序章 魔王的临终FATE OF ARCHENEMY

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  漫长悠久的战火延烧不断。

  无穷无尽的纷争，长达了三世纪之久。

  人们在战争之中出生、过活，然后死去。那已经不是单纯的战事，而是作为一个时代——作为一个世界该有的样貌，受到众人的理解。

  所谓的世界——就是这么一回事。

  战乱的时代。战乱的世界。

  而在鲜血、钢铁与火焰所卷起的漩涡中心——他常存于其中。

  一直坐镇于其中。

  纠结得错综复杂的纷争线团，在整片菲尔毕斯特大陆上扩散开来。若小心翼翼地去梳理拆解那线团，应该就会晓得诸多源头大多是自他而来。就算他没有加入相争势力的任何一方，对立结构仍照样会成立——这是因为他就是创造出纷争祸端之人。

  以魔法为代表的数种技术，让世界变得富裕的同时，亦在受益者与未受益者之间分化出差

  距……而差距则又引起了纷争。

  火种常透过他的手，持续撒播在人间，人们在熊熊燃烧的战火之中狂舞，而这更引来死亡与破坏——愤怒与怨慰。世界将上述种种视为理所当然，一再地翻搅出漩涡。

  永无止尽的连锁纷争……他正是手握其缰绳的人。

  战国时代的象徴。无间乱世的中心。

  他即是——阿图尔?贾兹。

  正因此故，他被人以各种名号称呼着。

  因战乱而失去家人朋友、受苦受难的人们，称呼坐镇在漩涡中心的他为〈魔王〉、〈禁忌皇帝〉或〈狂战王〉等等，深深厌恶着他。另ー方面，因他所带来的魔法技术和帝国治世而受惠的人们，则敬称他为〈大贤者〉或〈贤帝〉，尊敬崇拜着他。当然，也有人单纯因其超过三百年的在位，而仅以畏惧之心称呼他为〈怪物〉——或〈神〉、〈魔神〉等等。

  即便不知道阿图尔?贾兹这个名字，〈禁忌皇帝〉一词却是无人不知、无人不晓。

  正如神由于身为神，其身为个体之名便无人知晓ー样——他已超越身为一个个人的存在，被认知成是这世界上的“现象”或“天意”。

  然而……

  “………呵。”

  掩埋在胡须里的嘴角，勾起了ー丝歪斜。

  没有人注意到那是他的笑容。

  话说回来，他的身边，现在根本就无人会向他盘问这项举动。他的周围充满着冰冷的寂寥——让人无法置信这就是激烈纷争的漩涡中心。

  贾兹帝国皇城——谒见厅。

  阿图尔?贾兹坐在王座上，他的周围既无亲信和重臣的身影，亦无禁卫骑士的踪迹。他们全都出去了——他们抱着必死的觉悟，试图抵挡住蜂拥而来的联合国军队而作战。虽然是人称北方大国的贾兹帝国，但与自国以外的几近所有国家为敌，一旦打起仗来，果然还是寡不敌众

  ——最后，联合国军队仍攻进这座帝都里来了。

  再过不久，连这座帝都也会被攻破吧。

  凝神去感受的话，就会发现在寂静的主帅帐篷之彼端，有杀伐的气息正在沸腾。

  规模大到前所未有的帝都攻防战。

  投入所有兵器和人力，真真正正的最终决战。杀意和愤怒、恐惧与疯狂、憎恶和焦躁、悲叹与喜悦，各种情感错综交杂，沸腾得有如烧烫的汤锅ー样。

  而这场战役的最终目标，即是讨伐〈禁忌皇帝〉阿图尔?贾兹。

  有的杀意流转到最后，仍绕回他的身边。

  这该说是因果报应吗？

  “…呵……呵……”

  照理来说，他应该惊惶失措吧。

  然而，贾兹皇帝依旧沉稳泰然。

  “……呵……呵。”

  音量虽然微乎其微，但他甚至发出了笑声。

  这就是战场。

  这就是——其所求的目的。

  贾兹皇帝待在战乱的中心长达数百年，对他而言，战争只不过是等同于空气或水之类的存在罢了。为此吓得发抖，根本就毫无意义。纵使这最后的结果，会带来自己的死期……

  “——真是可惜。”

  在这不自然地淤滞不动的寂静之中——淡淡的一句话，划破了这片沉寂。

  “………”

  贾兹皇帝仅仅转动紫色的眼眸，望向声音的来源。

  本该无任何人的谒见厅里——出现了一道人影。

  “你原本是个非常优秀的皇像。”

  不逊地对皇帝如此宣告的人——十分令人吃惊，竟是一位少年。

  金发碧眼，五官姣好，身材痩削的人物……有种飘忽不定、令人无法捉摸的感觉。

  他那尚带稚嫩的容貌，中性、唯美，又端丽。

  在这战场上太过不相称的——冷静到不太自然的举止，这点跟贾兹皇帝ー样，让人觉得他们具有某种人类所没有的特质。尽管长了一副人类的模样，却不追求在俗世中自己所应有的定位——换句话说，他们的着眼处从根本上就迥异于常人。

  “……我想也是呐。”

  贾兹皇帝一副想当然耳似地回应说道。

  他对于少年的来访——哦不，是对于少年的不请自来，并未露出半点吃惊的模样，反而如久候多时般地以落落大方的态度注视着少年。

  “虽然就这样子灭掉你有点可惜，但没办法。”

  “……我想也是呐。”

  贾兹皇帝重复同样的话语。

  仿佛早就预先知道对方要对他说的话了。

  “准备下一个皇像，想必要花费相当的时间吧。”

  “…我想也是呐。”

  “你已经坏掉了。所以要销毁、排除。”

  “什么啊，都事到如今了。”

  贾兹皇帝加深鬅须里的笑意。

  “你就是为此才教唆各国国王、煽动民众，像现在这样把我逼入绝境，不是吗？”

  “没错。虽然以我这无法直接干涉的身体来说，实在有些费事。”

  少年泰然自若地承认了。

  也就是说——现下联合国军队正准备歼灭贾兹帝国的这个战况，是这名少年诱导出来的？若真是如此，那么——这名少年就是更胜贾兹皇帝的怪物了。因为他驱动了好几个国家……驱动了大约这整个世界的一半。

  像是要证明这点似的——

  “你逃不了了。”

  少年如此宣告。

  既非嘲笑，亦非讥讽。

  仅像是再次说出众所皆知的事实ー样。

  “以你的『性能』来说。”

  “……我想也是呐。”

  贾兹皇帝颔首。

  就连被别人宣告死亡即将逼临，他也没有显露出任何动摇。

  这是身为皇帝的矜持吗？

  还是——

  “……….”

  他眨了一眼。

  贾兹皇帝的眼睛闭上又睁开。而就在那一瞬间，少年的身影消失不见了。简直就像是打从一开始就不存在的幻影ー样。

  接着，仿佛接替似的——

  “——〈禁忌皇帝〉”

  轰隆巨响响起的同时，厚重的门板飞了起来。

  这恐怕是魔法使然吧。虽说门本来应该也没有上锁才对——不过，这或许是为了要警戒埋伏吧？

  门板掉落在地板上，发出了声响。全副武装的人影仿佛拨开尘烟般地踏了进来。

  “吾等要来讨伐你！”

  （本章未完）