第十八话 王子与三子女。
萝丝在换礼服时，离开房间的格奥尔格和威廉走进图书室。
比起史都华家宅邸里的图书室还要广阔，藏书也很多，内容也涉及多方面。
他们很快就找到王子，行了臣下之礼。
「爱德华殿下非常勤奋学习呢。」
基本上讨厌读书的格奥尔格以尊敬的眼神搭话。
堆在王子面前的厚重书本，光看标题就知道尽是艰涩的内容。
爱德华的视线从书本移到兄弟身上，叹了一口气说：
「你们今天也来玩啊？」
从茶会之后每周都来拜访，极力称赞母亲，也拉拢了雅德维加，连佣人都很喜欢他们。
老实说他觉得那么容易理解的讨好，高兴接受的母亲、妹与佣人都很笨吧？
自己一家人现在应该担心今后在王都的立场。
虽然目前为止只凭国王的宠爱安然度日，不过母亲也已年过三十，拚命保持年轻。
他以惊人的程度每天磨练自己，不放过任何机会。
母亲竟然被召回王都，真是令人头痛。
自己不打算成为国王，也不觉得当得上。大五岁的第一王子人品无可挑剔，也有才智。自己身为第二王子，为了这个王国现在也必须多学一点。
立场和眼前的边境有钱伯爵家不一样。
「今天我们给萝丝妃带来几件礼服。现在正在试穿，结束后殿下也一起去看看吧？一定会非常美丽喔。姊姊设计的礼服评价很不错。」
威廉以柔和的笑容宣传贡品＋宣传姊姊。
他们用尽一切手段，正在策画把史都华家的艾玛变成我的未婚妻吧？
显而易见的巴结太令人不愉快了。
「不好意思，我忙著读书。我没有时间玩耍。」
虽然听起来有点令人不快，不过这样说的话他们应该就会知道，我不像其他人会笨到受骗。
家庭教师出的问题必须在今天做完，没有找到要的书，心里正觉得烦躁。
「不嫌弃的话，我来帮忙吧？」
「这不是你能解决的问题。」
他立即否定威廉的话。虽然不知道实际年龄，不过不管怎么看都比自己年幼。
「殿下，别看威廉这样，他脑筋比我好喔。你就问问他，问一下就好。」
虽然哥哥格奥尔格伸出援手，但他没有自尊心。
王子随手把问题卷扔给威廉。解得出来就试试看啊。
话说为何家庭教师会出很久以前的法律问题呢？资料本身又找不到。
大略过目的威廉「嗯……」地思考片刻。
这不是小孩子看得懂的问题。
「这个问题错了。应该找不到资料吧？」
威廉感觉遗憾地看著我。
他指著我卡住的问题说：
「王历二五六年没有这条法律。这条的立法时间是王历三二六年局部结界危机发生时。」
「嗄？什么……？」
「局部结界危机……那个很可怕呢。」
格奥尔格突然一脸严肃。
所谓局部结界危机是指，在突然变异成魔法师的人未出现的时代，长久持续没有进行修复与补强时，结界的【波动】会在并非国境的地方发生，并且在局部结界开洞的现象。
在结界边缘的领地经常有本事好的猎人，不过其他领地连猎人都没有的地方，在当时也不罕见。
三二六年的局部结界危机，正是在王国的中心部附近，在过去从未发生危机也没有猎人的领地突然出现，造成重大灾难的历史性悲剧。
在原本不被允许拥有军队的领地，都是不懂战斗方法的人。
从有猎人的最近领地到达结界的洞需要三天，这段期间领民被魔物持续蹂躏。
洞被猎人判定，歼灭魔物和在洞的周围围起墙壁的作业同时进行。
这时展开歼灭魔物行动的猎人约有十人，只不过十名猎人不在，该领地就出现了两百多名牺牲者。
弄错打倒方式会爆炸，或是叫来同伴，或是被诅咒，魔物很难处理。
二次被害、三次被害接连发生，也是牺牲者增加的原因。
这时立法的，就是被视为问题的「领主魔物管理六条」。
①领主必须具备最基本的魔物知识。
②必须制作危机发生时的手册，向王政府提交，获得许可。
③领主一族的男子必须在王都的学园接受魔物与狩猎的教育，通过考试，学习并掌握打倒魔物的知识与力量。
④边境领主在危机发生时，必须积极协助，进行救济。
⑤边境领主必须在自己领地定期接纳、教育未出现魔物的领地的猎人。
⑥魔物经常出现的领地可以减税。
「近年因为没有出现魔法师的突然变异，所以并未进行结界补强。出题者大概也是希望殿下注意局部结界危机发生时的应变方法吧？」
威廉边说边把针对问题可能成为正确资料的厚重书本亲手交给王子。
王子惊讶地浏览那本书，又更吃惊了。
上头写了领主应该记住的最基本的魔物知识。
可怕的是，这本厚重的书全都被这些内容填满。
此外标题写著「第一册」的文字。
「最基本的知识范围是第一册～第六册。因为在危机出现的魔物，某种程度上是有限的。」
威廉笑嘻嘻地向王子说明。
格奥尔格露出厌烦的表情，又说出意想不到的话。
「像我们位于结界边缘的领地，出现的魔物种类各式各样，因此记住第一册～第三十二册已形成默契。即使如此书上并非记载了所有魔物，所以领主代代继承知识，补充后传给下一代。」
这么努力，边境领主得到的却只有极少的减税。
这条法律立法后边境领主不断没落。
接替的领主也不可能马上准备好，邻接领地的领主兼任变成惯例。
因此边境附近的领地每个土地都很广大。
史都华家在这条法律立法后，代代刻意挑选聪明的人或擅长武术的人当伴侣，这也成为家族教育铁则。
虽然效果不明，不过母亲梅尔莎是王都学园第一的才女。
父亲下跪求婚的事在史都华家族被当成英勇故事讲述。
「我都不知道……」
王子嘟囔一声。
他以为这个国家最辛苦的是王族。
然而，与他国的交涉术、人心掌握术或帝王学，他每天进行的学习并没有生命危险。
听闻格奥尔格在狩猎魔物已经成为战力，但是一想到自己和这本书图中的可怕魔物每天对峙，他的腿就开始颤抖。
在王都与瓦勒里领几乎完全不会出现魔物。
不管翻到哪一页，都能感受到魔物的可怕。
「你……和可怕的魔物对峙不觉得害怕吗？」
爱德华王子向格奥尔格率直地提出问题。
「不，我擅长活动身体……反倒是像殿下这样窝在图书室读好几个小时的书才可怕呢。」
格奥尔格苦笑回答。任何人都有擅长不擅长的事。
威廉聪明却力气不佳。艾玛具有行动力与创意但是缺乏常识。
「我觉得幸运的一点是，我不擅长的部分有妹妹弟弟来补足。一个人还是有极限的。」
就连父亲，要记住魔物的知识也很辛苦。
若是没有母亲支援就没办法，我在读书受挫时父亲曾对我说过。
「哥哥……」
平常不被重视的么子威廉，在王子面前被称赞，得知自己被需要而深受感动。
爱德华只看外表，发觉自己误解了史都华家。
格奥尔格是认同弟妹，承认自己的弱点，力量备受肯定的可靠长男。
威廉从基础面支持兄姊，不炫耀聪明，低调地完成自己的任务。那么艾玛又是如何呢？
「那么令妹发挥什么作用呢？她是怎样的女孩？」
王子第一次对别人有兴趣。
咦？格奥尔格困惑地回答。
「艾玛……那个……很可爱。笑容尤其可爱。」
在兄弟眼中艾玛也很奇怪。想法总是出人意料。
莫名其妙的行动最后，不知为何抄捷径到达正确的道路。
艾玛爱虫的兴趣，对于史都华家摆脱贫穷颇有贡献。
然而，直接告诉王子好吗……？明明是伯爵千金却爱虫的妹妹……不可能是好事。虽然答案语无伦次，不过可爱是事实。
史都华家的男人被下了这种诅咒。
他用目光向威廉求助。
「我、我也是最近在茶会上注意到，姊姊超受欢迎的！姊姊嫣然一笑，每个人都会变成恋爱中的表情。」
可以对人说的姊姊的优点实在很少。
虫类知识渊博堪称天才，不过身为千金是如何呢？贪吃也不是优点，因为对威廉毒舌，所以也不算温柔。
误解兄弟拚命的掩护，王子做出令人意外的发言：
「也就是说，适合当我的未婚妻吗？」
「「不可能！！！！」」
兄弟一齐大叫。
「艾玛尽量不能离开我身边！（不知她会做出什么事来，对心脏不好啊！）不能让她嫁到王家！（国家变成怎样都没关系吗？）」
「没错！不能让姊姊离开家人！（会变成无法地带，满地是虫喔！）」
「「绝对不能嫁给殿下！（不能再出现被害者了！）」」
因为两人气势汹汹滔滔不绝地说，所以王子非常吃惊，同时对于之前完全没兴趣的艾玛有了更浓厚的兴趣。
兄弟俩像骑士般保护艾玛。
宛如自己变成了想要抢走宝贝公主的外敌。
这时──
「哎呀，艾玛真的很受爱护呢。」
从图书室入口传来母亲的声音。
我回头一看，眼前是身穿高雅绀色礼服的母亲。
和以往穿的露出肌肤的礼服不同，明明极度抑制露出，却制作得紧贴身体线条，很奇妙地目前为止看起来是最性感的。
我第一次发自内心觉得母亲很美丽。
刚才威廉是不是说礼服是艾玛设计的？
和萝丝一起来的雅德维加拉著王子的衣袖。
「哥哥，母亲很美吧？」
虽然忍不住正要点头，却先感到害羞闭口不言。
「真是的～哥哥！心里想什么不说不会知道啊。你就说啊～」
雅德维加模仿艾玛说的话，向王子抱怨。
被年幼的雅德维加告诫，不知为何今天老实地觉得或许如此。
「那个……母亲大人，非常适合你。十分美丽，令人看得入迷。」
虽然害羞得没办法看著她的脸说，不过他很在意什么也没说的母亲的反应，于是抬头一看。坚毅的母亲眼眶含泪。
然后，她非常非常开心地拥抱王子。
不知相隔几年被母亲拥抱，他不禁自责自己到底在固执什么？
只是被说美丽就这么开心的可爱女性，自己以前对她投以多么冷淡的目光呀？
成为骑士吧！
这时他忽然想到。
自己也像格奥尔格和威廉一样，成为母亲与雅德维加的骑士吧！
若是没了父王的宠爱，能保护她们俩的就只有我。
隔著母亲的肩膀他看到笑咪咪的艾玛。
史都华家族的公主发自内心的笑容。
……这太犯规了。
多么、多么可爱的笑容啊。
抢走公主一直都是王子的使命。这个想法掠过脑海。
他知道自己一下子脸红了。
怎么办？在艾玛面前有两名厉害的骑士。
他想把那个笑容占为己有。
爱德华王子看到艾玛的笑容，变成恋爱中的表情，察觉到这点的格奥尔格和威廉非常苦恼。
（为什么？姊姊？和殿下连一句话也还没说过啊！）
（艾玛……你，现在这个状况不要在图书室里找昆虫大图鉴全十五册喔！快点把笑容收起来啊！被害者会增加的！）