Phase.4 「不眠者」
1
上午九点。
……呃——事情发生得很突然。当班上同学正在吃早餐的此时，我却不知为何被迫跪坐在饭店最上层的走道。而且是现在进行式。
「哎呀，所以说，这根本不是我的错啊。」
「还没说够吗？你这变态。」
我的正前方是双手叉腰，一副盛气凌人的蜜卡儿。
说到这是怎么回事，其实很简单。大家原本已经约定好早上八点半在走道上集合，一起去吃早餐。
不过，由于昨天经历过纱砂和幽幻种等一大堆事件，加上又被下了麻药，导致我到早上还在呼呼大睡。而不知情的席伊和蜜卡儿，在发现我迟迟未现身后感到相当疑惑，便强行撬开了房门…………于是，就看到因麻药而沉睡的我，以及在我两侧一起陪睡的莎拉和伊莉斯。
「左右各搂着人型机械体（机器人）和一名少女，就这样子呼呼大睡，想必作了个好梦对吧？」
「……噢，作了一个被麻药搞得全身不能动弹，还被伊莉斯强迫吃下超难吃料理的恶梦哦。我睡觉时是不是一直在呻吟啊？」
「说到这个，的确是满身大汗的样子呢。不过不行！你的行为依然是非常明显、不知羞耻的色情狂举动。就连席伊也深受打击，正在暴饮暴食当中哦！你应该要道歉才是！」
「我也想啊。是谁把我抓起来，让我跪坐在这里的啊？」
或许是时机不对。由于伊莉斯昨天使用了不完全神性机关的力量，导致系统停摆，说了一句「……今天请让我睡一整天」后便进入睡眠模式。而莎拉也仍在熟睡，毫无醒来的迹象。
于是，能够替我说话的两个人都未能醒过来。
「……言归正传。」
咳咳——蜜卡儿清了清喉咙。
「真实情况究竟如何？」
「嗯？」
「我知道昨天夜里，你被莎拉妹妹带出饭店，到外头去了。原本还以为你们两个人要单独去做些什么，结果连伊莉斯同学好像也外出了。」
「……你发现了？」
「人型机械体（机器人）是不用睡觉的哦？你们的交谈声和脚步声都听得一清二楚。」
带着自信的笑容，蜜卡儿做出摆动手指的动作。
「另外，伊莉斯同学现在的睡眠模式，就和之前觉醒成为不完全神性机关后的系统错误相当类似哦。」
「你观察得真仔细啊，喂。」
「伊莉斯同学发现幽幻种，并前去讨伐。而不知情的你和莎拉妹妹，就外出寻找下落不明的她——这个猜测如何？」
……所谓哑口无言，就是这么回事吧。
除了莎拉早就知道伊莉斯外出歼灭幽幻种一事，其他部分简直就和蜜卡儿的推理不谋而合。
「按照你的个性，应该会一路尾随我们吧。」
「我后来放弃了。毕竟我的寝室内还有其他同学在睡觉，总得留下部分战力以应付饭店这边遭遇紧急情况的时候。不过，我大致能想像得出发生了什么事。找到伊莉斯同学之后，你们三人就回到饭店，累得直接一觉睡到早上了。」
「既然你都知道，为何我还要跪坐在这里？」
「这是为了惩罚你，把莎拉妹妹带去那种幽幻种出没的危险地带。」
啊啊，原来如此。
我让莎拉暴露在危险之下，所以蜜卡儿才会这么生气吗？
「伊莉斯出发去歼灭幽幻种的时候，就是谎称『莎拉妹妹一个人待在房间里，我很不放心』，然后趁着过去探望的时候外出了。所以要找伊莉斯的话，我当然会先去询问莎拉啊。结果她就吵着要一起跟去。」
「唔……」
蜜卡儿手贴下巴，陷入沉思。
这是我所想到最真实的谎言，但这家伙可能还是会有所怀疑吧。要是不跟房间里的两人串通一下，搞不好之后就会被识破了。
「嗯，好吧。听起来挺合理的。」
「我可以不用跪了？」
「是的。至于席伊那边，我会代为向她解释的。」
这位班级领袖「啪」地弹响手指。
太好了。虽然隐瞒莎拉的身分有点心虚，但幸好此时做出裁决的人是蜜卡儿。毕竟只要诚心解释的话，她终究会通融的。
「我要去跟大家会合了。总得有人阻止一下席伊的暴饮暴食。你也一起来如何？」
「在这之前……我去看看那两人。你先过去吧。」
我向蜜卡儿挥挥手，一直目送着她直到消失在走道的转角处。待确认听不见脚步声后，我随即转向后方。
「啊，结束了吗？」
我房间的自动门打开。从中探出脸来的，是原本应该在床上睡觉的纱砂。
「跪座也取消了？那种姿势明明就很适合笨狗。」
「……还不都是某人害的。」
我已经猜到，在蜜卡儿强行进入我的房间时，这家伙其实就醒来了。不同于进入睡眠模式的伊莉斯，没有人听见撬开机械门的噪音后还能继续睡觉的。
不过——
「…………」
小不点圣女看来和平时有些不同。
原因是我发现她看我的眼神，竟完全感觉不到昨日之前的嘲笑和捉弄之意。
今天的她，眼中似乎有些落寞、悲伤，然后是脆弱。
「…………」
「怎么啦？一副无精打采的样子。」
「——谢谢你。」
这句话——
我大概是听错了吧？自称高高在上的圣女大人，怎么可能会说出这种话来？
「我是来抢夺在笨狗心目中最重要的不完全神性机关，可是笨狗直到最后却仍把我当成莎拉看待……包括今天早上也是。睡在笨狗的床铺时，你明明就可以对我又踢又打，然后把我丢到走廊上不管，却依然让我在床上睡到醒来为止。」
「那是伊莉斯叫我让你继续睡的。至于莎拉这个身分，完全是因为我那些同学们很喜欢你，所以我也不能表现得太冷淡罢了。」
「……我觉得很高兴。」
圣女忽然全身放松。
「其实我早就有所觉悟，自己的所作所为会遭你怨恨。但就算是为了其他同学的感受着想，笨狗还是对我相当好。」
「这样啊。那么，你要送我一栋豪宅当作答谢吗？」
「我的确很想这么做……」
呵——纱砂咧开嘴唇，绽放出微笑来。
这是来自艾尔玛丽亚神教界的圣女最宝贵的礼物。对我这么一个他国的普通人，显露出真正充满善意的微笑，实在很不可思议。
「不过还是算了。因为……我接下来要对笨狗做的事情，是绝对无法这么轻易被原谅的。」
视野晃动。
「唔！」
我被人从后方压制住，左右手都被抓住而动弹不得。是饭店的工作人员？还有前来观光的情侣？他们为何会听从纱砂的命令？
「让自己的随从潜入饭店，对我来说再正常不过了，对吧？我并没有告诉他们详细的原委，只吩咐过绝对不能伤害到笨狗。在敌意近趋于零的情况下，笨狗的结界应该也会减弱。」
「……是为了封锁『遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）』？」
「你这么认为吗？不过……唯独这件事，是我主动这么要求的。因为我不想看到笨狗受伤的样子。分明就做了那么多任性的事情。听起来很可笑对吧？」
带着忧郁的微笑，她站在原地这么说道。
「想再见到伊莉斯的话，就到艾尔玛丽亚神教界来吧。」
「你这家伙！」
「——把她带走。」
背着伊莉斯，看似普通情侣的一对男女搭乘电梯下楼。电梯前还有几个人，就连逃生梯前方也站着假扮饭店员工的部下们。
「可恶，快放开我！你们快点放手啊！」
无论如何抵抗就是无法动弹。和纱砂昨天在海边跟我牵手时一样，只要是非攻击性的动作，就无法触发「遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）」。
「————」
纱砂不发一语离去。
她在部下的带领之下走到电梯前，然后——
「再见了，凪……要恨就尽管恨我吧。为实现这个托付予我的计划，我宁可不当你心目中的圣女。」
那背影消失在电梯门的后方。
❉
「…………」
「怎么了吗？席伊。」
「啊，蜜卡同学。那个，我刚才好像听见凪学长的声音。」
茫然眺望窗户的方向之际，席伊听见这个声音，立刻很不好意思地回过头来。
饭店餐厅里的自助式用餐区。
以委员长为首的男生们，如今正疯狂地夹取培根和香肠。相对的，女生们则表示「还是蔬菜对美容最有帮助呢」，一边到处收集小番茄。
「凪学长说过，他立刻就会过来对吗？」
「是的……真是奇怪。可能又跑去睡回笼觉了。」
望着楼层中央的电子钟，蜜卡儿这么回答。她手中的玻璃杯似乎装有透明的液体？
「蜜卡同学，那是？」
「是纯酒精哦。从前也被当作汽车的燃料来使用。」
「……喝酒？」
「我是人型机械体（机器人），不要紧的。反倒是像人类一样喝水或是喝果汁的话，那才会造成可怕的后果哦？」
她将玻璃杯贴着嘴唇，一口气喝下杯中的液体……蜜卡同学真是了不起。人类喝了后会灼烧到喉咙，她却这么轻松就喝下了。
「委员长，你可以去看看凪怎么样了吗？」
「啊嗯……可以啊……嚼嚼，不过只要肚子饿，嚼嚼，那家伙就会自己跑来吃东西吧？嚼嚼。」
「要说话或者要吃东西，你就不能选一个吗？」
「我也想啊，不过这间饭店的培根实在太好吃了，跟另一边的欧姆蛋一起夹在面包里吃，简直就是绝佳美味。」
这或许应该叫美食当前，顾不得形象了吧。
仔细一看，周遭的男生也是类似的情况。就连女生似乎也拼命盛装蛋糕和优格。
「……还是我去看看吧。」
「这倒是无妨，不过再过五分钟左右，我也打算要回房间了。」
席伊正要转身离去之际，蜜卡儿将手搭在她的肩膀上。
「既然要去叫他的话，我们不妨一起过去吧。反正男生大概还要吃个三十分钟以上，到时候再把他叫来一样也来得及。」
「啊，那就这么决定好了！我也完全还没吃东西呢。」
嗯——要吃些什么呢？
首先来满满一盘的薯饼。然后是刚才吃过非常好吃的荷包蛋、欧姆蛋、沙拉、培根、香肠。再来是水果蛋糕、布丁、优格加蜂蜜。另外，还有还有——
「怎么了吗，蜜卡同学？一副发呆的样子。」
「不……席伊，你的肚子不要紧吗？刚才说完全没吃，可是你好像已经吃了一个小时左右。光是那个水果蛋糕，这应该是第六个了吧。」
「没有这回事哦——我还可以吃得下。」
面对忧心忡忡的人型机械体（机器人），席伊亮出手中的大盘子。
「假日的时候，我的早餐可是这个的两倍。」
「………………原来如此。难怪席伊的胸部装甲会发育得这么惊人。」
「装甲？」
「不不，是我在自言自语！用不着在意！」
——饭店的最上层。
宣告紧急状况的警报声，恰好就在此刻响起。
2
沿着海岸线一路延伸的普通车用道路。
车内的玻璃窗映照出外头的景色。是一望无际的蔚蓝大海与白色沙滩。
这片海由于接邻帝国与艾尔玛丽亚神教界的国境一带，因此在越过国境之前，都会是这幅景色吧。
「今天的天气很好呢。」
「您不用担心下雨的问题。本国今天也是万里无云的好天气。」
「……偏偏就很适合到海边去玩。」
「咦？」
「没什么。」
靠在车子后座的椅背上，我——纱砂沉重地叹了一口气。
行驶于道路的电动车中有三名乘客。一是驾驶座上负责开车的部下，另一个是自己，至于第三人，则是在自己身旁熟睡中的银发人型机械体（机器人）。
「距离国境还有多远？」
「依照道路的壅塞程度还要三个小时。最慢是四个小时。」
「尽量快。要是被帝国的巡逻兵发现，那就麻烦了。」
一口气讲到这里，我忽然发觉自己说得太快了些……真不像我的风格。
…………
……不过，这也是没有办法的。
我将手贴在瘦小的胸膛上。怦咚怦咚的轻微心跳声，节奏比往常快了许多。与其说是紧张，这想必更像激动的表现吧。
「……伊莉斯。我终于见到你了。」
被赋予直接代执行禁忌水晶之力权限的机神。
只要释放所有机能执行输出的话，其力量便足以堪称为人类的最终兵器，应该具备一口气扭转与幽幻种之间胶着战局的潜力才对。
——绝对不能将她交给帝国、武宫唐那国，甚至是艾尔玛丽亚神教界。
——她是「伊甸计划」不可或缺的成员。为了千年后的未来，我需要这具机神的力量。
「我和你将会组成一个团队，用于实现我和禁忌水晶所共同打造而成的某项计划。包括技术人员和学者专家在内，团队的所有人都是一时之选哦。在那里，也有将你创造出来的尤米。她非常想要见你哦。」
持续沉眠的不完全神性机关。
当这具机神觉醒之际，就是让全世界知晓「伊甸」计划的时候了。只不过，尤米曾经说过的某句话让自己很在意。
『你要去帝国？咦，宝条军事学校？这么说，如果你遇到一个叫凪的男孩子，记得帮我跟他问好哦。他有一头黑发，长得瘦瘦的。虽然表情看起来有点自大，不过我以前曾教过他一些关于机械的东西。换句话说，就等于我的小弟吧？』
「……这怎么可能呢。」
脑中浮现笨狗的那张脸，我随即将它塞进意识的角落里。尤米所制造出的机神的主人怎么可能恰好就是她所认识的那个人呢。
「总有一天我会将一切都告诉你。所以现在先慢慢休息吧。」
「任何事情，我都希望和凪一起聆听。」
鲜红色的眼眸。
宝石般的深红双眸，就这样眨也不眨地注视着头上的自己。
——依然还保持着横躺在后座的姿势。
——启动了？怎么会？刚才明明还是整个停摆的状况。
「奇……奇怪，伊莉斯姊姊？你突然醒来，把莎拉吓了一跳哦。因为你一直在睡觉，凪哥哥非常担心，所以现在要送你到某个有名的机械技师那里————」
「目的地是艾尔玛丽亚神教界吗？」
「…………」
「包括你的本名是纱砂·恩蒂斯·凛·克尔一事，我也在你和凪的对话当中确认过了。所以请恢复原来的说话语气无妨。」
「……啊，这样啊。」
伊莉斯撑起上半身，坐在座位上。
原本担心她会有所反抗，但似乎是多虑了。见到那靠拢双腿的端正坐姿，我反而当着她的面呼出一口气来：
「你是什么时候发现的？」
「昨晚出现幽幻种的时候，就是莎拉妹妹出手支援我的。见到能够瞬间净化魔笛的术式，就不难想像你是艾尔玛丽亚神教界的圣女。」
「了不起。在战斗当中还能察觉这点。那么，关于我和笨狗之间的对话呢？」
「我透过远端监控确认过了。莎拉妹妹被凪弹了一下额头，一副快哭出来的模样蹲在地上，看起来似乎真的很痛……」
「快删除！快把那段影片删掉！」
「很遗憾，影片资料已经复制到储存媒体了。趁着莎拉妹妹昨晚睡觉的时候，凪先是大叫：『呼哈哈哈，小不点圣女居然敢挑衅我，我要让她后悔莫及。』同时命令我大量复制影像资料。」
「笨狗——————————！」
……？
好险好险。差点就惊慌失措了。我是圣女，圣女无论何时何地都必须保持沉着冷静。
「……你真是个怪胎呢。」
这具机神究竟怎么回事？难道不明白自己拥有多么惊人的力量吗？她应该已经知道我想要利用她，知道我从笨狗身边将她抢走了才对。
「你难道还不明白自己的处境吗？或者已经理解，却故意装傻来解除我的戒心吗？」
「我知道你为了利用我，正要将我带到艾尔玛丽亚神教界。在饭店的最上层，我也记录了你指使部下将凪困住的影像。」
「那么——」
「于是，我判断莎拉妹妹想要和我成为朋友。」
『不要拿出圣女的身分，而是站在平等的立场上成为伊莉斯的朋友。一旦你们之间的交情够好，伊莉斯想必也会不吝啬帮忙的。因为她就是这种个性。』
……为何我会想起笨狗当时的那句话？
当初只是随便听听，如今为什么能一字一句准确无误地回想起来？
「朋友？怎么会，你在说什么啊？我…………我可是将你从笨狗手里绑走的人哦。现在居然要和我成为朋友——」
不，这毕竟太奇怪了。
既然记录了我指使部下困住笨狗的那一幕，就代表当时她是清醒的。凭借她机神的力量，不仅足以抵抗，甚至还可轻易地将我的部下全数击倒。
「莫非你是故意被我绑架的？」
「是……是的……因为——」
不知为何，这具人型机械体（机器人）红着脸低下头去。她看似难为情地扭动身子，手指一直在座垫上游走着。
「我说的可是那个凪耶？他一脸着急的表情想要过来救我哦？我……我实在高兴得不知道该如何是好，总不能立刻跳出来说『我已经醒了』吧？有这么一位主人替我着想，真是女管家（女仆）机器人最大的幸福！」
「…………」
果然是怪胎。
没有错，这具不完全神性机关的脑袋，一定有哪里的螺丝松掉了。
「不过，还有其他的好处哦。」
不同于刚才悠哉的笑容，人型机械体（机器人）少女换上一副正经的表情。
「就算我要抵抗，也得在确认莎拉妹妹的据点后再动手比较好。更重要的是，我即使被抓，凪也一定会来救我的。」
机神用信心满满的口吻这么告知。
笨狗？
不可能，绝对不可能。我已经命令饭店里的部下撤退，也没有任何人被警卫抓住，所以自然不会暴露我们的行踪。
如此一来，除非笨狗能够利用某种方法找出我们的目的地，同时追上这台车子的速度，否则根本不可能找到这个地方。
「……我真的傻眼了。那家伙和你不同，只是个人类。甚至没有引发奇迹的力量，完全就是一个平凡人哦。」
「是的。凪不是机械，他有着我所不具备的东西。」
「『遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）』吗？那不是你的洗礼所造成的？」
「是『心』。」
人型机械体（机器人）将手贴在自己的胸部处。底下所容纳的机械水晶正是伊莉斯的核心——她的本体，就相当于灌输了人工智慧AI的中枢。
「就在昨天，我问了凪一个问题。」
『……我在想，凪心目中理想的女性，最注重的是什么呢？』
「凪显得很犹豫。他最后回答，叫我直接去问委员长。但就在我进入睡眠模式的前一刻，他终于告诉我：『……也没什么特别的条件。就是意气相投，值得让我去担心的人吧。』」
心有灵犀的情谊。
当然，人型机械体（机器人）也配备了虚拟的感情系统。
……不过，那终究不是人类真正的心。
人型机械体（机器人）的思考，是根据事先已登录好的反射型态，从中选择并采取最恰当的行动。相较之下，人类有时会迷惘、烦恼或是超脱最恰当的思考范畴。
惊讶。
愤怒。
喜悦。
哀伤。
因为无数涌出的感情混合在一起，像钟摆一样晃动的「波动」，正是人类内心的本质。
「你身为人型机械体（机器人），却对人类的心感兴趣？」
「是的。」
「因为笨狗对你那么说过？」
「这只是一个动机。倘若我有一颗真正的心，就一定能够更细微地了解凪的想法。可是……」
手贴胸膛的伊莉斯，看似有些悲伤地眯细双眼。
「我……还不知道什么叫做心。禁忌水晶说，我正在萌生一种近似自我的事物。可是，像我现在这样说话，究竟发自于AI的反射，还是自我所造成的。我实在无从判断。」
「…………」
「所以，我想要和凪在一起。只要不常夸人的凪出言称赞我，我就仿佛就能多理解一些什么叫『喜悦的感觉』。」
「这样啊……」
好一对合适的情侣呢——这么脱口而出之前，我又急忙吞了回去。因为将这对情侣强行拆散并带走其中一人的，正是我自己。
……没错。
……那只笨狗是不可能追到这里来的。
「你…………」
在我继续对伊莉斯开口的刹那——
大地忽然震动。
「怎……怎么回事？要紧急煞车前先说一声啊！」
「不……不是的，速度没有改变。可……可是……纱砂大人，请立刻避难！车子正在道路上往下沉。」
位于驾驶座的部下这么惊呼道。
「感应到强大的魔笛。位于车体上空三百公尺处————————来了。」
「我来架设结界！伊莉斯，抱着我和司机跳出去！」
一切都发生在同一时间。
率先行动的是伊莉斯。她抱起我和前座的部下，一脚踢开后座的车门。紧接着，我也完成了结界，用来覆盖往半空中跳去的三人。
下一刻。
结界与来自上空的「某物」发生冲撞。
「呜！」
结界上传来的冲击力非比寻常。就仿佛直接撞上一台车子……不，没有这么简单。是陨石级的超大威力。
「————可别小看我！」
我将结界的规模呈爆发性扩展开来。被扩张的障壁所推挤，「某物」就这样弹向后方。
在它接触道路的瞬间，发出震耳的破裂声。
比铁还要坚硬，又兼具柔软性质的沥青路面，就像薄纸一样被撕开，整条路形成了一个巨大陨石坑。
「要落地了。请小心不要咬到舌头。」
被伊莉斯抱着，我降落在道路下方的沙滩上。
「凡，不要管我，快点逃。」
「咦，啊，是……是的？」
我指着扬起漫天沙尘的陨石坑，向尚未理解状况的部下这么命令道。
定睛一看，沙尘中出现两个人影。
「是他们。果然盯上不完全神性机关了。快去联络尤米，这里由我来应付。」
说毕，我便不再理会部下的存在。必须赶快集中精神才行。敌方有两人，倘若不能集中精神的话，就算是圣女也会陷入险境的。
「伊莉斯，我简单说明一下。」
「好的。」
「刚才袭击的两人，是你和我的共通敌人。我们一起合作吧。我专精防御，但不擅长用来攻击对手的术式。以牙还牙，机神对机神。你就使出全力，尽情修理他们吧。」
「我了解对方是敌人。可是——」
仿佛受到震惊，一旁的伊莉斯往后退了一步。
第一眼见到沙尘中出现的那两人，身为最强机神的不完全神性机关竟出现不知所措的举动。
「我侦测到魔笛反应，所以判断敌人为幽幻种，但那个……究竟是什么？」
「是机神哦。和你一样是最强的军用人型机械体（机器人）。『神使（古利欧）』和『铁之贤人（比迪斯）』。你应该知道，他们都在一年半以前遭到破坏了吧？」
身穿破烂军服的两具人型机械体（机器人）。
肩膀和手肘等关节部位的人工皮肤严重破损，露出内部的黑色金属。其中的一具手持远距离重机关枪，另一具则手握近距离用的锤矛————
他们毫无预警地往这边直冲而来。
「伊莉斯！」
「是……是的！」
神使（古利欧）抡起巨大的锤矛。伊莉斯迎上前去，一鼓作气劈下大镰。
——锵！
令空间扭曲的两股超强威力相互碰撞。其余波让沙滩上的沙子扬起，手持锤矛的神使（古利欧）则是被远远震向后方。
「莎拉妹妹，那究竟是什么东西？」
「禁忌水晶曾赋予力量的人型机械体（机器人）一共有十二具。然而在与幽幻种的战斗中，其数量逐渐减少。根据帝国的官方公告，目前只剩下五具。」
「我的记忆里也登录了这项情报。」
「你觉得，消失的那些机神会跑去哪里呢？」
这是帝国标注为极机密的情报。唯有帝国司令部的少数人，以及像自己这样曾和他们交手过的人才会知悉的事实。
「『不眠者』——意指那些严重毁损后被幽幻种的魔笛所附着，摇身一变成为人类之敌的机神。虽然不会使用禁忌水晶的沁力术式，但素体本身还带有禁忌水晶的力量。其威力和持久力都相当惊人哦。」
「怎么会！」
「现在不是相不相信的问题。先处理眼前的危机吧！」
拿着重机关枪的铁之贤人（比迪斯），其枪口直直对准了这边。
■■……■·■■■·■……■……■■■·■·■……■
Oel Dia =U hiz gazzinis sis wei sighn. Quo zess wiz xes kyele
仿佛以亡者的怨念编织而成的诡异旋律。
与幽幻种所使用的魔笛相同。
「真的没错。一举一动都那么像幽幻种。」
重机关枪击出子弹状的魔笛。在它们命中的前一刻，我再度展开防御结界，护住自己和伊莉斯两人。
「受沁力洗礼过的机神……为何会使用魔笛？」
「既然你是军用人型机械体（机器人），就应该晓得才对。魔笛会附着并渗透一切的物质。其具有腐蚀或高温等各种不同的效果，当中存在一种让附着对象陷入狂乱的效果——这就是它的衍生版。」
「……我会努力试着理解的。」
少女外表的机神紧咬着嘴唇道。
「告诉你更可怕的事实吧。创造出不眠者的并非幽幻种，而是人类哦。他们抢在帝国之前从战场上回收机神，然后利用刚才提到的魔笛性质来制作不眠者。」
「————」
这一次，伊莉斯哑然失声，完全愣住了。
「至于他们是什么人，又具备多大的规模，目前没有时间跟你说明了。但我可以确定的是，他们如今盯上了你哦。所以我才想尽快将你藏匿起来。倘若不这么做，就会对你周遭的人类造成伤害。」
「你在担心凪的安危吗？」
「……随便你怎么想。」
我瞪向两具停止活动的机神。连续两次的攻击被抵挡下来，使得他们陷入了犹豫？现在正是反击的好机会。
「既然操控机神的是魔笛，我就能够加以净化。先帮我制伏他们吧。」
「————」
「伊莉斯？」
背上涌起一股寒意，纱砂猛然转头望向一旁的人型机械体（机器人）。
「果然……系统尚未完全…………」
说着，伊莉斯将大炼当作拐杖撑住身子，一只膝盖已经跪在沙滩上。
是昨天的影响吗？
刚才一直躺在车子里，并不是为了假装遭到绑架。事实上，她还无法完全活动自如，只勉强将系统修复至能够与旁人交谈的程度罢了？
——这么说来，伊莉斯无法行动了。
——要一边战斗，同时保护伊莉斯？还是主动转移战场，优先让伊莉斯逃走？
『…………』
举着锤矛的神使（古利欧），用力掷出手中超重量的武器。
『……来……吧……王剑。』
伴随轰隆声，飞来的锤矛在空中分解，瞬间变化为十二根细长的锡杖。
『破坏……吧，破坏防御阵。』
锡杖一根接着一根刺向结界。待刺入第十一根之际，锡杖仿佛产生共鸣，散发出深紫色的光辉。
最后一根飞来。
其前端触及结界的瞬间，沁力结界发出清脆的声响，破裂开来。
「利用魔笛破坏来结界？想击碎圣女的结界，未免也太狂妄了吧！」
失去武器的机神跳向一旁。位于其后方的铁之贤人（比迪斯）举起枪口，对准了失去结界后毫无防备的自己。
「莎拉妹妹。」
「你快点离开！他们的目标是我！」
……啊啊，真是的！这一年来，我也是处于超级低潮的状态。
……换成巅峰时期的话，就算距离一百公里，我也能净化这些家伙身上的魔笛。
无力和焦躁感让我不禁咬牙切齿起来。
先声明，我这可不像伊莉斯在自我限制哦。而是为了往后计划核心的那个术式，不得不将绝大部分沁力拿来当作储备的缘故。
「束缚！」
沁力光辉从耀眼的绯红色转为深邃的苍蓝。冰冷的蓝光在铁之贤人（比迪斯）的脚边堆积，顷刻间构成巨大的冰块将其封印住。
……只不过，冻结的冰块中却不见机神的踪影。
「人型机械体（机器人）的机动力果然不同凡响。换成普通人，根本逃不出我的束缚术式。」
我逃向一旁，借此躲开铁之贤人（比迪斯）击出的魔笛子弹。倘若以结界抵挡，缺点就是我方的动作会因此停顿。考虑到伊莉斯遭到攻击可能性，我必须一个人四处移动，借此吸引敌人的注意力才行。
为此，躲得开的子弹就要靠自己的力量闪躲。
在内心这么告诉自己的瞬间，右手肘忽然传来一阵剧痛。
「～～～～～～呜！」
手肘的皮肤和肌肉被划开，血流如注的感觉……这是什么？手肘开始肿胀成深紫色？莫非被铁之贤人（比迪斯）的魔笛子弹击中了？不可能，我明明就看准可以躲开的子弹————
「是跳弹！击中莎拉妹妹右后方岩石的子弹，直接命中手肘了！」
「原来如此吗……」
背后的岩石锐角处沾染了魔笛，正在融解中。这是子弹并未命中岩石中央，仅仅擦过锐角的铁证。
——不过，被魔笛子弹击中后实在挺不妙的。
——倘若未能透过净化洗涤干净，就会从手肘开始坏死，再也无法复原了。
「莎拉妹妹，后面！」
「咦？」
刹那间的事情。
我将沁力集中于可以瞬间净化完毕的魔笛上。而为了防范铁之贤人（比迪斯）的追击，注意力则是完全集中在铁之贤人（比迪斯）身上。
『破坏……破坏吧……』
在空中抓住分裂成十二根的锡杖后，神使（古利欧）运用人型机械体（机器人）的惊人力量将其投下。而我却迟了一步才察觉到。
「糟糕……！」
自天上直逼而来的银色锡杖。它们的前端会刺中头部？肩膀？还是手臂？以我的反射神经是无法躲开的。就算要展开防御结界，也为时已晚……！
当寒意充斥全身之际————————
「这个小不点圣女已经和我有约了。你改天再来吧。」
机神的锡杖往反方向被弹了出去。
「…………」
接下来的几秒钟，我只觉得脑中一片空白。
有人出现在我面前，保护了我，将飞来的锡杖…………赤手空拳地打回去？
等等，这不可能。那是以机神力量投掷而来的锡杖，一旦刺入地面铁定会砸出陨石坑，根本不是人类可以空手打回去的。接触锡杖前端的瞬间，拳头至整只手臂就会支离破碎才对。
无论笨狗多么卖力————
…………
……笨狗？
「哟，小不点圣女，终于找到你啦。」
轻戳我的脑袋，身穿军事学校制服的少年自信地笑道。
凪·一咲·吉尔。
之前明明就在饭店里话别的伊莉斯的主人，如今居然站在我的面前。
「有话稍候再说。那边那个破铜烂铁，你居然敢带着一身魔笛对伊莉斯出手。那家伙可是我们家的无能女管家（女仆）啊。」
『……集结……吧……王剑。』
神使（古利欧）在沙滩上滑行，冲了过来。散布于周围的十二根锡杖在他手中集结合一，形成令人必须仰视的巨大银色锤矛。
那种庞然大物，要是以机神的力量挥出的话……
「快逃，笨狗。这些家伙是机神，不是什么普通的军用人型机械体（机器人）啊！」
「…………」
凪背对着我，一动也不动……果然是在生气吗？气我绑架了伊莉斯一事。
倘若如此，我所说的话他是听不进去的。
「是我错了。关于我的所作所为，之后要我怎么道歉都可以！所以赶快逃吧！这可不是闹着玩的，你跟我和伊莉斯完全不一样！」
「——哦？」
笨狗发出颇感意外的声音，往这边侧过脸来。他睁大双眼，嘴边泛着略带顽皮的自信笑意。
「你这是真心在替我操心吗？」
「……我高兴，不行吗！」
「那么，我就更不能退下了。这也是我自己高兴。」
「为什么？」
挤到喉咙的声音，已经接近哭喊。
机神的锤矛刮起呼啸的旋风。蹬地高高跃起的人型机械体（机器人）在武器上加诸所有体重和臂力，挥舞而下。
「你还真傻啊。」
笨狗抡起拳头。
区区一个军事学校学生的人类，他的拳头与锤矛正面冲突。不，就连冲突都算不上，骨头便一并遭到粉碎……起初是这么认为的。
然而——
「身为伊莉斯的主人，怎么可能会抛下她的朋友不管呢。」
那拳头，竟正面接下了机神的锤矛。
不，是将其无效化了。
「真不愧是超级挑剔的结界。遇到讨厌的东西，就统统无效化了。」
「『遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）』！」
禁忌水晶授予艾尔玛丽亚的结界。
根据传说，它会抵销给予疼痛的恶意，并反过来向对方制造痛觉。由于只对敌意产生反应，所以蜜卡儿丢出的海滩排球安然通过，甚至如果我偶然弄翻热茶，也会造成烫伤的无能结界…………自己一直都这么认为。
遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）。
传说中的圣者艾尔玛丽亚之所以这么命名的原因，我终于了解了。
……那个结界的存在——
……它一定是为了某人，为了「即使自己遍体鳞伤也毫不犹豫的人」——
……用来代替那个人承受遍体鳞伤的结界吧。
想必是为了保护一直不惜帮助自己而遍体鳞伤的主人，不完全神性机关在潜意识中所发动的洗礼吧。
「忍住啰，机神。这大概会痛死你。」
握起的左拳。笨狗用力挥动紧握得全无血色的拳头，并挟带全身的重量击出。
深入。
拳头深深刺入。当然，钢铁制的素体并没有丝毫外伤，但我确实看见拳头刺入机神体内的光景。
『————————叽！』
神使（古利欧）发出不成声的叫喊。
不应具备痛觉的人型机械体（机器人），初次体验到的疼痛。被「遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）」强制引发的痛觉使得系统无法理解，出现了强制错误。
摇摇晃晃，最后跪倒在沙滩上的神使（古利欧），就这样停止所有机能。
「……到此为止了。」
面对没有恶意的对手，「遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）」就失去了意义。但令人意想不到的是，它居然也会对机械，对系统上的敌意产生反应。
喀锵。
重机关枪掉落在沙滩上，扬起小小的沙尘。拉开一段距离的铁之贤人（比迪斯），突然头也不回全速奔跑。其目标是——
「快追，他打算抢夺伊莉斯！」
「唔！」
笨狗从距离二十公尺以上的后方开始追赶机神。不过没有用。面对四秒内就能跑完一百公尺的军用人型机械体（机器人），人类根本无法追上。更别说对方还特意舍弃重机关枪，将重量减轻以跑得更快。
如今，一旦伊莉斯被抓住就再也追不上了。万一能够追上，也会因伊莉斯被当作人质而投鼠忌器。
「可恶……！快逃啊，伊莉斯！」
笨狗声嘶力竭，气急败坏地大叫，但为时已晚。机神的手已经伸向跪在海边的伊莉斯。
「系统全机能修复。对神破坏系统『龇牙其命运者（阿玛迪斯）』重新启动。」
「修复终于赶上了。」
原本跪地的人型机械体（机器人）此时毫无预警地站起，以优雅的动作抡起银色大镰。
「不完全神性机关伊莉斯，接下来的五秒内将敌人制伏。」
『————』
机神自空无一物的虚空中再度建构出重机关枪，从中击出每秒数百发的魔笛刻印弹。
然而，伊莉斯并未停下动作。她主动迎向带有深紫色光辉的子弹，用大镰扫出一击，将它们全数拨开。
「这是你伤害莎拉妹妹的应有惩罚。」
借助挥动大镰的力道，伊莉斯在空中旋转一圈。她来到机神的头顶，举起大镰。
『——！』
铁之贤人（比迪斯）将重机关枪横放，摆出防御的架势。
一闪。
枪身连同占据机神身体的魔笛，全被银色闪光所斩断。
「……打从一开始用这一招不就好了吗？」
望着倒在沙滩上的机神，我茫然这么念道。
压倒性的力量。
仅这么一句话就足以形容一切。就连操控机神的魔笛也被一击净化。如此一来，即便对方能再次活动，也不会攻击他人了才对。
就在这么思考之际。
「凪————————————！」
伊莉斯一把丢开手中的大镰，挟带着沙尘一直线奔向笨狗怀里。
「唔哦！」
你果然来了！我一直都相信凪会过来找我的。果然没错！」
……这算什么？
刚才明明就动弹不得，结果在笨狗来了之后，系统立刻修复，将机神完全压制。应该说，她居然恢复到还有余力抱住笨狗的程度。
「咦？奇……奇怪？喂，伊莉斯你……」
「真是太帅了。特别是一拳击退机神的模样，实在棒呆了！光是看着这段影片，我就仿佛可以一整年都不吃不喝！」
「唔，说到一击，我看你的那一招才比较名符其实吧。」
紧紧抱住不愿离开的伊莉斯。
至于被抱住的当事人，则是将她强行推开：
「等一下。这样很奇怪吧？你不是还在睡眠模式中无法动弹吗？所以我才会这么急着赶过来的。」
「因为一看到凪过来，我高兴得完全恢复了。这一定就是爱的力量吧！」
「……………………爱？」
噗滋。
我和笨狗的脑中，至今一直维持的理智同时断线。
「开什么玩笑啊——————————！」
「咦，等……等一下，凪？连莎拉妹妹也是？为……为什么那么生气呢？现在不是应该上演感动的一幕吗？」
「呵……呵呵呵呵……」
默默点头后，我和笨狗缓缓同时转向伊莉斯，然后——
「你这无能女管家（女仆）！什么爱的力量。靠那种玩意儿就能修复的话，一开始就给我这么做啊。我辛辛苦苦踩着脚踏车飙来这里，到底是为了什么啊，可恶！」
「是啊。起先还以为你不能动，所以我才独自一人奋战的。把我的辛苦还来。一击KO掉不眠者，这到底算什么？要是办得到，一开始就拿出来用啊！」
就这样。
我们带着满脸的怒意，开始对这个装傻的不完全神性机关训话。
「伊莉斯，总之你给我跪坐在那里（好好跪着）！」
「不……不要啊啊啊啊啊啊啊！伊莉斯只是个普通的女管家（女仆）机器人，什么都不知道！什么都不清楚啊————！」