第30话 霍尔凡尼尔
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『或许我们在场的每一个人都会战死。』
汉尼巴尔的说话声交织着杂音响彻整个空间。
『原本双方的战力就很悬殊。我方尽管跟军国借了士兵，但对手依然是我们的好几倍。倘若正面交锋，我方想必会全军覆没吧。』
说话声是透过祈祷契约传达出去的。
在许多场所设置了玉钢，并利用祈祷契约架构术式，让特定的玉锏之间产生共鸣。这么一来在固定位置发出的声音便能透过玉钢传到远方，彼此有一段距离的伙伴们也能以此进行联络。这是由军圆的学者尤英·班杰明所构想出来的崭新祈祷契约。
汉尼巴尔的声音以玉钢为媒介，传达至各个据点。
『奥古斯都·亚瑟所率领的前帝国骑士团与我们的自卫骑士团不同，他们是由正统的贵族骑士们组成的。虽说都是些没有大战经验的年轻人，但千万不能轻匆。要记住，若和他们的大将奥古斯都对上，很有可能会立刻战死。如果我不在场的话，大概就没救了吧。』
哇哈哈——汉尼巴尔夹杂着大笑声，彷佛事不关己。
『老实说，我真正在意的是由齐格飞所率领的帝政同盟国战士团。对手的主力铁定是在这边没错。以人外兵器摧毁我方的城池，接着再投入弓兵与战士，等情势较为安全后，再让贵族骑士悠然地踏上都市的领土——我猜想这就是他们的盘算吧。尽管战术单纯，但要消灭一座部市也够了。对了，那些家伙还有恶魔契约，我们辛辛苦苦使其战力耗尽的士兵很可能一下子就恶魔化，再加上这回是经过长期准备才开打的战争，人外兵器的数量想必是前一同所无法比拟……喔，我都忘了，似乎还有手持魔剑的战上。』
根本是煽动恐惧感的内容——如果让不了解的人来听应该会这么认为吧。
『不过啊，正如诸位所听到的。今天我们或许都会死，因此我必须对诸位下令。』
但现在在听汉尼巴尔壁吾的人们，都相当清楚他的为人。
『你们全都要活下来。』
独立交易市公务员三号街自卫骑士团团长——汉尼巴尔·昆萨。
大陆最强悍的男子。
在遥远的过往，他是在大陆流浪的无根之草。而之所以会名闻天下，则是在代理契约战争的混乱期中活跃。当时不隶属任何国家或组织的汉尼巴尔，四处屠杀在全大陆各处疯狂肆虐的人外与恶魔。他不追求报酬，也不是因为心生憎恨，而单纯是为了强化自己的战斗技巧。在当时的人们眼中，他想必是个极为异常的存在吧。
单枪匹马与人外、恶魔交手，并活过了大战的男子。
而这正是汉尼巴尔·昆萨得到了『大陆最强』之称的主因。
最后他在这座都市落地生根，并成为守护此处的磐石。
之后时光荏苒，又过了四十五年——
尽管数度遭遇危机，但独立交易市如今仍然在此屹立不摇。
『我不允许你们当中任何一个丢了性命。』
因此，即便是如此蛮横不讲理的命令，由汉尼巴尔说出口也不再那么不可理喻了。
情势极度接近绝望，恐怕会死伤惨重——所以更不准死。
『大陆最强』的男子，如今可是很认真地下了这种夸张的命令啊。
『打赢这场仗，活下去。我的话说完了。』
喧闹声响起。
那就宛如地鸣般，来自前后左右，在四面八方回荡着。瑟希莉周围的人们也各自举起武器发出呐喊。彼此以吼叫声敲击其他人的鼓膜，如此震撼的场面再度鼓舞了人心。我方的士气宛若沸腾的蒸气般无止尽地上升。
——还真是很有团长风格的演说啊。
内容极为浅白单纯，瑟希莉的胸口也因此热了起来。
「要是我方能多借一些兵马过来就好了，嗯。」
在喧闹声中，伫立在一旁的军国军师亚维，艾文这么说道。
瑟希莉摇摇头。
「你们也不需要太勉强。如果倾全力协助都市，却被邻近的前同盟列国袭击可就本末倒置了。况且军国多保留一点武力，也能拿来牵制对手。」
「正如你所言，嗯。」
担忧本国防卫力量不足的，并不仅限于军国而已。帝政同盟国只要对独立交易市派出更多的士兵，他们本土被军围攻打的危险性也会上升。因此，军国只要在自家留下军力就足以牵制对方了。事实上，也没听说帝政同盟国在对国民徵兵或进行大规模的佣兵募集工作。
眼前正如汉尼巴尔先前所遖，敌方主要是以前帝国骑士团与帝政同盟国战士团为主。
瑟希莉与亚维不约而同地脱口说道：
「终于要开始啦。」
「开战的时刻将至，嗯。」
大约是七天前，斥候发现帝政同盟国进军的情报传来。
当时独立交易市正在为战争大举进行准备。在接获情报后，他们便不分昼夜紧急赶工，到了昨天才总算全部完成。
至于帝政同盟国开始包围都市、设营布阵的消息，则是刚刚才送到——
「洁诺比陛下好像非常生气，嗯。」
亚维咕哝了一句。总觉得他是在抱怨。
「陛下说『朕也要留下』，我为了说服她打消主意，可是费了一番工夫，嗯。」
或许瑟希莉没资格批评洁诺比—-不过鲁莽冲动的洁诺比，会对此人发娇嗔也是可以想见的。洁诺比闹别扭的模样光靠想像，便栩栩如牛地浮现在眼前，瑟希莉忍不住噗哧一笑。当然，身为一国之君的洁诺比是不能轻雷涉险的。被自己左右手说服的她，在帝政同盟国进军的情报传来之前就离开都市了。
瑟希莉因为有些挂心，于是问道：
「亚维殿下自己不要紧吗？不跟洁诺比陛下一起回军国？」
亚维是军国的军师，身为洁诺比的参谋，他自然是军国不可或缺的人物，因此瑟希莉还以为他会跟主子一道回国去。
「……老实说我也很苦恼，嗯。」
亚维稍稍绷着脸回答：
「我想过好几次，我是军国的人，又是洁诺比陛」一的心腹，理应随侍在恻才对。没有什么比留在这里更危险的事了，嗯……不过我也有另一种预感，假使这座独立交易市被帝政同盟国攻陷的话，那一定就是大陆的末日了，嗯。」
瑟希莉倒抽了一口气，亚维点点头继续说道：
「人外兵器、恶魔契约、无数的魔剑——把这些当战争道具使用、已经算是邪门歪道的那些家伙，一旦接近霍尔凡尼尔的封印，我实在想像不到会发生多么可怕的事。新的灾厄铁定会笼罩全大陆吧，况且都市灭亡后，下一个目标就是军国r。因此我决定留下来。在这里与你们并肩作战，其实也等于是守卫军国，嗯。」
「……谢谢你。真的，我们部很感激军国的大力协助。」
「不必言谢，只是双方的利害一致罢了。」
不过——亚维露出微笑。
「被你道谢的感觉还不赖就是了，嗯。」
他很难得会像这样开玩笑。
瑟希莉正不知该如何回应时，亚维说了句「那么」打断对话。
「我要去视察军国部队的情况了，恕我告退。」
「啊，好的。」
亚维离去的同时，一阵湿热的风吹过这一带。
瑟希莉按住乱飘的头发，自言自语道：
——真的要开打了啊，而且战场就是这里。
她眯起眼俯瞰下方的全景——凝望战场。
布莱尔火山。瑟希莉正伫立在它的地表上。
火山的地表上完
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