section3 千年树宫殿
「我也看过公布栏了，从下午开始对吧？」
迎新第二天，现在是连一个说明会都还没开始的上午九点半。我跟花菱正在商业区的咖啡厅喝咖啡。当然，这是遵循花菱行程表的行动。
为了能够随时前往宫殿，我跟花菱都各自带上纯白马鞭跟黑色绅士杖。
「没记错的话，是要找学园长藏在宫殿内的宝藏对吧？虽说称为宝藏但实质上根本就是奖品……果然是魔术器吗？」
「她们没告诉我，不过应该是吧。虽然没有明写，但公告内容也让人感觉也在诱导大家朝这方向联想。至于优胜者的特典就真的是个未知数了。」
宾藏的资讯完全没有公开，参赛者连自己在寻找什么都不清楚的情况下就要前往宫殿探索。但听说上面印有代表学园长的记号，只要找到马上就能确信是宝藏。
「学园长是说宫殿内没有危险，但以防万一还是把探索活动的范围设限，并且在里面配置风纪委员。但在迎新期间，风纪委员本来就已经人手不足了，现在又要调度人员……茉琉一大早就为了这件事跑去跟风纪委员长讨论了。」
「喔～所以你妹今天才没跟来。」
「对啊。她说是等人手调配结束后要去跟学园长详谈，我看今天应该是没空陪我们了。」
「也就是说，活动准备其实还不够完善，只办在下午也是因为这点吧？」
「我们跟魅欧是约在中午过后，要是活动能够晚点开放就好了。虽然开放之后好像随时都可以参加，不过很不想输在起跑点呢……」
「唔呣？可是我们目的还没确定是宝物喔？搞不好会拜托我们完全不一样的东西也不一定吧。」
「到那时候就那样啊，我去找宝藏，你去努力完成委托。」
「不要全部扔给我啊！你到底是有多想要宝藏啦！」
「不、你错了，花菱小姐。重要的不是宝藏，而是寻宝过程中培养出的伙伴牵绊喔——所以你就自己一个人去完成委托吧。」
「你一刀斩断牵绊耶！？」
我将视线从鼓起双颊表示不满的花菱身上移向窗外。花菱的担心是对的。魅欧看起来确实有很重要的事要告诉我们，而她的直觉在那之后又告诉了她什么呢？
「欢迎你们到来。」
听完两场说明会，快速解决掉午餐后，我们刻不容缓地来到占卜馆。我们被引领至上次的房间，跟先前一样坐在ㄈ字型沙发与魅欧面对面。
顺便说一下，占卜会的活动是免费占卜。占卜馆内设置了数个占卜区。每一区都以女学生为主的大排长龙。
「魅欧今天不占卜吗？」
「要哇。可是只限定其他人所选中的学生。」
「唔嗯？选中是指？」
「今天的活动不单只是占卜，还兼确认有没有适合占卜会劝诱的人才。」
原来如此。我跟花菱了解地点点头。先让包含美子在内的占卜师们挑过一次之后，再由魅欧做更进一步地确认，然后招收入社。
这样的话魅欧应该也很忙，我迅速切入正题。
「然后呢，你要说的话是什么？学园长的活动好像平安开幕了，要是你说要去参加我们就马上过去。」
没错，就在我们听都市设备委员会的说明会途中，学园长已经亲自透过校内广播，宣告活动开始，到现在已经过了一个小时以上。
「嗯，没错。可能越早越好，但不能手忙脚乱。人家可能小看了这件事的严重性了。」
「小看？会有危险的意思吗？」
「人家也不是很清楚，可是比之前还要更有感觉了，非你们不可的必要性……又或者是——」
宿命。补了这句，魅欧翻找着自己的口袋。
「所以，这个给你们。」
魅欧将手伸到花菱面前，摊开掌心，上头放着一个小巧的圆环。是个让人联想到翡翠之类的翠绿色戒指。
「《翡翠之凶眼（nazar·imperial jude）》，是盾魔术器。」
「嗯、嗯呣？魔术器互借有手续——」
「不是，这不是借而是给呦。」
「那不是更不行了吗？虽然很感谢你的好意，但校规就是校规。」
「没问题。这是人家的私人物品。人家希望你带着。」
我跟花菱不约而同地互看一眼。作为代表，我开口。
「这也是你的『直觉』吗？」
但魅欧却摇了摇头，轻柔一笑。
「人家想这么做而已。」
事到如今也找不到理由拒绝，我向花菱点点头。她慢慢地伸出手，拾起魅欧手上的戒指。
「嗯呣。谢谢你，魅欧。」
「嗯呣，套进手指后大小马上变得刚刚好呢。」
将左手高举过头，花菱紧盯着套在直指的戒指。
「只能说不愧是魔术器吗？魅欧说的『盾』是什么意思？」
「我多少有点懂。与其说懂不如说感觉得到……反正没有不踏实感，感觉现在想用也用得出来。」
「这样啊。」
我点头归点头，其实一点都不懂。刚刚我也试着戴过了，只能勉强塞进小指，然后毫无反应。我还怀疑那是不是真的是麾术器。
至少跟握起挂在腰间上的纯白之鞭——《圣蛇之尾》时，与什么东西心灵相通的感觉截然不同。听说魔术器有契合度跟适合度，原因应该在这吧。
「不管了，我们快走吧。我们已经比别人晚出赛很久了。」
「呣～结果还是很普通地参加了学园长活动……这样真的好吗？」
「魅欧都这么说了，就是好吧。她不是说，重点是我们要『找到什么』。」
「是没错啦。」
虽然花菱看起来还有点无法释怀，但我没理她地移开视线，看向隔着交错街道的另一端，由树木与枝叶聚集而成的宫殿。
如果我没记错，活动报名处在学校食堂前的广场，跟那里相连的森林公园属于杂木林的一部分。
「从现在开始要在那里寻宝吗……！唔嘿嘿嘿嘿……！」
「我、我就说你那陶醉的表情很恐怖了……」
「报名中止。」
在那等待我们的却是森林公园的入口处所拉起的黄色警戒条、一头雾水的学生跟用扩音器请他们离开这里，说明原因的几位风纪委员。
在入口附近找到风纪委员长，甘峰千代，朝她走近后，她露出一脸嫌我们碍事的脸瞪着我们。绑成马尾的发丝跟脚下的运动鞋，是个让人联想到运动系的女生。或许是事态紧急，她右手提着操纵风的骑兵枪魔术器《芭蕉扇》，左手带着单纯只是拿来cosplay的圆形盾牌。那面盾又重做了喔……
「有状况。这一带很快就会封锁，你们也快点给我回到迎新会场去。」
「喂喂……那寻宝……」
「就说办不成了。够了，别在这里碍事！」
千代像是赶虫子般地驱逐我们，但我一动也不动。下一秒双脚一软，我当场跪坐在地，手抵着地面勉强撑住自己摇摇欲坠的身躯。
但我能做的抵抗也仅只于此。无力的伏倒在地，压在肩上的绝望让我动弹不得，眼前的石板地也扭曲变形，夏日炎炎，我的周遭却彷佛被打从心底冷冽的黑暗给包覆。黑暗侵蚀我的手脚、身体，最后连脑袋都被彻底吞噬，意识也——
「你受到的打击也太大！」
「——啊！」
听到花菱的声音，我猛然抬头。
「我知道你很朝待，但有必要那么绝望吗！」
花菱弯着腰，用绅士杖戳我的侧
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