第三章 在岛中起舞
『亚鲁特·古斯塔夫……他在救我的时候跌落山谷了。』
『因为刚下过雨，水位升得很高，水势也很湍急，当我们下去救他时，已经不见他人影了。』
——即使如此还是必须前进，这个道理其实大家都明白。
自从邻人和鲁杰·康司会合之后，水边的营地就稍微热闹起来了。
就担任保镳的邻人来说，人数增加了固然能壮胆，但同时也是麻烦，毕竟谁也不知道，
潜沉在湖底的古代龙何时会阴错阳差地开始大闹，也必须赶走在外围徘徊的伪龙，更麻烦的是不知何时会被登陆的骑士队发现。
（……去巡视还顺便带了人回来，这也是我自找的。）
他不禁想抱怨自己的笨拙。
总之，营地周围是由一起搭偷渡船来的帕帕，哥斯佛德的手下们，与邻人共同把守，崖
下只有一条路通往湖边，而且崖上有良好的视野，两边都有人轮流监视。
现在则是到崖上接替的时间。
「……时间到了，我来接班。」
听到邻人叫唤，在那个地方抬头仰望天空的凯杰尔黑帮成员则是若无其事地回答：
「喔，怎么这么慢？」
「我可不是在睡觉。」
「你在说什么呀。」
对方想要和他拳头互击玩闹，但是邻人却不奉陪。
想说自己无聊就随便说吧，邻人并不打算让自己的个性改变到那种地步。
「有异状吗？」
「如你所见，完全没有，那些家伙该不会真的被龙吃掉了吧？」
「真是那样就省事了。」
目送男人回去营地后，邻人坐在阳才男人坐的岩石上。
如果真的有那么走运的事就好了。
「……不过那样一来，那个人的生还也就希望渺茫了吧。」
就在他开始进行监视，经过还不到五分钟的时候。
「喂！？」
又有一个人从男人离去的那条道路走了上来。
「……你来做什么啊。」
「不，其实没什么事啦。」
那人是鲁杰·康司。
他和邻人同样，右肩扛着甲种魔术师的展开杖。
只不过杖本身是收在盒子里，他的左手也缠着绷带，那是被小型伪龙袭击时所受的伤。
「因为下面看来也很忙啊，这里的景色真不错呢。」
「你很碍事。」
「你真坦白呢。」
即使如此，鲁杰还是毫不在乎地露出苦笑，邻人无视他面向前方。
「圣兽眷属论——是这样叫的吧？你们还真是提出了一个不得了的理论呢，确实为了证明那个理论，至少需要一、两只活生生的龙，这个做法会碰触到教会的逆鳞也是可以理解的事，嗯，这真是一条艰难的道路啊。」
「别说得你好像很了解似的。」
「基本上我可是打算支持你们的喔。」
明明是昨天今天才听过大略说明的人，邻人才不想听他说什么大话。
「我说啊，凯杰尔黑帮是不错啦，不过k＆g的招牌也是很有用的喔。」
是啊，我当然知道，可恶的菁英份子！
鲁杰·康司是知名魔道具执照厂商k&g管理局的职员，对于他任职于自己曾向往就职的优良企业，属于『吉诺』的那部分感道隐隐刺痛，但是他绝不显露在脸上。
「……又没人拜托你们，说来你们别追来不就好了。」
「那可办不到。」
「办不到也得办到，至少那就不会让她哭泣了。」
莫妮卡来到这个营地，鲁杰和米露亚也来了，却只有亚鲁特，古斯塔夫下落不明，一听到这个消息后，艾玛当场昏倒了。
而妹妹艾蒂则是勉强撑住，没有晕倒或哭闹，但是她的表情和说话都明显减少了。
虽说没有大吵大闹，她也不可能不受伤。
表面看起来如冰一般冷静，但是内心却燃烧着激烈的愤怒与自责的火焰，那才是艾蒂莉西亚，这种事邻人也知道。
——吉诺同学，该做的事我们还是要做，因为我们就是为了这个目的而来。
现在，两人正咬紧牙关，想要证明圣兽眷属论，原本因危险而延宕的以古代龙为对象的魔术实验，她也说要开始正式进行了。
只有这条路可走了，她那副义无反顾的模样，让人看了不禁心疼。
「你们真是笨蛋，枉费我们替你们设想周全之后才离开。」
「很抱歉，我想我们没有别的选择，不管再试几千几万遍，我仍是不会放过剩下最后的机会，而亚鲁特，古斯塔夫也同样会搭上船，到那里为止都是一样的，我甚至可以跟你打赌。」
「——那么换成亚鲁特·古斯塔夫在我面前，而你死掉的情况不是也很好吗？」
本以为他会强词夺理的回嘴，他却停顿了一段时间。
「当然，那种情况也是有可能的。」
他竟坦率地肯定了邻人的话。
发现他说这句话的时候，目光眺望着眼前生态系有如奇美拉般扭曲的森林——特别是他们遭到袭击的方向，邻人更是格外后悔。
「你说的很对，一点也没错，邻人小弟。」
可恶。
明明极力假装沉默寡书，自己却还是在差劲的场合踩到地雷。
「当然，我还不打算放弃，米露亚和莫妮卡小妹也去找他了，那么——关于这件事，邻人小弟，可以请你看一下这个吗？」
鲁杰突然以右手单手打开展开杖的盒子，然而里面装的并不是杖。
邻人立刻明白他想说什么了。
「……看起来还很新吧。」
「你是在哪里发现的？」
「就在那条河的附近，上面还装着鸟的羽毛。」
那是一支虽然折断破裂，但是确实装有箭羽的q箭……
从没听过天下闻名的近卫骑士队会使用弓箭这种原始武器。
——不是他们，那么是谁呢？
鲁杰向沉默不语的邻人问道：
「这座岛真的没有人类定居的记录吗？」
***
现在想来，自己只有身体强壮这个优点，几乎没有因为感冒而卧病在床。
或许正是因为这样——对于少数久病的记忆就特别有印象。
比如说很久以前，他曾因为染上流行性麻疹而卧病在床。
高烧到几乎无法说话，意识也朦胧不清，在充满眼泪的视界角落，妹妹的脸时而出现，
时而消失（很快地她也倒下了，大概是被传染麻疹了吧，症状甚至严重到住院，所以我讨厌生病啊！）。医院开出的药是既甜又苦的药水，当药水流过发烧的喉咙时，那股药味令亚鲁特回想起童话中的魔女。
这是毒药，妈妈是魔女，我说不定就要死了——五岁小孩却有这种悲观想法。
但是现实中的魔女却不一样。
他遇见住在蜂蜜色洋馆里的见习魔女。
居住在森林哩，培育药草，以将智慧与技术分享给人们为乐的贤人们。
胸怀远大的目标，另一方面却也有许多像是年轻女孩之处。
亚鲁特还记得，那座跨越湖面的石桥，搭乘货物马车奔驰过的葡萄园，骑着扫帚飞在空
中时，她那无拘无束的背影，在阳光的照耀下，她雪白细致的后颈与红铜色的马尾，映照得
更加闪亮耀眼，她回过头，眼露笑意——
——亚鲁特，亚鲁特，好了，快点起床了，
亚鲁特
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