第二章 方舟
1
「什么事都……没发生耶?？」
戴著图框眼镜的律子枢机卿，在临时设置的营地以望远镜观察。群青色夜空下方，是她早已住惯的白色城塞都市──大神殿。
安德柳枢机卿率领的全体圣骑士团，面向大神殿以扇型布阵。
决战将近，大本营只剩下大约百人。费利奥接受这些骑士的敬礼，单手拿著文件站在律子身后。」
「铃兰小姐的船似乎即将抵达。」
费利奥看完电报抬头时，律子正好放下望远镜转身。
「不过……真不错耶。『不再发生任何问题的世界』是吧？这是我的理想?」
这番话很有律子的风格。她坚守「凡事不可为」的主义，这应该是她率直的感想。
「费帅?这样很好吧?？」
「……或许吧。」
「既然这样……应该不需要开打吧？」
「意思是铃兰小姐错了？」
「或许啊?？」
费利奥询问这张依然悠闲的笑容。
「……你也要去？」
虽然不到惭愧的程度，但费利奥如此回问。其实东京发生占领事件之后，这星期持续发生不好的事。
也就是那些天使的真假争议。
神殿协会内部，分成完全相反的两派。
一半的人和几天前的克拉莉卡一样，认为轻易宣称要改变世界的这种家伙是骗子……另一半则认为不是谎言，觉得主终于即将降临，天使现身就是前兆。
秀佩浩雅以外的三名枢机卿都站在圣女铃兰这边，所以刚开始呈现表现上的团结。但是位居顶点的预言者，位于如今所见那面城墙的另一侧。
所以随著时间一天天经过……一度离开大神殿的人，认为不允许有人妨碍主的威光而逐渐返回大神殿。
「费帅?你也见过小浩背上的翅膀吗?？」
见过。如果那不叫天使，谁才能叫作天使？
这个问题没有答案，因为那正是天使。换句话说，自己是明知故犯的叛徒，其他信徒只是被这样的自己欺骗。
要是她再度展现那样的身影……在场所有人投靠那边也不奇怪。这是理所当然，因为那是持续信仰到现在这一刻的事物。
律子像是看透费利奥这份不安的心情而笑。
「总之，我不会去。!」
「律子……」
「虽然我站在这边，但我还是讨厌这样。」
「讨厌怎样？」
「无论基于何种大义名分，杀人都是愚蠢的行径。」
强烈的抨击。周围也有人曾经在光与正义的教义名下，参与歼灭歹徒等各种作战。现在看不出他们头盔底下的表情，但律子这番话明显是批判。
「要是就这么开打……我会退出。」
即使是魔人与人类的战斗，她应该也会这么说。何况接下来要攻打的大神殿里，是一同居住至今的许多同志，这样确实荒唐至极。
如今，大神殿终于产生变化。而且是超乎想像的形式。
2
克拉莉卡与玛莉耶特。
她们在住惯的大神殿内部进行最后的侦察，但这里是她们熟悉透彻的场所，所以果然徒劳无功。纵横达五公里的内部毫无机关、毫无部队，只有回来的信徒与圣骑士们，自发性地拿著武器聚集在中枢区域周边。
连他们都不晓得该在哪里驻守、该保护什么事物。所以只不过是依照直觉，在这个似乎很重要、至今很重要的中枢区域警备。
狩猎异端的两名修女逼不得已，打算带著空空如也的报告回到营区时……
「怎么回事？」
「……天晓得。」
她们仰望著距离天亮还很久，却已经变得明亮的天空。即使时节是炎热的盛夏，天空会如此湛蓝、洁白又闪闪发亮吗？
学妹以严肃视线看著手边。
「……学姊，魔导计量器破表了。」
「啊？」
周围没有魔人的身影。被欺骗天的恶毒存在捕捉，不够虔诚的信徒们，就只是专注朝天空膜拜。
地面发出轰声摇晃。
「这、这次是地震？天崩地裂？」
「……是地震吗？」
即使在这种时候，玛莉耶特的沉著模样也没有改变。但是正如她冷静的话语所说，这种晃动要说是地震也很奇怪，迟迟没有忽然往上震的大型晃动，只有急促不明显的颤动逐渐、逐渐增强。
「感觉不太妙……快回费利奥枢机卿身边吧！」
「……好的。」
两人回头前往大神殿出口。城墙四个方向各有一道巨大的门，唯一开启的南门就在眼前。她们冲出门外并且跳到地面。
「慢著，为什么地面往下沉了？」
「……天晓得」
落差仅数公尺，但克拉莉卡没料到这种事，在著地的同时跌倒，玛莉耶特则是轻如忍者华丽著地。
「…好惊人。学姊，请看那。」
「…哇…」
克拉莉卡自然而然发出近似无奈的叹息。
像这样从室外观察，就明白青白色的天空是怎么回事。直径达到数公里，将整座大神殿覆盖的圆顶型巨大结界……如同淡淡极光的护罩。
沿著白色城墙看去，城墙一样正要离开地面。整座大神殿依然持续微幅振动，如同连根拔起般缓缓上升中。
仔细一看，面对城门的圣骑士团也骚动不已。
接著夜空再度出现光辉，是灿烂闪耀的单点光辉。从轮廓就认得出来，众多信徒所知的预言者，就是隔著帘幕展现的这个身影。
但是这一次，她展现著另一面。
她在光辉之中张开翅膀。不是教义、教典的那种翅膀，而是只有一枚的羽翼。她大幅张开羽翼，如同指著两人刚冲出来的城门。
此时响起了一个声音。不是在耳朵，是在心中、脑中响起的声音。
『来，前往神之国度吧──』
这句话完全不耍伎俩，因此强烈震撼。
知道隐情的克拉莉卡都不禁冒出鸡皮疙瘩。终于来到这一天、这一刻与这个场所了。这样的心思差点控制克拉莉卡。
「……主啊，前往您的身旁。」
玛莉耶特的眼神与声音，与其说是著魔更像是期待已久。她试图爬上刚才跳下来的落差，克拉莉卡察觉之后朝她后脑杓踹下去。当克拉莉卡扛起昏迷的学妹时……预言者的身影早已消失。
即使如此，那句话留下的事物仍在场中。
眼前的光景彷佛地狱。在安德柳枢机卿身边待命的圣骑士们大举往前冲，你推我挤、争先恐后爬向那道门。
犍陀多看见的大概就是这幅光景，连蜘蛛丝都想抓的凄惨光景。克拉莉卡眼前一黑。
这就是己身信仰的真面目？
不对，他们在相信什么？
要是他们相信天使的话语，毫无问题的世界不是即将来临吗？既然这样就无须搭乘这艘方舟，在原地等待不就好了？这样简直像是宣告这个世界即将终结。假设真是如此， 何必把前往相同场所的旁人当成眼中钉推开？
「可恶的……！邪魔歪道！」
克拉莉卡不甘心拔出毛瑟手枪，朝著亡者群扣下扳机。
直到弹匣见底。
然而渺小的枪弹，只被他们厚重的铠甲挡下。没有任何人回头。
打不出来的菱形符号
「呵呵！嘻嘻！啊哈哈哈哈！」
回来的茉莉琪，终于像是忍不住般笑了起来。
大概是映在她的眼中，
（本章未完）