同居第8天
「我好像有点发烧。」
穿着制服的此方在玄关门口嘀咕。
「咦？真的吗？此方，我记得你今天补课没出席的话，升级就会有危险吧？」
今天是星期日，原本应该放假，但由于此方直到前阵子都拒绝上学，为了追回落后的进度就非得接受补课。
「不太妙。」
「我想也是。不过，健康是无可取代的嘛。既然世道如此，讲清楚理由的话应该也能得到学校谅解吧──嗯～～你发烧的温度似乎并没有那么高……」
我走近此方，用手抵在她的额头上嘀咕。
「或许将额头凑在一起会体会得更清楚？」
此方往上朝我瞟过来。
「咦？那实在不太妥当吧……」
我语塞，并且回头望向后面。
在遥华小姐看得到的地方，我希望避免跟此方过度接触而遭受奇怪的误解。
「不需要用那种方式测体温，我这里有体温计喔。请用。」
遥华小姐从行李箱里取出体温计，朝这里抛来。
顺带一提，她原本也应该休假，然而私生活要素顶多只有从套装换成便服，今天似乎照样会处理工作。
不用说，身为漫画家的我当然没有固定假日。
只要画得出作品，随时都能休息的自由业──话虽如此，我现在根本没有全天休息的余裕。
「谢谢！此方，你量量看。」
我把接到手里的体温计递给此方。
「我觉得身体状况突然好转了。」
此方突然用毫无感情的语气说道，并把视线从体温计上转开。
「……此方？──难道说，你想装病？」
「因为要搁下你出门，我会担心。」
「此方，你的心意让我很欣慰，但要是害你留级，那种罪恶感更会对我的创作活动造成负面影响。假如身体没问题，麻烦你还是好好上学。」
「唉。虽然我担心的并不是那方面，但也没办法……我要出门了。」
此方先是叹了口气，说完便旋踵在玄关门口穿起鞋子。
「？我听不太懂，不过要加油喔──啊，遥华小姐，谢谢你借的体温计。」
我把体温计抛回给遥华小姐。然后为了烧开水冲即溶咖啡，我把水壶放到炉火上加热，并且目送此方的背影。
「我会在下课时间跟你联络，绝对要在一分钟之内就回覆我。」
此方依依不舍似的再三朝房里回头，并向我提出要求。
「哎，尽量啦。」
我含糊应声。
「你要跟我约定绝对会做到，而不是尽量。」
此方急着说道。
「约定吗？万一我打破约定，会有什么后果？」
我对此方的要求既不说YES也不说NO，只是反问回去。
「嗯……吞一千根针？」
此方微微歪头回答我。
「那样太严格了点，我没办法跟你约定耶──唉，时间真的快来不及了吧。」
「啊，糟糕。哎哟！我要走了。」
此方略显不悦地用力推开门。
「噢，慢走。」
我苦笑着挥手。
此方出门以后，我冲了两人份的咖啡回到房内。
另外，遥华小姐是采与我面对面的形式，用她从自己家里运来的办公桌椅。
「谢谢──对了，她那套制服是樱叶的呢。那不是相当知名的明星学校吗？」
遥华小姐感慨似的说道，然后拿了从我手里接过去的咖啡就口。
随后她依旧手速飞快地打起字。
这不仅限于遥华小姐，编辑常会在夸张得吓人的时间寄工作邮件来耶。真不知道他们都是在什么时候休息的。
「就是啊。听说那里上的课水准也很高，既然此方就读高中，我倒希望她不要花太多时间理会我，应该要专注于课业才好。」
我把咖啡搁在旁边，面对绘图平板。
此方愿意关心我很令人感激。
不过，原本我就觉得彼此顶多在假日偶尔碰面，到咖啡厅聊天，保持像这样的关系才健全。
「毕竟有句话叫少年易老学难成嘛。不过此方是你的书迷吧？有机会跟内心憧憬的漫画家亲近，会乐得飘飘然倒也不是无法理解。更何况，那种年纪的少女就是容易受到年长的男性吸引……」
遥华小姐说的似乎有道理。她敲下ENTER键的声音听起来格外响亮。
「哦，漫画里常会看到类似情境，原来在现实也一样吗？」
「就像麻疹一样，每个人年轻时总会经历过一次。」
「这样啊……哎，我读高中的时候都只会在笔记本上涂鸦，因此对课业方面不能说什么摆架子的话。」
「以你的情况来说，既然作画已经像这样变成了工作，那应该也是一段有益的学生生活。」
「……」
「……」
无关紧要的闲聊没有持续太久，沉默在不久后降临。
尽管我设法提起劲动笔，进度却不甚顺利。
光是稍微停下笔，我就担心自己会不会被遥华小姐当成「偷懒」。
不知道有没有漫画家是责任编辑待在旁边，心思还能专注的？
话虽如此，露骨地往外跑的话，感觉也会被遥华小姐认为我是在躲她……
「果然，你会觉得不自在吗？」
「咦？啊，是的！老实说……」
我搔了搔头。
根据过去的经验，就算我敷衍带过，还是会被遥华小姐看穿。
坦承为上。
「我就知道。毕竟你属于对作品本身有兴趣，却不会去收集周边的那一型。」
遥华小姐朝房间里看了一圈说道。
啊，原来她是指那个。
的确，身边围绕着自己作品的挂轴也是我不自在的因素之一就是了。
「是啊。此方为了我改换房间里的摆设，但我就算对自己的作品有爱，露骨成这样未免也太……」
我顺着对方的话锋说道。
「为什么你不告诉她本人？既然是你的房间，态度强势一点也不为过吧？」
「嗯。可是，我对时尚或居家摆设都不算熟悉，也无法提出取代方案，就不好意思割舍此方的好意……」
「路边发的传单之类，你是不是都照单全收？」
「咦？你怎么晓得？」
看到打工族被好几个人忽视，我就会忍不住同情而接下传单。
「……请你要小心登门的推销员或电访员喔──啊，对了对了，我们刚才是在聊室内摆设。不嫌弃的话，由我来构思另一套搭配怎么样？」
「咦？可以吗？请你务必帮忙──啊，不过突然全换掉的话，或许会伤到此方的心，如果可以，请你先针对墙上的挂轴与窗帘想想办法就好。」
毕竟地毯进入眼里的频率并不高，我还可以忍耐。
而会频繁进入视野的墙壁和窗帘就想先设法改善一下。
「我明白了。」
「呃，然后呢，我大概需要付多少费用？」
「不不不，不用你破费。我家里多得是摆不下的现成品，都可以送你。之后我回去拿资料就顺便带过来。」
「这样啊，谢谢你。」
不知遥华小姐家里多出来的都是什么东西，但由她帮忙搭配应该不会错吧。
何况她对漫画也很有品味。
「说成交换条件可能怪怪的──老师，请问你在家都不看电视吗？」
「啊，对耶，家里还没有电视呢。我买一台回来好了。」
之前利用搬家的机会，我就把旧电视处理掉了。
最近看动画也可以订阅网路上的串流平台，所以没电视也满少感到不方便。
「可以的话，希望你能添购一台。因为有自己负责的作品在无线电视播映动画，我都会尽量把握第一时间收看。」
「这当然没问题。目前的话，上档的是《芙立亚》吧──我刚才下订了，明天就会送到才对。」
我操作笔记型电脑，随便挑了在网路上风评不错的电视。
《芙立亚》是在星期天早上播映，收视率可说稳居一方的国民动画。
实不相瞒，其原作漫画就是出自遥华小姐负责接洽的作家笔下。
印象中，之前在出版社主办的派对上，我曾经向那位原作者问候过一次，但是对我这种人气不上不下的漫画家来说，即使彼此同为漫画家，对方仍是远在天边的大人物，令我艳羡不已。
「谢谢你。」
后来我依然抱着紧张感工作，直到午后遥华小姐回去拿行李才松了一口气。
当我一边吃着此方帮我做的午餐一边审视进度时，发现身体感受到的作画速度理应是偏慢的，工作起来却意外有效率。
或许无法偷懒的环境也还不坏。
「──让你久等了。我回去拿行李，还顺便买了晚餐的材料，因此今晚由我负责做饭。」
背着商务包的遥华小姐说完，就把超市的购物袋搁在玄关门口。
丰满双峰在她弯下身的瞬间沉甸甸地晃了晃。T恤的轻薄布料不足以支撑那样的重量，从略微撑开的领口缝隙能清楚看见乳沟。
「啊，那、那个，我来把食物收进冰箱。不、不过这样好吗？居然还让你帮忙做饭。」
我刻意视线朝下，然后提起超市购物袋，动手将内容物分类并说道。
「没关系啊，反正是举手之劳。那么，趁此方还没回来，我先换掉挂轴好了。要听她念东念西的也嫌烦。」
话说完，遥华小姐打开了背包。
遥华小姐真的是事事都干脆俐落耶。
虽然我知道这并不能比，却难免会拿来跟笨拙的此方相较。
多希望此方能变得像遥华小姐一样，然而我自己也属于笨拙的类型，所以这似乎算强人所难。
「好的！呃，需要我做些什么？」
「那么，请老师把挂轴拆掉。由我来摆设。」
「我知道了──唔？」
我看见遥华小姐手里拿的东西，心里一阵惊愕。
「怎么了？」
遥华小姐愣愣地歪了头。
「没、没事……」
（这样算时尚吗？哎，至少压迫感不会像自己的动画角色挂轴那么强。）
我在内心抱持疑问，并将挂轴换成遥华小姐带来的摆饰。
不久，午休时间结束，我们又回到工作岗位。
多亏现在免于感受到角色的视线，我的专注力有所提升，心思便能投入工作。
一回神，已经到了傍晚的钟声响起的时刻。
「我回来了。」
间隔一会，此方回来了。
「噢，你回来啦。」
「嗯。我说啊，我有叫你在一分钟之内回我讯息吧？为什么你都──咦！话说这未免太土了吧！没有人这样布置房间的啦～～！」
此方刚拿着手机走进房间，立刻就板起脸抱怨。
（果然你也这么觉得啊！这真的很土！对吧！）
我很久没有像这样全力赞同此方的意见了。
遥华小姐带来的就是印了日本各处地名的灯笼。
在观光景点会当成伴手礼贩卖的那种货色。
如今我的房间里，灯笼已经多得只要环顾墙壁一圈就能纵贯全日本。
「土？你不懂这种流露而出的古朴雅趣吗？」
遥华小姐耸了耸肩，眼神就像在看待不懂啤酒滋味的小朋友。
「……编辑小姐，你几岁啊？其实你是昭和出生的吗？老婆婆？」
「我可是怎么算都属于平成年代出生的。此方，你明明是JK还这么落伍啊。现在流行昭和风，潮流轮回到这种风格了。新冠疫情发生以前，这也是受外国观光客欢迎的伴手礼。」
「不不不，才没有那种潮流，土就是土。」
此方随即反驳。
看来那些灯笼似乎土得连怕生的此方都敢这么大声说话。
呃，不过拿动画挂轴跟乡土灯笼做比较，根本是五十步笑百步吧。
不知道一般人的观感如何。
好像也可以试着到Twitte○上面办个投票。
两边由我看来差不多一样土，然而在精神卫生方面是灯笼像样点，所以我打算维持现状。
「呼。哎，毕竟感性人各有异。」
遥华小姐用自满的高姿态语气说道。
「──所以你觉得这样好看？」
此方探起我的口风。
「唉，既然三个人一起住，非得互相妥协让大家都住得舒适。」
「……你要这么说的话，我是可以忍受。」
此方带着不太好看的脸色点了头。
「──那么，快五点了呢。虽然时间早了些，我来准备做晚餐吧。」
遥华小姐盖上笔记型电脑并且起身。
「啥？你打算进厨房？那里可是属于我的地方。」
厨房什么时候变成此方的了？
我的才对啦。
正确来说，应该是属于房东的。
「不过，我说此方，你读书满辛苦的吧。有人可以依赖的时候大可接受嘛。学生的本分就是读书，至少让遥华小姐帮忙分担到你有余裕为止啊。」
我安抚似的告诉此方。
这固然是权宜之词，却也是我的本心。
「──啧！随你们高兴。」
此方咂了嘴，然后走向盥洗室。
可以听见她漱口大声到夸张的地步。
「那我要借用厨房了喔。」
遥华小姐并没有因为此方耍脾气而坏了心情，照样走向厨房。
饭菜是在下午六点左右完成的。
桌上摆了热呼呼的白饭与筑前煮。有卤羊栖菜，搭配加了油豆腐皮的味噌汤。
宛如和式餐点的示范菜色。
「厨艺确实好──不过整桌都是土黄色……连做饭都像老婆婆会煮的菜色。」
此方带着复杂的表情望着那些饭菜。
「我开动了……──好吃！遥华小姐，原来你连做饭都会耶。」
我佩服地说道。
遥华小姐做的菜属于让胃肠好消化的温和口味。
要说的话，此方做的菜色以西餐居多。
由于我的味觉就像小孩，说起来是比较喜欢口味简单明瞭的西餐，却也不讨厌和式餐点。
「我只是照着食谱做，并没有什么大不了的。话虽如此，幸好合你的口味──我开动了。」
遥华小姐带着跟平时一样的冷静表情，默默地开始用餐。
（话说回来，原来遥华小姐这么喜欢和式风味，有点意外。）
照以往我对遥华小姐的印象，总觉得她过着更为洗练的上流生活，不过那或许是来自混血儿外表的偏见。
一天过下来，让我学到了凡事不能先入为主地判断的道理。