别样的爱

  这是某天放学后的事情。

  正当神凪缓乃一如平时地和篠宫由香里与久远七濑二人逛街时，突然看到前方的二人组有点眼熟。

  一个是年龄二十岁出头，表情严肃，面容姣好的美女。另一人跟在她斜后方，是个身高近两米的大汉。

  二人地位差别，就算是生人也一目了然。不仅是二人的站位，比起跨着手袋健步如飞的女人，男子双手中总共提着6个印有商标的纸袋。

  不管怎么看，这男子都算不上是女子的恋人，而只是个拿行李的。或者还要更低，说他是佣人或奴隶也不为过。

  绫乃虽想假装没看见，但对面女子早一步看到了她。二人尴尬地对视了一会儿。绫乃先开口了。

  「……你好，仓桥小姐。」

  「……好久不见了，绫乃。」

  对面女子——仓桥和泉的话里略带苦涩。而男子——熊谷由贵也随之慌忙低头行礼。

  「你、你好、绫乃小姐。今天真是个好日子——」

  「你以为自己在相亲啊，蠢货。」

  熊谷结结巴巴地还没说完，和泉就打断了他。还顺手给了他一肘。

  「呜咕！？」

  这一记肘击毫不留情，直捣心窝而去。男子不禁弓下身子呻吟了起来。

  「这蠢货又说蠢话了，对不起啊。」

  「啊……不，其实没什么。」

  看着无比冷静的和泉，绫乃只好尴尬地笑了笑。

  ——看着蹲在一旁的熊谷痛苦地呻吟着，绫乃不禁冷汗直流。

  「啊、那个、今天不是公干吧？」

  绫乃想努力扯开话题，而和泉依旧冷静地答道。

  「嗯。好久没歇过班了。」

  「这样啊，那——」

  绫乃偷偷瞟了熊谷一眼，想起了以前他们的上司橘雾香的话。

  「这是和熊谷先生，约会？」

  「——哈？」

  但和泉却满脸不可思议地反问道，马上把脸拉了下来。

  「我为什么要和这东西约会啊？」

  「……不是吗？」

  「当然不是。他只是我抓来拎行李的，没有任何其他意思！」

  被对方贬得体无完肤，下仆——也就是熊谷满脸消沉。

  绫乃看他实在可怜，就试着打圆场道。

  「呃——这么说来，熊谷先生也不上班？」

  「啊，是的。我们俩，那个，绫乃小姐你也知道，单独出动也没什么意义，所以就把值班表调到一起了。」

  因为理由实在有点那个，熊谷回答得很尴尬，而那木讷的脸也若有所思地红了起来。但下一瞬间，他顿时面无血色，一片惨白。

  要说为什么，是因为和泉用冷酷至极的眼神和声音威胁道。

  「你说『我们』？」

  「呀……」

  熊谷就像老鼠见了猫一样，蜷缩着巨大身躯瑟瑟发抖。而和泉则毫不留情地斥责道。

  「我就算没有你跟着，也能独力完成任务！只有你一个人就什么都干不了！」

  「是、您说的是！万分抱歉！」

  熊谷站着答道。且不提他的嗓门，但是身高近两米的大汉被一个矮他一头有余的女性如此训斥，就足以吸引周围人的目光了。

  绫乃小声忠告道。

  「啊——，仓桥小姐？那个——是不是有点太惹人注意了？」

  「——唔。真是失礼了。」

  和泉轻轻行了一礼，中断了对熊谷的训斥。然后，侧身转向了绫乃一侧，瞥了一眼她的同伴。

  「嗯？你们是——」

  「你好，仓桥小姐。上次真是谢谢了。」

  由香里老练地招呼道。

  「不，别在意。我也没帮上什么忙。」

  和泉也自然地回答道。

  二人已经不是第一次见了。和泉是警视厅灵异事件对策班、特殊资料整理室中注册在籍的术者，而由香里是身为执炎术师牛耳的神凪一族少当家的绫乃的好友。经常有意参与相关事件。

  这两人会认识可以说是水到渠成之事。而绫乃对和泉的看法也不像对她的上司雾香那样复杂，一行人间笼罩着一股安静祥和的氛围。

  「那个，在这种地方说话也不太方便，我们不如换个地方吧？」

  大家谈笑正酣时，熊谷提议道。

  这本是善意的提醒，但和泉却用穿透眉间，直插脑际的尖锐视线瞪着部下。

  「熊谷，你多嘴什么？」

  「哎哎！？我不是这个童思……」

  熊谷虽然试图辩解，但和泉眼中的怒意却没有丝毫缓和——熊谷额头上浮出了点点冷汗。

  「听好了，熊谷。你平常给我添了很多麻烦。」

  「是、是……」

  和泉的声音如此平静，简直像暴风雨来临前的海面。熊谷只得勉强点了点头。

  「为了让你能补偿自己罪过的万分之一，我才屈尊让你来给我拎行李的。尽管如此，你却放弃了这一任务，想去和女高中生风流快活了？」

  「哎？不敢，我设说过这种话啊……」

  「——啊？」

  熊谷虽想表示抗议，但却在对方的惊人气势下败下阵来。

  「万分抱歉……是我错了。」

  这卑躬屈肆的样子着实羡煞旁人。

  「你知道就好。我们走，还有很多很多东西要买呢。」

  和泉满足地点了点头，踢着大汉的臀部催促他快走。

  「是，属下明白。」

  跟着熊谷走出两步，和泉回头对呆立当场的绫乃她们说道。

  「就此告辞。」

  「啊，嗯——加抽吧。」

  虽说自己也不知为什么加油，但绫乃还是这么说道。和泉冷冷地笑了笑，这才带着熊谷离开了。

  「仓桥小姐和绫乃你还真像。」

  二人消失后过了一会儿，由香里突然感叹道。

  「哈？」

  听了这句大出意料之外的话，绫乃不禁瞪大了眼睛。但是，由香里的表情像是在述说理所当然的事实一般冷静，不带丝亳犹豫。

  「那个……哪里像？」

  「那还用我说？」

  由香里的视线像教师在看着笨学生，脸上写满了惊讶。虽说对她的态度有点不满，但绫乃还是努力寻找着自己与和泉的共同点。

  (我们哪里像了——)

  她在心中把和泉的特长一一列举了出来。

  长相自然是没话说。虽说跟神有点凶，使男人不大敢接近，但相比远远偷看的人还是不少的。

  能力上也很优秀。虽然没有神凪家这般出类拔萃，但她作为阴阳师无疑是第一流的。

  而接下来这一点几乎不为人知——她还有一气之下差点枪杀老人的过激面。

  两人认识的时间不长，绫乃只知道这些。以上内容哪一点和自己一致呢——？

  「不知道。我们哪里像了？」

  绫乃想了一会儿，干脆放弃了。

  「呵呵呵——，那就是——」

  对于这一直接的问题，由香里露出了天真无邪令绫乃感到极为不祥的笑容。绫乃慌忙想堵住她的嘴，但还是慢了一拍。

  「对意中人不坦白！」

  少女离声宣告道。

  「什么……！？」

  绫乃没能理解话中含义，沉默了数秒。

  但她很快领会到，对方的意思是——和泉对熊谷的态度与自己对和麻的态度如出一辙。

  「等，等一下！我对和麻没有那种意思的——哎……？」

  （本章未完）