第三章 第八种 IGHTH PRODUCT
〈禁忌皇帝〉、〈贤帝〉、〈魔王〉或仅仅〈怪物〉二字。
称呼他——阿图尔·贾兹的别名，非常之多。
这自是当然。
词汇这种东西，本来就是平庸的人类，为了要互相传达源自自己经验的事实，所创造出来的一种道具。若想要表达超乎该词汇框架的超级存在，往往没办法直接一言以蔽之，最后不得不罗列出好几个词汇，形成渺茫的意象。
没错。阿图尔·贾兹这个存在，绝非凡人可及。
这并非单纯只是指“绝对权力者”这个含意而已。
“……伊热夫斯克啊。”
直属于贾兹帝国皇帝之下的魔法技术院。
维克多·伊热夫斯克就任为该院副院长之后，大约过了一年。
他突然被传唤至皇帝陛下的跟前。
现在——宽敞的谒见厅里，只有他和贾兹皇帝两个人而已。
连本来应该要随侍在侧的近卫骑士，也不见人影。
不过，以贾兹皇帝的情况而言，近卫骑士其实单纯只是一种形式罢了。毕竟一对一的话，近卫骑士们根本斗不过贾兹皇帝。不仅文武双全，甚至所有技能也都全方位地凌驾于常人。这正是贾兹帝国皇帝。
“有一件事情要拜托你。”
“有事情要拜托——我？”
维克多的脸上浮现出疑惑的表情，如此回应。但下一秒钟，他便连忙接着说：
“若是在下办得到的话，无论是什么事，您都尽管吩咐。”
说出这句话的同时，无力感瞬间笼罩他的全身。
自己办得到的事情——贾兹皇帝当然也办得到吧。
进入魔法技术院之后，十多年来，他每天都被迫体会着这个事实。
说到底，贾兹皇帝其实不需要什么魔法技术院。只要有他一个人在，便已足矣。大部份的魔法技术基础，都是贾兹皇帝所确立的。纵然如此，他还是招集了上百名的平凡人类，让他们从事研究。这出发点单纯只是为了效率——单纯只是让他们代为进行研究过程中所需的庞大检查作业，以及凡人也能做得到的研究。
至少维克多是这么想的。
当然，维克多等人也很努力奋斗，想要做出自己的研究成果。不过，每当他们高兴于创出新技术，而去向皇帝报告时，皇帝反而会提示他们该技术更精练的基础理论汇总，仿佛事先就已经透彻他们的新技术了。
不管他们再怎么拼命追赶，都无法企及皇帝的项背。
尤其是他就任副院长之后的这一年来，每天都被迫品尝着这个滋味。
不过——
“有个必须要制作的东西。”
贾兹皇帝坐在王座上，一边俯视着维克多，一边如此说道。
极具特色的银色长发，以及炯炯发光的紫色瞳孔。
五官端正，轮廓深邃，让人不禁联想到猛禽。
大多时候，描绘掌权者的肖像画，都会画得比真实人物还要更端正、更优美个几倍。但是，就维克多所知，〈禁忌皇帝〉的肖像画之中，没有一张堪比真人。虽然大部份的五官都画得很正确，但仅仅如此，并无法完美地呈现出阿图尔·贾兹这个人物身上所拥有的“某种特质”——某种让人感到畏惧、感到心醉的压倒性特质。
如同前述的“词汇”一样。
凡人自作聪明的道具，怎么样都难以呈现这个伟人——这个怪物……
“为达我鸿图时，所必需的东西。”
“……鸿图？”
维克多试着复诵了这个词汇。
贾兹皇帝还有什么其他愿望？
贾兹帝国，已经是菲尔毕斯特大陆上屈指可数、远近驰名的大国。贾兹皇帝在这世上，大概已经没有什么是他想要而不可得的吧？他做不到的事情，其他的所有人更不可能做得到。至少维克多如此深信不疑。
“已经有基础技术了。计划表也准备好了。”
“…………”
维克多内心羞愧，忸怩地听着。
又来了。他们又要遵照皇帝陛下所准备的计划表、运用皇帝陛下所准备的基础技术，简直就像是驽钝的跑腿人一样，只是反复照着他的话去做——进行实际应用前的检证作业。他们连一次都没有真真正正地创造出什么来。
他们甚至连自己在做些什么都不知道，就只是反复着作业，直到完成之际，才终于明白自己到底在制造这什么…他们只是不断重复着这般愚蠢的工作。
身为一个魔法师——哦不，身为一个研究者，没有比这更绝望的事情了。
然而，另一方面，维克多却离不开这个菲尔毕斯特大陆上最棒的研究环境。没有任何一国，拥有比贾兹帝国还要更高超的魔法技术。若想要跟上最尖端的技术，那他就只能继续追在贾兹皇帝的背后。
“事情必须在最最机密的环境下进行。”
“……是。”
维克多一边点头，一边暗觉意外。
因为贾兹皇帝对魔法技术的管理——十分草率。他完全不在意技术外流。也许皇帝心里认为——贾兹帝国总是走在技术的最前端，因此落后一步，乃至两步才实际应用新技术的其他国家，根本构不成威胁。
然而——
“我在国外准备好了研究据点。只要是在不影响保密的范围内，预算和资材全都没有上限。”
“…………”
维克多张口结舌。
这条件恐怕远远超出一般的程度了吧。
不过——
“成员就交给你去选。不过，从保密这一点而言，我希望清一色都是没有家累的人。实用测试已经结束的亚人兵士部队，你就带个两小队去当打手吧。那些家伙就算不见了，应该也没人会起来闹腾吧。”
“是……不……不过，究竟是要……制作什么？”
做到这种地步，究竟是打算让他制作什么东西？
“——武器。”
阿图尔·贾兹以紫色眼眸目不转睛地盯着维克多，同时如此说道：
“制作武器。”
——————————
维克多在脑海里唤醒昔日的回忆——然后微笑了起来。
自那之后，已经过了七年的岁月。
在这段期间里，虽然也发生了“贾兹帝国灭亡”这般出人意料之外的事情……但对维克多来说，印象最深的记忆，果然还是在那一天呐。
现在的自己，始自于那一天起。
和自己所挑选的魔法师们一起窝居在岛上，过着没日没夜埋首于研究的日子。贾兹帝国的灭亡，对他们来说，甚至就像毫不实际的白日梦一样。
贾兹皇帝或许早已预料到帝国的灭亡和自己的死，所以才把研究托付给维克多，并特意在国外设置了研究设施吧。
不管怎样……任何事情放在这个皇帝托付给他的研究之前，全都只是些琐碎小事。
因此，他心无任何旁骛，就只是一味地持续着研究。
自己或许可以借此成为超越〈禁忌皇帝〉的存在——他甚至开始慢慢地这么觉得。
“——来吧。”
维克多一边用双手打开门扉，一边抬脚踏入处置室。
在他之后，他的助手群、亚人兵士，以及被他们强行押来、身穿着红色衣裳的“嘉依卡公主”，也纷纷走进了处置室。
“这里是……”
嘉依卡一脸疑惑地环视着处置室里头。
虽然“这个嘉依卡”个性好强，但即使如此，她的脸上还是隐约可见微微的畏惧之色。这是因为她已经略微猜到，此处是用来干嘛的房间
（本章未完）