NEXT MISSION

  克劳斯和葛蕾特回到阳炎宫时已是深夜。

  他将几乎一整天都用来和葛蕾特约会，而她也从头到尾都没有离开克劳斯身边。两人到处游览观光胜地，在回程的火车上用晚餐，彼此闲聊。

  怎样算是家人之爱？又怎样算是男女之情？

  身为团队的老大，这么做是正确的吗？自己难道不是只是在随口敷衍她吗？

  尽管诸多疑问在脑中涌现，克劳斯还是决定忽视。

  这个世上没有所谓正确的选择，有的只是改正选择的行动。

  「我想坦白一件丢脸的事情……」途中，葛蕾特说出这样的话。「……其实我曾经想过，团队所有人迟早都会爱上老大……」

  「够了，我不想去想那些。」

  「大家总有一天会为了争夺老大，导致内部瓦解。」

  那是所能想像到的最坏结局。

  为了恋爱产生龃龉的团队简直就是地狱，让人一点都不愿意去想像。

  「但是，我在变装成老大的期间，同伴们都声援我和老大的恋情……」

  「这样啊。」

  克劳斯点头，心想这果然很像是她们会做的事。

  「『灯火』真的是一支好团队耶……」葛蕾特腼腆地笑。

  他们两人也顺便谈论了团队的未来。克劳斯以前都是独自一人思考，如今发觉和别人讨论也不是件坏事。

  偶尔悠哉地过活也不赖。

  ──毕竟这个世界，并不打算让自己等人安稳度日。

  克劳斯一抵达玄关，就在那里见到一脸走投无路的百合。她一见到克劳斯，立刻跑了过来。

  「怎么了？你脸色很差呢。」

  她好像发现什么异状了。

  克劳斯原本猜想可能是「那个」，可是感觉不太对劲。

  「请、请问！缇雅她们只是去为任务收拾善后对吧？」

  「应该是这样没错，怎么了吗？」

  克劳斯交付给她们的工作，是调查「尸」的踪迹，看看有没有遗漏之处。但其实这项工作克劳斯也已完成一大半，她们想必不会有什么重大发现。

  「她们还没有回来……」

  克劳斯回想四名成员。

  优雅的黑发少女缇雅、傲慢的蓝银发少女莫妮卡、纯真的灰桃发少女安妮特、淡然的金发少女爱尔娜。

  她们四人个个都是好手，应该是不会晚归却不联络──

  「毕竟有爱尔娜在，如果单纯只是因为交通不顺就好了……」

  不祥的预感袭来。这种时候的预感，不知为何总是特别灵验。

  「现在已经很晚了，不如就等到明天中午吧。」

  「如果到时她们还是没回来呢？」

  「展开搜寻──这是紧急任务。你们各自做好准备。」

  尽管做出冷静的判断，克劳斯心中却已半确定她们明天不会回来了。

  然后，这个预感成真了。

  四名少女下落不明。

  ◇◇◇

  黑发少女──缇雅在深夜悄悄地下了床。

  这里是旅馆的房间。因为没有多余的钱，所以是四人共住一间。房里只有两张床，两人共睡一张单人床实在有点挤，让人睡不好觉。

  她望向房里的镜子，镜中映出自己美丽的身影。

  凹凸有致的身材曲线，乌黑亮丽的长发。嘴唇澎润水嫩，只是用舌头一舔就散发出优雅的光泽。太完美了，简直无懈可击。

  （但是……）

  缇雅叹息。

  （问题是，现在的状况并非一具肉体所能解决的……）

  那么，这下该怎么办呢？

  「你也起来了啊。」

  说话声响起。来自窗户的方向。

  蓝银发少女带著傲慢的笑容，坐在窗框上。

  外表中性、体型中等，发型虽然很有个性，却让人找不出贴切的语词来形容她。她和以克劳斯、基德为代表的一流间谍一样，有著一副令人捉摸不透的超然外表。

  蓝银发少女──莫妮卡。

  她好像外出了，身上穿著出任务用的衣服。大概是从敞开的窗户爬进来吧。

  「安妮特和爱尔娜睡了？」

  「是啊。我还为她们唱了摇篮曲，上次唱不晓得是多久以前……嗯，是一个月前吧。」

  「那也没多久嘛。」

  「我有教葛蕾特喔。呵呵，假使她有好好使用我传授的技巧，现在应该正在床上将老师抱在怀里，唱摇篮曲给他听了。」

  「我倒觉得你给的建议会造成反效果。」

  失礼地这么说完，莫妮卡从窗框跳进房内。

  「所以，你打算怎么做？」她瞪著缇雅问道。

  「什么意思？」

  「这还用问吗？没时间了，你赶快做决定吧。」

  必须蒙混过去才行。正当缇雅准备开口搪塞时，莫妮卡有了动作。

  她手里握著一把枪，将枪口对准了缇雅。

  「你要背叛『灯火』吗？如果是这样，就快点说。」

  莫妮卡露出傲慢的笑容。

  「──因为我还得处理你的遗体才行。」

  毁灭性的状况毫无预警地降临，不等待优柔寡断的自己，赫然出现在眼前。

  缇雅咽了咽口水，看著背后依旧安稳沉睡的灰桃发少女──安妮特。

  必须找出解决对策。

  为了阻止「灯火」瓦解，我缇雅非采取行动不可。