Chapter-3

  「不行啦、孝平～不可以爬这棵树啦！」

  平常把『这是我无法征服的树木』的豪语挂在嘴边的奏挡在孝平的面前。

  「这棵榉木是岛上所有人的宝物，是在大家细心呵护下长大的。」

  年幼的孝平无法理解奏的话中含意，若是在神社里的树木倒还说得过去，只是一棵长在原野上，外表毫不起眼的树木而已，看不出哪里受到大家的尊敬。

  「听说它可以实现任何愿望喔。」

  ——任何愿望？

  「没错。尤其是爱情的愿望。听说有一个被鬼一见钟情的女鬼寄宿在这颗树上，所以能实现大家的愿望。」

  ——鬼？听起来真吓人。

  「是吗？把鬼都当成是坏蛋。他们也很可怜耶，说不定里面也有善良的鬼啊。」

  ——我才不这么认为呢。

  「啊哈哈，可是，你不觉得会谈恋爱的鬼很可爱吗？如果有那种鬼，我还真想见上一面呢。

  ——奏许了什么愿望呢？

  「我还没有许愿喔。当然是要在必要时才许愿嘛。」

  ——喔，这样啊……

  在昏暗之中，孝平睁开双眼。

  发现这是自己房间的瞬间，刚才梦见的内容顿时烟消云散。

  事到如今，难以分辨究竟是单纯的做梦还是以前的记忆。

  孝平慢慢起身下床。

  看来自己从学院回来后，连制服都没有换，就不知不觉地睡着了，大概是最近累积了太多疲劳的缘故。

  打开电灯，走向书桌，正准备找出课本写作业的时候，房间响起叩叩叩的敲门声。

  『来了？』

  孝平起身走向玄关。

  打开门，眼前的人是阳菜。

  『嗨！』

  『抱歉，我有话想跟你说，可以进去吗？』

  瞧她一脸心神不宁，看来不像是来举办平时的茶会。

  孝平让阳菜进入房间，请她坐上座垫。正准备拿出茶杯泡茶的时候，阳菜却表示『不用了，谢谢。』

  ……怎么了？

  阳菜的表情中带着一丝阴霾。孝平的心跳渐渐加速，看来不是什么好消息。

  『我问你，最近你有和姊姊说话吗？』

  阳菜抢先开口，果然与奏有关。

  『是有说话啦，但是不像以前一样。本人是说因为很忙，所以无法参加茶会。』

  『这样啊……』

  阳菜也察觉到异状了吗，恐怕连锳里华与司他们，也注意到孝平与奏之间的气氛不对劲了吧。

  『抱歉，让你操心了。』

  『哪里。』阳菜猛摇头。『不是孝平的错，错的人……应该是我。』

  『咦？』

  孝平倾头纳闷，不明白阳菜为何会这么说。

  沉默片刻之后，阳菜抬起头来。

  『姊姊之所以躲着孝平的原因……可能是因为顾虑到我的缘故。』

  『顾虑？』

  『对……我想……姊姊应该喜欢孝平。』

  虽然难以启齿，阳菜还是接着说下去。

  『然后，为了我着想，她才打算退出。』

  ……退出？

  好妙的说法，说得好像奏真的对自己有意思似的。

  『你有听懂我的意思吗？』

  『嗯，抱歉，完全没有。』

  孝平当然可以理解阳菜字面上的意思，只是无法理解真正的原因，因为直到现在，孝平始终以为奏避不见面的原因是因为讨厌自己。

  『这件事情……我从来没有对家里以外的人说过。』阳菜缓缓开口，『小时候，我曾经生病住过医院。』

  『确实是……第一次听到。』

  孝平无法确切明白个中含意，决定仔细倾听。

  『那是很久以前的事情，虽然不是什么重病。』

  阳菜感触良多地眯起眼眸，也隐隐约约流露出寂寞的眼神。

  『我一直很羡慕姊姊，羡慕她的开朗、自由、喜欢做什么就做什么……更确切地说，我甚至很恨她。』

  听见不像阳菜会说的台词从她的口中说出，孝平有些吃惊，姊妹俩的手足情深始终受到大家的赞美，印象中完全不记得有看过她们吵架的场景。

  『因为这样，所以我与姊姊的感情一直不太好……不过有时候，我们会彼此倾吐心声，最后总算和好了。并且约定好要永远当一对无话不说的好姊妹……』

  说及至此，阳菜沉默片刻，寻找接下去的说语。

  『我们的感情虽然很好，却也不是无话不说。其实姊姊一直很替我着想，总是体谅体弱多病的我，在各方面忍耐包容……甚至打算让出喜欢的对象。』

  『阳菜……』

  她的肩膀些微地颤抖。孝平不知该如何出声安抚。

  想到她是怀着某种自己不知道的确信倾诉着真心，就不好意思随随便便跟着附和。

  『姊姊之所以无法诚实面对自己，就是因为顾虑到我。对不起……孝平。』

  『你干嘛道歉啊。』

  孝平无法干涉姊妹俩的私事，即使如此，还是不希望阳菜道歉，因为错不在任何人。

  『虽然这不是我能评断的事……但是请不要顾虑到我，而且重点是，如果奏姊一直在意着阳菜的话……就表示你们并没有真正和好吧？。』

  孝平当然不可能不在意奏的芳心究竟归属何方。

  相反的，他打从心里想知道奏真正的心声。

  不过，眼前应该先解决其他问题。

  从小，就很喜欢看着姊妹俩形影不离的身影，对于鲜少与双亲接触、没有手足的孝平而言，能让自己强烈体会到家人的感觉的人唯有她们姊妹。

  『我希望你先解开与奏姊的心结……而不是向我道歉，你们的事情比较重要，我保证。』

  『孝平……』

  阳菜湿了眼眶。

  但她马上揉揉眼睛，露出坚定的目光，似乎下了什么决心。

  『你说的对……应该先处理我们姊妹的问题。』

  嗯，微微点头之后，阳菜从口袋拿出手机。

  她打算怎么做呢，只听见她按着按钮的哔哔声响，看来是要拨电话给别人，突如其来的举动令孝平有些吃惊。

  『……喂、姊姊？』

  更令人惊讶的是，电话的另一端竟然是奏。

  『你在房间吗？那么，能请你现在从阳台的逃生梯下来吗……对、马上、是的。』

  『阳、阳菜。』

  阳菜只简短地表示有要事之后，旋即挂上电话。

  接着迅速起身走向阳台，然后打开窗户，马上听见从上方传来嘎答嘎答的声音。

  孝平的房间的正上方，便是奏的房间。有时候她会利用紧急逃生梯，半强迫地乱入孝平的房间。

  『姊姊，快点。』

  在阳台的阳菜对着上方喊着。

  ……咦？她究竟在干什么？

  『小、小雏……你干嘛啦？』

  梯子被放下来后，接着传来奏的声音，孝平的心脏莫名其妙地震了一下。

  『姊姊，不用再压抑了啦。』

  阳菜的声音在微弱的黑暗中清脆地响着。

  『我只是把孝平当成是非常要好的朋友而已。所以我对他的「喜欢」，不是那种「喜欢」啦。』

  『小雏……』

  上头的奏显得不知所措。本来还以为她会突然说些什么，不过反过来想，要不是突然面对面，阳菜可能也没办法坦白自己的心声。

  『所以我希望，这一次姊姊可以诚实面对自己，希望姊姊不

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