半个时辰后。</p>
跑去府衙下拜帖的王六一脸古怪地回到了客栈。</p>
“怎么，让你送个拜帖还能出状况？”</p>
李诺瞥了王六子一眼，有些好奇。</p>
“大人，您的拜帖已递给知府了，只是……”</p>
王六子吞吞吐吐，有些难以启齿。</p>
李诺问道：“难道知府为难你了？不应该啊，混在官场的都是人精，怎么可能在明面上直接得罪我这个钦差？”</p>
“知府倒是亲自接见了小的，看了大人的拜帖后，他自言自语说了一句……”</p>
“说了什么？”</p>
“他说……这小混蛋竟然还当钦差咧，难道老天都瞎眼了？”</p>
王六子也是豁出去了，将当时知府说话的语气和动作模彷得惟肖惟妙。</p>
这让李诺非常困惑。</p>
能用这般随意口气贬低他，很明显要么是有深仇大恨的敌人，要么就是老熟人。</p>
李诺立刻问道：“广陵府的知府是何人？”</p>
王六子：“陈雨彦陈大人。”</p>
李诺微显诧异。</p>
怎会是他？</p>
之前在襄阳偶遇秦北天时曾听他提起过，陈雨彦调任去江南道嘉兴府当知府了，怎来岭南了呢？</p>
王六子见李诺疑惑，便解释道：“广陵原知府告老还乡了，这位陈知府是一个月前新上任的……”</p>
原来如此。</p>
不过这个老陈也太惨了吧。知府可是三年一个任期，一般情况下都是连任六年。</p>
虽然在广陵郡当知府也算是升了半级，因为广陵乃是岭南道的治所。可是岭南这种穷乡僻壤的地儿哪能和烟雨江南相比？</p>
他这分明就是明升暗贬。</p>
“陈雨彦啊，老熟人了，如果是他的话……”</p>
李诺略作思索，心中突然有了个绝妙主意。</p>
他很快将视线落在了马汉身上。</p>
他手下这四小喽啰也算是各有千秋。</p>
王朝王六儿瘦不拉几，绰号“瘦猴”；</p>
张龙又高又瘦，人称“竹竿儿”；</p>
赵虎腿短，荣获“矮脚虎”称号一枚；</p>
唯有这个马汉体型正常，和他相彷，相貌也周正，但胆子最小。</p>
马汉被李诺看得心里发毛：“大人，您有何吩咐？”</p>
李诺又围着马汉走了三圈，越看心中越是满意。</p>
不过马汉此时心中发凉，浑身僵硬，他哭丧着脸道：“大、大人……是小的哪里做错了吗？”</p>
李诺拍了拍马汉的肩膀，大笑：“哈哈，你很好！本官有一件非常重要的事情需要有人去完成……”</p>
马汉浑身一个激灵：“为大人做事，赴汤蹈火，在所不惜。”</p>
李诺点点头：“好！你有这个心，那这个任务就交代给你了。王朝，张龙，赵虎，你们仨要好好配合马汉。”</p>
“属下遵命！”</p>
三人齐齐抱拳。</p>
马汉浑身僵硬，一副视死如归的样子说道：“大人，不知要小的做什么？”</p>
李诺笑道：“放松些，不是让你闯龙潭虎穴。”</p>
“那是……”</p>
“当钦差！”</p>
“啊？”</p>
……</p>
翌日。</p>
广陵城外。</p>
一身绯色官袍，补绣云雁的陈雨彦带着广陵郡大大小小官吏站在城门前已恭候多时。</p>
不消一会。</p>
一行打着钦差仪仗的队伍于东方朝霞下缓缓行来。</p>
陈雨彦心情微微有些复杂。</p>
他乡遇故知，只要不是债主，那当然是一件好事。</p>
可此时此境，他真不愿见到昔日友人。</p>
他原本通过关系调离渝州后，便去了嘉兴府任知府，然而没过几个月，他就接到了朝廷调令，要他去岭南道广陵郡赴任。</p>
可他也无能为力。</p>
谁叫他的恩师乞骸骨了呢！</p>
嗯，他恩师就是前鸿胪寺卿钟北山，为了不让别人当御史台拿他当进阶石，直接以退为进，告老还乡，倒是保住了自己的晚节。</p>
可他的退隐，却是害惨了陈雨彦。</p>
御史台没能扳倒钟北山，甚至还吃了瘪，自然就要拿他的得意门生陈雨彦出气……</p>
陈雨彦也没想到，这才上任一个月呢，就要和李子安见面了。</p>
想当初，李子安不过一个小小狱卒，可这才不到半年时间呢，人家就平步青云，都成了钦差，可以和他平起平坐了。</p>
“恭迎钦差大人……”</p>
陈雨彦拱手道。</p>
心中虽然很不是滋味，但大庭广众之下，这表面功夫还是要做一做的。</p>
然而钦差马车里并没出声，这让陈雨彦差点下不了台。</p>
怎么？</p>
当了钦差就狂到连他都不放在眼里了？</p>
倒是王六子很有眼色，他立刻上前拱手道：“陈大人，我家钦差大人一路赶来舟车劳顿，甚至还感染了风寒，实在不方便说话，要不咱们还是先进城吧？”</p>
“也罢，那就进城吧，迟些本官给咱们这位钦差大人找个郎中好好把一把脉。”</p>
陈雨彦皮笑肉不笑，冷眼瞥了马车一眼。</p>
舟车劳顿，感染风寒？</p>
我呸！</p>
就你小子那比蛮牛还壮的武夫体格，风寒见了你都要怕到退避三舍吧？</p>
一群人又浩浩荡荡地回城。</p>
进了府衙。</p>
这位钦差大人终于千呼万唤始出来，在众人的迎送下，进了府衙后堂。</p>
“这就是陛下派来的钦差？”</p>
“嘘，轻点声……这位钦差大人和陛下可是生死之交！”</p>
“大伙儿可都要注意些，钦差巡视岭南，咱们可不能露了马脚，一定要喂饱他。”</p>
“本官倒是不在意这个钦差，岭南铁桶一块，他翻不起什么浪花来，时间一到，自然就拍拍屁股走人。倒是新来的这位陈知府，他可是至少要在岭南呆上三年呢。”</p>
“林大人尽请宽心，总督大人那边已经想好对策了，且让这位陈知府再活半个月吧。”</p>
……</p>
后堂。</p>
陈雨彦看着眼前的假李诺，顿时没好气质问道：“李子安到底在搞什么名堂？”</p>
马汉急忙将一封书信递上去：“陈大人，这是我家大人的亲笔书信，还请您过目。”</p>
陈雨彦拆开书信一看，心中这才明悟。</p>
明修栈道，暗度陈仓！</p>
敢情李子安这小子早就知道岭南已经烂透了啊。</p>
而此时的李诺，早已出了梅关。</p>
望着眼前连绵不绝的大山脉，他微微有些出神。</p>
这便是阻挡中原十万铁骑的大巫山！</p>
巫山朝西有商道，过去后便是西楚境地。往南深入则是巫族地界，向北而行则是大青山妖族的地盘。</p>
此时巫山以南上空覆盖上了一层薄薄的迷雾，这便是可以轻易腐蚀修行者丹田的剧毒气瘴。</p>
现已是九月中旬，估计最多不超过十日，这些瘴气就会散去，届时，巫族必然会有一番大动作！</p>
而西楚明面上还是大胤的藩国，对大胤谦卑恭顺，甚至都将姜秋月这位才貌双全的公主献出去了呢。故而这条横连西楚和梅关之间的商道，也显得颇为繁荣。</p>
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商道上，一支百人的大商队正在缓缓前行。</p>
“任公子，走过这条茶马古道就算是进入西楚境内了。那里可不比咱们大胤，规矩甚多。你要多听多看少言，明白？”</p>
一个带刀的虬髯客对李诺叮嘱道。</p>
若不是看在银子的份上，他才不会带这种手无缚鸡之力的公子哥前往西楚，简直就是遭罪啊。</p>
“大当家的，规矩我懂，我就是一个透明人，绝不惹事，你就放心吧。”</p>
李诺笑呵呵道。</p>
虬髯客点点头，便去了队伍前头查看。</p>
休憩了一番后，商队继续埋头赶路，务必要在日落之前赶到龙门客栈，那也是通往西楚必经之路上的唯一客栈了。</p>
过了客栈，就得一口气走上三天三夜才能通过最凶险的骨径。</p>
李诺跟着大部队继续前行。</p>
在得知广陵知府就是陈雨彦后，他便有了这个决定，让马汉假扮成他，在广陵郡高调现身，而他则偷偷前往西楚。</p>
而泸月三兄妹则是直接返回巫山打探消息。</p>
他还不信了！</p>
既然任天行不在岭南，那么只剩下这两个地方了。</p>
总之还是那句话，生要见人，死要见尸。</p>
日落。</p>
终于赶到了龙门客栈，商队众人纷纷都松了口气。</p>
今晚，大伙儿都是大口吃肉、大碗畅饮，毕竟过了今夜，就要挨苦三天了。</p>
“掌柜的，给我开一间上等客房！”</p>
一个女人的声音从客栈外响起。</p>
声至，人到。</p>
一道红红火火的声音闪了进来，将一块银子拍在了柜台上。</p>
众人一看，很快就低下了脑袋。</p>
这个母老虎，万万得罪不起呢。</p>
她是这一带十分有名的猎妖人！</p>
何为猎妖人？</p>
大青山的妖可不会一直乖乖待在大青山里修炼，它们会经常来巫山这便窜门，打打牙祭。</p>
被它们吃掉的江湖儿女可不少了。</p>
八年前，眼前这个红衣女子的丈夫就是被一只虎妖吃掉的，自那以后，女人就拿起了她丈夫留下的刀，走上了一条不归路——猎妖之路！</p>
当李诺看到这个女人的面容时，嘴角不得不泛起一丝古怪之意。</p>
这真是巧合吗？</p>
女人虽是寡妇！</p>
但是……</p>
当初师兄任天行和他说过，正在追求一个女子。</p>
就是眼前这个女人——猎妖人，红娘子！</p>
当然，任天行在梅关镇守了十年，只要再过五年，他就能以任职期满的理由要求调回去。</p>
他说过，到时候就娶这个女人过门。</p>
李诺当初与任天行书信往来时，可也是送上了祝福呢。</p>
真没想到啊，在这竟然遇上了还未过门的嫂子！</p>
可是红娘子的模样，似乎没有任何的伤心？</p>
难道她抛弃任天行了？</p>
不然任天行不见了，她不去寻找，怎还有闲情雅致继续去猎杀妖族？</p>
“红娘子，真是不巧啊，今日人有点多，上等客房已经都住满了。要不您委屈一下，住丙字号？”</p>
“砰”的一声。</p>
女人将双刀往桌子上一拍，柳眉倒立，怒道：“平时也就算了，今日老娘这里可有贵客，你让老娘住丙字号？”</p>
门外，一个蒙纱女子倚栏伫立。</p>
她身着一袭紧身青灰道袍，勾勒出妙曼玲珑的身段，脖子、手腕处肤如凝脂。</p>
哪怕有面纱遮挡，众人也知道，这绝对是一等一的大美人。</p>
李诺再一次讶异。</p>
这身段、气息……分明就是老熟人啊！</p>
西楚公主姜秋月！</p>
而且还是本尊，并非那个狐媚子易容的。</p>
只是这位堂堂西楚的大公主，不好好在西楚出谋划策，怎又出来了？</p>
掌柜无奈道：“红娘子，老朽也没办法，要不您和那位公子商量一下，匀一间给你？”</p>
老掌柜指了指李诺。</p>
没办法，其他几个要了天字号客房的都是商行的老客，抬头不见低头见，总不能出卖人家吧？</p>
这里，只有李诺一个陌生小白脸，不欺负他欺负谁？</p>
红娘子看向李诺，眼睛顿时一亮。</p>
好俊俏的小哥儿。</p>
毕竟在场之人要么是粗野的武夫，要么就是大腹便便的商行老板。</p>
李诺虽也是武夫，但儒生的底子还在啊，自然是如鹤立鸡群一般。不然，叶箐雨能嫁给他？</p>
红娘子走上前，拱手道：“这位公子，你的一切费用我全包了，还请您换一间房，如何？”</p>
言语看似客气，但仔细一品，强势的很呢！</p>
李诺笑呵呵道：“可以啊。”</p>
红娘子原本还想多费口舌，多出点血，哪知对方那么干脆，让她有些惊愕了。</p>
“多谢公子，敢问公子如何称呼？”</p>
红娘子打量着李诺问道。</p>
李诺抱歉道：“在下任我行。”</p>
红娘子：“任公子的名字……还真是有趣。”</p>
李诺挑挑眉：“哦，是吗？”</p>
红娘子再一次道谢后，就过去和掌柜的交涉了。</p>
李诺也不在意，继续吃着花生米，喝着小酒儿。</p>
———</p>
是夜。</p>
月黑风高，正是杀人夜！</p>
躺在床榻上的李诺悄然睁开眼睛。</p>
脖子上，横着一把匕首，寒意逼人。</p>
“我问，你答。”</p>
女人低声道。</p>
李诺一脸无辜道：“女侠饶命啊，我都把天字号房间让给你了，你怎还恩将仇报？”</p>
红娘子冰冷道：“哼，别以为老娘不知道！什么狗屁任我行，你这名字绝对是假的。”</p>
李诺努嘴指了指包袱：“姓名是父母取的，这也有错吗？不信你看我的路引。”</p>
红娘子打开包袱，果然找到一份路引，打开一看，上面还盖着梅关的印戳呢，确实如假包换！</p>
李诺既然要来巡视岭南，自然是做了完全的准备，这备用身份就做了七八个。</p>
“李寻欢”这个是针对江湖的。</p>
而“任我行”这个名字，则是用来试探和任天行有关的人的。</p>
红娘子虽还有疑虑，但也是收了匕首，质问道：“你一个世家公子，来西楚做什么？”</p>
李诺愁眉苦脸哀叹道：“唉，女侠有所不知，我和一个西楚女子私定终身，可她最终还是受不了世俗的压力离我而去，我来西楚就是要让她知道，我是真的爱她。”</p>
红娘子哼声道：“你倒是痴情，那个女人叫什么名字？”</p>
李诺落寞道：“我后来才知道她的名字也是假的，不过她姓姜倒是真的。”</p>
等等。</p>
姓姜？</p>
那问问那位贵人不就知道了？</p>
看着李诺神情并非作假，又或者是名字的关系，红娘子也是心生好感。</p>
这也只是小忙，就帮一帮吧。</p>
“你小子运气不错，和我一起来的贵人也姓姜，没准会知道一些。你等着，我去帮你问问。”</p>
红娘子风风火火地离去。</p>
李诺嘴角勾起一抹笑容。</p>
姜秋月啊姜秋月，看你能躲到什么时候！</p>