五章 第五个『小人／我』

  1

  嗖，恶寒窜过背脊。

  「！？」

  『……察觉到了？』

  雪乃的脸就像被弹了一下，扬了起来，几乎与此同时，风乃低语。雪乃转过身去，仰望那所房子的样子，随着已经降临的夜幕，周围被异样的寂静包围着，已然完全感觉不到这是一所有人居住的房子，废屋一般的漆黑淤滞，将原地整个覆盖。

  苍衣要找遗族对话，雪乃只是单纯陪同而来的，一起去怕会造成不好的影响，所以独自留在了门口。

  于是，雪乃就在沟口家的门口等候，这段时间里靠在柱子上，闭上了眼睛————因此，雪乃的皮肤当即感受到了这个空的『变质』，身体像触电一样离开了门柱。

  这种讨厌的空气是温热的，令人毛鸡皮疙瘩，与冰冷的感觉不一样。

  这里虽然寂静，但不是那种刺痛皮肤和听觉的尖锐寂静，是一种仿佛将感觉与灵魂从耳朵里一点一点地吸出来，激发人讨厌的感觉，用后沉重粘性的寂静。

  嗖、

  好像里面有着『什么东西』的，伴随着质量的安静。

  可是里面存在的东西，显然只能令人联想起非人的『某种东西』。就像那种蕴含着仿佛能侵蚀人精神的毒气，把人缠住不放的寂静。

  这样的空气，沉重地落在了眼前缺乏光亮的房子上。

  苍衣前不久进入的房子，在染上幕色的阴云之下，黑暗地，沉重地，完全沉浸在令人讨厌的寂静之中。

  「………………！」

  雪乃向上看去。

  几秒钟后，几乎无意识地将放在口袋里的手重新握住了美工刀，抿住嘴唇，打开了没有锁的院门，冲了进去。

  冲进去的瞬间只觉一阵恶心，有些想吐的感觉。〈噩梦〉的东西达到了会对普通人造成影响的浓度，充斥在院地内的空气中。

  「！这、里面的人呢……」

  『不太妙啊』

  雪乃激烈地低语起来，而风乃的态度和嘴上说的完全不同，有些开心的样子。

  虽然只透过内线电话听到了声音，但那个老妪确实住在这个房子里，就算她没有被卷入〈泡祸〉，在这种状态下也必然不可能精神正常。

  歼灭。

  营救。

  在被〈噩梦〉感染得头晕目眩的大脑中，雪乃想要排除这些想法，迅速决定自己的『职责』。她从门外快步走向玄关，将拿出的美工刀藏在身后。嘎啦嘎啦，把刀片稍稍推出来了一些。

  「……」

  然后她停在了玄关前，短暂地窥视了里面的样子，然后打开了门。

  在门打开的同时，她摆起架势，但玄关里没有任何动静，只有更加昏暗更加沉重的寂静

  鸦雀无声、

  充满空虚的空间。

  一切停滞。没有人的声音，也没有人的气息。这这份空虚中，就连自己的呼吸声都像异物一样，五感被完全包覆。苍衣那双学校指定的皮鞋整整齐齐地放在脱鞋的地方，苍衣肯定还在这个房子里。

  然后，

  茫

  在空虚的里头，几乎称得上夜幕降临，灯光昏暗。

  从门上镶嵌的磨砂玻璃与四方的缝隙中透出来的四方的光线，从玄关直直地撒向前面，找到里面的顶头。

  这光总觉得就像亡灵一样，很模糊。

  打个比方吧，就像漆黑的森林深处点着的模糊光线，非常昏暗，催人不安。

  「……」

  雪乃

  踏、

  穿着靴子踩进了房子里。

  她一边听着自己细而静的呼吸，一边尽可能地降低坚硬的鞋底踩在走廊地板上的声音，在仿佛能听到幻听的安静中，摆开架势向前走。

  走廊上，墙根积满了灰，能看出没有进行像样的清扫。在雪乃小时候就死去的，一个人独居的祖母家里，也是这种感觉。因为体力上吃不消，所以有时会无法打扫，而且由于视力下降发现不了污渍，就算打扫也弄不干净。

  在这种淤塞的生活臭气中，雪乃缓缓前进。

  警戒与紧张在胸口一点点地收紧。

  于是没过多久，雪乃朝着漏出光线的门走去。雪乃一边在门前探寻气息，一边将左手放在嘴边，为了随时能解开绷带，用嘴咬住了手腕上的绷带————用拿着美工刀的手按下门柄，随后跳进了屋里。

  「……！！」

  里面，没有人。

  门那边房间是一件餐厅和厨房的一体间，只开着一盏由于长年未经更换而十分昏暗的电灯，里面没有人。

  没用的东西很多，很杂乱。

  然后，这个铺着现代设计风格的木地板的餐厅里，设置一个在各种意义上都不搭调，充满存在感的佛龛，着更加凸显出房间样子的不正常。

  「………………」

  餐桌上放着两杯咖啡。

  咖啡似乎没有动过。可以推定，苍衣，恐怕还有那个老妪，毫无疑问就在这个地方。

  ……哪儿去了？

  雪乃心急如焚。

  ——不在这里，是上哪儿去了？是有什么事，离开房间了么？

  雪乃扫视了一番房间，她发现一扇下到庭院的落地窗，还有一面将这里与客厅部分隔断的平拉门，不过窗子和门都关着，看不出他们有逃出去。

  窗子外面也一目了然，一个人也没有。

  既然如此，只能按顺序找了。雪乃先毫不顾忌地走近隔断客厅的门，将门猛地打开。

  在打开门的瞬间，一股充满湿气的寝具与人的体臭混在一起的，不透风的房间里的气味，便从房间里漏了出来。然后雪乃看到的，是没有铺好的被褥，还有大量的生活用品、衣服、垃圾，把地板都埋得看不见，窗帘也被完全拉上，潮湿而黑暗————所有一切都灰蒙蒙的。打个比方吧，这个房间就像是把老去的名为的生物的生活封闭起来发酵了一样。

  但雪乃看到的，不仅仅是这些。

  当雪乃察觉到那些东西的瞬间，在感到浑身冒起鸡皮疙瘩的同时，不禁张大了双眼，奋力地抽了口气。

  「……！？」

  被褥，鼓成了人的形状。

  雪乃僵住了，眼睛呆住了。这并不是空被子鼓了起来。雪乃不禁仔细地重新看去，只见被埋在皱皱巴巴的毯子和衣物下面的床头钱，有个质感明显不同于那些东西的东西，从布的缝隙中微微地露出来。

  头发。

  「…………………………」

  当发现的那一刹那，雪乃不禁呆呆地定在了原地，无言地向那东西俯视。

  冷汗几乎要喷出来的讨厌感觉，扩散到每一寸皮肤上。在潮湿、黑暗，散发着馊了一样的臭味的房间里，鼓起来的被子一动不动，沾满污垢的头发从中溢出。

  人？

  是人么？

  雪乃屏住呼吸，注视那东西。

  那东西跟被子周围的垃圾没什么区别，非常安静，雪乃不论怎么探寻潜藏起来的气息，还是连呼吸的迹象都感觉不出来，感觉不到类似体温之类的东西传过来。被那张被子盖着的『块』，与周围吸满湿气的垃圾并无二致，只是溶入了室温之中，静静地摆在那里。

  简直————就像尸体一样。

  难道。

  雪乃将凝重的沉默吞咽下去。

  回过神来，口中已干涸异常。面庞绷紧，嘴巴绷紧，硬是将紧张的气息细细地吐了出来。

  「…………」

  然后，就这么直接屏气慑息。

  雪乃俯视着地上『那东西』，朝着屋内踏入了一步。

  ……吱、

  （本章未完）