〈领地与开发〉
我们与邻居妹妹道别，搭二人静女士的车回到作为据点的饭店之中。
当我们确认到天使与恶魔代理战争的细节后，等于已经完成阿久津课长所指派的任务，但可考虑要向上层报告到什么程度。
于是，今天就加上小哔一起讨论。
根据今天的结论，明天再向课长报告即可。
对策局针对这类职务报告，赋予职员某种程度的个人判断空间。目前的职场真是太棒了，这和我过去公司推崇每天一大早开晨会，或逼员工采「假打卡真加班」形式上下班相比，简直天差地别。
我已经回不去过去那种工作模式了。
『原来如此，发生了这种事啊。』
「因为这样，所以我也想听听你的意见。」
位于饭店客房中的客厅空间。
我与爱鸟在此度过悠闲时光。
小哔站在摆放于我所坐的沙发正面的矮桌上的栖木上，另外，艾莎大小姐则端坐于对侧的沙发上。
她与造访这世界时判若两人，这位异世界的千金小姐换上了现代社会的服装，也放下那头原本盘得高耸的发丝，与她过去造访时相同，呈现长直发的发型。
这令我涌现一股莫名的感慨，宛如目睹平时总是奇装异服出现在电视节目上的谐星，私底下却穿得西装笔挺。附带一提，她的衣服与鞋子都由二人静女士所打点。
『那和异能力或魔法少女又迥然相异，令吾饶富兴味。』
「你的世界呢？」
『你说天使与恶魔的代理战争吗？至少吾不知道有这类事情发生，虽然吾知晓类似的存在，但这与吾所知的大异其趣。』
小哔所知的类似天使与恶魔的存在，也让我充满兴趣，不过，如果讨论起这话题的话，似乎会偏离主题，我就等下次有机会再问问吧。
『你们比较清楚这世界的事，比起由吾说三道四，由你们决定应该会比较顺利吧？例如像你们工作地点的主管，吾就几乎没掌握到他的情报。』
「果然是这样呢，抱歉没头没脑问你这些。」
『不会，但这真是一件引人兴趣的事呢。』
其实我早就感觉他会这么答覆我，所以点了点头回应他。
文鸟大大讲话相当直言不讳。
就我个人而言，还满喜欢他这一点的。
「我认为就算多少会被怀疑，也应该慢慢释出情报比较好呢。」
二人静女士听着我们的交谈内容，悄声低喃。
她隔着一人的间隔，坐在我旁边的位置。
「我可以问问理由吗？」
「因为我们的上司超可疑的吧，我猜如果我们乖乖地向他摇尾巴示好，最后一定会任他利用的啊。坦白说，就算是现在，他也已经让人起种种疑心了吧。」
我最近也体会到她所说的事。
自从上次听她报告后，就变得更加显著。
然后，假如对方是邻居妹妹与亚巴顿少年，尽管日后出了什么问题，我们也可以事先说好要怎么回答对策局。这作为我们所提供协助的谢礼，应该算是相当划算吧。
「……对，说的也是呢。」
「就暂时报告说，那是能变出固有空间的异能力吧。」
「有这种异能力吗？」
「嗯，有一名相当棘手的能力者拥有类似的异能力。」
「对方的等级呢？」
「A，而且算是相当高阶的。」
「这么一来，事情不会闹大吗？」
「要是估得太低的话，这任务又会落到我们头上吧？」
「这倒也是……」
要是对方为等级A的高等能力者，课长就不会只命令我们去应对吧。即使未来要进行调查，应该也会以阿久津课长为首，动员对策局上上下下一步步地慎重行事。
然后，目前局里可执行现场任务的人力明显不足，所以我猜他不会太积极处理此事。
而在不久的将来，天使与恶魔的代理战争，也会传进课长的耳中吧。
于是，局里也会知道我们所提出的报告有误，既然如此，耗费在这项任务上的时间愈少愈好。这就像是「我顺道调查了一下，但我好像搞错了，对不起」之类。
「不过，我被天使阵营看到脸了呢。」
「……那也无可奈何呢。」
这完全是我自己的失误。
对大家万分抱歉。
事到如今，我才在后悔当时至少应该遮住脸。不过，因为事实上当时我也无暇遮脸，既然那是基于邻居妹妹陷入危机而做出的判断，就绝非错误的选择。
我下次会更努力，以能够临机应变。
「但你长得普普通通的，对方一阵子后也会忘记吧。」
「我人生第一次有种被人称赞长相的感觉。」
「不，我根本没在称赞你，你能不能别误会我的意思啊？」
『有吗？但吾觉得他长得很讨喜，还不赖啊。』
「……小哔，谢谢你。」
我原本打算开个小玩笑，但因为小哔出言帮腔，反而使我受到打击。我不该做自己不习惯的事，我望着二人静女士露出贼兮兮的窃笑，强烈地下定决心。
当讨论如何向上司报告的话题告一段落时。
艾莎大小姐含蓄地出声道：
「……刚才的话题是我能知道的吗？」
「抱歉讲了无聊的话题，如果您愿意三缄其口的话，就没有问题。」
「我、我知道了，我会带进棺材的！」
蓬松公主回应我，并点头如捣蒜。
即使她来到现代世界，但顶多只会待几个月，应该不会造成问题吧。为了不让她被怪事牵连，反而应该告诉她某种程度的现况，她才能随机应变。
话说回来，她比平常更正襟危坐。
似乎很紧张。
她从一早就一直是这样。
因此，我为了她想了一个小小的活动。
「话说回来，艾莎大小姐，我今天想举办您的欢迎会。」
「唉……欢、欢迎会。」
「参加者只有目前在场的人，是小型欢迎会，但我在另一个房间安排了餐点，能否烦请您现在移驾过去呢？希望让您能多少熟悉这边世界的生活。」
「但忙东忙西的人可是我啊。」
「准备则是由她全权负责。」
不仅安排欢迎会一事，我目前总是蒙二人静女士关照。
我彻底仰赖着她。
这项事实，令我一点一滴地感受到危险的气息。
「真的可以吗？居然为我办欢迎会……」
「她说什么？」
「她很困惑，想说真的可以吗？」
「喔，真是值得嘉许，想让某只文鸟也学一下。」
『小丫头，吾能瞭解你所说的话喔……』
「你不必客气，就大吃大喝一顿吧。」
二人静女士也知道对方是一名年龄如外表的女孩，说话的表情相当安详，宛如奶奶做好料招呼孙女吃饭。不过，因为她的外表较为年幼，所以突兀至极。
她到底几岁啊？
「那个、佐、佐佐木，她说什么呢？」
「她说您不必客气，希望您好好享受。」
「谢谢，我好开心！」
艾莎大小姐从沙发上站了起来，鞠躬致意。
二人静女士则用有些乐在其中的神情，看着她致谢。
之后，我们移动到客房中的餐厅，开始用餐。
＊
因为此处是顶级大饭店的套房，客房里除了客厅、寝室之外，还设有餐厅。二人静女士之所以刻意安排有个别餐厅的房间，或许是因为体谅到，艾莎大小姐必须长期足不出户度日吧。
她这种体贴入微的心意，让我真心感到了不起。
她以人品而言，令人有点不敢恭维，但以一名社会人士而言，极为值得尊敬。
餐厅中已经备好晚餐，当我们走进去后，见到桌上热腾腾的山珍海味正迎接我们。用餐之所以并不采套餐形式，是顾虑到除有关人士以外，希望避开他人耳目吧。
否则的话，这桌餐点丰盛到媲美请了一名寿司师傅到现场服务。
菜色为日西合璧，各国料理如满汉全席一般，玲琅满目地排放于大型餐桌上。我认为这是因为，事前难以判断哪种料理才能满足异世界千金小姐的舌头。
这是三人一鸟根本吃不完的量。
『……你挺行的嘛。』
「你居然因为这种小事夸我？」
我没由来地觉得小哔也因为美食当前，显得心情振奋。
他的目光轮流扫视于几道肉品上。
我们受到二人静女士催促，坐到椅子上，拿起筷子。
餐厅一角还有放在推车上的饮料吧，能自由享受自无酒精饮料乃至酒品等饮料呢。而仅草草扫视一眼，也能见到许多昂贵的酒标。
大家已经饥肠辘辘，一坐下来后，旋即举杯干杯。
一行人开始随心所欲地享受美食。
由于参加者全为熟人，所以我也爽快地将餐点送进口中。这气氛与其说是公司的酒聚，更类似亲密朋友之间的聚餐，我还满喜欢的。每一道餐点也都很美味，令人食指大动。
「艾莎大小姐，您的杯子是空的啊，我帮您拿饮料过来。」
「真的吗？谢谢。」
「如果您有特殊喜好，还请尽管吩咐。」
「虽然这么说，但我不太懂这世界的酒呢。」
「那么，机会难得，我就为您准备我们国家的酒吧。」
「真的吗？我好期待喔！」
据说即使像她这样的年纪，在异世界里平时就会喝酒了，我曾和穆勒伯爵确认过，所以绝不会错。由于能用回复魔法治疗宿醉，所以喝一点应该无所谓吧。
我这么暗忖，走到饮料吧旁。
竟然准备了纯米大吟酿（译注：日本酒分类中最为高级的酒种。），二人静女士会不会太优秀了？
今天只能大啖生鱼片了啊。
沾芥末酱油享受生乌贼。
我回想起配置于餐桌中间的生鱼片船，这么决定了。
『这肉的酱汁颇有风味，很好吃呢，无论多少都吃得下。』
「文鸟吃这么油的肉不要紧吗？」
『不舒服的话，就用回复魔法治疗，总比起吃虫吃到精神失常来得好。』
「这意见让人感到很有说服力呢……」
小哔也活用操作电脑用的娇小魔偶，尽情地享受餐点。看着奇形怪状的东西在桌上走来走去，将餐点盛到盘中，并分切开来，让我觉得相当新鲜。
二人静女士也一脸感兴趣地望着这一幕。
这场欢迎会有别于我之前公司常见的狂欢酒聚，各自随心所欲地吃着想吃的菜肴、喝着想喝的饮料。就我个人而言，这种低调含蓄的欢迎会，令人觉得十分舒适惬意。
艾莎大小姐也放下紧张，享受其中。
我自己的感受绝非自我陶醉吧。
一行人平静地过了一会儿。
桌上的餐点毫无减少，不过，排在后面的行程逐渐逼近。思及现实世界与异世界的时间流逝差异，纵然只有一天，也无法搁置两界间的贸易。
我希望在凌晨之前前往异世界。
我打算对小哔这么说，并站了起来。
「唔，你要去哪里？厕所吗？」
「我想去确认一下之后的行程。」
「喔，都已经这个时间啦……」
二人静女士望向挂在房内墙上的时钟，这么低喃。
我对她轻轻点了点头，走向与艾莎大小姐欢谈的文鸟大大身旁。他俩隔着摆放餐点的桌子，各坐在两侧，虽然说后者是站在他前方的桌上啦。
『网路很赞喔，网路。』
「那就是鸟鸟你今天在桌上，打得咔啦咔啦的东西吧？」
『嗯，那就是网路，是象征这世界的文明器。』
艾莎大小姐与小哔之间，讨论起网路的话题。
附带一提，侃侃而谈的小哔面前，放着小酒杯。
里面装着透明液体，那是艾莎大小姐也正在喝的日本酒。她喜欢这种易入喉的口感，所以也推荐小哔喝，他则说「既然你都推荐了」，也跟着小酌起来。那酒似乎甚得他心。
母国的饮食文化被人接受，让我莫名地有些开心。
另外，我或许是第一次见到小哔喝酒。
因为他之前虽然对吃的很讲究，却从未提过酒的事。
「那个，小哔，有关今天的异世界行程。」
『抱歉，可以再等吾一下吗？』
「唉？啊、嗯，是没关系。」
『吾想对她说明网路的美妙之处，今后吾和你也可能不在家，在那段时间内，如果她能上网，就能度过更有意义的时间了！』
「也好，既然你都那么说了……」
这还真是稀奇。
他慷慨激昂地说着。
他这意见也是顺应对方想认识这个世界的心，艾莎大小姐无法离开房间，我也至少想提供她欣赏动物影片的自由，那真的很萌。
最近，我开始看别人家的文鸟影片。
我浏览了各式各样的影片，再度感受到我家文鸟大大有多可爱。
有朝一日，我要拍他的影片，放在社群网站上向人炫耀。
这世上的爱鸟人士，应该都有这种感受吧。
『等结束后，吾会叫你，你干脆小睡片刻吧。』
「嗯，我知道了。」
我从家里带来的笔电就放在客厅里。
小哔与艾莎大小姐则为了用电脑站了起来。
她跟随着翩然飞向空中的他，也走出了餐厅。餐厅与客厅相同，在客房内以走廊衔接，移动时并不会被外人看到，既然如此就交给他们吧。
毕竟，小哔可是星之贤者大人。
对小哔而言，我反而才算是不安因素吧。我绝不会辜负穆勒伯爵的信任，但尽管如此，平时还是应该保持充分距离。
由男女间的情爱纠葛，演变为一段是非恩怨，没有比这更无聊的事了。
酒后乱性最糟糕不过了。
「既然这样的话，就由我来陪你吧。」
「还请你手下留情。」
当他俩离开餐厅后，二人静女士便对我这么说。
她露出了贼头贼脑的可疑笑容。
她应该打算灌醉我，好抓住我的把柄吧。
也并非没有这可能性。
不过，届时我就会发挥小哔亲传的回复魔法的威力。
无论宿醉多严重都能瞬间痊愈。
因为我过去验证过了，所以没问题。
我也不会被灌醉吧。
就我个人而言，状况发展成这样也不错，毕竟我连续几天都受到她关照，反而是我应该趁这机会招待她。巧妇难为无米之炊，但针对日后的交易，我也想多少展示出妥协的态度。
「我也在想要郑重地向你致谢。」
「真的吗？那就，来，你就先干为敬，来表示你的心意吧。」
「如果是这样的话，因为我们的酒杯都是空的……」
我们互相斟酒，并一口气仰头干杯。
日本酒超赞。
机会难得，我就也吃下酒菜吧。
有烤螃蟹点缀上海胆，这里是天堂吗？
上面还妆点着鱼子酱。
而且今天菜色中的海胆，都没散发出用来保鲜防腐的明矾臭味，也感受不到添加酒精的气味。恕我直言不讳，此味只应天上有，人间能得几回尝。这是现捞的新鲜海味，我真想放声呐喊「这才是名符其实的真海胆」。
「真豪爽，来，再一杯。」
「也不能都我在喝，你也再来一杯。」
总而言之，由于对方的酒杯空了，我便帮她斟酒。
我的酒杯也空了，在我俩客套来客套去时，又斟满了。
我目前就致力于让她开心喝酒吧。
既然如此，就等于完全是业务招待了。
放马过来吧。
有回复魔法的话，没错，有回复魔法就没问题了。
「喝辛口日本酒后，再吃一口盐辛（译注：一种腌渍海鲜制成的发酵食品，流行于日本、韩国一带。），真的超销魂的。」
「可以让我也尝尝那盐辛吗？」
「这盐辛是我的最爱喔，刚捕回来的新鲜乌贼不添加化学物……」
二人静女士基于她手背上的诅咒，平时总担任倾听的角色。我边听她道出饮食造诣，边接二连三地灌着酒，搭配下酒菜的超群品质，自然而然一杯接着一杯。
啊，酒真好喝。
而理所当然，我也醉得很快。
我之前在居酒屋喝酒时也曾想过，她的酒量相当好，我照她的速度喝光杯中物，很快就开始飘飘然了。照这样下去，我会先醉得不省人事吧，铁定没错。
不过，之后小哔会再来叫我。
他与艾莎大小姐的对话，也不会花多少时间吧。
于是，我在此为了取悦二人静女士，而将手伸向酒杯。
「怎么啦？你已经要投降啦？」
「不不不，在他们回来之前，我都会奉陪的喔。」
「这还真可靠，那接着就轮到这瓶了。」
她从一升瓶（译注：日本酒容器的量词，一升为1800毫升。）中直接将酒倒进小酒杯中。
我望着这一幕，愣愣地思考。
我就听小哔的话，稍微小睡片刻吧。
＊
我隔着眼睑感受到光线，慢条斯理地睁开眼睛。
从窗外照进的阳光令我的视野泛白。
小哔还没来找我吗？我心生疑惑，随即发现目前我所见到的蓝天，等于正控诉着我们的约定早已毫无意义。我立刻拿起手边的手机，发现时间已经超过早上九点了。
「……真的假的。」
我人在套房餐厅的地板上。
躺在餐桌一旁。
由于地上铺的地毯过于蓬松柔软，害我毫无障碍地进入梦乡了，而不难想像得到，那调控得天衣无缝的空调，也助了惬意睡眠一臂之力。
附近也能见到二人静女士的身影。
她同样大字形地躺在餐厅地上，发出「鼾──」的豪迈打呼声。她的大腿大胆地露出她敞开的和服衣摆外，甚至能见到上半部的胸部。
我与她之间放着空了一半的一升瓶与小酒杯，还有几个小碟子上随性地放着生鱼片与海味食品，周遭的椅子都被推开，移动到角落去了。
我脑中自然而然浮现出，直到我失去记忆前的事。
「…………」
我还记得与二人静女士牛饮的事。
也记得我们中途坐到地上继续喝。
然后，因为地上铺的地毯过于舒适，令我不禁打横一躺。心想「就算稍微睡一下，小哔也会来叫我吧」，而实际上他也这么提议。
却不知为何如今只见窗外一碧如洗。
我赶紧撑起身体，环视餐厅状况。
我见不到文鸟大大的身影。
艾莎大小姐也不在。
我丢着二人静女士不管，走向位于同一间套房内的客厅。
结果，在那里见到了他们。
艾莎大小姐靠着沙发，发出平稳的睡息声，而位于她正面的矮桌上，则放着打开的笔电，以及原本用于操作电脑的小哔制魔偶。
后者如断线愧傀儡一般，动也不动。
而小哔本鸟则位于同一张桌上，躺在栖木旁，他有如遭枪击坠落地面一般，打横倒在桌上。而我见到这幕引起危机感的画面后，身体便自然而然地动了起来。
我快步跑向他身边，喊道：
「小哔！」
他该不会被谁偷袭了吧？
不对，在我记得的范围内，又没有类似的动静。
而且，有人能够动得了他吗？
『嗯……唔……』
「小哔，你不要紧吗？」
我不断呼喊他后，他终于有所反应。
当他发出微弱声音后，睁开圆滚滚的眼睛，之后便抽动着双脚，做出非常惹人怜爱的动作。不过，那也只维持了一会，他灵活地运用鸟喙撑起了身体。
他似乎是睡着了。
此时，他歪着小脑袋，露出疑惑的神情，道：
『嗯唔？头好痛呢……』
「小哔，你不要紧吗？」
『……怎么了？露出那么惊讶的表情。』
「你昨天该不会醉倒了吧？」
『…………』
头好痛。
当我听见他嘴里流泄出的语句后，不经意地想起「醉得不省人事」这六个字。
文鸟大大听到我的问题后，动作戛然而止。
他如电池没电般的反应，令我担心不已。
与我在餐厅见到的景色一样，自窗外洒落的阳光照亮了客厅，而受到晨曦释放出的灿烂光线所照耀，我见到矮桌一脚有两个小酒杯，那大概是艾莎大小姐拿过来的。
她昨晚相当青睐日本酒。
「小哔？」
我曾在网路上学过，文鸟的视野与人相比极广，扣除正后方之外，几乎能三百六十度尽收眼底。因此，他的眼睛也理所当然地看到早晨的风景，与我所见的景色一模一样。
由于此处为高层客房，所以窗帘从昨晚便开着没拉上。
『……对、对不起，如你所说，吾喝醉了。』
「啊、不会，我也一样，所以你别放在心上。」
『吾没想到居然会失去意识，吾原本想见机施展回复魔法，恢复原状。不过，等回过神来就已经是这副德性了。唉，真的万分抱歉，因为吾失态，导致浪费了宝贵的夜晚。』
文鸟大大因为宿醉而摇摇晃晃，却强烈地反省着自己。
他沮丧地垂下头部的模样超级可爱。
因为小哔平时无论何时，都是十全十美的超人，所以当我见到他这么像一般人的模样后，就觉得十分可爱。日本酒虽然酒精浓度高，却容易入口，醣类比例也高，与啤酒之类相比很容易喝醉呢。
以结果而言，大家都烂醉如泥了。
我建议大家喝酒，反而还比较抱歉。
我也很久没经历这种，大学生在家喝酒的喝法了，真没想到自己都已经年近四十，却还会喝到断电，昏睡在餐厅地板上。以后又有和二人静女士喝酒的机会的话，要充分留意。
不过，同时之间，这个早晨的惨状，也反应出昨晚所有人都度过美好时光，甚至足以忘记时间了。因为这也没什么不好，就忘记过去的事，今天也向前走吧。
『真的很对不起，吾万分抱歉。』
「不会，我才都交给你负责，对不起。」
当我们讲话时，私用的手机便开始震动。
我拿出手机，看向萤幕后，显示出星崎小姐的名字。
她八成是要我赶快滚去局里吧。
假如我在此接起电话的话，我们的位置就会露馅，这间顶级大饭店近期内都是艾莎大小姐的住宿地点，不能被对策局的人知情。我单手拿着不断震动的手机，注意力回到小哔身上。
「小哔，你才刚睡醒很不好意思，但可以回去我们家吗？」
『嗯、嗯！赶快回去吧。』
异世界轻旅行要留待今晚了。
由于今天也要向阿久津课长报告，就先处理局里的工作吧。
＊
我们借小哔的空间魔法回到自家公寓，做好前往公部门上班的准备。
只消一招回复魔法就马上治愈宿醉了。
头痛和恶心感也不会迟迟未退。
我淋浴冲掉睡觉时发的汗，换上西装。
期间，我拜托文鸟大大，担任睡死在餐厅的二人静女士的闹钟，我也请他转告对方由于今天没时间慢慢会合，我便先搭乘大众运输前往对策局。
于是，我乘坐满员电车一会后。
途中并未遇上任何状况，平安抵达对策局。
我通过大厅，来到所属楼层的自己办公桌前，放下公事包。
结果，我随即被星崎小姐叫住。
「佐佐木，我有点话跟你说，你有空吗？」
「星崎小姐，早安。」
「……早。」
她自我昨天目击的高中女生模式，有了一百八十度转变，装备上套装与浓妆，打扮成女强人之姿。她手插腰凝视着我的眼神，使我确实地感受到压迫感，与在校内见到的她判若两人。
对我而言，这才是星崎小姐。
甚至能感觉安心。
正因为如此，她一大早就找我，令我严阵以待。
「我确认过你手机昨天的位置纪录了。」
唉，为什么要特地确认这种东西啊？
星崎小姐，你昨天不是没值班吗？
我在当地的任务中，也不觉得被她发现到我们的动静了，而假使她察觉到的话，绝对会当场叫住我。正因为如此，我原本认为昨天的任务完美无缺。
「你在我所就读的学校附近，晃来晃去了吧？」
「对，我的确在那附近晃来晃去……」
该不会是一早就有什么紧急的任务吧？
在人家完成一件任务后，又紧接着丢来另一件，真会伤脑筋。
或许因为局里人员减少，导致劳动环境恶化了，如此一来，我未来暂时应该要致力于延揽新局员吗？因为我近期内，都打算在这职场做好做满啊。
「请问，你为什么要确认我的位置纪录呢？」
「！……理、理由是什么都好吧。」
「我认为那不算是回答……」
只要处于同等职位，抑或拥有更高头衔的局员，都能轻易调阅局员进行外出业务时的位置资讯，过去星崎小姐也曾多次参照我的位置，捎来联络。
因此，我对这事实毫无疑问。
却好奇理由为何。
倘若她背后还压着什么任务的话，我就想先发制人。毕竟，我眼前的人物是一名高中女生工作狂，为了薪水不惜深夜加班。假如认真陪同的话，令人怀疑能否在末班电车前回家。
「你该不会对、对我……」
「有关这件事，我等下要去找课长报告喔。」
「……唉，报告？」
「你也要一起吗？虽然这需要课长同意。」
「…………」
我常与她组队行动，趁此时机解说情况的话，今后也较方便行事。就我个人而言，虽然想尽量与她保持距离，但以一介局员而言，也无法如愿，理应在不久的将来，会提起同样的话题。
如此一来，就希望由我主动向课长提供情报。
由星崎小姐主导，向课长提供情报的话，工作量状似会增加。
恐怕他也不会说不。
「你怎么了吗？无所谓，我也不会勉强你的。」
「我、我要去！我当然会去啊！」
星崎小姐高声说道，并点了点头，争先恐后地走向课长的办公桌。她踩着低跟鞋，发出「喀喀」脚步声，彷佛威吓他人似地大步走着。
还有，阿久津课长绝对听见我们的对话了，因为他的办公桌就在附近啊。
我跟随她的背影，今天第一件工作就是简报了。
＊
上午时分，幸好课长没有行程，我们便随即移动至会议室中，开一场昨天任务的报告会。成员为星崎小姐、我以及课长这三人，我们在三坪大的狭窄会议室中各据一方，进行交谈。
途中，我也与二人静女士取得联系，她似乎还要一段时间才能来对策局，因此，我选择率先报告了。我昨晚已经与她交换完彼此的意见，理应不会口径不一致。
「……产生出固定空间的异能力啊。」
「至少二人静小姐是这么判断的。」
「佐佐木，你又是怎么想的呢？」
「我没有证据能反对她的猜测。」
这是我们事前商讨过的架空能力者。
暂时都会主张这个推论。
「过去也有人拥有类似的异能力，据二人静小姐所说，对方是等级A。课长您也认识对方吗？如果可以的话，希望能重新评估这任务的难度。」
「如果你们的调查结果是真的，那就的确需要采取符合的对策了。」
「只要您浏览我的位置资讯就能明白，我昨天也和前天一样，被关进状似由异能力产生的空间里，我最后虽然能够回来，但不想做出过于乐观的预测。」
我基于尝试范围，主张「我讨厌危险的事喔」。
其他局员也一定会这么控诉吧。
如果我表现得太淡定的话，又会惹起课长的疑心。
「只有你被关进去吗？」
「对，没错。」
「但二人静小姐和星崎小姐也在附近。」
「我也觉得很疑惑。」
他确认过二人静女士与星崎小姐的位置资讯，就代表他已经事前掌握到唯有我的座标跳跃了，却刻意向我本人口头确认，可见他对我们的怀疑。
这果然受到艾莎大小姐那件事影响吧。
「希望你报告在那空间中发生的事。」
「和之前一样，我遇到背后长出翅膀的人，一遇到后，对方就单方面地攻击我，我之后就试着逃跑，不久后就发现空间消失了，之后我和二人静小姐会合，这天就先收队了。」
我绝无说谎。
只是大幅省略了过程。
当我离开隔离空间后，随即确认那所国中的操场四周并无监视器，而直到我们移动至紧紧停在校地边上的、二人静女士轿车中之前，都没人见到邻居妹妹与亚巴顿少年。
阿久津课长不可能注意到他两人的存在。
如果我们当时位于校门口附近，应该就东窗事发了。
上司拥有偷拍的兴趣，我身为下属还真苦命。
「那还真是辛苦，你平安无事真是太好了。」
「谢谢您的关怀。」
「佐佐木，我好在意那背后长出翅膀的能力者啊！」
星崎前辈又多嘴多舌了。
作为一名出现场任务的局员，这是天经地义的反应，但希望别让我在阿久津课长面前口头说明。毕竟，对方毕业于某第一学府，头脑灵光得要命。如果可以的话，希望能采文书报告，且经过充分推敲后再寄给他。
连举止些许的不对劲之处，都会被他看在眼里的啊。
「我目前还不确定那些长出翅膀的人是能力者，还是异能力的产物，因此，我能对你说的情报，就和之前我提出的没什么两样。」
「……那的确有种种可能呢。」
「对，我也认为是这样。」
头脑简单的星崎小姐，立刻表示出理解的态度。
我脑中自然而然地想起昨天目睹的霸凌现场，她的同校同学提及她考试不及格一事，那一定是真的吧。
「我想尽快瞭解长出翅膀的人，所采取的行动细节。」
「希望能另外提交报告书。」
「好，你今天能交吗？」
「可以，我知道了。」
「还有，有关今后的安排，因为佐佐木你连几天都外出，所以我想暂时让其他局员负责去调查现场。你今天可以专心写报告书，明天后一直到收到指令为止，都希望你致力于另一案件上。」
「课长，如果是这样的话，从今天起就由我去任务现场。」
「这案件将由我来负责指挥，打算更改调查方法和做法。」
「……这样啊。」
很好，这样天使与恶魔的代理战争事件，就告一段落了。
不久的未来，课长应该会接获报告，说有一群人能施展不可思议力量，且他们的能力原理又有别于异能力吧。不过，我到时候就露出「唉，那好棒棒啊」的表情去处理即可。
「我也顺带听听有关另一案件的报告吧，进度如何呢？」
他所说的另一案件，就是指天降蜥蜴人的那起骚动。
由于我无从报告这件事，所以我便彻底放着不管了。
「目前还没有成果。」
「真是遗憾。」
「抱歉辜负了您的期待。」
「也罢，包含这些案件在内，你也要照顾二人静小姐呢，之后再努力即可。我之前提过的各相关机构，也陆陆续续送来调查报告了，之后再寄给你吧。」
「谢谢您。」
今天的会议就此结束。
星崎小姐始终露出了不满的神情。
不过，就我个人来说，很感谢课长的判断。
我走出会议室，走向位于对策局办公楼层中自己的座位。
我在路上忽然想起某件事，对星崎小姐说：
「话说回来，星崎小姐可以请教你一件事吗？」
「什么事？」
「就是我们去开会前的对话。」
「开会前的对话？」
「你好像想说什么，但因为我以课长的会议为优先，如果不碍事的话，想再请教你。如果有需要的话，也可以去预约会议室。」
「…………」
星崎小姐听见我的问题后，露出烦恼的模样。
她应该正在回想我们之前的对话吧。
几秒钟后。
她露出察觉到某事的表情，连珠炮似地说：
「……没、没事啦！真的没什么事啦！」
「是这样啊？」
「对，我好像搞错了，你别放在心上啦！」
「我知道了。」
虽然感觉有些怪怪的，但星崎小姐阴阳怪气也不是第一天了。
我也不想贸然追问惹她生气，就决定置之不理。
之后，这一天用于撰写报告书与处理累积的杂务。
我原本暗忖如果可能的话，即便只有短短一小时，也想去异世界一趟，但没有特别需要外出的事务，当我寻找联络小哔的空档时，不知不觉就到下班时间了。
＊
在对策局下班后，我依照往例，打算前往异世界轻旅行。
我运用大众运输工具回到自家公寓后，联络小哔，在顶级大饭店与二人静女士会合。接着我们前往作为据点的仓库，检查今天份的两界间贸易商品。
我为了弥补昨晚的份，决定携带上次的三倍物资过去。
任凭两界间的时间流逝差距缩短，异世界应该也经过了一个月之久。由于这是我们协助安顿艾莎大小姐后，初次启程去异世界，使得我与小哔都为今天的轻旅行感到紧张。
必备道具为她拍给穆勒伯爵的影片讯息。
这在本次搬运的货物之中，可谓最为重要也不为过。
『那么，我们就出发吧。』
「小哔，麻烦你了。」
「我可以期待你们下次的付款吗？」
『……你就放心吧，蒙你关照的部分，我们会多添一点报酬的。』
「喔喔，真是阔气，还好我有卢卢看。」
我们拜托二人静女士照顾艾莎大小姐，启程出发。
我们透过小哔的魔法，从仓库转移到异世界。
一如往常，我们预计等获得异世界的交易对象许可后，再将物资搬进凯普勒商会的仓库之中。首先去造访穆勒伯爵，询问我们不在时的情势变化，以及报告艾莎大小姐的近况。
我这么心想，来到埃特里姆城的穆勒伯爵公馆。
由熟悉的守卫引路，走向贵宾室。
伯爵或许接到我们抵达的报告，已经位于该处了。
「穆勒伯爵，非常抱歉我久未来访。」
『抱歉让你担心了，这一切都是吾的错。』
「两位言重了，谢谢你们百忙之中抽空来访。」
贵宾室内除了我之外，只有穆勒伯爵与小哔。
虽然也有带艾莎大小姐回来的选项，但唯有我们知晓她过世的真相，万一被家里其他人瞧见，可就大事不妙，就请她继续暂时窝在饭店里。
她目前应该与二人静女士一起，在饭店里享受晚餐吧。
老实说，我颇羡慕。
那间饭店的餐点美味程度，甚至能使小哔也垂涎三尺。
「我带着艾莎大小姐给您的影片讯息过来了，才刚向您问候完，就要麻烦您真是不好意思，但可以请您先看看令千金安好的模样吗？另外，我可否拍下您的回覆？」
「谢谢你这么善解人意，还请务必让我看看。」
我拿出为异世界而买的笔记型电脑。
将USB插进去，拨放里面的影片。
这是昨天在欢迎会席间拍摄的画面。
我将电脑摆放在沙发正面的矮桌上，请穆勒伯爵观看。当他见到播映的影片与声音后，表情便笑逐颜开。他虽然并未对我们展现出在意的态度，但果然还是会担心吧。
「佐佐木先生世界的道具真是太了不起了，令我佩服无比。」
「但我认为这世界的魔法更是神乎其神。」
「这是你过奖了吧？」
「不，我句句属实。」
『吾也明白刻板思维比自己所认为的更加强烈。』
「……就算是星之贤者大人，也会这么觉得啊。」
我与小哔虽然没看到画面，但一同听见了声音。
艾莎大小姐朝气蓬勃的悦耳嗓音，回荡于贵宾室内。
「小女或许像到我，脾气很拗，如果给两位添麻烦的话，真的万分抱歉。如果有何介意之处，烦请告诉我，这叫做影片讯息吗？还望给我训斥她的机会。」
「您不必担心，她和我们的人也相处得很和睦。」
「真的吗？我原本想说，要是小女给两位添麻烦的话，就要骂骂她……」
「这影片是昨天她和小哔……不对，和星之贤者大人两人和乐融融地拍下的，啊，这边这名黑发女子，负责在当地照顾她。」
我指着位于画面一角的二人静女士，这么说明。
或许应该至少告诉伯爵她的名字。
虽然他俩未来应该不会见面。
『被你这么一喊，总有点不太自在。』
「不不不，你稍微忍耐一下吧。」
「不好意思，我可以问问她叫什么吗？」
「她叫做二人静，全由她负责安排艾莎大小姐的饮食起居。」
「哎呀，这真是不好意思，如果不碍事的话，可否由我致赠谢礼呢？据我看来，她帮忙安排的住居、衣物都相当高级。」
「我知道了，我想她本人也会开心的。」
于是，我们东聊西聊，聊着艾莎大小姐在现代社会的生活。
尽管穆勒伯爵并未说出口，但他非常在意女儿，从他盯着萤幕的表情，多少能察觉到他的心情。给他添了许多麻烦，真是万分歉疚。
由于我们隔了颇长一段时间才来，便钜细靡遗地向伯爵报告。
之后，影片在几分钟后结束。
如果可能的话，希望将笔电和影片一起送给他。不过，伯爵主张「如果被其他人撞见，后果将不堪设想」，便婉拒我了。他真是一位极为自制的人，他的股价在我心中又上涨了。
小哔虽然也很厉害，但穆勒伯爵也超人一等。
接着，当有关艾莎大小姐的话题也告一段落时。
「话说回来，佐佐木先生，我也有要事需要赶紧告诉你。」
「是，愿闻其详。」
穆勒伯爵正襟危坐，隆重地说道。
我也自然而然地绷紧神经。
每当造访异世界轻旅行时，都会发生某些问题，而且，这次自上次来访隔了日本时间整整两天，我心里七上八上，等待究竟会听到什么情报。
「是有关你的领地的事，不知该怎么说才好……」
「……是让您难以启齿的事吗？那请您别勉强。」
「不对，不是那样的。」
『尤利乌斯啊，怎么了？这不像你啊。』
「我、我很抱歉。」
莫非是小哔召唤到雷克坦平原深渊里的龙，去附近捣乱吧？当穆勒伯爵面对星之贤者大人时，尤其会不敢造次。
还是马根帝国攻打过来了？
也能想像得到其他种种危机。
我们彻底放着异世界一个月不管，这事实令人恐曜。
「……请两位直接去看看或许比较快。」
『那就现在去吧。』
「非常抱歉，劳驾两位了。」
在去凯普勒商会进行交易之前，选择先去佐佐木男爵领地视察，由于也必须向约瑟夫先生与马克先生，提到该地的状况，所以能事先看看现场，也是求之不得。
靠小哔的魔法能立刻去去就回。
我们随即从穆勒伯爵公馆，前往雷克坦平原。
＊
我们自贵宾室转移后，来到能高高瞭望平原地带的半空中。
这是距离地面几百公尺的高空。
我们事先以飞行魔法飘浮起来，再透过小哔的空间魔法移动。附带一提，文鸟大大运用飞行魔法，支撑着穆勒伯爵的身体，我则借由之前他传授我的魔法飘在空中。
然后，我们见到的领地风景已经大不如前。
这片平原本来空无一物。
如今在那正中央，逐渐建起一道状似城邦要塞的石墙。
那距离完工尚久，但处于足以观想全貌的程度，能见到地基与造到一半的石墙绵绵相连的景色。地面被挖出一个大圆，里面打进木桩，也堆放着石材。
现场有为数惊人的人手，匆匆忙忙地穿梭其间。
有不只三位数的工人正投入筑墙工程中。
此外，预计成为城墙内的圆弧内侧，搭起有几顶大型营帐，那应为他们的生活据点，就像小型聚落。自赫兹王国延伸而来的城间道路上，也能见到车水马龙熙来攘往的画面。
「穆勒伯爵，我可以请教您一件事吗？」
「可以，你就尽管问吧。」
「我们离开这里多久了？」
「一个月多吧？还不到两个月。」
自从上次造访后，我们睽违两天再来到异世界，当地经过约一个月以上的时光。而我联络各相关单位时，更早于日本时间的一天之前，所以自有关人士都耳闻详情后，这世界的时间应该经过了一个半月左右。
依照我自己的感觉，也与穆勒伯爵的认知相去无几。
「但工程看起来进展很快……」
「对，这比起我之前来视察时，又完成更多了。」
这种施工速度，连大型建筑承包商都会大惊失色。
就我个人而言本觉得能调度完人力、物资就很好了，但没想到不只已经开工，且开始有了雏型。照这速度，在日本过个十天，应该就能大致完成了吧。
附带一提，穆勒伯爵原本预估，自埃特里姆城运送物资至国境一带约需要两周，当时国内还有马根帝国士兵潜藏，据说必须绕路或耗费一番工夫，相当辛苦，但就算不必这么做，理应也需要好几天。
『这运用上很多大型魔偶呢。』
「对，看来有非常优秀的术者在协助。」
『是你的人马吗？』
「无论是我个人或组织，都不认识这么厉害的术者，如果是这样的话，在和马根帝国打仗时，就能更轻松地送达物资了，也不会害亚德尼斯殿下身陷险境。」
如小哔所说，能看见工地现场中，有许多类似魔偶的人形物体。
尺寸有大有小，最大的约如同现代日本的大型工程重机，能拿起巨岩，组装骨架，代替马匹拖马车，用途广泛。
八成是因为魔偶让工程进度加快的吧。
因为它们能用和人类一模一样的举动，进行规模几倍以上的工程，所以在建筑业运用魔偶相当有效。纵使是一项状似简单的施工程序，假使运用重型机械执行同样工序，就必须搭配多台机械。
据伯爵所说，物资搬运也相当有效率。
异世界的魔法真是方便。
这世界要发展科学文明，应该还要等很久之后了。
「这是您登高一呼的吗？」
「很抱歉，但我没帮得上那么多忙。」
「这么一来，负责现场指挥的人，就是马克先生了吗？」
之前我去见约瑟夫先生时，听说他为了在埃特里姆城创立马克商会分店，而造访了赫兹王国，照这样看来，他来到雷克坦平原也不足为奇。
假使如此，就对约瑟夫先生过意不去了。
当我这么暗忖，并加以询问后，获得了意想不到的回答。
「不对，负责现场指挥的人是法兰奇。」
「唉……法兰奇先生吗？」
我听见这始料未及的名字，不禁反问。
因为他是厨师啊。
他是一名厨艺炉火纯青的厨师，烹调出多道甚至能让小哔赞不绝口的美食。
他为什么会在赫兹王国和马根帝国的国境上，经营土木工程啊？
「我听说你对他说明了授勋后的附加事项。」
「是，我为了慎重起见，也向他说了来龙去脉。」
基于我委托马克先生总筹一切，当时也会事先对哈曼商会说明一切。然后，因为法兰奇先生也与该商会往来亲密，与其透过第三者得知，我认为不如亲自说明较好。
我真没想到那会让事情变成这样。
「据说他听到你们的联络后，坐也不是，站也不是，然后就去找马克先生商量，暂时要来这边负责筑墙工程，我在现场遇到他时也吓了一跳。」
「不过，虽然他是一位优秀的厨师，但以建筑家来说……」
「听说是请他餐厅的熟客帮忙。」
「能这么容易就获得客人的帮助吗？」
毕竟，这里可是以国政腐败衰退着称的赫兹王国。
而且，对方还是我这种来路不明的菜鸟男爵。
我可从没见过那些餐厅熟客啊。
「他的熟客大多是住在埃特里姆或近郊的贵族或富商，和我国与马根帝国之间的对立绝非毫无关系。自上次的战役后，也有很多人对政事变得敏感，基于这一层背景，让他们和自己所喜爱的餐厅老板一拍即合。」
「……原来如此。」
我瞭解投入工程现场的魔偶出处了。
是法兰奇先生拜托熟人的吧。
餐饮业的横向人脉，意外地不容小觑。
这在异世界中也并非例外。
「再来就是靠你所准备的充裕资金，让众人瞭解你对领地的心意真实不虚。当我听到马克这么说之前，也没想到你居然为领地想了这么多。」
我不记得自己为了资金做出什么特别努力，这应该源于赫兹王国与卢恩格共和国之间的经济差距。这么一想，就觉得赫兹王国的财库有些空虚。我原本考虑将这次交易所得的一半利益，也追加投资下去。
但既然如此，我应该稍微自制一下。
毕竟这么一来，我们的计画就彻底毁了。
我原本打算这几年，都在此经营建筑业啊。
「我们和住进大洞里的龙之间，都相安无事吗？」
「我从没听说过因为它造成了什么损害。」
「那真是太好了。」
「我为了郑重起见，也从家族里派出骑士，但他们的工作几乎都是维持当地治安，至少从未听过他们因为龙而拔剑。也罢，如果真的出了什么事，只靠几名骑士也应付不了。」
「您竟然还派出骑士，真的非常感谢您。」
「佐佐木先生，这是我要说的话啊，对我来说，这逐渐盖好的城墙相当可贵。虽然是绵薄之力，但今后还请让我协助建造工程，如果有何需求，还请尽管找我商量。」
「万分感谢您的恩情。」
如果可以的话，希望他们放慢施工速度呢。
然而，这一切都出自有关人士的好意。
我也无法光明正大地加以否定。
假使我这么做，不仅与埃特里姆城的关系，连我与法兰奇先生、马克先生和穆勒伯爵的友谊也会岌岌可危，他们可能会指责我说「你在说什么傻话啊」。
『不过，如此一来，宫里可就不安宁了呢……』
小哔口中道出我所挂念的事。
我能见到那某某某公爵，来找我说三道四的未来呢。
他到底叫什么名字啊？
因为现代社会太忙，导致我开始忘记各种事情了。
「……是，如您所担心的。」
『这种穷乡僻壤的事，已经在宫里传开了？』
「我听闻来国境监视状况的士兵，派快马向王城报告了。」
『也罢，都这么高调地施工了，至少也会去联络一下吧……』
「对方今后可能会来介入呢。」
『到时候再说吧，一直担心他的话，就无法做事了。』
就我个人而言，这种颇有宫廷前任元老风格的话，听来十分帅气。
虽然他现在无论由谁看，都是只可爱的文鸟。
当我们聊着时，见到远方龙起飞的画面。
它从深渊中笔直盘旋上升的模样，俨如奇幻电影的一幕，金色龙鳞受到阳光照耀，熠熠生辉，颇具王者风范。即便是开玩笑，我也不敢想挑衅这种可怕的生物。
『吾召唤到大洞里的龙，看起来也很有精神呢。』
「它们还是一样很大只呢，光看着就会让人害怕。」
『会吗？你不久后应该也能单人狩猎它吧。』
「佐、佐佐木先生居然已经具备这种实力了吗？能单枪匹马讨伐黄金龙的人在我国里屈指可数，我曾听闻佐佐木先生武艺非凡，但没想到竟然这么了不起……」
『他目前的障壁魔法还无法抵御龙息，正面冲突会很危险，不过，如果能巩固防御，再运用前几天学会的魔法的话，就充分具备攻击手段了。』
我也向文鸟大大报告了在隔离空间里发生的骚动。
当然包含我学会了在事发现场所运用的魔法。
随后，他难得地叮咛我那不可轻易使用。
那果然是非常强大的魔法。
「小哔，但我根本不打算和他们打架啊。比起这件事，我想去和法兰奇先生打声招呼，差不多想降落去地上了，你可以陪我吗？」
『好。』
「佐佐木先生，我也可以同行吗？」
「当然可以，穆勒伯爵，就麻烦您了。」
我们操作飞行魔法，朝着刚才看到的类似工地现场中，工人据点的营帐林立区域飞去，并缓缓地降下高度。我认为这工作环境相当严苛，希望他们健健康康。
＊
在边境墙的建筑工地上，多亏有穆勒伯爵，我们立刻见到了法兰奇先生。
假如只有我一人造访，应该会东拖西磨好一会。
地点为设置于工地现场一角的营帐区中，搭设于中央地带的一顶稍大营帐内，我们坐到状似以多余建材制成的临时桌椅组上，与阔别许久的法兰奇先生重逢。
「法兰奇先生，抱歉我这么久才来这里。」
「您、您哪里的话！因为这是我自作主张开始的啊。」
他身材魁梧又充满肌肉，穿上工作服后，看起来就像一名道地的土木师傅，他这浑身尘土的模样，令我感到一股魄力。他用绑在头上的毛巾大胆地将深红色的长发往上一推，充满男性魅力。
营帐内除了我与他之外，还能见到小哔与穆勒伯爵。
此处似乎兼具会客室的功用，地上铺着垫子，摆放着状似摆饰的物品，整理得干净整洁，即便有具备相当身分地位的人光临，也没问题。
这里或许是因应过去穆勒伯爵来访，而安排的地点。
「我没想到工程进展了这么多，我听穆勒伯爵说，这一切都是法兰奇先生劳心劳力的成果，真的非常感谢你在百忙之中，特地来帮忙。」
「不会，老板您过奖了，这不是我一个人的力量！」
「我听说这是拜你鼎力襄助所致。」
「工地现场的人也都尽心尽力……」
由于我之前就听穆勒伯爵描述过细节，所以暂时寒暄与客套几句。打死我也说不出「你可以再稍微放慢脚步喔」这种话。
当我们交谈之时，营帐入口被人用力地拉开。
出现几名男子，身穿与法兰奇先生相同的工作服。
他们每一人都满脸横肉，我并未预期他们会进来，令我不由自主地吓了一跳，这顶营帐该不会是他们在工地中的休息区吧？
「法兰奇先生，我们听说佐佐木男爵在这里，所以就跑来了。」「因为人家是领主大人嘛，必须来请安一声。」「那边那位瘦瘦高高的人就是他吗？」「也请帮我们介绍一下吧。」
他们叽叽喳喳、吵吵闹闹，大步流星地闯进营帐里来。
搭配上那粗鲁的外表，充满着法外之徒的气息。
而法兰奇先生见到他们这么做后，显得惊慌失措，道：
「等、等一下！这边几位都是贵族，你们至少要更……」
然而，他的劝阻并未传进这群人的耳中。
他们不顾法兰奇先生的忠告，七嘴八舌地说：
「这工地不错吧？我们找来的师傅也都很老练喔。」「男爵大人，现场工人也都是自己人，请放心吧。」「之前马根帝国那群家伙溜了进来，是我们去给他们一点颜色瞧瞧的。」「那时候真爽快啊，让人神清气爽呢。」
「毕竟要是没熟人介绍，可没法来这里工作呢。」「如果介绍了不三不四的家伙来，那介绍人就会成为黑名单。」「这里薪水很好，所以一堆人找我介绍呢。」「最近连商人和妓女也都开始出入工地了。」
而我这出现于话题中的佐佐木男爵，唯有乖乖回应一途。
毕竟，人家是基于好意聚集而来的人呢。
还有，因为他们看起来很恐怖，害我无论如何都会畏畏缩缩。
「谢谢各位，我是佐佐木。」
总之，先鞠躬致意吧。
穆勒伯爵也在场，希望相安无事。
「我有听法兰奇先生提过各位的事了，各位特地来到这种边陲地区，真是一剂强心针。如果各位愿意的话，今后也务必请助我一臂之力了。」
「喂、喂喂喂，这样可以吗？」
结果，对方随即回以疑问之声。
那来自站在最前方、长相最为狰狞的光头男子。
「你的意思是？」
「因为我们对尊爵不凡的贵族讲话这么没礼貌啊，而且，那边那位是穆勒伯爵，我听说你原本是在埃特里姆城做生意的商人吧，你在自己长官面前，可以放任我们这么无礼吗？」
「如各位所见，我是一介外国人，然后，这块地原本就是住在赫兹王国的民众的土地，我以佐佐木男爵的名义，蒙赫兹王室赐予这块地，但我只是借用了各位的土地。」
「！……你、你是认真的吗？」
本人原本就不觉得，我在统治领地。
应该说，我把政务都丢给各相关人士了。
我总觉得非常过意不去。
「法兰奇先生是我珍惜的朋友，如果各位曾关照过他，对我来说，也是值得欢迎的贵客。若非在公众场合，就不必刻意对我毕恭毕敬的了。」
另外，有一部分是在小哔面前逞威风会很丢脸。
爵位和领地都等于是他给我的。
虽然不能让对方侮辱穆勒伯爵，但只是佐佐木男爵遭人瞧扁倒也无所谓。假如对方不尊敬我，使得工程进度反而会变慢之类的话，对我们来说，也是正中下怀。
「真的假的，你根本不像赫兹王国的贵族。」
「所、所以我就说过了吧，老板他有容乃大啊。」
光头男露出惊讶神色，低声哼唧。
位于他后面的人反应也差不多。
对方是否觉得傻眼呢？
法兰奇先生，谢谢你特地为我打圆场。
另一方面，我就在此抬举穆勒伯爵吧。
「而且，穆勒伯爵也瞭解各位的一片心意。」
「嗯，如佐佐木男爵所说。」
「！……」
他们听见伯爵的话后，露出心花怒放的表情。
凶神恶煞的笑容还是很狰狞啊。
使我瞬间以为自己受到威吓了。
然后，他们仅惊讶了一会，又开始七嘴八舌地道：
「的确如法兰奇先生所说！」「天啊，我真的没想到会有这种贵族。」「而且穆勒伯爵还很看重我们呢。」「说人家打算斗垮伯爵的到底是谁啦！」「好，再去卖力工作一番吧！」「我涌出干劲了！」
原本安静的营帐内，忽然变得活力十足。
法兰奇先生，你到底是怎么说我的啊？
外观像是法外之徒的一群人情绪激动起来，这画面令我看着看着觉得担心。思及我拥有魔法的力量，不会被他们单方面怎么样，但因为他们个个满脸横肉，导致我本能性地感到畏惧。
这就像在闹区被流氓缠上。
「那个，各位……」
「佐佐木男爵，抱歉我们如此冒犯。」
「……唉？」
「在下为我们试探您一事致歉。」
此时，光头男的态度有了一百八十度转变。
他端正姿势后，便郑重地向我鞠躬。
在他后方的男子们也纷纷低头。
「我们很担心法兰奇先生会不会被骗了，不过，看来绝无此事。您真的如他所说，我们今后也会全心全意地致力于工程中。」
「……不好意思，我可以请教各位和法兰奇先生是什么关系吗？」
「我在埃特里姆经营建造业，从以前就常光顾法兰奇先生的餐厅，最近因为贵族的客人变多，就比较少去，但是基于这层关系而来协助他。」
站在前方的光头男恭敬地说明原委。
这是穆勒伯爵所说的法兰奇先生的常客。
听他的语气，他应该是木工师傅的工头，有别于他状似地痞流氓的外表，或许相当富有。思及此，他或许也经常应付贵族，从刚才的对话之中也能感受得到。
他真心担心法兰奇先生，让我觉得很开心。
「也是各位变出魔偶的吗？」
「不是，那是冒险者公会的人变的。」
「他们也是因为餐厅所以认识的吗？」
「公会会长是法兰奇先生餐厅的忠实饕客，因为这样，他就优先处理此事，召集了冒险者。他爱汤咖喱爱到走火入魔，是个老是都点一样菜色的怪咖。」
木工工头这么说，隐约有些乐在其中的感觉。
他们肯定感情不错吧。
正因为如此，才能在工地现场合作无间。
「原来如此，谢谢你的说明。」
「如果是我们能回答的，还请您尽管问。」
我被这群一脸横肉的壮汉，含情脉脉且目不转睛地凝视着。
这对我这种不曾担任过领袖的人而言，相当吃力。
这类似在学校的导师时间或公司的干部会议中，本认为「我不讲话也可以」，并安心惬意地坐着时，忽然被人点名，而且，对方全都是长得像道上兄弟的人，害我无端地紧张。
这使我下一句自然而然地，道出中规中矩的内容。
「不过，居然有这么多人，愿意聚集到龙巢穴的附近，真是了不起呢。」
「这说来害臊，但我们当初也裹足不前。」
他顿时回覆我。
在后方的人听到工头这么说，也出声道：
「我们听说时也很害怕啊。」「在黄金龙的巢穴附近上工根本是疯了。」「不过法兰奇先生说就算只有他一个人也要开工，就冲去工地现场了。」「因为他说那些龙很安全，我们一开始还以为他脑袋不清楚了，手忙脚乱。」
「然后，最后就讨论说要去救法兰奇先生了。」「于是我们去了现场后，发现龙不知道为什么，完全不想理我们。」「所以就陆陆续续出现愿意相信法兰奇先生的人了。」「现在就像这样，变得超热闹的啊。」
这一切似乎源于法兰奇先生愿意率先开工。
之前当我们道别时，他回覆说「我会努力」，结果他真的挺身卖命，令我感到歉疚。我原本以为那是客套话，但真没想到会发展成这样。
「法兰奇先生，你亲力亲为让我受宠若惊。」
「不、不只是我，马克先生也有帮忙。」
应该把男爵爵位让给他比较好吧。
不对，从现在开始也不迟。
往后就大力推崇法兰奇先生吧。
我瞄了小哔一眼。
结果，见到他也轻轻地点了点头。
「话说回来，马克先生在哪里呢？」
「他暂时去卢恩格共和国了。」
「这样啊。」
我当初期待幸运地在此遇到他。
但人家可没有那么清闲。
如此一来，只能透过约瑟夫先生转告他了，这世界没有通讯建设等便民的东西，当我思及此时，不经意地想到了现代社会的方便道具。
引进远距无线通讯设备的日子，或许不远了。
在这世界无论射出多么强烈的电波都无所谓。
甚至不需经过讯号加密，能以一般形式传出机密资讯。
于是，我们互相交换近况。
应该聊了近一小时吧。
我考虑到叨扰工地太久也会妨碍工程，差不多应该告辞，而试图向对方传达。毕竟，也不能一直请穆勒伯爵陪同，他可是日理万机的领主大人。
「不好意思，我们差不多也该告辞了……」
「我们会努力，等下次见面时，能做出某种程度的雏形！」
「不不不，各位慢慢来也无所谓，还请以安全为第一考量，如果需要资金的话，就请通知马克先生或穆勒伯爵，就会立刻送来，哪怕花一点时间也不要紧，还请各位打造出高品质的成果。」
我尽量客气地，回应了法兰奇先生充满干劲的告别。
如果强加不必要的负担，引起各方人士的反感可就不好了。
还请随兴地努力，别逼死自己。
「伙计们，你们听到了吗？佐佐木男爵充满了男子气概啊！」
在场的男子呼应工头的呐喊，群情激昂。
甚至足以使营帐帷幕，因为他们的欢声而震动。
继续久留的话，感觉会被他们莫名地吹捧。
我将现场交给法兰奇先生，离开了工地。
＊
结束在建造城墙工地现场的交流后，先将穆勒伯爵送回他家，再与小哔两人一同前往卢恩格共和国，这是为了一如往常地与约瑟夫先生进行交易。
我们有劳空间移动魔法，造访了凯普勒商会。
有关交易商品的部分，考虑到两界之间的时间差距，先搬进了卢恩格共和国内的凯普勒商会仓库。由于有二人静女士在现代日本帮忙准备物资，所以我们只要负责移动位置而已。
于是，我们抵达商会中的会客室，与约瑟夫先生谈生意。
「哎呀，这不是马克先生吗？」
「佐佐木先生，好久不见了。」
我被引导到会客室中，在此也能见到马克先生的身影。
他坐在约瑟夫先生身旁。
与之前相见时一样，比起在埃特里姆城经商时，他目前的衣物更为讲究。虽然没有赫兹王国贵族的豪华感，但料子与裁缝手艺都相当高档。
「我本以为你还在旅途之中，但已经回来这里了呢。」
「对，我前几天回来了，很幸运能见到您。」
既然如此就方便了，就一起聊聊天吧。
我趁此机会开始解说这次的交易内容。
我所带来的商品与之前几乎并无两样，是砂糖与近代的工业制品。不过，由于自从上次交易后，据现代时间已经过了两天，依照日前的总量推估后，我又多添了一些数量。
具体而言，我向对方提议供货三倍。
而约瑟夫先生的收购单价，与之前几乎相同。
由于这一如我所预料，便照他所提出的价格出售商品了。
然后，依照往例，我将五成收益挹注于领地的城墙建设费用，这笔钱就托付穆勒伯爵与哈曼商会代管，请他们与法兰奇先生研议后，再拨出款项吧，这样也能减轻马克先生的负担。
「话说回来，约瑟夫先生，我可以提高下次的交易量吗？」
「您是指包含砂糖在内的意思吗？」
「对，我是这么打算的。」
「那就麻烦您了，对敝商会来说，可是求之不得喔。」
如上所述，我结束了在凯普勒商会的贸易往来。
这一天，我透过约瑟夫先生的介绍，留宿卢恩格共和国一晚，晚上则一如往例，接受了热情周到的款待。店家的等级比之前还高档，或许象征了他们对今后双方之间交易的期待。
然后，隔天我回到了埃特里姆城。
首先前往哈曼商会。
我在该地托管法兰奇先生的工程资金，当我委托说「请有空时通报工地一声」后，对方便爽快地答应了。虽然马克先生不在，但任职于商会的人员并无异动，能放心地寄存钜款。
当我离去之际，对方说请我去穆勒伯爵公馆一趟。
听说伯爵在找我们。
伯爵拜托商会成员在城里见到我的话，就请告知一声。
昨天才见面过，到底有何贵干呢？
我依照传话内容，前往穆勒伯爵的宅邸。
我被带到了贵宾室。
「黄皮肤和黑发黑眼，你的长相的确一如传闻所言。」
「穆勒伯爵，请问这位绅士是哪位贤达呢？」
「这位是艾因哈德公爵派来的使者，欧姆子爵。」
「正是，我是欧姆子爵。」
贵宾室内除了穆勒伯爵之外，还有一名初次见面的人。
对方年龄与我相仿，身高约有一百八十公分，沉稳的棕色发丝长及肩膀，发型中分，大幅露出额头，围着嘴巴长出的胡须稍长，一如他的头发。
他身穿彷佛炫耀着「我就是赫兹王国贵族」的奢华衣物，最引人注目的就是装饰于他颈部周围、类似洗发帽的衣领，即所谓的襞襟，那衣领设计用上不少蕾丝，看起来十分绚烂。
话说回来，在现代文明之中，于工业革命前，当机械纺织尚未成为主流时，蕾丝是高级品，据说制造手工蕾丝的人事费用昂贵，假如能大量引进的话，或许能成为马克商会的全新商品。
不对，目前不是想这些的时候吧。
我眼前的子爵，正是伯爵在找我们的原因。
「敝姓佐佐木，感谢您远道而来。」
「我因艾因哈德公爵有事转告佐佐木男爵，而登门拜访。」
当我才坐下没多久，欧姆子爵便从沙发上站了起来，朗声宣告。而穆勒伯爵隔着矮桌坐在我对面，露出了困扰的神色，注视着对方。
无可奈何，我选择等待他继续说下去。
以贵族而言，我这佐佐木男爵在目前场合中，最为低阶。
此时，他说出的下一句话，正是如今在我们之间最夯的话题。
「艾因哈德公爵认可佐佐木男爵，在我国和马根帝国之国境上进行的筑墙工程所付出的努力，他身为计画发起人，仁慈地决定要援助男爵的义举。」
「…………」
「吾等同为坚信亚德尼斯殿下将登基为下任赫兹国王的同志，希望佐佐木男爵以艾因哈德公爵的援助为基础，为祖国繁荣而尽心尽力。此外，近期内预计将由我来负责现场指挥。」
他虽然拐弯抹角，但简单而言，就是「双方同为二王子派，让我们也参与筑墙工程」吧。还有，「这是我所发起的计画，你要好好宣传，让众人皆知」之类的。
不对，倘若由他自己的人马负责现场指挥，这意思或许近似「他要整碗端走」吧。
我以前的公司也有这种人。
不但将上头指派的工作全丢给别人完成，而当这项工作顺利进行，并赢得好评时，还吹唬得好像都是自己的功劳一样。而且，因为这次对方是身分地位远高于我的贵族，所以更是欲哭无泪。
以赫兹王国而言，又是如何看待这种事呢？
但感觉违抗的话，后果就会不堪设想啦。
「……佐佐木男爵，你怎么了？」
欧姆子爵似乎一点也没考虑过我会拒绝。
充满赴任的干劲。
不过，我可不能辜负法兰奇先生的好意。
纵使背负着遭对方稍有刁难的觉悟，也要在此婉拒。
「很抱歉，请容我拒绝。」
「你、你说什么！？」
如我所料，欧姆子爵的表情大变。
他俨如狰狞的厉鬼一般，怒意毕现，并破口大骂。
我则置之不理，表达出拒绝之意：
「这次只是在我国和马根帝国的国境上，稍微盖一堵墙而已，根本不需要特地请艾因哈德公爵出手相助，我去觐见陛下时，也曾听公爵本人开金口这么提过。」
「！……你、你这家伙，打算忤逆公爵的命令吗？」
欧姆子爵原本从容不迫，如今却面红耳赤。
他勃然大怒呢。
被阶级低于自己的贵族拒绝，似乎让他深受打击。
「还是说，公爵的援助能胜过凯普勒商会呢？」
「这、这……」
资金实际上来自我和小哔的私房钱，但就让我在此利用约瑟夫先生的威名吧。赫兹王国的贵族大人，对这类境外压力无抵抗力，我认为自己愈来愈瞭解这个世界了。
事实上，欧姆子爵也无言以对。
他事前并未想到我会拒绝吧。
然而，就是这群人暗杀小哔，还把他放逐到异世界去，绝对无法掉以轻心，我与小哔的共识，便是尽量不想与这群人扯上关系。
「还请您放心，我会照当初的约定，在边境墙竣工之前，都不会踏入首都半步。能否请您转告，请艾因哈德公爵以长远眼光，来看待这项工程。」
就算完成后，我也暂时不想接近王宫。
只要我窝在领地，足不出境，公爵阁下也不会出声抱怨。期间，等赫兹国王改朝换代后，我就会不知不觉地被众人遗忘，这种模式最为理想。
结果，我与欧姆子爵才见面不久──
「你、你胆敢忤逆艾因哈德公爵，给我做好心理准备吧！」
──他便咆哮般地抗议，又走出了贵宾室。
房门大敞。
他乒乒乓乓的脚步声逐渐远离走廊。
而当听不见这声响后，穆勒伯爵便说：
「艾因哈德公爵既然派欧姆子爵来这种边疆地带，就代表他是认真的吧。因为二王子派也绝非团结一致，他耳闻你的表现后，应该感到焦虑了吧。」
「抱歉给您添麻烦了。」
「不，你不必为我着想，我也赞成你的判断。虽然和艾因哈德公爵的关系很重要，但那边境墙对埃特里姆城来说，也很重要，如果可能的话，我不想被人介入。」
「您愿意这么说，我不胜欣喜。」
假使欧姆子爵空降工程现场的话，首先木工他们必定会剧烈反抗吧，工地的人际关系就会四分五裂，建筑计画当然也会碰壁。如果发生这种事，我唯一能想到的处理方式就是派出龙，将一切夷为平地，当没发生过。
这结果对赫兹王国而言是一种损失，谁也无法得利。
「我打算暂时增加在现场担任警卫工作的骑士。」
「穆勒伯爵，谢谢您。」
伯爵也理解利害关系，当下提议增派骑士，或许应该也要告知，以法兰奇先生为首的现场人员，刚才的经过。
希望能稳妥行事。
「话说回来，我有事想告知佐佐木先生你……」
「您请说。」
「星之贤者大人，我能稍微借用他一下吗？」
『嗯，吾知道了。』
真难得穆勒伯爵有话只对我自己一人说。
小哔察觉到他的意图，立刻飞离我的肩膀，接着在空中翩然飞舞，从欧姆子爵离开后一直敞开没关的房门中出去，消失宅邸的走廊之上。
伯爵见状，这才再度转向了我。
「我看了刚才的影片讯息，注意到一件事。」
「是什么事呢？还请您放宽心，尽管说吧。」
是有关艾莎大小姐的忧虑吗？
我思及迎接她去现代社会的责任，绷紧神经。
不过，他说出的下一句话，却与我的预测差了十万八千里。
「那个、该怎么说呢，星之贤者大人酒量不太好。」
「唉，是这样的啊？」
伯爵口中道出小哔的饮酒情事。
他应该看到了位于影片背景的小酒杯，与一升瓶了吧。
文鸟大大在客厅与艾莎大小姐举杯小酌。
「他就算喝多了，言行举止也不太有变化，但那多半已酩酊大醉了。而且，他会忘记酒醉时的记忆，我过去常常遇到，他日后恐怕不复当时记忆的状况。」
「…………」
「抱歉拜托你这种事，还请你多留意了。」
「是，我必不负所托。」
我明白小哔昨天之所以会醉晕在客厅的理由了。
任谁都会有一、两件不擅长的事。
正因为文鸟大大平常是完美无缺的超人，所以这弱点才让我觉得可爱迷人。