第四章 大宴会

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  铃兰他们就这样潜入隔离世界、钻过包围网，不过迎接他们的，是更胜于圣骑士团的魔物群。

  「……为什么？」

  塞满大神殿，挤成一团的大群魔物，使得铃兰语塞。费利奥脸色也很难看。

  「距离大神殿还有四公里左右，刚开战就如此严苛……」

  魔物在这段距离挤得水泄不通。

  此时，魅子一如往常毫不佩服般开口。

  「我没说过吗？那些都是天准备的战力。」

  「准备……？j

  莉浦拉普接著铃兰的询问开口。

  「是魔王制度的余痕啦。当时依照盟约，那是我们圆桌的手下啦。是天出租的啦。」

  「之前耶鲁希恩开启天际的时候，就有魔物降临吧？那些就是这样来的。」

  莉浦拉普点了点头。

  「即使是图桌，也没有成员能够无止尽创造魔物啦。所以魔王制度启用的时候，天就把那些魔物出租给圆桌，让人类清楚认知到魔王的威胁啦。」

  虽然一点都不重要，不过居然是「出租」?

  「归还时间当然早就在两千年前到期了啦。圣人说魔物很残酷，才会如此要求啦。后来魔王制度废除，所以现在那些魔物都是天的势力啦。」

  「要是铃兰成为魔王，就会再度成为我们的手下，所以当时才说要多休息一下……没想到会以这种形式对峙。」

  魅子不经意看向翔希，放松嘴角一笑。她应该不是为了遮羞，但翔希觉得这阵沉默很尴尬，所以开口询问。

  「可是魅子小姐，这样的话……平常出现的怪物是怎么回事？天是基于什么理由，派魔物袭击人类？」

  魅子的微笑变成嘲讽的笑容

  「应该是为了『你们』吧？」

  「我们……？意思是为了神殿协会？」

  「没错。要是没有魔物，勇者就不成立。」

  翔希发出「啊……」的声音张嘴。旁听的铃兰如今也能轻松理解这番道理。

  因为会协助打倒魔物，名为神殿协会的「权威」才得以成立。 「消灭邪恶的怪物」这个理由痛快又简洁易懂。

  人类团结一致，促使神殿协会诞生的原因，并不是因为有魔物，这是表面上的藉口。魔王制度瓦解后，天为了维持神殿协会的权威，提供魔物作为「神殿协会这个天之势力」活跃的舞台。

  正因如此，魔物不会出现在称为「第一世界」的一般社会，而是出没于深夜山中或是迷宫这种不为人知的地方，成为「第三世界」这个深邃黑暗里的传闻。

  预言者点出魔物的位置，派遣适当人数的圣骑士团讨伐。不为人知的真正威胁，由神殿协会完全消灭，世界的秩序是由神殿协会维护……看过黑暗世界的人们都会这么认为并敬畏，权威由此诞生，勇者也成为个中象徵。

  「……」

  翔希搔了搔脑袋。由于他纯真率直，所以天的狡猾与周到令他佩服又无奈。但他当然受到相当的打击吧。

  「长谷部学长……」

  「不……名护屋河，我没事。事实上，我也是多亏这样而变强，所以我至今的所作所为，没有一丁点是徒劳无功。」

  是的，他至今总是为了正义而挥剑，无论对方是不是魔物都一样。翔希如同要重整心情，再度询问魅子。

  「可是……既然这样，伊织家地底的那些家伙呢？记得魅子小姐曾经……」

  铃兰听他这么说也想起来了，魅子受到一些巨大魔物的仰慕与尊敬，感觉不像是天所

  操纵的魔物。

  魅子随即如此回应。

  「那里的家伙很特别。因为过于强大，所以没被古代勇者杀害；因为过于长寿，所以拥有自我意识，最后甚至厌倦于杀人……成为脱离天、只求一死，类似我们的存在。」

  这番话听来莫名悲伤。明明为了杀害而生，却因为杀腻而想死。荒唐过度而滑稽。

  「不过，在这里的都是还年轻的魔物啦。天也基于刚才提到的前例，肯定没让魔物有余力得到自我意识啦。」

  拿著金属球棒的莉浦拉普向前一步，看来是不用客气的意思。

  「总之，既然对手是怪物，我就能尽情开打了！」

  身穿第七武装的翔希，握拳打向手心。

  「在下会充满活力、充满干劲努力是也！」

  沙穗背对著博士与利奇，做出振臂动作。

  「尊姊大人，要长谈请边走边聊吧。」

  戴著弓道手套、身穿胸甲的睡莲，充满自信架弓。

  「……嗯，说得也是。」

  群聚的魔物群已经严阵以待，不分种族与种类，大大小小的魑魅魍魉面露凶光张嘴。

  「我们上！j

  翔希从背上拔出勇者之剑，蹬地进攻。

  「出阵是也！」

  沙穗也不服输往前冲。

  「虽然比不上大家，但我也会提供协助。」

  费利奥露出柔和的微笑，手上的权杖开始聚集高浓度的魔导力

  不愿落后的睡莲搭箭，铃兰也同样拉动拉柄。

  「好！全员突击！」

  轰！

  「「「……」」」

  一鼓作气进攻的所有人停下脚步。

  如同座头鲸吞噬沙丁鱼群，蹦出来的巨大野槌，将魔物群连同街角一口吞掉

  结束。

  「尊姊大人，不愧是魅子大人。」

  「慢著……话是这么说没错……」

  不过扫兴也要有个限度。

  「啊？怎么回事，突击不就是这样吗？」

  「突击过头了啦。大家和我们不一样，很渺小啦。我也想帅气活跃啦。」

  说出这番话的莉浦拉普也面无表情，像是不满意般挥动球棒。

  「……一堆蠢货，懒得管你们……」

  魅子无可奈何带头前进。

  「神吗……每次看到她的实力都令人惊讶……」

  费利奥叹了口气。魔导力无从发挥。

  「魅子阁下太犯规了是也」

  「我……真的有表现的机会吗……？」

  众人接连跟上。

  魔物当然不会因为这样就断绝，但野槌也是忽左忽右，看到目标就咬下去。铃兰他们只能像是捡野槌吃剩的食物般零星打倒魔物。

  「哎呀哎呀，叶月，挺轻松的嘛，该不会用不到沙穗？」

  利奇悠哉抽雪茄，眼窝与鼻腔冒出袅袅烟雾，但只要魔物进逼到前方，他以拐杖一戳就瞬间令对方腐坏。a级、s级魔物巨大身躯风化崩解的光景尤其震撼。

  「咿嘻嘻嘻嘻！是啊！不过沙穗的状况似乎越来越好，接下来应该更能轻松取胜吧？ 嘻嘻嘻嘻！」

  博士手中啾啾作响的是圆锥电钻，这把武器同样很强。钢铁魔像可以精制抽取秘银的

  顽强身躯，电钻依然能当成沙雕般喀哩喀哩轻松钻毁。

  「……」

  强到连拚命挥动勇者之剑的翔希都得假装没看见。

  「咿噫？想、想想想、想要吗？老兄！你其实果然向往成为电钻勇者吧？」

  电钻啾啾作响。

  「没……没有！别说傻话！人类有一条绝对不准退让的界线！」

  「其实我身上刚好带著万人迷回路喔！来吧，这么一来！你从今天开始也能变身成为电钻勇者！」

  电钻啾啾作响。

  不断旋转的刀锋气许具备催眠效果，翔希摇摇晃晃……

  「这样的话，你会从神殿协会的勇者名单除名。」

  「啊？

  （本章未完）