第三章 沉默神殿

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  ……大陆，帝国首都，温凯雷。

  海伊姆宫一角，门窗紧闭的宰相私室中，无端而起的风突然将暖炉的火焰吹得剧烈晃动。

  盯着那火光的亚德利姆，那双仿佛眼底耀映着青色光辉的眼眸深处像是捕捉到了什么，他幽幽地轻笑。

  最后，烧碎了的木柴发出「啪擦」一声，迸出了火花。

  当最后的火光仿佛化入黑暗般地消融的同时，他的身影从房内消失了。

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  空气凝重、仿佛包缠住人般使人呼吸困难。在这样的阴天之下。

  蜜凯奴与弓誓爬上了草原延展的平缓丘陵，终于在视野良好的寂寞景色尽头，看到了单独矗立着的木造建筑，停下了脚步。

  「那就是……神殿……」

  就算从远处遥望，也能够看出那大型建筑有着独特的式样。

  在一反潮湿的空气、褪了色的绿色旷野中，建筑的周围点点散布着美丽的颜色，蜜凯奴走近离建筑还有相当距离的那片草原，察觉了那些色彩的来源而不禁屏息。

  「花……是翠菊。」

  在森林小屋生活的时候……不，从还身为常世国的少女活着的时候就很喜欢的，模素而可爱、纤细的花朵。

  这么说来——蜜凯奴回想起来。遥远的过去，自己还在「这里」的时候，神殿的……不，神社周围总是绽放着无数的花朵。包围了四周的系花甜香也飘散在神社之中，消去了在那里失去性命的众多祭品的气味……

  （是啊……就只有这些花，和那个时候完全一样。）

  其他的花全都枯萎凋谢了，唯独自己最喜欢的花还生意盎然地绽放着，蜜凯奴禁不住涌上了感激的心情。

  虽没有晕船，但没有土地、植物的香气，充满潮水味道的数日旅行中，让蜜凯奴感到有些寂寞。因此终于登陆的时候，蜜凯奴对这完全感受不到植物生息的岛屿空气十分失望。

  不过这里还有花朵。和那个时候一样，有着翠菊的花。

  蜜凯奴蹲了下来，向花朵伸出手，碰到柔软的花瓣而不禁露出微笑。翠菊仿佛在等待着蜜凯奴的指尖般摇曳着，带着温柔的冰冷触感凑了上来。

  （简直像是席翁刻意将这种花保留给我一样。）

  一面想着，站起身的同时——

  『这么说来，这个和那家伙一样呢。』

  站在蜜凯奴身后的弓誓，突然想到什么似地冒出这么一句话。

  「咦？」

  『就是说，那个花啊。名字和那家伙一样吧。』

  「翠菊……？」

  蜜凯奴低语。弓誓摇摇头：

  『不是那样啦。翠菊是帝国语，常世国则称作「紫苑花」（注：日文「紫苑」与「席翁」发音皆为shi-on）不是吗？』

  听到这话。

  蜜凯奴不禁瞪大眼睛。

  「……紫苑……花……？」

  『对啊。跟那家伙一样，我以前就有点在意了。』

  弓誓的声音，仿佛耳鸣般变得十分遥远。

  蜜凯奴茫然地低头看着脚边摇曳的花朵。

  翠菊。紫苑花。

  仿佛灵光一闪般，记忆复苏。

  ……是啊。这是……这种花，不是翠菊，而是蜜凯奴最喜欢的花，紫苑花……

  『找到了！就是这个，我喜欢的花，翠菊。』

  『花语是回忆、追忆、对分开的人的感情。明明是这么可爱的花，却有这么热情又专一的花语，真是好棒呢。』

  蜜凯奴笑着如此说道。那天，采着药草的席翁听到那番话，究竟回答了什么呢？

  『……还有一个花语喔。』

  『咦？你说什么，席翁？』

  对了。他确实是这么说的。

  『「我不会忘记你」。』

  「怎么办……我……为什么会忘记了呢……？」

  胸口一揪，觉得相当难受。

  这么简单又重要的事，为什么之前都没有想起来呢？

  无论何时，席翁总是都清楚地在告诉自己……第一次见面的时候也是，蜜凯奴丧失记忆后也是。

  一直在身边传达给自己。两人间交换的约定，以及那份回忆。

  ……全都只是蜜凯奴自己没察觉到而已。

  『你是谁？好漂亮的银色头发。你不是这附近的小孩吗？』

  『……我的名字是……紫苑。』

  在常世国的森林里相遇时也是。出现在年幼的蜜凯奴面前的他，像是在犹豫般，又仿佛十分珍惜般地那么说了。战战兢兢地祈祷着，希望蜜凯奴可以察觉包含在那个名字当中的感情……

  过去温柔地包围两人的花……回想起编织花茎，将花冠戴在化为人形的兽绅头上时，他看起来非常地困惑。鲜少与人交流的兽神，连这些纤细的行动都没办法坦率地反应。

  然后，最后的那一天也是。

  ……飞来箭矢射穿胸口，生命终结前的瞬间，蜜凯奴也将感情寄托于紫苑的花语，和兽神做了约定。说自己一定会回来。一定会再一次回到他身边。

  『请不要忘记……今天…这一天……我一定…会回来的。不会…放你独自一人……我发誓……』

  就这样，以紫苑花当成两人约定的证物。

  透过花语传达「会永远爱着你」，听见前世的蜜凯奴临终之际的这句话，兽神发出了咆哮。是的，当时令蜜凯奴在殒命的瞬间悲伤痛苦的，并不是因为自己的生命即将告终。而是因为……使他再度陷入孤独的懊悔苛责着她……

  「我……真的是笨蛋。」

  仿佛正在等待这个瞬间般，最后一片记忆串连起来了。

  在这神社中发生的事。不得不留下那个人离去的懊恼。

  所以才只有约定的花朵留在这块地上。作为自己绝对会回来的证据。

  『喂…喂——蜜凯奴？怎么了啊？』

  「我……非去不可。」

  说着的同时，蜜凯奴自原地起身。

  「得到席翁那里去，快点。」

  ……亚德利姆之所以在祭典之夜造访第二岛，是因为那一天、那个瞬间正是一切的发端之日。倪葛拉所说的「命运之日」，正是过去蜜凯奴在神社殒命，和兽神约好再度相见的那一天。

  接着命运的齿轮再度回转，宣告平稳的村庄生活结束的同时，失落的过去也出现在蜜凯奴面前。那不是因为蜜凯奴是常世国的女子，也不是因为她是预言中的少女。而是因为蜜凯奴得要再一次，就真正的意义「回到」重要的人身边。

  一切都错了。常世国的灭亡也好，密告给帝国皇帝的预言也好，对蜜凯奴而言全都只是隐藏真实的障眼法。真正非回想起来不可的，是无论席翁……兽神再怎么想拒绝，蜜凯奴也非贯彻不可的遥远日子的约定，就只是那样而已。

  『喂，蜜凯奴，等一下……』

  蜜凯奴眼看就要自这片翠菊，不，是紫苑花盛开的草原起身飞奔，却被弓誓突然一把抓住手而停下。

  「怎么了？」虽然想回答，但像要打断回答般，神社中传来像是野兽低吼的声音。

  「席翁！」

  没有错，那正是神社兽神的「声音」。仿佛在传达着苦痛般的绝望咆哮。

  注意到那声音的瞬间，蜜凯奴甩开了弓誓的手。一面小心不要踩碎了花，直直向神社跑去。

  『蜜凯奴！』

  弓誓的惊叫声，也已经传不进她的耳中。

  只想着得尽快见到他。被这样的想法驱动着，蜜凯奴跨过神社的瑞垣，奔向通往社殿的阶梯。

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  （本章未完）