第六钟 见敌必杀—Search ＆Destroy—
Ⅰ
1801年8月26日，午前4时20分。
修芬一行被『圣女领袖』救起的约半日之后。
「发现敌舰队！」
报告，在『圣女领袖』上传播开来。
「敌人！？」「真的假的！？」「喂！别推呀！」
发现的时机比想象中的早。
修芬们也一跃而起，钻开能把人挤死的人群，从侧舷向海上眺望。
「在哪儿？」
「是那个吧。」
罗宾指着昏暗依旧的海面上的一点。
星火般的微光若隐若现，排成了行列。
是敌方舰队的船尾灯。
最终，火光染红了东方的水平线，敌人的轮廓清晰起来。
「……好美…………」
人们不仅感叹。
朝阳之中，白帆连绵。
张开的无数风帆沐浴着朝阳，光彩夺目。
这宛如渡海的候鸟之群，美得少女们连敌人的事都忘掉了。
「全员准备战斗！全员准备战斗！」
从发现敌人的第一时刻起，船上就为了战斗忙开了。
全员召集令一下，战斗准备便迅速开始。
居住区被全部拆除，『圣女领袖』正悄然地从海上的宫殿转变成残虐的杀戮机器。
修芬一行获准登上尾甲板，在不妨碍他人的位置上观望敌舰队。
桅顶上传来的报告代替了解说：
「敌舰队中央处发现总旗舰『罗威号』！挂着海军元帅旗！确认司令官为『桶中的铁人』！舰艇总数仅战列舰就有45艘！护卫舰、护航舰、补给舰、辅助舰不计其数！」
收到报告，法牡给出了慎重的评价：
「势均力敌呐」
修芬怔住了：
「势均力敌！？有两倍之多啊！？」
「对亚拉米斯海军而言，两倍的敌人就是旗鼓相当」
修芬以为是说笑，法牡却显得很认真。
不光法牡，其他人都平静地接受了这个看法。罗宾最后还加上了一句注释：「船的两侧都有炮的」。
看来真打算歼灭两倍之多的敌人。
『……现在想想，还真是个乱来的民族呢，亚拉米斯人……』
修芬被搞得连脾气都没了。
或许把修芬的呆滞当成了不安吧，法牡挺起了小小的胸膛：
「不用担心！我们有『亚拉米斯风格』！」
「鸭-辣-米-丝……疯哥？」
没等他揣摩清楚意思，
「遇见敌人，杀了不就好了。」
乱来民族的下任老大出现了！
亚拉米斯王太女兼少女舰队司令长官霍雷希亚·米泽奴·亚拉米斯身着辉煌的战衣，作出杀戮的宣言。
所见之敌，必置于死地。
即，『见敌必杀』。
「这就是我亚拉米斯海军能成为世界最强的唯一理由。只有将来犯之敌悉数尽灭才能成为世界最强的话，眼前的敌人也不会例外。击沉、烧毁、俘虏，手段不问、必须一只不留全部歼灭！」
「姐姐！」
朝着这个一大清早就言语渗人的长女，法牡跑了过去：
「姐姐！妾身也要！妾身也要参加战斗！」
「不可以！不可以的塞普塔米雅！你将来会成为大圣女背负起亚拉米斯的宗教界！决不能让战争玷污了你那尊贵的躯体！」
「如果答应的话，下次就和您一起入浴！」
「呼呼呼……真拿你没办法。下不为例喔？可不许告诉母亲哦～」
「姐姐～♡」
「乖乖～。沐浴乳就让我来挑选吧……♡」
『把国家交给这种人不会出问题吗？』。可惜，民众鄙疑的视线被名为『傻姐姐』的最强光环全部反弹，霍雷希亚没受到伤害。
忽的，她的单眼指向了修芬：
「皇子，昨晚休息的可好？」
「啊……很、很舒适！多谢殿下费心……」
「喜欢就好。接下来是早餐时间，不嫌弃的话一起来吧。」
转眼间准备就绪，船尾楼甲板上开起了早餐会。
……可现场的状况，根本就不适合安然地享用膳食。
敌方舰队已经开始零星的炮击。在这种一触即发的气氛下是没有食欲的。例外的只有拉亚和霍雷希亚，一个是饭后一口烟、一个是饭后一杯茶，悠然自得。
终于，关键时刻到来了。
敌人发射的炮弹刺进了桌子中央，顺带还把霍雷希亚手中的杯子砸得粉碎。以几千万分之一的几率。
惊讶之余，四周鸦雀无声：
「恩」
霍雷希亚优雅地将手中的茶杯把丢进海中，转向身边的秘书命令道：
「记下航海日志。『早班五响钟（午前6时30分），与敌舰队交战』」
秘书颤抖地记录下了主人的话语。而这一瞬间，就是后世所著称的『光荣的八月二十六日海战』的漫长战役的开始。
光荣，究竟会站在哪一边呢。
这，就要等结束后才能知道了。
Ⅱ
「对全舰发布信号。『在旗舰后方组成战列。』」
遵从霍雷希亚的指示，负责发信的修业生对全舰打出了信号旗。
信号立刻被各舰相继传播。沿事先制定好的顺序，少女舰队排成了单纵列队型。
单纵列。
海战中最上乘的战斗阵型。
为了最有效地发挥出炮列能力而组成的这种阵型，也渐渐成了『战列舰』这个词的语源。
敌舰队也重新编队，组成了漫长而厚重的纵列。
风向为偏南风，两支单纵列都向北方并排而行。敌人零星的炮击还在继续，而少女舰队则一炮未发。
当双方的距离逼近700米的时候，霍雷希亚大手一挥：
「开炮！」
『圣女领袖』的右舷一齐闪出火光。
120门战列舰，每一次单弦齐射都能向敌人喷出1吨的物质。反冲力把甲板推得大幅倾斜，冲击波在海面上留下了无数弹痕。
继旗舰之后，少女舰队所有舰只都开始炮击。
齐射的炮声，已经不能用『声音』来形容了。振颤直接钻进五脏六腑，刚咽下去不久的食物也在胃里剧烈翻滚，修芬差点儿当场吐了出来。
总质量超过20吨的物质被喷出去，随后成倍的物质又被吐了回来。
铁屑、硝烟、轰鸣声以未曾有过的密度充溢着战场，船体以未曾有过的态势被迅速破坏，人也以未曾有过的速度被大量地杀害。
保持着一定距离，双方舰队还在持续炮击。
少女舰队虽然发炮速度、精确程度都远胜对手一筹，但在远距离炮击的时候还是拼不过数量上的差距。
密度极高的敌方战列，终于渐渐地将少女舰队压制住了。
『再这样下去……』当所有人的内心都焦急万分的时候，忽然：
「风向转西！占到上风了！」
看到硝烟开始向敌人飘去，法牡仰视着姐姐喊到：
「姐姐！」
「天佑我也！」
战斗打响的一小时后，午前7时30分。
霍雷希亚，终于下达了决定性的命令：
「发布信号。『分断！』」
『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』『分断！』
二十三个桅顶上升起了同样的旗帜———
少女舰队全舰只，向着敌方战列杀去。
「满舵，向敌人直线前进。」
全舰艇紧急转向，划出巨大的弧线向敌人发起突击。
故意放弃最完美的单纵列与敌舰肉搏，切断敌战列使其混乱，强行把规模作战拉进单舰混战，在集中战力的同时可以活用上两舷的炮火，依靠压倒性的操船技术将敌人蹂躏至死。这，确实是只有『海神的眷恋』才能完成的究极舰队行动。
「这就是『亚拉米斯风格』！」
法牡自信满满的说明，却引来了修芬最最质朴的疑问：
「介个，说简单点……不就是单纯的博命么……？」
「没错！」
『这种时候，求求你否定啦！』
怅然作答的法牡，愕然无语的修芬。不安之情顿时从心中升起，可事到如今也无济于事了。
『跟我冲！』的信号旗挂上了『圣女领袖』的桅杆，她率先冲向了敌舰。
当然，敌人也不会坐视不理。
对着大军压境的少女舰队送去了猛烈的齐射。
『圣女领袖』的周围窜起无数水柱，飞舞的水沫降成了大雨。船首也遭到3发32磅炮弹的攻击，右舷的船首炮被炸成了铁屑。
但是，少女舰队有海风的保佑。
下风处的敌人被迫吞下自己的硝烟，在视线不明的情况下进行炮击。
自然，命中率很低。
没受到太大的伤害，『圣女领袖』就插进了敌方战列的中间。
「轰飞他们！」
霍雷希亚大手一挥，全炮一齐开火：
「两舷全部开炮，不准停、给我轰！」
混战开始了。
成功切断敌战列的『圣女领袖』运用两舷所有的炮台，穿梭于混乱的敌阵中央。悠然地划越两艘敌舰之间，对着船首和船尾猛烈地扫射。这样的必杀攻击一次可以杀伤数百人。
「给我汇报战况」
「切入敌阵的作战似乎成功了！」
桅顶上的报告，赢来甲板上的欢呼。
「不过硝烟太浓，具体状况无法确认！」
随后，
「左舷前方出现新的敌人！」修业生对照了舰名识别表后说道「是98门的『沙罗曼蒂尔』！」
「准备接舷。陆战队作好出击准备！」
霍雷希亚瞥了一眼靠过来的『沙罗曼蒂尔』：
「把船抢过来！」
Ⅲ
「皇家海军陆战队，准备接舷作战！」
号令一出，列队在船舰中央的陆战队员们都把枪剑武装于身。
陆战队是重点强化白刃战的纯粹的战斗集团。
平均身高超过170公分。登陆强袭、攻略要塞、接舷战斗等等，只要枪剑在手、一切游刃有余的海军中最坚强的硬汉子。鲜红的制服，在敌我双方都意味着绝对的恐怖。
「冲锋队，准备突击！以下一次齐射为信号、冲上去！」
霍雷希亚的命令被传达下来。
从『圣女领袖』上冲入『沙罗曼蒂尔』的，是由副长安·沙赞苍尉率领的134名水手，以及陆战队队长瑞贝卡·加伍德少校以下156名陆战队员，共计290人。
而冲锋队的后面，
「妾身们也要上喽！」
「是的，长官！」
法牡指挥的『烈马号』上的七个人也掺了进去。
虽说卷入战争纯属偶然，可少女们却士气高昂。谁都为能参加这场决定国家命运的历史之战而自豪不已，澎湃的心情早已化作高昂的斗志。
除了某个人。
「人家才不要呢！别把人家和你们这些战争狂混为一谈！人家属于战事时躲在安全的地方享受，结束了再和大家一起分享喜悦的类型啦！」
「别这么见外啦！」
想要逃跑的夏琪被满面笑容的罗宾一把架住：
「我们不是同在一条船上相互扶持、同甘共苦的伙伴嘛。和我们一起来吧？呐？」
「不嘛不嘛我不嘛！放开我啦笨蛋！女同！想打的话自己去打啦！人家绝～～～～对，要留在这艘穿上啦！」
「哎呀哎呀，真不听话……拉亚，你准备怎么办？」
「绑-了-」
「救———命———啊！」
最终，『圣女领袖』的左舷靠上了『沙罗曼蒂尔』的船首。
几千吨重的木块互相挤压，异常的晃动颠覆着甲板。
「小子们听好了！」
转身面向部下的加伍德少校，把军刀担在肩上吼道。身高197的她，是亚拉米斯海军中第一的巨无霸。
「只要在这里抢下敌舰，战局就会对我们有利！这可是卖水兵们一个人情的好机会！说，你们是什么！？」
「「陆战队！」」
「说的好！陆战队———」
「「世界最强～！！」」
「错！听好了！陆战队———宇宙最强！！！！」
喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！
爆出一阵只有脑袋不做主的人才会发出的吼声。居然还有人感动的掉下了眼泪。
「一群脑残」
「……」
法牡这句质朴过头的感想，修芬居然无法反驳。
『圣女领袖』的左舷喷出葡萄弹，扫清了敌舰的船首楼甲板。
是突击的信号。
冲锋队的总指挥沙赞副长叫道：
「冲啊！突击！」
「皇家海军陆战队，预备———前进！」
陆战队开始进军。
仿佛屹立在平坦的大地上一般，陆战队傲然挺胸稳步于甲板之上。在整齐的鲜红壁垒的保护下，水兵们也开始登上敌舰。
甲板上血水与瓦硕堆积如山，随处可见攥着手枪和弯刀的人赶来防守。
「前排，蹲下！举枪———射击！」
两排鲜红的横列一齐开动滑膛枪，将正面的敌人打的粉碎。
敌人冲锋的势头有所减弱，加伍德少校没有放过这个机会。她迅速地窜出队列，用架在肩膀上的军刀砍下了敌人的头颅，咆哮起来：
「杀啊！」
于是，杀戮拉开了帷幕。
在咆哮的指挥官的带领下，陆战队向敌人发动了侵袭。那如同被放开的猎犬一般凶猛、有组织而又有效率的进攻方式，与水兵们有着本质上的不同。
她们，是名副其实的杀戮专家。
「别掉队了！冲啊！」
「「喔———！」」
在法牡的带领下，『烈马号』的七人小队也发起了突击。牵头的是法牡和修芬，罗宾和拉亚拖着不情不愿的夏琪紧随其后，变身前的艾莲和抱着斧子的丝塔洛贝莉战战兢兢地跟在最后。
沙赞副长率领的『圣女领袖』组员加入战斗，不多久就发展到全面混战的局面。
然而最贡献最突出的，还要属修芬。
斩、挥、刺、挑。作出高跳的假动作，却以非常低的姿势攻击脚踝。
他那修长的黑发，他那不只用剑、还用上拳、掌、肘、膝、脚等各个部位进攻的身姿已经不能算是人类了，是小型的黑色飓风。谁敢靠近，都会被死神的气息全部掀倒。
「好强—……」
「强的一塌糊涂呢……」
战争还在激烈的持续，罗宾和法牡却看得面色呆滞，可见其战斗能力之强。就连一旁的夏琪都铁青着脸：「我，我惹的是那样的怪物吗……？」。顺带一提，不被逼到绝境就发挥不了实力的丝塔洛贝莉，和同样碰不到大炮就凶暴不起来的艾莲一起，正完美地做着己方坚强的精神后盾。
面对逐渐溃散的敌人，陆战队给上了致命的一击：
「开火———突击！」
硝烟之中，只闻加伍德少校的声音，不见其人。
突然，船尾掀起热烈的欢呼声。接着，加伍德少校抱着敌方船长的配剑从硝烟中走了出来。
「殿下，本舰已被我军俘获。请下达今后的指令。」
「由妾身来？」
法牡有些吃惊，
「可是，沙赞苍尉她———」
「副长已经战死。」
「死了……？」
「是的，殿下。头部中了一发子弹，很遗憾。」
听见她们的对话，修芬错愕了：
『死……牺牲，了……？』
短短10分钟的战斗，安·沙赞就失去了生命。
连同修芬将事情说明的机会一起，永远的。
「那加伍德，汝———」
「我等是陆战队，不是水手，没有能力指挥船舰。想把别的苍官调过来也不可能，『圣女领袖』已经在混战中离开了。」
加伍德说的没错，渴求新的敌人的『圣女领袖』已经跑到了百米开外，而且距离还在拉远。
「因此现在，军衔最高的船员就是您了，殿下」
「…………」
法牡低下头，肩膀不住地震颤。
不过，她既不是为了沙赞副长的死而悲痛，也不是因为指挥权突然落到身上而狼狈。
是兴奋。
「……首先得控制船舰。加伍德，挂上军舰旗，把夺舰成功的事情示意给旗舰。俘虏都塞进货舱，门口架上火炮装上葡萄弹。」
「妥善的处置。」
「艾莲，负责炮列。罗宾负责操帆。丝塔洛贝莉负责伤员的治疗，夏琪负责船的应急修理。舵轮交给拉亚。修站在妾身旁边作传令。以上，快！」
「遵命，长官！」
Ⅳ
「战局，还没有定数……么」
法莉亚莱牡·塞普塔米雅·亚拉米斯在修芬的陪伴下登上后桅的桅楼，从远处眺望着战场。
现在，她们正在作战海域外临时避难，在安全区域进行船只的修理。
耗时漫长的大海战中，像这样紧急修理的情况是很常见的。
不过对法牡而言，她还是第一次参加如此大规模的决战，指挥战列舰更是前所未有的经验。
有些不安也是再所难免的。只不过，兴奋之情更胜一筹。
「法牡！」甲板上传来了罗宾的叫唤。「应急处置完毕！随时可以出发！」
「好！返回战场喽！」
法牡正准备沿后支索滑到尾甲板上。
就在这时，
「法牡！快看那个！」
「唔恩……？」
顺着修芬所指的方向看过去，在与主战场相反的西南方位上出现了几艘接近中的船影。
那是———
「敌人的增援！？」
「不妙呀……」
法牡泯着嘴唇。
那些一定是没赶上汇合时机的敌方战列舰。数量有四艘，正顺风向着主战场驶去。
『万一，他们也参战的话……』
战局还不稳定。
混战仍在继续，究竟哪一方有利目前还没有定数。
『数量原本就差了一倍。就算是姐姐，如果在这种情况下碰到新的增援，对战局也是致命的……！』
留下，还是前进。
决断的时间很短，非常短：
「在敌方增援汇合之前截住他们！迎风行驶！」
「了解！迎风行驶！」
『就等这句话了』的罗宾吹响了号笛。露天甲板上的少女们也一齐爆发出欢呼声。转桁索被拉拽，各帆桁都被转到逆风的极限角度。
回到船尾甲板上的法牡对掌控着舵轮的拉亚下达了指示：
「拉亚！航向变更，西南微南！」
「是-」
拉亚将舵轮大幅转动。
战列舰的双层舵盘直接超过180公分，仅凭一人之力无法驾驭，所以由3名强壮的陆战队从旁协助。
「西-南-微-南-」
当航向稳定后，拉亚把舵轮拨回中央：
「正-舵-」
从帝国战列舰『沙罗曼蒂尔』更名为俘获舰『沙罗曼蛇』的98门炮舰脱离了主战场，朝着从南方逼近的新敌人，沿极限角度逆风驶去。
『……直到主战场决出胜负为止，把这些敌人拖住就是妾身的工作』
眺望着越来越清晰的敌舰，法牡明确了自己的作战目标。
『就算妾身被四艘敌舰包围，最终葬身海底也无所谓！』
排成单纵列前进的四艘敌舰。
从正面迎击的『沙罗曼蛇』。
从情形上说，与东方杀手们的那场战斗很相似。
在那场战斗中，赛内卡以明确的作战目标把数以7倍的敌人玩弄于鼓掌之间。
而现在，法牡眼前的敌人有4倍之多。考虑到对方也是西洋人，并占据了上风的话，或许比那场战斗还要不利吧。
『最重要的是，妾身的指挥能与她相比么……？』
不安涌上心头。
「……？」
忽然，有人握住了她的手。
是修芬。
就像自己以前所做的那样，修芬也握住自己颤抖的手。他努力压抑住不安的情绪，露出坚强的笑容。
『……想一想，缘分真是不可思议啊』
自己救上来的东方少年。
或许会成为一家人的少年。
法牡，并不相信命运。
她坚信人生需要靠自己的手去开拓。
可又觉得自己和这位少年之间有着一种命运般的联系。即使被迫分离，也终将重聚的命运。无论未来如何，他都必定会陪伴在身边的命运。
而且———想一直牵着他的手。想一直一直和他在一起。想一直一直守护着他。
复杂交错的感情使法牡自然地说出了口：
「如果还能活着回到祖国———」
「？」
「就娶汝！」
「哎哎！？」
握紧心跳不止、红透了脸的修芬的手，法牡下达了命令。敌人已经进入着弹圈内。
「转向！挡在敌人前面！左舷炮列，准备炮击！」
「给我瞄准了！逃跑的家伙是敌人！不逃跑的家伙是训练有素的敌人！」
负责炮列指挥的艾莲已经转变为另一人格。
「你们这些臭虫什么都不用想，对和敌人喷就行了，神会把奇迹塞进你们屁眼的！懂了吗，母猪崽们！？听懂了给我回答！」
「「是，长官！」」
「想死啊！大声点！」
「「是，长官！！」」
拉亚转动船舵，罗宾操纵风帆，『沙罗曼蛇』在敌人头舰的400米前方掉转了航向。
当敌舰进入射程的瞬间：
「用炮弹把劣等民族统统净化！！开炮！！」
随着艾莲的怒号，各炮台连续放着排炮轰击敌人的船首。
船首帆被打得破洞百出，在船首甲板上奔波的敌兵，就像玩具兵似的被成片轰倒。炮弹从船首冲入内部，笔直贯穿了敌舰。
这次排炮至少杀伤了敌兵上百人。
然而，敌人却毫不畏惧地继续前进。
『好样的……！』
对着航向丝毫不变的敌人，法牡打从心眼里佩服。
敌人也和自己一样，是为了明确的作战目标而行动，把与舰队汇合的任务摆在了第一位。即使船舰被击沉，也绝对不会转向。
「那就轰到沉没为止！右舷炮列，准备炮击！」
「「喔喔——————！」」
操纵『沙罗曼蛇』的约有三百人，其中分当炮手的有200人。
区区两百号人，连单侧的炮台都操作不完、就更别谈整艘船了。炮手们一边欢呼、一边奔走于两舷之间，将事先准备好的大炮逐个击发出去。
「轰轰轰！轰到粉碎！轰回石器时代！」
艾莲的叱咤不绝于耳。
『沙罗曼蛇』紧急转向，开始沿顺风与敌人同向航行。
可同时，一直保持满帆状态的敌人在航速上远胜过她们。
不出一会儿，两船的间距就逼近到了危险的地步。
「要撞上了！」修芬叫道。
「拉亚！」「是-」
领会到法牡的用意，拉亚把舵打向左边晃过了敌人，随后又转向右边与敌人并排而行。
「小心敌人的炮击！」
话音刚落，敌舰的齐射就向『沙罗曼蛇』席卷而来。
「唔……！」
这股暴风般的炮击造成的人员伤亡却很少，射击角度太高了。
这么说敌人的目标是———
「帆！！」
一番精准的射击把『沙罗曼蛇』的船帆打得破烂不堪。
锁链弹扯断了索具，帆桁和滑轮都掉到了甲板上，船速明显下降。
想用机动性制住敌人已经没有可能了。
「……没办法了！」
承认敌人更胜一筹的法牡暗自说道。
事到如今，只有打击敌人这一条路可以走了。
即使阻止不了舰队的汇合，也必须尽可能多地杀伤他们。
「灭掉敌人的指挥官麻痹他们的指挥系统！加伍德，找出船长狙击！艾莲，瞄准尾甲板扫射！」
「细菌都来消毒啊～～～～～～！」
艾莲迅速回应。圆筒霰弹的齐射，在敌人的尾甲板上来了一次完美的『消毒』。
「看到了吗，狗屎蛮族！大陆来的屎壳郎自以为是的往海上跑就会落得这种下场！滚回田里种你的芋头耕你的破地，自生自灭去吧蛆虫！死掉的尤格多拉希尔人才是合格的尤格多拉希尔人啊！」
「「喔喔————————————！」」
少女们的欢呼，被随后而来的炮声淹没了。
「是敌人的二号舰！」
「迎战！」
敌方一号舰从侧面通过后，二号舰也进入了射程之内。
当毫发无伤的敌舰行驶到『沙罗曼射』的正侧面时，送来了一拨猛烈的扫射。这次可不是冲着帆去的，是狙击船体和人员的杀伤弹。
俗称『地狱』的炮列甲板中部，已然是一幕名副其实的惨像。
战列舰，比起船来更像是海上的移动炮台。
主武器的32磅炮弹约重1.5kg。是能从3千米外把1米厚的橡木板击穿的要塞用炮台。从2米长的炮管里喷出的实心球弹，别说直接命中了、就连着弹时的气浪都能把人震散架。如果打中船体的话，装甲板都会像薄纸一般被轻易戳破。炮弹所携带的巨大动能，还会把船体的木板砸碎、化作无数飞屑。
如果被这些锋利无比的木片刺中的话，性命都会保不住。
想活下去只有一个办法：先杀掉敌人。
「磨蹭个头啊，你们这群蛞蝓！」
在『地狱』中央指挥着战斗的艾莲被硝烟和己方的鲜血染成了红黑色。这只恶鬼叫唤着：
「这世界上我最不能容忍的，就是开一炮要花上一分钟的废物！给我轰给我轰给我轰！就你们这样，炮弹还没打中人战斗就结束了，蠢货！」
不过诡异的是，她本人却毫发无伤。炮弹简直象在刻意回避着她似的。
接着，三号舰也通过了。在垫底的四号舰到来之前，『沙罗曼蛇』终于得到了片刻的喘息。
「马上就要来了！赶紧把尸体和垃圾清掉，作好炮击准备！」
就在这时，敌人突然有了动静。
Ⅴ
看到敌舰偏离了单纵列，修芬叫起来：
「敌方四号舰转舵！想抢到我们的船尾！」
「放弃汇合的任务，想和妾身交战是吗……？」
「正好，把他轰成渣。」
艾莲迫不及待的想开始炮击。看来一碰到大炮，她真的会性情大变呢。
但是，别的少女却明显都在害怕。
四号舰和『沙罗曼蛇』一样，都有三层炮甲板。炮台也有90门以上。
规格虽与『沙罗曼蛇』相同，可对方的船员数却有成倍之多。相比之下，少女们因先前的战斗已经疲惫不堪，还有减员的问题，能同时操纵的炮台甚至不足30门。船帆也七凌八落的，船舰行动迟缓。
不过，『沙罗曼蛇』没有选择的余地。既然敌人渴望战斗，就只能正面应战。
察觉到部下们动摇后，法牡高呼：
「诸位，不要畏惧！难不成想把篡位之人称做陛下吗！？」
「「不——！」」
「想被男人们支配吗！？」
「「不——！」」
「想怀上敌人的孩子吗！？」
「「不——！」」
「左舷炮列，准备炮击！歼灭敌四号舰！」
「「喔喔———————————！！」」
在激励下取回了斗志的少女们，欢呼着奔向了各自的岗位。
修芬也到架在船尾甲板上的一门重炮前就位，因为炮手只剩三个人了。
「左满舵！」
「左-满-舵-」
『沙罗曼蛇』向左大幅回旋，用左舷顶在逼近的四号舰的船首前方。
「趁现在！开炮！」
从敌舰右前方轰出的炮弹，宛如长矛一般贯穿了船体。
穿入敌舰的炮弹少说都杀伤了几十人。当然了，离致命伤还相距甚远。
继续转向的敌人用侧面对准了『沙罗曼蛇』，一阵齐射。
吃了一通满贯的『沙罗曼蛇』受到交战以来最大的一次伤害。遭到集中火力的船首成了名副其实的蜂窝，操控船舰必不可少的船首帆也被扯的一张都不剩，机动力显著下降。
嘎吱嘎吱嘎吱……驽钝的声音、吓得修芬面色苍白：
「前桅……！」
「船匠！快想想办法！」
「不用你说也会做的啦！」
硝烟之中，隐约可见为了修理断裂的桅杆而向船首跑去的夏琪。
随后，似乎有什么东西从修芬的脸颊上擦了过去。
是敌人的狙击。
「桅楼有情况！下士，把那些狙击手统统干掉！看着碍眼！」
在加伍德的怒号下，陆战队员操起回旋炮，用散弹把敌人的狙击手撕裂。
敌我的距离还在接近。
此刻，已经近到连对方的脸都看得清楚，丢个东西都能砸中对方的地步。开炮时一同喷出的火花，使得双方的船只火灾频出。
「抽泵组，磨蹭什么呢！快灭火啊！快快快！」
在甲板的中央，罗宾顶着暴风骤雨般的炮击、拖着伤痕累累的身体现场指挥。
「夏琪，别管前桅了，快修船首帆！莲去安排6号炮台的人员！还有那边的你，把斧子拿过来！快！」
要是没有她这个既能把握四周、自己也不闲着的前线指挥准确无误的决策的话，『沙罗曼蛇』恐怕早就投降了吧。
近身距离的炮击战还在持续。
无数的铁弹在两舰之间交错，撕裂船帆、撕破船身、无情地夺走船员们的生命。防止摔落的网上尽是些滑轮和帆桁的碎片，索具被扯的四分五裂随意地耷拉着。想抽出足够的人手修补已经是一种奢望。甲板上早已是鲜血与瓦砾堆积成的死亡庭园。
『沙罗曼蛇』失去了大半数的风帆，达不到舵效航速只能随波逐流。
于是，
「敌舰迅速接近！船首靠上来了！」
嘎吱嘎吱嘎吱！
随着惊人的巨响，四号舰与自舰的船首挤在了一起。
「全员拿起武器！准备白刃战迎击！陆战队，跟我冲啊！」
加伍德一边高喊，一边带头向船首发动突击。
「妾身们也去！」
「是！」
法牡和修芬拔出剑，向船首跑去。
当两人抵达船首楼甲板的时候，激战已经开始了。
和剑术什么的已经没有关系了，这纯粹就是在互相推挤。被狂热所支配的两军士兵们用武器、用徒手、用全身互相推挤着。
哪一方想要推进，另一方就会拼命挤回来。
甚至有人因为窒息、内脏被挤破而死去。
「少校！敌人不断冲上来了！」
「全力击退！」
加伍德少校叱责着陆战队员，自己也威风凛凛地屹立在船舷上，把冲上来的敌人举起来丢进海里。
同时，罗宾们使出吃奶的劲，想利用桅杆上掉下来的帆桁把敌舰撑开：
「推出去！使劲推！把这大家伙推到外边去！」
然而，重达几千吨的船只仅凭少女们之力是无法撼动的。
而就在这时，风、站到了她们这一边。
吹起的阵风，把升着风帆的敌舰向前推了一把。
两舰之间出现了空隙，准备登舰的敌人失足落海，已经登舰的敌人也被少女人击落海中。两舰相隔的海面，瞬间便被人体所掩埋。
「欢呼吧！」
「「呜嗷喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」
这声欢呼近乎野兽的咆哮，连船只和大气都为之震颤。
不光在船首楼甲板上直接参战的少女们，连侧舷通道上准备参战的人也都敲响了武器，发出野兽般的嚎叫。
这时敌人的炮弹飞了过来。脚下的甲板被炸开，侧舷通道连同上面的人们一起被掀到了5米的高空。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！欢呼顿时变成了哀号。
从白刃战改为炮击的敌人超到动弹不得的『沙罗曼蛇』的前方，右转之后把侧面对准了本舰的船首，从近身距离来了一次纵射。
「应战！」
虽然法牡下了命令，可船只积蓄的伤害已经超过了极限。
就算想应战，还能射击的炮台也不过寥寥几门而已。
「站起来！少女舰队的水手，没有批准不许死亡！」
艾莲奔走于炮台之间，把还活着的炮手重新分排在还能使用的炮台上。可惜，这只是绝望的挣扎。健在的炮手，实在太少了。
陆战队也是如此。
开战前还有150人以上，现在被打的连一半都不到了。找不到一个完好无伤的人员，连指挥官加伍德少校都是满身创痍。
左手捂着被鲜血染红的胸口，加伍德少校高呼：
「殿下！再拖下去只会越来越糟！干脆赌一把，接舷突击———」
可下一个瞬间，她的手和胸口就化作了肉泥。加伍德，死了。
夺走她性命的是敌人的铁球弹。受到32磅炮弹直击的加伍德，残骸就这样掉进了海中，附近的法牡和修芬也如同小石子一样被冲击波掀出好远。
「呜……！你、你还好吧，法牡！？」
「唔、唔恩……」
修芬将法牡扶起。也就在此刻，她们终于有机会冷静地看一看甲板了。
一片废墟。
前桅断了半截，能用的帆一张不剩，能用的炮也找不出来了。死伤者遍地，被鲜血硝烟与眼泪弄花了脸的丝塔洛贝莉抱着伤员，拼命地呼喊着。是想说「不要死」吧。真是徒劳的愿望。因为，她已经死了。
「已经……」
『打不下去了』这句话还是被修芬咽了回去。能作出决定的，不是自己。
咬着嘴唇，法牡开口了：
「罗宾……」
「恩？」
「投降了。降旗吧。」
「……………了解」
罗宾跑到船尾，亲手将军舰旗降了下来。
谁都压抑住内心的苦痛，表情凝重地看着这一切。
『不过，如此一来……就不会再有人牺牲了……』
比起自己，修芬更为伙伴们的安危而欣慰。
然而，
「不好！卧倒！！」
罗宾号叫起来。随后，敌舰的齐射冲击了船体。
趴在甲板上抱着头，丝塔洛贝莉哭着喊道：
「为、为什么哇～～～～～！？不是都投降了哇～～～～～～～～～～～～！？」
「……杀红了眼么」
修芬紧咬嘴唇。
看来，被复仇之心吞噬的敌人不将我们赶尽杀绝誓不罢休。
不，或许从一开始就是为了这个目的才冲过来的。
「货舱里还有俘虏……明明还有自己的同伴的说……」
「贱人……！」
法牡愤怒地爆着粗口。可惜，在暴力面前语言是无力的。没有任何意义。
少女们抱住头准备忍受下一次炮击。
但是，敌人却迟迟没有动静。
「……想做什么？」
看着从硝烟的对面缓缓接近的敌人，法牡喃喃地说。
炮口对准了这里，可船舰本身却保持着令人恐惧的沉默。
领悟到对手意图的罗宾绝叫起来：
「畜生！想靠过来用葡萄弹把我们都轰成肉酱！」
「所以才说不要的！所以才说不要的！为什么人家非得死在这里不可呀！」
「闭嘴臭小鬼！小心我把你的头拧下来当马桶用！！」
哭着喊着就要跳海的夏琪被艾莲按住了。
葡萄弹，是在数十平方米内喷洒炮弹的对舰·对人用面杀伤兵器。可不是游泳就能逃的了的。
找不出抵抗的手段。
找不到逃跑的方法。
只能接受死亡。
当少女们有了死的觉悟，就在这一瞬间，
「「喔喔——————————！」」
熟悉的呐喊声不绝于耳，似乎有什么物体窜入了两艘船的中间。
接着下一刹那，硝烟之中闪出了火光。
这艘突如其来的船，对准炮门大开毫无戒备的敌舰来了一次近距离扫射，把炮弹喷进了船内。
火炮的轰鸣之后，跟着的是敌人凄厉的惨叫。
现场的景象无从得见。想必是敌方的炮手们，被顿开的炮门外飞来的无数小铁弹无情地撕碎了吧。连反击的余力也没有。
凝视着这艘从硝烟中突现的船只，修芬惊叫起来：
「是己方的战列舰吗！？」
「……不」
法牡茫然而又确信的说道：
「战列舰不可能那么小的。」
那，的确是一艘很小的船只。
船身高度只有战列舰的一半，长度也相差甚远。
简直就像护卫舰一样。
不过，这是不可能的呀。
自己、甚至连敌人当中，都没有一艘护卫舰才对呀。
可眼前的这个的的确确就是护卫舰。救下少女们的这艘船以超常的技术和无比的勇猛为武器，与巨大无比的战列舰相互抗衡。第二轮、第三轮，她竟然用炮击压制住了能以炮火取胜的敌人。
超乎现实，宛如梦境般的光景。
与三层甲板战舰对恃还能占据上风，这怎么想都不是护卫舰可以做得到的。
不，
能泰然自若地干出这种破天荒之事的护卫舰，修芬只认识一艘：
「法牡…………难不成……难不成，那是———」
「唔恩。」
修芬、法牡、罗宾、拉亚还有艾莲，她们都认识这艘船，可谁都没有说出来。
生怕一脱口，眼前的奇迹就会如梦境一样消逝的无影无踪。
海风拂过，滚滚的黑烟盘旋升空。
烟雾，散去了。
视野，明朗了。
已经，不会再看错了。
「『烈马号』！！」
修芬呼唤出她的名字。
呼唤出只有受到千载难寻的幸运与万载难逢的奇迹的指引，才会现身于此的这艘船的名字。呼唤出他唯一的家庭的名字。
「「喔喔喔喔喔喔喔——————————————！」」
欢呼雀跃。少女们对着自己的船舰、对着自己的伙伴不住地挥手。
像是在回应她们的声援似的，『烈马号』用更猛烈的炮火洗礼着敌舰。
敌舰调转了方向。
「敌人逃走了！」
「活该，混蛋们！谁叫你们对人家动刀子的，笨～蛋笨～蛋！」
对着见势不妙仓皇逃走的敌人，夏琪又开始骂上了。
「法牡！『烈马号』向这边靠过来了！」
正如修芬所言，『烈马号』紧急转向、对准逃跑的敌人尾部作了最后一次单舷齐射后，悠然地改变航向，向『沙罗曼蛇』靠拢。
当两艘船接上舷的时候，欢呼声又一次撼动了天地。
『烈马号』的露天甲板上已然成了喧嚣的祭典。帆桁上挤满了少女，挥舞头巾连呼万岁。兴奋的炮手甚至放出空炮。从侧舷探出身子的艾莉尔副长正表情严肃地盯着修芬。一想到自己把她的佩剑弄丢了，修芬不由得有些畏缩。
看到伫立在尾甲板上的银发船长，法牡拭去眼眶中的泪花，
「怎么这么晚才来！」
不愿被人看到自己哭红的眼睛，她只好逞强地说道。
仰望着这些离家出走的女儿们，赛内卡露出了温柔的微笑：
「女主角总是最后才登场的嘛。」