第三章
翌日，我怀抱着异常沉重的心情撑过了上午的课。
多半是睡眠不足的缘故。
即使我已经觉得自己快累瘫了，昨晚依旧难以合眼。佐伯哥的那番话害我辗转难眠。
明莲寺高中是佛教系统的男校，学生数三个年级加起来将近六百人。升学率算不错，但更有名的还是他们的橄榄球与柔道等、充满男子气概的各种运动表现，这些项目该校在本县都是鼎鼎有名的。
在这种类似禁忌男性花园的场所，佐伯哥大半夜跑去有什么事？我实在充满了疑惑。
此外身为伤患的他竟要求对妹妹保密，然后又说到了今天还不回来的话，我可以随便跟别人讲。这些诡异的条件全加在一块，他又这样单方面在话筒另一头拜托我，我不苦恼才奇怪吧！
但与陷入苦思的我刚好成对照，佐伯妹的模样倒显得异常开心。今早我去佐伯家接她时，
打从一起出门上学起她就表现得兴高采烈。
「你在做什么啊，夏目？」
我正在发呆时突然有人叫着我的名字，我慌忙抬起头来。
看来时间已不知不觉进入午休。佐伯妹就站在我的座位旁。她以这种不是在生气的表情主动找我，还真是让人有点不习惯啊！
「不，没事啦……对了佐伯，你可以自己走路了吗？脚踝不会痛了？」
「你担心我啊？」
佐伯妹对我轻声笑道。
「这个嘛，应该算吧！」
我姑且率直地点点头。说我担心她其实也没错，因为假使佐伯的伤势持续拖下去，我就得一直负担照顾她的责任了。
「放心吧。对了夏目，你做完英语作业了吗？」
「唉，还没，写了一半而已……」
我眼神飘移不定地随□敷衍。事实上本来是想趁午休时，偷偷借某人的笔记本来抄。假使对一丝不茍的佐伯妹明言这种事，铁定又会惹她生气吧。结果——
「我就知道是这样。」
她的反应却完全出乎我预料。只见佐伯妹轻摸一声后，便将一叠活页纸递给我。
「咦？这是……？」
「我的笔记誊本啦！夏目，你昨天为了陪我，应该根本没空写作业吧？既然如此，这回我就特别宽容你。」
佐伯没不太好意思地别过脸表示。
我满心疑惑地接过那叠填满了缜密文字的活页纸。这种行动根本不像平常的佐怕妹啊。虽然很感激她没错，但总觉得这家伙的心境改变相当诡异。
「还有……这个。」
她保持别过脸的姿势，将原先藏在背后、一个以格子花纹手巾抱裹住的玩意儿塞到我面前。
「便当。」她解释道。
「……便当？」
「本、本来是帮我哥哥准备的……今天他还在住院，而且我早就习惯弄两人份了。既然多出一个没人吃不是很可惜吗？」
「原来是你多准备的……耶？所以这是佐伯亲手料理的？」
「今、今天早上只是刚好而已啦！我本来是想帮哥哥准备便当……」
「……你刚才不是说你早就习惯弄两人份了吗？」
佐伯妹的发言出现前后矛盾。结果在我还没指责出来之前，佐伯妹便用凶悍的目光强制我闭嘴。
「啊讨厌！你不吃就拉倒，我拿去倒掉。」
「啊，等等……不要浪费吧！如果我收下你比较高兴，就恭敬不如从命了。」
「是吗？那早说嘛！」
说完，佐伯妹便把便当塞到我手上，然后迅速离开我的座位。
我目送她离去的背影，突然有点担忧起来。原本总是怒气冲天的佐伯妹简直变了个人。不管是昨天佐伯哥打来的电话也好，还是今天她的举止也罢，这对兄妹所採取的行动还是让我一点头绪也没有。这算是他们新发明的精神攻击法吗？还是说那个便当盒一打开就会爆炸？
产生这些疑问的人当然不只我一个。
『刚才那是怎样？操绪完全看不懂耶？』
「智春，你给我老实招来。为什么佐伯要帮你做便当？」
佐伯妹一离开，操绪与樋口便猛烈对我提出质疑。操绪只是很单纯觉得不可思议，但樋口可是紧抓我的肩膀，整个人散发出若干的杀气。我见状慌忙摇头。
「不，我也搞不懂这是怎么回事……」
然而樋口依然以充满疑惑的白眼瞪我。
「话说回来，你今早好像跟佐伯一起上学吧？」
「等等等等，听我解释，那是有很多原因的。你看，她的脚不是受伤吗？而且她之所以会受伤，我也必须负部分责任。」
我总不能明讲佐伯妹是因恶魔攻打学校才被波及的吧，所以只好含糊地带过去。结果樋口听了却愕然地偏着脑袋。
「为什么因为智春而受伤的佐伯，反而要帮智春准备便当？」
「对啊……为什么呢？」
我也非常严肃而困惑地暔暔问着。
『嗯……这便当会不会有毒啊？』
操绪一脸正经八百地表示。樋口听了立刻大表同意地击掌一下。虽说我也不能否认自己有类似的忧虑。
「怎么可能，她刚才不是说这是帮哥哥准备的吗？」
为了佐伯妹的名声，我还是先站在她那边好了。
「哦——佐伯的哥哥，就是那个学生会长吧？那家伙怎么了吗？」
樋口似乎有点感兴趣地问。
「他昨天因为受伤而住院了。」
看来是很难瞒过樋口了，我只好老实说道。
如果佐伯妹的说法可信，佐伯哥今天应该是不会在学校出现了。关于这点如今让我更感到不安。假使佐伯哥人真在医院倒还好，就怕他是一去明莲寺就再也没有回来，那样事情就有点严重了。
然而不明就里的樋口却回答：
「……真是个好机会啊！」
他边摸自己的下颚边咧嘴咕哝着。我则不解地瞇起眼。
「啥？什么好机会？」
「智春，你还真笨啊。哥哥住院了，一般来说妹妹会怎么样？」
「唉……我不知道……去探病吧，是吗？」
「你猜对了，就是那个。」樋口得意地打了一下响指。「只要我们放学后去医院探望佐伯她哥，回程就会自动跟那家伙一起行动了。届时我也可以顺便展示自已的体贴温柔，真可说是一石二鸟。」
会有那种事吗？
「我大致可以明白你的理论……不过，樋口，你根本就不认识佐伯她哥吧？」
「有什么关系。学生会长住院了，同校的学生去探望天经地义。总之，我要先去找佐伯讨论放学后的行程了，待会儿见啦！」
「啊，好吧。」
只见樋口蹦蹦跳跳地冲向了佐伯妹那边。这种时候那家伙的决断力还真是惊人，虽说他的动机非常不纯，但我还是应该多学学樋口这种状况下的行动本能。然而……
『智春，这样不好吧？去探望那家伙的话……』
操绪在我耳边开始窃窃私语。
「的确。」我不得不同意。
樋口这种一头热的计划虽然实现几率很低，但佐伯妹自行去探望哥哥的可能性确实非常高——应该说百分之百会发生才对。也就是说，倘若到了放学佐伯哥还没返回医院，他去明莲似高中的事就会被妹妹抓包了。虽然会有这种结果也是他白作自受，但身为一开始就被他通知的人，我还是觉得自己有点责任。
「要找谁商量这种事才好啊……」
我边叹气边暔暔自语着。既然到了今天佐伯哥还是没消息，就
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