Intermission 英勇和少年

  1

  旅人城镇霞拉迎接新的早晨。

  在朝阳照耀下，一座又一座的瓦砾堆纷纷映入眼帘。神话猛兽侵略过的大道更是深受其害。从城镇入口到中央地带的广场外围，几乎所有建筑物都毁灭了。

  那些建筑都是被神话猛兽的巨躯压烂。

  这幅景象让人有沉痛的体悟，明白这样的危险如今就充斥于世界各地。也许地上世界已经没有哪个地方能保证让人安心过日子。

  「……但这样也算是有控制到损害了。」

  雷英伸手拭去汗水。

  周围的居民和雷英正在努力清理瓦砾，雷英告诉自己事情已是不幸中的大幸。

  由于女神当机立断，居民当时都逃往天界避难。

  既然城里的损失仅止于建筑，这里一定可以东山再起。环顾四周可以发现，许多旅团正夹杂于居民之间协助灾后重建。

  首先要清空乱成一团的瓦砾。

  雷英打从日出到正午都在帮忙，不过想将整座城里的瓦砾都清空，可能还要花上几天的功夫。

  『要帮忙吗？』

  「嗯……算了，不用了。谢啦。」

  土之始原精灵坐在瓦砾堆上。他是个精灵，有能力将土砂化为矿巨人，若能借助他的力量，应该可以让清理瓦砾的进度超前许多。

  但这毕竟是人类的工作。

  ……我们得自己完成。

  ……不能只是依赖精灵。

  友好与依赖是两回事。

  更重要的是——

  虽然只是雷英的想像，但他认为就是因为人类曾经依赖精灵，以及龙种、天使、恶魔这三大种族，才会孕育出神性都市楔拉芈浬偲。

  「我想选另一条路，不要跟以前一样。」

  『…………』

  精灵静静仰望雷英。

  「嘿，你还是躲起来吧。要是被人发现可是会引起骚动。」

  『……加油！』

  土之始原精灵在空中翻了一圈。

  看着他在虚空中消失，雷英深深呼吸说道：

  「好，休息结束。再加把劲吧。」

  ╳ ╳ ╳

  『啊，雷英大人。你回来了！』

  城镇的纪念广场。

  这里险些被神话猛兽侵袭。人工妖精原本还在飞来飞去，看见雷英便停下来对他招手。

  「抱歉，我来迟了。」

  头上是一片暗粉红色。

  重建工作从黎明开始，一直持续到夕阳下山。今天一整天能做的也仅止于清除部分瓦砾，雷英原本只想稍微帮忙一会儿，结果却做得浑然忘我。

  「我明明戴了手套，手上还是长满了水泡。」

  『今天的工作结束了吧。这座广场白天也是人来人往的，如今好像都收工回家了。』

  「应该是因为入夜后比较危险吧。毕竟城墙毁了，徊兽想怎么入侵都行。」

  危险的事物不只有神话猛兽。

  好比雷英也曾在学生城镇米司提耶碰上合成兽与冰狼群，根本没人知道发狂后的徊兽会在何时前来城镇。

  『所以今天才会提早解散吧。』

  「嗯。好像是女神大人好意收留，听说家里有困难的人就先去天界过夜，没事的人就回自己家里。毕竟天界掉进人类的城镇也算是造成了麻烦，女神大人这么做也算是两不相欠了。」

  『哦，她还真是有气度。』

  「但人类能涉足的也只有天界的一部分。若是天界的核心地带，像是汤源乡、宝石树林都是禁止进入的。」

  正如人工妖精所言，放眼望去广场上连个人影也没有。

  造访城镇的旅团也将在未受影响的旅舍过夜。

  『城镇的重建还需要时间。但我们不能在这里待太久。毕竟雷英大人的目标很清楚，龙之峡谷才是真正要去的地方。』

  「关于这点……」

  三座大圣塔耸立于广场。

  现在只有雷英和人工妖精两人站在审门前方。

  「审门已经修好了吧？」

  『没错。转移位置的座标已经顺利设定好了。这下就能传送到审门的另一端，也就是龙之峡谷。』

  明天早上，雷英要前往龙之峡谷。

  他已经告诉女神莱斯芙列洁这个打算。接下来……

  『雷英大人？』

  「……接下来就看我的造化了。」

  英勇未完毕的旅程。

  从前艾尔莱英曾经独自在世界各地漂泊，后来他成为龙之峡谷、天界、冥界三大姬的领导人，如今时光大约过了三百年。

  雷英将独自探索世界各地，找出三大姬的下落。

  艾尔莱英的代理人——究竟雷英能否承担如此重责大任？想必未来的路上他会受到重重的考验。

  「你看看我，就因为我是这样的长相，身边的人老是会跟我提到英勇的传说，而我也觉得他真的好厉害。」

  『是啊。毕竟也是艾尔莱英从神性都市的研究遗迹挖出世界录的。如果他不曾存在，我也不会遇见雷英大人了……啊！对啊，雷英大人，麻烦你拿出世界录好吗？』

  人工妖精双手一拍，飞上天空。

  『艾尔莱英的留言不是说到一半就中断了吗？后来我一直在研究这件事情，觉得应该可以用修审门的方法把它修好。』

  「修得好啊？那拜托你一定要帮忙。」

  雷英从怀里取出书本。

  他将那本闪耀彩虹色光芒的书本放在地上，人工妖精飞了过去。她将一根头发变化为一枝笔，开始在上面绘制复杂的圆环。

  那些轨迹既像是图样，又仿佛是文字，后来转化为光芒浮出表面，接着又缓缓沉入世界录的封面。

  『修理审门的经验派上用场了。既然审门都修好了，世界录肯定也能用这个方法搞定。』

  娜丝达夏绘制圆环完毕，很有自信的将双手插在腰上。

  『来，雷英大人，准备好了吗？』

  「嗯……需要准备什么？」

  『当然是准备看见艾尔莱英……管理者「娜丝达夏」批准世界录启动。』

  人工妖精突然消失了。

  她是世界录里的居民，现在只是回归住处罢了。当雷英想通这点的时候，太古时代的失落的技术已经开始运作。

  「世界录有反应？」

  艾尔莱英

  EleLine。

  书本封面触地后，艾尔莱英的字样慢慢转变成鲜艳的色彩。一个影像在这个没有闲杂人等的广场化为实体。

  就像原初之海的时候。

  雷英面前出现一名剑士。

  『————』

  那是个青年，相貌和雷英一模一样。

  他是史上最强的骑士，唯一拥有英勇称号的人。一身旅人装扮的他也是个赫赫有名的冒险家，曾经游历世界各地的秘境。

  不过雷英很清楚，尽管英勇深受病魔侵扰，他仍然持续在世界各地流浪，原因就是为了寻找能和精灵对话的人——亦即他一直在寻找古代咏唱士。

  ……可是。

  ……怎么会这么讽刺。

  神性都市的时代有古代咏唱士，但在艾尔莱英的时代却没有。

  只有眼前的他不知道这件事。

  「请，请问……」

  两人的对话曾经中断。

  按照人工妖精的说法，这只是艾尔莱英的意念被召唤出来，而不是他本人，因此雷英不清楚他是否还记得自己，又记得多少。

  「你还……记得我吗？」

  『嗯，可以开始谈了吗？』

  艾尔莱英抬起头。

  他似乎知道雷英刚才再次启动了世界录。

  「……你都还记得吗？」

  他认定自己曾和雷英说过话。

  在世界录的功能停止的期间，对他来说或许就像是和雷英谈到一半被打断的感觉。

  「太好了，幸好你还记得。我还有话想要问你。上次最后的话题是，你说除了终焉战争以外还有一件事令你担心。」

  『是第三精灵的存在。』

  英勇的眼里微微露出紧张的神色。

  雷英对他说的事情心里有底。

  『那不是精灵，也不是「光辉者」，世上还有一种奇特的精灵，而且与前面两者完全不同。那可能是被人创造出来的。』

  「那是……」

  『虚构精灵。我曾经见过三贤者，他们是这么称呼那种精灵的。那似乎是为了对抗「光辉者」而创造的一种失落的技术，但详细情形我也不明白。因为我拒绝了他们，不愿接受那种东西。』

  没错，这件事跟雷英在霸都遇见碑文三贤者的时候如出一辙。

  英勇艾尔莱英。

  剑圣席翁。

  还有骑士王杰尔布莱德。

  三个被命运选上的强者有机会获赐虚构精灵，然而他们都不曾点头答应。

  「你为什么会拒绝接受虚构精灵？」

  『嗯？也没什么。毕竟那时我身边已经有三个聒噪的女人了。我不想再增加旅伴。』

  英勇露出开玩笑的表情。

  然而他的视线极其锐利澄彻，紧紧盯着虚空不动。

  『不开玩笑了……那时我有一种不好的预感。那个虚构精灵是一个发光体，当时我从它身上感觉到一股冰冷的气，那是我以往见过的任何精灵都没有的现象。我是因为这样才拒绝的。』

  「呃！我跟你想得一样！」

  虚构精灵的完成体。雷英还记得火之始原精灵与土之始原精灵一看到它就开始害怕，双双躲到自己身后。

  ……艾尔莱英也一样啊。

  ……那时候我感觉到的果然没错。

  雷英彻底拒绝碑文三贤者的诱惑。

  能够做出那个决断，雷英觉得很放心。

  『嗯，刚刚说的只是我小小的忧心。你不必想太多。』

  他这是想要缓解紧张的气氛吗？

  艾尔莱英夸张的耸了一下肩膀。

  『最后要告诉你的是，千万别把世界录给别人。』

  「咦？等一下，你刚才说这本书是世界录吗？」

  『嗯，这本书就叫这个名字啊。』

  「…………」

  雷英对他的言词感到不对劲。

  他皱着眉头看着他手中那本彩虹色的书。

  就雷英所知，「世界录」是个俗名。

  毕竟没人能证实艾尔莱英是否对后世留下什么讯息，就连曾经和他四处旅行的三大姬也无法确定。

  「我以为你留下来的笔记只是出于巧合才会被称为世界录。」

  『……那真是个有趣的巧合。』

  艾尔莱英低头看着自己手上的世界录。

  他手中的世界录和他本身一样，都是三百年前的意念于今日的重现。那本世界录散发的光彩也和雷英拥有的如出一辙。

  『就我所知，这本书从神性都市楔拉芈浬偲的时代以来就一直叫做「世界录」。它是最后一项失落的技术，从它被创造出来的时候就是这个名称。』

  「……最后一项？」

  世界录竟然是神性都市创造出来的，这点当然也是很重要的事实，但雷英心里更在乎的，是艾尔莱英那段话的后半段。

  最后一项失落的技术。

  雷英一直以为那应该是碑文三贤者创造的虚构精灵。

  『这个让我们一偿夙愿的完成体就交给你了。』

  『所有失落的技术的颠峰。虚构精灵是我们的智慧结晶，你就收下它吧。』

  ……不对，艾尔莱英才是正确的。

  ……是我自己搞错了。

  「原来如此。虽然碑文三贤者说虚构精灵是失落的技术的颠峰之作，但可没说那是『最后』的产物。」

  就好比现代也有许多失落的技术是为人所知的过去。

  世界录的名字也是从遥远的太古时代自然流传至现代，不知不觉间却被认为那就等同于艾尔莱英留下的笔记。

  『在神性都市迈向灭亡的过程中，都市里有一部分的研究员，似乎直到最后一刻都在做这本世界录的相关研究。我不知道他们为什么要研究这个，但这说不定是解开谜团的关键，可以让我们了解「光辉者」的秘密和目的。』

  「『光辉者』……」

  雷英低声重复英勇的话。

  碑文三贤者的纪录。

  神性都市楔拉芈浬偲因为研究古代召唤术而造就前所未有的繁荣，又因为「光辉者」的袭击而走向衰退。

  ……但我还有不明白的。

  ……我还不知道神性都市研究古代召唤术的最终意图是什么。

  雷英也不知道他们从衰败到灭亡间的大小经历。

  『我想说的就是这些了。』

  艾尔莱英，不对，应该说艾尔莱英的意象放心的吐了一口气。

  『你要怎么看待我所说的话是你的自由，不过我也不怎么担心就是了。我相信你可以有效运用我给你的讯息。毕竟顽固的龙帝、疑心病重的女神、让人捉摸不定的魔王都认同你，赐予你法印了。』

  「——我会去验证。」

  雷英对艾尔莱英点头，手里使劲握着世界录。

  「我不会把这本书交给任何人。我也会找出神性都市楔拉芈浬偲。我觉得那里还隐藏着我所不知道的秘密。」

  世界录也好，虚构精灵也是。

  还有易锡斯、米斯提、飞欧拉，这几个沉默机关的秘密和目的也是雷英要验证的。

  「我会延续你的旅程……」

  雷英还记得他们决定前往终焉之岛时，克黎榭曾经说了什么。

  你要亲自走一遭、亲眼看一遍。到时候你所感受到的，就是世界的真相。

  「……我还要对你说声谢谢。」

  『嗯？』

  「终焉战争应该让你精疲力竭了，但你还是继续为这个时代的人们……」

  『哪里，我只是任意而为而已。』

  艾尔莱英轻轻带过。

  『该说的都说了，那我——』

  「欸，欸！」

  艾尔莱英正要转身。

  他想交代的都说了，雷英却有一件事非要告诉他不可，于是追上前去。

  「你可能不知道吧，在我的时代有一个新的词汇。那是一个很特别很特别很特别的称号，叫做『英勇』……真的是最顶级的称号喔！」

  世界上只有一个人获颁这个称号。

  空前绝后，永远不变。

  雷英打从心里认为那是个量身打造的称号。

  「英勇是比英雄或勇者都还要伟大的人。在我的时代……大家就是这么称呼你的。你是人类的偶像，人类的骄傲……」

  『英勇啊。』

  艾尔莱英思考了一下。

  接着他说——

  『这个称号送你吧。』

  「咦？」

  『我只是个代理人。也就是说，我算是个伪英勇吧。就这么说定了。』

  「……哪有这样的！你知道吗……」

  伪英勇是雷英的外号。

  那是身边的人看不起他而取来挖苦他的。

  「你是——————」

  『再见啰，加油。』

  他握拳向前击出。

  那就是史上唯一的「英勇」给的最后一个讯息。