罗连篇 第六话
「由于那起事件，学院里都搞得兵荒马乱的。」
蕾妮收拾掉邪神教团的团员后过了几天，在乌鲁斯工房的和室里，真琴向正在记录帐簿的春菜透露出学院的现状。
「啊，果然如此呀？」
「幸好没有教职员牵涉这次的事件，但事务局那边好像就起了大骚动。」
「哎，毕竟事务局长被逮捕了嘛。」
到头来，在宏一行人为了贩卖部与食堂而行动时，这次的事件在许多环节上皆已告终。危险分子害怕邪神教团泄露情报而焦急地做出多余的事情，结果反而害到自己。
事实上，这起事件等同靠蕾妮解决了一切，但由不知内情者的角度来看，就只是单纯的自取灭亡。不过除了学院内部以外，其他组织都已做好一有机会便可立即行动的准备，所以功劳并非全归蕾妮就是了。
顺道一提，受到最大影响的其实是已经发现其思考受到诱导的司法人士，但包含雷奥德与蕾妮在内的关系者全都忙得人仰马翻，这方面的情报就尚未传达给春菜她们。
「总之，校园餐厅似乎会有一阵子无法营业，在他们的状况改善之前，大概就只能由我们吸收客人。」
「应该说，在东食堂开始营业之时，校园餐厅事实上就等同没有在营业了哦？」
「嗯，也就是说现状没有任何变化吧？」
真琴一针见血的吐槽，让春菜稍微转移了视线，同时老实地如此说道。东食堂现在已经成了一天至少提供一千份餐点的火红店家，即使供餐的速度勉强追得上，但座位无论如何就是不够，所以目前在空地铺设临时座位。
「反正已经不会有人出手妨碍，立地条件也不差，不用多久应该就会有其他新开张的店家了吧？」
「如果是这样就好了，但要是赚太多就会像佛雷那时那样，遭到周围店家的白眼哦。」
「我知道啦，目前除了客人以外，我们也接收了餐饮业的人力，而且获利率其实没有很高，我想应该是没问题。」
真琴这么一说，春菜就边回答边出示帐簿。事实上，与从素材到任何一切全都自行调度的药剂与道具一类的东西不同，东食堂以适当价格向农家与牧场等处购买食材，还支付了比一般行情优渥的人事费，所以并没有赚取到过于庞大的利益。
「话说回来，邪神教团哦……」
「哎，我是已经料到这里会有信徒，但与过去相较，他们的手法不但显得半吊子又很草率。」
「嗯，说真的，我在听到消息时，都不明白那些人为何没有被立刻排除。」
「就是说啊，从听闻的内容来看，巴尔多大概没有牵涉其中。」
「如果是由巴尔多来做，我觉得应该会再多花些时间，且更为仔细地进行吧？」
真琴肯定春菜的意见。
根据罗连王室与商业公会传来的情报，校园餐厅现在的料理长上任后手法开始变得明显，但刚就任的前两年与这半年相较，似乎就安分得多。当时餐点的份量虽然减少了，但味道没有像现在这般恶劣，纵使算不上美味，但多少还是能下肚。虽说之后味道还是慢慢地变差，但在去年突然一口气变差之前，至少还维持著不用勉强自己也吃得下去的水准。
料理的内容愈加恶化，是从去年的十一月左右开始的。剩下的少数便宜饮食店──而且还是不足以吸收用餐需求的小规模店家──也差不多在这个时期受到了驱逐。包含展店受到妨碍者在内，在三个月里就连续有五间店家歇业。
就结果而言，商业公会的公会长在前任料理长任内就已经开始怀疑，并且完全掌握了校园餐厅的行动，但遗憾的是为时已晚，而没有让料理长等人受到处罚。歇业店家的立地条件算不上优渥，规模也很小，再加上当时会因为这些店家破产而受到影响的学院相关人士非常地少，便也成了这件事缺乏热度的理由。
如果巴尔多直接进行操作的话，大概不会让五间店家连续破产的事情发生吧。他肯定会花更多时间连周遭的高级店家也全数驱逐，等到驱逐完毕时，就会高调地泄露校园餐厅为了受到优遇，便在学院的主导下搞毁周遭店家一事。
他也可能以此作为桥头堡，一步一步地渗透进其他地区与王宫，以几十年、几百年为时间单位使其腐化。至少宏一行人在法连对付的巴尔多，就是能干得足以做到这种事。虽然巴尔多只是个小角色，但这方面能力春菜等人也对其赞誉有加。
不管怎么说，现在这群人的做法就是既鲁莽又草率。
「若是这样，巴尔多的现况又是如何呢？」
「我是不晓得，但应该是不在鲁费乌斯，否则就不会放任那些人草率行事至此了。」
「我想也是，那问题就在于为何巴尔多不在……」
「我们无从推测对方的情况，不过说到产生变化的十一月那段时期……我记得是我们在法连打倒巴尔多后经过不久的时期，说不定两者有什么关联。」
「有可能呢。」
真琴同意春菜的意见。
巴尔多完全没有牵涉其中令人难以想像。既然如此，就可能是因为某些原因而撤退，但以时期而言，足以成为关键因素的理由，两人就只想得到法连的巴尔多。
但由于没有像样的情报，要继续考察也很困难就是了。
「哎，先不说这个了，宏的生日马上就要到了呢。」
「是啊，该怎么办？」
「很难处理呢，就算要送礼物，但以大部分的物品来说，都是他的自制品拥有最好的性能。」
「真琴小姐你可以画他喜欢的漫画，还算好的了。以我们而言，要朝料理方面努力也是有限度的。」
「你在料理上还有下工夫的余地，也还算好的啊。与雷奥德殿下、艾儿和达也相较，我觉得你很有优势呢？」
在众人的生日之中，宏的生日大概是难度最高的。春菜与真琴面对逐渐逼近的这一天，开始进行商量。她们看起来像是现在才触及这个话题，但在宏不在场的时候，提到这个话题的次数其实还挺频繁的。
「乾脆在一周里不要求他做任何东西，也不下任何限制，让他随心所欲地制造物品如何？我觉得这样也可以。」
「这的确是最好的礼物，但无法预料到他会做什么东西，这点令人不安……」
「就是啊……」
关于制造物品，在这方面没有任何信用的男人──东宏。由于他有以天地波动炮与潜地艇为首的许多前科，真的没办法为他说话。
「有素材方面的限制，我想应该做不出比之前还要夸张的东西啦。」
「我也是这么认为，但日本的工匠有时会凭藉无与伦比的热情与超乎常理的构想，很变态地跨越那种限制，所以还是无法掉以轻心呢。」
春菜的话令真琴不禁沉默下来。她自己也在心底想著「会不会有这个可能」的事，被一针见血地指了出来。
「不过，宏同学想必不会做出对我们有害的东西，在这方面倒是可以放心。」
「就算对我们无害，但给这个世界带来多余的影响也令人伤脑筋呢……」
「我觉得现在才讲这个已经太迟了。」
春菜指出这点后，真琴露出了苦瓜脸。至今为止，若能早点察觉并加以吐槽，便可阻止的惨剧还挺多的。而像特大号波咩果那样无法挽回的事情也不在少数，使得一行人对于放任宏自由感到犹豫。
目前就仅止于让这个世界的工匠们沮丧失意，但不晓得他何时会做出足以从根基颠覆整个社会结构的物品。
真琴暂时忽视将宏已经创建出泡面工厂──与家庭手工业相去甚远的大量生产与消费系统──一事，心底浮现了这样的隐忧。看来她无论如何都不愿意想到「都怪自己与同伴没有出手阻止，才让事情无法挽回」。
不过讲到这件事，早在他们接受法连王室的请求而雇用、教育岱雷丝她们时，就为时已晚了。
「不管如何，既然我们准备不出像样的礼物，那要想出其他点子应该也很困难。」
「是啊……」
真琴不甘不愿地同意春菜的结论。如果自己也想不出好主意，那就没得挑剔别人的想法。
「再来就是在料理上尽可能下功夫……」
「这件事其实不重要啦，不过春菜……」
「什么事？」
「和我生日的时候相较，你是不是变得超有干劲的？」
「我自己是不这么觉得，但看起来是这样吗？」
春菜被真琴指出这点后，疑惑地回问。
事实上，春菜早就已经不只是鼓足干劲的层次，甚至可以从她身上感受到「无论如何都要满足宏」的使命感，但本人却毫无自觉。
「也罢，考虑到你的感情，这也难免。」
「我并不是因为这样的理由而在料理上下工夫……」
「没关系、没关系，要将自己爱上的男人与除此之外的人等同视之，肯定是件不可能做到的事。」
被真琴这样告诫后，春菜露出了不太能释怀的脸色。
春菜的确爱著宏，但基于这样的感情在做给他与别人的料理上存在差别待遇的情事，却一次也没有发生过。顶多就是调味配合宏的口味，但这也是由于春菜与宏的口味本来就很相似，而无关乎爱恋之心。自从春菜转移到这个世界后，她的调味就一直是现在这样，所以本质上没有恋爱感情牵涉其中的余地。
不过春菜虽然毫无自觉，但由于她与宏长期过著同居生活，自己的口味与调味习惯早已产生了很大的改变。在现在的生活中做出的料理，就算说是宏与春菜组成的家庭所培育出来的味道也不为过。而对于达也以外的东工房成员而言，家庭的味道、妈妈的味道，已经逐渐转换成了宏与春菜做出的料理味道。
就连在这样的地方，宏与春菜都下意识地做著像是夫妇会做的事。如果宏没有女性恐惧症，没有因此而对女性产生不信任感的话，他一定早就和春菜在一起了。
反过来说，都到了这种地步却还没有在一起，就说明了要让宏谈恋爱有多么地困难。
「算了，这个话题再讲下去也没完没了，就先搁著吧。」
「嗯。」
「今天的晚饭吃什么？」
「达也先生说偶尔想要吃适合下酒的菜色，我正有些烦恼呢。」
真琴听到「适合下酒」这几个字，眼睛就亮了起来。春菜看见她的反应，露出些许苦笑。
「我想不太出来小费姆与小莱姆易于食用，而且又是居酒屋可能会卖的料理有什么。」
「像是烤鸡肉串之类的？」
「这个已经确定要做了，再来我打算做各类炙烧蔬菜，不过达也先生说希望再多一道。」
「煮内脏如何？」
「唔～我是没有问题啦，不过……」
听了真琴的提议，春菜露出有些烦恼的神色。这样的反应让真琴联想到了某事。
「是不是宏不喜欢吃？」
「不只是宏同学，小澪也说她不太喜欢吃内脏。蕾拉小姐也说过她不至于不能吃，但无法喜欢那样的口感，所以我还挺烦恼的。」
「原来如此，所以你以前才不常做煮内脏啊。我们这里不敢吃内脏的人意外地多呢。」
「就是啊。」
无论何种食材与料理在一定程度上都会有人喜欢或讨厌，但内脏类算是肉类之中，这种现象尤其显著的食材吧。其厌恶程度的范围很广，像是基于对内脏的印象而产生抗拒感，没有吃过就说讨厌；吃过好几次后，无法接受其味道与口感；吃过调理草率的内脏料理使得难吃的印象深植心中，或是因此有过食物中毒的经验等等。
附带一提，以蕾拉的情况而言，除了口感以外，居住贫民窟时曾因吃内脏而险些引发食物中毒，也是让她不喜欢内脏料理的理由。原因不用说，自然是吃了处理得很草率的内脏。而有了这样的经验却还说得出自己不至于不能吃，反倒该称赞她是名坚强的女性。
「宏之前就说过他不敢吃肝脏，所以我还可以理解，但澪会不敢吃就让我觉得有点意外……应该说觉得不可思议。」
「别看小澪那样，她不吃的东西其实还挺多的哦。她可以吃青椒和红萝卜，但辣椒如果只有煎过就不行。」
「嘿，简单来说，就是味觉接近小孩子啰？」
「应该还没到那种地步吧？不过小澪不敢吃的，基本上都是山药泥、纳豆这类就算不敢吃也不会被骂的食物。」
「这样啊。也是啦，以煮内脏或烧烤内脏这类食物而言，如果处于只有这些能吃的情况也就算了，但若非如此，就算不敢吃也不会有人介意嘛。」
春菜同意真琴的结论。不过就算得出结论，想不到其他种下酒菜的问题还是没有解决就是了。
「唔～算了，我就准备个煮牛筋，请大家自行盛去吃吧。」
「你要做两道好像很花时间的料理，会不会很麻烦啊？」
「反正前置作业都差不多，稍微处理过后再为高汤调味，在炖煮完毕之前，基本上放著就好了，所以没问题。再说之前做给你和达也先生吃的煮内脏还有剩，把那些剩的料再加进去后，制作高汤也不会多麻烦。」
「那就好。」
春菜为了迎合大家的个人喜好而增加菜色，让真琴在内心佩服不已。春菜本人喜欢做料理，所以似乎不觉得辛苦，但这是她几乎每天都要做的事。
而且在成员之中，春菜算是比较忙碌的人。她在这样的状况下也没有偷懒，持续做出考量到所有食用者的喜好与身体状况，且营养又不偏颇的料理，让真琴认为自己与她之间存在著天差地别，连自卑感都产生不了。不过自己只顾著吃喝倒是会让她感到歉疚。
有人说真正的女人味就会展现于这种地方，真琴也十分赞同这样的意见。不过真琴评价女人味的基准并非会不会做料理，而是能够每天持之以恒地顾虑到各个细节这一点。
「这么说来，你摆摊时没有卖煮内脏之类的东西，是因为宏不喜欢吃吗？」
「因为一开始卖的是咖哩面包和串炸，觉得和煮内脏搭不起来，然后不知不觉之间就错过在摆摊时推出这道料理的时机了。」
「啊……」
先不论串炸，关于咖哩面包与煮内脏搭不起来这点，真琴也不得不表示同意。而且所有商品中卖得最好的是美式热狗，如果搭配下酒用的煮内脏，的确会令人产生些许疑问。
「那么，在史堤连卖不就好了？」
「那时我隐约有种会发生大惨剧的预感……」
真琴指出的这点，让春菜在目光隐约飘向远方的同时如此答道。这个理由没有任何让人否定的余地。
「哎，反正我会以这些菜色做出晚饭，你就好好期待吧。」
「嗯，瞭解。」
「话说回来，我看到仓库的水果时冲动地做了水果塔，结果水果放得太多，让份量变得十分可观，而且还做了一大堆，得鼓足干劲大吃才吃得完。真琴小姐你可以来帮忙吃吗？」
「当然可以！」
「太好了，毕竟份量那么多，拿来当甜点感觉也不太适合。也通知一下小艾儿，如果她能来的话，就大家一起当点心吃掉吧。」
春菜说完，便呼叫欧古多格尔，请他们向艾莉丝传话。在请欧古多格尔向艾莉丝传话时，他们不会要求小费。
「春菜大人，真的有好吃的点心吗！？」
「春姊，你什么时候做了超大水果塔？」
请欧古多格尔前去传话过了十分钟后，艾莉丝和澪就走进了和室。
「应该是在小澪你拚命为吉诺小弟指导基本功的时候吧？那时我刚好有空，就不小心冲动地做了出来。」
直径三十公分，水果山的顶部高度足足有二十公分的这个物体，确实拥有能以「超大」来形容的外观。光是在能看得到的范围内就放了二十种，若算上被盖住的部分则放了超过三十种的各类水果，无论是外观还是配色都十分美丽。
「其实这个水果塔还有七盘呢。因为我当时想要把数量不上不下的水果用完，就做得太多了些。」
「……春菜，你本来打算用什么方法吃完这些水果塔？」
「嗯，我在做的时候，完全没有思考。」
春菜爽快地这样招供之后，所有人都将傻眼的视线集中在她的身上。然而，在这美丽的点心面前，这样的视线也立刻失去了力道。
「哎，所以就是这样，也把小莱姆她们叫来，尽量多吃一些吧。」
「师父和达哥的份呢？」
「你觉得光凭我们吃得完吗？」
春菜讲得彷佛要只靠女生把水果塔全部吃完，澪不禁对她发出吐槽，春菜则是做出了漂亮的反击。从份量来想，一个人若没有吃掉一盘的一半以上，就无法吃完。就算澪能吃到饱，也肯定至少会留下一盘。
另外，她们之所以没有算入现在正在采集中的吉诺，是因为彼此之间都尚未习惯对方的存在，在这种时候就经常会忘记算入人数里。虽然可怜，但新人往往都会碰到这种事吧。
「总之，先从第一盘吃起。」
春菜说完，便分切水果塔，并尽可能让每一份的水果数量均等。澪去准备茶水与盘子，真琴则去呼叫莱姆等人。包含正好来工房露脸的阿尔洁姆在内，在所有人到齐后，就一起享用了最初的第一盘。
「水果的甜味与酸味，与派皮的咬劲和平淡的风味之间相辅相成，味道十分地美妙。」艾莉丝说道。
「嗯，这个卡士达奶油不会太甜，能衬托出水果的味道。」澪也跟著说。
「唔哇，这个水果塔真不妙，以我的胃袋而言，绝对会吃太饱而装不下晚餐……」
众人赞不绝口过，之后，春菜为了清掉库存而做的水果塔，完美地被指定为危险物品。
☆
「对了，我们有拿可乐给你喝过吗？」
到了这一天的晚餐时间，艾莉丝认为难得来到工房就应该要交换各种情报，于是决定吃完饭再回去。就在这时，春菜像是突然想起来般向她问道。
「可乐，是吗？」
「嗯，那是我们国家的饮料，虽然对身体不太好就是了。」
艾莉丝正在吃著煮内脏，同时露出感到奇怪的神情，于是春菜便这般解说。
「莱姆想喝可乐！！」
「啾！！」
可乐这个词汇让最爱喝可乐的莱姆与飘飘立刻起了反应，不过……
「吃完饭后只能喝一杯哦。」
「你先好好吃饭。」
春菜与蕾拉两三下就阻止了她们的意图。莱姆和飘飘基本上很听话，但身为小孩子，自制力还是很弱，所以春菜她们订下没有经过她们的许可，就不能吃喝果汁与点心的规矩。
「因为会对小莱姆不公平，所以等饭后再给你喝好吗？」
「好的，我很期待。」
艾莉丝高兴地同意春菜的提议。宏见状后说出了多余的话：
「其实呢，我们还有很多新饮料哦。」
「新饮料？举例来说呢？」
「首先是乳酸菌饮料，※可尔○思与S○al两种我都试著重现了；接著是运动饮料，我做了我能想到的三种；再来是营养饮料，以及玩游戏处罚人用的各种常温饮料。」（译注：指日本的乳酸菌碳酸饮料「Skal」。）
「我觉得比起芬○，先从处罚人用的饮料做起还满奇怪的。」
「那类的很简单就能做出来，让我提不起劲嘛。」
针对春菜极为正确的指正，宏说出这般充满吐槽点的回覆。不考量需求，以困难者或需要奇特技术者为优先，就某种意义而言，这样的行事很有日本人的风格。
「哎，不管如何，等到饭后再来喝新的汽水吧。还是说要做成可尔○思调酒或威士忌可乐？」宏说道。
「不不，现在端出那种东西在许多方面都不好吧，这类喝起来像果汁的酒，要在小孩子不在的时候试喝。」真琴回道。
「说得也是，那待会你就随便找些下酒菜一起试试味道吧。」
「瞭解，我会期待的。」
就在新汽水的话题要暂告一段落时……
「呃，刚才说到的酒如果要用到烧酒的话，村里酿出了新的烧酒，可以一起试喝看看吗？」
阿尔洁姆也跟著扔下了多余的情报。达也与真琴一听闻此言，露出了名副其实的酒国人士会有的表情。
「若是新酒的话，先从生酒开始试喝才有礼貌吧？」达也说道。
「是啊，先加冰块喝，再试著兑热水或碳酸水，之后试著放入梅干之类的东西，这都是基本的呢。」真琴跟著说。
「而既然要试喝生酒，那现在就喝也没问题吧？」
「是啊，吃晚餐时配酒也不会有任何问题吧。」
「所以就是这样，阿尔洁姆。」
「拿一瓶出来。」
两位年长者难得今天还没喝酒，却以完善的饮酒理论带出话题流向，向阿尔洁姆央求新酒喝。虽说两位成人保持著最底限的节度，但基本上他们只要一碰到酒就会变得放纵。
「……哎，就随达哥他们高兴吧，稍微换个话题。」
「什么话题？」宏问道。
「我要问有去上学的人，莱姆在学校里的情况如何？」
澪认为若放著不管，将会毫无止尽地谈论与酒有关的事，于是在夹起烤蔬菜时硬是改变话题。艾莉丝、阿尔洁姆似乎也很在意莱姆的学校生活，而将视线转向工房员工们身上。
「就算你问我们如何……」
「我们只能说，在澪小姐你们多少能预料得到的范围内。」
突如其来的瞩目，让岱雷丝与诺拉吞吞吐吐地回答道。莱姆吃著煮内脏，并疑惑地看著她们；飘飘则是毫不在乎地啄著烤鸡肉串。事到如今，已经不会有人吐槽飘飘吃烤鸡肉串是否为同类相残了。
「『预料得到的范围内』是什么意思？」
「哎，无论是学生还是教授，都绝对会有人来骚扰我或莱姆这样的小孩嘛，这是想也知道的事。先不论是否骚扰成功，实际上就是有这样的事。」
已经预料到大致情况的春菜为了确认便也发出询问，于是费姆停下夹取煮牛筋的手，肯定地回答。
「姊姊，你被骚扰了吗？」
「不，莱姆你反倒才是主要目标……」
「是这样吗？」
「就是这样。」
宏一行人看了这对姊妹的互动后，理解了大概的状况。虽说一如所料，但莱姆的钝感也很令人在意。
「岱雷丝姊姊，我觉得小莱姆没有发觉还挺奇怪的……」
「嗯，我能明白就连你也会这么想……」
「什么『就连我』，姊姊你好过分……」
「大抵来说，你对于这类事情不也是挺迟钝的吗？」
阿尔洁姆说出宏一行人所在意之事，但也被岱雷丝彻底击败了。
她对恶作剧与骚扰总是迟于应对。这点从她一点也不介意年长者的性骚扰攻击，或者以艾莉丝之侍女的身分被铎卡到处带著走时，也完全没有发觉周遭视线等地方，都能很明显地看出来。
「那么，实际状况又是如何？」
「那根本算不上骚扰。如果想要骚扰在贫民窟长大的人，至少得不管三七二十一地将对方的行李烧掉才行。」
「相较于被奴隶商人逮住的时候，简直温吞多了。」
「哎，在讨论这个问题之前，女人单独旅行时本来就会碰上许多事情……」
费姆等三人在宏的询问之下，道出十分豪气的答覆。由于这三个人现在过著优渥的生活，因此大家总是会忘记，但她们若继续在原本的环境生活，就不会坐在这里了。在学院内部的温吞环境里，对象还是即使被赶出去也不会有任何损失的人，对她们而言，不可能存在有效的骚扰手段。
「呃，我可以问一件事吗？」
吃完烤波咩果的艾莉丝以感到有些疑惑的表情插嘴道。在莱姆的学校生活之中，她基本上是局外人，所以直到刚才都没有插嘴。
「什么事呀？」宏问道。
「谈论莱姆小姐在学校过得如何时，为何会先谈到骚扰的事情呢？」
艾莉丝就某种意义而言十分正确的指正，让所有人不禁沉默下来。一般来说，年幼的孩童若与大人一起读书，会最先在意是否跟得上课业。
然而，却没有人担心这件事。艾莉丝几乎不晓得众人在至今为止谈过什么事，也不晓得状况的经过，就算她对这点感到疑惑也毫不奇怪。
「哎，从考试的感觉来看，我认为小莱姆应该不会跟不上课业。」
「毕竟只是初级嘛。」
「说到底，由于有其缘由，比起课业状况，我们的确比较在意那里的环境是否能接纳孩子，以及反对我们参与事务的教授会有什么动作。」
「不如说，我们操心的主要都是这方面。」
春菜与宏说出了事情的一部分，来回答艾莉丝的疑问。
「很多学生看到莱姆提出若没有确实理解内容就问不出来的问题后，都产生了很强烈的危机感呢。」
「有有有。」
「偏偏那种人的自尊心又无谓地高。」诺拉说道。
「然后就会自取灭亡对吧。」
对新烧酒的味道感到满足的真琴先说出一句话，费姆等人一个接一个地表示意见。
结果话题还是回到了本来的内容，艾莉丝不由得露出苦笑。虽说如此，她已经从刚才谈论至此的脉络中大致掌握了状况，所以接著确认第二件让她在意的事：
「可是照各位的说法来看，我觉得这应该不构成教授会找人麻烦的理由。」
「要视问题的内容而定。」
艾莉丝听了诺拉的回答后恍然大悟，眼神几乎飘向远方。
莱姆恐怕是以小孩子天真无邪的特质，毫不留情地狠挖某些部分──「如果被点破了，教师的面子将荡然无存」吧。而且本人极其认真地将其视为求学的一环，并非故意找麻烦或其他类似行为，而是纯粹感到疑问而询问，所以才难以应付。关于这一点，艾莉丝也有不少经验。
说到底，教授这样的人大都拥有很强烈的自尊心。以教师的立场而言，莱姆这样的年幼孩童能够理解自己的授课，就代表自己的授课方式易于理解，本来是件可以抬头挺胸的事；然而有些教授似乎反倒认为自己的专门领域成了小孩子也能理解的低次元学问。
当然了，并非所有教授都这么想。有的教授由于自尊心强烈，会愤慨地想「无法理解自己的说明简直岂有此理」，并彻底将对方教到懂为止；有的教授则耻于自己被问倒，为了雪耻，便在下堂课之前彻底地进行确认。
对于这类教授而言，莱姆就是位促进教学相长的学生，因此自然也有教师极其疼爱她。
「到头来，无论是在好的或坏的意义上，莱姆都非常地显眼，所以她必定会成为派系斗争中如领袖人物那般的存在。虽然本人没有理解到这点就是了。」
「？」
「啊～莱姆你不用在意小事啦，你保持现在这样就好。」
「？莱姆不太懂，不过莱姆会努力加油。」
「啊～莱姆你真是有够可爱的！」
莱姆被真琴这样一说，就讶异地表示疑惑。她似乎能够明白自己成了话题的中心，但内容就一点都不明白了。这样的反应也很合乎她的年龄。
「算了啦，莱姆又不是艾儿，她在这个年纪还不用去理解派系斗争、地下工作之类的事情啦。」
「呃，达也大人，您的说法听起来彷佛我过著污秽不堪的人生……」
「先不论是否污秽，你在和莱姆相同的年纪时，就已经明白自己的立场与状况，并尽可能让自己的言行不会受人瞩目对吧？」
「嗯，是没有错……」
「以你的情况而言甚至攸关性命，那你自然会试图理解以及作出对应了。不过莱姆不是这样，所以不强迫她理解也没问题吧。其实以艾儿你的年纪来看，应该也可以再大一点才瞭解这些事，但偏偏你姊姊是那副样子……」
达也目光隐约飘向远方所说出的这番话，让艾莉丝黯然失色。而达也则被日本人们投以责难的眼神。
达也除了挑衅时，很少会这样说错话，但这并不构成他能免于责难的理由。
「哎、哎呀，总而言之，目前尚在预料的范围内，也没有演变成莱姆必须离开学校的状况，我想应该不用那么担心，你们觉得如何？」
「莱姆不能去学校了吗？」
「不不，我们是在说目前还没问题啦。」
莱姆抱起吃完饭的飘飘，有些担心地抬头向达也发问；为了让她放心，达也笑著出言安抚。莱姆听了之后，脸上浮出了笑容。
小孩子常保笑容，果然还是最好的。
「已经吃完饭了，莱姆想要喝可乐！！」
「说得也是，也吃得差不多了。」
听腻复杂话题的莱姆发出要求，让宏苦笑著答应她。春菜闻言后，插嘴道：
「宏同学，今天也可以喝可尔○思汽水吧？」
「说得也是。莱姆，你要不要喝喝看新口味？」
「嗯！！」
听到宏与春菜的提议，莱姆两眼生辉地同意。宏确认了莱姆的反应后，便将基本款中的基本款──仿可尔○思汽水倒在杯子里。他也将杯子陆续递给目不转睛的其他成员，不过费姆不太敢喝气泡饮料，因此便给她以普通的水兑过的原液。
「啊，这个也很好喝。」岱雷丝说道。
「酸味比可乐稍微突出一些。」诺拉接著说。
「我比较喜欢这个。」费姆也表示意见。
「除了水果果汁以外，很少见到这种甜的饮料，喝起来的风味挺新鲜的。宏大人，这个也可以量产后贩售吗？」
「是很好喝，但只有我和岱雷丝姊姊先品尝到的话，可能会被村子里的人们抱怨。」
在日本蔚为主流的乳酸菌饮料，看来大致受到好评。众人的反应令宏咧嘴一笑，接著又取出多余的东西。
「那么，就来试试玩处罚游戏时，总是会用到的玩意儿吧。因为这是处罚人用的，就不给莱姆喝了。」
宏说完后拿出的各种常温碳酸饮料，不知为何让艾莉丝的眼睛亮了起来。不知是否因为艾莉丝很少受到这种失礼的对待，她非常喜爱会受到处罚的游戏。
「等一下，老板！」费姆叫道。
「处罚？诺拉又没有做任何坏事！」
「说得也是呢……讲处罚会有语病，改成实验平台好了。」
「听起来更糟了！」
宏以毫不在乎的脸色忽略工房员工发出的猛烈抗议，陆续进行准备。
艾莉丝率先拿取已经准备好的Mc○OL风与Dr.○epper风饮料，在周遭的人还来不及阻止时一口气喝乾。
「……如果冰镇过的话，我觉得意外地能喝。」
「艾儿，你真了不得……」
看起来挺轻松自在的艾莉丝，让真琴不禁露出傻眼的表情。
最近的艾莉丝彷若被春菜传染了饮食百无禁忌的习惯，感觉她会毫不在意地将任何东西都吃下肚。
「呜哇，这好难喝……」
「冰镇的话，感觉的确是可以喝……」诺拉说道。
「但要我像艾儿大人那样一脸轻松地将常温的饮料吞下肚，就办不太到了……」
「因为这是处罚用的嘛。」
与艾莉丝不同，费姆等人呈现的反应一如预料，让宏得意洋洋地说出一点都不值得自豪的话。春菜看著这样的他感到傻眼，同时思索起「这么说来，最近变得有点热了呢」这种完全无关的事。
「啊，对了，宏同学。」
「什么事呀？」
「希望你能教我防止汗疹与皮肤溃烂的附魔。」
「哦，现在的春菜同学应该可以轻松学会，所以是可以啦，不过为什么？」
「女孩子是有很多事情要处理的。」
听到春菜的话，第二性徵已经发育的女性──除了阿尔洁姆之外──将视线集中于某一处。然后……
「春姊去弄个乳拓算了……」
澪就低声说出这种耸动的话。
「澪大人，乳拓是什么呢？」
「在乳房上涂墨汁后压在宣纸，取其造型的传统工艺。」
「哎呀！」
「那边的，不要对艾儿胡扯！」
艾莉丝对乳拓这个词汇产生好奇，澪便向她灌输多余的知识，达也于是惊慌地全力吐槽。但澪毫不在意向真琴招手，开始做起多余的盘算……
「春姊比较难趁隙而入，就先拿阿尔洁姆练习……」
「说得也是，顺便也对最近好像变大了的诺拉下手如何？」
「允许。」
「是说啊，你感觉也差不多能挤出乳沟了呢……」
「没问题，我和艾儿差得远了。」
真琴与澪小声交谈的对话，宏听得一清二楚，而开始颤抖起来。达也看到宏的反应，产生危机感，便强制让这个话题告终，才没有让事情闹大。不过……
「澪……」
「怎么了，真琴姊？」
「仔细一看，你根本就有C罩杯的大小了嘛！」
「还没，只有超过B的中间值而已。已经是C罩杯的艾儿发育比较快。」
「……在去找春菜之前，先把你的摘下来好了？」
「反对暴力。」
澪被真琴发现她其实已经发育至偏C的B罩杯，两人之间产生了裂痕。
☆
另一方面，在鲁费乌斯学院的教授会议里……
「学院长，我有一事相求。」
对于莱姆的存在……应该说对于东工房介入学院事务的现况感到不快的一位教授，想向学院长说出某个提议。
「什么事呢？」
「从东工房入学的学生提出的主张，与我们数百年累积下来的研究成果截然相异，这样的案件与日俱增。」
「这有什么问题吗？」
「很遗憾地，她们的说明无法实证其主张是否正确。但就因为这样一竿子打翻整条船，说她们在说谎、说她们的主张错误，也很没有肚量。」
「你的意思就是，要请那间工房的老板来学院说明是吧。」
反对派教授听了学院长的话后，摇了摇头。学院长与富尔特教授看到对方摇头，便露出讶异的神情。
「只向我们说明是没有意义的，所以得请那位老板来上特别课程才行。」
反对派教授隐约露出令人讨厌的笑容，说出这样的提议。学院长听了之后，表现出稍微思索起来的模样。
「……这个嘛，得要配合对方的行程，不过他们如果接受了，对于鲁费乌斯学院也会有所助益吧。」
「那么！？」
「前提是要对方答应才行。别看他们那样，他们也是很忙的，而且我们已经勉强人家帮了很多忙，请你做好如果被拒绝也难免的心理准备。」
「这是当然的。」
学院长说的话，让反对派教授在脸上隐隐露出阴暗的笑容。如果对方不接受，就说他们逃避挑战来拉低其评价；而就算接受了，反正是非本职者上的课，总是找得到地方批评──这样的盘算清晰可见。
若是基于事实且没有矛盾的意见，在罗连也能在一定程度上被接受。若顺利的话，多少可以伤及对方的权威。
打著这种歪主意的教授，让学院长在内心轻轻地叹了一口气。
「富尔特教授。」
「什么事？」
「你觉得事情会照著他的盘算走吗？」
「不会。」
学院长与富尔特教授为了不让那位教授听到，小声地如此交谈。
东工房的确只是工匠集团，传道授业并非其本职。不过以人员构成来看，将莱姆培育至现今水准的肯定是宏。既然其能力可以将年幼少女教育至那样的水准，那抱持著他多少能够为人授课的想法，应该不会有问题。
而且对方就算拒绝了，想打击他们其实也无从下手。东工房的本质终究是工匠集团，制造出来的产品方为主要的评价对象。关于产品的品质、功能与性能，多数消费者的评价才是一切。鲁费乌斯学院的评价与实际使用产品者的评价相较，并没有太大的影响力。
说到底，不管其他人再怎么贬斥，事实上东工房已经做出了三级药水、王者金属制的装备，以及性能前所未有的魔像马车，鲁费乌斯学院事到如今才四处宣扬工房逃避讲课的委托，也只会沦人笑柄而已。从使用者的角度来看，理论是否正确与是否实际发挥效果相较起来，根本无足轻重。
「无论如何，为了这间学院著想，也只能祈祷对方会答应请求了。」
「如果他们答应了，这间学院的环境肯定会往好的方面产生变化。」
学院长与富尔特教授旁观著之后一直谈著老掉牙内容的教授会议，同时这般低声交谈。