森夜迷宫

  「芽芽──你在哪里～～！」

  大声喊著芽芽的名字，铁道一瞬间心想：真希望仁太也一起大喊呢……但很遗憾，他无法如愿以偿。

  当他注意到时，仁太已经和鸣子一同消失了踪影。

  算了，也好。铁道心想。仁太光是提起了芽芽的名字，这样就够了。这样子就很完美了。

  当时，仁太是大家的领袖。

  让个头矮小、脑筋也不聪明的铁道加入超和平busters的人，也是仁太。仁太冰雪聪明，运动神经也非常出色，有如闪闪发亮的英雄，像夏天的向日葵一样咧嘴灿笑，对铁道说了：

  「你的名字是铁道，外号就叫……对了，火车都会发出噗噗声，所以你就叫波波吧！」

  波波。这两个字的发音，对于在班上也一无是处的铁道而言，可说是崭新的洗礼般的名字。

  他知道仁太没有去高中上课，但他觉得这不过是无足轻重的小事。这世上还有某些更重要的事情，仁太发现到了。

  于是，相隔五年重逢后，仁太精准地推了自己的心思一把。

  仁太再一次说出了芽芽的名字。

  这对铁道来说，比任何事都来得重要。芽芽真的出现了吗？只是幻觉吗──这些事根本无关紧要。

  是仁太从某个地方为他拉出了，他一直记在心上的「芽芽」。然后现在，超和平busters又能够像这样重新集结。

  仁太果然是大家的领袖，在铁道心目中，是比谁都强大的永远的英雄。

  所以，他想要吶喊。从腹部深处，大声呼喊芽芽。

  「芽芽！芽芽～～！」

  配合著铁道呼唤芽芽，芽衣子也跟著吶喊芽芽的名字。在夜晚森林中回荡的回音，反射在铁道手中的手电筒光芒上，然后在芽衣子的胸口落下奇妙的影子。

  芽芽感觉到了。藉由和铁道一起呼唤自己的名字，现在应该不在这里的自己，确实是超和平busters一员的喜悦──以及现在应该在这里的自己，如今并不存在于超和平busters之中的恐惧。

  喜悦、恐惧，全然不对等的扭曲心情。但是，终究是喜悦的心情占了多数。因为，她和大家在一起。

  「喂──芽芽──！」

  听到铁道呼唤自己的名字，果然让她很开心。

  「芽芽──！」

  芽衣子声嘶力竭地大喊。为了连同大喊声，吐出只要稍不留神就会沉进内心底部的某种情感。

  「呼……呼啊！」

  鸣子一边奔跑，一边出神地心想著。

  （我怎么会、穿有跟的鞋子来呢……）

  每当遇到隆起的地面，跟鞋就跟著猛然一拐。早知道就至少穿楔型鞋了。

  跟鞋也和衣服及指甲彩绘一样，都是鸣子的武装。鞋跟只要少些高度就会感到无所适从的脚踝，这时会有种紧绷缩起的感觉，让她能够比往常提起更多勇气，走到人前，沐浴在他人的目光中；也能够抬头挺胸，与现在外表成熟的朋友们并肩行走……

  可是，她有必要连在超和平busters面前也武装自己吗？鸣子不知道。

  再说了，鸣子也不太明白自己为什么要奔跑。因为她并不相信仁太说的话。大家应该也都不相信，集只是在挖苦仁太吧。因为他──从以前就不怎么喜欢仁太。至于知利子在想什么，永远都是团谜，从前她就是个有些超脱，十分成熟的小孩。铁道可能……是发自内心相信吧。

  （但话又说回来……那样子也很诡异吧？）

  最先说出口的人或许是仁太。

  但是，如果铁道没有表示赞成，如果集没有煽风点火，如果知利子没有视而不见……所以被大家愚弄的，果然还是仁太。

  没错，受害者是仁太。鸣子在内心某处这样想道。

  在打工的地方，虽然她对说出了芽芽名字的仁太大发雷霆，但是……她会生气不单是因为他提到了「死去的人的名字」，其实还有著更复杂微妙的情感。

  仁太看得见芽芽。

  如果那是事实──当然，是指某方面上的事实──那么，她无法原谅那样子玩弄仁太心情的超和平busters成员们。理所当然地，自己也包括在内。不可以随著这么过分的事情瞎起哄，可是──

  自己却每次都随波逐流，受到周遭旁人的影响。

  仁太的背影在前方摇摇晃晃……她想阻止那道背影。再这样下去会受伤的……至今也已经受了太多伤害，痛苦的程度会再往上追加的，不是别人，正是……

  「……喂！」

  她发出了比预想中还洪亮的声音。仁太回过头来，那张表情。那一瞬间，总是略微张开的唇形……跟那时候一模一样。鸣子的胸口传来一记格外强烈的撞击声。她担心被听见，难为情地不由得加快语速。

  「你、你不觉得……这样实在很蠢吗？」

  （不对……不是这样。）

  「说什么看到了芽芽，松雪也在胡说八道……只要你……别再提起芽芽，大家……一定也会……」

  （不是这样，所以说……）

  内心浮现的话语与说出口的话语，果然不同步。可能只有些许的差异吧。但是，差异又太过巨大……

  仁太明显不悦地咕哝：

  「……那你干嘛过来？」

  「我……」

  仁太没有继续说下去，往前迈步。

  鸣子根本不想惹仁太生气，正想追上去时──她多余的武装却在这时弯作怪异的角度，滑下倾斜的地面。

  「呀啊……？！」

  她不禁叫出声，心想要跌倒了的下一瞬间──

  「安城？！」

  仁太跑回来数步，捉住鸣子的上手臂，变成了从后头紧抱住她的局面。

  鸣子的耳朵霎时火红发烫。

  「谢、谢谢你！抱歉……」

  「别闹了。」

  低沉的嗓音打断了鸣子。是早已变完声的，男人的声音。

  （宿海……手在发抖……？）

  「你是……笨蛋吗？」

  此时鸣子才惊觉，脚边就是流动缓慢，隐没于浓厚漆黑中的溪谷。

  那幕景色……虽然不曾亲眼见过，但起码曾经想像过。芽衣子的凉鞋逐渐飘远的……那幕景色。

  「宿、海……」

  「像这样、就这样……如果不只芽芽，连你也……」

  伴随著热度，她感受著耳垂后方的男人话声，以及捉著上臂的颤抖手掌……和有著关节起伏的手指。

  「你……长大了呢。」

  「咦？」

  不自觉间，鸣子放松了整个身体，也因此心与身的界线变得有些模糊……她吐气似地接著说道：

  「欸……其实你，真的看得见芽芽吧？」

  「咦……！」

  「你以前果然……喜欢芽芽吧？」

  「什么……？！」仁太恍然回神，迅速抽回捉著鸣子手臂的手。但是，鸣子没有住口。

  「因为你真的、真的很喜欢她……才看得见实际上看不见的东西吧……」

  「你、你……」

  望著眼前狼狈无措的仁太，她感觉到眼睛深处慢慢发热。

  她并不相信，可是……

  「那个……既然你看得见芽芽，就对她好一点吧。虽然我脑袋也一片混乱，但拜托你了……」

  「安城……」

  这一次，这些话语确实与她的心情完全吻合。不只是为了芽衣子，也为了仁太……她希望他对芽芽好一点。

  仁太手掌的热度彷佛成了疤痕，一直依附在鸣子的

  （本章未完）