ACT 4
「向《钢》投降吧。」
「「「「「！？」」」」」
大厅中的朝臣因这句话而嗡嗡私语起来。
为什么在一大早集合大家？结果竟是听见主君说出这种话。
究竟是怎么回事？这应该是众人的心声吧。
「陛、陛下，这究竟是怎么回事呢？」
宰相紧张地代表所有人问出心声。
历代神帝的双眼都栖宿著符文，是神明挑选来治理整个攸格多拉西尔的统治者。
地位如此特别的神帝，竟然说要降服于其他氏族，先不说现实中的国力问题，就传统、权威与法度各方面而言，都是岂有此理的事。
但是那位核心人物神帝，却神态自若地坐在王位上，换腿交叠，倨傲地说道：
「讨伐联军已经在维格利德被《钢》军击败了。」
「什么！？这、这是真的吗？」
「这是大神官给的消息，不会有错。」
神帝的回答，再度在群臣间造成一阵骚动。
帝国大神官——霍尔巴尔瑟通晓帝国内外消息，是在场者全都知道的事。
既然他这么说，就不会有错。众人因此不再怀疑。
「目前的情况是，讨伐联军的盟主——《剑》族宗主法古拉培尔被俘虏。《牙》族宗主西吉斯蒙德战死，《牙》军全都鸟兽散了，也被抓走了不少。亚尔夫海姆那边《豹》的旧势力份子和《蹄》也已经撤退……」
神帝一面扳著手指，一面说道。
每扳下一根手指，众臣的脸色就苍白一分。
不只是败北，而是完全溃败了。
神帝瞥了一眼朝臣，断然道：
「讨伐联军已经崩溃了。《钢》军攻入神都，只是时间早晚的问题。」
「唔、唔唔，大、大神官的意思呢！？」
「妾身现在不就帮他说了吗？」
「不、不是的，像这样的重要大事，臣下还是希望大神官能亲自说明……」
「你是说身为神帝的妾身不可信？」
「微、微臣不敢……」
神帝以带著压迫感的凌厉眼神瞪向宰相，宰相浑身发抖地闭嘴。
（明明无能得要命，只有那张嘴倒是很会啰唆。）
附身在神帝体内的霍尔巴尔瑟啐道。
尽管霍尔巴尔瑟能附身，但是无法同时操纵两具身体。
比起神帝的意见，要以大神官的话为优先。虽然这是他自己造成的结果，但是在这种情况下，反而变得麻烦。
「总之，事情发展成这样，及早投降才是让帝国生存下去的唯一方法。这是妾身与大神官商量后的结论。」
「「「「「…………」」」」」
大厅变得鸦雀无声。
众人总算理解现况了。
虽然早已失去实质的力量，但帝国的权威依然存在，今后仍能过著安稳的生活。在场所有人都对此深信不疑。
可是有一天，这安稳却突然消失了。
究竟该如何是好？每个人都茫然了。
（不过，不关我的事就是了。）
霍尔巴尔瑟在心中无情地切割这些人。
比起他们，他的心思早已放在未来的事上了。
假如《钢》想称霸攸格多拉西尔，应该会非常想得到神帝的权威。
既然如此，自己就还有机会。
原本的计画生变，必须做大幅度的修改才行。
不能在世界上留下自己的血脉，确实有点可惜，但是那小鬼手上有太多足以弥补这个缺憾的东西。
（呵呵！最后能得到一切的，还是我呢。）
霍尔巴尔瑟的野心之火并没有熄灭，依然熊熊地燃烧著。
法古拉培尔被带到大厅，半强迫地坐在正中央的椅子上。
她的手脚都被绑著，无法活动身体。
前方站著一排相貌剽悍的人。每个人身上都有一股一方之霸的气势。
这也是当然的。
他们应该都是新兴大氏族《钢》的重臣吧。全都是靠著自己的力量爬到高位的实力派人物。
「哦，你就是法古拉培尔啊？」
「！」
法古拉培尔背上泛起一阵寒颤。
那是一名十多岁的少年。
就男性而言算是细瘦，看起来没什么战斗力。
但是，法古拉培尔看得出来。
「初次见面，我是《钢》族大宗主周防勇斗。」
果然。法古拉培尔接受了他的说法，同时吞了一口唾沫。
法古拉培尔的符文《宣战的号角》，能提升除了自己之外的复数人类的战斗力。
假如想最大限度地发挥这份『力量』，就不能缺少优秀的人才。
也许是因为这个缘故吧，从很久之前起，法古拉培尔就在无意识中培养出看人的眼光。
所以她很清楚，眼前这名少年是只怪物。
从他身上发出的霸气，与其他人完全不同层次。
周围的将领应该都是这个大氏族的重臣，拥有相当丰富的经历。
尤其是站在大宗主身旁那名狼一般的银发少女等人，虽然还很年轻，但是充满了在战场上出生入死过无数次的老练猛将之感。
但是，就算是那些人，往这名少年身旁一站，存在感就有如朝露般微渺。
（这就是传说中的『黑者』吗？）
上天派遣的神明使者、军神的投胎转世。难怪会有那么夸张的评价。见过本人之后，法古拉培尔甚至能够相信这些传闻其来有自。
「……我是《剑》族宗主法古拉培尔。」
法古拉培尔尽可能不让话音发抖，以带著威严的声音自报姓名。
率领将近敌人于三倍的兵力，却一败涂地的败军之将。
这就是现在的法古拉培尔。
实在太难堪了。
但正是因此，所以她不能让打从帝国建国以来，就存在至今的名门氏族《剑》蒙受更多的羞辱。
法古拉培尔脑中只有这样的念头。
「唔，话说回来，没想到你居然是女人，而且还是相当程度的美女。」
大宗主盯著她打量不已。法古拉培尔咬紧下唇。
对外，法古拉培尔一向伪装成男性，但她其实是不折不扣的女性。
被敌人俘虏时，为了解除武装，敌军自然仔细检查过她的身体。就算是现在，只要回想起当时的事，法古拉培尔仍然觉得屈辱无比。
「不过，这种事应该也不算稀奇吧？黎芮儿也是，在见到本人之前，我一直以为她一定是虎背熊腰的女金刚呢。」
似乎想起什么往事，大宗主噗哧笑了起来。
他说得没错，特意隐瞒性别与外表的做法虽然不是常态，但偶尔还是会有那种情况。
虽然说在以誓杯制度为主的攸格多拉西尔，人们基本上只重视实力，但是无论在哪个时代，都会有某种程度的男尊女卑倾向。
在现实中，还是有不少因为身为女性而被人小看的例子。
也因此，法古拉培尔与芭菈商量过后，决定在加入《剑》这个氏族时，舍弃『女人』的身分。
没错，一切全都是为了神帝希格德莉法。
……既然这才是最初的动机，那么为了希格德莉法恢复女人身分，也未尝不可。
「《钢》的大宗主，你认为我是美女吗！？」
法古拉培尔做出觉悟，瞪著大宗主高声问道。
失败了。话一出口，法古拉培尔就发现这样不对。
那种说话方式，完全
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