无法优雅道别
我渐渐地开始抓到了。抓到巧克力便利商店的爱恶作剧小鬼——翔太的习性。
要是觉得他很安静，就表示事态危险了。乖乖听话、难得做出得体的行为举止……就是他准备恶作剧的前兆。
而这一天也是，当我看到翔太坐在收银台附近的纸箱上时，就有预感他一定又在打什么鬼主意。他用平静的表情在看著故事书。但是他的视线却没有随著翻页移动。结论，那只是个伪装。
「你又打算做什么好事了吧。」
我凑近翔太看他的脸，他则是瞥了我一眼，然后很刻意地把视线转回故事书上。
「琳奈，你感冒好啰？」
「谢谢你的关心……转移话题也没用唷。我已经识破了。」
「我什么都不会做啦。」
翔太说著，把书翻到下一页。看来他打算装傻装到底。
「小钢，你小心点比较好喔。翔太又在打些什么鬼主意了。」
我出声跟站在收银台的小钢搭话后，她用复杂的表情点了点头。
看来用不著我提醒，小钢就已经发现这件事了。不愧是翔太的褓姆，可不是当假的。
「话说回来，小钢你的感冒好了喔？」
「…………？」
小钢皱起眉头。
「就是上次在医院——」
我话说到一半，赶紧打住。
对了，那天我目击到小钢的事应该要保密才对。竟然在这种人多的地方提起这件事，确实是我思虑不周。
「对不起，没什么。比起那个……你是不是瘦了一点啊？」
……点头。她这次没什么力气地点头回应我。
要在进行平时工作内容的同时，又要陪小孩，想必很累人吧。更别提每天都这样了。小钢的双颊已经消瘦，头发也失去了光泽。虽然因为还在勉强可以用「这减肥方法还不错嘛」这理由说笑过去的程度，所以仍不致于太惨。母亲真是伟大啊……正当我思考著这种事时，突然想起自己所负责的收银机里面的零钱存量不多了，就回到收银机那边，按下了换零钱的按钮。
收银机的抽屉弹了开来，里面出现了一个满是血的男性头部。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
是照片。仔细一看头部也是假的。正当我想著好像在哪里看过这照片的时候，便发现那是夏天卖剩的灵异杂志封面。
就算如此，我刚才还是吓到整个胃都揪了一下，腿也软了。我无力地跌坐到地上后，一道高亢的声音便传入我的耳里。
「嘎哈哈哈——叫得好好笑喔！」
翔太扭著身体大笑。小钢则是摆出犀利的神情，扑向翔太。翔太翩然一闪，冲出收银台，开始逃跑。
我目送著小钢追上去的背影，心里如此想著。我懂了，在刚才我得意洋洋地逼问翔太的那个时机点，我就已经中了他的计了。原来如此啊……
「店长～！」
我冲进办公室里。
小桃坐在办公桌前记帐，看到我顶著一副快哭的脸跑进来，吃惊到睁圆了眼。
「翔太那家伙已经无法无天了！你看这个！」
我把那杂志的封面拿给小桃看。重新再看一次后，就觉得其实这封面也不是那么有魄力。
「啊～这是退货时漏掉的杂志吧。」
「翔太把这个撕下来了耶！而且还做出把这个放进收银机内吓人、这种邪恶无比的事，害我傻傻地上当了！」
「琳奈被骗到了呀。」
小桃噗哧地笑了一声。她接过杂志封面，然后把它丢到桌子下方的垃圾桶里。
「没关系啦，反正这些杂志最后都是要被丢掉的。」
「咦、咦……？店长，你感觉起来挺游刃有余的嘛。」
「耶嘿嘿。」
她露出笑容。而且那还是跟平时不同，感觉是充满自信的笑容。
「其实呀……」小桃对我说道。
那之后小桃所游说的内容，全是我已经知道的事情。不如说，是我自己提案的事——让翔太画图。在办公桌的抽屉里，已经准备好了蜡笔和图画纸。
「那个，真的很不好意思。你特地来探病，我却不在……」
「不会啦～没关系。毕竟我也是突然去拜访的。而且我也度过了一段愉快的时光。」
「这、这样啊……」
那对小桃来说算愉快吗……虽然这样最好啦，但我那时候可是紧张到生不如死啊。
这么说来，虽然我们约好了要交换信箱，但还没有实行。不知道能不能透过琳奈跟小桃拿信箱？就当作是凑人拜托琳奈的——但这样感觉又好像太过积极了。说实在的，小桃是真的想跟我交换信箱吗？那个时候她跑去厕所，该不会是想要藉机回避这件事……？
「听说琳奈和南里同学是亲戚呀～」
小桃开口说道。
「咦！啊，对呀。我是他表妹……」
「原来他……是你的表哥呀。」
「咦？」
「啊，没什么啦。那个呀，我和南里同学同班唷。」
「哈哈，是这样吗？世界好小啊～」
「今天南里同学他在做什么呢？」
「咦咦！？」
我不禁大吃一惊。
「为、为什么店长你要问这种事啊……？」
「咦？」
这次换小桃惊讶地眨了眨双眼。
「啊、呃，我只是想说他过得好不好呀～这样而已。你们不是住在一起吗？」
「我、我们住在一起没错，他过得超好的喔！今天早上也很有精神地升旗——」
我掌了一下自己的嘴。
「很有精神地吃了生鸡蛋！倒立著吃！」
「啊哈哈，南里同学感觉和普通人有些不一样呢，对吧？」
「就、就是说啊……」
我搔了搔头。为什么小桃要询问南里凑人这种家伙的健康状态啊？虽然一般来说这应该只是客套话，但也可以解释成她是在打听我的事。该不会我的身分其实已经曝光了吧。小桃或许还没发现真相，但可能已经开始感到可疑了……
小桃离开座位。而我也跟在她身后走出办公室。
我们走进休息室后，便看到小钢已经捕获住翔太。小桃将休息用的椅子和圆桌拉到翔太面前，然后在上面摆了图画纸。
「翔太我跟你说唷～圣诞老公公提早送了你的礼物来啰～」
上面有著蝴蝶结装饰的十二色蜡笔。翔太看到后，露出了彷佛背负著这世上所有不幸的表情。
「咦，我不想要……」
「喂你这小鬼！店长特地帮你准备礼物结果你那什么态度！」
「等、等等，别这样啦琳奈！」
翔太转过身去抱住小钢。
「明明是一年一度的圣诞节……礼物却只是这种经济实惠等级的……」
「你、你还知道这么难的用词啊……」
也就是说，对小孩子而言，圣诞节是少数可以获得想要物品的机会。而那个机会现在被浪费在自己一点也不想要的蜡笔上，所以翔太才会抱怨。
小桃蹲下来对翔太说道：
「翔太弟弟，姊姊刚才有点说错了。这是我送给你的礼物唷。」
「小桃姊姊的……？」
「嗯！」
「那我要！」
翔太喜孜孜地坐到桌子前。
「喂，翔太，该不会没有被叫姊姊的只有我吧？」
这问题还挺重要的。但翔太就用他的天真无邪彻底无视了我，然后边哼著歌边打开了蜡笔盒。
（本章未完）