第三十四话 回家吧。

  经济学（初级）的课程结束，三子女和约书亚走出教室。

  艾玛的肚子还是很撑，完全来不及消化。

  挑战胃的极限的代价实在太大。

  每走一步、一步，都很痛苦。

  第二年以后，下午可以多上一门科目，不过第一年的艾玛他们一天的课最多三门科目。

  同样入学第一年的双胞胎凯萨琳和凯特琳也在途中会合，一起放学。

  双胞胎开心地说着，刚才在上与自己领地亲密来往的桑克罗斯国的母语，桑克罗斯语的课。

  「桑克罗斯语很有趣呢，凯特琳。」

  「桑克罗斯语很有趣，凯萨琳。」

  在帕雷史很少见到外国人，因此三子女没有兴趣上这门科目。

  「凯萨琳小姐，桑克罗斯语的【午安】怎么说呢？」

  双胞胎的模样令艾玛也很在意地发问。

  「拉克尔，艾玛小姐。」

  凯萨琳很有活力地回答。

  「那……凯特琳小姐，【谢谢】呢？」

  「拉克尔，艾玛小姐。」

  凯特琳也很有活力地回答。

  「一样吗？」

  「「对！拉克尔直译后有【午安】、【谢谢】、【了解】、【赞喔】、【太棒了！】等各种意思，艾玛小姐。」」

  长句子精彩地和在一起，双胞胎很有活力地回答。

  「那样……很方便？是吗？那【对不起】要怎么说？」

  「「罗克尔。罗克尔也有【对不起】、【再见】、【不，我不要】、【真糟糕】、【你最近是不是胖了？】等各种意思，威廉少爷。」」

  这什么外语……连在前世英语破破烂烂的格奥尔格也很感兴趣。

  「呃，反过来【你最近瘦了吗？】的桑克罗斯语怎么说？」

  「「那也是拉克尔。格奥尔格少爷。因为桑克罗斯人总是说拉克尔、罗克尔，所以我们很好奇……大部分的对话好像说这两个词就够用了！」」

  双胞胎看到在自己领地对话的桑克罗斯人的样子，一直觉得很奇怪，她们很开心这件事弄清楚了。

  「的确，虽然口译员教我的桑克罗斯语只有【买】和【不买】，不过买是拉克尔，不买是罗克尔。」

  「约书亚少爷真了不起，十分清楚呢，凯特琳。」

  「约书亚少爷真了不起，十分清楚，凯萨琳。」

  约书亚告诉她们，帕雷史的丝绸也有出口到那个国家。

  因为交给罗斯柴尔德家贩售，所以三子女并不知道。

  「帕雷史的丝绸很拉克尔呢！凯特琳。」

  「帕雷史的丝绸非常拉克尔！凯萨琳。」

  双胞胎好像在称赞（？），因此三子女也异口同声地回答：拉克尔（谢谢）！

  的确只看气氛试着说，也有办法沟通。

  约书亚喃喃自语，干脆把那个口译员解雇，还可以节省开支吧？

  和双胞胎聊着天走出学园正门一看，停了好几辆马车。

  正门前异常宽阔的空间是为了接送，约书亚表示，学园内不被允许行驶马车。

  住得比较远，或是身分高贵的贵族公子、千金走出正门后，便坐上迎接的马车回家。

  约书亚的店铺走路十分钟就会到，史都华家宅邸位于再走十分钟的地方，因此三子女悠闲地徒步上学。

  徒步二十分钟的距离，若是取得驾照后的前世，肯定会开车移动，不过年轻的肉体能轻松地走到，真是厉害。

  一想到准备马车的时间工夫，三子女毫不犹豫地选择走路。

  佣人有原本就在史都华家服侍的人，还有在王都新雇用的几个人，人数比起其他贵族宅邸并不多，因此还要增加他们的工作实在过意不去。

  虽然父亲李奥纳多一直说要每天亲自接送，却被婉拒了。

  「我们住宿舍，所以得在这边分开了呢，凯特琳。」

  「我们住宿舍，所以得在这边分开了，凯萨琳。」

  双胞胎在交叉路口前停下脚步。

  艾玛他们是沿着大街直直走。

  「「那么跟各位告辞，罗克尔。」」

  双胞胎一齐优雅的提起裙摆行礼，因此可以理解这句罗克尔是「再见」的意思，艾玛也同样地回话。

  「凯萨琳小姐小姐、凯特琳小姐，告辞了，罗克尔。」

  「回去路上小心唷，罗克尔！」

  「明天见，罗克尔！」

  「罗克尔。」

  大家互相说罗克尔，便分开了。

  试着使用外语可以自然地沟通，真是有趣。

  他们注意往来的马车走在大街上，进入时髦店铺林立的商店街。

  帕雷史的公子们和罗伯特，都是在商店街购买送给艾玛的礼物，这里是学园的学生也经常逛的贵族指定商店街。

  约书亚被托付的店面也在大街上的精华地段，三层楼的大型商店映入眼帘。

  「约书亚的店也快盖好了呢。」

  看着店铺，格奥尔格带着有些尴尬的表情嘟囔。

  现在还在改装中，三层楼的一楼和二楼当成店铺使用，三楼则设有约书亚的生活空间。

  原本是贩售帕雷史的丝绸和一角兔的毛皮等，不过店铺交给约书亚之时，店面和商品都焕然一新。

  本来预定在学园开始的时期完工，但是因为艾玛的一句话：

  「学园放学后，要是有甜点很好吃的咖啡厅，我可能会每天报到☆」

  为了紧急在二楼部分增设咖啡厅空间，所以才来不及完工。店面预定下周重新开张。

  本来忙到不可开交的约书亚，邀他们：要不要喝杯茶？

  对约书亚来说接下来是工作时间，员工应该在等待指示，所以不能打扰他，出过社会的三子女今天成熟地推辞。

  「真是可惜。以后随时都可以来找我。我会准备很多茶和点心等你们。」

  他们对着笑嘻嘻的约书亚说：「明天见，罗克尔！」并挥手道别。

  虽然艾玛期待着从学园回来的路上买零食吃，不过道别后今天还是很饱，因此没有绕路直接回家。

  他们继续在大街上笔直前进，穿过商店街后进入大宅邸十分引人注目的贵族街。

  在王城工作没有领地的贵族，和领地接近王都的贵族的宅邸，隔着宽大的间隔建造。

  从大街进入小巷，他们沿着宛如永远持续下去的高耸绵延的围墙往前走。

  那道围墙延伸到气派的大门前，三子女在正面暂且停下脚步，不知是谁叹了一口气。

  通过从高耸围墙外头看不见的大门，这块土地和大宅邸在贵族街之中也格外广大。

  「……很大呢。」

  「真大啊……」

  「太大了啦……」

  为了在王都生活准备的宅邸，与史都华家的收入相称，那可真是富丽堂皇。

  虽然帕雷史的宅邸庭院很宽阔，但建筑物本身占地颇小，而且能典当的东西全都卖光了，宅邸就像搬空的废墟一样，因此与眼前豪宅的反差无论过了多久都还不习惯。

  如今凭借着罗斯柴尔德家的力量复兴，史都华家的生活状况却没有大幅改变。

  过不惯奢华的生活，是因为之前贫困太久了。

  结果，就连以前哭着卖掉的东西，也没有使用呢……几乎也没有买回来。

  可是……

  看着矗立在眼前的气派大门，他们再度叹了一口气。

  「不管看几次，果然……很大呢。」

  「总有一天会习惯吧？」

  「不知道……会有那一天吗？」

  当初父亲李奥纳多的打算是，史都华家也寄住在约书亚的店里。但是，约书亚的父亲丹尼尔却生气地说：别说傻话了！

  约书亚的店里的生活空间只有三楼，不过听说有多出许多够宽敞的房间。

  原本是作为员工宿舍使用，不过进入学园后只有约书亚一人使用，因此李奥纳多没想到会被拒绝。

  「丹尼尔，为什么不行？房租和生活费你开价多少我都会付啊。」

  「李奥纳多大人，之前不是说好了别再说『开价多少都会付』这种话吗……？话说，世界上有哪个富豪伯爵会寄住在商人的店铺里！？你会付房租？不是这个问题吧？咦？王都便宜的租赁物件？你在说什么？要在王都生活当然要买下像样的豪宅啊！你真的是贵族吗？你不管门面和自尊吗？那种东西不能当饭吃？啊───我知道了啦！我全部帮你准备，你只要付钱就好！嗯？尽量便宜一点？我──就──说──」

  在多年交情中，丹尼尔常常一回神才发现自己谈话中语气常常疏忽了对贵族的尊敬，不过李奥纳多并不在意。

  只是乖乖地听着丹尼尔说教。

  结果，为了不想在食衣住这些日常琐事特意花钱的史都华家，丹尼尔出面为他们张罗，协助购买在王都不会丢人的宅邸。

  这样的话，无论如何都要帮他们买一栋惊人的豪宅……有一半是赌气。

  「嗯？丹、丹尼尔先生，那个，这数字多了三个零吧？」

  「李奥纳多大人，少三个零你是想住在什么房子里？王都的物价很高啊。」

  「不，住郊区也没关系……」

  「……离学园太远的话，艾玛小姐上学会很辛苦喔！」

  「……好，丹尼尔，那就离学园近一点的地方。就这么办。」

  「对吧？这栋房子相当不错喔。」

  「……！丹、丹尼尔先生，可是这里，离学园很近好是好……不过仔细一看……感觉……太大了吧？我家才五个人耶？」

  「李奥纳多大人，请仔细思考一下。这里宅邸和庭院都相当宽阔……猫会很开心喔！」

  「……好，丹尼尔，就决定这里了。就这么办。」

  李奥纳多很好应付。

  丹尼尔十分清楚。

  只要利用艾玛和猫，这个男人无论多少钱都愿意付。

  多亏了比起李奥纳多更充分掌握史都华家资产的丹尼尔，就这样顺利地准备了在王都也是名列前茅的宽阔豪宅。

  由于是在帕雷史只看了要来的王都地图和宅邸的设计图就决定，实际上去到王都，代替李奥纳多办理购买手续时──

  第一次实际看到豪宅的丹尼尔心想：「啊，糟糕，果然太过火了？」这件事他没向人提起。

  王都的豪宅真是广阔豪华。

  因为离大街有段距离，至少庆幸不易引人注目。

  他们并非敲大门，而是敲工作人员用的小门，就像等候已久似的，大门猛然开启。

  「喵～嗯。」

  如同往常，巨大的三花猫灵巧地用前脚打开大门。

  「孔明，我回来了！」

  「喵嗯♪」

  艾玛紧紧抱住孔明的头，享受毛茸茸的软毛。

  在门口迎接从学园回来的艾玛他们，变成最近猫咪们的每日任务。

  这和港他们以前上学时，猫会在家门口等他们回来一样，令人有种怀念的感觉。

  一开始对大猫害怕的看门人也完全被俘虏，只有艾玛他们回来时，他会在旁慈祥地看着孔明开门。

  「欢迎回家。小少爷，小姐儿。」

  看门人笑咪咪地打招呼，不过三子女「呃」地表情扭曲。

  「伊文爷爷，拜托别再那样叫我们了～」

  「呵呵呵，在我眼中你们就是小少爷，小姐儿啊。」

  年近迟暮、白发显眼的看门人，把大门好好锁上后，驳回他们的抗议。

  看门人原本生为贵族，由于领地经营不善，在贫民窟过着艰苦的生活，后来被史都华家收留，转眼过了十年。

  虽然在王都担任阿尔班的马车夫，但是年事已高，照顾马匹有些力不从心，他心里非常不安，会不会因此被解雇。

  「伊文先生，以后你可以当看门人吗？」

  阿尔班以轻松的语调开口，因此他心想：「是不是买了栋小房子？可以让我继续在里面工作？」于是高兴地接下工作。

  「……那个……这个……当豪宅的看门人……有点……」

  他被带来看豪宅，声音颤抖地说。

  原以为接下的工作是赶走恶作剧的小孩，没想到是可能会被犯罪集团大举袭击的豪宅。

  「没问题的！因为我家有猫。」

  和阿尔班交替来到王都的李奥纳多自信满满地回答。

  从伊文的角度……所以说什么啊！？有猫这种高级品，窃贼只会不减反增吧？虽然他不禁要大喊，不过实际看到就理解了。

  那可以称之为猫吗……？

  眼前依偎着艾玛的模样的确是猫，不过实在太巨大了。

  然而，它们好像知道孩子们回来的时间，机灵地在门口等待的孔明它们十分可爱，他到习惯为止没有花太多时间。

  他并不讨厌毛孩子。

  「孔明，来睡午觉吧？」

  听到艾玛的话猫实在很幸福地回答。

  「喵～嗯。」

  天气逐渐变暖，艾玛用手指着庭院里的大型吊床，孔明温顺地跟着走。

  今天有些奇怪的东西跟回来，不过没问题。

  叫一声就都驱除了。

  「？？咦？肚子好像不胀了！感觉吃得下晚饭呢。」

  在吊床上被猫裹着，艾玛喃喃自语。

  「喵～」

  最爱的港和最爱的午睡，以后可以一直这样过日子，猫温柔地裹着港。

  它叫了一声，我会永永远远一直陪着你。