同居第10天

  那天，我从早上就一直坐立不安。

  我打扫了洗手间与浴室，也试着到附近散步，却没有打发掉多少时间，到头来又回到屋里。

  「──呃，WEB版杂志的连载内容是在中午更新对不对？」

  结果我在绘图平板前坐定，明知故问地开口。

  「是的。虽然时间会有些许误差。」

  遥华小姐静静地答道。

  「哈哈，也对喔……」

  我羞赧地笑了出来，并且面对绘图平板。尽管我也想练习素描，或者画一幅可以在社群网站上发表的图，却还是没办法专注。

  我一会躺，一会站，一会在原地绕起圈子，心情躁动得像是等着喂饭的狗。

  「老师，我明白你现在静不下心，不过事到如今无论焦虑与否都改变不了结果，就沉着地等待那一刻吧。」

  「对、对不起。」

  我低头赔罪。

  动来动去干扰到遥华小姐工作也不好意思，干脆停止手边的作业好了。

  我关掉绘图平板，抱腿坐了下来，并且漫不经心地看起电视。

  今天看的节目同样是时代剧。村长与奸商串通一气，正在压榨老百姓。

  演员们经过一如所料的故事情节，演绎出一如想像的结局。

  即使知道戏会怎么演也依然觉得有趣，是因为正如遥华小姐所说，时代剧作为娱乐有其优秀之处吧。

  片尾曲播放出来，不久，显示在画面角落的时间变成十二点。我便抓准那一瞬间，拿起了手机。

  网页刷新好几次之后，大约延迟一分钟，我就目睹自己的漫画上架了。

  内容姑且也读过了，没有问题。

  哎，那部分有遥华小姐帮忙检查，当然不会有差错。

  （这么一来，我又可以抬头挺胸自称漫画家了吧？）

  虽说还不确定是否能上纸本杂志连载，能好好在出版社的官方媒体上刊载自己的作品还是让我相当高兴。

  以心情而言，我甚至想帮自己的作品点赞声援，不过老王卖瓜实在太丢脸了，所以我要忍。

  乖乖等候读者的反应吧。

  随着时间经过，阅览人次逐渐增加。

  肯给予鼓励或加入最爱的读者也零星可见。

  于是，第一则感想终于出现了。

  『我是老师的书迷！新作非常有趣！虽然前作也很神，挑战新类别让老师开拓出新境界了呢！图也更加进化而动人，真的太棒了！这对男女主角是借著名为命运的锁链串联在一起呢！』

  毫不保留的赞赏，让身为作者的我看了都感到害臊。

  我对这个用户的名称心里有数。

  （这是此方的留言吧……有一半算自导自演吗？）

  我有把握。

  因为名称跟她在社群网站用的一样，我便认出来了。

  学校现在大概是午休时间。

  彷佛能想见此方急着用手机输入感想的模样。

  她的留言似乎激起了回响，感想陆续如雪片般飞来。

  当然，批评的声音并非为零，但是正面的感想好像占压倒性多数。

  「遥华小姐！感觉在读者之间的风评不错！」

  「是吗？从数据来看，我认为第一波回响跟其他短篇相比也堪称优秀。」

  「真的吗！」

  「嗯。老师，请问你要看即时数据吗？」

  「啊，好的！我想看！」

  「那么，请便。这姑且算机密资讯，所以要麻烦老师保密。啊，图表中的绿线就是老师的作品。」

  遥华小姐将原本坐着的椅子挪开并说道。

  「谢谢你。」

  我弯下身子，面向遥华小姐所用的笔记型电脑。

  「本案就此圆满了结……」

  遥华小姐喃喃自语地模仿起时代剧里的代表性固定台词，并且从座位起身走到厨房。

  （真的耶……成绩似乎不坏……）

  虽然我不懂图表的详细解读方式，但是跟最近其他新连载的曲线相比，还是看得出走势上扬的角度明显较陡。

  （太好了。这样似乎就能争取到下一次机会……──嗯？）

  放心的我准备离开笔记型电脑前面，浏览器显示的其他分页名称便映入眼里。

  （「北岛○郎音乐事务所」、「日○江户村」、「御茶福○园」？）

  上面列出的显然是与漫画毫无关系的网站名称。

  （遥华小姐绝对不是会在上班时偷懒的那种人……难道说，之前她也跟我一样，对新连载的回响担忧得无心工作？）

  倘若是这样，还真令人欣慰。

  毕竟那表示她对我的作品就是如此看重。

  就算位居责任编辑之职，也并不是每个人都愿意爱惜作品。

  过去我也跟其他杂志的编辑交流过，结果能够让我信任到托付一切的人，就只有遥华小姐而已。

  （话说回来，遥华小姐也是有血有肉的人呢……）

  平日冷静的她原来也会跟常人一样有焦虑不安的时候。发现这件事让我对她多了几分亲近感。

  这是如此的午后时分。