。由此可见，长年养成的习惯还真是不可小觑呢。
「师父、春姊。我也可以帮忙吗？」
「啊、澪，早啊。」
「哦哦、早啊。我的培根快做好了，你可以帮忙煎吗？」
「瞭解。」
见到宏与春菜一大早就像在打情骂俏般，澪一边定定地望著他们，一边加入准备早餐的行列。
因为宏不可能为了制造气氛而主动找话题跟女生聊天，因此一定是春菜主动往这个方向诱导话题的。
但恐怕春菜——天然呆的恋爱生手，根本没有这种策略能力，所以她应该是单纯将对昨天那起事件的担心一口气发泄出来罢了。即便如此，对澪来说，还是感到很不是滋味。
即使不是如此，具备超强战斗能力——胸部装甲的阿尔洁姆已经开始露骨地对宏散发爱的光线了。现在内外一切都可称为完美超人的春菜也前来参战，这么一来，根本没有澪插足之地了。
「好了，也差不多该叫达也他们起来了吧。」
「说得也是。」
早餐快准备好了，应该在凉掉之前叫大家起床吧。
「我去叫他们起来。」
「那就拜托你了，澪。」
「嗯。」
澪把盛盘的工作交给宏他们俩后，便去把达也、真琴及阿尔洁姆三人叫起来。
「……今天一大早就吃这么丰盛啊……」
「不过只有我一个人多了一道菜就是了……」
「你昨天才刚受伤，本来就应该多吃一点啊？」
「就是说啊。虽说伤口已经用魔法治好了，但昨天的确是受了重伤。」
果然如春菜所料，刚起床的三个人对于只有宏多了一道菜这件事，没有表示任何怨言。大家还是如往常一般，品尝著完全不像是野营时会吃的丰盛早餐，一大早就充饱了满满的活力。
☆
「这里看起来荒废很久了耶。」
「毕竟已经三十年了嘛～」
用完早餐后，移动了十分钟左右，一行人来到了阿朗温神殿。抬头望著神殿的宏与阿尔洁姆老实地说出心中的感想。
由于这三十年来，村民都是冒著生命危险，穿越暗道前来供奉神明，因此这座神殿年久失修。原本由木材及细小石材建造的神殿，已被周围的植物侵蚀，看起来残破不堪。
「……也对。反正来都来了，那就顺便当作春菜同学及澪的训练，我们来稍微大规模整修一下吧。」
「欸？」
宏突然地开始准备与原本目的大相径庭的行动，春菜不禁发出错愕的声音。
再怎么样，都没人料得到他会突然在这时提议整修神殿吧。
「那个……现在开始修吗？」
「如果留到以后再做，不是更麻烦吗？」
「可是这种事情，该由我们来做吗？」
「看到这副景象，就忍不住跃跃欲试嘛。」
宏被开启了开关的模样，让春菜与澪一起叹了口气。
「要整修是可以啦，但是材料够吗？」
「材料方面，大哥们狩猎回来的那些魔物素材还剩很多呢。而且……」
「而且？」
「反正把猎人树当材料，也一定会有剩。」
宏的话别具说服力，达也只能以放弃的表情表示同意。
毕竟在头目之战里大量出现的猎人树原木，一共有三十棵左右，肯定多到用不完。
由于神殿规模不大，只要有这些材料，就足以进行整修了吧。
「说到这个，阿尔洁姆之前用某种方法使其枯萎的那个魔物，有办法拿来使用吗？」
「也不是不能用啦。」
「那样就太好了。」
「所以，等一下进行简单的仪式之后，就开始作业吧。首先先量好尺寸，顺便确认状态。」
语毕，宏把许多供品放到祭坛上，进行完简单的仪式之后，便取出卷尺之类的工具，四处来回丈量。
因为这里是阿朗温神殿，所以原本应该由阿尔洁姆来举行仪式，但这次进行的是传统中由工程负责人所举行的仪式，因此由宏领头主持。
春菜与澪也跟著宏的动作，开始测量那些看起来不太会出错的地方。
在等待期间，悠闲的达也与真琴也不好什么都不做，因此开始在神殿周围除草及打扫。
阿尔洁姆则是看哪里需要人手就过去帮忙。
「阿尔洁姆小姐，你可以帮我压一下这里吗？」
「好——」
「等你那边做完，麻烦帮我扶一下这根木材。」
「我知道了。」
大伙照著宏简单画出的设计图，有效率地进行作业。
贯通神殿的大树干没办法移动，因此他们立刻放弃处理，决定利用它作为建筑物的一部分。
他们将各处腐蚀的柱子及墙壁拆下来，在地基已经毁坏的部分打入防腐加工过的猎人树制木椿，再放进加入类似钢筋的多种材料进行补强，最后再以防水性水泥固定。
照这样的步骤，屋体只留下最基本的结构。将留下的柱子修复，并且把屋顶及墙壁全部拆卸，再以猎人树加工制成的柱子，以互嵌的要领补强建筑。另外，为了防止地面浸水，他们还以混合的砂石填补缝隙至一定高度，再以水泥固定。
即将完工之时，再将猎人树制成的木板，用不须钉子的方式嵌合固定住。至此，整座神殿的样貌终于成型。
当然啦，先不论组装作业，所有人当中，只有宏有办法将原料加工为安装材料。组装及固定的工作，则是由其他成员按照宏的指示行动。
一行人前往神殿的路上，欧古多格尔们不晓得跑到哪里去，整修期间她们又不知不觉间出现，并且帮忙进行安装屋顶的这种高处作业。对这群日本人来说，这种支援真是太令人感谢了。
在木板装设完成后，为了防止漏水，先是仔细加工屋顶，再于整个屋顶涂上充当防腐剂之用的液体。于此，神殿的修复才大功告成。
这个大工程让他们从早忙到晚，只有中午稍事休息。
「没想到只不过是大一点的破旧房子而已，也得费这么大功夫啊……」
「那是当然的啰，这工程规模可不是假日木工的等级，所以也是没办法的事啦。」
「这种辛苦的作业，拜托你不要一时兴起，说做就做好不好……」
「放著不管，看到就很不舒服啊。」
宏面对达也与真琴的抱怨，没有丝毫歉疚，若无其事地回答。
这次建筑工程的作业，只有地基需要重新制作，加上宏又有特殊技能『神之城』，所以才有办法在这么短的时间完成。如果按照传统作法，一边加工木材一边整修，根本没办法在今天完成。
原本地基部分的作业就不可能一天之内完成。要不是地基工程中的土木与木工，都能用技能进行作业，现在大家根本无法进行地基后续的工作，只能在一旁饮酒作乐了吧。
这本来就不是仅凭一时兴起就能够动手的工程。
「新的建筑物让人感觉很舒服，所以整修一下也不错啊？」
「这点我是不否定啦。」
「师父，春姊。仔细想想，能够修复神殿，也算是身为工匠最幸福的事了吧？」
「就是说啊。经你这么一说，我们还真是做了厉害的工作呢。」
春菜与澪这时候才发现自己做了不得了的工作，让年长组的两人不禁露出苦笑。
「那么，最后把结界修补再启动后，我们就去祭坛献祭，顺便向神明报告修缮作业完成了。」
宏一边闲聊，一边确认祭坛的状况并保养之后，便开始为了使神殿发挥原本机能，进行剩下的必要作业。
三十年来，神殿一直只有少数人供奉而疏于维护，加上旁边又有积聚了高浓度瘴气的地下城，因此结界已减弱了许多。
再这样下去，简直就是「只有空壳却没有灵魂」的状态。
「目前状态如何？」
「不出所料，结界变得相当脆弱。」
宏将微弱到随时毁坏都不奇怪的结界重新设置，再直接利用现场的神具，重新启动各式各样的术式。
在整理工作结束后，与春菜及澪一起走到外面的阿尔洁姆，从旁观看著宏的作业。随后，整座神殿便充满了清净的能量，也再次发挥固有的机能。
「接下来就剩下供品了。」
「如果有矮人杀手，可以跟烟熏肉一起供奉就太好了。」
宏正在祭坛前打算准备供品时，突然听见这个要求。
回头一看，不知何时，有名中年男子伫立在眼前。他浑身散发著非常沉稳的气息、看起来像居于森林深处的隐士。
以他这副模样，要是上街托钵，肯定会让人下意识地想要布施给他。
「您该不会就是阿朗温大人吧？」
「不是『该不会是』，我就是阿朗温。」
「天啊。」
神殿主人直接登场了。这极其罕见的事，令一行人不禁当场愣住。
☆
「虽然有很多事情想问你们，不过我们先来吃饭如何？」
阿朗温毫不犹豫地打开矮人杀手的瓶盖，并阻止了好像想说什么的达也，这么开口。
「您一开始就直接喝酒啊？」
「要怎么处理这些供品，应该是我的自由吧？」
「话是这样说没错啦。」
供品才刚摆上去，神明就直接把作为供品的酒拿来喝，这个举动让宏忍不住吐槽。
虽然嘴上颇有微词，但宏还是最先重新反应过来，依照神明的要求，将岩猪以及巨魔鸟的烟熏肉、还有蔬菜水果摆放到祭坛上。
不过阿朗温不愧是守护那些精灵及森林巨人的神明，简直是酒量无敌的大酒豪。
「……总之，宏、春菜。我们也可以开始准备晚餐了吧？我一直眼巴巴地看著阿朗温大人独饮，实在太不是滋味啦。」
「说得也是。不过在那之前，我们应该把准备的神酒，全部拿出来供奉比较好吧。」
「就是说啊。不愧是守护那些精灵的神明呢，看来一两瓶矮人杀手是没有办法让祂喝挂的。」
「我好歹也是个神明嘛。我受的训练才没有那么软弱，喝个一两瓶就挂掉呢。」
听到阿朗温的自我宣言，这群日本人虽然觉得失礼，却还是压抑不住地苦笑了。
总之，为了防止餐点准备好之前酒就先被喝光，他们把剩下约六瓶的矮人杀手通通放到祭坛上。
就在他们迅速地准备料理晚餐，看著食材清单决定菜色时，自顾自地拿起供品吃的阿朗温，突然发表评语：
「嗯嗯。这个烟熏肉，味道还真不错呢。」
「谢谢您的夸奖。」
见到神明优雅地嚼著烟熏肉，春菜一边苦笑，一边回头为了决定晚餐菜色，再次挑选食材。她正无谓地烦恼著，是要使用真琴与澪燃烧之后回收的中头目蕈菇；还是由宏收拾掉，同样为中头目的大山椒鱼。
「不知道选择哪一个时，就两个都用吧！」
春菜豪爽地说著，便开始把粘菌以及大山椒鱼切成合适的大小。
接著她又不假思索地准备了宏在地下城采收到的神秘蔬菜及树果、还有根茎类蔬菜等等。
并且对所有食材的味道等各方面，一一进行确认，以便决定调理方式。
春菜的脑海里浮现了几种菜单，不过从要调理的食材种类及数量来看，她决定全都做成炸物。考虑到味道及肉质，她决定将大山椒鱼的切片做成日式炸鱼块，其余食材全部做成天妇罗。
其实只要经过高温加热后，大部分的问题都能解决。春菜就是考虑到这一点，才会选择做油炸料理。
春菜这刚毅的料理方针，让真琴退避三舍，达也同样有点担心了起来。
「不用先去掉涩味吗？」
「我咬了一口，感觉煮熟就没有问题啰。」
「那就好……」
听到春菜的回答，达也勉强同意她的看法，并且等待料理完成。
真琴也隐藏不住内心的不安，但还是决定不要随便插嘴。
「料理完成了。」
「……澪是在煮什么？」
「天妇罗沾酱和清汤？」
「因为是吃天妇罗，所以制作沾酱也很正常啦。」
除了食材全是不知名的素材之外，大家的谈话内容非常平凡。
「欸阿宏，你在春菜决定好菜色之前就已经著手准备了，你是在煮什么啊？」
「我在煮釜饭。」
听到宏的回答，所有人害怕得不敢进一步问他「是什么釜饭？」
众人没办法完全掌握宏在地下城里收集到什么素材，因此无法想像釜饭加了什么料。
「总之，大概要等到天妇罗和日式炸鱼块吃完之后才会煮好，所以你们先吃那些吧。」
听到宏这么说，一行人的视线从火炉上微微冒出蒸气的釜饭上移开。
为何今天的晚餐内容，需要让人抱著这么大的必死决心才行呢。
「那我们就先吃这边的料理吧。」
「就是说啊。」
老实说，大量使用从充满瘴气又杀气腾腾的地下城里所收集、并且没有仔细试毒过的食材所做成的天妇罗及炸鱼块，实在令人不怎么想尝试。
但总之，拿来做成炸鱼块的大山椒鱼肉，宏与阿尔洁姆曾经吃过一次，所以应该不会有问题才对，昨天的松鼠肉也一样没有出现任何问题。
因此，有问题的是以奇怪的寄生方法生存的蕈菇、以及只能称做是「邪恶树人之一部分」的树果、根茎类蔬菜以及树叶之类的吧。
再说得简单一点，春菜做的天妇罗令人感到害伯。
一般来说，就算经过厨艺再怎么精湛的高手去毒，终究是那种地下城魔物的肉，因此还是令人不敢恭维。但是，若有人实际吃过且安然无事，就算是对未知食材感到恐惧的达也与真琴，也不会再有任何怨言。
「嗯，味道很不错。」
春菜看起来没有半点犹豫，直接把炸粘菌放入嘴里，满足地点点头。
从春菜的模样看来，真琴判断食材没有问题，于是也跟著吃了起来。令人感到惊讶的是，尝起来的味道就和舞菇差不多，炸成天妇罗特别美味。
此时的澪，已经把大山椒鱼的炸鱼块一扫而空。这个世界里山椒鱼这类生物，吃起来大多淡而无味，但是这只大山椒鱼不愧是头目，它的肉本身香气浓郁，让食欲魔神·澪非常满足。
「嗯嗯，那些菜看起来也很好吃呢。」
「我知道您一定会这么说，所以另外盛盘给您了。」
「真是不好意思啊。」
春菜率先把视为供品另外盛装的天妇罗、清汤以及炸鱼块，与麦烧酒一起放到祭坛上供奉。
「嗯嗯，好吃。」
「只是一些拼凑而来的即席料理，真是抱歉。」
「只要好吃就行了，其他都不重要。」
阿朗温如此说著，一边大口喝著酒，一边将供品一扫而空。
至于那些眷属，不知是不是因为昨天已经吃了很多，她们今天并没有吵著要吃饭。而且是因为阿朗温本人在这里吗？她们只是围绕著阿朗温轻飘飘地飞舞，完全没有开口的迹象。
「接下来，我的釜饭好像也差不多煮好了。」
「我已经做好心理准备，快点端上来吧。」
「瞭解。」
在真琴的催促下，宏打开锅盖，将米饭与配料快速翻搅拌匀。他先盛装一人份放到祭坛上供奉，再把剩下的釜饭均分给大家。
「所以这个釜饭到底加了什么啊？」
「季节的釜饭，森林地下城风味？」
「……这算哪门子回答啊……」
达也有如叹息般地吐槽宏有说跟没说一样的回答，并开始吃起X(119)著像是鱼肉配料的釜饭。
好吃。虽然好吃，但是……
「宏同学，这是什么鱼啊？」
「大概算是大山椒鱼的小喽啰吧。」
「『大概算是』是怎么回事啊？」
「因为当时用快攻将大山椒鱼拉上岸，基本上，我什么都没做，现在吃的鱼是被阿尔洁姆刺死的。怎么了吗？」
听到宏的回答，所有人都将视线集中到阿尔洁姆身上。
阿尔洁姆因为阿朗温的存在感到紧张，一直缩在一旁安静地用餐，对于众人突如其来的目光，吓得僵在原地不敢动弹。反正宏打定主意装傻了吧，达也于是代表大家向阿尔洁姆确认：
「阿宏现在说的是怎么回事？」
「就是呢……一开始的时候，为了把大山椒鱼拉出水面，宏先生跳进水里用重击让大山椒鱼弹上岸，结果……」
「结果？」
「它可能就是那时候一起被卷进来的，有条被大山椒鱼弹飞的鱼，在地上挣扎著跳来跳去……」
「然后因为碍事，你就把它宰了？」
阿尔洁姆点点头，肯定了达也的询问。
大致瞭解食材的出处之后，众人这才老实地连同一起摆放的普通腌萝卜，默默地将釜饭一扫而空。
「享用这么美味的料理，气气却如此沉重，你们在想什么啊。」
只不过是一条鱼的来历，就让气氛变得这么凝重，阿朗温感到不可思议地问道。
「因为这食材有点……」
「你们都已经吃过岩猪和翼龙，事到如今还在说什么啊？再说，那座地下城虽然以构造而言本质相当怪异，总觉得也没有不能食用的肉和鱼啊？」
「『理论上知道』和『实际体验』是很不同的……」
「是这样吗？」
听了达也他们的回答，阿朗温似乎有些不以为然地点点头，接著把做为供品的麦烧酒喝光，又开了一瓶矮人杀手。
祂的喝法看起来好像没有酒就活不下去，但不愧是神明，丝毫没有喝醉的迹象。
「好，既然大家都吃饱了，那我就一边喝酒一边切入主题吧。你们也来陪我喝一杯！」
「我可没办法喝那么烈的矮人杀手呢……」
「喝你们喜欢的酒就行了，你们应该有酒X(121)吧？」
听到阿朗温如此说道，成员们点点头，暂且取出一瓶烧酒。
未成年组还不能喝酒，所以随便准备了年轮蛋糕及果汁代替。
就这样，一行人终于可以完成此行原本的目的——向阿朗温问清楚各种事情了。
☆
「首先，我对阿尔洁姆以巫女的身分觉醒，以及帮忙解救眷属一事，向你们道谢。」
「这些都只是顺势而为罢了，不需要道谢啦。」
「既然受惠于人，就应该好好道谢。」
阿朗温当初明明就打著这样的如意算盘，才将阿尔洁姆硬塞给宏他们，现在却一副认真的模样如此说道。
祂所散发的气息看起来就像一名贤者，但是摆在祂面前的那些酒瓶却有点杀风景。
「阿尔洁姆。你在对战邪恶树人时所听到的那个声音，现在还听得到吗？」
「是的。」
「你的任务就是倾听那些声音，面对往后的挑战。虽然你还无法像乌鲁斯的姬巫女运用那么强大的力量，但你是名精灵，有的是时间。」
「我会每日精进，不敢懈怠。」
「你无须勉强自己。再说，这种能力也不是透过努力就有办法得到的。」
即使被阿朗温这样提醒，阿尔洁姆依然无法放松下来。
一行人不自觉地，全都向这样的阿尔洁姆投以温暖的视线。
「我也有几件事情要跟你们说，不过还是先听听你们想问的问题吧。」
阿朗温的视线在众人身上徘徊，成员们互相以眼神推拒，不愿担任发问的角色。
结果是由年纪最大又最有常识，而且最想回到原本世界的达也代表提问：
「我们有好几个问题想请教您，首先是第一件事。」
「嗯。」
「我们到底能不能回原本的世界去啊？」
达也一开始，就直接提出最核心的问题。
阿朗温听了之后，一脸不出所料的表情，喝了一口酒之后回答：
「关于这件事，阿尔费米娜要我替她传话。她说，确实有可以回去原本世界的方法。」
见到阿朗温如此乾脆地把大家想知道的事情说出来，这群日本人虽然感叹著对方不愧是神明，但心中还是难免有些不安。
他们已有得到否定答案的觉悟，因此答案是「可以」，固然令人感谢，但还无法确定神明所说的方法是否能够实现，因此大伙仍不能坦然地感到喜悦。
「是什么方法？」
「这不是我的管辖范围，所以我也不晓得。但是据我所知，你们的同类已经全部回到原本的世界了。」
「原来如此。也就是说……」
「虽然不知道是什么方法，但并非不可能实现。」
阿朗温要他们自行询问三女神，让一行人不禁面露难色。
之前在乌鲁斯的时候，他们就一直想问了，阿尔费米娜却让他们完全没能好好谈话。
虽然她时常会透过艾儿和大家对话，但总是突然附身、突然又离开，因此并没有机会冷静地对谈。
「不过，阿尔费米娜现在可是很忙的呢。」
「那她还那么频繁地降临艾儿的身体？」
「如果不时常降到巫女身上，连结很容易断掉。而且本代的巫女能力算是历任最强，我听说就任年龄也最为年少。所以从现在开始就让她习惯被附身，对往后有诸多帮助。」
「那么，每次附身对她的寿命会有所影响吗？」
「她具有超越第一代巫女的资质，因此在寿命方面应无影响。」
「原来如此……」
对于阿朗温令人不安又任性自我的回答，一行人略带犹豫地接受了。而且仔细想想，发现他们要问的问题，大概都已经问完了。
「还有其他问题吗？」
「那个，阿尔费米娜大人的传话，为何您不在谈话一开始就告诉我们呢？」
「因为她有交代，或许你们会想定居在这里。所以如果你们没有问，就不需要提起。」
「……该不会……」
「也就是说，闯入这个世界的人，并不是所有人都希望回到原本的世界。」
看来，在历史的背后，还藏著许多故事呢。
反正这种故事都只有在叙述暧昧的史书及童话里才能看到，所以就某种层面来说，会有这种现象也是理所当然的。
「总之，我也没有什么特别的意思啦，不过如果你们想知道关于『从未知大陆来访的客人』的事情，就去找禁书『幻想编年史』吧。」
「……！」
「那不就是……！」
「那本书的书名跟你们所玩的什么VRMMO的游戏，名称一样对吧？」
对于这突然出现的名称，这次日本人们的不安之情完全溢于言表。
听到好几个未曾耳闻的单字，加上又目睹这群日本人在听到禁书的书名之后面露不安的神色，阿尔洁姆以不解的眼神望著大家。
「阿尔洁姆，我们现在谈的这些，都跟这个世界的人无关。虽然你没有必要刻意忘记，但在意这件事也没意义。」
「我知道了。」
既然神明都这么说了，那么乖乖听从肯定没错吧。阿尔洁姆很乾脆地接受神的说法，立刻抹去心中的疑问。她没有兴趣追究自己不必知道的事。
「既然有这个书名，就表示这个世界果然跟游戏一样啰？」
「只能说极为相似而已，那些部分你们应该也想到了吧？」
「那当然，相似之处可真是说也说不完……」
「虽然不能清楚明白个中缘由，不过人类在故事中虚构出来的幻想世界，通常在某个地方也存在著类似的世界。」
阿朗温一席话，令宏一行人心想「这种事情就算知道了也没帮助」，于是内心念头一转。
事实上，这个世界是否是游戏世界，事到如今已无所谓了。
「所以，那本『幻想编年史』为什么是禁书呢？」
「我不晓得在你们的世界是如何看待它的啦，但在这里，『幻想编年史』一五一十地记载著这个世界的传说，包括世界形成的过程以及内幕。当然，也记述著很多不堪的事实。」
「呜哇哇……」
「其他还有什么问题吗？」
听到阿朗温如此回问，一行人虽然因为太多冲击性的事实而混乱，依然努力地绞尽脑汁，确认是否漏掉什么问题。但是，目前脑袋几乎呈现空转状态，不可能立刻提出有意义的问题……
「那本『幻想编年史』在哪里呢？」
「鲁费乌斯的大图书馆一带会有吧？因为并非我的管辖范围，所以我也不晓得还有可能在什么地方。」
问出口之后，才觉得这种问题问了也是白问。对此，神明直截了当地这么回答。
「看你们的样子，大概想不出什么像样的问题了嘛。」
「抱歉……」
「反正比起其他神明，我比较闲，所以往后还有什么想问的，再来找我就行了。」
「真的非常抱歉。」
宏露出一副诚惶诚恐的模样。
见到宏这样子，阿朗温不禁失笑，开始交代他要说的事情：
「那么接下来轮到我说了。」
「您要对我们说什么呢？」
「不只是口头道谢，我也想要给你们一些实用的谢礼。」
语毕，阿朗温轻轻地上下挥手。
接著，从他的指尖流泄出一道光，将五人包覆其中。
「咦？」
「这个是？」
「总之，我已经把一些在森林里能够派上用场的技能，注入你们的体内了，大约是修练两年功力的程度。然后，你们是宏、春菜、以及澪对吧？」
「您是说我们吗？」
「没错。你们好像具有土木及农业的技能，所以我替你们提高了一些那方面的知识以及感受力。如果提升太多，将会侵犯大地母神的领域，到时艾尔莎又会啰啰嗦嗦，所以并没有到达『神之技能』的境界就是了。」
「不不，如果只不过帮了这点忙，就因此得到神之技能，那还比较糟糕呢。」
就在两人持续著微妙的对话时，澪的模样突然变得有点奇怪。
「澪，你怎么了？」
「好、好强的力量……」
「咦？……该不会是！？」
「嗯。春菜，我把不亚于你『超群加速度』之力的弓箭技能，传授给澪了。」
对于神明如此盛情的款待，一行人不禁哑口无言。
「……我们所做的事不足挂齿，却获得这么大的回报，实在……」
「你们摧毁一座地下城、净化地脉，甚至还修复神殿、并且强化了结界。充当这些事情的报酬，一点都不为过吧？」
「可、可是……」
「无论如何，说我们神明只是拥有意识及人格的舞台装置也不为过。如果是超过舞台装置能力所及的事情，我也做不来啊。」
阿朗温又说出大家不怎么想知道的内情，接著便大口喝起刚开封的矮人杀手。不愧是神明，真是千杯不醉。
「我和达也为何没什么得到强化的感觉啊……」
「因为魔法师比较特别，不太算我的管辖啦。不过我已经传授你一些似乎用得上的魔法了，你暂且将就一下吧。」
「不，光是传授给我这些就已经足够，请您不要放在心上。不过，先别说我，真琴的情况比较令人在意。」
「虽然也有适性方面的问题，不过对于一个吝于出手的人而言，我认为也不需要特意传授什么新技能了吧。」
「您指的『吝于出手』，该不会是指刀吧？」
「不然还会是什么？」
听到阿朗温如此回答，真琴一脸说不出话的表情。
的确，就技能的充实度来说，刀确实是在大剑之上。但是在过去，真琴所使用的刀，却承受不了技能的极限，令她不得不转而使用大剑，至今已过了不短的时日。事到如今重拾刀器，也不知是否能找回之前的手感。
「难得你身边有个能够打造出神之武器的人，所以你就尽情地运用，好好发挥你的本领如何？」
「不光是武器的问题……」
「曾经熟悉的技能，不可能轻易遗忘。比起花时间找藉口，一次也好，不如多挥舞你的武器吧。」
就这样，阿朗温像是表示「我要说的就是这些了」，硬是把年长的两人拉来陪他喝酒。
这次与阿朗温的邂逅，从许多层面来说，都让事情的发展有了全新契机。